Отражение.

5. Первый день весны мы встретили… достойно. Мира, решительно настроенная не ударить в грязь лицом перед матерью, демонстрировала отменный самоконтроль. Привычно помогла Рукс на кухне, спокойно и не торопясь съела свой завтрак, ополоснула и сгрузила посуду в громоздкую посудомоечную машину - металлический монстр с потемневшими от времени нержавеющими боками и шильдиком “1991” ничуть не походил на аккуратный белый агрегат дома у моих родителей. После чего Мирен устроилась с ногами в большом кресле в гостиной у окна, вооружившись толстым книжным томом, и принялась ждать, изредка бросая взгляды на мать. Роксана тоже не торопилась начинать обещанное, хотя тот факт, что она осталась дома, говорил за то, что выполнить своё обещание она всё-таки собирается. Надо сказать, жизнь в коттедже Родика во многом отличалась от привычной городской, больше напоминая мне летние поездки на дачу. Сказывалась изоляция от внешнего мира - даже электричество в холде приходилось получать от дизель-генератора. “Своя” в доме была только вода - её подавал в водонакопительный бак электронасос из артезианской скважины. Из-за чего, например, если приходилось вставать ночью, суккубы привычно пользовались аккумуляторными фонарями, а вечерние посиделки при свечах и вовсе были нормой. Генератор запускали с наступлением темноты на три-четыре часа (когда более всего было востребовано электрическое освещение помещений), и за это время нужно было прогнать на машинах циклы стирки и мойки посуды. Не слишком удобно на первый взгляд, но по сравнению с полным отсутствием бытовых удобств - сами представьте. Разумеется, бытовые системы поместья требовали расходников: если газа для нагрева воды и работы кухонной плиты Рукс запасла достаточно в виде десятка баллонов, то соляру для движка мать Ми время от времени приносила откуда-то извне. Канистрой. Впрочем, еду она приносила гораздо чаще - вообще практически каждый день в обычном пакете с ручками, надо полагать, купленную в не менее обычном же магазине. Всё вышеперечисленное - вместе с ежедневными отлучками, перемежаемыми нерегулярными выходными - заставляло думать, что Русандра банально где-то работает. Кем и где? И тут женщина-демон упорно отмалчивалась, а в ответ на прямые расспросы ссылалась на извечное “потом”. В общем, вопросов и кроме возможности научиться наконец покидать холд накопилось предостаточно, и вовсе не нужно было быть эмпатом, чтобы понять - чего именно от матери дочь сейчас ждала. Рукс хватило где-то на ещё полчаса - потом она с тихим вздохом закрыла очередной романчик и выпрямилась, а в эмоциях, пробив обычную невозмутимость, промелькнула обречённость. - Спрашивай. - Спокойно! - Я отслеживал ситуацию и не прозевал момент, вовремя успел виртуально сдавить плечи Ми, не давая эмоциям партнёрши вырваться из-под её контроля. Не хватало только показать Роксане, что опасения по поводу дочери до сих пор имеют под собой основание. - Всё по плану. План, разумеется, был нами давно составлен и список основных вопросов в прямом смысле заучен наизусть в порядке приоритета. Мы несколько раз репетировали ситуацию, подобную сегодняшней, в разных вариантах: что ждать от Рукс, зная характер старшей суккубы, было примерно понятно, и важно было получить как можно раньше максимум самой необходимой информации, от которой зависели наши дальнейшие действия - ну а второстепенные и просто интересные знания могли и подождать. Так что теперь Ми спокойно отложила свой справочник, невольно повторив движение старшей родственницы, и только тогда задала первый, самый важный для нас вопрос: - Мама, как я могу выйти из холда? - Вот. - Женщина, очевидно, тоже подготовилась, так что сейчас без лишних слов просто протянула дочери небольшую серебряную пластинку-медальон с закруглёнными краями на цепочке. Подвеска на шее Рукс, один-в-один повторяющая эту, получается, оказалась не просто украшением. - Ключ от пространственной техники вокруг нашего дома. - И как им пользоваться? - Ми без лишних слов застегнула цепочку, а я в это время новым взглядом разглядывал серьги и привычное любимое кольцо старшей демоницы - интересно, тоже артефакты? - Пойдём, - вместо ответа пригласила Роксана, и мне пришлось экстренно гасить приступ лёгкой паники не ожидавшей такой простоты Мирен. - Ты прекрасно выглядишь. - Если вы думаете, что моя партнёрша так распереживалась от самого