История Дауда

      Наполнив стопку, Погорелов отставил бутылку водки в сторону и выдохнул: - Ну что же, приступим…       Осушив стопку одним залпом, старший следователь выловил вилкой из банки маринованный корнишон, закусил им и откинулся на спинку своего кресла. Рабочий день был давно закончен, часы показывали почти половину двенадцатого, но Погорелов твёрдо решил, что не уйдёт домой, пока не разберётся в этом проклятом деле, в котором было слишком много странностей. - Итак, что мы о тебе знаем? – задумчиво произнёс старший следователь, глядя на доску, висевшую на стене его кабинета. В центре неё магнитами была прикреплена копия портрета подозреваемого, мрачно разглядывавшая Погорелова. От неё во все стороны тянулись стрелки к листкам бумаги, исписанным мелким почерком старшего следователя. - Возраст – лет сорок. Почти наверняка, имеешь спец подготовку. Неплохо стреляешь и владеешь холодным оружием. Возможно англичанин. Мужик явно крепкий, раз кофе с огня залпами глотаешь...       Всё это старший следователь знал уже едва ли не назубок, но всё равно повторял раз за разом, в надежде что подсознание подметит какую-нибудь деталь, которую он пропустил. - В принципе, характеристика достаточно приметная. Однако, пока что нам не удалось ничего нащупать. А мы, поверь, ищем. Очень тщательно. И не только мы, но и коллеги из смежных ведомств.       Закончив монолог, старший следователь снова наполнил стопку. - А это наводит на интересные мысли. Например, на то, что тебя прикрывают наши коллеги из смежных ведомств, вот только иностранных. В пользу этого говорит и то, что шпрекаешь ты по-английски.       Осушив стопку и закусив, Погорелов продолжил: - С другой стороны, то что ты устроил в «Царицыно»… ИХ агенты ТАК не действуют. Больше скажу, НАШИ тоже ТАК не работают. Ну, разве что только в кино. Но здесь-то у нас не кино, а реальная жизнь…       Почесав подбородок, старший следователь отметил, что не мешало бы уже побриться, после чего задумчиво покрутил в руках шариковую ручку. - «Царицыно»… Что же там всё-таки произошло на самом деле? Ради чего?       Ответа не было. Взъерошив волосы, Погорелов тяжело вздохнул. Ради чего ты убил полицейских и жестоко избил студентов? Ради чего ограбил торговый центр, инкассаторов-то понятно, деньги они лишними не бывают. Но все эти мелкие бутики. Ну не ради же нескольких шмоток и…       Внезапно, старший следователь замер. Стоп. Стоп! А что если… А что если он действительно ограбил торговый центр ради одежды и прочей мелочи, а инкассаторы просто подвернулись случайно под руки? Вскочив на ноги, Погорелов возбуждённо заходил по кабинету, обдумывая пришедшую мысль.       Предположим, что преступник действительно ограбил торговый центр ради одежды. Но почему не купить на любом рынке? Зачем красть, да ещё в торговом центре? Хм… Почему в торговом центре не ясно. А почему украл? Ну, представим, потому что денег у него не было. Вообще. Как такое возможно? Хм… Интересная картина вырисовывается…       Человек имеющий неплохую спец подготовку и, похоже, спец средства, оказывается в ситуации, когда у него нет денег даже на одежду. При этом он не колеблясь готов убить сотрудников полиции. Если взглянуть со стороны на всё то, что он сделал, на что это похоже?       Старший следователь замер перед висевшей на стене доске с портретом преступника. Оперевшись на неё, Погорелов задумчиво произнёс: - Предположим, что ты всё-таки агент, засланный нашими заокеанскими или европейскими партнёрами, - последнею фразу старший следователь произнёс с нескрываемым отвращением. – Возможно, в «Царицыно» планировалась какая-то операция: вербовка, передача секретных данных, чья-то ликвидация, не суть. Операция сорвалась или пошла не по плану. Причём настолько не по плану, что ты запаниковал. Хотя, нет, профессионалы даже попав в нештатную ситуацию не паникуют. У них всегда есть запасной план и пути отхода. Хм… В таком случае, выходит, что всё пошло настолько плохо, что ты был вынужден пойти на самые крайние меры. Ты не моргнув и глазом убил двоих полицейских, про студентов я вообще молчу… Стоп! Студенты…       Погорелов отошёл к столу, наполнил стопку ещё раз, осушил её, и, взяв на вилку очередной корнишон, вернулся к доске. Всмотревшись в глаза портрета, старший следователь съел корнишон и задумчиво