***
Острая боль в спине и в руках заставила Дождию открыть глаза. С тихим стоном подняв голову, она поняла, что снова в замке ― в главном зале, где на троне с бокалом крови восседал ухмыляющийся темноволосый вампир. ― О нет, ― вырвалось из уст Дождии, когда она увидела лежащего у трона вампира. Его тело было всё в крови, рядом валялись железки, который украшали тело Гажила. Сам вампир еле дышал. Роуг победно ухмылялся и, наклонив бокал над ещё живым братом, так чтобы кровь не пролилась, произнёс: ― Что такое, Гажил? Нет рядом твоей мелкой дрянной спасительницы, которая могла бы залечить все твои раны. В лесу звери уже полакомились её тельцем. И скорее всего оценили мясо намного выше, чем ты, а может, и нет. Услышав рык, исходящий из горла Гажила, Роуг победно засмеялся. ― Ты проиграл, младший брат. И жаль, ты не слышал, как эта девчонка вопила в тёмном лесу от страха и боли. Я слушал эти звуки с балкона спальни. И знаешь, я испытал такое удовольствие, которое никогда не испытывал ни с одной из суккубш. Миг ― и Гажил стоял уже наравне с Роугом, держа старшего брата за шею. Вампир, который провозгласил себя королём, нагло ухмылялся. Дождия будто в замедленной съёмке увидела, как серебряный меч, спрятанный в полах плаща Роуга, пронзил тело Гажила. Крик младшего брата напоминал вой дикого зверя. С каждой секундой хватка парня ослабевала, он упал на колени перед Роугом, издав вопль боли. Старший брат всегда отличался большей жестокостью, чем Гажил, и даже понимая, что брат никак не сможет регенерировать, он решил нанести решающий удар. Схватив последнего за копну тёмных волос и оттянув их, так чтобы полузакрытые глаза смотрели прямо на Роуга, он сладко пропел: ― А знаешь, что последнее кричала твоя слабачка? ― Губы Гажила дрогнули, он издал тихий стон, и Роуг, передразнив Леви, продолжил: ― «Гажиииил, Гажиииил, помоги!» ― Роуг видел состояние брата и, оттянув его волосы ещё сильнее, добавил: ― Эта дура до конца верила, что ты придёшь и спасёшь её, как этот чёртов принц на белом коне. Но, увы, ты не принц, и коня у тебя никогда не было. Теперь ты просто жалкое полудохлое существо. Роуг оттолкнул младшего брата и плюнул в его сторону. ― Принесите факел, ― крикнул будущий король вампиров на весь зал, понимая, что теперь его никто и никогда не ослушается. ― Тут надо поджарить моего младшего братца, чтобы он больше не смел лезть, куда не следует. ― Не-е-е-ет! ― закричала Дождия, когда увидела, как Роуг кинул горящий факел на Гажила. Через секунду тело её уже бывшего друга вспыхнуло пламенем. Сквозь слёзы девушка видела, как Роуг победно хохотал и радовался, что больше не осталось никакой преграды для коронации старшего из сыновей. ― Не-е-ет! ― Крик девушки заставил Грея подскочить с кровати. Подойдя к ней, он увидел, что бинты, наложенные на раны, стали алыми от крови. Нахмурившись, парень взял аптечку и, сев на край кровати, стал аккуратно снимать грязные бинты с рук. Дождия открыла глаза. Увидев Грея, а не тот ужас, что творился в замке, она заплакала. ― Э-э-э, суккуб, ты чего расклеилась? ― удивлённо спросил Грей. ― Ногти не зубы ― отрастут, ну с крыльями, конечно, другая беда, но зато хвост на месте. Дождия закрыла одной рукой глаза, продолжая всхлипывать и шептать: ― Это всего лишь сон, всего лишь сон, ― повторяла она как мантру. ― Так, ты мне