Особенности эксперимента. Часть 7.

Рассказ Джека фёрлинги выслушали молча. Не прерывая и никак не комментируя. Он, в свою очередь, старался быть максимально беспристрастным и объективным. Хотя, конечно, это было не возможно. Он и сам хотел выговориться, а Вик с Харви были именно теми, кто мог понять и разделить его чувство вины. Потому что их вина была не меньше. Когда Джек закончил повествование, еще некоторое время стояла тишина, потом Харви спросил: - Интересно, почему она выбрала именно это оружие, как образец? - Что ты хочешь услышать? Я не знаю. - Просто мне не понятно, почему, обладая знаниями этерианцев, она выбрала именно алтеранский тип оружия? Джек удивленно на него посмотрел: а ведь и, правда, почему? Сам он еще не задумывался над этим вопросом. - В голове не укладывается, - тихо сказал Вик, качая головой, - алтеранцы не ценят человеческую жизнь. Их визитная карточка – жертва во имя равновесия. Она знала и все равно выбрала именно этот способ. - Возможно, у этерианцев нет более эффективного способа? – предположил Джек. - У этерианцев есть почти все, в том числе и знания об оружии. – Возразил Харви. - Не знаю, - О'Нилл пожал плечами, - но, наверное, будь я на ее месте, я бы тоже мог так поступить: пожертвовать собой для защиты Земли. - Вот об этом и речь, Джек, - сказал Харви, - ты – носитель алтеранского наследия. Для тебя это – в порядке вещей, но не для нее. Она должна была найти еще варианты, не столь самоубийственные. - И не надо говорить, что это – из-за отчаяния. – Добавил Вик. И тут Джек вспомнил ее прощальные письма. В одном из них она рассказывала, что смогла создать энергетический сгусток алтеранской энергии, когда на базе искали способ уничтожения воинов Анубиса. - Кажется, я понял, что вы имеете в виду. Она писала, что смогла активировать алтеранские способности. - Но зачем? Ведь есть же ты? - Вы не слышали, что я говорил только что? – Джек устало потер виски, - я сидел дома и отказывался появляться на базе. Нет, если бы меня вызвали по приказу, я бы пришел, но, видимо, до этого решили не доводить. - Ясно, - мрачно сказал Виталий. Снова воцарилось молчание, потом Джек вспомнил еще кое-что. - Вик, она оставила и тебе письмо. – Он вышел и через минуту вернулся с запечатанным конвертом. Виталий взял его, но открывать не стал, просто положил на стол. Сам же сцепил руки и закрыл ими глаза, проговорив: - Я не буду читать это сейчас, ладно? Кажется, мой запас прочности подходит к концу. Я просто не выдержу сегодня еще и этого. И Сэм надо еще рассказать. А ведь она так старалась, убеждала меня, что, хоть я и совершил ошибку, ничего непоправимого не случилось, что я верну детей, извинюсь – и все наладится. - Не только ты совершаешь ошибки, Вик, - сочувственно сказал Джек. - Да, в этой ситуации виноватых много, - добавил Харви, - но, как правильно заметила Эмма, перед тем, как применила свое секретное оружие к моей голове, ничье признание вины не вернет ей дочь. - Это еще не все плохие новости, ребята. – Мрачно произнес Джек. - Анубис убил Даниэля. И я не знаю, смог ли он вознестись на этот раз. В первый раз за вечер Вик улыбнулся: - Он смог, Джек, я точно знаю. - Это просто отличная новость, спасибо, - так же с улыбкой сказал Джек, - но откуда ты это узнал? Он погиб при активации Стража, это было три дня назад. Вы же в это время сидели за своим щитом? - Его видела Сэм среди других Вознесшихся. - Сэм смогла увидеть Вознесшихся? – удивился Джек. - Почти угадал. Для этого она самостоятельно вышла в астрал и уговорила Древних позволить ей присутствовать на Эмансипации, потому что фёрлингам, видите ли, требуются защитники и свидетели. - Для чего-для чего они вам потребовались? – переспросил Джек - Для Эмансипации, - любезно повторил Харви - А что такое эта Эмансипация? Надеюсь, это очень важное событие, иначе, зачем столько возни вокруг нее. - Мы как раз и хотели рассказать, если у тебя больше нет плохих новостей… - Есть, и не одна. - Кто еще умер? – Вик исподлобья глянул на Джека. - Скорее всего, Баал. - Да что же это такое-то! – Виталий застонал, уронив голову на сложенные руки, - сколько еще хороших людей погибло из-за моей паранойи! - Почему ты сказал, «скорее всего», Джек? – выделил главное остававшийся более рассудительным Харви. - Он пытался снять щит с флагмана гуаулдов, проникнув внутрь. У него оставался мизерный шанс телепортироваться, когда Стражу был отдан приказ стереть все корабли гуаулдов в пыль. Но сам он был уверен, что не успеет. - Значит, шанс все-таки есть, - сделал вывод Грей, - еще какие новости можно назвать плохими? - Наше командование интересовалось, будет ли Страж на нашей стороне в случае военного противостояния с фёрлингами или с русскими. А кое-кто считает, что между ними, то есть вами, вообще нет разницы, и к войне нужно готовиться уже сейчас. - Бред, - замотал головой Виталий, - ведь бред же? – он вопросительно посмотрел на Харви, тот махнул рукой: - Можно было ждать чего-то такого, что ты удивляешься? – пожал плечами Харви. - Сразу хочу сказать, что я невольно приложил руку к тому, чтобы такая точка зрения зародилась, – сказал Джек. – Когда вы забрали детей, я подумал, что вы стали врагами. Может, потом вы мне и объясните, что на самом деле вы не хотели ничего плохого, и я просто все не так понял, но я – не фёрлинг, я живу по своим, земным, человеческим законам. По которым забирать детей без согласия родителей – это преступление. - Мы объясним, конечно, - согласно закивал Харви. – но, скажи, неужели все вы восприняли наш уход именно с этих позиций? - Абсолютно. Однако Даниэль, Анна, и даже Тилк считали, что все может оказаться не так, как мы это увидели, и что надо сначала во всем разобраться, а не кидаться за вами в погоню. - Она… очень сердилась? – тихо спросил Вик, опустив голову. - Сначала – да. Очень сердилась и была в отчаянии, так же, как и я, и Эмма, и Алекс. Кортни тоже долго не могла успокоиться. - Вик, это же очевидно, что артефакт не попал к ним. Интересно, почему полковник Басилов не выполнил твой приказ, правда? Джек удивленно спросил: - А при чем тут Басилов? Он, что, тоже фёрлинг? Что за артефакт? - Кажется, мы приступаем к объяснениям, - провозгласил Харви. - И дай бог, чтобы вам удалось все объяснить, - сурово напутствовал Джек. - Звучит как тост, - неуверенно произнес Виталий, глядя на хозяина дома. – У тебя есть что-нибудь выпить? - А чем вам не нравится чай? – невинно спросил Джек, указывая на чашки. Фёрлинги смотрели на него почти укоризненно, и он со вздохом встал из-за стола. Подошел к бару и достал оттуда бутылку виски, затем наполнил три стакана. Они выпили, не чокаясь, и Виталий начал рассказывать. - Артефакт, который мы имели в виду – это то самое приглашение на нашу прежнюю планету, которым воспользовались вы с Мейбурном. По договору он был отправлен в Россию, после того, как его исследовали ваши ученые. Внутрь артефакта в закодированном виде мы поместили максимально подробную информацию о нашем сообществе и его планах на будущее. Основной сценарий, так сказать. Согласно инструкциям, которые я оставил Басилову, он должен был сначала предоставить эти сведения российскому руководству, а потом передать их вашему, вместе с артефактом. Он должен был сделать это за неделю до нашего ухода. Он не успел отчитаться передо мной, но я был абсолютно уверен, что у вас будет как минимум два-три дня, чтобы узнать о том, что мы планируем делать. Зная о твоем и Анны уровне доступа, мы полагали, что вы не только уже все знаете, но и понимаете