Отражение.

12. После - я даже не знаю, как это назвать - того, что нам с Ми устроила Рукс, получасовая прогулка по Китаю-2 (или как там город под куполом называется?) вместо жгучего любопытства вызвала лишь вялый интерес. Да, необычно, да, многое странно и, я бы даже сказал, стрёмно выглядит… Ну и что? Понятно, что какая-то прямо-таки бросающаяся в глаза несерьёзность жилищ проистекает из искусственного микроклимата - если ничего никогда не льёт и не падает сверху на голову, то и крыша, в общем-то, не нужна. Или нужна настолько же, насколько и стены - чтобы соседи не пялились. Впрочем, с последним у жителей “магического Шанхая” явно особых комплексов не было: мало того, что многие окна прямо-таки заглядывали друг в друга, так ещё и сами строения на разных уровнях были связаны пешеходными мостками и даже целыми дорожками вроде вантовых мостов, по которым местные (а кто же ещё?) вовсю сновали. Ну и вездесущие гамаки и прочие лежбища, подчас устроенные просто на любой удобной поверхности вне зависимости от высоты - и не пустующие. Какая уж тут приватность… На самом деле, меня больше интересовало, как весь этот фанерно-каркасно-картонный (ладно, ладно, гипсокартонный) муравейник не выгорает периодически от случайного короткого замыкания или неосторожного обращения с огнём? Пожарная машина по улицам тут точно не проедет… А в некоторых местах - и пожарная сумка-тележка на колёсиках. Но - видимо, тут вместо борцов с огнём работает пресловутая магия. Хорошо устроились, короче. Рукс, после разговора на площади, как в рот воды набрала, да и Мирен не рвалась поговорить с родительницей. Наверное, сейчас стоило бы попытаться дожать старшую суккубу, или хотя бы расспросить о месте, где мы сейчас находимся… Но даже я не чувствовал в себе желания говорить с Роксаной. И к тому же не был уверен, что в ответ она не использует свой замечательный препарат - раз уж она его засветила, чего стеснятся? - Пусть только попробует! - от Ми пришла совершенно нехарактерная для неё волна холодной ярости. На моей памяти партнёрша ещё ни разу настолько не выходила из себя. Нервничала, боялась (в основном - за меня), переживала - да, но такой, как сейчас, я видел её впервые. - На меня её способности не действуют, а без них ещё посмотрим, кто кого! - Лучше не проверять, - нервно отреагировал я, разглядывая спину идущей впереди суккубы, - заметила, как она шприц держала, и как уверенно обращалась с иглой? Для неё это был бы далеко не первый раз - поверь будущему медику. - Ты так говоришь, как будто моя мать - какой-нибудь киллер! - мысленно фыркнула молодая демонесса. - Мать тебе так и не сказала, кем работает, - подлил я масла в огонь, - и эти её постоянные недомолвки и сбегание от ответов… - “Я думала, моя мама - не умеет и не знает, как общаться с собственным ребёнком, а оказывается она - просто наёмный убийца,” - продекламировала мне Ми. - Восхитительный сюжет для манги! Как раз про обычную японскую школьницу - то есть меня. - Обычную японскую школьницу, способную силой мысли заставить окружающих прыгать вокруг тебя на задних лапках, - парировал я. - А Рукс впечатляюще владеет родовыми способностями - мы даже не знали, что такое вообще возможно. Как думаешь, где она их так отточила? И для чего? Может, у неё действительно есть причины так себя вести? - Хм, - вот теперь моя подруга крепко задумалась. А спустя буквально пару минут я получил подтверждение, что мои выводы годятся не только для сохранения семейных отношений между матерью и дочерью. - Папа! Мама! Смотрите, какая красивая тётя! - звонкий голос и не менее звонкая, чистая и яркая детская эмоция восхищения прорезали уличную толпу. Не такую уж и густую толпу - если бы не “оригинальное дизайнерское решение” местных улиц - в проходах между строениями было бы скорее средне-людно. То есть средне-разумно… во всех смыслах, н-да. Конкретно детей, кстати, именно на улице было мало - насколько я мог расшифровать принимаемый Ми вал эмоций, малолетние демоны и колдуны в округе присутствовали, но то ли сидели по домам, то ли преимущественно пользовались “воздушными” путями. - Красивая, - согласился идущий навстречу мужчина, старающийся не пялиться на Рукс совсем уж открыто. От его спутницы донеслось злобное раздражение, а мелкая дочка, ведомая супружеской четой за руки, ничтоже сумняшеся спросила-припечатала: - Тётенька - суккуба? Ми от такой простой прямоты вздрогнула - к счастью, этого никто не заметил, а вот Родика-старшая даже ухом не повела. - Конечно нет, моя маленькая, - приторно-елейным тоном и гораздо громче, чем нужно - чтобы Роксана с гарантией услышала - ответила мамаша малышки, излучая вокруг почти физически видимые флюиды злорадства, - суккубы не пользуются косметикой, они и так невероятно, невозможно красивы! А эта тётя… просто тётя. - Однако… - Ми даже обернулась - проводить взглядом эту троицу прохожих. - Теперь понятно, зачем мать учила меня пользоваться косметикой и заставила накраситься перед поездкой… - Что тебе действительно делать совершенно необязательно, если говорить про внешние данные, - не упустил случая отвесить совершенно заслуженный комплимент я. - Теперь понимаешь, почему я считаю, что Рукс делает всё не просто так? - Но сказать, зачем, всё равно не может, - младшая демонесса всё ещё не до конца успокоилась. - Может, ей действительно тяжело с тобой общаться, - предположил я. - Профессионализм в одном вовсе не означает пропорциональные