ещё сейчас и слезами, и соплями запачкай бинты ― им же мало твоей крови, ― произнёс Грей, аккуратно убирая руку от лица, чтобы перебинтовать другую руку. Дождия потихоньку стала успокаиваться. Изредка всхлипывая, она стала наблюдать за аккуратными действиями Грея и его сосредоточенным выражением лица. Только сейчас она разглядела, какой он красивый: тёмные взъерошенные волосы, чёрные глаза, аккуратные черты лица. Взгляд её стал опускаться: выпирающие ключицы, подкачанная грудь, голый торс. Чем ниже она смотрела, тем краснее становилась ― казалось, в комнате резко потеплело на пятьдесят градусов. Суккуб, конечно, видела полуголых мужчин, но когда именно она принимала роль обольстительницы и доминировала над ними, видя их желание. А в такой ситуации, когда была слабой и никчёмной, совсем как человек, находилась в первый раз. Заикаясь, Дождия произнесла: ― Т… ы… Ты… Грей усмехнулся: ― Суккуб какой-то из тебя не очень, подруга. Дождия вспыхнула от наглости парня и, найдя в себе силы, произнесла: ― Знаешь, я хотя бы ради приличия узнавала для начала имена полуголых мужчин! Грей нахмурился и, закончив перевязывать другую руку девушки, сказал: ― Да, ты права. Меня зовут Грей Фуллбастер. Я надеюсь, что ты помнишь, что я полукровка: наполовину вампир, наполовину инкуб. Не знаю, кто кого соблазнил из родителей, но получился такой вот я, ― парень усмехнулся, поглядывая на Доджию. Она кивнула. ― Меня зовут Дождия. И я суккуб, ― она печально усмехнулась, вспоминая последние события. ― Точнее, уже не суккуб. ― Помнится, Гажил предупреждал, что лучше не лезть с ним в драку, ― поучительно заметил Грей. Дождия фыркнула и тихо произнесла: ― Всё чёртов Роуг и вся эта история с коронацией. Я такая дура ― чуть не помогла ему стать королём. ― Она снова всхлипнула, явно испытывая сожаление о совершённом поступке. ― Хотя у меня бы не вышло убить Гажила, Роуг просто издевается. Он знал, что мы были друзьями когда-то давно, даже на одну ночь больше, чем друзья. Ещё этот чёртов яд, я такая дура. ― Дождия замолчала, обдумывая всё, что произошло. ― Я не знаю, что теперь делать, ― растерянно произнесла девушка, с надеждой взглянув в глаза Грею, будто в них были ответы на все вопросы. Покраснев, Дождия отвернулась. ― Ну, наверное, надо исправлять то, что ты натворила, подруга, ― серьёзно сказал Грей. ― Гажила я знаю давненько, он почти не злопамятный, ― он подбадривающе посмотрел на сломленную физически и морально девушку. Дождия кивнула и тихо произнесла: ― Надеюсь, что с ним всё в порядке. Я должна всё исправить. ― Помедлив, она добавила: ― Грей, ты молодец, мне никто так не прикрывал спину, как ты тогда ― Гажилу. ― Ну, потому что настоящие друзья всегда так делают, ― ответил Грей. Увидев, как девушка понурила голову, он добавил: ― Может, ты не до конца понимала, что такое настоящая дружба? Дружба, заменяющая тебе семью, которой у тебя не было. ― Увидев выступающие слёзы на глазах девушки, Грей замотал головой и быстро сказал: ― Ну всё, прекращай. Думаю, я смогу показать тебе, что такое настоящая дружба. Он протянул ей руку. Дождия приподнялась на локтях и пожала ладонь парня, тихо сказав: ― Спасибо, что ты веришь даже в такую пропащую душу суккуба. ― Ну я сам наполовину инкуб, ― засмеялся Грей. Дождия подхватила его настрой и засмеялась сквозь боль и слёзы. Опустив