***
Косая аллея, место, что было одним из первых, которое мальчик хотел посетить. Да, конечно, он мог сделать это в любой момент, но решил оставить это на десерт. Он хотел посетить аллею только после того, как получит письмо и это произошло. Наконец, произошло. И сейчас, идя по правую руку от отца, мальчику приходилось улыбаться каждому, кто поприветствует Министра. Или кто поздравит его самого с поступлением. Хотелось, конечно же, встретить Уизли или Поттера, но, увы, год разницы это не хухры-мухры. Не зная, куда идти и зачем в первую очередь, Аерес оставил все отцу, просто идя рядом и осматривая узкую улицу с кучей народа. А ведь некоторые из этих детей могут оказаться с ним на одном факультете, может, даже стать друзьями или просто знакомыми. Хотя мальчик и сомневался в этом, так как у них была довольно приличная разница в возрасте. Но, так или иначе, круг общения должен быть, особенно если хочешь стать кем-то значимым или влиятельным в этом мире. А он им станет, определенно. Нельзя папаньку расстраивать. Хоть этого и не заметно, но Риддл возлагает большие надежды на сына, а зачем же еще он мог ему понадобиться? Пройдя еще метров тридцать, Риддлы зашли в книжный магазин, за прилавком которого стояла дама, которой было лет так под тридцать. Завидев Риддл, она охнула и поприветствовала Министра и "Молодого господина". Это так странно звучит, особенно из ее уст. Зачем она так сказала? -Ох, здравствуйте, пришли покупать сыну учебники? Как это здорово. Кстати, я слышала, что вы воспитываете ребенка один... вам не тяжело? - он разгладила юбку и улыбнулась. Таких жирных намеков Аерес еще не встречал, и он скорчил гримасу полную отвращения, абсолютно не скрывая ее. Риддл с пониманием посмотрел на него, но улыбнулся дамочке в ответ. Вежливость, чтоб ее. -Нет-нет, я прекрасно справляюсь. Он у меня самостоятельный, - добавив немного вежливости в интонацию, ответил Лорд. -Ох, конечно, весь в вас, - ответила она. Мальчик закатил глаза, откуда ей знать то? - секундочку, я сейчас принесу все книги, - как только она скрылась за стеллажами, Аерес передернул плечами. -Мерзость. -Не то слово. -Кстати, можно взять самый темный из всех темных фолиант, что здесь есть? - Риддл-младший поднял брови. Хоть отец и не разрешал читать "самые темные из всех темных", все равно не всегда мог все их спрятать. -Я бы, конечно, разрешил бы тебе это, если бы они тут продавались, - ответил он и усмехнулся. Аерес цокнул языком, выкрутился же. -А вот и... - но не успела дама договорить, как Лорд выхватил у нее стопку книг, отдал монеты и вылетел из магазина, не желая оставаться там более ни секунды. Отойдя от книжного на добрые метров тридцать, Аерес спросил: -Куда теперь? - он не желал возвращаться к теме "книжного магазина". -Давай купим все для Зельеварения, потом за палочкой и в конце за мантиями. Но так же, если хочешь, можем перекусить мороженным, - мальчик кивнул, соглашаясь с таким планом, и последовал за отцом. Быстренько разобравшись с котлами, ингредиентами и прочим, они отправились в магазин волшебных палочек Олливандера. К самой интересной части дня. Зайдя внутрь, они обнаружили старичка, хозяина и продавца магазина, сидящего за стойкой в глубокой задумчивости. Но как только звякнул колокольчик, он подскочил и с улыбкой на лице подошел к вошедшим. -Здравствуйте мистер Риддл, я уже и не думал, что когда-нибудь увижу вашего сына, покупающего у меня свою первую волшебную палочку, это так интересно и волнующе, не находите? Риддл кивнул и подтолкнул сына вперед. -Сейчас посмотрим... правша? - Аерес кивнул, - сейчас-сейчас... - вокруг мальчика стали летать ленты и линейки и только спустя минуты четыре, старик скрылся за поворотом. Наконец вернувшись, он принес приличную стопку коробочек разной степени запыленности. -Так-так, эту? - он достал идеально гладкую и довольно таки длинную палочку и вручил ее мальчику, но, взмахнув ею, она сама вылетела из его рук и легла обратно в коробку, - интересно... А эта? - и спустя еще три неудачные палочки, нашлась та самая. Выпустив полупрозрачного с голубым отливом дракончика, мальчик гордо кивнул, - довольно интересная палочка, зуб василиска и драконово дерево, 13 дюймов, очень прочная. Идеальна для темного мага, коем, похоже, вы и являетесь. Но запомните, палочке нужен тщательнейший уход. Обращайтесь с ней бережно, и она прослужит вам долго верой и правдой. Риддлы кивнули и быстро ретировались из магазина, они в нем итак потратили много времени. Далее был школьные мантии, с ними трудов не возникло, так как готовый размер на Аереса уже был. Как сказала продавщица - “решила заранее сделать разных размеров, чтобы покупатели время не тратили”. И спасибо ей за это огромное. -Думаю, все. Перья, чернильницы и пергаменты у нас есть, так что за этим можно не ходить, согласен? - отец взял сына за руку, тот согласно кивнул, - тогда за мороженым. Я бы не отказался от небесного. -А это какой вкус? -Небесный, - усмехнулся Марволо, - в наше время и не такое есть, захочешь, и адовый попробуешь. Готов поклясться, что он очень острый, - мальчик кивнул в ответ. Увлеченные разговором, они быстро дошли до нужного места и заняли столик, в ту же секунда к ним подбежала официантка. -Что изволите? -Мне