важность события, на пороге которого находится сообщество фёрлингов. Что вы знаете об Эмансипации. - Эмансипация, - подхватил рассказ Харви, - это событие, во время которого Высшие расы принимают решение об освобождении Младшей расы от опеки. Опека, например, в нашем случае, выражалась в запрете на передачу продвинутых технологий менее развитым народам. В вашем случае, наоборот, запрещено получать такие технологии иными способами, кроме самостоятельных открытий, сотрудничества с эмансипированными расами, которые принимают на себя ответственность за последствия, или в качестве военного трофея. То есть, телепорт был создан с помощью нашего и этерианского наследия, но Анна считалась таури, потому и санкций не было. Вот поэтому мы старались как можно дольше сохранять инкогнито, находясь среди других рас, чтобы не вызвать негативную реакцию Высших. Нокс прошли Эмансипацию сразу после вознесения Древних. Насчет асгардов я не знаю, но, по сведениям Вознесшихся, в нашей Галактике они ее точно не проходили. Возможно, в своей. - А вы почему ее не прошли тысячу лет назад? - О, мы наивно полагали, что можем обойти такую формальность. Мы задумали создать идеальное сообщество, лишенное агрессии и войн. Мы устроили портал так, чтобы продвинутые технологии просто не попали на планету, в том числе и прежде всего – энергетическое оружие. Но мы ошиблись, думая, что справимся. Нам не тягаться с Высшими. - И что, это Высшие послали к вам на планету гуаулда с отравой? – с сомнением спросил Джек. - Получается, они хотели вас уничтожить? Это как-то не вяжется с их образом. Да и за что? Если вы говорите, там не было технологий? - Поверь, если бы мы серьезно нарушили их правила, мы были бы действительно уничтожены. Дело, разумеется, не в технологиях, а в уровне интеллектуального развития и характере способностей членов общины. И раз уж ты вспомнил о гуаулде. Его послал Ра в качестве своего шпиона, но отважный змееныш подумал, что это - его шанс встать во главе управляемого сообщества суперлюдей со сверхъестественными способностями. И, вместо того, чтобы просто наблюдать и учиться, против чего мы не возражали, он начал действовать. Та трава, которую он посеял, не оказала на нас существенного влияния. Дело в том, что фёрлингов почти невозможно отравить. Наши организмы быстро нейтрализуют любой яд, который попадает внутрь. Однако сам гуаулд, в конце концов, не смог противостоять своему детищу. Он постепенно сходил с ума. Нам даже не пришлось допрашивать его – он вообразил, что находится на симпозиуме Системных лордов и с гордостью хвастается достижениями, разъясняя свой гениальный план. Там он проговорился о том, что рекомендации, как попасть на планету, он получил от Ра, узнавшего о создании общины от Древних, последних, кто еще не вознесся на тот момент. - И что вы сделали с этим гуаулдом? - Ничего. Он был запиской, что оставили нам Древние, предупреждая о преждевременности нашего шага. Они знали, что мы правильно поймем. И наши предки были достаточно мудры, чтобы просто уйти оттуда, рассеявшись по Галактике. Эмансипация не состоялась, Древние вздохнули спокойно, мы продолжили подготовку. Фёрлинги просто телепортировались оттуда, а гуаулд остался. Скорее всего, он даже и не заметил, что они ушли, продолжая жить в иллюзорном мире. - Стоп! – воскликнул Джек, - а откуда тогда там трупы, ты можешь объяснить? - Это – самое интересное. Скорее всего, подобный артефакт-приглашение попал в руки непосвященных, вот как в случае с вами, Джек. Они переместились туда, и гуаулд бросился их обрабатывать. В конце концов, они поняли, чего он хочет, но было слишком поздно. Те люди погибли все, причем быстро, не успев расселиться по планете, судя по тому, на каком расстоянии друг от друга находились