***
В эту ночь ему не спится. Его не окутывает сон и нет упоминания о Им Джебоме, из-за чего Иен чувствует себя даже как-то неуютно. Он привык видеть его каждую ночь, привык испытывать непонятное ощущение. Страдание, боль после воспоминаний. И если его нет во сне — он есть в мыслях. И именно в этот момент Марк готов сойти с ума, потому что безумно хочется вернуться в прошлое. Туан всегда остерегался моментов, когда он жалел. Очень много. И в эти самые моменты его спасал Джинён, кто ни на секунду не давал думать о прошлом. Сейчас же Марк вновь сходит с ума и пытается самостоятельно подавить в себе прошлую сущность. Он её уничтожил, так почему она вновь рвётся наружу? Под одеялом становится резко жарко, из-за чего пелена тут же скинута с кровати, а юноша, тяжело дышащий, сидит и пытается всмотреться в темноту. Образы прошлого тут же всплывают в сознании. Юноша забывает обо всём. Он хочет сбежать. Вскакивает с кровати и быстро натягивает на себя первую попавшуюся одежду, не замечая, что толстовка вовсе и не его. Выходит из комнаты и жадно вдыхает. Нужен воздух. В мыслях чётко поставленная цель — нужно выбраться из здания, ничего не замечая вокруг. Именно поэтому он выбегает на лестничную площадку и пытается спуститься быстро, но на кого-то натыкается. Да, в общежитии ночью бродить не безопасно. Но именно сейчас, когда он до невозможности хочет вернуться в прошлое, его сущность покажет себя. Впервые за долгое время хочется сбросить маску отчуждённости и разозлиться. Разозлиться настолько, что никто бы не посмел даже посмотреть в его сторону. Только вот когда он смотрит на лицо, с кем столкнулся — он приходит в себя. Чуть напуганное лицо Ёнджэ быстро отрезвляет, и Марк быстро берёт себя в руки и вновь ни одной эмоции на лице. Младший приводит его в чувство, и теперь он совсем не понимает, что делать дальше. Чувствует себя идиотом, кто так просто дал негативным мыслям вырваться вперёд и завладеть им. — Ты что тут делаешь? — ему и вправду интересно, ведь для Ёнджэ нет защиты, чтобы он ошивался здесь в одиночестве ночью, потому что самое ужасное и происходит в это время. — Вода закончилась, я шёл, чтобы набрать, — ещё не отойдя от шока, показывает пустую бутылку и трясёт ей для убедительности. Ему не хочется бродить здесь ночью, но жажда не даёт уснуть. — А ты? — Вышел прогуляться, — говорит сразу, не думая. — Ночью? — Именно. Я провожу тебя, — Марк переводит тему разговора и видит, как Ёнджэ кивает и улыбается. Чхве рад, что теперь он не один и наткнулся именно на Марка, а не на какого-нибудь другого человека. Он согласен с тем, что поступил безрассудно, но добраться до куллера можно ведь было и без приключений? Он был вдохновлён этой идеей, пока не понял, что на его этаже в куллере не оказалось воды. В итоге оставалось только набрать воды в другом, именно поэтому он и столкнулся с Марком на лестничной площадке. Сначала ему было страшно, так как не мог представить, как выкарабкается из ситуации, если этот человек окажется плохим. Но взглянув в знакомые черты лица, кои сначала сильно отличались от Марка, которого он знал, он успокоился. Он просто будет считать, что то выражение лица ему показалось. Но он непременно расскажет это Джексону. Юноша думает, что это очень важно, ведь Иен выглядит в данный момент очень странно. — Я буду очень рад, — Ёнджэ открывает дверь, ведущую на другой этаж, и пропускает Марка вперёд. Надеется, что хоть здесь он сможет набрать воду, и они разойдутся по комнатам без приключений. И всё же, он не знает, как контролировать внезапную радость при встрече со старшим, и улыбку не получается убрать. Чувствует себя немного сумасшедшим, но всё же позволяет себе эту вольность. Именно сейчас чувствует, что с Марком они могут быть очень близки. И вообще, не может поверить в то, что это возможно. Найти близких людей в этом заведении? Это странно даже для него, для человека, который о настоящей