небесный, а сыну... что ты хочешь? -Я не знаю, давай мне тот же, что и у тебя, - он покосился на официантку. Риддл кивнул и заказал два небесных. Дамочка ушла, оставив их одних. -Ну что, волнуешься перед учебой? - спросил Риддл, приготавливая оплату. -Не знаю, вряд ли я волнуюсь. Может, в нетерпении? Хотя, возможно, слово "неизбежность" подошло бы больше. Сложно описать, - Аерес нахмурился и принял из рук дамочки свое мороженое голубого цвета. -Ну, дети твоего возраста очень хотят в Хогвартс, это мечта всей их жизни. -Не сравнивай меня с ними. Я даже не удивлюсь, если у меня не будет друзей с первого, второго и даже третьего курса. -Ну да, - Марволо улыбнулся, - все хотел у тебя спросить насчет этого, но думаю, что ты не расскажешь мне. -Расскажу, но не здесь и не сейчас. Думаю, на Рождественских каникулах. Если ты, конечно, хочешь знать. -Ты же мой сын... -...И никого кроме меня не любишь, знаю-знаю. И знаю, что могу доверять тебе. -Это хорошо, что знаешь.***
-А как мы доберемся до поезда? - спросил Аерес, леветируя чемодан за собой. -Через министерство, так короче будет. Не хочу время тратить, - ответил Риддл, подходя к камину и пропуская сына вперед. -А почему бы не трансгрессировать? -Я бы так сделал, но ты не только не совершеннолетний, у тебя еще тело слабовато для такого. В лучшем случае стошнит, лучше не рисковать. Лет в четырнадцать, думаю, можно. А сейчас давай поторопимся, - Марволо подал сыну порох. -И куда спешить, еще куча времени, - проворчал Аерес и, сказав "Министерство магии", кинул порох под себя. Через пару секунд за ним прошел и Риддл. Они оказались в широком коридоре, стены и пол которого были уложены черной, сверкающей плиткой. То тут, то там появлялись и исчезали маги, суета неимоверная. Марволо взял сына за руку и повел чуть далее, завернул в один из поворотов и подошел к арке в самом конце туннеля. -Это проход, о нем знают все маги, работающие в Министерстве, и довольно часто пользуются им. Ну, как часто, каждое первое сентября, в рождество и конец учебного года. Выход из него рядом со стандартным проходом на платформу, - объяснил Риддл и шагнул с Аересем в арку, которая мгновенно перенесла их в нужное им место. На платформе девять и три четверти, как и догадывался Аерес, было еще очень мало людей и, что удивительно, самого поезда еще не было. Похоже, они слишком рано. Найдя свободную скамейку, Риддлы уселись на нее и взглянули на часы, весящие прямо над ними. Пол одиннадцатого. -Во сколько должен приехать поезд? - спросил Аерес, пододвинув чемодан ближе к себе. -Через минут десять, я думаю, а может и раньше. Вообще странно, что его еще нет, - Риддл оглядывал то немногое количество людей, что пришли так же рано, как и они. Но постепенно, с каждой минутой маги прибывали и прибывали, наполняя платформу голосами. Аерес пододвинулся ближе к отцу, чтобы уступить место бабушке, рядом с которой стоял ее внук. Она его отряхивала и что-то втолковывала, паренек же лишь опускал глаза и закусывал губу, похоже, успел уже натворить что-то. Аерес хихикнул в кулак, скрыв его кашлем, и вновь посмотрел на часы. Уже вот-вот. И правда, стоило только подумать, как мальчик услышал пыхтение и гудки Хогвартс-экспресса. Эти звуки заставили мальчика поежиться, он ухватил ручку чемодана посильнее и посмотрел направо, туда, где вот-вот появиться чудо-поезд. -Ну, где же он, - проворчал Риддл, похоже, с терпением у него нелады. И вот, спустя еще минуты три (с его-то скоростью, похоже, у него очень громкие гудки), красный, величественный, незабываемый экспресс явил себя сотням детей и родителей. Будущие первокурсники смотрели на него с восхищением, не считая Аереса. Увидев поезд, мальчик побледнел, а когда он издал оглушительный гудок, сообщающий о прибытии, и вовсе позеленел. -С тобой все нормально? - Марволо положил руку на плече сына и встряхнул его. Мальчик поежился и сглотнул. -Я что-то не очень хочу ехать... на нем. -Почему? -Похоже, у меня паническая боязнь поездов, - он моргнул, отвлекаясь от воспоминаний прошлой жизни, - на то... есть причины. -В любом случае, ехать нужно. Давай я тебе дам снотворное, закроешься в купе и проспишь весь путь, - Риддл запустил руку в карман, покопался там немного и достал небольшой пузырек и серой жидкостью. -А я не просплю выход? - Аерес трясущейся рукой принял пузырек. -Нет, старосты проверяют, все ли вышли. Даже если не проснешься, они вынесут тебя. Но, я думаю, ты проснешься к нужному времени, - мальчик кивнул. Снова взглянул на поезд и передернул плечами, надеясь, что старосты его вынесут. -Может, я прямо сейчас выпью, а ты меня занесешь? - и умоляюще посмотрел на отца. Тот покачал головой, но согласился, - спасибо! Это очень важно для меня, - мальчик улыбнулся, выпил залпом зелье и обнял отца, начиная засыпать. Не прошло и минуты, как Аерес уснул. Риддл взял сына на руки, мимолетом взмахнув рукой, заклиная чемодан следовать за ним, и стал пробиваться через толпу. К счастью, его все узнавали и пропускали, пост давал преимущества. Зайдя внутрь, Марволо быстро нашел свободное купе, положил сына на сиденье поудобнее, поставил рядом чемодан и наложил легкое запирающее. Сын, а старосты тем более, смогут открыть дверь, а другие ломиться не должны.