Слеза и улыбка

Эли маялся. Пара-тройка двойных скотчей, болтавшихся в пустом желудке, слегка улучшили настроение, добавив некоторую неустойчивость организму. Перемешанная с тревогой и беспокойством хандра перестала быть концентрированной, став почти приемлемой… Мир слегка покачивался перед глазами, подмигивал и казался вполне дружелюбным. В кармане грело душу обезболивающее посильнее — пакетик чистого афганского кокса, но это чуть позже, по опыту последних дней Эли уже знал, что глубокой ночью навалит совсем беспросветная тоска, от которой и бежать-то некуда. Все бесило, все раздражали. Эли брел к морю, мечтая остаться с ним один на один. Он любил море, порт, особенно старую его часть, где помнил все с самого раннего детства. Когда-то у отца была целая флотилия, теперь осталось лишь четыре судна, черт бы их побрал… Он до сих пор не очень понимал, как можно было быть таким идиотом. Всего несколько дней назад все было под контролем, вполне себе радужно. А сейчас он маялся от страха и безысходности, скучал по Эрике, ее восхитительному телу, на которое он подсел как на тот самый кокс, оставленный про запас. Ему нравились сильные женщины, знающие себе цену, было приятно обладать товаром класса «люкс». Иметь в подружках Эрику, а не какую-то нимфетку, ласково гладило самолюбие длинными умелыми пальчиками. И, смешно сказать, он привязался к этой шальной тетке, тосковал без ее изгибов и линий, таких сладких и податливых, и без ее дурацких, немного безумных выходок. Впрочем, будь ее выходки умными, его бы стошнило. Телефон в кармане штанов издал сдавленный писк, Эли замер. Он боялся звонков, вот уже несколько дней боялся внезапных трелей до омертвения конечностей. Рука медленно потянулась к продолжавшему пищать аппарату.  — Да, это Эли Джалк. Мистер Джейн? Встретиться с Эрикой сегодня? Спасибо, я готов. Эли привалился к стене склада, и, постояв так пару секунд с закрытыми глазами, сполз и уселся на землю, улыбаясь совершенно по-идиотски: «Срань господня! Это всего лишь отставной облезлый дьявол Эрики, а руки дрожат, как у паркинсонника, и комок в горле, который впору проталкивать сортирным ежиком. Точно, пора завязывать с коксом». Эли отчего-то подумал о том, что когда-нибудь, если конечно, доживет, будет таким же старым, как мистер Джейн, этот странный, непонятно чему вечно улыбающийся дядя. Дьявол, серьезно? Похоже, даже умные бабы — дуры. Дьявол представлялся Эли более степенным, устрашающим и не демонстрирующим коренные зубы в дурной улыбке. Дьявол был похож на тот жуткий голос в телефоне, от которого замерзали внутренности. Однозначно, Патрик Джейн не тянул на нечистую силу. Прибывший ЦРУ-шный склад закрытой информации оказался редким занудой. От его облика, начиная с костюма и заканчивая физиономией с печатью крайней значительности, нестерпимо несло спецслужбами. Джейн хмыкнул, но решил не капризничать. Похоже, парень знал свое дело и отвечал на самые дурацкие на первый взгляд вопросы быстро и четко, по-военному. Память Джона Смита (могли бы придумать что-нибудь позабавнее) впечатляла, в отличии от фантазии. Правда, парень пару раз отвлекался на звонки вышестоящим Джонам Смитам, явно сомневаясь в своих полномочиях посвятить странного гражданского в страшные тайны. Начальство странным образом не возражало. Смит решил не паниковать по поводу вещей, которые не мог контролировать. Джейн в который раз подумал, что у Эббота неплохие связи и надо бы поплотнее ознакомиться с биографией босса, которая представлялась довольно красочной и вполне перспективной для интересных раскопок.  — Вы надеетесь просто сыграть на их слабостях? — Джон Смит проявлял любопытство и явно сомневался в оптимистичном финале.  — Играют на скрипке, или на нервах. Слабости используют. Мое дело — протянуть веревку, а уж вешаться или нет — каждый решает сам. Спасибо, мистер Смит. Вы сделали свою работу, теперь я сделаю свою.  — И что именно мы делаем? — ударение на слове «мы», казалось, Джейн не заметил.  — У меня есть план. Элегантный, результативный, непредсказуемый.  — А если?  — Тогда у меня есть другой план. И было бы идеально, если бы вы не мешали. Дьявол, как известно, сидит в деталях, ими мы и займемся. А вы погуляйте по городу, он прекрасен, — Смит был уверен, что этот (несколько причудливых нецензурных построений) ему подмигнул.  — Мистер Джейн, вы переходите все границы! — как же его раздражала эта продувная бестия в штанах с невероятно самодовольной физиономией, из тех, что так нравятся бабам.  — Ну что вы, я просто сижу на диване.  — Эббот, у вас тут вообще о порядке слышали? Инструкции, знаешь, правила?  — Если ты обо мне, то постоянно приходится знакомиться, если о Джейне — сомневаюсь. Наверное, придется читать ему вслух, хотя эта затея изначально бессмысленна. Его Дворец Памяти не приспособлен для ненужной информации. Полагаю, что мистер Джейн и в утробе выкидывал коленца. Поверь моему опыту, Смит: лучше заранее знать во что мы сегодня играем, чем столкнуться лбом с неожиданностями в самый неподходящий момент. Ставлю на то, что он снова выиграет. Лисбон смотрела в окно, Эббот протирал очки. Джейн улыбался совершенно ослепительно, сделав вид, что проникновенный монолог босса не имеет к нему никакого отношения:  — Предпочитаете место в партере, мистер Смит?  — Я отсюда полюбуюсь. Камеры-то можно поставить?  — Расслабьтесь, будет весело. Кстати, на его месте я бы посадил снайпера в доме напротив. Минут десять Джейн излагал концепт очередной гениальной задумки в гробовой тишине. Эббот промокал лысину, Лисбон смотрела в окно, прикусив губу, а прибывший парень старался справиться с нервным тиком. Тишину нарушил Эббот, поставив жирную точку и отрезав пути к отступлению.  — Работаем. Прибывший нервный гость сумел взять себя в руки как раз к появлению взмыленного Асмара. Его начальство требовало срочных отчетов по другим делам, и парень все последнее время носился как угорелый, пытаясь объять необъятное. Эббот решил дать Зибу передышку на пару часов и поручил ему Смита (кто же лучше местного покажет достопримечательности волшебного города?) Проводив ЦРУ-шников до лифта, троица соучастников поспешила в номер напротив, немного развлечь истомившуюся в неволе пленницу. Игра началась. Через три часа те же и недовольный Асмар топтались в номере Эрики. Миссис Флинн сегодня была особенно хороша. Эрика в футляре маленького черного платья, темные прямые волосы разбросаны по плечам, горящие глаза с идеальным макияжем, с кругами от бессонницы и страха, глаза с невысказанным вопросом, словно ей самой не очень понятно, как именно ее угораздило оказаться здесь проездом из Трансильвании. Планировалось веселье и вкусный отпуск, а не это… неприятное представление. Эрика молча застыла на диване с бокалом вина, к которому успела пристраститься в казематах, скрестив точеные ноги в черных лабутенах. Это было немного жутковато: черный призрак с красными ступнями. На секунду Лисбон показалось, что сейчас последует повторение незабываемой сцены из «Основного инстинкта» — ноги плавно поменяют местоположение и мужская половина аудитории перестанет дышать, застыв со слегка остекленевшими глазами. Мужская половина и замерла, кроме весело ухмыляющегося Джейна, но в последнюю секунду, на грани фола, Эрика приняла совершенно скромную, почти монашескую позу, если какой монашке придет в голову напялить на себя очень маленькое черное платье. Эббот справился первым, Асмар еще долго не мог оторвать свои влажные восточные глаза от притягивающих изгибов длинных ног. Эрика наслаждалась. Джейн в углу комнаты о чем-то тихо разговаривал с Лисбон, иногда прикасаясь к ее руке. Тереза улыбалась. Зазвонил телефон Джейна, он отвлекся, и произнес только одно слово: «Хорошо». Кажется, он пребывал в прекрасном настроении, и Лисбон подумала, что речь явно шла о припасенной про запас пакости, на которые ее любимый был большой мастер. Эббот, напротив, заметно нервничал. Пару раз он переложил оружие из кармана за пояс штанов, и, наконец, успокоился, пристроив его на маленький низкий столик между собой и Асмаром, прикрыв железяку шторкой. Асмар устал наблюдать за нервическими движениями и заулыбался.  — Ты и на чужой территории бегаешь с оружием? Я не рискую. Вроде, ты предпочитал Беретту?  — Этот «левый». Никогда не знаешь, как оно пойдет, — Деннис кивнул в сторону Джейна и скривился.  — Жизнь у тебя не мед, — Асмар развлекался, все возвращаясь глазами к ногам Эрики и надеясь на продолжение шоу. Впрочем, покачивающиеся на высоченных каблуках ноги и без не совсем приличных фокусов выглядели весьма привлекательно. Ровно в пять раздался робкий стук в дверь. Эрика вздрогнула, Эббот скомандовал:  — Начинаем! Джейн распахнул дверь, излучая приветливость и радушие, и затарахтел, не давая гостю опомниться.  — Проходите, мистер Джалк. У нас тут вечеринка для своих, как раз вовремя. Вы удивительно точны, не опоздали. Эли растерянно хлопал глазами и был удивительно похож на сову, внезапно ослепленную потоком света в кромешной тьме.  — Я… Мне войти?  — Разумеется, присаживайтесь, немного поболтаем. Асмар оживился и, видно впечатленный приготовлениями Эббота, обыскал парня быстро и профессионально. Оружия не было. От такого внимания Эли совсем скис. Гнев, смущение, страх, ярость и просто желание сбежать метались по лицу, выдавая хозяина по самые заалевшие уши. Он беспомощно оглянулся на дверь, за которой еще минуту назад все было вполне терпимо, но Джейн уже блокировал замок, пряча карту-ключ в карман. Капкан Эли не понравился.  — Спокойно, мистер Джалк. Мы просто поговорим. Никаких содиум пентоталов и прочего садизма, — Эббот надменно цедил слова и выглядел даже величественно. — Мы не из Амн эль-Амн и не из Амн эль-Даула, никаких ливанских спецслужб рядом. Мы сами по себе. Будешь вести себя нормально, уйдешь, как пришел.  — Я просто хотел увидеться с Эрикой. Что вам нужно?  — О, сущая мелочь. Просто расскажи почему ты убил Хабиба Салаби и все, — Джейн улыбался и на фоне этой улыбки вопрос, заданный омерзительно вежливым тоном, казался особенно зловещим.  — Что? Я не… Это не я… я…  — Я сказал, что мы не из местной полиции, но если ты собрался упираться — они приедут через пару минут, — Эббот достал телефон и тоже улыбался, как ему казалось, ободряюще. Выглядело на самом деле вполне по-людоедски. — Выбирай.  — Эли… — полувздох, скорее, полувскрик Эрики, застывшей в немом удивлении — крик раненой птицы.  — Откуда… Почему вы решили, что это я? Джейн подошел к парню и заглянул в глаза и пожал плечами, словно разговаривал с бестолковым ребенком.  — А больше некому. Хабиб был осторожным парнем, очень осторожным. Всю жизнь на войне. Подпустить к себе так близко, чтобы проморгать удар по голове, он мог только кого-то своего, кому доверял, не ждал пакости. Эрика не убивала, остаешься ты. Ты так явно крутился рядом, все время попадаясь на глаза. Из любви к Эрике? Мех… Это повод, не причина. Все и так понятно, вопрос: почему ты его убил? Эли молчал, не в силах отвести взгляд от глаз Джейна, заглядывающих прямо в душу, в ту темноту, куда он сам смотреть смертельно боялся. Не дьявол? Да сейчас он был хуже черта с этим пронизывающим холодом светлых глаз и равнодушным лицом. Эли зажмурился и заговорил, глотая ком в горле, почти давясь им. Черт, давно ему не было так погано.  — Хабиб узнал кое о чем, что я делал за спиной отца. Я… несколько раз одалживал его корабль, подделывал подписи на документах. Мне очень нужны деньги. Хабиб узнал, но не сказал отцу. Он хотел знать, кто мне платил. Но я не знаю, я сам не знаю, честно. Я должен был за кокс, уже много должен, хотел уехать к матери, или в Америку с Эрикой. В тот день Эрика уехала, я маялся от безделья. Думал, она к вечеру вернется. Набрал себе ванну, у меня еще было немного порошка… А тут пришел Хабиб. Он сам открыл, и сразу спросил, кто мне платит. Он ругался, не орал, а зло так, тихо ругался. Обещал меня сдать отцу, знал все, что я сделал. Давно следил за мной. Он сказал, что я всех предал, семью предал. Увидел «снежок», и собирался его смахнуть… Я немного сзади стоял, ну и ударил. В ванну толкнул, фен включил и бросил. Он у нее вечно торчит в розетке. Все так быстро вышло. И ушел я, сразу. Стал Эрике звонить, она не отвечала. А потом вы пришли туда, вон с той, я видел. Слезы катились по лицу парня, он их и не замечал.  — Видишь, уже полегчало. Теперь про историю с кораблем. Давай, не томи, — Асмар, как собака, взявшая след, насторожился.  — Мне позвонили пару месяцев назад, мужик какой-то, и сказал, что я могу получить хорошие деньги, если сообщу про рейсы кораблей отца и маршрут. Там ничего секретного не было, все и без меня можно узнать в порту. Ну я сказал, получил деньги, мужик не соврал — в порту все можно спрятать, там у меня тайник. Я его никогда не видел, мужика этого, только голос, жуткий такой. Я пытался узнать про него, но каждый раз был новый одноразовый номер. Он по нашему говорил, правильно говорил, словечки наши, местный. Я думал, может контрабанда какая, подзаработать захотел. Тут все везут — кто из Сирии, кто с Кипра, кто откуда сможет, таможню обойти — раз плюнуть, если знать, куда плевать. А потом этот мужик сказал, что надо подделать документы на рейс, а то отец узнает о моем бизнесе. Просто изменить маршрут немного. Я сделал, отец не узнал, а Хабиб разнюхал.  — Когда последний раз он просил тебя изменить документацию? — Эббот насторожился.  — Да почти неделю назад. Тогда парень из команды пропал, исчез. Думали, что сбежал куда, его не очень искали, он странный был и не местный. Отец занервничал, я не мог больше лезть. А этот голос снова звонил и требовал, чтобы корабль срочно ушел. Я не мог ничего сделать, просто сказал, что надо ждать рейс, с отцом связываться — мало не покажется, он раздавит за такие фокусы. А потом все это — с Эрикой, Хабибом…  — То есть корабль все еще здесь?  — Ну, а где ему быть-то? Это было немного неожиданно обнаружить, что груз под носом, вполне в зоне их досягаемости. Оставалось решить: сдать информацию местным вместе с безмозглым Эли, с которого в момент слетели и гордость и лоск, или сообщить своим вышестоящим умникам, сделав право и, разумеется, последствия решения чужой головной болью. Пауза затягивалась. Тереза включила ноутбук и, пощелкав мышкой, пригласила Эли взглянуть.  — Мистер Джалк, не расскажете, что вы делали в квартире Эрики вчера ночью? На экране Эли любовался на себя самого, такого красивого, невероятно киногеничного парня, любимца камеры, хорошо бы, только той, что так некстати снимала его. За все фокусы его точно по голове не погладят, а ввалят на полную катушку. Черт, дьявол. Дьявол? Вот это имела ввиду Эрика? Эли беспомощно оглядывался и, встретившись с ней глазами, просил помощи. Та просто кивнула.  — Лучше рассказать, они все равно узнают. Отчего-то Эли Джалк дико захотел расцарапать в лохмотья еще час назад почти любимое лицо.  — Он позвонил вчера вечером и сказал, что я должен найти в квартире Эрики карту памяти. Пригрозил, если я суну в нее нос, он меня убьет. Он не шутил.  — Где она? — Эббот был терпелив, очень терпелив, но запасы выдержки подходили к концу. Эли порылся в кармане и вытащил пару маленьких трофеев — остатки кокса и крошечную штучку в прозрачном пакетике. Асмар очень проворно вцепился в нее, словно боясь какой дурной выходки от парня: этот недоумок способен и проглотить вещдок, доказывай потом свою профпригодность. Пакетик перекочевал в карман Зиба, выглядевшего вполне довольным. Все немного помолчали, Джейн заговорил первым.  — Пожалуй, мы закончили. Мистер Джалк любезно рассказал нам все, что знал. К сожалению, он не видел своего хмм… работодателя. Голос, разумеется, изменен, тут тупик. Эббот, отдаем все в ЦРУ, пусть они копают дальше, — Джейн кивнул в сторону Асмара все еще внимательно наблюдавшего за Эли, — и можно домой. Тут прекрасно, но надоело.  — А что с этим делать? — Эббот кивнул в сторону парня, съежившегося от страха.  — А ничего… Дадим ему 12 часов, хотя нет, и восьми хватит, он шустрый. Пусть убирается так далеко, как сможет. Если сможет. Лично мне наплевать что будет с ним дальше. Его признание у нас. Сейчас он подпишет его и вперед, с низкого старта. Через 8 часов все подозрения с миссис Флинн будут сняты. Думаю, ей оставаться в Бейруте не с руки, но это — ее забота, для нас она бесполезна. Мы свое сделали, убийца найден. Кстати, Асмар, не хочешь взглянуть, что на этой чертовой карте памяти? Я любопытен…  — Не стоит, специалисты разберутся, — рука Асмара юркнула в карман и прижала трофей.  — Но тогда я не узнаю, что на ней.  — Разумеется. Ты и так слишком много знаешь.  — Вероятно, ты прав. Мы закончили, Эббот. Можно заказывать билеты на утро, — Джейн выглядел немного разочарованным.  — Вина никто не хочет? — реплика Эрики Флинн прозвучала несколько неожиданно. — Рекомендую, весьма неплохое. Все уставились на нее, словно только что вспомнив о ее присутствии.  — Миссис Флинн, должен, видимо, официально вам заявить, что просьба об иммунитете рассматриваться не будет. Ну вы и так все поняли, не стоит повторять, — Эббот скривился, как от внезапной боли, пытаясь разобраться в очередности вылупившихся проблем.  — Да? Я так не думаю, — голос певучий, нежный, даже страстный, голос, на который снова обернулись все.  — Дело в том, что я солгала. Вижу, что никто и не ждал другого. Я знаю имя человека, которого вы ищете. Мне сказал Хабиб. Мы были партнерами, ему пришлось меня посвятить в эту часть сделки. Джейн засмеялся.  — Эрика, ты, конечно, выдающаяся актриса, почти Сара Бернар, даже лучше — у тебя две ноги, но позволь не поверить ни одному твоему слову. Ты придумала какую-то уловку? Потрясающая фантазия, браво! Но немного поздно, не находишь?  — Патрик, ты всегда меня недооценивал, и уже совершал эту ошибку. Думала, ты чему-то научился. Я разочарована, — Эрика улыбнулась, выдержала драматическую паузу в абсолютной тишине, вздохнула и снова заговорила. — На карте памяти, которую мистер Асмар так заботливо припрятал в штаны, зашифрованная информация ливанских спецслужб о нескольких встречах торговцев оружием с подпольной террористической организацией, которая проходила несколько лет назад в Ираке, кажется в провинции Лагар. Очевидно, что там есть тот, кого вы ищете. Салаби был серьезным парнем, он не просто был военным, он — ливанский агент. Он не мог открыто ввязаться во все это безобразие. У Хабиба было задание, он был обязан защитить свою легенду, но не мог пройти мимо — дело напрямую касалось его семьи. Поэтому он придумал вовлечь меня. Ему нужно было, чтобы того человека взяли именно американцы. Скорее всего, он попросил бы что-то за свою услугу. Да, это он подсунул мне телефон с той записью, где убили парня и грузили оружие. Он знал, что я — немного клептоманка и не могу пройти мимо, если что-то плохо лежит. Хабиб втянул меня в эту игру, и я вынудила его поделиться информацией. Эрика Флинн поднялась с дивана, улыбаясь немного самодовольно. Кажется, она всерьез ожидала аплодисментов. Игра ей чертовски нравилась, а еще больше нравилось быть победительницей. Вот только что-то никто не торопился преподнести ожидаемую корону. Поскольку все молчали, переваривая сказанное, она продолжила, дернув плечами, скрывая разочарование от отсутствия аплодисментов.  — Было две карты памяти. Одна сейчас у вас, мистер Асмар, вторая оставалась у Салаби для страховки. Вдруг что пойдет не так. Я знаю ее содержание, но у меня ее, к сожалению, нет. Насколько я знаю, там была видеозапись признания одного пойманного террориста, который рассказал об убийстве агента ЦРУ Клэр Дэвитт ее напарником — Зибом Асмаром, который давно работал на этих ребят. Извини, Зиб, с тобой было весело, но тут каждый — за себя. И снова наступила тишина. Внезапно Асмар расхохотался. Он смеялся пока слезы не потекли по его лицу.  — Она сумасшедшая?  — Нет, Асмар, просто женщина, загнанная в угол и способная на все, — Эрика дернула плечиком и снова отпила из стакана. Дальнейшее происходило очень быстро. Асмар прекратил свою истерику, оскалился, мгновенно выхватил припрятанный Эбботом пистолет и выстрелил в Эрику Флинн. Пули попали в грудь. Эрика качнулась и не упала, не рухнула, а как-то осела на длинных ногах, неловко поджав их под себя. Ее глаза были полны тоски и боли, по бледной щеке медленно катилась одинокая слеза. На черном платье проступили следы крови. Миссис Флинн лежала темной кучей и только ярко-красные подошвы ее туфель оживляли картину. Было жутко.  — Нет, черт, нет, Асмар, остановись, — Лисбон в прыжке выбила оружие и, отбросив его куда-то под диван, схватила со стола салфетку, прижимая рану Эрики.  — Поздно, Лисбон. Я проиграла… — Эрика закрыла глаза и дышала тяжело и хрипло.  — А теперь все внимательно слушают меня. Джейн, медленно положи ключ от номера на стол и все отходят от двери. Ты впечатлил меня, Джейн. Такой обученный отдрессированный ум, поразительное воображение и знание человеческой натуры, пороков и страстей, да еще и умение прочитать все одним взглядом. Впечатлен, признаюсь, не ожидал от тебя. По правде, выглядишь ты как идиот. Но кое-что ты не учел, но с кем не бывает, не расстраивайся — сегодня просто не твой день, в следующий раз повезет больше, — упрямый рот, волевое лицо, дерзкий до наглого взгляд. Сукин сын упивался своей властью. На какой-то миг Джейну показалось, что все это он уже видел: свихнувшиеся маньяки и уроды ужасающе похожи друг на друга. Тогда было страшнее, намного страшнее, и слишком много личного. Сейчас — просто противно. Патрик попытался улыбнуться, но вдруг дернулся и застыл на месте. На груди Терезы Лисбон плясала маленькая красная точка, а потом остановилась напротив сердца. Все замерли. Тишина оглушала.  — Нет, Асмар, нет… — Джейн почти шептал и в панике двигался в сторону Терезы, его лицо в один миг стало почти безумным.  — Не так умно, как ваши фокусы, но действенно, — в гробовой тишине издевательский смех Асмара прозвучал слишком громко. — Стой, где стоишь. Было бы жаль потерять тебя, ты — забавный. Знаешь, проблема тех, кто много видел — привыкаешь к кошмарам. Не дергайся, придурок, и ничего непоправимого не случится. Джейн сделал последний шаг и теперь красная точка замерла на его груди, указывая на сжавшееся от жуткого, почти звериного, страха сердце. Он медленно опустил руку в карман, достал ключ-карту и медленно положил на стол рядом.  — Уходи…  — Я бы не догадался. Думаю, еще пересечемся. Не надо было стрелять в эту дуру, но я не выношу, когда мне напоминают о Клэр. Такая честная и правильная, слишком умная, она следила за мной, мне пришлось. Я не хотел, до сих пор жалею, хотя это она стреляла в меня, из-за ее непроходимой глупости я чуть не умер. Но все обошлось, и все могло быть прекрасно еще очень долго, если бы не вы все — этот дебил, папочкин сынок, сучка-нимфоманка, Эббот, желающий теплого места повыше и вы, пара идиотов, помешавшихся на своей любви. Чего вам всем не хватало? Это так скучно-убивать. Первый, кто пошевелится, отправится за этой сучкой, — Асмар пнул тело Эрики, скрючившееся на полу, и она застонала.  — Ублюдок… — Лисбон выразила общее мнение одним словом. Асмар широко улыбнулся. Несколько движений — и вот он уже пытается открыть дверь, не пожелавшую открываться.  — Я, видимо, перепутал карты, — что-то в голосе Джейна заставило Асмара повернуться, — И вуаля! Красная точка, смертельно опасная, перескочила на грудь Асмара, сплясала там короткий, но впечатляющий танец, и замерла, не собираясь покидать насиженное место. Асмар замер, что-то детское, совсем растерянное появилось в его лице.  — Так-то лучше, — Эббот с грациозностью стенобитного орудия преодолел пространство и уже заламывал руки Зиба, украшая их наручниками. — Вот теперь все правильно. Кстати, за снайпера сегодня твой непосредственный начальник, а ты знаешь, он не промахивается. Эббот подмигнул несколько глумливо и слегка впечатал неподвижное туловище в стену. Асмар застонал и закрыл глаза. Умирающее тело Эрики ожило несколько неожиданно: она повозилась немного на полу, поднялясь, брезгливо отряхнувшись, сбросила, наконец, свои туфли, и босиком, кипя от ярости, кинулась в сторону Асмара. Пощечина, другая. Снова пощечина. Не то, чтобы больно, но страшно унизительно.  — Ублюдок, ублюдок, сволочь… Лисбон не выдержала первой. Она тронула Эрику за плечо и негромко сказала:  — Уймись. И завязывай, наконец, пить… У тебя нервы не к черту. Странно, но Эрика затихла, и, дойдя до дивана, уселась в углу, словно размышляя продолжить истерику, еще немного выпить, или засмеяться. Отчего-то последняя мысль ей понравилась больше, и она захохотала. Странно, но к ней присоединилась Лисбон, потом Эббот, а затем и Джейн. Что ж, было весело, как он и обещал. Асмар так и стоял с красной меткой на груди, беспомощный и проигравший. Это был конец.  — Кстати, Асмар, на той карте памяти, которую ты так хотел получить — «Пророк» Джебрана. У тебя будет время освежить память, почитать местную классику. Сильное произведение, есть над чем подумать. Я купил ее в магазинчике за углом. Ну, а та, что прятал Салаби — давно у наших ребят, они работают. Кажется, там применен симметричный алгоритм блочного шифрования. Ну я в этом не силен. А ты — не мачо, а просто мерзкий слизняк, из тех, кто уничтожает других, чтобы почувствовать свою важность, — Джейн улыбался так самодовольно и ослепительно, что Асмар сжал зубы. — Я же предупреждал, что я — самый умный. Зря не слушал… Эббот перестал улыбаться и вздохнул. Почему-то самая неприятная часть представления — разгребать последствия гениальности — доставалась именно ему. Через секунду он уже набирал только ему известный номер, а еще через некоторое время несколько очень серьезных ребят увели Асмара, прикрыв его скованные за спиной руки наброшенным сверху пиджаком. В углу, привалившись спиной к стене и зажмурив глаза, так и сидел Эли Джалк, словно надеясь, что если он временно ослеп, то и сам стал невидимым, и про него все забудут. Совсем. Навсегда. Эббот вырос над ним и рыкнул:  — Чего расселся? Проваливай, быстро. И если где-нибудь откроешь рот и хоть что-то скажешь о том, что тут было — не обессудь, парень. Я тебя найду. Эли приоткрыл один глаз, моргнул, дернул щекой и, резко поднявшись, рванул по коридору. Лифта ждать не было сил — лестница рядом, пара прыжков и парень исчез. Эббот мог только надеяться, что больше не встретится с мистером Джалком, черт бы подрал его тупую голову, ни при каких обстоятельствах.  — Босс? Думаете, это правильное решение? — Лисбон озвучила безмолвный монолог его совести, но политическая составляющая давила.  — Это вынужденное решение. Его папаша наймет таких адвокатов, защищая не столько этого дурачка, сколько семью, что нам мало не покажется. Не исключено, что Джалк-старший курит кальян по выходным с тестем Клуни, а эта красавица, Амаль Аламуддин, будет пиариться за наш счет, выставляя ослами и придурками. А если ее муженек с дружками Дэймоном и Аффлеком явятся на заседание, как группа поддержки, где мы все окажемся? И для полного счастья еще Джейн будет давать показания, а потом про нас напечатают в дамских журналах… — Эббот слегка заскрипел зубами, представив во что может превратиться его карьера после кошмара.  — Сэр, это — правильное решение. Основную задачу мы выполнили, с грузом уже работают наши, из посольства. Да, а что с миссис Флинн? — Лисбон скользнула взглядом в угол помещения, где Джейн что-то объяснял Джону Смиту, а Эрика скромно стояла рядом, слегка смущая парня, которому, похоже, забыли сделать прививку от авантюристичных стерв.  — Она прекрасно отыграла свою роль, если она нужна ЦРУ-шникам, к нам обратятся. Слава Богу, они сами не могут предоставлять иммунитет. Черт, ведь знал же, что она та еще пахлава с фисташками…  — Сэр? — Лисбон удивленно уставилась на босса, который закатил глаза. Патрик Джейн сидел на диване с чашкой чая в руках и совершенно отсутствующим взглядом. Лисбон молча устроилась рядом, положив руку ему на колено. Джейн вздрогнул.  — Никогда, прошу, больше никогда… Я проклял себя за этот спектакль, когда увидел, что ты-мишень, я чуть на самом деле не свихнулся. Никогда больше, ладно?  — Это было правдоподобно, Джейн, — Лисбон улыбнулась. Она не скажет, ни за что не скажет, что ее собственное сердце почти остановилось, когда чертова красная точка металась по груди Джейна. Она не скажет, потому что он и так знает. Не может не знать, как сильно она его любит, что не может его потерять, просто быть без него, даже дышать.  — Тише, тише… Ты слишком громко думаешь, Тереза, — его шепот запутался в ее волосах, щеке стало тепло от его дыхания. Пахло чаем с травами и Джейном. А еще счастьем. Джон Смит изнывал от любопытства. Он краем глаза поглядывал на замерших на диване Джейна и Лисбон и размышлял, не будет ли слишком бестактным побеспокоить их. Тактичность, вежливость и галантность не входили в список его очевидных достоинств. Любопытство победило.  — Мистер Джейн, меня зовут Билл, Билл Франк.  — Очень приятно, Билл. И вы откуда-то с юго-востока, Вирджиния? Но учились в Европе. Вряд ли вас привлекла философия, что-то очень реальное. Медицина. Но не закончили образование, кто-то близкий вам погиб. Брат, старший брат. Тогда вы пошли в армию. Ирак? Там вас и заприметили парни из ЦРУ. Ваша потрясающая память привлекла. Вы знакомы с Дворцом Памяти? Или у вас свои методы? Фантазии маловато, но память и исполнительность, четкое следование инструкциям — это ваши сильные стороны.  — Все верно, но как?  — Просто я внимательный.  — Нет, как вы поняли, что это Асмар? Мы ведь так ничего конкретного и не нашли…  — Ну для этого и понадобился наш маленький спектакль. И, разумеется, помощь миссис Флинн. Она так старательно отвлекала на себя внимание… Мы знали, что Салаби ливанский агент, он же мелькал в ваших бумагах. В ваших документах было, что Салаби и Асмар могли пересекаться, и точка эта — Ирак: место, время — все совпадало. Остальное — фантазия. Ну и история с Клэр… Он совсем не к месту о ней вспоминал, просто бравировал. Не стоило ему этого делать. Наш Вайли нашел показания недавно пойманного террориста, который под сывороткой болтал обо всем, что знал. Там не было названо имя, может, он и не знал настоящее, но вся история совпадала. Можно что-то скрыть от жены, но от женщины, которая тебя любит, да еще и является твоим напарником, уверяю, практически ничего нельзя спрятать. Особенно, двойную жизнь. Тут — только честность, абсолютная и прозрачная, — Джейн подмигнул Терезе и та закатила глаза. — История с Клэр была сильной болевой точкой. И то, что ее рассказала Эрика, так хорошо заучившая текст — это сыграло на нас. Мы дали ему почувствовать, что он ведет игру. Банальная иллюзия контроля. Я догадался про снайпера, не стали убирать этот штрих — просто заменили парня. Ну, а чем стреляло ваше загадочное оружие — вам лучше знать. Мне нужно было заставить Асмара проявить себя, и он повелся. Раньше я пользовался «Фальшивой смертью» из магазинчика мелочей. Но там сложнее, надо точно знать, что оружие не заряжено. Кстати, что вы решили делать с этой актрисой?  — Мое начальство предполагает, что ее можно использовать. Вероятно, она вернется домой со мной. Программа «Второй шанс». Ну она и впрямь неплоха, может, это ее призвание?  — А еще она профессиональная сваха. У Эрики много талантов. Удачи в бою, мистер Франк. Надеюсь, в вас достаточно благоразумия… В любом случае — удачи! Полет длился уже несколько часов. Лисбон удобно и почти уютно устроилась, прижавшись к плечу Патрика и дремала. Джейн не спал. Всего несколько дней в чудесном городе не то, чтобы изменили, просто окончательно расставили все знаки. Он любил Лисбон, Лисбон любила его. Точка. А еще были счастье, и доверие, и радость, и уверенность, что все идет правильно, и… Тереза открыла глаза и посмотрела на него очень серьезно. Джейн улыбнулся.  — У тебя еще остались вопросы? Или круг пройден? С тем же серьезным лицом Лисбон поцеловала его в щеку. Вопросов не было. У сложных людей всегда не очень-то простые отношения. Одних обстоятельства отбрасывают, других связывают крепче некуда. Проходит время и вдруг начинаешь понимать, что по отдельности никак не выходит, что уже давно они проросли друг в друга. И дело здесь не просто в притяжении тел. Сейчас счеты с прошлым, которые не давали покоя совсем недавно, казались даже забавными и не слишком значительными. Впереди — просто жизнь. С ним. Рядом. Вместе. Точка. Они возвращались домой. Прошло полгода… Венская опера ошеломляла. Это было фантастически красиво и величественно. Зрители прогуливались в антракте, потягивая шампанское.  — Прости, ты кажется скучаешь? — белокурый кудрявый джентльмен в смокинге обращался к своей спутнице в длинном темно-зеленом платье, которое ей шло необыкновенно. Его рука по хозяйски лежала на ее спине, а улыбка могла вызвать короткое замыкание и отключить на значительное время любой женский мозг.  — Тут красиво. Ну если не иметь в виду кошачий концерт на сцене — все просто великолепно. Он засмеялся и закатил глаза.  — «Травиата» — кошачий концерт? Бедный Верди… Ты неподражаема, милая. Хочешь, сбежим? Видел за углом неплохую пиццерию.  — Нет, наслаждайся. Ты мечтал об этом, а мечты должны сбываться.  — Будешь глоточек шампанского?  — Хочу, но не буду. Кстати, ему, похоже, нравится спектакль, ведет себя на удивление хорошо. Рука, обнимающая женщину, передвинулась и замерла, прижимаясь к ее животу, а затем чуть шевельнула длинными пальцами, поглаживая и словно прислушиваясь к новой жизни.  — У него хороший вкус, — поцелуй в щеку, и он замер, наслаждаясь ароматом ее духов. Это все еще не укладывалось в голове: скоро, через каких-то пять месяцев, появится кто-то, у кого с ним общая ДНК. У них обоих будет с ним общий код ДНК. Это было невероятно: ждать, волноваться, беречь, удивлять и удивляться, переживать и нервничать, и радоваться всему этому, и снова бояться. Крошечный второй шанс, обожаемый, неизвестный. Его ребенок. Чувство поглощало и наполняло радостью, а потом страхом и снова радостью. И так по кругу.  — Спасибо тебе, — еще один поцелуй в волосы и он почувствовал, как ее тело, только что расслабленно-счастливое, напряглось. — Что-то не так?  — У меня проблемы со зрением, или это мираж?  — Все в порядке, милая. Этот мираж я заметил в начале первого акта. По залу двигалась коротко стриженная и довольно красивая брюнетка под руку с явно дорогим спутником, похоже, итальянцем. Они пили шампанское и болтали.  — Я слушала его в Милане, неподражаемый тенор…  — Восхитительно! Эрика, вам обязательно надо услышать его в «Богеме». Дама заметила обнявшуюся пару и улыбнулась, встретившись с ними взглядом и тут же опустив глаза. Почти скрывшись за колонной, она снова оглянулась, кажется, в ее глазах блеснули слезы, или это причудливая игра освещения? Рука с длинными красивыми пальцами скользнула за спину, сложив пальцы в виде буквы «V». Победа? Намек на «Второй шанс»? Не было ни охоты, ни интереса размышлять над криптограммами Эрики Флинн. У них была своя жизнь, свой второй шанс, свои слезы и улыбки, теперь одни на троих.