Когда-нибудь я превзойду своего отца!

С трудом открыв глаза, я первым делом попытался осмотреться в уже привычной темноте внутри моей головы в поисках Каина, но при попытке повернуться назад я обо что-то упёрся плечом. А при попытке сделать шаг что-то пнул... - Там... - послышался откуда-то глухой женский голос, и я, попытавшись поднять голову, окончательно убедился в том, что я в сознании и нахожусь в чём-то маленьком и длинном. - Да быть этого не может!.. - выкрикнула ещё одна девушка, что, судя по звуку, стояла всего в метре от меня. Раньше я этого голоса не слышал... - Немедленно помогите ему выбраться! - скомандовала Генриетта, тем самым остановив мою уже зарождающуюся тираду матерных слов, значение которых они, наверное, даже не знали. «Они опять засунули меня в гроб! Да что за твою мать?!» - Подождите! Ни один человек не сможет выжить после такого количества ран. Здесь что-то не так, - а пока снаружи обсуждали вскрывать мою крохотную камеру или нет, я нервно копался в опциях омнитула, пытаясь откопать среди них настройку мощности омниклинка, чтобы не спалить себя на пару со своим новым домиком, из которого я собираюсь сваливать в самые ближайшие сроки. - Недавно у Духа воды было украдено драгоценное кольцо Ангвари, способное возвращать мёртвых к жизни и управлять ими. Не думаю, что оно попало в руки обычному воришке... - за столько дней общения с профессором Кольбером я накрепко запомнил его голос и эту доставучую заумную интонацию, поэтому уже наверняка знал, кому Каин съездит по морде в первую очередь, как только мы отсюда выберемся. - Ну офигеть теперь, давайте объявим меня врагом народа и сожжём на костре, как ведьму! Если я не боюсь маленьких царапин, то я теперь что, монстр?! За вас чуть жизнь не положил, а вы меня добить хотите?! Нихрена себе у вас благодарность! В сторону! Я выхожу! - наплевав на резотрон, я голыми руками выбил крышку гроба и выбрался на белый свет, где передо мной стояло порядка нескольких сотен человек, большая часть из которых была вооружена, и всё оружие направлено в мою сторону. - Не двигайся. Пока мы всё не выясним, ты даже пальцем не тронешь её величество, - командир, стоявший и вправду в метре от меня, в лице девушки с короткими светлыми волосами направил на меня пистолет и приготовился стрелять в случае, если я попытаюсь сделать хоть шаг по направлению к Генриетте. - Извини, Авель, но мы не можем быть уверены в том, что тебя не использует Альбион. Пойми, это необходимо ради безопасности её превосходительства, - достаточно здраво рассудил Кольберт, хотя я сначала и подумал, что он против меня. Значит просто не получит всю самую вкусную информацию! - Понимаю... - если в этом мире существует вещь, способная управлять мёртвыми, то логично предположить, что ей будут пользоваться ради своих целей, не гнушаясь использовать тела самых близких для принцессы людей, вроде послов и солдат, вернувшихся с войны с посланием, чтобы избавиться от неё. - Эй, это опасно! - выкрикнул один из солдат, но девушка с голубыми волосами даже слушать его не стала, продолжая бежать мне навстречу со слезами на глазах. «Насколько же ей не хватает друзей, что она настолько безрассудно бежит навстречу тому, кого остальные просто считают марионеткой в руках врага?» Слегка иронично изрёк я про себя, готовясь встречать девушку. - Дорогой ни за что бы не стал марионеткой какого-то там Альбиона. Он им не по зубам, - шутливо заявила Кирхе, так же выходя из толпы на пару с Луизой, которая до сих пор почему-то мешкалась и отводила от меня взгляд. «Кажется я нашёл для себя неплохую новую семью...» Отец много раз говорил, что я рано или поздно стану главой одной большой семьи, но в ней не будет ни старших, ни младших, ни других родителей, буду только я, и именно на мне будет лежать её защита. Теперь я понял, что он мне хотел тогда сказать. - Не двигаться! - внезапно командирша развернулась и выстрелила под ноги Табиты и взглядом отдала приказ нескольким своим подчинённым сделать то же самое, если кто-нибудь сделает ещё хоть шаг. - Я не допущу жертв. - Мразь... Как ты посмела выстрелить в неё... - одного только этого жеста было более чем достаточно, чтобы в нас вскипела кровь. - Ни с места, иначе мы сейчас проверим, правда ли ты марионетка Альбиона или нет, - все ружья вновь направились на меня, но эта жалкая показуха нас даже не рассмешила. - Если не думаешь убивать человека, то даже не думай направлять на него оружие, - Каин сжал кулаки и слегка присел, готовясь к рывку. Сейчас она сильно пожалеет о том, что подняла руку на часть моей семьи! - Довольно, Агнес! Он нам не враг, - вступилась за нас Генриетта, выходя из окружения солдат, вооружённых мечами. Но даже после этих слов Каин не расслабил ни одну мышцу, лишь выпрямился и приготовился выместить всю злобу одним ударом. - Но ваше величество!.. - попыталась возразить так называемая Агнес, но решительный взгляд принцессы всё-таки заставил её опустить оружие. Настало время новых приключений на нашу задницу! Пока рыцарша была отвлечена, Каин отвесил такую пощёчину, что её опрокинуло на землю. У нас и раньше рука была не из лёгких, а сейчас такой оплеухой можно было, наверное, и шею запросто свернуть. - Ещё раз направишь оружие