дружбе и мечтать не мог. Возможно, опять всё навыдумывал себе и вновь надевает розовые очки. Улыбка тут же исчезает с лица, и Ёнджэ понимает. Не может быть так всё идеально. — Как учёба? — он понимает, но всё же не хочет показывать этого. Это не изменит отношение ни к Марку, ни к Джексону, и даже к соседу по комнате. Раз это всё на него сваливается, то он просто примет, ничего не предпринимая. Поплывёт по течению, ожидая какой-нибудь подлянки. Поэтому в будущем не будет удивлён резким переменам, будет готов к этому, прокручивая в голове различные моменты, чем будет губить себя и закапывать самостоятельно в яму. С каждым днём всё глубже и глубже. — Пока что не вызывает затруднения. Ёнджэ удивлён. Марк тот, у кого учёба не должна быть трудна, и это Иен может прочесть по лицу юноши, из-за чего смеётся. В первый раз при нём. Чхве действительно удивлён, ведь не думал, что этот парень сможет хоть что-то испытать в его присутствии. Сейчас же он смеётся, сбросив маску безразличия. Похоже, что вовремя опоминается и на лице только чуть заметная улыбка. — Я не гений, Ёнджэ. Несколько лет назад я не мог решить простого уравнения и был на последнем месте со своим… другом, — на этом слове улыбка с лица исчезает совсем, — в списке успеваемости. И не просто в нашем классе, а во всей параллели. Иен сам не знает, почему потянуло на откровения. Джинёна нет рядом, а он привык всё ему высказывать, только вот здесь и теряется смысл, ведь рядом не его друг. — Но сейчас ты лучший, — Чхве пытается поддержать разговор, но почему-то это трудно даётся. Странно вот так среди ночи разговаривать с Марком Туаном, чьё имя здесь на слуху день и ночь. — Для учёбы я отключаю свои эмоции, пытаясь полностью на ней сконцентрироваться. Меня никто не должен отвлекать, но сейчас есть некоторые факторы, которые мешают это сделать. Именно поэтому мне становится сложнее. Пусть это и скрыто от других, но я чувствую. Я сегодня это понял. Когда приходилось перечитывать несколько раз одну страницу. Я не знаю, почему я тебе это говорю, но на самом деле я не хочу ничего испытывать. Для меня важно оставаться тем, кто я есть сейчас — недоступным студентом с маской на лице. Когда парни идут обратно, останавливаются у выхода на площадку, услышав какие-то звуки. Ёнджэ уже хочет открыть дверь, но вовремя останавливается. Отчётливо слышно звуки ударов и громкий смех. Голоса становятся громче, и младший чувствует, как его тянут за руку. Уединение с Марком в каком-то укромном углу — об этом Чхве даже не задумывался. От Иена приятно пахнет, хочется вдохнуть его аромат глубже, но в сознание даёт прийти открывшаяся со стуком дверь. Юноша уверен, что наверняка на стене останется отчётливый след после такого. Дёргается, пытаясь уйти в тень и исчезнуть, но здесь слишком тесно, и Марк крепко держит его за запястье. Ещё раз глубоко вдохнув запах парня, Ёнджэ поднимает чуть выше голову и смотрит на лицо другого. — Тише, — для убедительности отпускает руку и прижимает палец к своим губам, и второй студент готов повиноваться. Он даже не понимает, напуган ли — с Марком не так страшно, но всё же пальцы заметно трясутся. Обзор на коридор открывается хороший, они всё прекрасно видят, стоя тут, в тени. Чхве боится лишний раз вздохнуть — боится выдать себя, да и запах Марка способен одурманить. Он теряется во времени и вообще не понимает, что он тут делает и где он должен быть. Самое главное — рядом с ним Марк Туан. Тот самый, на кого он совсем недавно только смотрел и улыбался своим мыслям, красоте этого юноши и его стойкостью. В тайне он мечтал с ним подружиться, представлял, но громкий голос Джексона постоянно возвращал в реальность. И становилось ясно, что Чхве Ёнджэ даже мечтать о таком не может. Сейчас же всё меняется, он искренне беспокоится, хочет узнать, о чём думает Марк, а ещё увидеть его улыбку. Много-много раз подряд. И не здесь, а где-то в другом месте — в городе