Вкус предательства.

Джу быстренько покидала на стол телячью печень, сливочное масло, два апельсина, пододвинула к столу пакет нечищеной картошки и достала початую бутылку вина. При виде куска телятины у Грея в желудке заурчало так громко, что девушка даже обернулась на черноволосого. - Давайте, я вам салатик дам… Он, хоть и вчерашний, но с печенью куриной, - предложила Джу, мысленно коря себя за невнимательность. Человек голоден, а она его ещё и мучает видом свежих продуктов! - Нет – нет, спасибо, я не голоден, мы с Нацоки дорогой яблок наворовали, - Грей и сам не понял, что сморозил. Просто ему отчего – то так неловко стало перед синеволосой за свой внешний вид, за свое вранье, что он даже постеснялся её стряпни отведать. Но желудок снова выдал своего хозяина, предательски заурчав ещё громче. - Так – так, ясно с вами все, - Джу достала огромную тарелку с салатом, вручила Грею ложку и выразительно посмотрела на него, мол, ешь по – хорошему, а не то силой затолкаю. - Спасибо, - только и смог ответить Отмороженный. Даже не догадавшись руки перед едой помыть, он начал бодро стучать ложкой, уплетая оказавшийся на поверку очень вкусным салатик. И сам не заметил, как накинулся на еду с таким остервенением, что начисто забыл сделать комплимент хозяйке, чья стряпня просто шедевральной оказалась. А девушка, начав нарезать мясо, искоса поглядывала на Грея, ну или Горо в её представлении. Бедный, до того оголодал, что готов, кажется, салат вместе с тарелкой съесть. Но то, с каким аппетитом он уплетал этот салат, Джу красноречивее всяких похвал говорило о том, что, по крайней мере, стыдиться ей нечего, и это вполне съедобно. Но мысленно девушка все равно озадачила себя кое – чем. Ведь говорят, что после долгого голодания и пресная овсяная каша на воде кажется пищей богов. Так что вполне возможно, что это просто долгое время без нормальной пищи заставляет этого парня с бешеной скоростью поглощать то, что она ещё вчера приготовила. - Ммммм, спасибо, Джувия, вы просто обалденно готовите, - добив наконец последнюю ложку салата, Грей вспомнил про то, что надо бы и сказать правду девушке про её кулинарные таланты, которые, признаться честно, были просто на высоте. - Да не за что, - девушка пожала плечиком, мило улыбнувшись. Но внезапно улыбка её сменилась налетом грусти в синих, как небо, глазах, - Пришлось, знаете ли, научиться, когда родители умерли. - Оу...Мои соболезнования, - тихо произнес Грей. Он и сам знал, что это такое – потерять родителей. Его мать и отца много лет назад прикончил один демон, которому он никак не мог отомстить по сей день, и который спустя годы унес жизни его наставницы и лучшего друга Леона. И имя этой твари было Делиора. Старая боль с новой силой резанула сердце, Грей в свое время не поленился заглянуть в библиотеку столицы Фиора, чтобы разузнать о нем, но так никакой ясности не получил - огненный демон мог быть где угодно и вычислить его не выходит даже у сильнейших магов. - Да я уже пережила, - глухо отозвалась Джу, ни единой черточкой лица не поведя и лишь ожесточеннее начав рубить мясо, - много лет прошло, как их уже нет. - И вы все это время тут одна живете? – окинув взглядом богато убранное помещение, спросил Грей. - Да я вообще сюда переехала недавно, - просто ответила Джу, - раньше как раз в Крокасе училась. Грей шумно сглотнул. Хорошо, хоть она ничего не спросила про Крокас, он же как раз ляпнул про то, что они с так называемым Нацоки идут именно оттуда, по факту про этот город ничего не зная! И снова его обуяла волна стыда перед этой хрупкой девушкой. Да что с ним такое, раньше он своим пассиям на одну ночь такие сказки рассказывал, и ничего, а тут готов сам себе по голове ледяным молотом настучать. - … Потом, когда университет закончила, моего лучшего друга направили сюда работать. Я по специальности работать отказалась, но он предложил мне поехать с ним. Мол, чего мне там одной сидеть, я ж ни с кем особо, кроме него и брата, который вообще пропал несколько лет назад, близко не дружила. Ну я и приехала сюда. - А на кого вы учились? – Грей и сам не понимал, отчего ему так интересны все подробности жизни синеволосой девушки. Куда пропал её брат, он предпочел пока не спрашивать – он сразу заметил, как исказилось болью её прелестное личико, и тоска заплясала в её глазах, стоило ей упомянуть об этом. Он просто решил не травмировать её не