***
Я стояла, в нетерпении ожидая остальных. Боже, как же они долго. Слишком долго. Я сейчас уже вспыхну! Иногда я люблю сама себе трепать нервы. — Ты чего такая? — удивилась Изабель, поправляя свое сногсшибательное черное облегающее платье чуть выше колена. На ее тонких прямых ногах красовались красивые, на высоком каблуке кожаные черные туфли. Волосы были красиво уложены в французскую косу. Вроде бы простая прическа, но с таким нарядом, да еще и на Иззи, это выглядело сексуально. Она вся была как ходячий секс этим вечером. Я резко обернулась на нее и зыркнула глазами, сложив негодующе руки на груди. — Я — ничего! А вот вы могли бы и быстрее напяливать на себя одежду! — Где-то в глубине души я ей завидовала — она действительно выросла красивой женщиной. Я, по сравнению с ней, выглядела серой мышкой. Не в оправдание, но у меня не было с собой прихвачено платьев, или хотя бы юбок, которые мне достались от маминого гардероба. Да и уже большинство этих вещей несколько дней назад были благополучно сожжены по приказу Валентина. Так что, сегодня я ограничилась облегающими кожаными штанами и кофтой, на которой красовалось декольте, прикрытое завязками. Изабель закатила глаза и вздохнула, приближаясь ко мне. Она выгнула бровь, посмотрев на меня, и мы начали прожигать друг друга глазами. Я не выдержала и посмотрела на ближайший витраж на окне. Хм, красиво. — Клэри, только не говори мне, что ты пойдешь в форме. — У меня другого нет. — Я же тебе предлагала из своего гардероба! — С какими-то нотками сочувствия сказала Изабель. Я лишь отмахнулась. Не говорить же мне, что я не могу принять, потому что ее размеры в некоторых местах…кхм…больше моих? Вскоре и парабатаи были готовы отправиться в путь, и мы наконец-то вышли из нашего дома в холодную осеннюю ночь. Я знала лишь один проход к Летнему Двору, который находился точно не в Идрисе, а в Центральном парке, в Черепашьем пруде: вступив задом наперед в отражение луны на пруду. Но где можно попасть к Королеве Благого Двора через Идрис, ни в одной книге я найти не смогла (если честно, не так усердно я искала). Но, оказалось, что это возможно. Мы шли по вечернему Аликанте, когда вдалеке я увидела черный силуэт, стоящий рядом с фонтаном, который уже не работал (либо из-за дождя, либо из-за экономии на ночь). Нас встретил Алек, который, как оказалось, уже давно нас поджидал. Я заметила, что и его настиг злополучный дождь, так как его черные, как смоль, волосы были слегка влажные. Как бы это типично не звучало, но мы должны были пройти через… — КАНАЛИЗАЦИИ?! — Взвизгнула я, когда мне открыл правду Алек. Они все выгнули недоумевающе брови. — Ты чего? Брезгливый нефилим, что ли? — хохотнул Джейс и первым прыгнул в люк. Я была готова его убить, ей богу. Следом за ним пошел Алек, что-то крикнув Джейсу. Изабелль прыгнула вслед за своими братьями. Я простонала от досады и прыгнула за всеми остальными, оставаясь все еще в прескверном настроении. Я представляла канализацию в Идрисе по-другому, точнее, я никак ее не представляла. Меня решили не дожидаться, поэтому мне пришлось догонять остальных, свернув вправо. Они шли молча, я последовала их примеру. Тишину нарушали лишь звуки хлюпающих ног, как ни странно, по чистой воде. Наверное, это было вследствие недавно прошедшего ливня. От воспоминания о странном сне я незаметно для самой себя потерла руку в том месте, где мне начертила руну мама. Я посмотрела, и впала в ступор. Там действительно красовалась неизвестная мне руна, с завитками и плавными, легкими линиями, закольцовываясь в неопределенную фигуру. Я потрогала ее пальцами: она действительно была, я не слетела с катушек. Как я могла ее не заметить? Возможно, потому что она была похожа на руну Ожидания, и из-за этого слилась с остальным множеством рун и рубцов от них на моем теле. Я попыталась подавить в себе вздох изумления, и снова пришлось нагонять своих друзей. Мы шли к концу этого желтого, уже становившегося коричневато-зеленым коридора, никуда не сворачивая. Ближе к концу, я заметила огромную, железную дверь во мхе и влаге, которая была высотой и шириной в стену. Лишь уголки синих, старых, заросших плесенью и мхом кирпичей виднелись в дальних углах стены. Изабелль развернулась к нам, напуская на себя важный и озабоченный вид. Всю свою речь она говорила, сверкая в меня глазами. Я лишь тихо фыркнула. — Ничего не есть, говорить лишь после Королевы, быть вежливыми, отвечать будет Алек или Джейс. Остальным желательно молчать. И чтоб без фокусов! — последние слова она выделила особо, прибавив еще и гневный взгляд. Конечно, и пню было понятно, к кому это все обращалось, не обязательно было напускать эту маску «профилактического инструктажа». Я даже поморщилась от такого. Изабелль, увидев мою реакцию, утвердительно кивнула и