Вкус предательства.

Запах чего – то, похожего на корицу, упорно раздражающий обоняние Леона, всё – таки заставил блондина открыть глаза. Стоп, а где это он? Отключился на улице, а очнулся в какой – то комнате на неширокой кровати без спинок наподобие тахты. Обстановка была крайне аскетичной, нигде не было никаких излишеств, мебели было по минимуму. Нигде не было ни игрушек, ни картин на стенах, ни прочих атрибутов, которые указывают на половую и социальную принадлежность хозяина этого жилища. Будто бы эта квартира была съёмной или только что купленной. Леон приподнялся на локтях, потирая ушибленную еще при падении голову и с досадой качая головой. Нашёл, блин, время размышлять о том, кому бы могла принадлежать эта квартирка, когда то, что было задумано, он так исполнить и не сумел! Отрубился прямо на улице, как обморочная дама, оказался демон его разбери где… Нет, это, мягко говоря, не есть хорошо. Он ещё не знал, вернулись к нему силы или нет, но сразу же решительно настроил себя на побег. Леон, конечно же, был благодарен тому неизвестному, что унёс его, лежащего неподвижным телом, с улицы. Но нужно было уходить – мало, слишком мало еще по улицам Шафрана было разбросано ледяных Греичев. Решив, что не время сейчас разлеживаться на чужой кровати, Леон рывком приподнялся на локтях. Голова гудела – похоже, удар об асфальт не прошёл бесследно. Да и чёрт бы с ним, впереди еще куча грязной и рискованной работенки, так что пусть хозяин этого дома простит его за то, что тот просто сбегает от лечения и возможности прийти в норму. Похлопав себя по карманам и убедившись в том, что сигареты с зажигалкой на месте, Леон встал с постели и направился к двери, что похожа была на ведущую к выходу. Ну, по крайней мере, она была единственной в этой комнате. Так что покинул бы помещение Леон в любом случае только через неё при том условии, что вариант выхода через окно ледяной решил отмести сразу же. Надо хотя бы с хозяевами нормально попрощаться, все – таки некрасиво убегать, словно вор какой – то. Открыв дверь, Леон огляделся – его взору предстал длинный широкий коридор с поворотом, напомнивший ему коридор в его квартире. А вот и дверь, что ведёт к выходу из этого дома. Отчего – то ледяного начала бить крупная дрожь, похожая на озноб, голова ещё сильнее закружилась, а череп будто бы стали насквозь протыкать холодной металлической спицей. Похоже, силы в полном объёме к Бастии так и не вернулись. И все равно это ничего не меняет. У него есть обязанности, не исполнить которые он не имеет никакого права. Но, не успела рука Леона дотронуться до стальной дверной ручки, отозвавшейся заунывным скрипом на его касание, за спиной ледяного раздался негромкий, но очень низкий грудной мужской голос: - Ну и куда ты собрался? Ты ж на ногах даже не стоишь! От неожиданности Леон даже дёрнулся. Резкое движение стоило ледяному собственного равновесия – он пошатнулся так, что еле смог удержаться на ногах, лихорадочно цепляясь за стену. Эх, сокрушённо думал ледяной, как же выпутываться из этой непростой ситуации?.. - Давай – давай, разворачивайся и топай обратно на койку, - Леон обречённо посмотрел на то, как его схватил под локоть высокий мускулистый мужчина средних лет. Бастия с тоской осознал, что сил у него совсем нет, и потому, когда незнакомец потащил его обратно в сторону спальни, он уже даже не сопротивлялся. Ну что же это такое, угрюмо размышлял ледяной, как же теперь доделать то, что задумал? Да и дома остались Джу, Шерри и Греич, причем первым двоим Леон строго – настрого запретил покидать пределы его квартиры. С Греем все было более – менее ясно, его отчаянный братец сейчас при всем желании никуда не убежит – он с кровати – то встать не может на данный момент. Но девчонкам ведь Леон тоже велел из его квартиры не выходить. И теперь получалось, что в его доме осталось три человека, которые, между прочим, есть хотят. Вот подойдут запасы провизии к концу, и что они там