очень приятными для неё воспоминаниями. - Да на юриста, - отозвалась девушка, выкладывая нарезанное мясо на сковородку, - Знаете, не мое это. Да и друг мой не в восторге, просто, так сказать, направление своё отрабатывает. Я сама просто заплатила, лишь бы не отрабатывать. Ему предлагала тоже, он отказался, говорит, мол, не хочу у тебя деньги брать, и все тут. Настырный такой, его не переубедить в этом плане! А Грей откровенно разомлел. Что бы такого спросить у неё ещё, лишь бы она продолжала говорить? Он поражался тому, как словно плывет на каких – то волнах её негромкого мягкого голоса, то проваливаясь куда – то вниз, то словно взлетая куда – то очень высоко. - А я уже всё! – Грей сам себе удивился, ощущая укол раздражения при виде появившегося на кухне Нацу, закутанного в полотенце ниже пояса. - Ванну за собой отдраил, даже тебе, Гр… Горо, уже поставил воду набираться! А вот этому Грей внутренне обрадовался. Джувия стопроцентно, не зная того, что его стихия – лед, набрала бы ему теплую воду, которая Фулбастеру была просто противна. Вот холодная сейчас будет просто идеальна. А Нацу это знал, как никто другой. - Ой, - взглянув на разгуливающего по кухне в полотенце Саламандра, всплеснула руками Джувия, - а я ж совсем забыла вам одежду дать. У меня друг иногда ночевать остается, вот и сбросил тут у меня кое – что. Правда, это спортивное все, но, извините, у меня больше ничего мужского нет. - Да что вы! – рассмеялся Драгнил, с интересом принюхиваясь к только начавшему жариться мясу. - Нам сейчас любая одёжка в самый раз подойдет! - Я мигом! – Джу чуть ли не бегом удалилась куда – то в сторону двери в зале, которая была прикрыта. А Грей вдруг ощутил такой непонятный для него укол чего – то, похожего на ревность. Раз этот её друг остается у неё ночевать, действительно ли он ей только друг? Да что с ним, в конце – то концов? Какое ему дело должно быть до того, какие с кем отношения у этой девушки? Он все равно стопроцентно вряд ли когда ещё её встретит. Друг её, как выяснилось, сам тут приезжий. Так что вряд ли Фулбастер с ним знаком. А значит, встречи между ними точно никогда впредь не произойдёт. Так и чего он тогда? Она так добра к ним, так гостеприимна, пустила с улицы в свой дом двух грязных оборванцев (Грей считал, что именно такими они выглядели в её глазах), а он ещё начинает раздумья вести касательно её личной жизни? Неправильно это! - Нацу, хорош жрать, веди себя поприличнее! – ну вот, Грей задумался и не усмотрел за тем, как Саламандр стянул со сковородки приличный кусок ещё не готового мяса и начал его с аппетитом жевать. - Ты так хочешь нас выдать? - после этой угрозы Нацу как ветром сдуло от плиты, как только не подавился. Фуллбастер вздохнул. Так-то лучше, мясо, конечно, хорошо, но и о каких-никаких правилах поведения все же не стоит забывать. Синие глаза хозяйки дома не давали ему покоя. А Джувия, тем временем извлекая из шкафа два спортивных костюма тёмно – синего и чёрного цветов, всё думала о том, как же этот таинственный брюнет умудрился починить её холодильник за одну минуту, не беря в руки ни одного инструмента. Да и вообще о нем самом она как – то подозрительно задумалась, вытаскивая две черных футболки к костюмам. Тело его было, хоть и было по цвету приближено к большому комку грязи, сложено было просто идеально. И лицо его, хоть и ни на йоту смазливостью не отдавало, обладало настоящей, грубоватой, но истинной такой мужской красотой. А взгляд его... Пристальный такой, словно сейчас дыру в ней прожжет, того и гляди. А уж сколько чертей пляшет в этих черных, как ночь, глазах. Сколько всего намешано. Порывистая горячность в сочетании с открытой приветливостью заставляла Джувию аж несколько раз перепроверить, все ли предметы гардероба она собрала для парней. Она, вспоминая его взгляд, просто совсем терялась и даже забывала, что ей сейчас сделать надо. "Джувия Локсар, чёрт побери, да что с тобой такое?! Эти двое пришли и скоро уже уйдут из твоей жизни раз и навсегда, а ты об этом черноволосом строителе тут замечталась, словно о принце на белом коне! Соберись и выходи уже к гостям, которые тебя заждались! И вообще, ты помнишь, что у тебя вообще – то мясо на плите и картошка не чищена?" Коря себя за так некстати напавшую на неё мечтательность, Джувия в очередной раз перепроверила, все ли на месте, и выдвинулась на кухню к ожидающим её там