И сойки трель...

- Так и будем сидеть и ждать? - рыкнул Сэм после двух часов бесполезного изучения дневника. - А что ты предлагаешь? - возмутился Дин. — У тебя есть пули из освящённой стали? Оружие? У меня тоже нет! И взять нам их негде. - Нам нужно к Китнисс, — тихо произнесла Несси, подняв наконец заплаканные глаза на парней. — Ходят слухи, что она охотится, может, сталь у неё есть? Ну там наконечники стрел или ещё какие-нибудь приспособления. Ещё у меня есть маленький арбалет, а к нему пять болтов. Правда, я не знаю, стальные они или нет. Он достался мне от отца, но пользоваться я им не умею. — Девушка решительно вытерла глаза. — Идите к ней прямо сейчас, а я за своим оружием в лес пойду. - Ты что, дура, на территорию дистрикта тащить? А если тебя поймают? Пулю в лоб захотела? - зло спросил Дин, борясь с желанием стукнуть Несси по голове, чтобы простимулировать умственную деятельность. - Нам всё равно придётся пронести оружие, — с нажимом ответила Агнесса. - Значит, делать это буду я, — рявкнул Дин. — Ты вообще не должна лезть в это дерьмо! - Я должна защитить свой дом! — В этот момент Дину показалось, что перед ним стоит Джо со всей своей решительностью и внутренним стержнем. Несмотря на то, что внешне они были совершенно не похожи, Дину пришлось тряхнуть головой, чтобы прогнать видение. Зато такая ассоциация помогла ему увериться в своей позиции. Он не мог позволить Несси, которая по сути была ребёнком, с головой влезть во всё это. Не мог допустить, чтобы она погибла. Он оглянулся на брата в поисках поддержки. «Спасай, Сэмми», - одним взглядом попросил Винчестер, и тот его понял. - Агнесс, — мягко начал он, — пожалуйста, предоставь это нам. Мы знаем, что делать. Ты — наш друг, и мы не хотим, чтобы ты пострадала. Понимаешь? Но ты сможешь нам помочь. Нам нужна информация. Дин покосился на брата. Ему было интересно, что ещё он задумал. Спустя пару минут он получил ответ на свой вопрос. - Мы должны узнать, болеют только дети из приюта, или же в городе тоже есть случаи заболевания? Если да, то в каких семьях, и есть ли в них ещё дети. Ты поняла? Несси кивнула: - Я всё выясню так быстро, как только смогу. - Хорошо. Только будь осторожна, ладно? - Сэм хлопнул девушку по плечу. Агнесса ещё раз кивнула и встала с места. - Я пошла. Пообещайте, что пока я не вернусь, вы никуда не полезете. - Обещаем, — кивнул Дин. — Если нас не будет здесь, когда ты вернёшься, иди в дом Китнисс, мы думаем всё-таки пойти к ней и поговорить. - Ясно, — Агнесса развернулась и побежала к двери. Дин и Сэм с тревогой смотрели ей в след. - Зря мы её впутываем. Даже так, - устало выдохнул старший Винчестер. - Наверное, — согласно кивнул Сэм, — но по-другому нельзя. Отодвинь мы её в сторону — и она обязательно куда-нибудь вляпается, пытаясь помочь. Мне бы не хотелось, чтобы её высекли или вообще расстреляли. Так она, по крайней мере, на виду, и мы время экономим. - Ты прав, как всегда, — хмыкнул Дин. — Все при деле. Ну что, пойдём к нашей местной звезде, или как? - Уже поздно, — возразил Сэм. — Точнее, рано. Скоро рассвет. Думаю, нам нужна пара часов сна, а уж потом решим. - Чёрт, совсем забыл о времени! - Дин растерянно потряс головой. — А чего же тогда Агнесс побежала на разведку? Будет стучаться в дома? - Да нет. Сегодня же трансляция какая-то должна быть, вроде, обращение президента или что-то такое. Тут не у всех в домах есть хорошие телевизоры, поэтому многие идут на площадь у Дома правосудия, смотрят там на экранах. Поэтому и выяснять сегодня очень удобно. - Понятно, - зевнул Дин. — Мы с тобой как всегда нарушаем закон. Кстати, а почему так поздно? - А демон их знает, может, одна из подлянок Капитолия. А, может, часовые пояса у нас со столицей разные. Давай спать уже, раз мы всё равно вне закона. Старший кивнул и, поднявшись со стула, поплёлся к своей софе, накрытой одеялом. Сэмово «лежбище» располагалось в паре шагов от постели Дина и было ему явно коротковато. Дин сочувствуеще следил за тем, как Сэм с трудом укладывается в постель, поджимая под себя свои длинные ноги. Спустя несколько минут оба брата наконец устроились с относительным удобством. - Спокойной ночи, Сэмми, — закрывая глаза, пожелал Дин. - Спокойной ночи, — Сэм тоже закрыл глаза, на ощупь натягивая на себя одеяло. *** Громкий стук в дверь заставил Винчестеров вздрогнуть. Открыв глаза, Сэм скинул одеяло и бросил взгляд на будильник, стоящий рядом. Оказалось, они проспали час с небольшим. Стук повторился. Дин завозился и встал с софы. Размял затёкшие