трупы: я таки успел прочитать твой отчет, Джек. Да, вполне возможно, что в той партии мигрантов был и еще один гуаулд, скелет которого ты и обнаружил. А тот, первый, сиганул в озеро и выжил, чтобы потом вас озадачить. - Понятно, оттуда трупы. Понятно, что вам было выгодно, чтобы гуаулды вас считали уничтоженными. Но все равно не понятно, почему сейчас Эмансипация стала возможна. Что изменилось? - Три основных момента. Первый – у нас появился амулет Гора. Точнее сказать, он и тогда уже был, но мы о нем не знали. Второй – мы нашли подходящую планету. Третий – благоприятная политическая обстановка в Галактике. - Расшифруй! – потребовал слегка захмелевший Джек. - Что? - Все! Харви налил всем еще виски, и рассказ продолжился. - Наша нынешняя планета, как выяснилось, раньше была не известна. Мы исследовали ее тщательно, долгое время, пользуясь всеми своими возможностями и способностями. Мы не обнаружили никаких следов проживания разумных на ней. Почти не было и растительности, но она вполне могла бы там развиваться. Но самое главное, что делает ее привлекательной – это ядро из наквадрии. - Вы сошли с ума? – возмутился Джек, - это же опасно!! Какого черта вы потащили туда детей! - Нам удалось стабилизировать всплески излучения. Мы экранировали и само ядро, так что не о чем волноваться, - заверил его Вик. - Было не о чем волноваться, пока не появилась Сэм. – Поправил его Харви. - Что – Сэм? – удивился Джек. - Амулет Гора замыкает цепь стабилизаторов и питает щит, окружающий планету. Саманта не верила, что я верну детей добровольно. И попыталась решить проблему своим способом. Она планировала ненадолго вынуть амулет, чтобы снять щит и потом шантажировать нас, пока девочки не окажутся на Земле. - Старая добрая Картер! Логично, но, наверное, опасно. - Еще как опасно. Хорошо, что мы вовремя спохватились. И хорошо, что она все-таки нашла в себе силы понять нас. - И что вы сделали, чтобы она поняла? – Джек нахмурился, и Виталий поспешил объяснить: - После того, как я ей в двадцать пятый раз поклялся, что отправлю детей домой сразу же после Эмансипации? Да ничего не делали. На самом деле, я тогда принял решение и Сэм тоже отправить на Землю вместе с Яном. Не потому, что она могла еще как-то навредить нам, а потому, что боялся за нее саму: не понимая сути вещей, она могла навредить, прежде всего, себе самой. Но она не захотела покидать планету. Уж не знаю, как она нашла бывшего носителя Ниирти-Агоры, но нашла. И выпросила у нее браслет атониексов. - Ты хочешь сказать, что она снова получила этот ваш вирус, передающий наследие? И она теперь снова фёрлинг? - Да, и, поверь, я ей этого не навязывал и даже не предлагал. - Тогда почему? Только из желания понять и опасения навредить? Не верю! - И правильно делаешь, - ответил Харви вместо замолчавшего Вика. – Она не хотела терять его и семью. Среди других причин это была основная, и мы все это понимали. Джек, что бы ты ни думал о нас, мы ничего и никому не навязываем. Решение всегда добровольное. - Она думала, я собираюсь с ней расстаться из-за того инцидента. - А ты собирался? - Ни в коем случае! Я хотел ее обезопасить, отправив на Землю, а потом уже попытаться объяснить все еще раз. Видишь ли, Джек, мы ведь могли и не получить Эмансипацию. Из-за того, что произошло, я потерял уверенность в том, что это – правильный путь. Слишком много ошибок, понимаешь? Начиная с того момента, как мы забрали детей. Мое чувство вины могло сыграть против нас. Древние всегда чувствуют такие вещи, это могло стать поводом для отказа в Эмансипации. - Ясно. А как проходила эта ваша Эмансипация? - Кроме меня, было еще двое фёрлингов, избранных представлять сообщество. Для нас, по сути, ничего интересного не происходило. Мы вышли в астрал, и наши