Sengoku Ai

Мужчина шёл по лесной тропинке, насвистывая какую-то весёленькую мелодию. Идя в развалочку, он, периодически, поправлял на плече оружие, что постоянно сползало. Приличных размеров якорь, с длинной цепью, которая задорно позвякивала при ходьбе, серебрился в редких лучах солнца, пробивающихся сквозь листву деревьев. Что-то спугнуло птиц и те дружной гурьбой взлетели в небо, громко крича. Перья редкой россыпью посыпались на землю, устелив собою дорогу. -А вот и ты, демон западного моря, я знала что ты придёшь! - стоя на широкой ветке выкрикнула девушка, натянув тетиву лука. -Что, и в этот раз так просто не пустишь? - обречённо вздохнув, вопросил Чосокабэ. -Разумеется! Когда бы мы не встретились, наша вражда останется не изменной, мы вечно будем врагами, поэтому, давай приступим к 105 поединку! -воодушевлённо выпалила шатенка, после чего спрыгнула вниз. Приземлившись Тсурихиме выпустила стрелу, которую, противник тут же отразил. Ещё несколько стрел так же были разломаны пополам, превратившись в бесполезный хлам. Чосокабэ надоело всё время защищаться и он перешёл в наступление, однако, девчушка ловко уворачивалась от его ударов. Для того, что бы занести столь тяжёлый предмет, необходимо время, за которое Тсуру вполне успевала уклонится и отправить в след парочку стрел. Сражение продолжалось не слишком долго, лишь до того момента, пока у жрицы не закончились стрелы, теперь ей оставалось лишь уклоняться, пытаясь не попасть под якорь. Однако же, в голове её возник хитроумный план, можно вполне воспользоваться теми стрелами, что застряли в стволах деревьях. Одна из них была совсем близко, как раз позади мужчины. Смело ринувшись вперёд, девушка пригнулась во время удара, в результате чего якорь разрезал воздух, после чего, подбежала к клёну, что бы достать такой необходимый снаряд. Противная стрела не хотела поддаваться, и как бы шатенка не тянула, та не выходила, а пока она пыхтела у дерева, сзади к ней подошёл сероволосый. Упёршись якорем о кору клёна, нагнувшись к жрице, Моточика победоносно произнёс: "Сегодня я выиграл." Смирившись с поражением, девушка понурила голову, разочаровано вздохнув. Самодовольно ухмыльнувшись, Демон схватил девчушку за пояс, перекинув ту себе через плечо. Оказавшись в таком унизительном положении, Тсуру принялась стучать кулаками по спине мужчины, требуя чтоб её отпустили, однако, тому и дела до того не было. Он просто пошёл дальше, не обращая на возмущения и удары девушки никакого внимания, особого дискомфорта они ему не причиняли. -Поставь меня сейчас же, я могу идти сама! -Ага. -Ты меня вообще слушаешь? -Ага. -Моточика, ты идиот! -Ага... Что!? Дёрнув плечём, от чего Тсуру взлетела в воздух и больно ударилась животом по приземлению, Чосокабэ недовольно фыркнул, однако, жрицу всё же не опустил. Так они шли до самого имения клана Сайко, постоянно ругаясь и посылая всяческие проклёны в адрес друг друга. По прибытию их встретила сама Магоичи, которую мало что могло удивить, но при виде этой парочки, она всегда поражалась тому, как они ещё до сих пор друг друга не убили. Смерив пришедшего холодным взглядом, рыжеволосая опёрлась спиной о балку ворот, с вопросом: «По какому поводу пожаловал, Моточика?» -Я бы хотел нанять твоих ребят. -Забавно, на днях приходил представитель Мори с тем же вопросом. -Ублюдок! Как бы там ни было, я заплачу в трое больше! -Зачем тебе нужны мои люди? -Эта скотиняка зелёная лезет в мои владения, и устраивает диверсии, так что, корабли боятся заходить в гавань. В общем, я хочу ему сюрпризец устроить. Призадумавшись, Сайко посмотрела на свисавшую с плеча мужчины жрицу, после чего произнесла: «Тсуру, отправляйся вместе с ним в Шикоку, я не могу верить голословным заявлением о нападении, там всё разузнаешь и доложишь мне.» Как бы девушка не умоляла её и не просила, глава клана осталась непреклонной в своём решении. Ссылаясь на предыдущее событие, о котором говорилось ранее, кое-кто уже приходил с подобным заявлением, только обвиняемым выступал демон западного моря. А по сему, следовало сперва удостоверится в том, кто из них лжёт, именно для этого Магоичи и отправляла свою подопечную на разведку. -То есть, мне придётся терпеть её нападки на протяжении всей поездки? - вскинув бровью, вопросил мужчина, при этом уронив девушку на землю. Жалобно запищав при падении и потерев ушибленное место, Тсуру приготовилась отомстить мерзавцу. Шатенка попыталась напасть, но, у неё это плохо вышло, так как её атака была легко остановлена движением руки. Упёршись ладонью в лоб малявки, таким образом удерживая ту на расстоянии, Чосокабэ особо не отвлекаясь на мелкого агрессора, продолжил: «Она меня до психоза доведёт, может, кого другого пошлёшь?» -Вы же так хорошо ладите, ни вижу причин, и к тому же, Тсуру, ты в роди бы давно хотела отправится в путешествие. - на мгновение, словно бы злорадная улыбка появилась на лице женщины, но это было настолько мимолётно, что, скорее всего, тем двоим просто показалось. Других вариантов не осталось, придётся смирится на какое то время с обществом этого грубияна и хама, в конце концов, она сможет выехать куда-то за приделы владения клана. На протяжении всего пути и аж до самой пристани, они оба хранили молчание, даже не смотря в сторону друг друга. Тсурихиме, конечно, наслышана о Фугаку, но она даже представить себе не могла, что этот корабль настолько огромен. Это, скорее, плавучий остров, а не судно! Взойдя по трапу, шатенка с детским любопытством стала оглядываться по сторонам, рассматривая окружавшие предметы. Всюду, куда не глянь, всё огромное и даже матросы на корабле были весьма внушительных размеров мужчины. Один из них поспешил на встречу к пришедшим, сперва он, разумеется, поприветствовал капитана, а затем взор его опустился по ниже, упираясь в Тсуру. -Братан, а это кто? - намекая на даму, поинтересовался Сигэ. -Временный нахлебник. - ответил тот, отправившись вперёд. Заметив чрезмерное столпотворение вокруг жрицы, Чосокабэ тяжело вздохнул, ну, конечно, ребята давно в плавании и это первый раз, когда они наконец, увидели женщину, ажиотаж вполне обоснован. Они задавали ей уйму вопросов, на которые та, даже, не успевала отвечать, тут же приклеив напрочно прозвище - сестрёнка, взрослые мужчины вели себя как неопытные юнцы, флиртующие с гейшей. -Эй, мелкая, - позвал её Демон, - иди сюда, а то так и до завтра в каюту не попадёшь. Учтиво попрощавшись со всеми, Тсуру поспешила откланяться и подойдя к капитану, поймала на себе неодобрительный взгляд. Скомандовав идти за ним, сереволосый сунув руки в карманы, направился к каютам, указав на одну из дверей, сообщил следующее: «Спать будешь здесь, пока не прибудем, без особой надобности не выходить, меня не бесить, не нервировать и не доставать. Если нет ничего важного, ко мне, вообще, не обращайся, усекла?» Конечно, с подобным Тсури не хотела мирится, но, что поделать, таким грубияном уж он уродился и ничего тут не поделаешь, а так как она гостья, то обязана подчинятся воле хозяина. Понимающе кивнув, шатенка вошла в каюту, затворив за собой дверь, чем сильно озадачила Демона, он уж было думал, что та взорвётся бурей возмущения, а от такой