постучал вилкой по носу подозреваемого. - Мда, похоже, я был не прав. ТЫ не впал в панику. Ты УСТРОИЛ панику. Полицейские и студенты просто подвернулись под руку. Зачем тебе это было нужно? Очевидный ответ – чтобы скрыться во время поднявшейся суматохи. И, признаю, тебе это удалось. Хм… Но зачем тебе это понадобилось…       Вернувшись к столу, Погорелов насадил на вилку ещё несколько корнишонов и принялся ходить кругами по кабинету, не заботясь о том, что капает рассолом на пол. - Зачем тебе это понадобилось… Тут вариантов много. К примеру, ты мог понять, что тебя собираются убрать… Нет, скорее арестовать, судя по тому как легко ты убил тех двоих полицейских, с возможными киллерами ты бы тоже не стал церемониться… Хотя, если они были профессионалами… Ладно, предположим, тебе грозили устранение или арест. Или устранение при аресте. Тебе ни того, ни другого, понятное дело, не хотелось.       Съев один из насаженных на вилку корнишонов, старший следователь продолжил ходить по кабинету, ведя монолог и активно жестикулируя. - И тебе не просто этого не хотелось. Тебе этого очень не хотелось. Арест для тебя был неприемлем настолько, что ты был готов без малейших колебаний убить даже сотрудников полиции. Это при том, что если ты действительно иностранный агент, тебя, скорее всего, после допроса, обменяли или объявили бы персоной non grata, окажись у тебя дипломатические корочки… Хм…       Вернувшись к столу, Погорелов снова наполнил стопку. Усевшись в своё рабочее кресло, старший следователь откинулся на спинку, и, держа в правой руке стопку, задумчиво произнёс: - Какой же из этого можно сделать вывод? Предположим такой, что у тебя при себе был нечто очень ценное. Или ты знал что-то очень важное. Это было нечто такое, что ни при каких обстоятельствах не должно было попасть в руки врага. К примеру, некая секретная информация. Или компромат на кого-то, с большими звёздочками на погонах и лампасами на штанах, либо в очень дорогом костюме ручной работы.       Отсалютовав стопкой портрету, Погорелов осушил её и налёг на оставшиеся в банке корнишоны. Оживлённо хрустя, он ткнул вилкой в сторону портрета и сказал: - И, к слову, это может объяснить, почему мы никак не можем установить твою личность. Если у тебя на руках действительно компромат на кого-то из начальников смежных ведомств, то коллеги будут крайне незаинтересованны в том, чтобы МЫ нашли тебя. Не исключено, что как раз сейчас они ведут переговоры с твоими хозяевами, по поводу возможных вариантов мирного урегулирования этого конфликта.       Закончив мысль, старший следователь вновь откинулся на спинку кресла и почесал подбородок. Вроде, ему удалось нарисовать более-менее логичную картину. Надо будет утром ещё раз всё обдумать на трезвую голову, а потом поделиться своими мыслями с Шефом. А пока что, всё стоит записать, пока не выветрилось из памяти…       Наклонившись, Погорелов достал из нижнего ящика стола чистый лист бумаги формата А4 и положил его перед собой на стол. Разумеется, на белоснежной бумаге сразу же появились мокрые пятна от рассола и водки. Чертыхнувшись, старший следователь скомкал лист и полез за новым. В этот момент скрипнула, открываясь, дверь. - Кто там? – спросил чуть заплетающимся языком Погорелов, появляясь из-под стола.       Оглядевшись, старший следователь никого не увидел. Кабинет был пуст, но дверь была открыта. - Что за…       Договорить Погорелов не успел. Чья-то рука стальным удавом обвила его шею и с силой сдавила. Старший следователь захрипел и рванулся, но безрезультатно. Несколько секунд Погорелов отчаянно брыкался, а потом мир потемнел.       Уложив все драгоценности обратно в шкатулку, Володька поспешил покинуть мастерскую убитого ювелира. До жилища Старой Ветоши он добирался почти целый. Больше всего времени ушло на то, чтобы покинуть затопленный квартал, учитывая, что одна рука была занята шкатулкой. Пришлось несколько раз использовать Знак, чтобы телепортироваться, но всё равно студент ист - фака умудрился окунуться в мутные воды. Последний отрезок пути ему пришлось преодолевать по колено в воде. Когда студент ист - фака уже почти выбрался на сушу, в его ногу в районе голени неожиданно что-то вцепилось.       