направилась к двери. Дверь представляла из себя черную, массивную, украшенную разными золотыми и серебряными узорами, в том числе там присутствовали какие-то фрукты, чаще всего виноград. Мои ассоциации направили меня к тому, что возможно, феи любят выпить. Я усмехнулась свои мыслям, но потом насторожилась, чувствуя всем телом, будто бы за мной кто-то следит. Я обошла взглядом коридор и столкнулась с взглядом Джейса на себе. Я ему натянуто улыбнулась, и он, взглянув на Алека и Изабель, подошел ко мне вплотную. Я практически чувствовала его дыхание на себе. — Что-то случилось? — спросил обеспокоенно Джейс. — Да нет, толком-то ничего. Мой отец хочет все стереть к чертям, а так ничего особенно, — с долей сарказма приметила я. Тот усмехнулся, и взглянул на меня сверху вниз. Быстро смекнув о моей руне, которую он может просто не понять, я скрестила руки на груди и аккуратно его обошла, вставая поближе к Алеку. Я оглядела его с ног до головы и отвернулась в сторону туннеля, откуда мы пришли. На долю секунды мне показалось, что в конце тунеля виднеется силуэт, причем мужской, но, когда я моргнула, никого и вовсе не было. Мое воображение решило сыграть со мной шутку, уже не в первый раз. Я повернулась обратно к Лайтвудам и увидела, что Изабель со всей напускной серьезностью пытается что-то отыскать на двери. Я недоуменно взглянула на нее, затем на Алека, который, в отличие от меня, прекрасно понимал, что делает его сестра. Я задала ему немой вопрос, и он указал на стило в ее руке, которое я доселе не замечала. Наконец, после минут пяти колупаний ее руки по двери, она вставила стило в дверь, словно вставила недостающий кусочек паззла, и с громким скрипом дверь начала открываться. Я даже вздрогнула от неожиданности. Слава Ангелу, этого никто не заметил, и я незаметно подошла к Изабелль, которая в тот момент довольно улыбалась. — Проходите, думаю, нас уже ждут. Надеюсь, мы не опаздываем. Я недоуменно покосилась на нее, но меня уже впихнули в следующий коридор, который был намного лучше предыдущего. Во-первых, здесь вкусно пахло. Какими-то экзотическими фруктами и цветами. Во-вторых, на персиковых стенах были разращены плющ и множество других витиеватых, не примитивных растений, которые так хорошо дополняли картину. И, в-третьих, здесь было сухо. Я буквально чувствовала всеми клеточками своего тела, что сейчас Эрондейл наблюдает за мной. Отчасти мне было неприятно, что он пялится, но с другой… Мы начали идти в конец коридора, откуда была слышна музыка и горели всеми цветами радуги огни. И тут, Изабель открыла мне завесу неузнанного. Я увидела Королевский Двор. Итак, скажу сразу, я надеялась увидеть что-то более грандиозное. Королевское. Но, похоже, у фей все с точностью да наоборот. Сначала я увидела просто огромную вечеринку в огромной зале, которую можно найти на улицах любого мегаполиса, даже, мне кажется, обычного города. Сами феи меня просто поразили. Не то чтобы я раньше не встречалась с представителями данной расы Нижнего Мира, но сейчас они предстали передо мной в другом свете: они были все одеты с иголочки, на руках и ногах выглядывали странные узоры, а каждый фейри дурманили своей красотой и изысканностью. Не хотелось отрывать взгляд от бледных лиц, от голубых, сиреневых и золотых крыльев… Раньше я видела их лишь пару раз в Нью-Йорке, но ближе всего я смогла их увидеть в возрасте около 11-12 лет, когда мой отец настойчиво заставлял учить теорию, историю, языки. Скажем так, закладывал фундамент. Жуткое было зрелище, особенно для ребенка. Наконец, музыка была далеко позади, и пришла тишина, которой я была несказанно рада. Мы увидели какого-то фея, по-видимому, его хорошо знала Изабель. Она изрядно с ним кокетничала, что не могло не вызвать у меня отвращение. Алек в тот момент сильно сжал кулаки, а его желваки были отчетливо видны. Изабель что-то тихо шепнула парню, и тот улыбнулся, едва касаясь ее косы, и медленно переходя на ее плечи. Оставив почти незаметный поцелуй, фейри потянул Изабель поближе к себе: та не сопротивлялась. Он прикоснулся к ее щеке, и уже было хотел поцеловать ее более интимно, но я уже не могла смотреть на это. — Может быстрее, голубки? На меня взглянул этот паренек — фей. Его взгляд был холоден и суров. Он лишь еле кивнул и направился вперед, видимо, приглашая следовать за ним. Мы спокойно шли мимо кучи лабиринтов из лоз, деревьев, и я все чаще и чаще поглядывала на Джейса, который лишь иногда отвечал своим взглядом в мою сторону. Мне было как-то не по себе от всего этого, но я решила собрать всю волю в кулак и идти до конца. Королевство фей было огромным, даже карты не было, поэтому нас провожает проводник. Оно словно царство, по которому можно путешествовать бесконечно, до самой смерти блуждая по этим коридорам и аллеям. На самом деле, Двор