взгляд на свою грудь, она увидела, что бинты так же закрывают её. ― Да, сразу видно ― инкуб: раздел бедную и беззащитную девушку, ― усмехнулась Дождия, стараясь скрыть смущение. Всё же в такой ситуации девушка в первый раз. ― Пришлось перебинтовать, чтобы в раны на спине не попала какая-нибудь зараза, ― ответил Грей. ― Угу, ― она лишь кивнула и посмотрела в угол, где в тот день остались её крылья. Через несколько секунд Дождию осенило, и она импульсивно закричала: ― Где мои вещи? Грей аж подскочил от такого вопроса. Немного подумав, он встал с кровати и пошёл в ванную комнату, где в углу лежали грязные вещи девушки. Едва он их принёс, Дождия сразу стала смотреть потайные карманы в кожаных штанах. ― Да! ― победно закричала она. ― Он здесь, ― девушка показала бутылёк с зелёной жидкостью. ― Яд, ― утвердительно произнёс Грей. ― Яд, который может навредить вампиру. Увидев, как Дождия закивала, парень тут же взял телефон и набрал номер своего друга: ― Да? ― послышался недовольный голос Гажила. ― Если это не срочно, я укушу твою голую задницу. ― Оу, я отвлёк тебя от чего-то интересного? ― засмеялся Грей. ― В общем, у нас тут есть один бутылёк ― думаю, тебе это будет интересно. ― «У нас»? Дождия вырвалась из цепких лап брата живой? ― серьёзно спросил Гажил. ― Да, потрёпанная, сломленная, но живая, ― ответил Грей. ― Я рад, ― произнёс Гажил. ― Позаботься о ней. Как станет лучше ― я скину тебе адрес. Подъедете ― будем обдумывать, что нам делать дальше. Думаю, братец не успокоится. ― Добро. ― И, отключившись, Грей повернулся к Дождии: ― Ну что? Лечимся и поедем помогать Гажилу избежать приключений на его задницу? Дождия улыбнулась и, удобнее устроившись на диване, стала засыпать, думая лишь о том, чтобы её сон был лишь всего лишь сном и с Гажилом всё было хорошо.***
В это время по залу нервно ходил Роуг, которому не нравилось, что задача, которую он дал некроманту, ещё не решена. ― Эх, Люси, Люси, так рисковать жизнью своего отца, глупая девчонка, ― прорычал Роуг, опрокидывая стол у окна. ― Ищейка! ― закричал Роуг, зная, что его услышат даже в другой части замка. В зал зашёл высокий парень. Его длинные прямые волосы цвета пшеницы были аккуратно собраны в хвост, в карих глазах плясали искры азарта, ухмылка не сошла с лица, даже когда он увидел взбешённого друга. ― «Ищейка», как официально, ― засмеялся Руфус, поправляя чёрный галстук. ― Ты всё сама элегантность, ― зло выплюнул Роуг. Не дожидаясь его ответа, вампир продолжил: ― Я поручил некроманту задание, однако пока ни весточки. Напомни этой девчонке, что её отец будет жить ещё некоторое время. Руфус кивнул, отвесив небольшой поклон, и вышел из зала. Роуг проследил за этим и устало выдохнул. ― Гажил, Гажил, зря ты не принимаешь свою судьбу, а прячешься от меня. Всего несколько секунд, чтобы вонзить в тебя клинок или отрубить голову, ― и всё, проблемы решены. А ты всё прячешься, и твои безмозглые друзья встают у меня на пути. Если б не отец со своей справедливостью… Аргх. ― Роуг закричал: ― Ненавижу вас! ― Выдохнув, он заставил гнев притупиться и здраво поразмыслил вслух: ― Яд должен был убить тебя, Гажил. Кто же спасает твою задницу от предрешённой участи? Отпив из бокала кровь, Роуг задумчиво смотрел в окно, как солнце уходило за горизонт и часть леса, окружающая замок, начинала погружаться во тьму.