будут делать? Он тут валяется на квартире у человека, которого он даже не знает, а ребята с голоду, что ли, помирать должны? Леон устало опустился на койку, куда его подтолкнул хозяин квартиры. Ледяной не сказал ни слова, но мысленно проклял себя раз так триста за то, в чём, впрочем, вины – то его особой не было. - Не знаю уж, куда ты так отчаянно рвёшься, но я б тебе не советовал сейчас куда – либо выходить, - заговорил мужчина, смотря в упор на Леона. – Во – первых, ты сейчас дальше подъезда и шагу не сделаешь, упадёшь, едва без стенки под рукой останешься. Во – вторых, тут вон весь Шафран гудит, говорят, Грей Отмороженный в городе, ну, маньяк – то этот… - Что? – хрипло спросил Леон, приподнимаясь на локтях. Неужели у него получилось, неужели тех копий, что он оставлял везде, где только успел, хватило для того, чтобы местное население подумало, что его брат в Шафране? - Что слышал, - ответил лысый мужчина, судорожно вздыхая и поглаживая свою длинную бороду. – Весь город наш на ушах стоит, говорят, он тут по улицам носится и копии свои за собой оставляет. Только вот не пойму, зачем он это делает… Будто бы внимание к себе стремится привлечь. Или, наоборот, собирается что – то провернуть, а этой ерундой занимается, чтоб внимание народа от своего главного замысла отвлечь. Надо бы выбраться да самому попробовать его поискать. Кстати, тебе вообще очень повезло, что он тебя не тронул. Я нашёл тебя во дворе, а недалеко от тебя обнаружили ледяную копию этого отморозка. То есть, вполне возможно, что он тебя видел. А не он ли тебя, часом, вырубил? - Нет, мне просто плохо стало, вот я в обморок и упал, - буркнул Леон, стараясь скрыть тревогу в своём взгляде. Больно уж этот мужчина сообразительный, правда, его логические цепочки немного не соответствуют истине, но ведь по своей сути вполне правдоподобны. И вообще, что – то слишком много он рассуждает. Не нравилось это Леону, он нутром чувствовал, что лучше уходить отсюда, да побыстрее. - Кстати, меня Джура зовут, - ни с того ни с сего заявил мужчина. - Лавин, - выдохнул Леон, чувствуя, что сознание снова покидает его. Но, даже проваливаясь в омут долгого и продолжительного обморока, он решил, что не надо перед этим человеком афишировать своих магических способностей и истинного имени. - Ну Лавин так Лавин, - хмыкнул Джура, сощуриваясь и глядя на впавшего в забытье блондина. – Не пойму только, зачем тебе, Леон Бастия, представляться чужим именем и скрывать свои магические способности? Думаешь, спортивный костюмчик надел, так я тебя не узнал? Джура, прервав свой странный монолог, закурил трубку и предался воспоминаниям. А вспомнилось ему, как тогда ещё студент Леон Бастия поставил на уши всю адвокатуру Крокаса, чтобы найти лучших специалистов, которые спасли бы его племянника Тоби Хорхорту. Тоби, разумеется, не совершал того убийства, в котором его обвиняли, но те, кто сделал это на самом деле, грамотно подбросили липовых улик, и парня посадили бы, если бы не старания Леона. Тогда ледяной ещё не знал, что Тоби – племянник Джуры Некиса, одного из десяти Богоизбранных. Для него Тоби был просто незадачливым студентом на курс его младше, каждую сессию стабильно занимающим своё почётное место в списках на отчисление, но, в принципе, славным малым. И в силу своего характера смотреть на то, как его приятеля ни за что ни про что пытаются упечь за решётку, когда он знает правду, Леон не смог. Самым сложным было эту правду доказать. Для этого нужно было поднять самых сильных адвокатов, что были в Крокасе. В итоге Бастия, рискуя вылететь из университета, да ещё и по статье пойти за пособничество убийце, всё – таки сумел заставить адвокатскую коллегию взяться за дело Тоби. Парень был отпущен с извинениями, виновные наказаны, а Леон тогда устроил масштабную гулянку по такому поводу. Правда, загулялись ребята до такой степени, что чуть сессию не пропили. И, как ни пытались они потом помочь Тоби, ничего сделать уже не