часто подвергается изменениям, так что тяжеловато было бы обновлять карту, не зная даже, когда. Здесь горы и пещеры могут появляться и также внезапно исчезать, а вместо них будут пролегать реки и озера, которых раньше и в помине здесь не было. Время здесь не подвластно ничьим законам, оно могло идти максимально быстро, либо также тягуче, как мед. Попадая сюда, можно смело утверждать, что ты попадаешь в ловушку. Прекрасную, и тем самым опасную, ловушку. Когда мы подошли к какому-то саду, в мои легкие ворвался запах удобрений и фиалок, а также опять этот запах меда. Я даже немного поежилась от такого неожиданного контраста ароматов: от алкоголя и закусок до нежных и легких цветов и сладкого. Я снова посмотрела на Джейса, уже в который раз. Он кивнул, мол, все хорошо. От его присутствия рядом, хоть мне и было тяжело это признавать, но мне становилось спокойнее. Этот «паренек», имени которого я так и не узнала, смерил всех презрительным взглядом, останавливая свой взгляд на мне. Можно было сказать, что мы играли в «гляделки», но, наконец, в его глазах отразилось какое-то недоразумение или наоборот, прозрение, я точно не поняла, но он явно о чем-то подумал. Я нахмурила брови. Что это может означать? Тишина давила на меня, выкачивая весь воздух. Я уже вспотела из-за такой влажности и тепла, мне даже стало немного плохо. Я глубоко дышала, пока, наконец, фей не встрепенулся и не повернулся в сторону двери, которая была уменьшенной копией самой первой, но эта дверь была деревянной, а не чугунной. Она буквально разрывала пространство, проводя некую линию, после которой можно было четко видеть, что все расплывалось и становилось неясным. «Паренек» дошел до этой двери, не спеша. Я начала притоптывать незаметно ногой от нетерпения. Наконец, он три отчетливых раза постучался в дверь, и оттуда послышался какой-то приятный, но в то же время холодный голос, будто тысяча ледяных осколков вонзались в воздух. Дверь распахнулась, но грань из-за двери распространялась и на помещение, в которое оно вело. Но я точно знала, что мы достигли пункта назначения. Я поежилась, но первой вошла в комнату. После бальной залы, в которую мы попали в первую очередь, когда пришли сюда, данная комната была намного скромнее. Земляные стены были завешены пастельной тканью, в стеклянных вазах мерцали болотные огоньки. По полу были расстелены такого же цвета ткани, а на них аккуратно располагались подушки и пара темных столиков. Среди придворных нельзя было не заметить величественную, но такую крошечную, фейру, элегантно лежащую на низкой софе. Ее платье было словно само воплощение осени, будто бы она только что сошла на платье. Вокруг нее сидел, также тихо и элегантно, Дивный народец. От крошечных эльфов и до прекрасных девушек с длинными, шелковыми волосами. Они все были умопомрачительно красивы, но была одна черта в их лице, что полностью отторгала их от меня. Черные, без радужки, глаза… Я сглотнула, когда Королева обратила на нас внимание. Я уже успела тихо отойти в сторону, и Изабель, Алек и Джейс уже вошли и встали передо мной, практически закрывая своими спинами. — Моя королева, — произнес фейри с низким поклоном. — Я привел к вам нефилимов. — Ступай, Мелиорн, — Королева махнула ему в сторону статных девушек с большими до пола полупрозрачными крыльями. — А вы, присаживайтесь — она указала на подушки, — попейте, поешьте. Отдыхайте вместе с нами. Я почувствовала возле себя, как напряглись мышцы Алека, и самой стало не по себе. Изабель легонько взяла брата за локоть и успокаивающе провела по нему пальцами. — Не думаю, что случится что-то ужасное, если мы присядем, — взглянула на нас Изабель, и мы подошли к шелковым подушкам рядом с ложем королевы, опасаясь подвоха со стороны фейри. От них можно ожидать чего угодно. К нам подошел престарелый эльф с серебряным подносом, на котором красовались четыре кубка, наполненных шипящей красно-розоватой жидкостью. От нее веяло, как от лимонадов из парка развлечений. Они мне очень нравились: сладкие, газированные, с нотками ягод. На поверхности плавали розовые лепестки. Я не могла пересилить свое желание взять один лепесточек и рассмотрела его в руках, слегка сжав в его пальцах, но не раздавив его до сока. Джейс зыркнул на меня и грубо убрал мою руку с подноса. Я будто бы протрезвела и отложила лепесток к ножке кубка. Я увидела лишь легкую неприязнь на лице эльфа, который поставил кубки к центру нашего «подушечного» полукруга на темный столик. — На самом деле нас интересует немного другой кубок, о котором вы почему-то не рассказали Конклаву, — слегка повысив голос, я обратилась к Королеве. Та дерзко улыбнулась, и рукой поманила эльфа обратно к своей свите. Все мои ребята таращились на меня, будто увидели демона. Алек быстро спохватился и сказал так