Вкус предательства.

- Леон, что с тобой?! – Шерри при виде любимого, который едва на ногах держался, побледнела так, что кожа на её лице стала почти одного оттенка с волосами Леона. Бастия же, судорожно цепляясь рукой за стенку, с укором воззрился на девушек: - Непохоже было, что вы заранее знали, что я сейчас приду. Так с чего это вы при полном параде к дверям подлетели, как будто собрались куда – то? - Нечего вопросом на вопрос отвечать, - отрезала Джу, видя, что Шерри совсем поплохело, и таща братика по направлению к комнате. - Нечего устраивать чёрт знает что и пытаться опять лезть туда, где опасно, - пробурчал Леон, усилием воли заставляя себя окончательно не обмякнуть в руках у сестры. – Дай – ка к Греичу зайду… Спустя полчаса нахождения в комнате Отмороженного Леон, несмотря на то, что сам уже с ног практически валился, еле сдерживался от смеха. Всё это время Грей, щедро приправляя свою речь крепкими словечками и цветастыми ругательствами, старательно втолковывал брату, что негоже себя вот так гробить, что Леон первее даже самого так и не встававшего с кровати Грея в отдыхе нуждается, что отправляться на какое – то там опасное предприятие, не восстановившись после передачи магической силы было верхом идиотизма… - Уж кому – кому, а не тебе мне такие лекции читать, - посмеиваясь через силу, Леон взъерошил чёрную шевелюру брата и, пока ещё его ноги держали, отправился в спальню к Шерри. Но не успели ледяные братья насладиться обществом любимых девушек, как Леон, только – только включивший телефон, раздосадовано выругался. Да так громко, что Грей, приподнявшись на локтях, выкрикнул: - Леоныч, ты чего матом кроешь, кто там тебе продыху не даёт? Названивают так, что слышно, как твоя труба дребезжит, у нас в комнате! - Да Оуг, чёрт бородатый, - Леон был невероятно раздражён потому, что понимал – о том, чтобы спокойно отлежаться, можно уже и не мечтать. – Требует явиться к нему, отчёт предоставить. - Какой ещё отчёт? – Грей ещё не успел сообразить, что произошло, а Леон уже переодевался на ходу, натягивая форменные штаны и выхватывая из рук Шерри заботливо поданные ему рубашку с кителем. - Не поверишь, хочет разузнать, что я про тебя нарыл, - выпив снадобье, которое Шерри успела подать ему, Леон заглянул в комнату к брату, похлопал его по плечу и произнёс: - Не боись, Греич, я тебя не выдам. - Да я и не сомневался, - проворчал Фулбастер, чувствуя лёгкий укол раздражения. Столько всего впереди, а он валяется ледяным мешком с кровью и костями, рёбра переломаны, и только бинты и гипс, наложенные умелыми руками Джувии, позволяют ему окончательно не распластаться на кровати неподвижным телом. А ведь, будь он полон сил, он бы мог хоть что – то полезное сделать… - Кстати, девочки, скажите – ка адресок, где сейчас обосновались Хэйдс с Блюнотом, - Леон пристально взглянул на Джувию и Шерри. – Вы же сами сказали, что сумели его разузнать… - Подсолнуховая, семнадцать, - тяжело вздохнула Джувия, понимая, что теперь уже придётся смириться с тем, что теперь уже Леон взвалит это дело на себя и доводить его до конца будет в одиночку. А Бастия уже, поцеловав Шерри на прощание, клятвенно пообещал ей, что не будет травить себя всяким фаст – фудом и хотя бы подкрепится в нормальной столовой, думая уже о чебуречной, что находилась за пару улиц от его дома. И вот молодой начальник отдела уголовного розыска отправился к главе Совета, оставив своего брата, сестру и девушку в растерянности. Чтобы ожидание возвращения Леона не казалось таким томительным, Шерри решила заняться готовкой, а Джу осталась с Греем, каждым исполненным трепета взглядом словно извиняясь за то, что столько времени провела вдали от кровати больного и думая о том, что про полученное от анонима сообщение Грею и Леону она пока что рассказывать ничего не будет. Правда, Фулбастер, уже счастливый от того, что неугомонная синевласка больше не собирается навстречу приключениям, рискуя в любой момент угодить в лапы Хэйдса и Блюнота, нисколечко на неё не злился. *** А шаурма сегодня была особенно вкусной. С аппетитом вгрызаясь в мясо и овощи, завёрнутые в хрустящий сырный лаваш, Леон ещё раз мысленно признал, что Шерри просто умничка. Снадобье, которое она ему подсунула, оказалось невероятно действенным – головокружение практически прошло, слабость уступила место неожиданному приливу сил, в сон клонить перестало, и даже аппетит появился. А шаурма, которой суждено было стать маленьким секретом Леона Бастии (если Шерри узнает, что он опять что попало в свой желудок забрасывал, паники не избежать, повелительница дерева ведь всеми силами заботилась о том, чтобы питание для её неутомимого