Отражение.

24. Помучив себя дурными, но совершенно неопределёнными предчувствиями, я, в конце концов, сделал то, что нужно было сделать с самого начала. Махнул рукой и постарался более-менее успокоиться. Изменить ничего не могу? Не могу. Значит, решать вопросы буду по мере их возникновения. Тем более, для планирования хоть каких-то разумных шагов в будущем нам до сих пор критически не хватало информации о “мире магии”. В информационном центре прибавилось файлов и появились бумажные книги, но их тематика до сих пор касалась только цивилизации за пределами пространственных заклинаний. Справочник по физике элементарных частиц или учебное пособие Массачусетского Технологического Института (!) по сопротивлению материалов (!!!) - пожалуйста, а вот по холдам, демонам и магам - “извини, детка, пока нет”. Это была попытка выклянчить что-нибудь у Лючии Нацуро лично, “по дружбе” (шарм в помощь, ага), и закончилась она натуральным затискиванием Ми в объятиях японо-итальянки - я аж заподозрил нехорошее. Ещё и напугал своими мыслями партнёршу, пришлось перехватывать управление, м-да. Хотя, может, суккуба действительно пережала с воздействием: мы оба были взвинченные, тем более моя партнёрша ещё и перед визитом к Куроку перенервничала. Не лучшее состояние для тонкого контроля опасного дара. Попытку что-то новенькое вытянуть из Куро-тян вообще пришлось свернуть, едва начав: как только речь стала заходить о контрабанде, из Нанао попёр такой негатив, направленный на что-то в прошлом, что Ми поспешила сменить тему. В любом случае, дружба важнее сиюминутной необходимости в информации, которую, если подумать, можно было получить и из других источников. Лазарь ведь сам предлагал встретиться и пообщаться, верно? Однако, две неудачи ясно показали: действия, предпринятые сгоряча, вряд ли приведут к нужному результату. Тем более, что японский день, в отличие от московского, уже клонился к вечеру, а Кабуки то ли забыл, то ли специально не сказал о том, когда эта самая остро нуждающаяся в дружеском плече Марила соблаговолит заселиться в свою комнату. Не то, чтобы была такая острая необходимость назначенную в подопечные девушку караулить: уж с соседкой по этажу разминуться не получится так и так, не сегодня, так завтра. Но… Учитывая всю фигню, успевшую произойти за день, Ми решила её дождаться. В конце концов, коттедж общежития рассчитан всего на двенадцать разумных максимум, а уже въехавшие ученицы успели примелькаться - как внешне, так и эмпатически. Ну, если случайно всё-таки перепутает (мало ли?), то можно просто извиниться… Нет, не перепутала. У Мирен и шанса ошибиться не было. Почувствовав приближение источника эмоций (по большей части - усталого, но сдержанного раздражения), суккуба выглянула из своей комнаты, и увидела… это. Эту. Поднимающуюся по лестнице. Как оказалось, слова про “игнорирование прогресса” и про “завихрения” нужно было воспринимать предельно буквально: больше всего новая ученица академии Карасу Тенгу походила… Чёрт, с чем бы сравнить? Представьте себе стрельца времён Ивана Грозного - ну, долгополый кафтан, сапоги, бердыш, представили? Бердыш убрать, кафтан чуть-чуть модернизировать путём добавления кожаного погона-наплечника для упора приклада из семнадцатого века - в шестнадцатом ведь ещё стреляли, зажав ложе самопала подмышкой. Кафтан слегка приталить - всё-таки на девушку надет - и укоротить примерно до колен, а сапоги взять кавалерийские: с окованными мысами, но - слава богу - без шпор. Голова новой соседки оказалась ничем не прикрыта - если не считать собственных каштановых волос, собранных в тугую косу, уложенную короной. Дополнял