слащаво и нежно, как я от него никогда не слышала: — Я надеюсь, вы простите нам эту дерзость, миледи. Я слышал, что вы столь же добры, сколь и прекрасны. Если молва не лжет, ваше милосердие, должно быть, поистине не знает границ. — Видимо также искусно льстить, как и твой отец, передалось только твоему старшему брату, Кларисса Моргенштерн, — промурлыкала она. — Тебе стоит чаще бывать в их обществе, а то одичавшей станешь, — Королева взглянула на меня из-под своих длинных, разноцветных и пушистых ресниц. Я сжала кулаки от раздражения. Видимо, кроме манеры Алека, она по-другому понимать не собирается. Теперь я поняла, почему Изабель сказала мне помалкивать. Вспомнив о своей руне и матери, меня будто отпустила вся злость. — Я понимаю, что вы пришли от этого мага, Магнуса Бейна, — слегка поморщив свой утонченный носик, начала Королева. — Что же, не вы первые пришли ко мне за Чашей Смерти. — Я сразу поняла, что она говорила о моей семье. Видимо, прочитав по взгляду мои мысли, фейри продолжила. — Не бойся, Кларисса, чаша до сих пор находится у меня. Я не отдала ее Джонатану, хотя он и был намного более обходителен, чем его сестра. Может быть, я поторопилась? — Ни в коем случае, Ваше Высочество. Нам очень ценно то, что вы не помогли нашему врагу. — Я стиснула зубы, но попыталась это сказать максимально вежливо. Будем играть по её правилам. — Кларисса, твой отец и брат для меня не враги. И я была удивлена, узнав, что ты пришла не с ними. Разве семья не главное в жизни нефилима? Ты предала свою семью ради целей Конклава? — она блеснула глазами в нашу сторону, оторвавшись от пола. Я не знала, что мне сказать. Я же, по сути, и правда предала свою семью. Но я предала ее ради мамы и ради Конклава. Ради того, чтобы такого ужаса, который испытала я, и те бедные существа в его подвале, больше никто не видел. — Да, потому что на то были серьезные основания, миледи. Королева звонко расхохоталась, ее смех напоминал звяканье ледяных сосулек. — Кто бы мог подумать, что однажды один из экспериментов Валентина обратится против него самого! Джейс с удивлением покосился на меня, однако на своем лице я не отразила ни каплю эмоций — я понимала, на что намекает королева, но не сочла нужным реагировать на очередную ее колкость. А вот Изабель решила, что стоит. — Какие эксперименты? — спросила Изабель. Королева не удостоила ее взглядом, сияющие голубые глаза пристально смотрели на меня. — Дивный народ любит секреты — как свои, так и чужие. Когда вновь встретишь отца, Кларисса, спроси его, где находится твоя мать. — Я вскинула на неё голову, пристально наблюдая за каждым её последующим движением. Она знает… Она знает, зачем Чаша Магнусу, и получается, что не собирается ее нам отдавать, судя по ее отношению к Валентину. — О, нет, Кларисса, я отдам вам Чашу, к вашей стороны меня, почему-то, тянет больше. Но с одним небольшим условием… Алек улыбнулся, но в его глазах я читала волнение: — Ваша щедрость, миледи, не уступает вашей красоте. Королева улыбнулась одними губами: — Ты лжец, Александр. Очаровательный лжец. Возможно, магу стоит быть осторожнее с тобой. — Повисло недолгое молчание, прежде чем Королева снова заговорила. Все это время я лишь судорожно думала о том, что она хочет от нас. Что она хочет от меня за Чашу Смерти? Королева улыбнулась. Обворожительной, ужасающей улыбкой. — Предположим, я отдам вам ваш ценный артефакт в обмен на поцелуй. — Вы хотите, чтобы Алек поцеловал вас? — изумленно откликнулась я. Королева и ее придворные засмеялись, а я от нервов совсем не следила за своими мыслями и языком. — Несмотря на всю его красоту, — ответила Королева, бросая взгляд в сторону Алека — ее глаза были зелеными, как и у меня, но в то же время совершенно другими. — Мне нужен другой поцелуй. — Я могу поцеловать Мелиорна, — пожала плечами Изабелль. Королева отрицательно покачала головой. — Нет. Не с моими придворными. Другой. Изабель лишь всплеснула руками. Со стороны Из было весьма мило попытаться, но ей следовало лучше понимать намерения фей. Она ведь раньше имела с ними дело. Джейс задумчиво посмотрел на меня, затем на Королеву Благого Двора. Она также отрицательно покачала головой, и мне почему-то стало стыдно, будто кто-то раскрыл мой секрет. — Сразу предупреждаю, никого из вас я целовать не собираюсь, — Изабелль покосилась на каждого из нас, переложив свою подушку чуть поодаль. Я лишь закатила глаза. Никто особо и не рвался. — Я не собираюсь целовать своего парабатая — тихим, но твердым голосом проговори Алек. Джейс молча закрыл глаза после этой фразы. Сейчас я ощущала их тесную связь как никогда ранее. Они понимали друг друга на глубоком, другом уровне, невидимый остальным. Джейс открыл глаза и кивнул сводному брату. В моей груди начал разрастаться холод от понимания того, какая пара осталась последней. Я вскинула голову на высокого, худого, голубоглазого брюнета. Он уже прожигал меня взглядом. Ей нужен был поцелуй между Алека и мной. Из встрепенулась, поддавшись вперед. — Не надо, Клэри! Это какая-то ловушка… — Это не ловушка. — Спокойствие собственного голоса удивило меня. — Это испытание. — Испытание? Для кого? — недоуменно взглянул на меня Джейс.***
