Вкус предательства.

Уже на протяжении двадцати минут Леон, идя следом за Гажелом, лишь тихо ругался, выдавая оборот за оборотом, один краше и цветастее другого. Он даже не задавал вопросов своему стальному товарищу относительно того, куда они идут - полагался на его драконий нюх, знал, что чутьё Редфокса никогда его не подводило. И пусть пять долгих лет Гажел пропадал. Пусть эти чёртовы пять лет для Леона и Джувии шли с горьким осознанием того, что Редфокс мёртв. Плевать, теперь - то всё идёт, как надо. В конце концов, ещё больше лет прошло, на протяжении которых Леон искренне считал Грея мёртвым. Так что теперь возвращение так называемых покойников с того света Бастию ни капли не удивляло. - Мда, Леоныч, горазд ты стал на матюки, - поддел друга Гажел, поводя ноздрями и ни с того ни с сего заворачивая совсем не в том направлении, на которое рассчитывал ледяной. Блондину ничего не оставалось, кроме как последовать за своим красноглазым товарищем. - Да шёл бы ты, - буркнул Бастия, след в след ступая за железным убийцей драконов. - Да и так иду, - в тон Леону проворчал Гажел, останавливаясь, круто разворачиваясь и ткнув стальным кулаком ледяного волшебника в бок с такой силой, что любой, кроме привыкшего к таким выпадам со стороны Редфокса Леона, завалился бы, потирая ушиб и подвывая от боли. На миг отвлёкшись от странного гнетущего его беспокойства, Леон ответил Гажелу таким же, не менее внушительным по силе, но почти неощутимым для стального тычком в живот с кулака. Может, и затеяли бы два удалых волшебника весёлую возню, по размаху граничившую с лихим махачем, если бы внезапно стальной не дёрнулся, оттолкнув созидателя льда от себя и начав с бешеной частотой раздувать ноздри, нервно вдыхая и принюхиваясь к каждой капле попадавшего в его лёгкие воздуха. Ни о чём хорошем это не говорило, это Леон знал прекрасно. Всё - таки до пропажи Гажела он не один год с ним близко общался. - Что там? - стараясь говорить как можно спокойнее, выдохнул Леон. Примерно он уже предполагал, каков будет ответ Редфокса. - Там Отмороженный, - отрывисто произнёс Гажел. - И самое паршивое, что он не один. *** - Ну, кто следующий? – тяжело дыша, Отмороженный развернулся лицом к замершим в молчаливом ожидании магам. Способных к бою из них оставалось трое, и чего ждать дальше, Грей, если честно, совсем не знал. - Земное искажение - сила притяжения! - вот что услышал Грей в ответ на свой выкрик отчаяния и злости из - за совершенной потери контроля ситуации. А вот и следующий, решивший стать его экзекутором. Лысый парень с утиными губами и гривой длинных чёрных волос на гладкой макушке вытянул руки ладонями вверх, указывая ими в разные стороны так, что запястья оказались сведёнными вплотную. Что - то наподобие того, как сам Грей делал, порождая свои ледяные созидания. Этот похожий на его собственный жест стал последним, что Грей успел явственно разглядеть. Он, конечно, времени даром не терял, пока тип с вытаращенными, как у безумца, глазами атаковал его - метнул в противника целый град копий изо льда. Тот увернулся, чего сам Фулбастер уже не заметил. А всё потому, что какая - то неведомая сила прижала его к земле, буквально вдавив ему голову в асфальт. Распластавшись лицом вниз с разведёнными в разные стороны руками, ледяной напрягался, как мог, но неведомая ему магия не давала даже шелохнуться. Да чёрт бы побрал этого утконоса с его поганым волшебством, рыча от бессилия и злости, думал Грей. Как он ни дёргался, вырваться не получалось. Казалось, само небо обрушилось на него, давя всей тяжестью своих атмосфер. Из ушей, носа и рта у парня потекла кровь, а он, кашляя и отплёвываясь, лишь упорно пытался хотя бы голову от земли оторвать - дышать придорожной пылью становилось всё труднее и труднее. Чувствуя, как от его пока что бесплодных