Володька едва не потерял равновесие и пулей вылетел на сушу. Обернувшись, он увидел, как в мутных водах, затопивших квартал, плеснулась крупная рыбина, перед тем как скрыться в глубине. Посмотрев вниз, студент не сдержал мата. Часть сапога в районе голенища была вырвана. Стащив с себя обувь, Володька облегчённо вздохнул – до мяса неизвестная зубастая тварь не добралась.       Обувшись, студент ист - фака потопал по лужам в сторону Жилища Старой Ветоши. В голове его роились мрачные мысли. Ничего не скажешь, неплохо искупался. Повезло ещё, что эта тварь напала на него у берега, а не на глубине. И хорошо, что она была одна. Иначе всё могло закончиться очень печально. Воображение невольно нарисовало ему картину из Голливудского ужастика про кровожадных пираний. Бр-р-р-р…       Поежившись, Володька шмыгнул носом (проклятье, похоже простудился!) и угрюмо огляделся по сторонам. Дождь и не думал прекращаться, улицы были всё так же пустынны. Правда, не сказать, чтобы это сильно огорчало студента истфака. Пока что общение с аборигенами заканчивалось не очень удачно.       Дойдя, наконец, до жилища Старой Ветоши, Володька постучался. Дверь открылась сразу же. - Мальчик мой, да ты весь вымок. Неужели ты решил искупаться в такую погоду? Скорее проходи в дом. - Благодарю, мадам.       Впустив его, Старая Ветошь запричитала: - Тебе нужно немедленно переодеться в сухое! Скорее, иди в гостиную, к камину! - Ваш подарок… - Потом, мой мальчик, потом.       Через полчаса Володька был одет в слегка помятую, старую, но относительно чистую одежду. Рубашка ему оказалась велика, а вот жилет наоборот, мал. Брюки были немного тесноваты, но главное, что сапоги, выданные Старой Ветошью, пришлись впору. Промокшую одежду хозяйка быстро развесила сушиться перед камином, а после занялась приготовлением чая.       Студент всё это время нежился в кресле у огня. Когда Старая Ветошь вернулась, держа в руках поднос с чайником и двумя кружками, Володька сказал: - Мадам, я даже не знаю, как вас отблагодарить. Вы просто моя спасительница. - Мальчик мой, ты мне льстишь. - Ни в коей мере. Без вас я бы, наверное, уже давно бы умер от холода. - Льстец, как и все вы, мужчины.       Володька мысленно усмехнулся, но был готов поспорить, что губы пожилой женщины тронула слабая улыбка. Приняв чашку с чаем, студент сделал несколько глотков, после чего открыл шкатулку и галантно вручил Старой Ветоши золотой медальон. - Прошу. Если я не ошибаюсь, это и есть ваш подарок.       Старая женщина осторожно взяла медальон, очень аккуратно провела по нему пальцами, открыла. Несколько секунд она держала его в руках, после чего прошептала: - Да, это он. Как же давно это было… Но я до сих пор всё вижу как наяву.       Слепые глаза пожилой женщины смотрели в пустоту перед собой, пока руки медленно гладили медальон. Володька поспешил отвернуться в сторону и принялся старательно разглядывать пламя в камине. Не хватало ещё раз ненароком подсмотреть мысли Старой Ветоши.       Несколько минут в комнате висела тишина, лишь было слышно, как трещат дрова в камине. Затем Старая Ветошь словно проснулась. Покачав головой, она убрала медальон во внутренний карман и прошептала: - Спасибо тебе, мой мальчик. Ты не представляешь, насколько этот подарок был важен для меня.       Сделав глоток чая, она поднялась на ноги и поманила Володьку за собой. - Идём мой мальчик. ОН хочет поговорить с тобой.       Студент залпом допил горячий чай и поспешил следом за хозяйкой. Старая ветошь отвела его на задний двор, где было сделано нечто вроде алтаря, выглядевшего довольно жутко. В центре лежало нечто, напоминавшее костяной треугольник. От него буквально физически веяло чем-то недобрым, а также, на самой грани слышимости, мерещился тихий тревожный гул.       Пропустив Володьку, Старая Ветошь жестом указала на алтарь. - ОН ждёт тебя, мой мальчик. Не заставляй его ждать.       С некоторой опаской студент ист - фака приблизился к алтарю. Гул и ощущение чего-то недоброго усилились. Переборов себя, Володька осторожно коснулся костяного треугольника. В следующий миг окружавший его мир исчез. Вокруг него раскинулась бескрайняя Пустота. А прямо перед студентом ист - фака парил Чужой. Его чёрные глаза пристально разглядывали Володьку. - Ну что же, не скажу, что я впечатлён, но тем не менее, тебе удалось выполнить первую часть моего поручения и выжить. Это вселяет определённую надежду. Теперь слушай внимательно. Этот амулет отправит тебя назад в твой мир. Для этого ты должен будешь обагрить его своей кровью. В своём мире, ты должен будешь найти человека, по имени Дауд. Он наёмный убийца. Ассасин, один из лучших. Когда найдёшь его, передай этот амулет ему. Как только он обагрит амулет своей кровью, его перенесёт обратно в родной мир. - И как же я должен буду его найти? – мрачно поинтересовался Володька.       