Я смотрел на рыжую девчонку, находясь в гневе, но отчаянно скрывал его маской недопонимания. Зачем Королева хочет этого? Пускай Алек только приблизится к ней, и я не знаю, что будет с… В следующее мгновение я удивился своим мыслям. Какое мне дело до того, кто целует едва знакомую мне дочь врага Сумеречного мира? Казалось, минула целая вечность с тех пор, как я впервые увидел ее в клубе «Пандеониум». Она больше не была малознакомой девчонкой, нет. Она была Клэри, была той единственной, что значила для меня больше, чем все остальное. И стоило мне лишь взглянуть на то, как Алек придвигается к ней, как это вызывало у меня тошноту и, вместе с тем, чудовищную злость. Внезапный порыв подойти к ним и разорвать их объятия, впившись в губы Клэри отчаянным поцелуем был столь силен, что я на секунду забыл, как дышать. Клэри взглянула на меня; ее рыжие, мягкие локоны соскользнули с плеч. Она выглядела встревоженной, что само по себе было невыносимым. Я быстро отвернулся и поймал на себе взгляд Королевы Фей; ее глаза блестели от удовольствия: вот, в итоге, чего она добивалась. Нашей боли и агонии.***
Королева опустилась в кресло и наблюдала за ними, как довольный кот. — Тоже мне, проблема! Это всего лишь поцелуй, — раздраженно ответила Изабелль. — Ты права, — сказал Алек. Я чувствовала, как мои щеки наливались кровью, становясь все более и более пунцовыми. Алек сидел напротив меня, и мы были не в силах разорвать наш тревоженный диалог взглядами. Мы оба понимали, что это нужно сделать. Фактически, как бы это ни было иронично, это был наш долг. Но у нас у обоих на сердце было тяжко, потому что они были заняты другими людьми. И если бы мы могли, я уверена, что он, так же как и я, послал бы к черту эту Чашу. Я знала, что он любит Магнуса. И я знала, что я неравнодушна к Джейсу. И поэтому Королеве так нужно было это зрелище. Алек полностью развернул меня к себе, обхватывая меня своими сильными, теплыми руками. В этой, не побоюсь сказать, яме я не почувствовала более никого. Остались только мы. Я прекратила кусать губы, щеки вспыхнули, а глаза засияли, будто изумруды. Я чувствовала напряжение Алека, даже не прикасаясь к нему. — Всего лишь поцелуй, — я попыталась успокоить Алека, но мой голос вздрогнул, выдавая меня с головой. Парень провел своей ладонью по моей щеке: как брат, он успокаивал меня.***
Я не мог оторвать от них взгляда. Не мог оторвать взгляд от нее. Я думал о том, что у меня было полно девушек. И Клэри уступала некоторым по красоте. Она была умной и старательной, но и таких я знал немало. Но у меня с Клэри была похожая жизнь: такое же тяжелое детство. Я видел иногда в ее взгляде такую же печаль, которая окутывала меня вечерами в Институте, когда меня никто не видел. Я понимал ее, а она меня. Я не мог уже не беспокоиться о том, где она, с кем и что делает. Каждый раз, когда я видел ее на тренировках, бегущую по заданию Алека по залу, так хотелось провести по ее рыжим локонам, развивающимся на ветру. Я уже не представлял дни без нее. Но опять же, все это я мог быть найти и в других. Люди влюбляются, расстаются, продолжают жить дальше. Я не понимаю, почему я не могу. Почему мне даже не хотелось. Единственное, что я понимал для себя в этот момент: что бы от меня не потребовалось, я буду бороться за нее, и за ее место рядом с ней, что бы ни случилось.***
Алек провел по моим волосам рукой, постепенно останавливаясь возле шеи. Я даже не заметила, как перестала дышать. — Закрой глаза и представь наши совместные тренировки, — тихо шепнул мне Алек на ухо, и нежно притянул к себе. Я вспомнила самые смешные моменты, Изабелль, Джейса…. — Наши тренировки это всегда что-то с чем-то, — также тихо я сказала ему в ответ, невольно улыбаясь. Я успела заметить как слегка взволнованно улыбнулся Алек, прежде чем закрыть глаза. Его мягкие, слегка пухлые губы накрыли мои. Вмиг все, о чем я думала, будто растворилось во мгле. Алек так робко целовал меня, что я ощущала, какое далекое расстояние было между нами. Несмотря на то, насколько мой разум был сейчас забит неадекватными мыслями, я знала, что Королеве нужно зрелище. И она должна его получить сполна. Я обвила своими ладонями шею Алека и притянула его еще ближе, сокращая расстояние между нашими телами к нулю. Я буквально прижималась к его накаченной, такой же горячей, как и он весь, груди. Я не понимала почему, но его поцелуй будто бы опьянял меня. Видимо, он