покорности аж не по себе стало как-то... Ну, да не важно. Медленно опустилась ночь, на корабле, оказывается уснуть не так уж и легко. Комната постоянно шатается, точнее, это Фугаку раскачивает на волнах. С непривычки весьма сложно перестроится, сон не шёл и Тсуру решила выйти наружу, вопреки всем наставлениям Демона. Солёный морской воздух обвивал лицо, оседая влажным конденсатом на коже. Вытерев щёки, жрица подошла к перилу и облокотившись локтями, стала наблюдать за тем, как волны облизывают борт корабля. Большущая луна, казалось бы, вынырнула из глубин океана, повиснув серебряной блямбой на горизонте. Множество сотен тысяч звёзд осветили небосвод, она никогда ещё не видела ничего столь прекрасного, а морякам, уже пожалуй, приелись такие красоты и они уж не обращают на то внимания. Почувствовав, как потяжелели веки, Тсурихиме вернулась к себе, однако, стоило ступить на порог, как по слуху тут же ударил какой-то странный звук. Как будто бы, где-то в глубине каюты копошится что-то огромное, тишина, и снова скрип. Что это может быть? Призраки замученных Демоном моряков, или же, какие-нибудь морские чудовища? В очередной раз что-то громко заскрипело, зашуршало, и очень пронзительно и пугающе,вскрикнуло. Достаточно напугавшись, Тсуру выбежала вон, она не знала, кто где находится, поэтому, забежала в первую попавшуюся каюту. Распахнув дверь, пулей влетела внутрь, прицепившись через что-то в темноте, пластом упала на что-то массивное и тёплое. Почувствовав, как на грудь что-то с силой шмякнулось, Моточика спросонья завопил: «Свистать всех на палубу!» Присмотревшись внимательные, сумел разглядеть в сумраке ночи перепуганное девичье личико. И, спрашивается, чего она тут забыла, неужели, кто-то из команды приставал к ней и она пришла пожаловаться? -Что стряслось? - немного раздражённо поинтересовался пират. -В моей каюте кто-то есть! - тихо прошептала шатенка, не сводя взгляда с собеседника. -А от меня ты что хочешь? -Ты разве не чувствуешь ответственности за пассажира!? А что если там какой-нибудь монстр? -Ладно, ладно, не вопи, я так понимаю, ты от меня не отстанешь, пока я не схожу и не проверю, да? Ну, что ж, пошли. После этих слов Моточика поднялся с кровати, а Тсуру, которая по прежнему лежала поверх него, скатилась вниз, упав на простыни. Прихватив с собой фонарик, Чосокабэ пошёл вперёд, мелкая надоеда держалась позади, сжимая в кулачке край рукава халата. Вот и та самая злосчастная дверь, войдя в каюту пират, первым делом, зажёг все имеющиеся лампы и теперь в помещении стало совсем светло. На первый взгляд ничего не обычного, всё та же мебель и футон... Но, вот, кажется то, что жрица приняла за чудовище, под столом лежал жёлтый попугайчик, отчаянно барахтающийся в связке каната, пытаясь выбраться. Его когти царапали пол, извлекая из досок скрипящие и шаркающие звуки, и к тому же, время от времени, птица жалобно пищала, что, в свою очередь, было воспринято как жуткий крик. Видимо, попугай влетел в открытую дверь, но в темноте не сумел сориентироваться и попал в ловушку, а когда воротилась хозяйка, то до полусмерти перепугалась от услышанных шумов. -А вот и твоё чудище. - ехидно произнёс Моточика, достав птичку из верёвочного капкана. Попугай радостно защебетал, усевшись на плечё хозяина, прижавшись к щеке, ласково потёршись о ту. Почесав пальцем питомца по голове, Демон повернулся к своей гостье и слегка удивился тому, с каким вниманием она на него глядела. Если точнее, она смотрела на отсутствующий левый глаз пирата. Смекнув что к чему, Чосокабэ прикрыл левую часть лица и широко улыбнувшись, произнёс: "Жутко выглядит, да?" -Не то что бы... - замешкавшись, стала говорить Тсуру - Просто, я впервые увидела тебя без повязки. Пусть не долго, но она сумела рассмотреть большой шрам, спускавшийся со лба до середины щеки, поэтому то его повязка и не была такой, какую обычно носят те, кто потерял глаз. Она прикрывала так же участок поражённой кожи, скорее, то был ожёг. Зарубцевавшиеся ткани были похожи на змеиную кожу, они имели такое же подобие чешуи, которое было чётко сегментировано. Интересно, на ощупь он должно быть шершавый, однако дальнейшие раздумья по этому поводу были прерваны. Попугай упорхнул, усевшись на плечо девушки, после чего выкрикнул: «Женщина на корабле к беде!» Громко рассмеявшись, Моточика забрал с собой любимца, предоставив девице вдоволь по возмущаться по этому поводу в одиночестве. Пришвартовавшись в порту одного из торговых городков, что пролегал на пути к Шикоку, дабы пополнить запасы, капитан взял с собой несколько матросов, оставив остальных стеречь корабль. Не успели они и на берег сойти, как один из команды тут же вопросил: «Капитан, а что, сестрёнку с собой брать не будем?» Сурово взглянув на моряка, Чосокабэ по началу хотел отругать того, но оптом призадумавшись, решил, что всё же, оставлять её одну не стоит. Вокруг полно изголодавшихся по женскому телу мужчин, а в таких случаях уже всё равно, страшная или, красивая, толстая, тощая лишь бы баба. Сказав что б те спускались и ждали его в низу, капитан направился к каюте жрицы, постучавшись, вошёл. Та уже давно встала и сейчас переодевалась, услышав шум открывающейся двери, Тсуру поднялась, чтобы поприветствовать вошедшего, но... Но, из-за того, что отвлеклась, она не сильно туго завязала рубаху и та, в момент подъёма разболталась и почти что сползла с плеч. Стыдливо вскрикнув, Тсуру прикрылась, кстати говоря, демона западного моря подобная сцена с оголением, никак не взволновала. Он по прежнему стоял в дверях так, словно бы ничего не случилось. -Мы идём в город, одевайся скорее и пошли. - беспристрастно пробубнил мужчина, после чего удалился. Тсурихиме даже не могла определить, что её злило больше, то, что этот хам видел её голой, или то, что сие зрелище не вызвало никакой реакции. В любом случаи, само по себе событие не из приятных... Быстро одевшись и приведя себя в порядок, девушка вышла из каюты. Пират ещё не успел далеко уйти, посему, девчушка быстро подбежала к нему и обижено сложив губки бантиком, спросила: «Ты видел?» -А? Ты это о том экспромтовском стриптизе? - незаинтересованно отозвался сероволосый, продолжая идти - Не, ничего не видел. Тсурихиме облегчённо вздохнула, заметив это, Демон решил немного позлорадствовать. -Даже если б и так, у тебя там, всё равно, смотреть то не на что. -Да как ты смеешь!? -Ты плоская, как доски моего Фугаку. Порой, в гневе, мы творим совершенно безрассудные поступки, на которые ни за что бы не отважились при других обстоятельствах. За частую, даже не задумывая над действиями, просто поддаёмся эмоциям. Вскипев от злости и возмущения, жрица схватила за руку Демона и прижала его ладонь к своей груди,в ыкрикнув при этом: «Вот! Разве, по-твоему, это плоско?!» Немного ошарашенный Чосокабэ с пол минуты молча смотрел, то на девушку, то на свою руку, ему б и в голову не пришло, что подобное когда-нибудь с ним случится. Его, даже в самых бредовых фантазиях, не посещали мысли о том, чтоб пощупать Тсуру, а тут, она сама взяла и выкинула такое. Хотя, если задуматься сейчас, непосредственно, над возникшей ситуацией, то, похоже, он и вправду заблуждался