плечи, пригладил волосы и поспешил к двери. - Привет, Несс. Узнала что-нибудь? - спросил Дин, впуская девушку. - Узнала, - ответила та, просачиваясь в комнату. Сэм уже поднялся и готовил нехитрый завтрак на троих. Чай с листьями мяты, собранной на Луговине, несколько кусков хлеба и оставшийся козий сыр. Заметив вошедших, Сэм поднял голову. - Садитесь скорее. Перекусим и поговорим. Дважды упрашивать не пришлось. Дин с Несси тут же уселись за стол и забрали чашки с дымящимся чаем. Агнесс сделала глоток и начала говорить: - Вспышка дифтерии началась в Двенадцатом около месяца назад, но не думаю, что тогда это было дело рук штриги. Первые заболевшие - дети с торгового квартала и пара детишек из Шлака. Один из них умер, но остальные уже начали выздоравливать. Вторая же волна — это нынешние больные, которые не выздоравливают. Началась три недели назад, за пару дней до вашего «торжественного прибытия». А хуже детям стало становиться почти сразу после этого. Мы думали, что дело в наших лекарствах, и тогда Китнисс и Пит заказали из Капитолия их противодифтерийную сыворотку, но и она не помогла. Детям всё хуже, есть уже несколько смертей. Но это вы уже знаете, — Агнесс замолкла и сделала ещё один глоток почти остывшего чая. - Вторая волна затронула только детей из приюта? - спросил Сэм, пододвигая к девушке и брату по тарелке с бутербродами. - Нет. Под вторую волну попали как дети из Шлака, так и торговые. Сейчас все они изолированы. Отправлены в приют. Там у нас организован госпиталь для заболевших, и сегодня туда доставили ещё одного малыша, заболевшего пару дней назад. - Надо идти в приют, — решил Дин. — Несс, прошу тебя, будь осторожней, ладно? Ты тоже находишься в зоне риска. - Я не ребёнок! - возразила девушка, упрямо глядя на Дина. И вновь перед его взором предстала Джо. С трудом прогнав видение, он внимательно уставился на Агнесс. - Ты несовершеннолетняя и полна жизненной энергии. Для штриги этого достаточно. Поэтому прошу, не рискуй. Видимо, во взгляде Дина скользнуло что-то такое, от чего Несси согласно кивнула. - Я провожу вас в приют, а потом вернусь в аптеку и помогу Тоду с изготовлением лекарства. Как бы то ни было, но оно помогает ненадолго облегчить состояние и даст вам немного времени. - Спасибо. Время для нас сейчас — это самое важное, — согласно кивнул Дин, и Сэм вторил ему. *** Площадка перед приютом была практически пуста. Только на крыльце виднелась одинокая мужская фигура. Подойдя ближе, Дин с Сэмом узнали Гейла. - Привет, ты что тут делаешь? - удивился младший Винчестер. Гейл невесело усмехнулся. - Тот же вопрос у меня к вам. - Да мы узнали об эпидемии, пришли посмотреть, может, помощь какая нужна? - вступил в разговор Дин, обращаясь к Гейлу. Тот кивнул. - Я хотел к Китнисс прорваться, да не впускают. Прим заболела, представляете? Провела здесь ночь, а на утро... - парень развёл руками. - Но ведь вчера она была совершенно здорова! Я помню, — Сэм изобразил удивление, хотя сам уже всё понял. - Да... Сам удивляюсь. Не может же болезнь развиться за одну ночь! - Послушай, Гейл. Нам нужно серьёзно поговорить, — что-то для себя решив, произнёс Дин. — Нужно вызвать Китнисс и как можно скорее. От этого зависит жизнь Прим и остальных детей. Это сложно объяснить, но поверь, это правда! Гейл смотрел на братьев, как на сумасшедших. Парни уже думали, что сейчас их пошлют или, ещё хуже, сдадут миротворцам, но, кажется, сегодня звёзды были на стороне братьев. - Здесь нельзя, миротворцы повсюду. Идите на Луговину. - Гейл... Мы правда хотим помочь, — начал было Сэм, но парень поднял руку в предостерегающем жесте. - На Луговину, — одними губами произнёс он, кивнув взглядом куда-то в сторону. Дин с Сэмом проследили за его взглядом и заметили мужчину, одетого в белоснежный мундир миротворца. - Идите. Я вызову Китнисс, и мы будем там минут через двадцать. Парни кивнули и быстро направились в указанном направлении. *** На Луговине ждать пришлось недолго. Дин с Сэмом не успели ещё толком устроиться, а в зоне видимости уже показалась целая делегация. Китнисс, рядом парень, которого Дин с Сэмом знали заочно (видели по телевизору и знали, как Пита Мелларка). Чуть позади шёл Гейл. Выражение его лица говорило о том, что его совершенно не устраивает компания Пита. Позади всех плёлся Хеймитч. Поравнявшись с братьями, компания замерла. - О чём вы хотели поговорить? - первым вступил в разговор Эбернети. - Я предупреждал, не впутывайте Китнисс в свои дела! - Мы бы и не стали, но дело касается заболевших