чувствовал тоже самое, обхватив своей свободной рукой меня за талию и углубляя поцелуй. Мои руки начали дрожать от его прикосновений. Пора останавливаться. Нам нужно остановиться. Но я не могла. Я будто бы вся была сконцентрировалась в тех местах, где меня касался Алек. Я резко отпрянула от него, и попыталась восстановить дыхание. Лицо Алека было покрыто легким румянцем. По его глазам я прочитала, что он чувствовал те же эмоции, что и я. Он был поглощен поцелуем, будто бы время для нас остановилось, его это пьянило и манило ближе ко мне. И, так же, как и меня, это невообразимо страшило парня. Я взглянула на комнату, и ухватилась за взгляд Джейса: он был полон злости. Его руки буквально рвали на нем его кожаную куртку, а желваки отчетливо просматривались на его лице. Я почувствовала укол вины. Мое сердце сжалось, и взглянула на Королеву. — Довольны зрелищем? — О да, очень довольны. — Ответила Королева. — Но мне кажется, что участники сие зрелища получили больше удовольствия, чем зрители. — Похоже, вы настолько стали бесчувственной за годы бессмертной жизни, что стали равнодушны и к чувствам обычных людей. — Вдруг отчеканил Алек. В его голосе сквозил металл. — Эй, Алек, полегче. — Изабель вмиг появилась возле нас и осторожно коснулась плеча брата. Тот лишь покачал головой и с тяжестью подавил глубокий выдох. — Ваше Высочество, теперь вы отдадите нам Чашу Смерти? — в голосе Джейса я не услышала ни единой нотки злости или любой другой негативной эмоции. Но взглянув на него, я поняла, что сейчас вместо него сидит непроницаемая оболочка, которую лучше не трогать, чтобы то, что внутри, не окатило Королеву с головой. — Конечно, Джонатан. Вы с успехом выполнили мое условие, и я выполню свое. Сквозь тонкие ткани к нашему столу выплыла Чаша Смерти. Она аккуратно летела в воздухе. Я протянула руку, и она медленно спустилась к моим ладоням, которые все еще слегка тряслись. Позолоченный, небольшой кубок, который вырезан из адамаса, был слегка тяжел в ладони. Мы тихо встали и сгруппировались возле выхода из комнаты с Королевой и ее свитой. Фея подняла острое, худое лицо и взглянула на нас яркими, канареечными глазами. Противная, слащавая улыбка растянулась на ее лице. — Вы можете идти, Сумеречные охотники. Только перед этим представьте, куда вы хотите попасть, и после того, как вы выйдите из двери, вы окажетесь в том месте. — Она учтиво кивнула нам, но в ответ ей слегка наклонилась только Изабелль. Королева медленно скользнула взглядом к моей персоне. — Была рада увидеть тебя, Кларисса. Твой дар пригодился бы мне также сильно, как и твоему отцу сейчас, — она хихикнула, от чего на моей спине прошлись мурашки. — Так удивительно — за несколько дней увидеть все представительство такого знатного рода. И я даже не знаю, кто из вас более опасен, — она задумчиво уставилась куда-то вдаль, сквозь меня. — Но скоро мы это узнаем. До скоро встречи, девочка. — Прощайте, миледи, — я нарочито низко поклонилась ей, и первая шагнула в своего рода портал, не желая находиться рядом с ней хотя бы еще одну секунду. Иззи шагала первая из всех, остальные брели следом за ней. Весь путь мы шли в удрученном молчании. Все дрожали от дикого холода и сильного ветра. Ночной ветер нес запахи травы, воска, свежей воды. И лишь отдаленно чудился этот противный запах цветов из Летнего Двора, как неприятное напоминания о событии ночи. Луна смотрела на меня из каждой лужицы, на которой образовывалась рябь, будто бы осуждала меня, не давая скрыться из ее вида.***
В гостиной не то что бы было тихо, но я настолько погрузилась в события прошедших двух часов, что совсем не замечала повышенные тона Маризы и Роберта, хмыканья Изабель и тихие переговоры Алека и Магнуса. Лишь один человек заставил меня выйти из моего состояния. Джейс облокотился на колени, запустив руки в волосы, потом взглянул на меня и спросил таким голосом, что я думала, металл медленно вонзается мне в кожу: — Насколько же тебе было приятно, Клэри? Меня будто окатили холодной водой. Я вскинула голову и не понимала, что теперь молчание уже было и в гостиной. Все притихли и уставились на меня и Джейса. А он уставился на меня. — Я…Что? Ты о чем вообще? Джейсу будто бы пощечину отвесили: именно с таким лицом сейчас сидел блондин. Но вдруг он вскочил, приблизился ко мне, и так сильно ударил по бокам от меня в диван, что я почувствовала дрожь. Мне пришлось откинуться на спинку, чтобы я могла спокойно дышать. — О чем это я?! Нет, ты серьезно сейчас?! Я о том, как ты засосала моего парабатая на глазах у всего Благого Двора! — Я вздрогнула от его крика на последней фразе. Мы смотрели друг другу в глаза, и я не знала, что ему ответить. Я как в рот воды набрала. Осторожно, будто бы старалась быть незаметной, я опустила свои ладони на колени и