смогли – Хорхорт слишком много прогуливал, ему стало, естественно, не до посещения вуза, когда он влип в эту пренеприятнейшую историю, и его отчислили. Но особо маг, похожий на собаку, не расстроился – он поехал в гости к своему дяде Джуре, там прожужжал ему все уши тем, какой же хороший человек Леон, как он ему помог, показал всю коллекцию совместных фотографий. А потом он пустился в вольное плавание, периодически брал индивидуальные задания да отписывал Леону на страницу депеши с пламенными приветами и бурными благодарностями. Именно благодаря этой истории Джура и услышал о ледяном созидателе Леоне Бастии, потом до него дошло от Тоби, что в рамках прохождения практики парень умудрился до начальника целого отдела в полиции Магнолии дослужиться. И всё бы хорошо, но теперь, недоумённо поглядывая на тяжело вздыхающего в поглотившем его забытьи волшебника, Джура не мог понять кое – чего. Нет, он сказал правду, что это он нашёл Леона лежащим без сознания во дворе. Только вот не сообщил он того, что он видел, как светловолосый маг перед тем, как добраться до того двора, сбрасывал несколько ледяных манекенов. И манекены эти были копиями Грея Отмороженного! Спрашивается – зачем Леону это делать? Баловством это не назовёшь, значит, Бастия преследовал какую – то конкретную цель, осознанно запугивая народ и наводя своих коллег на ложный след. Что могло связывать успешного полицейского и презираемого всеми убийцу, Джура даже догадаться не мог. Но именно это он и вознамерился выяснить, только вот надо было бы дождаться, пока Леон придёт в себя. Сразу сдавать его полицейским Джура не станет, сначала сам с ним разберётся. Достав из шкафчика какой – то дурно пахнущий раствор в бутыли с мутным стеклом и шприц, Некис вколол его в вену на нервно дёрнувшейся руке Леона. Отлично, это лекарство должно будет подействовать примерно минут через семь. А потом, не дожидаясь, пока парень придёт в себя, он быстро усадил его к стене и скрутил ему руки за спиной, плотно перетягивая запястья выуженным из шкафа мотком веревки. - Ты уж прости, парень, что вот так с тобой обхожусь, но, пока ты не объяснишь, что тебя заставляет обманывать народ, будто бы Отмороженный в Шафране, ты отсюда не выйдешь, - пробормотал Джура, прикручивая оставшийся свободным конец веревки к ножке тахты. Теперь получалось так, что Леон оказался привязанным к кровати, на которой и отключился. Мотнув головой несколько раз, блондин всё – таки смог разлепить ставшие такими тяжёлыми веки. Поведя плечами, он попытался встать и, оглянувшись, с ужасом понял, что этот чокнутый мужик ещё и к кровати его привязал. Нервно сглотнув, Бастия отчаянно стал пытаться вырваться, но толку от его попыток никаких не было. - Сиди смирно, - скрестив руки на груди, зловеще усмехнулся Джура. – И да, Леон Бастия, соизволь – ка поведать, чего это ты носишься по городу и разбрасываешь ледяные куклы Грея Отмороженного? Ай – яй, а ещё полицейский называется – вводит в заблуждение честных граждан и своих коллег! Леон ещё несколько раз рванулся всем телом вперед, но веревка словно заколдованная была – лишь крепче натянулась, врезавшись ему в кожу, но так и не порвалась. Прислонившись ушибленным затылком к стене, Леон прикрыл глаза и тихо выругался, проклиная свою невезучесть, которая в последнее время стала проявлять себя с ужасающей частотой. Надо было выбираться, а вот как это сделать, Бастия в такой ситуации ни малейшего понятия не имел. - Ты не матерись, а давай рассказывай, зачем липовые следы Отмороженного у нас в городе оставляешь? – рыкнул Джура, схватив Леона за волосы и с силой буквально вдавливая его черепную коробку в стену. - Так нужно,- выдохнул Бастия, сверкнув глазами и пытаясь лихорадочно придумать, что говорить дальше. - Я тебя ещё раз спрашиваю – зачем честных людей обманываешь, запугиваешь и панику в городе наводишь? – Джуру поначалу откровенно рассердило упрямство этого ледяного, и он, продолжая вжимать его