всю эту шикарнейшую картину, способную отправить в нокаут пару десятков исторических реконструкторов за раз, обычный, сильно набитый чем-то твёрдым и с выступающими углами солдатский вещмешок за плечом. - Чего тебе? - не очень вежливо поинтересовалась Марила, останавливаясь посреди холла жилого блока, куда выходили двери всех помещений на этаже. Признаюсь - зачарованные открывшимся зрелищем, и я, и Ми просто забыли поздороваться. - П-привет. Я… - Бам-м! - это дрогнул пол под небрежно скинутым с плеча вещмешком. Звук был отчётливо-металлическим. - Ну? Ты чего-то хотела сказать, девка*? Слово “девка” было произнесено не по-английски, на котором новенькая общалась с ужасным акцентом, но суккуба, разумеется, поняла. И даже интуитивно угадала язык. - Я Мирен. Ты - пани Марила? - Полька? - теперь уже удивилась новоиспеченная соседка. - Не. Румуня я. - Теж добже**. [*Девка не в оскорбительном (хотя, как посмотреть...) плане, а в том смысле, что не благородная. Простолюдинка. *Диалог идет на польском: “- Полячка? - Нет. Я из Румынии. - Тоже ничего так.”] - Я… Меня директор Куроку Кабуки просил помочь тебе освоиться, - после секундного колебания, Ми решила сразу расставить все точки над i, и угадала. Уже после пары фраз на польском эмоциональный фон Марилы значительно потеплел, а теперь прибавилось даже некоторое уважение. - Пани Мирен, - слегка склонила голову, как перед равной, полячка, - прошу прощения за грубость в начале беседы. Долгая дорога… - Ничего страшного, - моя партнёрша мягко улыбнулась, - может, тебе помочь освоиться… эм, здесь? Каштановолосая ощутимо поколебалась, но потом покачала головой, извлекая из-под полы кафтана ключ от комнаты, снабжённый номером. - Сама справиться должна. - Если что - можешь постучать. - Благодарю… - похоже, новая ученица старшей школы только сейчас осознала, что уже добралась до конца своего путешествия, и теперь единственным желанием протеже Кабуки было завалиться спать. Ну хоть что-то в этот день закончилось хорошо… * * * Проснулся, а вот отдохнувшим себя не почувствовал… Ага, ясно. Три часа утра. Нервы. Когда ЕГЭ сдавал, тоже была такая проблема. Теперь остаётся ворочаться на ставших неожиданно неудобными простынях и… А, ну и к чёрту! Я прислушался к себе, и, подхватив связующую меня и суккубу нить, скользнул “в гости” к Ми. Моя блондинка уже проснулась - в холде в самом разгаре было утро - и теперь со смешанными чувствами наблюдала за Марилой. Наблюдала не одна: всё население коттеджа, кто не успел уйти, из окон или высыпав на улицу во все глаза таращилось на происходящее. Это явно была тренировка: полячка кружилась по газону с двумя палками в руках, которые то и дело звучно вспарывали воздух в стремительном ударе. При этом девушка не потрудилась сменить свой неуклюжий костюм на что-то другое, более того, нацепила на голову толстый прошитый кожаный капюшон… Или это шлем такой? Однако, кажется, не испытывала особого дискомфорта - только испарина на лице показывала, что тренировка даётся ей не так уж легко. В какой-то момент каштановолосая ещё ускорилась, палки в руках превратились в размытые полосы и круги. Десять секунд, двадцать - переступая, как танцуя, Марила словно дралась с целым отрядом врагов, подступающих со всех сторон. И - р-раз! - внезапно замерла в полной неподвижности, глядя на зрителей. Практически все, пялящиеся на бесплатное шоу, тут же “вспомнили, что у них есть срочные дела” - и, фоня смущением разной силы, разошлись или отпрянули от окон. Когда Марила подошла к Ми, рядом осталась только Куроцуки, по своему обыкновению столбом простоявшая всё это время. - Витай*, пани