парням. К её удивлению, черноволосый уже почистил и нарезал последнюю картофелину, сложив овощи в раковину и оглядываясь в поисках ещё одной сковородки, ну, или хотя бы кастрюли. А парень с розовой шевелюрой, смущённо улыбаясь жевал кусок ещё не готовой телятины. Бедный, подумалось, Джу, совсем оголодал до того, что сырое мясо готов есть. Она ни капли не осудила завернувшегося в полотенце молодого человека, ставшего после ванной не в пример чище своего всё ещё грязного, как чёрт, товарища. Да перенеси она такое, она бы сама на любую еду, наверное, накинулась, наплевав на её вкусовые качества! - Ребята, разбирайте одежду! – она протянула им спортивные костюмы, футболки и носки, - Вот только с обувью у меня беда, нет совсем ничего мужского. - Да мы и свои отмоем, - негромко произнес Грей. Кроссовки его ещё, если их отмыть, были вполне пригодны для последнего их рывка до Совета, как и сандалии Нацу. - Ой, Горо, а вам, кстати, спасибо за помощь, - Джу указала в сторону раковины, в которой уже лежала подготовленная к жарке картошка. - Да не за что, - Грей улыбнулся ей с таким теплом, что девушка почувствовала, как бледные щёки её начали гореть румянцем. - У вас, наверное, ванна набралась уже, - почти прошептала синеволосая, отводя синие глаза куда – то в сторону, лишь бы снова не наткнуться на этот пристальный взгляд брюнета, от которого уже ноги подрагивать как – то нервно начинали. - Ага, - Грей поднялся, взял чёрный костюм и отправился мыться, стараясь не думать о том, отчего же это при каждом взгляде на эту невысокую симпатичную до головокружения девушку все аж гулко ухать в груди начинает. *** Но вот и Грей привел себя в порядок, обувь помыта, желудки парней наполнены нежной телятинкой с молодой запеченной в духовке картошечкой, и оба уже стоят на пороге, готовые к дальнейшему пути. - Спасибо вам, Джувия! Вы нас просто от верной смерти спасли! Не каждая отважится вот так впустить людей, которых в первый раз видит, да ещё и на бомжей похожих! – Грей рассыпался в благодарностях, каждый раз легонько наклоняя голову, словно сдерживаясь от того, чтоб совсем низко девушке поклониться, что даже отрешенного от реальности и обрадованного лишь вкусным обедом и горячей ванной Нацу удивило. Конечно, всякое бывало, но обычно Отмороженный ограничивался коротким, но искренним «спасибо». А тут замолчать даже не может, словно прорвало его по полной программе, будто бы до этого год вовсе не разговаривал! - Да, а что в этом такого? – приветливо отозвалась девушка, - Я считаю, на моем месте любой нормальный человек так поступил бы! Грей невольно зауважал её за такие слова. Хоть и покачал головой, легонько улыбаясь и думая о том, что любой нормальный человек, завидев их ещё на подходе к своему жилищу в том виде, в котором они были раньше, тут же собак на них спустил бы. Поправив в кармане спортивной кофты с капюшоном браслет, который он незаметно туда после ванной переложил, Грей понял, что пора уже идти. Нет больше поводов постоять ещё немного на пороге и полюбоваться этой девушкой, которую он никогда больше не увидит. Сердце болезненно сжалось. - Стойте, - Грей внутренне возликовал. Она сама задерживала их, не ведая того, как радостно мурлычет у него в груди настоящее чудовище, которое при встрече с ней, собственно, там и поселилось. – Вы курите? - Этот вон дымит, - Нацу указал на Грея. - Да вот сигареты нашла в тумбочке, друг мой забыл, - объяснила Джу, протягивая Грею несколько пачек сигарет с зажигалкой и несколько обиженно добавляя: - Деньги вы все равно брать не хотите. Действительно, пока парни мыли обувь, Джу около них чуть ли не макарену плясала, уговаривая их взять деньги на дорогу и еду и нормально добраться до их родного города, названия которого она даже не уточнила. Но Грей категорически отказался от денег, сказав, что до дома они и на попутке доберутся. Отмороженный не мог себе позволить ещё и деньги брать у этой девушки, после того, как доверчива, гостеприимна и добра она была к ним с Нацу, по факту ей бессовестно навравшим. Нет уж, это выше всех границ дозволенного! Но Джувия так просто не сдавалась, решила теперь вот сигаретами подбодрить. А вот от них Грей решил не отказываться, чувствуя, как после сытного обеда желание курить просто переполняет его. Да и не только обед тому был причиной. А, скорее, та, что его приготовила. - Спасибо вам, - взяв сигареты и нечаянно