голову в стену и не выпуская из рук его волос, прошёлся по его лицу увесистым кулаком. Бастия лишь сильнее напряг связанные руки, с шумом выдохнул и, поняв, что так он ничего и не придумал, повторил свою уже сказанную фразу, словно попугай, который только её и заучил: - Так нужно. Джура покачал головой. Ну вот откуда свет только производит таких упертых ослов? Неужели ему так и придется сдать этого самонадеянного полицейского в руки его коллег, чтобы те уж выяснили, что заставляло начальника отдела уголовного розыска в Магнолии бегать по Шафрану, прячась, словно вор, и разбрасывать повсюду ледяные манекены, которые по идее должны были принадлежать чокнутому отморозку по имени Грей Фулбастер? Раздосадовано вздохнув, Джура отпустил на секунду волосы Леона. Но только лишь для того, чтобы цепкой хваткой сдавить ему горло, прижать блондина к стене так, что тому стало трудно дышать, и отчеканить прямо ему в лицо: - Последний раз тебе спрашиваю – зачем ты все это делаешь? - Так нужно, - только и прохрипел Леон, думая, что теперь настала его очередь влипнуть, да так, что и выбраться уже было задачей невыполнимой. И ничего умнее, чем следовать примеру своего упрямого братца и повторять одно и то же, он просто придумать в таком положении не мог. - Послушай, а причина у этого "нужно" есть? – Джура наконец отстранился и внимательно вгляделся в ледяного мага. Выбивать из него то, что его интересовало, было уже бесполезно, Некис окончательно это понял. Может быть, путем попытки найти общий язык он сможет разузнать у этого ледяного то, что его интересовало?- Вряд ли бы ты затеял все это ради развлечения. - Верно подметили,- Леон на секунду прикрыл глаза и тяжело вздохнул - придется говорить правду. И не потому, что он так боялся за собственную помятую персону - просто если собеседник начнет ставить палки в колеса, прощай возможность доказать непричастность Грейки. - Грея крупно подставили,- Бастия в упор посмотрел на Джуру.- Разбираться не будут - просто казнят. Я хотел отвлечь своих "коллег",- против воли ледяной маг презрительно фыркнул, вспомнив тех, кто работал с ним - основной массе было наплевать, насколько виноват подозреваемый - им лишь бы закрыть дело. - И заняться, наконец, сбором доказательств. Пару суток беготни им не повредят. - Скажи, а почему я должен тебе верить? Почему, в конце концов, ты так безоглядно веришь ему? – поразился Джура, испытывая настоящий шок от того, какой решимостью загорелись тёмные глаза этого мага. Будто бы он, говоря о том, что Грея подставили, думал о том, что невиновность его готов доказать любыми методами, пусть даже и ценой собственной головы. - Да потому, что я уже знаю правду, я знаю имя настоящего убийцы, я знаю, кто оговорил моего брата! Осталось только все это доказать, чтобы от него отстали раз и навсегда! – закричал с вызовом Леон, приподнимаясь, насколько того позволяла удерживающая его у кровати и стянувшая его руки за спиной веревка. – Только вот поверь мне, тебя в эти подробности я посвящать не собираюсь! Я и так тебе сказал вполне достаточно! И вообще, думаешь, привязал меня к этой койке, так я тут буду смирненько сидеть?! Не дождёшься, я её на горбу унесу, если ты меня не развяжешь, да только всё равно уйду отсюда! Бастия так разъярился, что даже не заметил, как резко перескочил на «ты» в обращении с этим странным волшебником. - Тихо, тихо, не заводись, - отшатнулся Джура, удивлённый тем, какая вдруг ярость проснулась в этом парне, который не испугался даже безвыходности своего незавидного положения и, похоже, вот – вот и вправду был готов рвануть отсюда, волоча за собой тахту, к которой был привязан. – Я, конечно, тебе благодарен за то, что ты в своё время спас Тоби… - А откуда вы его знаете? – при упоминании о Тоби Хорхорте Леон как – то резко поутих, сразу вспомнив о своей привычке обращаться к малознакомым ему людям старше него на «вы». - Вообще – то он мой племянник, - с удивлением воззрился на