детей, — без обиняков произнёс Дин и заметил, как дёрнулась Эвердин. - Вы знаете, как помочь Прим? - спросила она. Её голос дрожал и в нём явно были слышны слёзы. - И ей, и всем остальным детям, - кивнул Сэм. - Мы знаем причину, по которой болеют дети. Почти наверняка. - Что тут непонятного? Дети болеют, потому что эпидемия, — рявкнул Хейтмич. — Хватит морочить нам голову! - Не совсем так, — возразил Дин. — Давайте вы нас сейчас просто выслушаете, а потом мы решим, что делать. - Ну-ну, — скептицизма в голосе Эбернети было столько, что братья поморщились. - Давайте их выслушаем, — нетерпеливо дёрнула головой Китнисс. Сейчас её не волновало ничто, кроме Прим, поэтому она готова была на любое безумство, если только это спасёт её сестру. Пит, не выпускающий руку Китнисс из своей, кивнул. Гейл, поколебавшись мгновение, тоже. Хейтмич был вынужден принять мнение большинства. - Ладно, говорите. Мы слушаем. Весь рассказ занял у братьев около получаса. Всё это время их никто не перебивал, что было им на руку. Было слишком сложно объяснять людям существование сверхъестественного, и то, что их не сбивали глупыми вопросами, было достаточно хорошо. Как только братья замолчали, в разговор вступил Хеймитч. - Хотите знать моё мнение? Это полный бред, — объявил он, тыча пальцем в братьев. — Вы оба сошли с ума! - Я так не думаю, — тихо произнесла Китнисс. Все присутствующие удивлённо уставились на неё. - Прим... Когда я нашла её утром, она была ещё в сознании. И она говорила о каком-то существе в длинном чёрном балахоне и огромными когтистыми руками. Я думала, она бредит, но они описали эту... штригу так же, как и Прим. - Это общие слова. Всё может быть простым совпадением, — рявкнул Эбернети. Гейл его молчаливо поддержал. А вот Пит, судя по всему, был на стороне Китнисс и братьев, поэтому вмешался в разговор. - Я видел следы на подоконнике. Такие, как их описывали они, — он указал взглядом на братьев. — И окно. Оно было открыто, хотя я абсолютно точно помню, что мы с Китнисс закрывали его перед тем, как уйти из приюта, на задвижку. Плюс, Прим нашли на одной кровати с другой девочкой. Готов поспорить, она закрыла её собой от этого существа, поэтому и заболела. А больше в той комнате из детей никто не болен, хотя обычно при эпидемиях так не бывает. - Ладно, предположим, мы поверим в эту самую штригу, — вмешался Гейл. — И что мы с ней будем делать? Как её убить? Как вычислить? - Она может принять любой облик, — спокойно ответил Сэм. — Истинное обличье она приобретает только тогда, когда ест. И тогда же её можно убить освящённой сталью. В идеале пулей или дробью, но так как у нас такого точно нет, придётся обходиться тем, что имеем. - Мои стрелы, — начала Китнисс, — у них стальные наконечники. Ещё есть пара ножей, тоже из стали. - Хорошо, — кивнул Дин, — уже кое-что. Несси говорила что-то об арбалете с болтами. Узнаем, из чего они. Если из стали, то тоже пустим в дело. - Пункт со сталью решили, но как мы её освятим? - поинтересовался Гейл. — С религией у нас туго. Ни храмов, ни церквей, ни священнослужителей. Они есть только в столице. - А тут в дело вступит наша фляжка, — Дин равно улыбнулся. — В ней сделаем святую воду, а в этой воде поболтаем наши снаряды. Не совсем по ритуалу, но за неимением лучшего, — он развёл руками, — надеюсь, сработает. - А как мы вычислим, где появится эта ведьма? - заинтересованно спросил Пит, переводя взгляд с одного брата на другого. — Случаи заболевания есть как среди приютских, так и среди городских детей. - А вот это самое простое, — уверенно произнёс Дин. — Я думаю, штрига вернётся за той девочкой, которую начала поглощать. Прим прервала ритуал, но ведьму это не остановит. Она вернётся за той девочкой. - Сколько у нас времени на подготовку? - деловито осведомился Гейл. - До темноты, - ответил Сэм. — Плюс... - Время, чтобы устроить засаду, — закончил за него Дин. - Значит, не теряем времени, — решительно произнёс Пит. - Идём за оружием. - Ребят, может, мы сходим? - начал Дин. - Если вас поймают миротворцы, да ещё с луками — будет плохо. - Ну уж нет! - решительно тряхнула головой Китнисс. — Прим — моя сестра. Я не могу сидеть на месте. Тебе ли не знать, Дин. Винчестер-старший кивнул. Да, он понимал её, как никто другой. Бросив быстрый взгляд на брата, он кивнул. - Хорошо, пойдём все вместе. Только сначала мы с Сэмми сходим к Несси и узнаем, где её арбалет. - Идёт. Встречаемся через час у той дыры, что за кучей шлака. Хорошо? Дин с Сэмом синхронно кивнули. - Мы будем вовремя.