насчёт объёмов бюста девушки. -Хм, они немного больше чем я думал... - задумчиво протянул Чосокабэ, несколько раз сжав и расслабив пальцы, тем самым оценив размер. На первых минутах от услышанного лицо Тсуру просияло гордостью, но, после того, как она сообразила весь ужас содеянного, вся бравада улетучилась. Густо покраснев, она стала бормотать что-то неразборчивое, после чего со всей силы ударив мужчину в живот, побежала к трапу, крича при этом: «Извращенец!» Совершенно обескураженный пират не знал как ему и реагировать теперь на такое, сама его, значит, вынудила, а потом ещё и обозвала! Нет, эта девчонка точно сведёт его сума, нужно побыстрее разобраться с делами и спровадить её домой. Город кипел жизнью. На базарах полно люду и различного товара на любой вкус и кошелёк. Лавочки с украшениями, вокруг которых толпились красавицы, разодетые в дорогие одежды. Магазинчики с выпечкой, чей аромат витал в воздухе, привлекая посетителей, а так же, прилавки с овощами и фруктами. Фарфоровые магазины с расписной посудой, некие редкие магазинчики с заграничными диковинными вещицами, и ещё великое множество вещей, от которых глаза разбегались по сторонам. Матросы сгружали все покупки по ящикам прихваченным с корабля, а капитан расплачивался за покупки и направлял подчинённых. За всё время прогулки Тсуру держалась от него на расстоянии, постоянно идя рядом с Сигэ и даже не глядя в его сторону. Если случалось столкнутся взглядом, девица тут же стыдливо отворачивалась, чем жутко раздражала Демона. В конечном счёте, Чосокабэ перестал обращать на неё внимания и вспомнил лишь тогда, когда Эбиносукэ напомнил о её существовании: «Капитан, мы, кажется, сестрёнку потеряли...» Чёрт подери эту несносную девчонку, мало того, что из-за неё теперь бардак везде и всюду, так она теперь, ещё и потерялась! Это выходит за рамки терпения Демона, сейчас он рад, что не прихватил с собой якорь, иначе бы, ко всем чертям разнёс бы всё вокруг себя на несколько метров. Отправив команду на корабль, дабы продукты не испортилтсь, сам он отправился на поиски пропажи. Безрезультатно пропетляв по рынку, Моточика уселся на ступени магазина, упёршись локтем о колено и облокотившись о ладонь подбородком. И где, спрашивается, эту мелкую бестию носит? Среди отдела сладостей он уже был, в части с одеждой, тоже... Что ещё может интересовать эту сумасбродную девчонку? Призадумавшись, пират стал смотреть в одну точку, неотрывно наблюдая за лавкой с безделушками напротив него. У лавочки с украшениями было настоящее женское столпотворение, не одна не уходила от туда не прикупив что-нибудь этакое. После десятиминутного наблюдения за магазинчиком, он поймал себя на мысли, что уже раз в третий слышит один знакомый голос. Вот опять, что-то на подобии: «Какая прелесть, вам очень идёт.» - и ещё «Нет, нет, что вы, мне такое совсем не к лицу.» Ведомый призрачным чутьём, Моточика подошёл к магазину и протиснувшись через толпу, подошёл к самому прилавку. У витрины с заколками крутилась Тсурихиме, то и дело расхваливая выбор других девушек, при этом, сама ничего не примеряла. -Твою ж мать, Тсуру... - зло прошипел мужчина, встав позади девушки. Своим видом он распугал всех покупателей и теперь кроме них троих — продавца, жрицы и Демона, там никого не осталось. -Прости, засмотрелась немного. - оправдывающимся тоном начала шатенка. -Давай, бери что хочешь и пошли, пора отплывать. - всё с тем же убийственным видом говорил пират. Тсуру замешкалась с ответом и мельком взглянув на одну из заколок, протестующе замахала руками: «Нет, нет, мне такое никак не подойдёт!» По её виду было ясно, что ей жутко нравилась эта золотистая булавка, с лотосом и разноцветными камнями на тонких цепочках. Из всех побрякушек, она была здесь самой изысканной, даже по меркам Чосокабэ. Заколка заманчиво искрилась и переливалась, маня и привлекая к себе внимание, словно бы говоря: купи меня, купи! В и тоге, девчушка побежала вперёд, не желая поддаваться искушению, оставив собеседника одного у лавочки. Рефлекторно поискав по карманам, он пришёл к выводу, что на сегодня его денежный лимит исчерпан, всё же, он взял ровно столько, сколько намеревался потратить. Сам не зная почему сделал это, он ведь не собирался же покупать ей заколку, так почему же? Помявшись на месте, сероволосый обратился к торговцу: «Уважаемая, придержите её для меня, я вернусь за ней чуть позже.» - указав на интересовавшие украшение, уточнил тот. Старушка хитро прищурилась и тихо посмеявшись, сказала: «Вы хороший брат, так заботитесь о сестричке.» Почесав затылок, мужчина неловко улыбнулся и попрощавшись с торговкой, пошёл за своей «младшей сестрой». Решив немного побаловать матросов, Моточика организовал им вечер отдыха в квартале красных фонарей. Само собой разумеется, Тсуру оставили на Фугаку, она от туда никуда не денется и сама с кораблём совладать не сможет, беспокоится не о чем. Да и самому не мешало бы немного расслабится в приятном кругу жриц любви, они то знают толк в обращении с мужчиной. Саке лилось рекой и некоторые из команды уже давно мирно посапывали у стенки, бормоча какой-то несвязный бред. Пьяные и сытые матросы начали распевать корабельные песни, но капитан быстро осадил их, велев вести себя более сдержано. После знатного пиршества, каждый из мужчин удалился в отдельную комнату в сопровождении разодетых красавиц, дабы придаться плотским утехам. По утру придётся каждого толкать в бока и вытаскивать за уши из борделя, этим лентяям ли ж бы пить да на девок скакать! Чёртовы бездельники, вздёрнуть бы их на рее, да как-то жалко... Бросив быстрый взгляд на спящую женщину, Моточика тихо стукнул курильной трубкой об пепельницу. Запахнув плотнее халат, он прихватив с собой кошелёк, вышел на улицу. Интиресно, та старушка ещё торгует? Все магазины и лавочки уже закрывались, по всюду гасили свет, город медленно засыпал и только один Демон бодрствовал. К счастью ,он успел до закрытия, на радостях подбежав к прилавку, пират громко выкрикнул: «Бабуль, я вернулся!» -Бог ты мой! - удивлённо ахнула старушка, всплеснув в ладоши. Протянув мужчине аккуратно запакованную коробочку, завёрнутую красивой бумагой с цветочным рисунком, продавщица добавила к нему ещё небольшой, красный мешочек. Удивлённо взглянув на неожиданное дополнение, Чосокабэ уставился на бабушку с немым вопросом. Тихо посмеявшись, торговка ответила: «Это сестричке твоей, передай в качестве благодарности, она мне сегодня так помогла. Всех здешних девиц уговорила, так что, благодаря ей я сегодня почти всё распродала.» Если вспомнить, то он слышал как Тсуру хвалила кого-то, видимо, навешала дурнушкам комплиментов на уши, а те на вере всё и скупили. Из неё вышел бы хороший продавец, должно быть, сможет и самого императора уломать на покупку, вот ведь девчонка! Поблагодарив старушку, Моточика прибавил к суме ещё несколько золотых, после чего поспешил попрощаться. На корабле сплошь тишина, ещё бы, ведь вся команда сейчас хропит в гостинице! Войдя в каюту девушки, он осторожно прокрался к постели и положив покупки на бочку, взглянул на спящую. Совершенно беззаботно спит себе, а могла бы, между прочим, и посторожить немного, что