среди толпы, в кафе, в кино, в торговом центре. Кажется нереальным, но всё же Чхве думает о том, что будет представлять себе это чаще. Хочет подружиться. Так же, как и с Джексоном. Всё же, ему нужно знать своё место — обуза. Как для Джексона, так и для Марка. И прямо сейчас, стоя здесь, осознаёт это, ведь если бы Марк был один, мог бы спокойно пройти мимо них. У Ёнджэ перехватывает дыхание. Студенты в коридоре кажутся ужасающими. В его прошлом такого не было, его взор был направлен только на приличные вечеринки с воспитанными людьми. Да, были те, кто издевался над кем-то, но они это делали более изящно. Никакой крови, избиений, только слёзы унижения. В данный момент юноша испытывает отвращение. Два парня на одного. Возможно, ещё есть шансы, но избиваемый слишком слаб. Другие шире в плечах в два раза, выше на голову, да и выглядят сильнее раза в четыре. Беззащитный паренёк сидит на полу, обхватив голову руками и пытаясь хоть как-то защититься, но ему приходится сменить позу, когда хватают за волосы. Студент видит, как изо рта юноши сочится кровь, как на его щеке виднеется красный порез, грязь с кровью смешалась со слезами, из-за чего лицо кажется ужасающе безобразным. Двое парней хватают третьего — за руки, за ноги, заставляя сесть по-другому. Тот сопротивляется, но делает только хуже — его разворачивают и резко наклоняют голову к полу. Когда парень кричит, Чхве автоматически хватается за руку Марка. Он понимает, что сейчас произойдёт, когда один из студентов расстёгивает ремень и пытается резким рывком избавиться от штанов жертвы. Зажмуривает глаза и чувствует, как Марк его подталкивает к выходу из укрытия. Ёнджэ ошарашен, и на его взгляд тут же приходит ответ: — Нужно уходить, пока они заняты другим, — Чхве не двигается, когда его уже с силой тянут за руку. — Почему мы не можем помочь? — проговаривает еле слышно, боится быть обнаруженным. Выражение лица Марка пугает точно так же, и Чхве не может сообразить, как же выжить в этом заведении. Ему было нормально, пока не увидел всё собственными глазами и не осознал. — Ты слаб, а мне наплевать, — равнодушие Марка даёт звонкую пощёчину. Ёнджэ приходит в себя, и его уже не так трудно тащить на лестничную площадку, находившуюся в паре метров. За закрытой дверью до сих пор слышны крики, и первокурсник не знает, как поступить. Беспомощно смотрит на всё ещё безразличное выражение лица. — Как? Как можно с таким спокойствием смотреть на это? — тяжело дыша, оседает на пол. Иен тоже в замешательстве, но привычка не выражать эмоции не даёт мыслям затуманить разум. Прокручивает в голове варианты, как может помочь, утешить… и вспоминает. Ёнджэ на самом деле становится легче, когда оказывается в крепких объятиях Иена.***
Марк ухмыляется, стирая с рассечённой губы кровь. В висках стучит, но юноша старается не обращать на это внимание, ведь есть тот, на кого можно направить весь его гнев. Его словно разрывает изнутри на части, хочется кричать, а он пытается изо всех сил сдержаться. — А вот это ты зря, — видя глаза напротив, полные ужаса, начинает смеяться. Парня словно парализовало, нужно бы бежать отсюда, но не может сдвинуться с места. Проявление своего характера ему аукнется, а рука, которая посмела тронуть Марка Туана — в лучшем случае будет сломана. Уже планирует к кому обратиться, кому позвонить, когда не сможет идти после встречи с этим ненормальным, но всё же у него есть надежды, что выберется из этой заварушки живым. А ведь его предупреждали. Из-за своего эгоизма, мыслей, что лучше его никого нет, он уже проиграл эту игру. И если бы смог дать спокойно себя избить, то всё бы прошло гладко. В результате всё усложняется — губа Марка разбита и в это втянут его друг. Хочется упасть на колени, молить, но, смотря на своего друга, стоит на ногах. Крепкая хватка Джебома не даёт второму рвануть на поиск помощи. Благодаря их связи, противник Марка может понять мысли пленника