Не то, чем кажется

Хоук сидела бы и дальше, любуясь морем, но настойчивый холодный ветер быстро вразумил магессу. «Надо идти назад. А назад - это куда?» Девушка огляделась - в поле зрения не было и намека на какой-нибудь город или деревушку. Оставалось лишь спрятаться в прибрежной пещере и надеяться, что там не будет бродячего генлока или оскверненного паука. На следующее утро магесса, сладко потянувшись, стала выбирать свой дальнейший путь. Широкая протоптанная дорога вдоль берега или узкая тропка в лес? «Конечно в лес!» - говорил внутренний голос. Шелест листвы и запах свежести так и манили в чащу. - Идем туда, - то ли решила для себя, то ли кому-то скомандовала девушка, исчезая среди густых теней. ~*~*~ Маг вопросительно посмотрел на проходившего мимо рыбака, в ответ тот лишь покачал головой. Все жители деревни уже были в курсе, что пропала некая рыжеволосая особа, но никто не мог припомнить, где ее видел и видел ли вообще. Безрезультатные поиски, затянувшиеся до самого заката, было решено продолжить с утра следующего дня. Эльф и маг сидели за столом в злополучной таверне. - Она пошла дальше в Антиву, - предположил эльф. - Хоук не помнит куда шла, - едва слышно сказал целитель. - Мы идем туда уже долгое время, она должна помнить, – настаивал эльф. - Она ничего не помнит! – вспылив, крикнул маг и ударил рукой по столу. - Ты этого наверняка не знаешь, - невозмутимо отозвался воин. Андерс сел обратно за стол и более спокойно сказал: - Она может быть где угодно. - Я пойду по дороге, если найду Хоук, то пришлю сюда письмо, если нет – через неделю встретимся тут же. На этом они разошлись. Эльф спал в комнате, что предназначалась для них с Андерсом. Отступник же занял комнату магессы. - Где ты, Хоук? – одними губами сказал воин и закрыл глаза. Он не хотел засыпать, но тело требовало отдыха, и вскоре сон утянул его в забытье. ~*~*~ Магесса долго плутала по извилистой тропке. Ужасно хотелось есть, но в сумке не было ничего съестного. - Все, больше не сделаю ни шагу, пока меня не покормят! – девушка села на траву и скрестила руки. - А что хочет прелестная леди? – раздался почти над самым ухом приятный голос. Хоук даже не подумала испугаться, а просто посмотрела на того, кто ей ответил. Этим кем-то оказался высокий юноша с теплой улыбкой. - Большой кусок жареного мяса и чего-нибудь попить, - не меняя позы, сказала Хоук. - Это можно, – ответил незнакомец и протянул ей руку. - Я Эйтан. Дом моих родителей в паре миль отсюда. - А я Хоук, - представилась девушка, поднимаясь на ноги. Путь оказался действительно не долгим и очень веселым. Новый знакомый шутил, и пусть его истории не искрили убитыми драконами и Аришоками, но все, что он рассказывал неизменно вызывало улыбку. - Мы пришли! Мама, папа, у нас гости. При этих словах в груди у магессы что-то больно кольнуло, но она не могла понять причины. - Сын, ты кого-то привел? Оу, откуда в наших глухих местах столь очаровательное создание? – произнес представший перед девушкой седой улыбчивый мужчина. - Я встретил ее неподалеку от нашего дома. Она сказала, что хочет есть, – немедля пояснил юноша. Осмотревшись вокруг и поняв, что больше с незнакомкой никого нет, пожилой мужчина продолжил: - А то, куда она идет, ты конечно не спросил и, вероятно, завел ее в другую сторону. Ветер в голове, как всегда, - укоризненно покачал головой отец Эйтана. Хоук с любопытством наблюдала, как розовеют щеки юноши, и как он старательно отводит от нее взгляд. - Эх, снова придется заняться твоими манерами. Проходите, Марта как раз подала на стол, - вздохнув, пригласил хозяин дома. Хоук почуяла запах съестного и резво направилась внутрь помещения, следом шел ее незадачливый приятель. ~*~*~ Андерс бродил по окрестностям уже шестой день. Обшарив все близлежащие деревушки, он не добился ровным счетом ничего. Хоук как в воду канула. Тяжело вздохнув, мужчина сел на прибрежный валун. «Послезавтра вернется Фенрис, если и он не нашел Хоук…» - развивать эту мысль не было сил. Что могло случиться с девушкой, непонимающей где она и, возможно даже, кто она? Крепко зажмурившись, чтобы прогнать гнетущие мысли, мужчина поднялся и вновь отправился на поиски. - Эй, постой! – маг окликнул шедшего по дороге парня. - Да, сударь? - Я ищу кое-кого, девушку. Карие глаза, медные волосы. Она возможно не в себе, - юноша не отвечал, но лицо его принимало все более