если на Фугаку кто проберётся? Хотя, этот упрёк скорее был адресован самому себе, ведь это он бросил всё на девчушку, а сам пошёл развлекаться. Пожалуй, останется здесь с ней ,а то мало ли что. Повернувшись на спину, Тсуру отбросила руку в сторону, сбросив при этом одеяло. Спальное кимоно разошлось на груди, ткань слегка прикрывала округлости шатенки, ещё чуть-чуть и случится непоправимое. Тихо покашляв, Моточика прикрыл срамные места одеялом, усевшись с края постели. Такая милая, когда спит и такая, до жути, раздражающая, когда бодрствует, надо же, какой контраст! В полумраке было видно как подрагивают длинные ресницы, пухленькие губы слегка приоткрылись, словно бы приглашая, нет, требуя поцеловать их. Невольно склонившись, Чосокабэ вовремя опомнился, поймав себя на том, что нависает над спящей жрицей, при этом думая черти о чём! Слишком много алкоголя, да, слишком много, это оно виновно в том, что его одолевают дурные мысли. Сделав глубокий вдох, капитан поспешно поднялся, выйдя за дверь, облокотившись о неё спиной с обратной стороны каюты и сжав кулаки, подумал: «И что я собирался сделать?» Закусив нижнюю губу, второпях засеменил, направившись к себе. Большущий полумесяц словно бы насмехался над ним, намеренно зависнув прямо над головой. Его жёлтые бока так и лоснились, как будто кусок надкусанного сыра. Заснул он почти сразу, а вот на утро саке дало о себе знать головной болью, усиливающейся от каждого мельчайшего шороха. За дверью во всю копошились матросы, выполняя повседневную работу, вся команда пребывала в нэком состоянии прострации, всё ещё не придя в себя после вчерашнего. Единственным оживлённым элементом этой унылой картины была Тсуру, которая, после тог как обнаружила подарок, не могла найти себе места от счастья. Её переполняла радость и она, то и дело, приставала с расспросами к морякам, вопрошая, не он ли тот неведомый добродетель? Однако, ответ был отрицательным и тогда единственным, кого она не спрашивала был... Да не может быт! С чего бы этому чёрствому мужлану так расщедриться? Но, если дела действительно обстоят так, ей следует отблагодарить его. Постучавшись и услышав в ответ протяжный стоны возмущения, девушка вошла в каюту. При виде развалившегося и кое-как укрытого пирата, Тсури тихо хихикнула, слишком забавно смотрелся Демон страдающий мигренью. Халат был полностью раскрыт и собирался лишь на талии, потому как там был повязан пояс. И без того приевшийся вид мускулов Моточики, которые сейчас, как и обычно, были выставлены на показ, ни коим образом не смущали девушку. Единственное, что доставляло неудобство, это узкая и скомканная простыня, прикрикивающая пиратскую "гордость" мужчины. Тсурихиме лишь надеялась, что на нём надето нижнее бельё, иначе при любом неловком движении, простынь поползёт вниз, а там... Даже и думать об этом не хочется! И всё таки, если отринуть всё остальное, загорелый, смуглокожий Демон весьма эффектно осмотрела на белых простынях, точно карамель со сливками. -Спасибо. - подступив по ближе к кровати произнесла девушка, осторожно усевшись с краю. -А-а-а... - страдальчески протянул Чосокабэ - Да-да, а теперь иди отсюда и без тебя тошно. -Какой же ты, всё таки, грубиян. - похлопав пирата по руке, снисходительно сказала шатенка. Удивившись такому спокойному отношению, Моточика убрал с лица руку, которой прикрывал глаз от назойливых лучей солнца, и тут же уставился на гостью. Её добродушность просто обезоруживала, хотелось бы и гадостей наговорить, да видать, не выйдет... Вспомнив о своём несолидном виде, капитан тут же потянулся к тумбе, пытаясь найти там повязку, не хотелось опять стращать её своим уродством. -Не стоит, - внезапно заговорила Тсуру, потянув того за руку, - меня вовсе не пугает твой шрам, поэтому, не беспокойся об этом. Пробубнив что-то себе под нос, Демон уселся, прикрывшись одеялом, с вопросом уставившись на шатенку. Понимая, что бессмысленные посиделки явно не по вкусу демону западного моря, Тсурихиме тут же перешла к делу: «Я просто хотела тебя поблагодарить за это.» - указав на булавку, что теперь красовалась на её волосах, проговорила та. Немного помедлив, извлекла из кармана небольшой мешочек, после чего тут же развернула его. Внутри была горстка разноцветных шариков-леденцов, что напоминали морских ежиков. Достав парочку, она протянула конфеты мужчине, со словами: «Вот, хочу, чтоб ты тоже попробовал.» Правильнее всего было бы подставить ладонь, или же, взять из её руки предложенные сласти, но в то утро Чосокабэ туго соображал. Не особо сознавая что делает, Моточика наклонился и надевшись на пальцы Тсуру, слизнул конфеты. При других обстоятельствах, и у других людей, была бы соответствующая реакция на подобную выходку. Но Тсуру вместо того чтобы, как подобает честной девице, возмутится, устыдится, или хотя бы, разозлится, просто удивлённо похлопала ресницами, смотря на пальцы, которые только что побывали во рту у Демона. -Сладко, - наконец выдал тот и взяв тонкое запястье придвинул руку девушки к себе, - у тебя пучки шершавые, а ещё, мозоли от лука есть... -Ну, уж извините, что у меня такие грубые руки! - вспылила жрица, недовольно хмыкнув. - Нечего было их облизывать! -Да я ж не о том... Просто, с тыльной стороны они нежные, как шёлк, а тут жёсткие, как сукно. - сделав финальное умозаключение, завершил Моточика. Именно в этот момент щёки Тсурихимэ покрылись ярким румянцем и она, вскочив как ошпаренная, выбежала из каюты. Интересно, почему это только сейчас ей вздумалось смутится, быть может, раньше с ней никто так откровенно не говорил? Демон не мастак подбирать красочные речи и всё говорит на прямую, без обиняков, наверное, поэтому они так часто грызутся. А тем временем, Фугаку прибыл в родную гавань Шикоку. Весь оставшийся груз выгрузили и отправили в имение Чосокабэ, сам же владыка еле дошёл до дворца, шатаясь из стороны в сторону. Почему-то, его самочувствие значительно ухудшилось с момента плавания и до выхода на сушу. Его словно бы знобило и жгло изнутри одновременно, быть может, подхватил какую-то заразу в одном из городов? Лучше будет прилечь и отдохнуть, однако, спокойствие, пока что, было редкой роскошью для мужчины. Как только опустился вечер и мрак окутал землю, вместе с тьмой в поместье проникло нечто, чего там быть не должно. Кое-кто оставаясь незамеченным, сумел пробраться в замок и ни стража, ни караульные, не смогли остановить его. По обычной случайности, Тсуру в этот момент, как раз, направлялась в сад. Услышав какой-то шорох, решила выяснить в чём причина. Девушка спустилась по лестнице и громко, чтобы голос пронёсся по всей местности, выкрикнула: «Кто здесь?» Никто не ответил, а странный шум всё нарастал, тогда она повторила свою попытку и ступенька, на которую ступила, противно скрипнула. Чьи то шаги стали ещё ближе и где-то за долю секунды, вихрь пронёсся прямо в паре сантиметров от девушки. Неужели человек на такое способен, Тсуру чуть ли не перевалилась через перило, клюнув носом землю, к счастью, ей удалось удержатся. Быстро придя в себя, шатенка стала озарится по сторонам и тут её внимание привлекло перо — воронье чёрное перо и не одно. Их было великое