выпрямилась. Мариза подошла к Джейсу и хотела коснуться его плеча, но Джейс так резко повел им, что женщина отпрянула от него, отойдя обратно к Роберту. — Джейс, успокойся. Это было нужно для того, чтобы заполучить Чашу. Не веди себя, как ребенок. — Я попыталась быть максимально спокойной. Но то, как наши лица были близки друг другу, придавало моим словам нотки дерзости и вызова. Втайне я действительно хотела этого. Хотела, чтобы Джейс ревновал меня к кому-то, даже если и представился такой нелепый случай. — О чем это говорит Джейс? — вдруг подал голос Магнус. Я с удивлением посмотрела на Алека. Тот не рассказал ему? Но сам парень превратился в такую струну, что я понимала: он до конца надеялся сохранить это в секрете. Джейс сверкнул своими янтарными глазами и поднялся от меня. Наконец-таки я могу выдохнуть. — О, Алек, был настолько интимный момент, что ты не поделился с магом? Клэри и Алек поцеловались, таково было условие Королевы, чтобы она отдала нам Чашу. Только вот руки Алека, лапающие тело Клэри, хотели, видимо, большего. — Джейс, словно лев, рычал в сторону своего парабатая. Но сам брюнет не подал и виду злости, он лишь взял за руку Магнуса, чем удивил всех присутствующих в комнате, и вывел его за двери, во двор дома. Джейс обернулся обратно ко мне, отвесив своим презрительным взглядом пару пощечин, и скрылся наверху, видимо, в своей спальне. Об этом свидетельствовала звонко хлопнувшая дверь. Следуя какому-то внутреннему зову, я вскочила и побежала к Джейсу в комнату.***
— Александр. Гидеон. Лайтвуд. Если ты сейчас же не объяснишь мне, какую сейчас чушь говорил Джейс, то… — Это не чушь, Магнус. Он не наврал. Маг остановился в своих возмущениях, при которых активно жестикулировал руками. Его желтовато-зеленые кошачьи глаза сверкнули в сторону Алека. Он понял, что ему сейчас придется искусно выкручиваться из той каши, что он заварил. Брюнет это знал уже тогда, когда его отпихнула Клэри, тем самым разорвав их поцелуй. Магнус сделал шаг назад от Алека, но последний взял его за руку и наоборот притянул ближе к себе. — Магнус, просто выслушай меня. Это не было под влиянием чувств, нам с Клэри нужно было… Магнус прервал нефилима смешком и скрестил руки на груди. — Ну, вот, уже «нам с Клэри». Как быстро вы развиваете отношения. — Магнус Бейн! — Алек рявкнул на Верховного Мага, и тот на секунду даже испугался. Это первый раз, когда он видит своего любимого в таком состоянии. — Во-первых, не рычи на меня. Во-вторых, мне плевать, как ты целовал Клариссу, я прекрасно знаю Королеву Благого Двора. И я почти уверен, что она ждала момента, когда об этом узнаю я. — Магнус посмотрел на влажную пыль под ногами, из-за которых его черные лакированные туфли слегка испачкались. — Меня злит то, что ты не рассказал мне об этом, Александр. — У Алека от своего полного имени из уст Магнуса пробежали мурашки по коже. — А как я тебе должен был это рассказать? — Да мне все-равно, как! Почему я узнаю это от вспыльчивого и неуравновешенного блондина?! Алек, мы уже не первую неделю вместе, а ты не можешь мне рассказать такие вещи? — Голос Магнуса становился тише с каждым сказанным словом. Нефилим понимал, что поступил глупо, но он не знал, как отреагирует Магнус на такое заявление. На удивление Алека, маг сделал два коротких и быстрых шага к нему, и провел пальцами по щеке Алека. Брюнет поднял взгляд на Магнуса и встретился с уже полюбившимися кошачьими глазами. Сейчас они выражали лишь сочувствие и…боль. — Алек, я прожил уже достаточно много, чтобы знать, что я хочу от жизни. — Глаза Магнуса медленно переходили от губ Алека к его глазам, очерчивая скулы и опускаясь к подбородку. Будто старался запомнить каждую мелочь на лице Александра. — И я хочу найти того человека, с кем я бы хотел связать свою жизнь. Жизнь, Алек. — Магнус специально выделил последние слова повышенным тоном, и у Алека снова прошли мурашки по всему телу. — Я боюсь того, что ты разобьешь мне сердце, понимаешь? Я не хочу, чтобы между нами пролегла пропасть. Ты стал слишком дорог мне. А такие вещи… Их нужно рассказывать, Алек. Их нужно переживать вместе. Ты понимаешь меня? Вместо ответа Алек подошел к нему ближе, взял в свои ладони лицо Магнуса и посмотрел ему глубоко в глаза. Он не хотел что-либо говорить ему. Он хотел доказать ему. И поэтому впился в губы мага жарким и отчаянным поцелуем. Мягкие, такие родные губы Магнуса, которые ему получалось так редко целовать, вызывали в нефилиме взрыв эмоций, заставляя углубить свой поцелуй еще сильнее. Магнус обхватил Алека и с таким же рвением ответил на поцелуй. — Магнус, прости меня, — прошептал Алек, неохотно разорвав поцелуй, но оставив между губами лишь несколько миллиметров, — я люблю тебя. — А-алек — язык Магнуса заплетался, он был удивлен таким резким порывом Александра. — Я тоже тебя люблю. — И с этими словами маг крепко обнял Алека. Он мечтал о том, чтобы этот момент длился вечно, не переживая о том, что сейчас их отношения на грани рассекречивания.***