Мирен, - знакомо качнула головой полячка, заодно стянув головной убор и на ходу проверяя руками, не растрепалась ли её уложенная венцом коса. И с немым вопросом слегка высокомерно, сверху вниз (благо, рост позволял), уставилась на японку. - Это Куроцуки Нанао-сан, моя подруга, наша соседка по этажу, - вынужденно представила не спешившую реагировать Куро-тян суккуба. - Нанао, это пани Марила… - Войде мой род зовется, - гордо расправила плечи полячка, и гораздо более внимательно присмотрелась к молчаливой визави, перейдя на свой несовершенный английский: - Соседка… Дружба? - Дружба, - смерив длинным, не менее задумчивым взглядом каштановолосую, согласилась Нанао. - А… может, пойдём позавтракаем? - спустя минуту статичной сцены, попыталась разбить нарастающую неловкость Ми. Собственную неловкость - потому, что обе подруги ничего плохого в том, чтобы стоять столбом у входа в общагу, кажется, не видели. - Согласна, - подтвердила Куроцуки. - Веди! - тут же согласилась и полька. - Эм… Марила… А ты не хочешь… ну, переодеться, например? - Зачем? - в эмоциях Войде было столько удивления, что Мирен даже не нашла, что ответить. [*”Здравствуй”, польск.] По счастью, полячка оказалась не совсем дикой: по крайней мере, я смутно припомнил, что вроде бы во времена Ивана Грозного вилкой в Европе не особо и пользовались: зачем, если есть нож или кинжал? Правда, странный наряд Марилы так и притягивал взгляды, но кроме моей партнёрши никто, кажется, этим не тяготился. Однако, если Мирен до завтрака ещё раздумывала, куда вести протеже директора в первую очередь, то в столовой определилась на все сто, и повела в ателье - срочно переодевать в форму, срочно! Войде, кстати, напрасно заявилась в последний день - если Ми сшили одежду по снятым меркам, то под тех, кто припёрся в последний день, подгоняли приготовленное заранее прямо на месте. Через несколько минут из-за двери, куда увели будущую ученицу, поплыли волны всё более и более раздражённых эмоций, к которым постепенно начало примешиваться смущение - тоже чем дальше, тем сильнее. - Не могли бы вы подойти к своей подруге? - наконец высунулась из-за двери замотанная швея, источая усталое терпение. - Она отказывается выходить. - Пся крев! - Марила обнаружилась в примерочной, вроде магазинной: закуток с зеркалом в полный рост и занавесью, сейчас откинутой. Полька, облачённая в стандартный вариант формы для девочек, стояла красная, как рак, насмерть вцепившись в подол юбки. - Я! В этом! Не выйду! - Ничего другого нет, а ваш заказ будет готов только через три дня, - меланхолично отозвалась сотрудница ателье. - Быстрее не получится, я объяснила… - Я… Я… - ткань в руках девушки подозрительно затрещала… И зеркало за спиной на мгновение мелькнуло тусклыми огнями в туманной глубине, заставив меня и Ми вздрогнуть: показалось, нет? - Все решат, что я… я - п-павшая женщина! С голыми коленями! И опять энергично потянула подол, но в этот раз материал юбки на провокации не поддался. - Так все ходят, и ваши подруги - тоже, - логично указала швея. - У разных народов разные обычаи, их им - позволяют, мои мне - нет! - уже чуть не плакала Войде. Впрочем, весь разговор я слышал только фоном - молча посовещавшись с суккубой, я, перехватив управление телом девушки, протянул руку и коснулся зеркала. И почти не удивился, увидев всплывающие из глубины светящиеся руны. Не показалось всё-таки. В этот раз ощущения провала не было, наоборот, рука словно нащупала упругую, пружинящую под пальцами и приятную на ощупь, поверхность. Ощущения от пальцев вообще странно раздваивались - холод и твёрдость стекла я тоже ощущал, но гораздо слабее. Такое