множество, словно бы, стая воронов только что пролетела, случайно осыпав перьями именно жрицу. Массивный, мускулистый, торс, чьи анатомические прелести были видны даже сквозь одежду, заслонил весь обзор. Отойдя на несколько шагов, Тсурихиме с удивлением обнаружила, что перед ней стоит ни кто иной, как Фума Котаро, тот самый легендарный ниндзя, в которого так горячо была влюбилена девушка. Она уже было намеревалась, по обыкновению, ринутся к рыжеволосому молчуну, однако, тот вовремя остановил девицу. Вытянув перед собой руку, в которой держал небольшой свиток, вручил его ничего не понимающей девчушке. Озадаченно хлопая ресницами, она развернула свёрток и принялась читать. Послание было отправлено из клана Сайко, глава которого писала: «Надеюсь, по прибытию в Шикоку с тобой ничего дурного не случилось, и всё же, я немного волнуюсь. Поэтому, использовав кое-какие связи, подёргав за нужные нити, я смогла нанять для тебя прекрасного телохранителя. Мастерство его не имеет себе равных, и пожалуй, ещё не родился во всей Японии воин, способны с ним потягаться. Посему, я со спокойной душой отправила его к тебе, зная, что уж кто-кто, а он точно сумеет тебя защитить. подпись: Сайка Магоичи.» По завершению письма жрица сжала сверток бумаги в руках и крепко прижала тот к груди, со счастливым видом пролепетав: «Госпожа Сайко, вы невероятны...» После этого, естественно, она тут же предприняла попытку нападения номер два, но этот номер не прошёл. Фума вовремя успел отскочить в сторону и скрыться в густых зарослях. Как обычно, такое случалось постоянно, и удивлятся тут не чему, навряд ли ей удастся хоть когда-нибудь поймать увёртливого ниндзя. Тсури безуспешно обрыскали окрестности, но, никого так и не нашла. В темноте шатенка наткнулась на корягу, прицепилась и упала, ободрав коленку. Грохот, вызванный ею при падении, привлёк внимание Чосокабэ, который, будучи неподалёку, слышал дикие визги девицы и прочий гам, что та воспроизводила. Каково же было разочарование мужчины, когда он обнаружил перепачканную жрицу, растянувшеюся по земле. Ей было не ловко от того, что пришлось предстать в таком неприглядном виде перед кем-то, а в особенности, перед ним. Демон обязательно начнёт травить колкости и говорить какие-нибудь гадости, приготовившись к жестоким насмешкам, девушка прикрыла глаза. Ни проронив ни слова, сероволосый поднял девицу на руки и понёс во дворец, придя в свои покои, Чосокабе опустил жрицу на подушку, усевшись напротив. Осмотрев ранение, он приобрёл задумчивый вид, после чего вышел в коридор и подозвав к себе прислугу, шепнул что-то женщине, после чего, та мгновенно удалилась. Спустя какое-то время она вернулась с небольшим тазиком и хотела было войти, но Моточика возразил, сославшись, что её услуги больше не требуются. -Я могу сама. - с трудом выдавила из себя Тсуру, наблюдая за тем, как пират промывает влажной тряпочкой рану. -Ага, но лучше это сделаю я. - с непреклонностью, присущей всем правителям, пробурчал мужчина. Глядя на то, как он перебинтовывает коленку, Тсурихиме сложила руки в замок, сплетя пальцы, выдержав паузу, молвила: «Я всегда считала тебя грубым, жестоким и бесчувственным грубияном, но, оказывается, я заблуждалась» -Отчего же? Ты описала меня в точности до мелочей, даже придраться не к чему. - с усмешкой произнёс тот, намеренно, по сильнее затянув узел на бинтах. Издав какой-то писклявый звук, на подобии «айя-яй», шатенка повременила с ответом, после чего продолжила: «И всё же, ты не такой, каким хочешь казаться, в тебе есть нечто светлое, что вызывает уважение и, в кой-то мере, восхищение. Не зря же все твои люди тебя так любят, думаю, теперь я понимаю почему.» На мгновение Моточике показалось, словно бы то было признание, возможно, не осознанное, но, она ясно дала понять, что её отношение к нему изменилось. Можно ли это считать проявлением её чувств,или, же это всего лишь собственные заблуждения Демона? Её чарующая улыбка, наполненная добротой и детской искренностью, вполне способна затмить свои сиянием любое сокровище, имеющиеся у пирата. Она так пленительно невинна, эта свежесть юности, ещё незапятнанной грехом, настолько привлекательна, что волей не волей, хочешь коснутся её... Ощутить на губах вкус хрупкой нежности, сжать в объятьях это маленькое тельце и до безумия целовать. Демон отринул все мыслимые и не мыслимы преграды, позабыв и о разнице в десять лет. И о том, что юная дева, навряд ли, к своим годам хоть когда-то была близка с мужчиной, позабыв, что такая резкая дикость может напугать её. Он поддался порыву, полностью утонув в своих желаниях, позволив им взять верх и вести его по пути порока. Ощущая, как горячий воздух обжигает глотку, Моточика тяжело выдохнул, приподнявшись с места. Плавно опустился, при этом, достаточно громко ударив ладонями об пол, стал подбираться к девушке, словно охочий к плоти хищник. Его затуманенный взгляд настораживал, а странные действия и вовсе выбили из колеи, что он пытается сделать? Тсуру всякий раз мысленно спрашивала себя об этом, глядя на опьянённый взор мужчины, который, словно бы, находился в хмельном бреду. Теперь он совсем близко, настолько, что можно рассмотреть каждую ресничку по отдельности, они настолько длинные и смолисто-чёрные, словно бы маленькие щёточки. Светлая кремовая кожа и постоянно цветущий, розовый румянец на щеках, напоминали расписной глянец керамики. Редкие, маленькие веснушки, шоколадной россыпью разбросало по коже, интересно, будут ли они такими же сладкими на вкус? Не замечая испуганного взора карих глаз, Чосокабэ припал к дрожащим губам, запечатлев на них первый поцелуй. Грубый, болезненный, полный неукротимой, дикой страсти, поцелуй.Он впивался в неё настолько, словно бы хотел съесть, боковые клыки врезались в девичье губы, царапая и раня. Челюсть начало сводить от непривычной нагрузки, слишком широко и долго держать в таком раскрытом состоянии, оказалось утомительно даже для него. Челюстные мышцы ныли, отдаваясь ломотой в скулах и опускаясь на шею, но боль эта была приятна Моточике. Он чувствовал вкус её крови, сочащейся с маленьких ранок на губах, как та капает на язык, оставляя характерное послевкусие, а дальше скользит по горлу, проникая в него. Он пробовал её на вкус и никак не мог насытится, чем дольше длился поцелуй, тем больше он придавался безумию. Жадно исследуя чужой рот, затрагивая нёбо и скользя по дёснам, всё настойчивее и глубже вводя язык, он почувствовал, как холодок пробежал по спине. Будоражащие рассудок ощущения захлестнули его с головой, затягивая в омут животных страстей. Он никогда прежде не испытывал ничего подобного, ни одна баишунфу не могла так сильно взволновать Демона. Всем этим жрицам любви чего-то не хватало, они были прекрасны, как раскрашенные куклы, но их ласки, нет, их тепло не давало ровным счётом ничего. После ночи любви ты даже и не вспомнишь о ней, спустя несколько дней их чары исчезают, сразу же после того, как выйдешь за двери борделя. Но тут другое, то, что он испытывает, укоренилось настолько глубоко и так прочно засело, что даже отпусти он Тсурихиме сейчас, навряд ли это чувство пройдёт. Подмяв под себя девушку, Моточика