него Джура. – Он тебе разве не говорил? - Да как – то не сказал, - бросил Леон, хмуро вглядываясь в этого лысого мага. Нет, Тоби что – то говорил о том, что у него есть дядюшка – Богоизбранный, но имени его не упоминал и фотографий не показывал. Что ж тогда, неужели он не может понять, что это такое, когда твоего родного человека подставляют, незаслуженно обвиняют во всем, и никто, кроме тебя самого, да верных товарищей (ежели такие останутся) ему не верит? Вдохнув поглубже и напрягая связанные руки в попытке освободиться, Леон отчеканил, в упор смотря на Джуру: - К слову о том, почему я так впрягаюсь за Грея. Вы, наверное, позабыли, как вашего племянника ни за что ни про что гнобили все, кому не лень, когда думали, что это он зарезал того парня у ночного клуба? А ведь только я да вы знали, что это не так, что он ни в чем не виноват! Так теперь, думаю, вы можете понять, что меня заставляет сейчас прыгать тут по Шафрану и наводить моих, с позволения сказать, коллег, на ложный след! Леон замолчал, не сводя пристального взгляда с Джуры и ожидая ответной реакции. Нет, он совсем не хотел козырять перед Богоизбранным тем, что, мол, вот какой он хороший, спас его племянника от верной гибели. Просто он, давя мужчине на самое больное, хотел донести до него, что теперь заставляет его предпринимать меры, которые больше на безумные выходки похожи, почему он намерен идти до конца, чтобы обрести свободу и вернуться к намеченному плану действий. - Ладно, с этим вроде как разобрались, - кивнул Джура, решив, что можно переходить к следующей части разговора, разработанного в его голове до каждой реплики. Правда, этот ледяной вел себя так, что беседа как – то совсем не по плану Некиса шла. – И тогда скажи мне на милость, где же ты укрываешь Фулбастера? - А это вас уже интересовать не должно, - коротко огрызнулся Леон, снова приподнимаясь в попытке встать с кровати и поволочь ее за собой на связанных руках, лишь бы поскорее предпринять хоть что – то, чтобы выбраться отсюда. – И вообще, кто сказал, что я его укрываю где – то? - А врун из тебя никудышный, - усмехнулся Джура, глядя на Леона. – Дай – ка угадаю. Порассуждаю логически. Ты занимаешь в Магнолии видный пост, все тебя знают, как успешного сотрудника полиции. Естественно, никто и никогда не догадается искать Грея Отмороженного у тебя. Чем ты, похоже, и воспользовался. «Да шёл бы ты лесом, Шерлок Холмс недоделанный», - зло подумал Бастия, пыхтя от натуги и тщетно пытаясь избавиться от плотных витков верёвки на руках. Вслух же он лишь произнёс: - А вот и не угадали. Заметив, как гневно сверкнули глаза ледяного, Джура лишь удостоверился в собственной правоте. И, разведя в стороны мускулистые руки, лишь произнёс: - Всё – таки врать ты совершенно не умеешь. Я тебя, как видишь, сразу же раскусил. «Ну и поаплодируй сам себе теперь», - раздражённо подумал Леон, уставившись на Некиса. Вот чего ему ещё надо, почему он его никак не желает отпустить? - Знаешь, а я ведь раньше слышал кое – что о Грее, когда с Макарычем, мастером «Хвоста феи», тесную дружбу водил, - словно и не к Леону вовсе обращаясь, произнес Джура, засмотревшись в никуда. – Так вот, когда Макарыч мне рассказывал о новеньком пацаненке в их гильдии, я совсем не мог подумать, что он таким вот вырастет. Как – то с трудом верилось… Да и слышал я временами о том, как он там со своим другом огненным такие чудеса выкомаривал, что потом аж легенды о «Хвосте Феи» ходить начинали… И тут он так резко стал таким вот ужасным и опасным убийцей в глазах всего Фиора. Как – то и вправду это нелогично, что – то нечисто в этой истории… Задумавшись, Джура не сразу обратил внимание на грохот и возню. А, когда посмотрел на Леона, едва сдержался от того, чтоб засмеяться. Бастия всё – таки умудрился встать с тахты, к которой был привязан. Только вот, повиснув на веревке за его спиной, она так и тянула его вниз. Леон же, чувствуя, что ещё чуть – чуть – и он снова рухнет к