впечатление, что если я надавлю рукой посильнее, то смогу продавить… - Вы на территории школы, юная леди, здесь действуют школьные правила, а не ваши, - с неожиданной медью в голосе отчеканила работница швейной машинки и ножниц. И полячка - сдулась. Уперев взгляд в пол и не смотря по сторонам, она чуть ли не строевым шагом промаршировала из примерочной, и Ми пришлось её догонять. И, похоже, кроме меня в стекле никто ничего необычного не увидел - а на мои манипуляции обратила внимание только тихоня-Нанао. Правда, Ми, в отличие от меня, реакцию зеркала на моё прикосновение пришлось надолго выкинуть из головы: Войде, всё такая же красная, наотрез отказывалась отпускать подол своей слишком неприличной по её мнению юбки - и смотреть по сторонам. И никакие доводы, что как раз теперь-то на неё никто не обращает внимание, а миниюбка у неё ничуть не короче той, что на самой Мирен и на Куроцуки - не действовали. Потому в царство Лючии “дикую” девушку пришлось буксировать вдвоём - крепко удерживая за предплечья. Чуда не случилось и в информационном центре - ожидаемо оказалось, что каштановолосая обращаться с компьютером не умеет от слова совсем. Настолько, что даже простенький индивидуальный пароль с клавиатуры она набрала раза с двадцатого, и потратила на эту попытку больше минуты! Нацуро только головой качала - вот оно, дескать, как бывает - и обязала Войде в первый месяц обучения ходить на ежедневные дополнительные занятия компьютерной грамотности - это в дополнение к аналогичным занятиям английским. Где это будет, когда и во сколько - угадайте, кто должен был запомнить и проследить? Вот именно. Я встал, так и не уснув, и уехал в ВУЗ, а в холде подошло время обеда, куда Марилу удалось-таки затащить. Войде героически запихнула в себя всё, что было на тарелках: видно было, что кусок в горло не лез, но слово “надо” для гордой пани было не пустым звуком. И только потом полячка позволила себе сбежать в коттедж и забиться в комнату, как улитка в домик. Как утомительно… - Кур… Нанао-тян, ты помнишь, как тебя… ммм… лишили магии? Ми долго не могла сформулировать вопрос и, когда “дикая” скрылась за своей дверью, всё-таки решила спросить напрямую, понадеявшись на заработанное расположение к себе японки и на силу шарма. Куроцуки замерла на половине шага, от неё слабо пахнуло неким смешанным чувством - микс из грустной насмешки, кажется, над собой, и непонятного… удовлетворения?.. Тут черноволосая тряхнула головой, отсекая свои ощущения, и совершенно нормально ответила: - Не лишили, а заблокировали, есть разница, - посмотрев в глаза моей блондинки, она убедилась, что Мирен разницу не видит, и пояснила: - Чтобы лишить нас магии, достаточно было организовать школу в обычном пространстве. Нет силы - нет и магии, всё просто. В школе… излишки… отнимают. Не дают перейти некий предел. Тем, кому это актуально. И опять это странное чувство. Куроцуки открыла дверь в свою комнату, но на пороге, не поворачивая головы, всё-таки добавила: - И, Ми-тян, если тебе интересно, то я тоже прикладывала руку к зеркалу. Но не думаю, что такое зеркало могли повесить в примерочной. Японка легонько, совсем по-детски фыркнула, развеселившись от последней собственной фразы уже по-настоящему, и захлопнула дверь в комнату, оставив Ми посреди холла второго этажа в полном раздрае чувств. Впрочем, одиночество не продлилось слишком долго: Марила несмело выглянула в холл, убедилась, что её назначенная подруга ещё тут, и сказала: - Пани Мирен, я прошу прощения за свои действия… Я забыла попросить показать, где здесь кузня, а клятая шкатулка с кнопками отказывается принимать мои нажатия…