факта выхода наружу... вы как минимум плохо знаете женщин. - Пока будешь переодеваться и краситься, больше времени потеряешь. Не думаю, что Рукс тебе далеко от дома позволит отойти - на первый раз. - Ну… ладно. - Ми всё равно украдкой оглядела себя, и вынуждена была признать мою правоту: повседневная одежда не выглядела заношенной. Тем более, всё равно нужно будет надеть ботинки и пальто - начало марта в Румынии даже внутри холда, где никогда не выпадает снег и температура ни разу не падала ниже ноля, отнюдь не курортный сезон. То, что место под стационарным пространственным заклинанием как-то связано с окружающим миром - очевидно. Иначе живущие внутри рано или поздно задохнулись бы - та невысокая трава, что растёт вокруг коттеджа, явно не может обеспечивать полноценный газообмен в замкнутом объеме. Ну и вода из скважины, опять же. А вот осадки на нашей с Ми памяти здесь, в отличие от “большого мира”, ни разу не шли, а дневные и сезонные колебания температуры очень сильно сглажены - а то мне как-то пришла в голову “светлая” мысль определить примерное расположение поместья Родика в Румынии по прогнозу погоды. Наивный! Даже не удалось узнать, в горной оно местности или внизу, на равнинах… Ничего, сейчас всё и выяснится. С ключом всё оказалось проще простого: никаких усилий для выхода из-под свода холда прикладывать не пришлось. На участке вокруг коттеджа было протоптано несколько тропинок - к вынесенной в отдельную будку генераторной-котельной, к нескольким грядкам, на которых мама Ми с упорством, достойным лучшего применения, сажала луковицы “на перо”, к импровизированной “беседке” на открытом воздухе - несколько стульев окружали стол без ненужной здесь крыши. И одна тропинка “вовне” - упирающаяся в туманную стену, по которой уходила и возвращалась Русандра. Мелкой Ми пыталась попасть наружу как вместе с матерью, так и самостоятельно - тщетно, разумеется, хотя, скорее всего, какой-то секрет тут всё-таки был: проводила же раньше Родика-старшая в дом гостей? Впрочем, это ещё успеется спросить - как говорится, слона нужно есть по кусочкам. Сначала - выйти и осмотреться, потому что кое-что подсказывает мне, что всё не так просто. Судите сами: холды снаружи не видны, по крайней мере - никаких описаний и фотографий высоких туманных куполов в интернете я не нашёл. Магия, их создавшая, неспроста называется “пространственной”. Однако люди, появляющиеся “из ниоткуда”, наверняка бы привлекли внимание - везде, кроме, может быть, центральных улиц крупных городов или залов оживлённых вокзалов-аэропортов. А раз этого нет, то… ...То я не очень удивился, когда граница холда словно провернулась вокруг шагающих суккуб, но никуда не исчезла. Исчез дом, само пространство вокруг стало ощутимо меньше и как-то вытянулось вдоль, скорее напоминая тоннель, чем купол. Поросшую знакомой, сейчас изжелта-жухлой по зимнему времени травой землю тоннеля из конца в конец пересекала теряющаяся с обеих сторон в тумане грунтовая дорога, логично дополняя образ. И облезлого вида старая, покосившаяся автобусная остановка казалась удивительно на своём месте - к ней вела наша тропинка, и ещё штук шесть других, веером разбегающихся по обе стороны от накатанной грунтовки. - Соседи, - правильно истолковав взгляд дочери, подтвердила догадку Рукс. - Ты спрашивала, как выглядит “магический мир”? Вот так: холды, соединённые транспортной сетью. Автобусы ходят регулярно, несколько раз в день, у нас тут три маршрута. При необходимости можно воспользоваться пересадкой - есть места, где собирается много направлений сразу. Если тебе нужно куда-то попасть - садишься и едешь. - Вот так, просто? - только и смогла спросить Ми, несколько покоробленная утилитарностью лаконичных объяснений. - На автобусе? - Раньше, говорят, были извозчики с телегами, я не застала, - призналась женщина. - Но автобусы удобнее и быстрее. - И так - куда угодно? - Маршруты связывают все существующие холды между собой, - подтвердила старшая суккуба. Логично. Если есть пространственная магия, то только огораживаться - глупо. Интересно, насколько быстро идут автобусы? Впрочем, это не самый важный сейчас вопрос. - Мам, а совсем наружу - как? - Мирен нашла взглядом табличку "România-4"* и указала на неё. - Тебе ещё ран… - Рукс осеклась под взглядом дочери и внезапно ссутулилась. - Пойдём домой. Это… нужно долго объяснять. [*”Румыния-четыре”]