трудяги было просто идеальным), сегодня и вправду была на славу приготовлена. Махмуд, постоянный держатель маленького симпатичного ларёчка на перекрёстке трёх улиц, всегда готовил с душой, а уж для своего постоянного клиента Леона (о, небеса, лишь бы Шерри про это не прознала!) старался, вкладывая в процесс приготовления простой шаурмы все свои кулинарные навыки и умения. Но вот перекус окончен, горячий кофе Леон наспех залил в себя, чувствуя, что язык он обжёг, и притом весьма сильно. Что ж, покурит он и, сидя за рулём – Оуг не любил ждать. А Леону было, что сказать главе Совета. Пора бы намекнуть заносчивому и чересчур категоричному старику, что не всё то, что сказал о Грее Фулбастере его так называемый друг Нацу, является правдой, и, что пыток, которые довелось перенести его отмороженному братцу, тот совсем не заслужил… *** Оуг не очень – то был доволен исчезновением Грея Фулбастера с территории торгового комплекса «Бриллиант», и это он Бастии ясно дал понять после того, как блондин изложил свою невероятную по сути историю про то, что Отмороженный не был доставлен в участок потому, что оказался всего – навсего искусно созданным ледяным манекеном. Молодой начальник уголовного розыска так же не забыл и будто бы невзначай упомянуть о том, что следы ледяного созидателя, обвинённого в страшных преступлениях, были обнаружены в Шафране, где он так же набросал по всему городу ледяных копий, клонов самого себя. - Так что ты мне можешь сообщить? Чем порадуешь, Леон? – Оуг словно наслаждался своим положением главного, величаво поглаживая свою длинную бороду и неспешно меряя шагами помещение кабинета, в котором Леон стоял перед главой Совета, не сводя с него пристального взгляда. – Надеюсь, ты установил местонахождение этого выродка? Пора бы уже схватить его и предать скорейшей казни… - Ну, с этим бы я не торопился, - выпалил Леон. Оуг даже остановился, взглянув на то, как нехорошо сверкнули тёмные глаза молодого полицейского. Где – то он уже видел этот преисполненный молчаливого вызова и твёрдой уверенности в своих словах взгляд. Только вот где… - То есть? – медленно переспросил Оуг, в упор глядя на Леона и чувствуя холодок по коже. Бастия взгляда не отвёл, и отчеканил: - То есть не факт ещё, что нужно так рьяно искать Грея Отмороженного. Перед этим я бы наведался к тем двоим, что остались на воле, когда остальных из «Сердца Гримуара» уже пересажали. - Ты про Хэйдса и Блюнота? – будто не слыша собственных слов, проговорил Оуг. Он только что вспомнил, кто точно так же, без малейшего колебания, смог выдержать пристальный взгляд главы Совета, как и Леон сейчас. Только предшественник Бастии стоял перед Оугом на коленях и был закован в цепи, что, впрочем, его упорства ни на йоту не сломило… - Да, я как раз о них, - Леон мысленно корил себя за свое неумение подготовить собеседника к нелицеприятному разговору. Ну как, как вот другим удаётся плавненько подвести разговор к самому главному и озвучить даже самые неожиданные новости так, словно это нечто само собой разумеющееся? - А они – то здесь причём? – выдохнул ошеломлённый Оуг. Странная схожесть взглядов и манеры держаться двух ледяных вызвала у него самый настоящий озноб, и теперь глава Совета с трудом улавливал, к чему клонит Леон. - Дело в том, что Хэйдс и Блюнот – как раз именно те, кто занимался похищениями и изнасилованиями. Единственное, чего мне не хватает сейчас для того, чтобы упечь их за решётку за такие дела – это их признательные показания, - мысленно поражаясь внезапному отупению Оуга, Леон всё же старался сохранять ровный и спокойный тон. – А для этого мне нужно, чтобы вы подписали разрешение на выделение мне в помощь одного отряда бойцов специального магического подразделения. Хэйдс и Блюнот – те ещё выродки. И не стоит забывать о том, что они сильные маги. С учётом их высокомерия вы и сами понимаете, что я не смогу вынудить их во всем сознаться путём теплой дружеской беседы. А моей магии на них двоих вряд ли хватит… - То, что ты нашёл ещё двух преступников, пока одного искал, это просто замечательно, - Оуг, стараясь позабыть о растерянности, растрепавшей всё его сознание, всё – таки понял, как ему выразить то, чего он, собственно, и хотел от Леона. – Но я так и не получил ответа на свой вопрос. Где Грей Фулбастер? - Я же только что сказал, что торопиться с его поисками не стоит, - Леон начинал заводиться, чувствуя, что, похоже, хоть и контролировать себя он умеет, дипломат из него всё – таки никудышный. – Если я докажу, что это именно они были виновниками пропажи большого количества людей и именно они изнасиловали немало девушек – подростков… это будет значить лишь