ногам этого очень странного волшебника, только теперь уже койка накроет его, придавив к полу, шатаясь и порыкивая от напряжения, поволок за собой проклятый тяжёлый лежак. Несколько шагов он всё – таки сделать сумел, когда Джура остановил его, схватив за плечо и встав на пути ледяного: - Чего творишь – то? - Предлагаю вам остаться со своими размышлениями наедине, - тяжело дыша, отрывисто ответил Леон. Капли пота заблестели на лбу ледяного, слабость ещё пока не покинула его измотанного тела, но ему было уже наплевать, он заводился с каждым шагом все сильнее и сильнее. – Нравится вам это или нет, я ухожу… Так что или дайте пройти, или развяжите меня уже, черт вас подери! - Ладно, извини, - ладонь Джуры взметнулась в воздух, и тахта вместе с разорвавшимися от этого жеста веревками рухнула к ногам Леона. – Просто я немного не то подумал про тебя, прости, что засомневался. Блондин лишь отмахнулся, направляясь к выходу. - Стой, - Джура догнал его и сунул ему в руки бумажку, на которой были написаны в ряд одиннадцать цифр сотового телефона. – Ты позвони, если помощь понадобится, хорошо? Леон многое хотел сказать этому магу, но, увидев в его глазах искреннее раскаяние из – за своего необходительного поведения, решил не высказывать своего негодования. Лишь ответил, пряча бумажку в карман спортивной кофты: - Помочь вы мне сейчас можете только одним. Никому, никогда и ни при каких обстоятельствах не рассказывайте, что сегодня видели меня, и что вы знаете о моем участии в деле Грея Фулбастера. Не успел Джура ответить что – либо, как Леон уже захлопнул перед его носом дверь. А лысый маг задумчиво стал поглаживать свою длинную бороду, вспоминая о том, что когда – то была у него шальная мысль последовать примеру Макарова и собрать свою, пусть не такую многочисленную, как у его старого товарища, но очень сильную духом гильдию. И такой вот отважный и самоотверженный маг, как Леон Бастия, очень бы кстати здесь пришёлся. Только вот о чём он размечтался? Леон уже, наверное, нашёл своё место в жизни, строит блестящую карьеру в полиции, да попутно ещё умудряется своего близкого друга (или брата, Джура отчего – то так и не понял) вытащить всеми силами из передряги, в которую тот угодил. И ему уж точно не до вступления в какую угодно волшебную гильдию. Тем более, в гильдию Джуры Некиса, которой пока что на самом деле и не существовало… *** Леон всё – таки смог добраться до машины, успешно минуя окраину города. Да уж, надо было так бездарно попасться! Со слов Джуры Бастия быстро понял, что он следил за ним ещё до его падения в обморок. Значит, Леон был настолько неосмотрителен, что и не заметил за собой слежки. Эх, Бастия, ледяная твоя голова, поучился бы у Греича прятаться и убегать, мысленно корил себя Леон. Да, в этом деле у блондина было опыта маловато – всё – таки в такие ситуации, как у его брата, он ещё ни разу не попадал. Он сам привык быть охотником, а не гнаться, словно зверь, которого пытается поймать стая натравленных на него хозяевами собак. Ладно, эпитеты и метафоры лучше оставить на потом, а сейчас поскорее за руль и до дома! Пройдясь по улицам Шафрана, Леон понял, что Джура не соврал – и тех манекенов изо льда, что он набросал там, где смог, хватило для основательной паники. Тут и там взволнованные граждане обсуждали появление убийцы, насильника, чернокнижника и похитителя людей Грея Отмороженного. Полицейские носились по городу, даже не признавая в парне в спортивном костюме с запачканным кровью капюшоном своего коллегу, что Леону было только на руку. Всех в округе волновало лишь одно – какой же уголок Шафрана ледяной монстр Грей Отмороженный избрал местом для укрытия. Положив руки на руль, Леон обратил внимание, что на запястьях его остались глубокие красные следы, местами расцарапанные от натирания веревкой. А мельком глянув в зеркало, висевшее на лобовом стекле, едко усмехнулся – по левой стороне его лица потихоньку расплывался внушительных