коснувшись из – за этого кисти её тонкой руки, Отмороженный словно в ступор впал. Стоял и смотрел на неё, понимая, что пора бы уже разворачиваться и уходить. Да только вот эта бездонная синева в её больших глазах, в которой сейчас бурлило что – то, похожее на ответный интерес (или ему показалось?!) словно приковала его к тому месту, на котором он сейчас стоял. - Да не за что, - Джувия, похоже, последний свой словарный запас растеряла, ничего умнее в ответ так и не придумав. Нарушил это молчаливое любование друг другом Нацу, потащивший друга за локоть по направлению к калитке: - Погнали, нам ещё топать и топать! - Удачи вам, ребята! И больше не попадайте на такую работу, где так жестоко поступают с людьми, выбрасывая их на улицу без денег и документов! – Джу очнулась лишь тогда, когда подталкиваемый парнем с розовыми волосами брюнет уже добрался до самых ворот. *** Дорога в Совет, как ни странно, прошла без всяких приключений. Надвинув капюшоны на головы, ребята отправились в Совет. Лишь раз Грей подшутил над Нацу, что сандалии с носками в сочетании со спортивным костюмом из него самого настоящего гопника делают. Дракон же лишь как – то вяло улыбнулся и продолжил молчать. И Грей последовал его примеру, куря одну за одной, да периодически запуская руку в карман толстовки и убеждаясь в том, что темный артефакт, из – за которого они во все это влипли, на месте. Обоих из них терзали мысли, каждого свои. Нацу отчаивался и все места себе не находил из – за того, что случилось в Айзенвальде. Грея, в принципе терзало то же самое. Плюс одна девушка, чьи локоны были синее неба, глаза ярче моря, а доброта, похоже, границ не знала, никак не желала выходить из его растрепанной головы. - Ну что, пошли? – Нацу указал на высокую ограду и кованые ворота, защищавшие здание Совета от посторонних взоров. - Угу, - Грей заморозил окурок в своей ладони, бросил его прямо на каменную мостовую и подошел к воротам, начав буквально барабанить в них кулаком. - Кто? – раздалось за дверью. - «Хвост Феи», с заказом, - хрипло произнес Грей. - О – о – о, - обладатель голоса за дверью, казалось, немало удивился. Грею с Нацу оставалось только догадываться, что это «О – о – о» могло значить. Как выяснилось, ничего хорошего. Только ворота Совета распахнулись перед ними, сорок стражников – магоборцев накинулись на них. Мда, а Оуг, глава Совета, знал, что даже десять сильных волшебников просто так Фулбастера и Драгнила не возьмут! Но, похоже, на посещении дома Джувии Локсар везение Грея и Нацу торжественно закончилось. Битва с магоборцами была, хоть и отчаянной, но короткой. Всё – таки сорок человек против двоих даже такой убойной парочке, как Отмороженный и Саламандр, оказались не под силу. И вот парни уже стоят на коленях с заломанными за спины руками, закованные в цепи. До того дошло, что магоборцы разделились по двадцать человек, чтобы удерживать каждого из ребят в таком унизительном положении. Просто меньшим количеством им было никак не справиться, и они это прекрасно понимали. Двери приемного зала Совета распахнулись, и оттуда вышел высокий седовласый старец с длинной бородой. - Так – то вы встречаете тех, кто ваши заказы выполняет? – рыкнул Грей, всем телом рванув вперед в попытке сбросить с себя державших его бравых магоборцев, которые только количеством и перевешивали сейчас. Отмороженный всеми силами пытался подняться с колен, но толпа стражников ещё надавила на него всей своей массой, лишь бы не позволить ему сделать этого. Нацу же совсем сдал оборону, перестав бороться и опустив голову. Грей тоже, как и он, внутренне понимал, что, похоже, за эти три дня до Совета и полиции уже дошла новость о том, что произошло убийство мастера тёмной гильдии «Айзенвальд», а они двое являлись первыми подозреваемыми, так как в Совете уже было известно, что Фулбастер и Драгнил отправились забирать у покойного ныне Эригора проклятый браслет. Но просто так сдаваться на милость обстоятельствам он не собирался! - Тех, кто правильно выполняет наши заказы, ждет совсем другой прием, - глава Совета в упор посмотрел на Грея. Тот без колебаний выдержал его взгляд, немало удивив мага, сомнение царапнуло душу, но позволить себе такую слабость Оуг не собирался. - До выяснения всех обстоятельств вы побудете в камере. Изъять у них браслет, - приказал он одному из магоборцев, который с опаской смотрел на Фуллбастера.