потугов лишь кровь по лицу размазывается, Грей не оставлял своих попыток встать на ноги. - Давай, Уоске, добивай его! - презрительно усмехнувшись, выдал громила в косухе. Отхлебнув из своей бутыли, он нервно стряхнул с себя ледяные осколки, попавшие на него, когда копья изо льда с грохотом влетели в стены окрестных домов. Что было только на руку компании следопытов - хоть и были эти дома заселены, никто не рисковал выйти на улицу и вмешаться в схватку. Принято уж было так - не совались люди туда, где маги отношения выясняют. А волшебник со странной причёской и взглядом безумца в припадке, ухмыльнулся, сложил руки крест - накрест, наподобие того, как во время плясовой делают, и поведя локтями вверх - вниз, топнул ногой и выкрикнул: - Земное искажение - Океан Кипящей Лавы! Между тем мигом, когда одно заклятие сменило другое, прошла лишь одна секунда. Секунда без ничего, лишь секунда, когда Отмороженного не вдавливала в землю сила гравитации. Любой другой бы даже не заметил этого краткого мига свободы от воздействия очень опасной и разрушительного давления, продолжая беспомощно лежать и покорно принимать на себя следующий удар противника. Но Грею и этой секунды хватило. Стоило ему почувствовать, что магия Уоске прекратила размазывать его, он напрягся всем телом и резко вскочил. От столь резкого подъёма после нечеловеческого давления Фулбастера зашатало, но он не растерялся. Не привыкать уже ледяному было биться на последнем издыхании, не впервой собственной кровью умываться. Так что и в этот раз просто так сдаваться он был не намерен. Всё так быстро происходило, что, если бы не природная реакция ледяного, его тут же начали бы уродовать потоки пузырящейся лавы, устремившейся к его ногам. Наспех отгородившись ледяным щитом, не дающим лаве подступиться к нему, Грей быстро залез на какую - то кучу мусора, на которую поначалу он и внимания не обратил. Хоть какое - то возвышение, до которого лава не сразу доберётся. Отмороженный понимал, что долго он так не продержится. Сейчас несколько минут - и потоки лавы разрушат эту и без того хрупкую конструкцию. Так что стояние на куче мусора за ледяным щитом его точно не спасёт, это ледяной прекрасно осознавал. И да, кое - что до сих пор его интересовало. Ледяной не мог не заметить того, что следопыты по - прежнему атаковали его по одному, словно сменяя друг друга. То ли поглумиться над ним хотели, и потому не кидались на него всем скопом, ждали, пока он вымотается от поединков в режиме нон - стоп... то ли был какой - то в этом секрет. Единственный момент на памяти Отмороженного, когда эти волшебники работали не поодиночке - те минуты, когда девушка - цветочница пыталась отравить его при помощи своей пыльцы, а главарь всей этой шайки заставил свои наточенные косы устроить целую пляску вокруг него. В остальное же время они бились с Греем строго по одному. Как будто у них какой - то уговор был, или... Или какая - то сила, возможно, магический обет, возможно, что - то ещё, не давало им атаковать Грея всем и сразу! Только вот проверять свои шальные догадки времени у Грея совсем не было. С проклятой лавой нужно было что - то делать, пока остальные его не трогают. Поглядывая на приплясывающего от нетерпения Уоске и его соратников, Фулбастер едко усмехнулся. Сейчас даже маленькое возвышение давало ему возможность использовать один свой фокус со льдом, действие которого почему - то, когда он забирался на возвышенность любого вида и рода, становилось в разы сильнее. Тот самый приём, с помощью которого он чуть не угробил Эригора в своё время. Собственно, с этого - то всё и началось. А дальше Грею казаться начало, что его тело отдельно от него самого работает, источая магию. Потому что мыслями он унёсся в тот самый день, когда Нацу убил Эригора. Каждый выпад покойного ныне мага