перехватил ногу выше колена, подтянув к себе, после чего скользнул рукой ниже. Ощущая грубые ласки Демона, Тсуру выгнулась как дуга, громко простонав прямо в губы Моточике. Чувствительная часть тела мгновенно отреагировала на прикосновения, слегка увлажнившись, это так унизительно, то что не смотря на всё отвращение, её организм отвечает сам по себе. Его поглаживания были неприятны и вызывали дискомфорт, пытаясь хоть как-то вразумить мужчину, хоть чем-то отвлечь, шатенка с силой закусила нижнюю губу. Из раны мгновенно потекла кровь и теперь та смешивалась с её собственной плазмой крови в омерзительный коктейль, который той приходилось проглатывать. Наконец оторвавшись от жертвы, Моточика сделал глубокий вдох, намереваясь продолжить, он уже собирался избавится от мешающего белья девушки, но... Но, в этот момент ощутив как лёгкие наполняются жизненно необходимым кислородом, Тсуру как могла, насколько в ней хватило силы, закричала: «Нет!» Демон остановился, внимательнее присмотревшись к несчастной, кровь с уголка губ всё ещё стекала капая на её одежу. Редкие, багровые капли срывались с подбородка, очерчивая яркую линию от самого рта. Он оставался неподвижным и лишь смотрел на заплаканное личико, опухшие и изувеченные девичье губы... В её глазах плескался ужас, а слёзы солёными реками стекали вниз, образовав две небольшие лужицы на татами. Веки припухли и покраснели от непрекращающегося потока слёз, она дрожала и она боялась. Ей было страшно то того, что он рядом, от его действий и от того, что он ещё мог с ней сотворить. Заливаясь горькими слезами, она упёрлась в его грудь маленькими ладошками, срывающимся голосом говоря: «Не надо, пожалуйста, ты делаешь мне больно... Мне страшно, я не хочу...» Ужаснувшись своим деяниям, Моточика попытался утереть слёзы шатенки, но стоило ему лишь протянуть руку, как она тут же задрожала, испуганно зажмурившись и снова вскрикнув. Двери задрожали и створки фусума разъехались в стороны, образовав широкий проход, ведущий с улицы в помещение. Шквальный порыв ветра ударился о стены, отразившись на пол, засыпав всё листвой, рваной травой и перьями. Черные перья мягко легли на пол, устелив собой дорогу молчаливому стражу, который мгновенно явился, едва заслышав крики жрицы. В руке его блеснуло лезвие и вскоре клинок уже обдавал холодом затылок Моточики, упираясь кончиком, пустив малую струйку крови. Опомнившись, пират покосился боковым зрением на пришедшего, а затем перевёл взгляд на свою жертву. -Ты вовремя... - надломанным голосом произнёс Демон, отпуская Тсурихиме. Ещё немного и, пожаулуй, Фума насквозь продырявил бы ему глотку, хотя, сейчас он был даже рад его появлению. Резко выпрямившись, сероволосый быстрым шагом вышел за дверь, оказавшись в коридоре, услышал, как девушка громко плачет, задыхаясь от рвущейся боли. Она так натужно кричала, казалось бы, словно вот-вот охрипнет, слушая симфонию отчаяния, Чосокабэ осел на пол. Схватившись рукой за голову, с силой сжал волосы, словно бы приводя себя в чувства, как можно было до такого дойти? Когда он стал желать её с такой звериной неистовостью? Нет, не верно, он всегда испытывал к ней тёплые чувства, но, никогда не раздумывал над ними, списывая всё на различные факторы, опровергающие привязанность. Его любовь была лёгкой и не заметной, даже для него самого, она была подобна тлеющим углям в костре. Их тепла не достаточно что бы согреется, но, по крайне мере, они не дадут замёрзнуть. Из-за того, что в очаг стало добавляться слишком много дров, костёр разгорался всё сильнее, покуда, в итоге, не сжёг всё дотла. Их слишком частые встречи, её присутствие, и стали тем горючим, воспламенившим душу Демона. Пока она была далека от него, но не ощущал влечения, но, теперь он наконец осознал истинную природу своих чувств, своих ужасных чувств. Облокотившись спиной о дверь, Моточика провёл тыльной стороной ладони по фусуме, на поверхности которого проступало отчётливое очертание силуэта жрицы. Дрожащая тень сгибалась в дугу, пригибаясь к полу и вновь выпрямлялась, запрокидывая голову наверх. -Обещаю, я больше никогда ни притронусь к тебе, Тсуру, поэтому не плачь. Пожалуйста, не плачь больше. Как бы хотелось сейчас ворваться туда, заключить её в объятья и попытаться успокоить, но это лишь ещё больше ранит Тссурихиме. Сейчас ему лучше уйти, скрепя сердцем Чосокабэ зашагал по коридору, держась рукой за стену, словно бы вбирая пальцами остатки того тепла, что исходили от комнаты, впитавшей его от тела жрицы. Тсурихиме продолжала плакать, не в силах остановится, постоянно утирая новые капли, выступающие на смену уже соскользнувших с ресниц. Щёки горели от того, что их постоянно тёрли, казалось, ещё немного и она изотрёт их в кровь. Опустившись на одно колено, Фума накрыл девушку одеялом, бережно закутав ту. Сейчас мужчина впервые в жизни не намерен был убегать, и когда она потянулась к нему, он позволил ей плакать на своей груди. Осторожно, но ощутимо, обнимая шатенку, Котаро стал аккуратно протирать губы, убирая с них остатки крови. Ниндзя понимал, что сейчас не может оставить её, слишком уязвима и слишком испугана... Та, кого он должен защищать, пострадала из-за его беспечности и теперь он обязан заладить свою вину. Рыжеволосый останется с ней до утра, а потом, вновь станет её тенью, оберегая и охраняя в тайне ото всех. Обессиленная после рыданий Тсуру уснула в тёплых, надёжных, объятьях телохранителя. Спустя несколько дней состоялось первое, хоть и мало важное, столкновение с последователями Мотонори. Небольшой корабль был разбит в море прямо у границ Шикоку, видимо, моряки выполняли какую-то разведывательную миссию. Некоторые были убиты и пошли на дно вместе с обломками судна, остальные взяты в плен. Исходя из того, что удалось вытрясти из пленных, совсем вскоре должно произойти вторжение во владения Чосокабэ. Пользуясь моментом временной уязвимости противника на некоторых фронтах, Мори решил перейти в наступление. Их многолетняя война уже слишком затянулась и, похоже, одна из сторон решила поставить жирную точку. После нападения англичан большая часть территорий осталась почти без охраны, и если зайти с тыла, откуда напали варвары, то потери понесённые Демоном будут довольно велики. Хотя, теперь располагая подробной информацией о плане действий правителя Чугоку, это уже не будет такой проблемой. Сообщив последние новости представителю клана Сайко - Тсурихиме,Сиге поспешил удалится. Девушка выглядела весьма усталой и подавленной, не стоит докучать ей расспросами, должно быть, за столькое время ей наскучило пиратское общество. Отправив сокола с извещением в родные края, жрица подробно изложила ситуацию, после чего, спустя несколько дней, вместо письменного ответа прибыли войска Магоичи. Теперь они были готовы к встрече, до сражения за права обладание выходом к морю оставались считанные дни. Наёмники были отправлены в регионы где была наибольшая вероятность прорыва, остальные силы смешались с воинами Чосокабэ, готовясь к морскому сражению. На горизонте, где небо и океан разделяла тонкая линия синевы, стали появятся первые вражеские корабли. Флотилия насчитывала несколько десятков суден с приличным