сознания открылись Древним. Они читали наши мысли, наши намерения и чувства, взвешивали наши поступки, вероятно, пытались понять, обладаем ли мы достаточной ответственностью, чтобы прекратить нас опекать. Но для Сэм, которая попала туда по собственной инициативе, поскольку беспокоилась за меня, было все представлено, как судебное заседание. - Кем представлено? - Орлином. Помнишь такого? - Я его и не видел, практически. Странный был тип. - Он же вернулся к Вознесшимся после того случая на Велоне. Что касается Эмансипации, то суть ее в том, чтобы не менее трех представителей от каждой расы Высших согласились быть поручителями за нас. И вот, благодаря Сэм, Орлин стал третьим поручившимся. - То есть, если бы не Картер, вы бы не прошли Эмансипацию? - Наверное, прошли бы. До того, как вызвался Орлин, за нас собирался поручиться Даниэль. - Даниэль? Теперь все становится понятнее, - Джек кивнул и снова хлебнул виски. - Что понятнее? Джек вздохнул. Ему было трудно вспоминать, но он все же сказал: - Когда мы все готовились к миссии по уничтожению Анубиса, мы ничего не знали о том, что Энн задумала на самом деле. Она предупреждала Дэнни, что Анубис убьет его, не раздумывая, что не нужно ему ходить с нами. И я, дурак, не прислушался к ней. А Даниэль еще тогда сказал, что ему интуиция подсказывает, что он должен пойти. - Значит, будучи Вознесшимся в предыдущий раз, он запрограммировал себя на то, чтобы помочь нам. Он же рассказывал, что изучал этот вопрос. – Кивнул Виталий. – Действительно, здорово, что он сумел вознестись. И странно, что Анубис это позволил. - А он и не позволил. Просто, когда Страж уничтожил воинов Анубиса, захвативших нас, вместе с ними исчезло и тело Даниэля. До этого его сначала пробовал вернуть к жизни Баал, потом я пытался помочь ему вознестись. Ни один из нас не преуспел, и мы подумали, что все кончено. Вы принесли хорошие новости, господа фёрлинги. - Думаю, ему помог Страж, - предположил Харви. – Анна поделилась энергией Анубиса, и это вполне реально, если я правильно понял специфику этого оружия. - Что ж, выходит, все это было зря? Дэнни был нужен для подстраховки? - Я не уверен, - задумчиво сказал Вик, делая еще глоток виски, - но мне кажется, это именно он привел этерианцев, что изменило ход процедуры в нашу пользу. - Этерианцы? Они, что, тоже присутствовали? - Как Высшая раса этой Галактики – должны были. Сэм рассказывала, что они буквально раздавили своим могуществом Вознесшихся алтеранцев, когда те усомнились в правомочности их присутствия на Эмансипации. - Значит, этерианцы все же здесь. Почему же они не пришли к Анне, когда были нужны ей? К вам пришли, а к нам – нет. – Высказал обвинение основательно захмелевший Джек. - Их позвал Даниэль, наверняка. И позвал, потому что понял, что нас, простых смертных, они не услышат. – Назидательно говорил Харви. - Другое дело – высшие сферы, куда он попал, там связаться с ними было легче. Так что вам они не смогли помочь, потому что не знали о вашей проблеме, а узнали только после того, как все случилось. - А ведь Маррана обещала детям, что все будет хорошо, она проследит. - Джек упрямо крутил головой в ответ на попытки фёрлингов его переубедить. - Кажется, этерианцы тоже не всегда выполняют свои обещания. - Да, ладно, Джек, - примирительно сказал Виталий, - в том, что произошло, виноваты только мы. Точнее, я. Я забрал детей, и отчаяние подтолкнуло их мать к самоубийству. - Нет, это я виноват, - спорил Джек, - я думал только о себе, забыв, что ее отчаяние больше моего. - Я тоже виноват, - присоединился Харви, - я должен был рассказать Эмме об Эмансипации, тогда она смогла бы всех тут успокоить. В этот момент от двери раздался знакомый насмешливый голос: - Заседание клуба виноватых в разгаре?