ветра, каждая неуклюжая попытка Саламандра выбраться из ветряной ловушки, каждая секунда, когда Фулбастеру казалось, что вот - вот - и он не успеет, что его выстрел окажется уже не вовремя сделан, что Драгнилу придёт конец. А, кстати, тогда Фулбастеру было всё равно, когда поначалу он подумал, что он убил Эригора. Даже странно. Вот и ледяной лук готов. Опора из мусора под ногами Отмороженного стала расползаться, разъедаемая пузырящейся лавой. Холодная тетива легла в руки созидателю, как родная. Главное - успеть выстрелить перед тем, как гора мусора окончательно расплавится. Грей всё - таки чуточку не успел. Совсем чуть - чуть. Когда ледяные стрелы полетели в разные стороны, градом обрушиваясь на кидающихся в разные стороны магов - следопытов, отбросы под ногами парня расползлись, он не удержался и левым коленом приземлился прямо в огненное месиво, покрывшее землю стараниями похожего на ненормального из - за мерзкого хихиканья Уоске. Вскочив, парень воспользовался мигом, пока враги метались в разные стороны, удирая от разящих повсюду стрел, и превратил всю землю под собой в ледяной паркет. С безразличием глянув на то, как кровь из его расцарапанных после битвы ладоней начинает покидать его вместе с заполоняющим проулок льдом, Фулбастер лишь подумал, что так даже лучше. Вон как, сразу лаву сковало. Лишь потом Грей почувствовал, как холод, которым веяло от его паркета, начинает буквально раздирать обожжённое напрочь колено. Глянув на сочащийся кровью и прозрачной жидкостью ожог, ледяной уже никак на это не отреагировал. От штанины в районе колена осталось лишь воспоминание, на ткани зияла большая дыра с рваными краями, а нитки, лезущие из чудом не сгоревших джинсов, прилипали к сожжённым лохмотьям кожи. Устало покосившись на то, как растерявшиеся маги неуклюже скользят, пытаясь не упасть, как парень в косухе и девица с дурацкой причёской таскают за собой выведенных Отмороженным из строя напарников, Грей подумал, что хоть в чём - то ему повезло. Он же понял, что пока уткорожий, как его мысленно про себя обозвал ледяной, применяет какое - то одно из своих заклятий, второе он применить просто не в силах. Иначе бы, если бы не воспользовался Грей этим мигом смены магии, он так бы и валялся лицом вниз, подёргиваясь в конвульсиях, заживо сжигаемый в потоках лавы и будто бы придавленный многотонным грузом. И да, всё было по - прежнему. В бой вступил Уоске, и остальные лишь смотрели за битвой, попутно уворачиваясь от ледяного оружия Грея, которое тот пустил в ход на полную катушку, плюясь кровью направо и налево. Только вот сейчас этот самый Уоске не в силах был в бою участвовать - он, неуклюже кувыркаясь и подпрыгивая, беспокоился лишь о том, как на ногах удержаться. Обзывая Грея мороженым карасиком, он грозился расправиться с ним, как только встанет твёрдо на ноги. Глядя на эту чудную картину, черноволосый созидатель льда аж прыснул. Он понимал, что, похоже, если уткорожий очухается, ему и правда будет несдобровать, но ничего с собой поделать не мог - Уоске, семенящий по льду, падающий и с трудом поднимающийся, бормочущий про то, что Грей - карасик, и правда смотрелся невероятно комично. Чёртов клоун, подумал Фулбастер, думая о том, что надо бы поскорее оставшихся из строя выводить. Впереди ещё важное дело, а эти придурки только мешают. Грей отвлёкся, и не заметил, как, пока Уоске костерил его на чём свет стоит, белобрысый бугай, одёрнув косуху, усадил раненого командира у стены, отхлебнул из своей бутыли и сделал большой и смачный плевок. Следом же громила, имя которому было Неппа, злорадно ухмыльнулся - ледяной паркет начал растворяться от его плевка с тихим шипением. Миг - и от холодного покрытия остаются лишь зияющие дыры. Что играло на руку блондину, Грей этого не видел. - Угомонись, Уоске, - здоровяк на