достижения во всём. - Суккуба-социофоб. Кому сказать - не поверят, - скривилась Мирен, но я почувствовал, что ей стало легче. - Ну спасибо, что не социопат! Я ещё раз припомнил сцену со шприцем - и что должны были испытать окружающие, если бы Рукс ошиблась… И постарался удержать своё мнение при себе. Ми и сама уже отходила - всё-таки состояние чёрной злобы ей было совершенно несвойственно. А может - уличная встреча так подействовала… В общем, от самокопания мы, наконец, перешли к наблюдению за тем, что нас окружало. Ну, что сказать? Если бы не туманный купол высоко над головой (который с уровня улиц не очень-то и разглядишь), и не встречающиеся периодически среди полностью человеческих фигур хвостатые, рогатые, пушистые, чешуйчатые разумные - понять, что мы находимся в городе “магического мира”, нельзя было даже по многочисленным вывескам и продающимся товарам. Более того, подозреваю, в каком-нибудь южно-азиатском городе в зоне подобной застройки и пейзаж, и жители, и предметы торговли выглядели бы для меня гораздо более чужеродно. Первые этажи домов “Китая-2”, по крайней мере со стороны улиц, были почти целиком отданы под различные магазины и кафе. При этом хватало и торгующих просто с открытых прилавков, да и чуть ли не с рук на манер коробейников. Со всех сторон слышалась речь на добром десятке языков одновременно, надписи тоже не отставали. Преобладали английский и китайский, разумеется, но вполне можно было услышать и хинди (Ми его понимала с пятого на десятое), и испанский-итальянский, и арабский говор; носители русского тоже периодически мелькали. Наверное, так могли бы выглядеть окрестности пресловутой библейской Вавилонской башни сразу после радикального божественного вмешательства в цивилизационную лингвистику. Настоящая “свободная экономическая зона”, а не то, что под этим громким названием имеют в виду политики! Кстати, об экономике. За оставшихся пятнадцать минут, пока мы пробирались к месту пересадки, слово “магические” я на вывесках заметил раза четыре. Четыре! В этом “торговом центре” “магического мира”! Знаете, чем торговали все остальные? Едой и посудой, электроникой и галантереей, бытовыми товарами и вполне себе современными лекарствами. В парикмахерской под открытым небом, чисто символически отгороженной от прохожей части низеньким заборчиком, стригли электрическими машинками и пользовались фенами. Опять же, одежда, обувь - всё самое обычное: узнаваемые бренды “человеческого мира” и китайские “бренды” оттуда же. Ха! Или я что-то не понимаю в экономике, или одна часть разумных тут делает неплохой доход на другой части, завозя промышленно произведённый в разных странах товар в холды, а затем толкая за золотые ляны. С другой стороны, полной изоляции магически отделённых от остальной территории Земли мест Силы тоже ожидать было бы глупо: тупо негде вырастить нужное количество продуктов… Гм, или как раз наоборот, есть где? Ведь что-то же тут должны такое ценное делать - товарооборот не может идти в одну сторону… Или всё-таки может? Магия ведь “снаружи” в принципе не работает… - К счастью, меня везут в школу, где, наверное, будет у кого спросить, - хмыкнула Ми, неприязненно, но уже спокойно поглядев в спину Рукс. - Учителя вроде обязаны отвечать на вопросы учеников… в отличие от родной матери. О, гляди! “Амулеты и Талисманы” - гласила вывеска над небольшим навесом, приспособленным в узком проходе между домами над прилавком. Дурацкая тёмно-зелёная тряпка не заслоняла торговую точку от никогда не показывающегося тут солнца, а создавала, как я понял, “загадочный полумрак”. Мирен чуть отклонилась от центра улицы, с расчётом не отстать от Роксаны, и пройти мимо полок с выставленными там магическими товарами: к несчастью, именно в этот момент туда же подрулила немолодая и весьма грузная дама, заслонив собой чуть ли не половину экспозиции. Но всё же кое-что удалось разглядеть. - Да уж. Магия, как она есть! - не удержался от комментария я, рассматривая глазами Ми ритуальные африканские маски, выставленные вперемешку с бронзовыми статуэтками буддийских пузанов-божков, китайских жаб с монетками во рту, “денежных деревьев”, “ловцов снов” и прочей подобной хрени, которой пруд пруди в сувенирных лавках любого более-менее крупного города. Почему-то мне сразу стало ясно, что никаким колдовством от этих штук даже не пахнет. - Может, пользоваться надо уметь? - моя подруга с сомнением посмотрела на китайские бумажные фонарики, развешанные на опорной перекладине навеса вперемешку с грустно обвисшим “ветряными колокольцами”, но тут все её сомнения развеял сам торгаш. - ...Не сомневайтесь! - втирал он объёмной покупательнице громким “таинственным” шёпотом, прекрасно слышным в нескольких метрах от прилавка. - Носите с собой постоянно, чтобы был контакт с телом, и сами не заметите, как станете неотразимы для мужчин! Результат гарантирован - в амулет вплетены волосы суккубы-девств.. в смысле, влюблённой суккубы! Никто не сможет устоять! Ми ускорила шаг, догоняя Рукс и зажимая себе рот рукой. Площадь, с которой уходили автобусы в нужном нам направлении, была родной сестрой той, на которую мы сюда прибыли: такая же круглая, такая же шумная и - ну да - с автобусами. Старшая демонесса, видимо, неплохо подготовилась: мы подошли к месту пересадки ровно в тот момент, когда нужный нам автобус распахнул двери перед маленькой толпой ожидающих. - До школы “Карасу Тенгу”, - сообщила Рукс водителю.