размеров синяк, оставленный стальным кулаком Джуры. Самого его это ни капли не беспокоило, как и трущиеся о ткань растрепавшихся бинтов ожоги. Да только вот Шерри панику разведёт, начнёт задавать слишком много вопросов, откуда следы на руках, что за большая все ещё кровоточащая слегка ссадина на голове, что с лицом… Сокрушённо вздохнув из – за того, что снова, похоже, заставит любимую основательно за него попереживать, Леон сильнее вдавил в пол педаль газа и рванул в сторону Магнолии. *** - Ох, мать же твою за ногу, - от утреннего восторженно – расслабленного из – за своей маленькой шалости с Джу настроения Грея Фулбастера не осталось и следа. Он, хоть и не выказывал этого Шерри и Джу, чтобы среди них не наводнять лишней паники, был на грани срыва. Леоныч, похоже, своей головой совсем не думал, когда отправился в этот свой Шафран. И да, ещё неизвестно, что он там вообще забыл. А передача магической силы, которую он Грею самонадеянно организовал, для него чревата была самыми разнообразными последствиями. После такого лежать нужно было пару дней как минимум, строго соблюдая постельный режим, вставая лишь для того, чтобы нужду справить. В первую очередь передача волшебной силы била по тому, кто её отдавал. И, если волшебник, провернувший это, рискует своим здоровьем и бросается в омут новых приключений, да даже просто позволяет себе провести весь день на ногах, усиленно колдуя, его вполне может ожидать обморок в самом неподходящем для этого месте из – за полнейшего бессилия. Ох уж этот неугомонный чудила Леоныч со своим неуемным желанием помочь брату и добиться спрведливости любыми методами! А всё из – за того, что именно он, Грей Отмороженный, со своим талантом попадать в переделки ворвался после стольких лет вынужденной разлуки с братом в его спокойную и относительно размеренную жизнь и перевернул в ней всё с ног на голову. Закурив в очередной раз и заметив, что сигареты в пачке, заботливо оставленной ему Джувией на прикроватной тумбочке, которая была развернута так, чтобы черноволосый созидатель мог без всяких усилий за ней дотянуться, Фулбастер с шумом выдохнул. Заставляло его так нервничать помимо пропажи Леона ещё и то, что девушки уединились на кухне и очень долго оттуда не выходили. Причём ни одна, ни вторая. Да ещё и дверь плотно прикрыли. Будто бы опять что – то задумали. Ох, и не нравилось Грею это всё. Окончательно же добивало то, что даже встать с кровати он не мог. И поэтому никак сейчас не имел возможности воспрепятствовать исполнению каких – то там очередных «гениальных» задумок, генератором которых обычно становилась неугомонная Джувия. Тьфу ты чёрт, ледяной болван, обрушился на голову брату со своими проблемами, да ещё и девчонок теперь на лишнюю панику подсадил, проклинал себя Фулбастер, не учитывая того маленького нюанса, что, вообще – то, Леон сам его нашёл тогда, грязного, оборванного и израненного до полусмерти, в одной из подворотен Магнолии. Раздражённо стряхивая пепел и не замечая того, что он уже бросает его мимо пепельницы, и он чёрными следами осыпается на постель, Грей мучался от неизвестности. Он не знал, где брат. Точнее, где он, Отмороженный знал. Но зачем он поехал в Шафран, и дал ли о себе знать колоссальный магический выброс при передаче волшебной силы, Фулбастер совсем не ведал. Да тут ещё и девушки закрылись на кухне, словно забыв о его существовании, и что они там творили, что задумали, Грей тоже никак разузнать не мог. А шут его знает, что там могла вытворить Джу. Грей не простит себе, если эта водная богиня пострадает, влипнув в какую – то опасность, да ещё и Шерри попадёт в одну переделку вместе с ней, и из – за этого ещё будет убиваться Леон. В общем, Фулбастер занимался самопоеданием, начиная себя потихоньку ненавидеть за своё мастерство в наживании на голову неприятностей. Ведь, если бы не он, ничего бы этого сейчас не было. Проклиная своё полнейшее бессилие и мысленно моля небеса о том, чтобы Леон