бегу поймал чуть не упавшего в очередной раз товарища и прислонил его спиной к стене, давая ему возможность отдышаться после беготни по голому льду. - Пора мне разобраться с этим ненормальным. Я смотрю, по - хорошему он сдаться не хочет. Что ж, пускай расхлёбывает. - Чего ты там бормочешь? - с вызовом крикнул Грей, понимая в глубине души, что он сам провоцирует очередного противника на схватку, из которой не факт ещё, что победителем выйдет. - Кислотные Столбы!!! - не удостоив измученного ледяного ответом, бугай хлебнул из бутыли, плюнул себе под ноги и, привстав на одно колено, ударил по месту, куда он плюнул, здоровенным кулаком. Грей снова испытал это странное чувство, когда жесты противника до боли похожи на твои собственные, пусть и порождают совершенно другую магию. А вот потом совсем некогда стало философии на тему того, что у всех волшебников есть что - то общее, предаваться. Потому что, как когда - то Кагеяма уворачивался от ледяных гейзеров Грея, теперь сам Отмороженный пытался отскочить от начавших со взрывами бить из - под земли фонтанов чистой кислоты! Ох, и туго же приходилось - особо острым слухом Грей не обладал, и оттого совсем не мог угадать, откуда ударит в следующий раз. Несколько раз его нехило подбросило, правда, ледяной тут же вскакивал, продолжая метаться и не зная, что же дальше предпринять. Самым паршивым было то, что из - за непредсказуемости ударов врага ледяной н мог никак сообразить, как же атаковать его, чтобы гарантированно вырубить. Пока на тело Отмороженного попало лишь несколько кислотных брызг, но даже от этого кожа на торсе и руках местами свернулась рваными кроваво - красными разводами, на штанах появилось ещё несколько дыр, из - под которых стали виднеться такие же небольшие, но уродливые по виду и жутко саднящие ожоги. В очередной раз пропахав землю обожжённым коленом и сдавленно зарычав сквозь зубы, ледяной замер на миг. Очередной столб бурлящей кислоты вырвался из - под него самого, буквально сбивая парня с ног. Кувыркнувшись, Грей матюкнулся - когда он прижался лицом к земле после неудачного падения, он понял, что капли кислоты угодили на левую сторону его лица. Хорошо, что лёд под его щекой хоть немного приглушил эту рвущую до самого нутра боль. Стоп, лёд? Грей аж дыхание задержал, приподнимаясь на руках и таращась на кусок холодной материи под собой. Спрашивается, как этот ледяной островок уцелел, когда это белобрысое чудище почти весь его паркет уничтожить своей кислотой сумело? Быстро выпрямившись и отскочив от очередного потока кислоты, которой Неппа плевался уже направо и налево, Грей уже понял, как так вышло. Тут и там виднелись побагровевшие от его крови и мрачно поблёскивавшие в свете тусклых уличных фонарей ледяные обломки, когда - то бывшие крепким паркетом. Теперь - то приглядевшись как следует и потратив ещё секунд тридцать на умопомрачительные прыжки с сальто в воздухе и кувырками через голову, Фулбастер увидел, что те куски льда, что остались целыми, были насквозь пропитаны его собственной кровью. Точно же... давненько уже Грей заметил, что тот лёд, которому он отдал часть самого себя в виде собственной крови, гораздо устойчивее его обычного льда. И урон противнику наносит гораздо больший. Почему так происходит, Отмороженный особо не вникал, не до этого как - то было в свете последних событий. Балда ледяной, отругал себя Фулбастер за несообразительность. Сразу надо было на полную катушку бить, а не прыгать тут, как козёл горный по скалам. Крови из него текло предостаточно. Да что там - ему пореза небольшого порой хватало для того, чтобы его кровь устремилась за его льдом. А сейчас он был неплохо потрёпан - всё - таки уже три мага гоняли его по подворотне, и, если бы они не дрались с ним по одному, он бы давно уже упал, сражённый чьей - нибудь