одно. Эти двое получат по заслугам, а с Грея Фулбастера будет снято хотя бы одно из обвинений. Думаю, вы понимаете, что безоговорочная вера дознавателей словам Нацу Драгнила – это показатель их некомпетентности. Если же вы дадите мне с собой парочку молодцов из спецотряда, я хотя бы на шаг приближу это дело к правдивому исходу. Оуг задумчиво провёл по своей длинной бороде ладонью, накручивая её белоснежный конец на свои длинные пальцы. И, помолчав с минуту, наконец – то, произнёс: - Леон, твоё стремление любой ценой добиться правды весьма похвально. Но ты пойми, народ уже негодует по поводу того, что маньяка никак не поймают. Люди требуют, чтобы Фулбастера выловили и казнили как можно скорее, да притом так, чтобы горожане могли видеть его смерть и удостовериться в том, что человека, который причинил множество бед честным гражданам Фиора, в живых больше нет. Они уверены в том, что это именно Отмороженный является причиной практически всего плохого, что сейчас происходит в Магнолии. Так зачем же их разочаровывать? Не успел ошеломлённый Леон рта раскрыть, чтобы высказать свою позицию по поводу всего этого дела, как Оуг с видом не терпящего возражений человека продолжил, выпуская, наконец, бороду из рук: - Не будь дураком, Леон. Отмороженному так и так уже умирать, это ты понимаешь так же, как и я. А ты своими попытками добиться правды спровоцируешь в народе лишние беспорядки и своим коллегам статистику попортишь. Фулбастер уже труп, а трупу, мне кажется, не столь принципиально, сколько ему будет выдвинуто обвинений. Так что, надеюсь, ты понял мой намёк. Леон гневно воззрился на главу Совета. Таков – то человек, в руках которого вся волшебная общественность Фиора и судьбы простого народа?! Да, такими темпами страна точно скатится в пропасть… Но делать было нечего, и Бастия побрёл прочь, засунув руки в карманы форменного кителя и совершенно не заботясь о том, что нет в его походке и сотой доли той сдержанной выправки, с которой он обычно старался держать себя на людях. Прощаться по форме, отдав главе Совета честь, Бастия тоже не стал. Он уже понял, что, кроме Джу, Шерри и его самого, больше никто уже не был заинтересован в правде. Все нашли в Отмороженном этакий символ всех бед и несчастий Фиора, и теперь народ волновало лишь одно – когда же с этим человеком расправятся, да посуровей. Что же, значит, к Хэйдсу и Блюноту Бастии придётся отправляться в гордом одиночестве. Девчонок блондин на такое опасное предприятие даже под страхом смерти не позволил бы себе взять, а Грею для восстановления требовалось время, которого, как назло, в запасе у светловолосого созидателя льда совсем не было. Ведь каждый потраченный впустую день отдалял его брата от свободы. Такими темпами кто – нибудь уже в скором времени сможет что – то заподозрить. Это сейчас все уверены, что Леон усердно разыскивает Фулбастера, а случай у «Бриллианта» с ловкой подачи Шерри в сторону главной болтушки полицейского отдела, секретарши Рисли, был превращён в полную загадочных поворотов детективно – мистическую историю, в которой главный преступник всея Фиора чуть ли не самого дьявола призвал, чтобы сбежать от героически везущего его в участок Леона. Но немало было в отделе полиции Магнолии и любопытных проныр, которые могли сделать свои определённые выводы, которые, высказанные в нужное время и в нужном месте, запросто могут очень сильно ударить по репутации, жизни и свободе Леона Бастии. А значит, и Греичу свободы тогда ни при каком раскладе будет не видать. Черт бы побрал Оуга с его стремлением делать всё так, как выгодно именно ему! Матерясь на ходу, Леон до того разозлился, что закурил, даже не покинув ещё пределов здания Совета. Но, хоть и был Леон в бешенстве, он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что в одиночку с Хэйдсом и Блюнотом ему не справиться. А кого просить отправиться с ним на задержание этих двоих – Бастия попросту понятия не имел. *** Это утро Нацу Драгнил встретил крайне недовольным. Мало того, что драконья голова гудела после вчерашней попойки, так ещё и вместе с похмельем сразу же его мозг подвергся атаке далеко не самых приятных воспоминаний. А Саламандру, поглощающему холодное свежее пиво, было много чего вспомнить. Особенно свежо в его памяти было воспоминание о том животном страхе, что обуял огненного убийцу дракона, когда он только ещё учуял его возле торгово – развлекательного центра «Бриллиант». Он ещё слишком хорошо помнил, как его драконье сердце стало выплясывать чечётку с хромающим ритмом от осознания того, что если Грей обретёт свободу, слишком велик будет риск того, что правда вскроется. И тогда уже огненному несдобровать.