Я не переставала стучать в комнату Джейса. Мне кажется, что еще немного, и на моих костяшках будут синяки. — Дже-ейс, открой чертову дверь. — Я уже хотела со всей силы вдарить ногой по двери, но вдруг она открылась, и оттуда высунулся Джейс в…полотенце, обвязанном вокруг бедер. Я опешила от такого неожиданного поворота событий, а Джейс стоял, как будто ничего и не было, нацепив на себя свою фирменную, надменную ухмылку. — Что-то хотела? — Д-да, — голос дрогнул, чем вызвал смешок Джейса. Я попыталась пропустить его мимо ушей. Нельзя злиться. — Мы можем п-поговорить? — Проходи, — Джейс лишь немного отошел от двери, и мне пришлось протиснуться через проем и его горячее (от душа), еще слегка мокрое тело. От него приятно пахло мылом. — О чем ты хотела поговорить? — О том, что было недавно. — А, это когда ты висела на шее у моего парабатая? — Джейс сел на свою кровать, по-свойски распластав руки по всей ее ширине. Я закатила глаза на его колкость, стараясь все-таки не сорваться и держать себя в руках. — Джейс, как же ты не поймешь… — Да что тут понимать, Клэри?! Молодец, поздравляю тебя, ты сделала шоу года! — Джейс вспылил, и звонко хлопнул по краям кровати, из-за чего раздался неприятный звук на всю комнату. — Ангел, дай мне сил! — простонала я и подошла ближе к Джейсу. — Заткни свой миленький ротик и выслушай, наконец, меня, блондин. — Я рыкнула на меня, и Джейс одарил меня таким взглядом, что замолчать захотелось мне. Но он выдохнул, и я приняла это за знак согласия. — Джейс. И я, и Алек, во время…поцелуя, ничего не чувствовали, кроме долга, как ты этого не понимаешь, — мне кажется, что здесь я была не совсем честна с Джейсом, но ради того, чтобы сохранить с ним хорошие отношения, не думаю, что о том наваждении ему стоит знать. Да и я сама не до конца разобралась с тем, что это было. — Королева этого и добивалась: увидеть боль каждого из нас, поиграть на наших чувствах, рассорить. Я думала, что ты не поведешься на это, Джейс. Кроме как теплых дружеских отношений меня ничего не связывает с Алеком. — Я говорила это, пропитывая каждое слово искренней нежностью, которая зарождалась во мне при виде Джейса. Я села рядом с ним на кровать, и он не отпрянул. Я накрыла его ладонь своей. Она была теплой и нежной, и я почувствовала, будто мою ладонь щекотят тысячи маленьких иголочек. — После того, что случилось во Дворе, глупо отрицать, что я ничего не чувствую к тебе, Джейс. Оно только усилило мои чувства. — Я сказала это, уставившись на какую-то полку в его шкафу. Повисло молчание, но мне не было стыдно за свои слова. Пускай будет то, что будет. Вдруг вместо полки мой взгляд переместился на потолок: Джейс положил меня на кровать, а его руки легли по обе стороны от моей талии. С его золотистых, кудрявых волос падали капли на мою кофту. Он смотрел на меня, и я заметила, как его взгляд блуждал по моему лицу, медленно переходя на шею и спускаясь ниже. Джейс наклонился ко мне и медленно, томно поцеловал. Его влажные, пухлые и такие желанные губы вызвали во мне легкость и полное расслабление. Почему-то мне стало все-равно, что сейчас блондин находиться лишь в белом махровом полотенце, и я ответила на его поцелуй, сплетая наши ноги. Блондин постепенно углублял поцелуй, и он становился все более страстным. Его пальцы нашли мои ладони, и медленно, проводя своими подушечками пальцев по моей руке, переплел наши рук в прочный узел. Когда я начала осознавать, что во мне зарождается более пылкое, жадное чувство, Джейс отпрянул от меня и подошел к шкафу, надевая на себя синюю облегающую футболку. Я приподнялась на локтях и недоуменно покосилась на Джейса. — Можешь идти, — он лишь едва повернул ко мне голову. — Чего? — Я сказал, что ты идешь в свою комнату. — Что за чушь, Джейс? Что тут тогда произошло? — секунда, и оказалась около Джейса. Он отвлекся от своего «важного» дела и посмотрел мне в глаза, из-за чего хотелось свернуться калачиком. — Ты лишь доказала, Кларисса, что ты такая же ветреная девка, каких я видел задолго до тебя. Ведёшься на внешность, дай только парню оголить свой торс. Королева была права, ты совсем дикая, неприличная, слишком дерзкая и… Звонкая пощечина заставила Джонатана заткнуться. Каждое его слово оставляло мелкие царапины в душе. В моих глазах не стояли слезы, но противный ком в горле не давал и слова сказать этому напыщенному нефилиму все самые «приятные» слова, крутящиеся у меня в голове. Я собрала всю свою волю в кулак, и тихо процедила сквозь зубы: — Ты жалок, Джонатан. За мной пару раз послышались громкие хлопки двери. Возможно, также сейчас было и в моей душе.