поскорее вернулся, Грей откинулся на кровати и заморозил окурок, так и сжав его в кулаке. Нет, это всё уже ни в какие ворота не лезет. А тем временем Джу и Шерри, закрывшись на кухне, безостановочно изучали экран смартфона Локсар. На экране его было одно сообщение очень странного и пугающего содержания, отправителем которого был пользователь, чья страница была подписана «Dum Nescitur». Ни единой фотографии, ни одной записи на стене и ни одного друга не было у хозяина этой страницы, а сообщение гласило: «Привет и тебе, синеволосая сучка. Твоей подружке мы уже о себе дали знать. Представляю, как от страха взмокли её трусики, когда в окно ей прилетел огромный булыжник. Так вот, а теперь и твоя очередь трястись за свою аппетитную попку и бояться, что в любой момент её может ждать очень, очень болезненное проникновение. Когда мы тебя выловим, мы тебе не дадим спокойно умереть. Я тебя несколько раз в городе видел, и уже так и представляю, как твоя стройная фигурка будет восхитительно смотреться на дыбе. А на твоей белой коже так и не хватает побольше всяких надрезов, да поглубже. Знала бы ты, с каким удовольствием я смотрел бы на то, как ты стала бы кричать, когда я отрезал бы тебе, положим, левый сосок…» - Нет, как их только земля носит? – прижав руку ко рту, словно сдерживает громкий вскрик ужаса, произнесла Шерри. – Тут и представить такое боишься, а ведь они уже такое проделывали… - Не знаю, - коротко мотнула головой Джувия, стараясь прогнать так сразу нахлынувшие воспоминания о том, как той ноябрьской ночью Роуг и Стинг разделили её между собой, воспользовавшись её беспомощностью в духе тех двоих, что сейчас прислали ей целую поэму с угрозами и оскорблениями. Всю эту грязь девушка предпочла не перечитывать и, скользнув пальцем по светящемуся сенсору, перелистала письмо к его окончанию, которое интересовало её больше всего: «Но помни, у твоего дружка Леона Бастии ещё есть время для того, чтобы этого всего не случилось ни с тобой, ни с твоей подружкой Шерри. Я дал ему сорок дней, чтобы он поймал Отмороженного и сделал так, чтобы его прикончили поскорее. И чтобы не совал нос в дела, под которые он и так слишком глубоко копает! Если он не сделает то, чего нам надо, то готовьтесь ко всему, что написано здесь. Вас, девочки, ждёт ни с чем не сравнимое удовольствие. Точнее, удовольствие ждёт нас. А вас ждут просто адские мучения!» Подписи под этим сообщением никакой не было, и Джу, толкнув в бок свою опечаленную подругу, закурила и взволнованно заговорила: - Знаешь, что, Шерри? От того, что мы уже битый час сидим и смотрим на это сообщение, ничего не изменится! А ты подумай, что может случиться с Леошкой! Он ведь поехал в Шафран, причём зачем, никому из нас он так и не сказал! А мало ли, что может с ним случиться, вдруг эти два урода его выследят да сделают что – нибудь с ним! Тем более, его уже так долго нет… За это время до Шафрана туда – обратно, да к тому же на машине, можно уже четыре раза сгонять! - И к чему ты клонишь? – настороженно спросила Шерри, снова погружаясь в пучину беспросветного страха за своего любимого. - К чему, к чему, - раздражённо бросила Джу, рывком поднимаясь из – за стола и одергивая удлинённую чёрную футболку. – Я отправляюсь его искать! - Ещё чего, я стопроцентно с тобой выдвигаюсь, даже и не вздумай одна отправляться! – воскликнула Бленди, откидывая с плеча длинную прядь розовых волос. Она уже решила не упоминать о том, что Леон, вообще – то, категорически запретил всем находящимся в его доме покидать его пределы. - Но где же мы его будем искать? – растерянно спросила Шерри. - Примерный его маршрут мы знаем, - стала рассуждать Джу, вышагивая в направлении выхода. – А там дальше разберемся… Договорить девушка не успела, поскольку входная дверь в квартиру резко отворилась, и в коридор ввалился измученный Леон. По капюшону его толстовки размазана была кровь, а сам он шатался, словно его чугунной сковородой по голове огрели.