***
Прежде чем направиться в библиотеку, девушки успели заскочить домой. Все-таки не хотелось показываться людям в таком странном обличии, да никто бы и не понял прикола. Скрыв свои хвосты и ушки плащами, куртками и всем, чем только можно, подруги взяли машину и отправились на поиски разгадки. Местная библиотека была в десяти минутах езды от коттеджа и представляла собой небольшое хлипкое здание из чёрного камня, снаружи заросшее вьющимся плющом. У крыльца цвели кусты алых, почти бордовых роз. Одинокий автомобиль остановился у обочины. Леви изначально была уверена, что в этом месте никого, кроме старого библиотекаря, не будет. Библиотека не пользовалась особой популярностью у людей, поскольку здесь хранились лишь старинные рукописи, книги на латыни и, как уже говорилось, сборники чёрной магии. Не медля ни минуты, МакГарден дала всем указания и сама отправилась на поиски чего-то, что могло бы помочь. Поиск книги, о которой ты в принципе ничего не знаешь, длился час, а может и два. Девушки натыкались на все: на траволечение, экзорцизм, эзотерику и даже астрологию, но ни на одно упоминание о ликантропии. Спустя время Леви все же смогла найти то, что заинтересовало ее. Она осторожно вытащила тяжелую толстую книгу в деревянном переплете, которая готова была рассыпаться от старости. Быстро обзвонив всех девочек, МакГарден положила книгу на стол и включила лампу. – Что-то нашла? – тихо спросила несколько запыхавшаяся Люси, подходя к подруге. – Кое-что интересное, – Леви убрала пыль с обложки, вытерев ее рукавом плаща, и внимательно рассмотрела изображение: на дереве были высечены мифические звери, которые, по видимому, выли на огромную полную луну, сделанную из перламутра. – Весь текст на латыни, капец... Зря я не учила ее в средней школе. – Щас все будет, мать, – показушно размяв шею и пальцы, Кана под всеобщий шок склонилась над старыми страницами, быстро начиная водить пальчиком по строчкам. – Не то, не то, нет, нет, нет... Вот оно! «Мифические обращения под полной луной...». У МакГарден дернулся глаз. – Так ты на полном серьезе называла Джувию дьяволом и проклинала ее на латыни? – снова едва не разрыдавшись, Локсар просто мысленно вылетела в форточку от внезапного познания языков шатенки. – Я же говорила, что проклинала муравьев, но не знала, как они переводятся, – цокнула Кана и вновь вернулась к тексту. Книга повествовала о том, что в мире существует три магические расы, которые живут бок о бок с людьми, даже не подозревающих об этом. Обращение в одну из этих рас называется неким даром: его преподносят боги и сама Луна в ту самую ночь, когда ее мерцающий свет попадает на любую воду, заставляя жидкость сиять. Любая капля, попавшая на кожу человека, обращает его в того представителя расы, к которому он близок по духовному состоянию. – Чего-о-о?! – завопила блондинка, но ее вовремя заткнули. Первая и самая сильная раса – волколак. Это существо в своём истинном обличии представляет собой огромного дикого волка. Чаще всего такие звери имеют иссиня-чёрный окрас и ярко-медовые глаза, характерные когти и клыки. Однако есть и так называемые «повелители» – вожаки своей стаи (если таковая имеется). От простых волколаков они отличаются не только силой и внешним обликом, но и магией. Повелители имеют невероятный окрас, который делает их самой благородной расой – их шерсть сияет, словно серебро, а глаза настолько прозрачные, что напоминают ночное озеро. Волколаки способны повелевать водой и бродить во снах, как в чужих, так и в своих. Они умны, грациозны и жестоки. Следующая раса была самой хитрой и в то же время самой изящной. Кицунэ – это большие красно-рыжие лисы, имеющие шикарную шерсть и невероятно красивые глаза алого цвета. Они самые умелые маги, способные без лишних усилий менять свои обличия. Кицунэ обладают сильной энергетикой, а их внешность настолько красива, что любой может поддаться их чарам. Эти лисы обольстительны и очень хитры, они способны манипулировать не только людьми, но и любыми живыми существами. Самой последней расой считалась Сехмет – она была назвала в честь египетской богини-львицы. Сехмет представляют собой огромных диких кошек, расцветка которых полностью зависит от их духовного состояния. В мире нет ни одной Сехмет, которая была бы схожа друг с другом: они все уникальны. Угольно-чёрная шерсть значила абсолютную власть над мужчинами. Песочный окрас и наличие пятен – силу воина и невероятную выдержку. Небесно-белый – острый ум, красоту и скорость. Сехмет в сравнении с остальными расами были многим слабее, однако их магия, возможно, была самой полезной – власть над всеми неживыми предметами. Каждая раса имела три обличия: абсолютное, полузвериное, человеческое. Чтобы стать тем или иным, нужно было просто сложить несколько печатей и произнести вслух заклинание. Кроме того, каждая из рас имела на теле свою особую метку, которая и значила ее смысл. Влияние магии на человека сильно сказывалось на его организм. Помимо того, что у него в несколько раз обострялись все пять чувств, появлялись ещё и несвойственные людям потребности. Волколакам требовалась сырая плоть в качестве пищи, кицунэ меняли свою шкуру в зависимости от времени года, а Сехмет тратили на сон до шестнадцати часов в сутки. – Че за жесть, – сразу после этих слов Эрза так сладко зевнула, что не ожидала от самой себя. – Да я же вроде выспалась... – Нам просто нужно привыкнуть к этим ощущениям, – подала голос Леви. – Джу скорее всего потребуется мясо прямо сегодня, а нам просто проспать рекомендуемое количество суток. – И ты вот так вот спокойно воспринимаешь всю эту ситуацию? – Люси не была собой, если бы не истерила по каждому поводу. Однако ее вновь заставили закинуться и попробовать сложить печати. Блондинка так и сделала. Проделав три странных жеста пальцами, девушка посмотрела на свои руки. Ее тело непривычно заискрилось всего на несколько секунд, а после хвост и ушки просто растворились в воздухе. Это была последняя капля, чтобы поверить в то, что магия, действительно, существует.***
Джувия подошла ко входу в лес, когда на город опустилась ночь. Она оставила подруг в доме, решив не тревожить их сон. Как только Сехмет вернулись в коттедж, то мгновенно упали замертво. Люси очень испугалась, но потом поняла, что им просто требовался отдых. Сама же блондинка решила изучить книгу подробнее, с трудом принимая все происходящее. Сложив несколько печатей, девушка закрыла глаза, почувствовав, как нечто странное течёт по ее венам. Когда вновь стала видеть, Джувия поняла, что обратилась в самого настоящего волколака. Она ещё не достигла своих реальных размеров, поскольку была новообращенной, но мгновенно поняла: она – повелитель. Ее серебряная шерсть блестела в свете Луны, что выглядело просто сказочно. «Какие странные ощущения, – подумала Локсар, начиная медленно и неуклюже ступать по рыхлой земле. – Я чувствую себя ужасно голодной, хотя поужинала дома. Нет, мне не нужна нормальная еда. Я хочу крови... Господи, да что я несу?!» Волчица осторожно бродила по лесу в поисках того, что смогло бы утолить ее голод. Так она вышла на крохотную поляну, откуда открывался вид на полную Луну. Джувия легла на землю и застыла, пока не почувствовала, как пасть сама открывается, а после по лесу разносится протяжный звук. Она воет на Луну, сама того не понимая. «Я точно озверела», – подумала девушка, и в следующую же секунду ее тело покрылось мурашками. Ей ответил волк, находящийся неподалёку.