Има — «Мы отсюда выберемся». Хватает всего несколько ударов, чтобы жертва Иена упала на холодный пол. Тот чувствует под собой влагу и трясётся то ли от холода, то ли от страха. Марк беспощаден, и парень чуть ли не молится, чтобы эти муки поскорее кончились. Всё ещё в сознании и чувствует ужасающую боль, слышит крик друга и смех Туана, который будет преследовать его в страшных снах, если же, конечно, прямо сейчас он не заснёт здесь, в подвале, навечно. А когда-то он смотрел на Марка и мечтал с ним познакомиться. Такой крутой парень, громко смеётся и всегда поддерживает разговор со своими друзьями. Тот, за кем следует большинство, всячески привлекая внимание иностранца. Были слухи, что этот юноша сумасшедший, лучше к нему не подходить, но ведь в каждом человека есть что-то отталкивающе, да и многие слухи преувеличивают. Теперь же он во всём убеждается сам — Марк ненормальный, а его душа прогнившая. Теперь не будет доверия к людям, он будет бояться касаний и избегать мест, где этот парень может показаться. В данный момент есть только он и это чудовище. Если бы он не разбил ему эту чёртову губу, всё бы обошлось? Просто так хотелось стереть эту долбанную ухмылку с его лица. Наконец-то он теряет сознание от очередного удара. — Эксперимент. Станешь ли ты после этого сильнее, — произносит, часто дыша и опираясь руками о колени. Он устал. Выпрямляется, когда избитый юноша теряет сознание. Вряд ли он вообще после этого будет драться. Джебом отпускает другого юношу, и тот несётся к другу, падая перед ним на колени и проверяя пульс. Из-за слёз он почти не видит, но всё же пытается понять, что же ему сейчас делать — бежать одному и вызвать скорую, или хватать друга и бежать вместе. Пока он соображает, двое парней покидают подвал. На улице Иен в очередной раз трёт губу, психуя, что из-за этого на его лице становится ещё больше крови. Он ненавидит это и тут же лезет в рюкзак за салфетками, чтобы избавиться от красных разводов на лице. Джейби наблюдает, что-то обдумывает и после всё же произносит: — Ты его чуть не убил. Да, ему страшна реакция, но ведь этот парень не накинется на него сейчас? Всё же они очень близки, и если так произойдёт, то нужно кончать с этой связью. Пусть он и привязан, сильно любит, но страх за свою жизнь всё же присутствует. Порой он задумывается, а что делает Иен с теми, кто его предал? — Мне наплевать, — кидает на асфальт салфетки, пропитанные кровью, и поворачивается к юноше. На лице Марка только маленькая ранка на губе. Смотря на это, никто и не подумает, что тот только что вытворял. Конечно, если не посмотрит на его руки. Но чистое лицо говорит, что этот парень совсем невинный, хотя с его уст и слышна эта жестокость. И Джебом всё забывает, хватая юношу за руку и ведя его на улицу, полную людей.***
От скуки Джинён начинает считать секунды. Ему нечего делать, а наблюдать за гостями уже надоедает. Они всё приезжают и приезжают, занимая место дорогими машинами на парковке. Он даже угадывал марку и считал, сколько стоит и чья же эта машина. Среди них бросался в глаза только автомобиль нового учителя — не такой дорогой и не вычищен до блеска. В глаза гостям старается не смотреть, ведь если установит контакт, те посчитают, что Пак совсем не против, если они подойдут и будут спрашивать о делах, совершенно забывая правила этикета и спрашивая про личную жизнь. Пусть лучше на все вопросы отвечает его семья, ведь они всё равно ничего не знают и сболтнуть лишнего не сумеют. Да, потрепаться о своём чаде — это отличная тема для данного вида мероприятия, как считают некоторые прибывшие. Парню уже посчастливилось услышать случайно разговор между друзьями, где были планы насчёт брака по договорённости между их детьми. Всё же случайности случаются, и Пак мысленно стонет, когда встречается взглядом с мистером Имом. Тот, улыбаясь, берёт в руки бокал шампанского и подходит к скучающему парню и садится рядом. Пак