магией. Косы раненого в ногу командира следопытов оставили свои кровавые отметины на коже Отмороженного, пока дрался, он исцарапался везде, где только можно, уши, нос и рот после магии Уоске по - прежнему кровоточили... Пора всё это было использовать. Сверкнув глазами, Грей позволил себе ненадолго задержаться и не бросаться в сторону, даже, когда столб кислоты вырвался из - под земли совсем рядом с ним. Он уже понимал, где нужно было остановиться - кусок льда, замешанного на его крови, теперь спас своего безбашенного хозяина, отводя атаку Неппы чуть в сторону. Какой - то десяток сантиметров стал чертой, что отделила Грея от пропасти неминуемой смерти. Несколько мгновений прошло, пока блондин сообразил, что он промазал. Но даже их Грею хватило, чтобы создать два огромных клинка, которыми он начал вращать в руках на бешеной скорости. Они не просто были покрыты кровавыми разводами, они аж сочились от капавшей с них начавшей становиться тёмно - бордовой жидкости. Где - то на самом дне потрёпанной жизненными перипетиями души Грей чувствовал, что эта атака станет его последней. Да и чёрт с ним. Когда - то он, будучи ещё мелким, отвечал журящим его за неосторожность Ул и Леону в те минуты, когда ввязывался в схватки с противниками, которые могли оказаться ему не по силам: "Не убью, так хоть соплями забрызгаю!". Вот так и теперь. Не одолеет - так в крови своей утопит! Танцующие клинки тем временем делали своё дело, с успехом выполняя своё предназначение. Всё произошло буквально за несколько секунд, хотя Грею казалось, что целая вечность прошла, пока он, разбивая своими обрётшими невиданную силу мечами бушующие в опасной близости от него фонтаны кислоты, сумел подобраться вплотную к опешившему от такой неожиданной смены событий громиле. Он продолжал плеваться кислотой, хлебал из бутылки с удвоенной скоростью, бил кулаком в землю всё сильнее и сильнее... Да только не спасло его это от оглушительного удара по затылку. Сначала, занеся один из мечей над головой Неппы, Грей хотел раскроить ему голову. Неизвестно почему, но этого он делать не стал, шарахнув громилу по черепу так, чтобы тот рухнул к его ногам, издав перед этим протяжный стон разочарования, замешанного на удивлении. Наверное, ещё никогда никому не проигрывал, подумал Грей, безучастно глянув на то, как здоровяк неуклюже упал на землю. Как же хорошо, что они бьют по одному... Хотя, чего хорошего? Как ни крути, а двое - то ещё остались. Вон, тип с утиной рожей уже готовится исполнить чёрт его знает что. Поднял руки так, что ладони устремлены строго вверх, словно у молящегося, глаза закрыл и стоит, бормочет чего - то. Грей крепче сжал мечи, чувствуя, что ему - то всё хуже и хуже, а противники угомониться просто так не планируют. Плюнуть на всё и предпринять попытку сбежать не получалось - хоть и осталось способных на битву лишь двое, они грамотно сгруппировались и преградили ему путь так, чтобы он точно из этого проулка не выбрался. Да ещё и этот кроваво - ледяной выброс слишком много силы забрал. Ну что ж, если даже и суждено ему завалиться здесь, то он не сдастся с лёгкостью, на которую рассчитывали эти чёртовы ищейки. Если понадобится, он и на тот свет их с собой заберёт. Плевать уже, если он умрёт сегодня и здесь, то казнь ему уже не страшна будет. А, если точнее, никто же не догадается казнить труп повторно. Ну, даже если и бросят его на съедение бродячим собакам, то, по крайней мере, самому ледяному точно уже всё равно будет. - Подожди, Уоске, - внезапно схватив мага с пышной гривой чёрных волос на гладко выбритом затылке за запястье, девушка с заплетёнными в дуги из хвостиков косичками сделала шаг вперёд. - Я тоже хочу поиграть с ним. Тем более, ты свой ход делал, и у тебя, насколько я помню, ничего не получилось. И вообще, я смотрю, наши с ним тоже