вооружением и многочисленными отрядами самураев. Бегло осмотрев своих людей, Моточика бросил долгий взгляд в сторону соседнего корабля. Пусть её не особо хорошо было видно в толпе, но различить, что среди группы мужчин находится Тсуру, сумел. Она могла вполне уйти в любой момент, или, даже сообщить об недостойном поведении заказчика, но вместо этого, она намерена сражаться. Первые залпы артиллерии ознаменовали начало битвы, пушечные ядра посыпались с обеих сторон, разбивая доски кораблей в щепки. Древесный треск, запах пороха и гулкие раскаты взрывов, почти полностью заглушали голоса и разобрать слова человека напротив, было почти невозможно. Демон сидел на корме, держась рукой за канат, почти что нависая над волнами, он ждал, ждал когда противник окажется достаточно близко. Нос вражеского корабля ударился о борт и не раздумывая ни минуты, бравый капитан пошёл на абордаж. Он спустился на палубу по канату, приземлившись прямо среди толпища воинов, самураи обступили сероволосого, готовясь атаковать. -Постойте, - скомандовал Мотонори, спускаясь по лестнице, - с ним я разберусь сам. Насмешливо ухмыльнувшись, Чосокабэ с грохотом опустил своё оружие, и упёршись о выступ якоря ногой, рявкнул: «Ну, давай, тварь паршивая, посмотрим, чего стоят твои хитроумные замыслы!» Битва двух капитанов, двух людей, жаждущих обрести полную власть над морскими просторами. Решится ли многолетний спор сегодня, или же, эта война растянется ещё на многие лета? Казалось бы, противники предугадывают движения друг друга, они атаковали, но не могли нанести повреждений. Оборонялись и, в итоге, оставались целы, что за жуткое заклятие пало на военачальников? К тому же, Моточике что-то мешало и такой внимательный человек как Мори, не мог этого не заметить. Он словно бы искал взглядом кого-то, а когда находил его, лицо снова принимало спокойный вид. Что это, всего лишь иллюзия, или же, Демон действительно за кем-то наблюдает? В очередной раз заметив бегающий взгляд противника, Мотонори поспешил взглянуть в ту же сторону. Если глаза и чутьё его не подводят, то тот самый человек, не дающий Чосокабэ сосредоточится, та невысокая девушка, что сейчас находится на противоположном корабле. Решив проверить свою догадку, мужчина подал жест стрелкам и те быстро сообразив, принялись выполнять. Выстрелы мушкетов застали Тсуру врасплох, некоторые не задели девушку, но, парочка таки попала. Из-за того что цель находилась в постоянном движение, стреляющим было сложно прицелится, но количество всегда берёт верх над меткостью. Пули оцарапали ногу чуть выше лодыжки и щеку жрицы, раны не серьёзные, но теперь Мори получил достоверное подтверждение своим догадкам. Сие действие вызвало вспышку гнева Демона и он стал с удвоенной яростью атаковать, теперь можно с уверенностью сказать — он серьёзен. Теперь уже нельзя расслабляться, иначе Мотонари проиграет, тяжёлые удары следовали один за одним и отражать их становилось всё труднее. Вынужденно отступив, шатен наклонился корпусом в бок и сделав резкий поворот, отправил хаген в полёт. Смертоносный круг разрезал воздух, прокручиваясь вокруг оси и поблёскивая в лучах, словно бы сияющий диск солнца. Поставив якорь вертикально, Демон затормозил круг и отбросил его в строну, возвращая владельцу, ринулся вперёд. Не дожидаясь пока оружие достигнет своего хозяина, он занёс углообразное лезвие над головой противника, быстро опустив его вниз. Якорь ударился о палубу, раздробив доски в мелкие щепки, пробив приличных размеров дыру. Мори удалось увернутся и отскочив в бок, он поймал хаген, приготовься к новому выпаду врага. Совсем на другой расклад сил он рассчитывал, казалось бы, уже давно должны были сообщить о захваченных территориях с суши, но, сигнала всё не было. Не может быть чтобы всё пошло не по плану, а, если вспомнить, не та ли девица является храмовой жрицей, а так же, одной из подчинённых Магоичи Сайко? Теперь всё обрело смысл, выходит, его старый враг заручился поддержкой наёмников, закрыв брешь в своей стене. Чтож, пожалуй, придётся прибегнуть к внеплановым мерам, тем более, что некоторые из воинов Чосокабэ уже проникли на корабль. Осмотревшись, Мори заметил ту же самую девушку, которая, предположительно, имеет какую-то важность для противника, интересно, что же будет? Что он сделает? Раскрутив хаген над головой, шатен со всей силы запустил его, крутящиеся лезвие задело нескольких самураев и даже тех, кто сражался на его стороне. Навряд ли это вызовет в нём чувство вины, или, хотя бы, досады, такой хладнокровный, точно змей. Моточика приготовился отразить круг лезвия, но тот, в паре метрах, изменило свою траекторию, и вместо того, что бы прямо поразить цель, ушёл в строну. Обогнув слева Демона, хаген полетел дальше, направляясь, как раз, туда, где сейчас была Тсурихиме. Резко обернувшись, Чосокабэ мгновенно сообразил что к чему, сволочь, он догадался... Но сможет ли он успеть вовремя? Даже при учёте того, что начал бежать сразу же, хаген летел слишком быстро и поспеть за ним не возможно. Ещё немного и случится непоправимое, ещё несколько оборотов и его лезвия разрежут нежную плоть, залив палубу густой кровью. В бессилие демон западного моря вскричал: «Тсуру, осторожнее!» Девушка едва успела обернутся, ей даже не удалось толком разглядеть, что происходит, нечто брызнуло в лицо, застелив глаза алым. Горячее и такое липкое, вещество, стекало по щекам и попадало на губы... Кровь! Это кровь. Утёршись рукавом, стерев багровую жижу с век, шатенка пыталась открыть глаза. Что-то по прежнему не давало осмотреться, и этим «чем-то» был Моточика. Он успел лишь добежать до неё, но времени на то, чтобы развернутся и поставить блок, уже не осталось. Лезвие полоснуло по рёбрам, извлекая струю крови, разрезав кости и мягкие ткани. Ранение было достаточно глубоким, удивительно, что мужчина всё ещё находился в сознании после такого. По крайне мере, он смог закрыть её собой, этого довольно, если она цела, то всё в порядке. Кому-то может показаться такой героизм излишним, ведь что бы не случилось, Фума обязательно защитил бы жрицу. Он всегда оказывался рядом, на протяжении всей битвы, если того требовала ситуация, что бы уберечь Тсурихиме. Вот и Сейчас ,он стоял всего в паре шагов от неё, держа меч наготове, дабы отразить атаку врага. -Ты... Ты зачем?... Почему ты это сделал, я же тебя не просила! - возмущённо закричала девушка, схватившись за края окровавленного мундира пирата. -Просто захотел, разве, на то нужны особые причины? - с улыбкой ответствовал сероволосый, склонив голову на бок. Выстрелы мушкетов сотрясли воздух, едкий запах пороха и горелой плоти крепко врезался в атмосферу, повиснув над кораблями зловонным туманом. Небольшие отверстия в нижней части торса и плече Моточики стали кровить, видимо, стрелкам был дан приказ не стрелять на поражение. Что за жуткую игру ведёт этот бессердечный человек? Ему не достаёт чести, раз он поступает так мерзко! -Не нужно защищать меня! - молящим тоном начала шатенка, зажав ладонями сквозные ранения на его животе - Тебе не нужно подставляться под удар вместо меня! -Не ори так, оглохнуть можно! - с присущей сарказмом произнёс тот, опустившись на одно колено - Я делаю что вздумается и мне не нужно твоё разрешение, я знаю, я сделал многое такое, за что ты меня ненавидишь и правильно делаешь. Твой гнев вполне оправдан, я не буду просить прощения и говорить «я не хотел», потому что, это всё чушь собачья, я хотел! Единственное, чего я действительно не хотел, так это видеть как ты плачешь. Аккуратно коснувшись тыльной стороной пальцев щеки девушки, проведя ими до веска, заправил за ухо шоколадную прядь. Губы растянулись в улыбке, а с их уголков потекла кровь, тонкими, алыми струйками скользя по подбородку и срываясь вниз. В его голове возникла лишь одна мысль: «"Я должен отдать что-то равноценное за причинённую тебе боль, быть может, моей жизни для того будет довольно?" -Я больше не злюсь на тебя! - обхватив руками шею пирата, завопила Тсуру, уткнувшись лицом в серую макушку - Поэтому, прошу перестань, хватит мучить себя!