отворачивается, давая ясно понять, что разговаривать не намерен, но его жест игнорируют. С виду мистер Им приятный мужчина, с ним можно обо всём поговорить, только вот это не значит, что в первый день знакомства студент будет вести с ним душевные беседы. Тем более мужчина — преподаватель. — Неужели это тот самый момент, когда лучше сидеть в закрытом заведении, чем находиться на торжестве? — начинает с нестандартного вопроса. — Именно, — короткий ответ и вздох, подтверждающий скучное мероприятие для юноши. Мужчина предлагает студенту шампанское, но тот мотает головой. — Как хочешь, — делает глоток, облизывая губы, — не расскажешь немного о месте, где я буду работать? — Вы скоро сами увидите, да и ваш друг сам недавно, я уверен, всё рассказал в подробностях. — Одно дело услышать от него, а другое от самого студента… — Который в будущем переймёт это дело, и вы будете работать в моём подчинении. Новоиспечённый преподаватель смеётся и залпом выпивает алкоголь. Ставит бокал на столик и вновь обращается к юноше: — Меня нисколько не оскорбляет в будущем работать в твоём подчинении, парень, — хлопок по плечу, и мистер Им встаёт. — Скоро приедет мой сын, так что, думаю, хоть это развеет твоё времяпровождение и будет веселей. — Это вряд ли, — говорит скорее сам себе Джинён, смотря на спину удаляющегося преподавателя. Время ожидания тянется медленно, Пак уже готов отправиться к себе и убить несколько часов за игрой, но его останавливают. Он ни с кем не хочет встречаться и знакомиться, поэтому хочет отойти, но крепкая хватка сестры не даёт сделать и шагу. — А вот и мой сын! — один раз хлопнув в ладоши, мистер Им показывает в сторону парковки. Джинён вздыхает и хочет испариться под шум собравшейся компании, вот только это вновь не удаётся сделать. Жених смотрит на него с укором и вертит головой, ясно давая понять, чтобы тот оставался на месте. — Ты как светишься, — хохочет сестра, пододвигая Джинёна ближе к себе. — Я же его не видел несколько недель, — мужчина улыбается и поднимает руку вверх, яростно маша ей, когда из машины выходит молодой парень. Приятная внешность, тёмные волосы зачёсаны назад, а одет в дорогой костюм. Заприметив отца, сразу направляется к собравшейся компании, при этом поставив автомобиль на сигнализацию и засунув руки в карманы. Джинён не замечает ничего особенного в нём и снова предпринимает безуспешную попытку уйти. — Сынок, — парень в ответ обнимает крепко отца, и когда оба отпускают друг друга, то улыбаются. Незнакомец кланяется жениху с невестой и переводит взгляд на другого молодого человека, примерно его возраста, в этой образовавшейся компании. — Как доехал? — Хорошо, только когда выезжал из города, застрял в пробке. Устал немного. — Там ты можешь чего-то перекусить, — милая улыбка на лице невесты зачарует любого. Юноша кланяется, благодаря её. — С радостью, — Пак не может сказать, притворная эта улыбка или нет, но всё равно что-то не даёт покоя. Даже не уходит, хотя представился отличный шанс, который он тут же упускает. — Вы же не знакомы, — мистер Им тянет за руку Джинёна, чтобы тот встал поближе к нему и к его сыну. Пак избавляется от крепкой хватки и смотрит на вновь прибывшего, при этом кивнув головой. Для него такого будет достаточно, но, похоже, мужчина не хочет на этом останавливаться. Берёт дело в свои руки, как и руки двоих парней. — Это Пак Джинён, брат невесты, а это мой сын — Им Джебом, — сцепляет их руки и улыбается. При упоминании этого имени у Джуниора чуть не подкашиваются ноги, а своё удивление он умело скрывает за маской дружелюбной улыбки. Его удивляет не только имя нового знакомого, но и тепло от его руки. Рукопожатие длится секунды и, извинившись, Пак уходит. Он не был готов к этому. Им Джебом — имя человека, из-за которого Марк находится в таком учебном заведении. Это имя того, из-за кого Иен неспокойно спит ночами. Благодаря ему Джинён познакомился с Туаном.