справиться не в состоянии. Значит, пора мне наводить здесь порядок. - Только не прибей этого карасика, - обиженно надувая утиные губы, Уоске всё - таки подчинился и перестал применять магию. - Уж постараюсь, - лёгкая ироничная полуулыбка тронула бледное лицо девицы. - Пора мне свои козыри выкладывать, а то мы так и не посмотрим на его казнь. А я не хочу пропускать красивое зрелище. Поиграть? Ход? Зрелище? У Грея аж внутри всё перевернулось. Так вот оно что - для них это просто игрой было, в которой они рассчитывали с пол - пинка победу одержать. Это ещё неизвестно, что умеет эта заносчивая деваха. Грею вспомнилось, как она играла взявшимся из ниоткуда куском бумаги, пока все эти ищейки разговаривали о слежке за Леоном. Но... даже если её магия и связана с бумагой, не стоит это недооценивать. Кто его знает, на что она способна. В конце концов, ведь никакому закону логического объяснения не поддаётся то, что замешанный на крови лёд останется целёхонек после целого моря кислоты. - Бумажный Шторм: Белый танец! - негромко произнесла шатенка, наклонив голову чуть набок и не сводя пристального взгляда с усмехнувшегося ей в лицо Грея. Почувствовав холод, исходящий от миллиардов затанцевавших вокруг него кусков белой бумаги, заметив снег, что кружился рядом с ними, ледяной не сдержался от ухмылки. Вот спрашивается, эта курица совсем больная, что ли? Пытаться победить ледяного волшебника при помощи холода? Ну точно, только идиотка может до такого догадаться! Грей даже решил немного позлить эту продолжавшую смотреть на него с улыбкой Моны Лизы девушку, нарочито небрежно делая пару ленивых взмахов мечом, только для того, чтобы отогнать особо уж лезущие прямо ему в лицо клочья источающей холод и снег бумаги, и даже не двигаясь с места. Это и стало его роковой ошибкой. - Вот ты и попался, красавчик, - услышал он голос шатенки справа от себя. Нет, слева. Нет, вообще где - то над ним. Или же под собственными ногами. Сделав несколько неуверенных шагов, Фулбастер почувствовал, как внутри словно что - то оборвалось. Вокруг него всё было абсолютно белым. И не было ничего, только рассыпающийся, словно звон хрустальных колокольчиков, ставший неестественно высоким голос смеющейся над ним волшебницы: - Ты красиво бьёшься. Но я красивее тебя одолела. Заметь, я даже ни разу тебя не ударила. Эхо от её голоса, неприятно резавшего слух, стало разлетаться так, что Грею чудиться начало, что он загнан под какой - то купол. Только вот из - за того, что глаза его застлала пелена, белая до такого степени, что аж слепить начинала, Фулбастер теперь не мог понять, куда он попал, и что происходит. То ли эта вертихвостка пространственными заклятиями владеет, и сейчас осознанно забросила его в этот безжизненный белый вакуум, то ли на самом деле всё не так, и это просто картинки - обманки, иллюзии. Словно дёрнув себя, Грей выпрямился. Чего это он растерялся, раньше, что ли, во время заданий с Саламандром дела с магами - иллюзионистами и повелителями пространства и времени дела не имел? Чего стоит попытаться хотя вырваться из этого круга? Если это пространственная ловушка, значит, придумает что - нибудь. А, если это всего лишь искусно навязанная ему галлюцинация, так, значит, созданные на его крови клинки пробьют ему дорогу, разрушая её. И плевать, что он не знает, в какую сторону ему двигаться. Раз на то пошло, то он попрёт напролом, прямо перед собой! Крепче сжав холодящее кожу кроваво - ледяное оружие, Грей закрыл глаза и бросился вперёд. Что бы это ни было, лучше пока рваться с закрытыми глазами, чтобы не видеть всякой дряни, которая тут могла появиться в любой момент. Фулбастер знавал просто случаи, когда переборщивший с иллюзиями маг мог свою жертву до сумасшествия довести. Поэтому надо было просто рвать вперёд и не смотреть. Только вот на