обеспокоенный вид. - Так значит ты ее встречал? – сделал вывод отступник. - Я… нет, то есть… эх, она живет у нас. Ее ведь Хоук зовут? - Где она?! Я должен немедленно ее видеть, ей нужна помощь, - целитель схватил парня за плечи и едва не начал трясти. - Идемте за мной, - юноша махнул рукой в сторону леса. Ему совсем не хотелось вести этого незнакомца к Хоук, но тревога в его словах не на шутку пугала Эйтана. ~*~*~ Хоук сидела на крыльце. Ей нравилось это место, можно было греться на солнышке, а если на тропинке покажется Эйтан, то она сразу же его увидит. Добрый, веселый, заботливый Эйтан. За эти несколько дней Хоук привязалась к этому парню и его родителям. Ей не удавалось вспомнить никого из ее знакомых, ни одного лица, ни одного имени. Это было странно и неправильно, ну не могло же у нее вовсе не быть знакомых! Несмотря на такую странность, эти добрые люди предложили ей остаться у них, пока она не сможет с этим разобраться. - Ну что, не видно нашего сорванца? – спросила вышедшая на порог Марта, вытирая руки кухонным полотенцем. - Пока нет, - магесса по прежнему всматривалась вдаль и иногда жмурилась, подставляя лицо солнцу. - Так и обед пропустит, - недовольно вздохнула хозяйка дома. Хоук улыбнулась этим словам. - У вас такая дружная семья, хоть я и не помню других, но с вами так хорошо. Вы так любите своего сына. Снова колющая боль в груди. О чем она хочет напомнить? - Мы и тебя любим, милая, - женщина погладила магессу по голове, таким знакомым и давно забытым жестом. - И будем рады, если ты останешься с нами насовсем. Ответить девушка не успела. - Хоук! – незнакомый голос звал магессу. С удивлением она наблюдала, как к их домику бежит Эйтан и незнакомый светловолосый мужчина. - Хоук. Я нашел тебя! Каково же было удивление магессы, когда гость прижал ее к себе и обнял, да с такой силой, что было трудно дышать. - Кто это? – нервничая спросила Марта. На крики вышел отец Эйтана. - Это сударь Андерс, знакомый нашей Хоук, - с какой-то обреченностью в голосе ответил Эйтан. - Мы знакомы? – спросила магесса, когда ее все же выпустили из объятий. Целитель смотрел на Хоук и не мог подобрать слов. Девушка была одета в простенькое платье, а волосы собраны и повязаны лентой. Взгляд непонимающий и доверчивый, как у котенка. Где та Защитница в окровавленной броне, вызывающе улыбающаяся любой опасности в лицо? Перед магом стояло милое и невинное творение Создателя. Чистый лист. Отступник огляделся: домик лесника, простая деревенская семья. Быть может, это место могло бы стать для Хоук домом? Но нет. Это лишь минутная слабость, самообман из чувства вины. Хоук отравлена, и ТАКОЙ она не должна оставаться. - Да, мы знакомы и очень давно. Хоук, то, что ты быстро все забываешь, это эффект от зелья, которым тебя опоили. Нужно найти противоядие, иначе ты так и будешь забывать все и вся. - Вы забираете ее? – с губ Эйтана невольно сорвался вопрос. - Да. Это необходимо, - подтвердил его догадку маг. Марта молча развернулась и пошла в дом. Пару минут спустя она вышла, неся собранные вещи магессы. - Вот прямо сейчас уйдете? – удивился юноша, глядя на мать. - Чем скорее, тем лучше. Я боюсь, что ей становиться хуже, - целитель принял вещи из рук пожилой женщины. - Спасибо, что позаботилась о ней, - отступник взял за руку непонимающе озирающуюся магессу. - Идем, - Андерс потянул за собой девушку. - Но я хочу остаться здесь, - Хоук, словно только поняв, что происходит, тоскливо смотрела на тех, кто вышел ее проводить. - Тут так уютно и спокойно, и они меня любят. Маг замер. Обернувшись, целитель увидел то, о чем говорила магесса – уютный домик, на пороге которого стояла пожилая пара с видом, будто провожают любимую дочь, а у самой калитки, так и не решаясь ее закрыть, стоял высокий темноволосый юноша. Крепкий и красивый, не какой-нибудь одержимый со скверной в крови или клейменный эльф, а нормальный молодой мужчина, который мог сделать Хоук счастливой. Снова сомнения. - Идем, нам пора… прости. Хоук и Андерс давно скрылись за густой листвой, а Эйтан с родителями все еще стояли и смотрели им вслед. Отвернувшись в сторону, Марта утирала катившиеся по щеке слезинки. Муж приобнял ее, чтобы утешить. - Я бы сожгла ее вещи, если бы это помогло. - Такова судьба. Мы должны были ей помочь, и теперь ее путь продолжается. - Удачи тебе, Хоук, – едва слышно произнес юноша. Калитка со щелчком закрылась.