Мне не нужно твоё раскаяние, остановись! Наблюдая за сим действом, Мотонори приспокойно прошёлся по палубе, остановившись в нескольких шагах от троицы. Ему не нужно было беспокоится о том, что на безоружного него могут напасть, ведь всё это время его преданные воины защищали его, выполняя роль живого щита. По сему, он беспрепятственно подошёл к поверженному врагу, готовясь нанести финальный удар. -Ты так беспечен, Моточика, только глупец мог повернутся к сопернику спиной и бездумно бросится спасть женщину. Разве, её существование имеет какое-то значение? В чём смысл твоей жертвы? Мне никогда не понять глупцов в роди тебя. Вытащим из балки застрявший хаген, Мотонори вытянул руку в бок, намереваясь завершить начатое. Лезвие блеснуло в воздухе, отражая зеркальной поверхностью солнечные лучи, громкий звон железа, искры россыпью ложатся на палубу. Обескураженный Мори пятится назад, не веря своим глазам, собрав последние силы, его враг чудом поднялся и более того, отбил его выпад. Ничего страшного, нужно собраться, ещё есть время для контр атаки, так полагал владыка Чугоку, однако, времени у него, как раз, и не было. Ни взирая на ранения и полученные травмы, Демон продолжал наступать, скорость его атак ничуть не изменилась и сейчас одна из них застала Мори врасплох. Он не был готов и не успел ничего предпринять, тяжёлый кусок метала ударил в грудную клетку, пробив рогом плоть и зацепившись за кости, протащил за собой. Ударившись о палубу, шатен с расширившимися от боли зрачками, впился взглядом в возникшую над ним фигуру. Окровавленный лик Демона было последнее, что увидел на смертном одре Мотонори, его глаза так и остекленели, запечатлев на сетчатке образ повергшего его. Кровь залила доски, просачиваясь сквозь щели, стекая на нижнюю палубу. Тяжело выдохнув, хрипя при этом, Чосокабэ покачнулся и выпустив из рук оружие, попятился назад. Тёмная пелена опускалась на него, заволакивая чёрным единственный глаз, тёмные пятна сгущались застилая взор. Вокруг стало темно и лишь рвущие слух звуки, доказывали то, что он ещё пока жив, видимо, Демонам не дано прожить долгую и счастливую жизнь, значит так всё окончится, да? Пожалуй, не о чём жалеть, он сумел искупить вину пред любимой и наконец расправится со злейшим врагом, всё же, он не напрасно жил, не в пустую прожил... Да, так и есть, он погибнет зная, что, по крайне мере, в последний миг, совсем немного, был любим. Потеряв предводителя, войска Мори рассыпались и бежали с поля боя, флот и пехота полностью разбиты. Немногочисленные остатки поспешили скрыться, побросав тела и раненых товарищей, которые, были после взяты в плен. Моточика Чосокабе, теперь уже Демон Японского Моря, получил тяжёлые ранения и был немедля отправлен с Фугаку во дворец, где его врачеванием занялись лекари. Несколько дней капитан пребывал в тяжёлом состоянии, его лихорадило и он весь горел. Пот ручьями скатывался, из-за чего постельные принадлежности приходилось менять несколько раз в день. Мужчина бредил, говоря какие-то бессвязные и бессмысленные речи, его самочувствие не ухудшалось, однако же, и не улучшалось. Демон отчаянно боролся за свою жизнь, пытаясь вырвать ту из цепких лап синигами. Наконец, болезнь стала отступать и вскоре он, иногда, даже открывал глаз, бегло скользя взглядом по помещению. В один из таких дней, Моточика лежал в постели отдыхая в своих покоях, как за дверью послышался шум разговора. Говорящие обговаривали последние события, главной темой были захваченные, в результате морского сражения, земли. Теперь провинция Чугоку принадлежала им, похоже, опасаться кровной мести за господина от уцелевших самураев не стоит. Воины смиренно сложили оружие, присягнув на верность новому правителю и даже не оказали никакого сопротивления, это выглядело так, словно, люди наконец освободились от ужасающего гнета тирана. Наконец мужчины вошли в комнату. -Братан, ты очнулся! - радостно воскликнул Дзэннодзи, ускоренным шагом подойдя к капитану. -Попробуй тут, поспи, под ваши вопли, - в шутливой форме отозвался Моточика. Потерев шею, предводитель пиратов, какое-то время, молча осматривал вошедших, словно бы кого-то не хватало. Переглянувшись между собой, матросы, как будто бы, молча перебрасывали друг на друга обязанность ответить, в итоге, один из присутствующих решился: «Бро, сестрёнка уплыла вчера на пароме, просила передать тебе, чтоб ты не напрягался понапрасну и больше отдыхал.» Ясно, значит она уже ушла, этого стоило ожидать, ведь ей, должно быть, трудно было находится рядом с ним, после всего что случилось. Никакие геройские поступки не исправят того, что сделано, глупо было уповать на скорое прощение, да, собственно, на прощение вообще. -Жаль, что она не увидела тебя в добром здравии, точно бы обрадовалась. Знаешь, она почти что, круглосуточно дежурила у твой постели. То меняла бинты, то промывала раны и никого из нас не подпускала, да-да! Наша сестрёнка круглосуточно о тебе заботилась и даже есть заставляла, хотя, ты этого не помнишь, потому что находился в бреду... - с неподдельным восхищением говорил Сигэ. После услышанного он уже не мог усидеть на месте, подорвавшись с постели, тут же ощутив острую боль в боку, Моточика направился к тумбе. Сбросив халат и переодевшись в повседневное, капитан на глазах удивлённых матросов, взгромоздил себе на плечё якорь и с фирменной ухмылкой, произнёс: "Что встали, бездельники, дармоеды? Давно я вас не гонял, сослать бы вас всех на галеры, а остальных на рее вздёрнуть! Харе пучить зеньки, ноги в руки и бегом на Фугаку, мы едем к клану Сайко!" Обрадовавшись, что их капитан в полном здравии и полон сил, матросы выкрикнули что-то на подобии «есть» в один голос, после чего, быстро выбежали в коридор. На борту корабля его уже ждала команда готовая к плаванию, поднявшись на верхнюю палубу, капитан встал у штурвала. Погода была ясной и спокойное море способствовало длительному плаванию. На плечё уселся жёлтый попугайчик и потрепав клювом пёрышки, громко выкрикнул: «Попутный ветер!» Погладив любимца, Моточика посмотрел вперёд, вглядываясь в даль, после чего скомандовал: «Включить двигатели на разогрев, поднять якори и подготовится к отплытию, курс на северо-запад!» Фугаку отчалил от берегов Шикоку ведя демона на встречу с судьбой.