миг ледяной аж замер, остановившись на бегу. Только что он услышал выкрики. И голоса принадлежали Гажелу и Леону, их - то Фулбастер с ходу узнал. Вот сука, в приливе бессильной ярости подумал Грей, крепче сжимая рукояти сочащихся кровью ледяных мечей и немного увеличивая их в размере, пока силы оставались. На ногах он уже держался не очень - то уверенно, а тут ещё это. Неужто эта девица, Камика, или как её там, просекла каким - то образом, что он решил закрыть глаза, и ударила по его слуху, подсовывая ему иллюзию в виде голосов его друзей? Только вот... очень уж эта иллюзия была реалистичной. Леон орал, как бешеный, Гажел щедро крыл матом. Всё, как взаправду. А чего он хотел? Вот так маги, владеющие иллюзией, и доводят противников до сумасшествия, забираясь в самые потаённые уголки их душ и играя на реалистичности своих эффектов! Фулбастер мысленно досчитал до трёх, а потом просто продолжил разгон, по - прежнему не открывая глаз. Теперь он был готов чьи угодно голоса услышать. - Давай, Леоныч, вали эту деваху! - слух Грея резанул драконий рык Гажела. Быстрее, быстрее, пора уже начинать полосовать пространство прямо перед собой! И пусть он разрезает пока что клинками воздух, он сможет, он доберётся до края этой ловушки! - Хорош уже тут чудить, Снегурочка бумажная! - а вот и голос Леона раздался. - Давай - ка, посиди в ледяной баньке, подумай о жизни! Фулбастер поклясться готов был, что слышал, как с характерным звоном вырывается наружу лёд его брата, а за этим последовал короткий девичий вскрик. Нет - нет, это всё ему кажется, нет такого на самом деле. Только, главное, не поддаваться, не открывать ни в коем случае глаза! И да, то, что он слышал, как рядом с ним что - то будто бы треснуло. Потом он ощутил, как его клинок разорвал большую стену из бумаги рядом с ним. Такое ощущение было, что он большой плакат, который сорвало со столба и сбросило прямо на него, распарывает. Плевать. Эта зараза, похоже, опытная фокусница. И, если он поддастся и откроет глаза, она точно ему устроит. Грей с ожесточением продолжал размахивать мечами направо и налево, чувствуя, что ещё чуть - чуть - и его точно начнёт заносить в ту сторону, куда он будет разворачивать ледяные острия. - Э - э... - услышал Отмороженный справа от себя голос Гажела, преисполненный искренней растерянности. -Ты чё, совсем свихнулся, что ли? Долго будешь тут ещё с закрытыми глазами прыгать? - Ась? - не поверив услышанному, Грей не заметил, как сам позабыл про свою внутреннюю установку и вытаращился в ту сторону, откуда он услышал Редфокса. А ведь и правда... вот он, вот Леон, поглядывающий на недовольно колотящуюся о холодную гладь, заточённую в лёдяной тюрьме Камику. Стальной даже смеха не сдержал, тыкая в растерянно таращившегося то на него, то на Бастию Грея: - Чего так вылупился, как будто в первый раз нас видишь? А Грей от шока даже слова вымолвить не мог, продолжая с удивлением и долей недоверия оглядываться по сторонам. Он просто понять не мог - теперь - то он вырвался из ловушки иллюзий, или это просто новый уровень шуток над его сознанием. Надо бы вооружиться ледяной пушкой, от неё - то толку побольше, чем от мечей будет. Продолжая искоса поглядывать на Гажела, Леона и сражённых следопытов, Грей быстро сотворил пушку изо льда, щедро заправляя её собственной кровью и молча вскидывая её себе на плечо. Мало того, что бедолага никак не мог сориентироваться и понять, правда ли то, что он видит сейчас, так ещё и теперь, осмотревшись, Фулбастер понял - кое - кого в этой пёстрой братии недостаёт. - Земное искажение - область водопада!!! Точно, а вот и он. Плевать, кажется ему - или Уоске, воспользовавшись тем, что все отвлеклись на Камику, решил атаковать их своей поганой магией... Лучше ударить для верности! Потоки воды, вырвавшись из земли вокруг