Искать профессионала-убийцу студенту совсем не хотелось. Чужой, посмотрел на студента, как на клинического идиота, и бесцветным голосом произнёс: - Используя Знак. В конце концов, это же твой родной мир, тебе должно быть виднее.       Ага, виднее. Володька как наяву представил себя, расклеивающим объявления на фонарных столбах: «Потерялся наёмный убийца. Известно лишь то, что зовут его Дауд. Всем, кто что-либо знает о нём, обращаться по телефону указанному ниже». А ещё лучше обратиться в «Жди меня». К слову, о внешности… - А как он выглядит-то ты можешь показать мне?       Издав нечто, что могло сойти за обречённый вздох, Чужой взмахнул рукой. В следующий миг Володька как наяву увидел перед собой высокого мрачного мужчину со шрамом на правой стороне лица. Выражение этого лица, к слову, не предвещало ничего хорошего. - Ясно… Слушай, а если он не захочет возвращаться назад? Во всяком случае, я бы ни за что не захотел бы возвращаться в этот долбаный город.       Чужой на мгновение задумался. После чего, медленно произнёс: - Пожалуй, в этих твоих словах есть смысл. Скажи ему, когда найдёшь его, что если он вернётся, я дам ему шанс, искупить вину перед Джесаминой. - Это кто? - Он знает. И последнее. Через две недели этот амулет перенесёт обратно в этот мир того, чья кровь коснулась его последним. Считай это моей страховкой, на случай, если ты вдруг решишь не искать Дауда.       Опаньки… Облом вышел. А Володька-то уже надеялся…       Додумать эту мысль студент ист - фака не успел. Чужой сделал пас рукой, и в тот же миг костяной треугольник обжёг ладонь Володьки. - Уйяаааа!       Рука отнялась по самое плечо, а ладонь сама собой сжала амулет в кулаке, с которого на землю закапала кровь. А затем земля ушла из-под ног у студента ист - фака. Володька вновь падал сквозь пустоту, а мимо него неслись вырванные из реальности объекты. Башня средневекового замка, фрагмент моста, роскошная парусная яхта.       И вновь падение окончилось внезапно. Только что студент падал сквозь пустоту, а в следующий миг навстречу ему рванулся серый асфальт. Бля!       Упав плашмя на тротуар, Володька мысленно взвыл. Как же его это достало! Вечно он приземляется чёрте как! То на жопу, то мордой вниз. Будь проклята это долбаная телепортация!       Тихо матерясь и шмыгая разбитым носом, Володька поднялся на ноги и замер. Он стоял на тротуаре набережной крупной реки. Судя по всему, сейчас было раннее утро, небо уже начало голубеть. Мимо студента проехала одинокая машина. На противоположной стороне улицы неоновыми вывесками и стеклянными витринами сверкали модные магазины и бутики. Володька почувствовал, как у него подкашиваются ноги. - Господи, я дома… Я дома! Мать вашу, я снова в цивилизации! Господи, как же я по тебе скучал, родной ты мой Питер! Как же я… Что?! Бля… Да ну нафиг… Нет, нет, нет! Да это… Да чтоб тебя, ну какого хрена! Бляааа!       С противоположной стороны реки, которую Володька ошибочно принял за родную Неву, на него смотрели рубиновые звёзды Московского Кремля.       Пробуждение Погорелова было не из приятных. Кто-то не церемонясь вылил на него, похоже, целое ведро воды. Матерясь и фыркая, старший следователь попытался пошевелиться, но это ему не удалось. Какого? Проморгавшись, Погорелов огляделся по сторонам и замер. Он был надёжно привязан с стулу с подлокотниками, стоявшему посреди какой-то обшарпанной комнаты без окон. - Доброе утро, - произнёс мужской голос с сильным акцентом.       Повернувшись, насколько позволяло кресло, Погорелов замер. Внутри у него всё похолодело. Слева от него, на поваленном шкафу сидел высокий мужчина в дорогом светло-бежевом костюме, чьё лицо ему было до боли знакомо. В одной руке он держал небольшую книгу, на обложке которой крупными буквами было написано: «Англо - русский разговорник». Рядом с ним на шкафу лежали длинный кинжал в ножнах и пистолет. - Теперь можно поговорить.