последнего оставшегося на поле боя следопыта, устремились в сторону опешивших Леона и Гажела. Грей рванул всему этому водному беспределу наперерез, стреляя прямо в Уоске. Главное - не убить, главное - просто хорошенько вырубить. Чёртова вода, заливает дворик с такой скоростью, что, пока Фулбастер нёсся, он уже по пояс увяз. А Уоске словно силой подпитывался от этих бурлящих потоков, с удвоенной ловкостью уворачиваясь от выстрелов Отмороженного и называя его, Леоныча и Гажела троицей глупых карасиков. - Греич, мочи этого гада, я подброшу! - рядом с ним вынырнул Леон, оседлавший созданного им большого ледяного орла. Ни слова больше не говоря, Фулбастер забрался на гигантскую птицу изо льда и, наведя свою замешанную на крови пушку, выстрелил в Уоске. Чёрт, надо было вырубать этого вертлявого гада, и как можно скорее. Где - то в водовороте пропал Гажел, и это Грею совсем не нравилось. Уоске же, заливисто смеясь, снова обозвал Грея и Леона карасиками, и отпрыгнул... оказавшись прямо в стальном кулаке вынырнувшего оттуда, откуда его совсем не ждали, Гажела. - Чё ты там вякал, вобла недоделанная? - рыкнул Редфокс, сдавив Уоске шею и поднимая его одной рукой над землёй. Потоки воды вмиг испарились, словно их и не было, а ноги мага из отряда профессиональных ищеек беспомощно задёргались в воздухе. - Ты только не придуши его совсем! - обеспокоенно склонился Леон, направляя орла ближе к земле. - Меч Железного Дракона! - только и прозвучало Бастии в ответ. А потом подброшенный на клинке, который был в два раза больше самого стального, Уоске улетел так далеко, что ни Грей, ни Леон теперь при всём желании не могли угадать, куда унесло мага - следопыта. - А теперь валим отсюда! - спрыгивая с ледяной спины огромной птицы и жестом растворяя её в воздухе, отрывисто скомандовал Леон. - Мы и так тут шороху навели! - Мы? - хохотнул Редфокс, тряхнув мокрой гривой и хлопая Грея по ободранному плечу. - Вон тут вояка, троих вынес, мы - то с тобой, Леоныч, под самый конец этой вечеринки заявились. Кстати, Отмороженный, как ты умудрился на этих идиотов нарваться? - Все расспросы потом, - оборвал стального Леон. - Нам сейчас надо уйти отсюда как можно скорее. Думаю, лишний раз никому не надо напоминать, что, если нас заметят, нам конец... - Стоять! Перебив брата, Грей хмуро покосился сначала на него, потом на Гажела. Потом выдал такое, от чего красные глаза убийцы драконов и тёмные глаза созидателя льда со светлыми волосами почти одновременно округлились до размера монеты достоинством в десять драгоценных. Подходя то к одному, то ко второму по очереди, Грей тыкал их кулаками в бока, отступал на шаг и начинал снова с недоверием их осматривать. - Э - э... - настороженно поглядывая на Грея, произнёс Гажел. - Ты чего, башка ледяная, совсем кукушку во время драки отбил? Помолчав, Грей опустил голову и негромко ответил: - Я просто пытался понять, глюки вы или нет. А потом Гажел и Леон одновременно разразились таким громким хохотом, что и сами позабыли о том, что надо бы вести себя потише. Миг - и Грей присоединился к ним, рассмеявшись от души. Так смеются, когда на сердце на миг становится легко, оттого, что понимаешь - все твои подозрения оказались надуманным пшиком. - Ладно, - посерьёзнел первым Фулбастер, решив, что пора бы и прислушаться к просьбам своего брата. - Давайте рвать отсюда, надо уйти из Магнолии, пока не рассвело. Дорогой расскажу, как я на этих кретинов нарвался, - бросил он в ответ на вопросительный взгляд стального убийцы драконов. Парни зашагали прочь. И никто из них не обратил внимания на то, как ледяная тюрьма, созданная Леоном, стала потихоньку покрываться мелкими трещинами, а Камика, припав лбом к холодной поверхности, крепко сжала в руке кусок красной бумаги, светящийся даже сквозь гладкую полупрозрачную стену.