на моих друзей — голыми руками четвертую, - с нашими силами это было вполне возможно, но у меня были большие сомнения по поводу того, что это ещё когда-нибудь повторится. - Ах ты!.. - девушка в приступе гнева схватилась за меч и бросилась на нас, явно не понимая разницы в силе. Дождавшись замаха для удара сверху, Каин активировал омни-клинок, и в следующую секунду перерубил лезвие надвое, будто оно было сделано из картона, а не из стали. - Агнес! Я сказала, довольно! - ещё раз прикрикнула на неё Генриетта, смело шагая в нашу сторону. Командиру пришлось смириться с приказом и, проглотив свою обиду, удалиться в туман, продолжая наблюдать уже оттуда за развитием событий. - Пожалуйста, расскажи что было на Альбионе, - уже мягче поинтересовалась у меня девушка, останавливаясь всего в полуметре от меня. Опрометчивое решение, но чертовски приятное. Даже Каин расслабился. - Ну, была небольшая война. Нас было всего триста, их под десяток тысяч, но никто из знати даже не думал отступаться от своего, все стояли до последнего. Если честно, события самого боя я помню очень смутно... Всё было словно во сне... Помню только кровь, девичий плач и громкие выстрелы, будто стреляли из крупнокалиберной винтовки... Не могу вспомнить. Со мной был кто-то ещё. Кто-то... очень сильный. Двое. Две... Кажется это были девушки. Белое платье и здоровые клыки, смыкающиеся на шее генерала... Чёрт, больше ничего не помню, - что странно, я даже этого не помнил. Какие-то зрительные образы красных пятен мелькали в голове, и странный сумасшедший смех звенел в ушах, но не более того. - Значит и Уэльс тоже?.. - уверен, принцесса и сама знала ответ на этот вопрос, просто хотела ещё раз услышать это от нас. - К сожалению, никто, кроме меня, не выжил. Но принц оставил вам прощальное послание, - Каин очень удачно вспомнил о нашем разговоре с Уэльсом за несколько минут до начала боя. Это, конечно, могло окончательно подорвать состояние принцессы, но иного выбора у нас просто не было, потому что это было его предсмертным желанием... На руке вспыхнул экран омнитула, а следом за ним и небольшое окно со звуковой дорожкой. Несколько ударов по клавишам, и появился едва слышный звук шебуршания на заднем фоне, а сразу за ним голос Уэльса. - Моя дорогая кузина, принцесса Тристейна Генриетта, сегодня наступил мой последний час жизни, и я хочу, чтобы ты знала, что я до последнего любил и люблю тебя, - неспешно начал вещать омнитул, пока остальные стояли и смотрели на нас с круглыми глазами, не понимая откуда здесь голос принца. - Уэльс! - в недоумении выкрикнула принцесса, пытаясь найти источник звука в толпе, но её усилия были тщетны. Было очень жестоко заставлять её слушать это сообщение, но... мы были обязаны выполнить просьбу умершего плечом к плечу с нами солдата, как бы больно это ни было. - К сожалению, его здесь нет. Это лишь звуковая запись. Письмо по-вашему, но озвученное отправителем, - на время объяснений Каин приостановил запись, но потом тут же обратно её включил, чтобы как можно быстрее закончить эту пытку. - У меня есть небольшая просьба, я буду очень рад, если ты её выполнишь... Пожалуйста, поклянись перед Духом воды забыть обо мне... и полюбить другого. Я бы так хотел услышать их... эти заветные слова... Генриетта, пожалуйста... Три года назад я побоялся сказать... будучи под властью рока, но сейчас... Мне не страшно сказать их вновь. Я люблю тебя, моя дорогая Гениетта. Прощай, - омнитул затих, и повисла гробовая тишина, которую не побеспокоил даже крохотный всхлип принцессы. Она просто не могла показать свою слабость подданным... Я даже и не думал, что будет настолько больно смотреть на безмолвно плачущую девушку...» - Уведите отсюда людей, - скомандовал я рыцарям, но никто даже не шелохнулся, пребывая в ступоре от услышанного и увиденного. - Чего встали? Выполнять! - оживила всех Агнес, помогая подчинённым разгонять толпу. Кажется, теперь мы друг друга поняли. Как только все разошлись, и остались только мы с Каином, принцесса не выдержала и заплакала в голос, вцепившись в официальный костюм чёрного цвета, который был одет на мне. Нам было чертовски больно смотреть на столь несчастную девушку, но мы ничего не могли сейчас поделать... Мы могли лишь утешать её, молча стоя на месте без движения, чтобы случайно не подлить ещё больше масла в огонь. Через несколько минут принцесса успокоилась и, кажется, устав плакать, уснула. Благо Каин был достаточно бдителен, чтобы успеть подхватить её на руки. Аккуратно уложив её на наше место в гроб, брат снял с себя верхнюю часть одежды и накрыл её, чтобы её платье не запачкалось, после чего уселся под небольшой пьедестал, усыпанный цветами, и начал копаться в омнитуле, а точнее в специальных опциях для его прошивки в полевых условиях. Вещица достаточно проста в обращении и по факту незаменима на вражеской территории, когда приходится быстро подстраиваться под новые условия боя, вот только весь прикол был в том, что, как классу боевых техников, нам приходилось все их писать вручную, а потом испытывать на тренировочных площадках против боевых дроидов, которые выцеливали голову за считанные доли секунды и моментально открывали огонь без всяких колебаний. Вот был прикол, когда из резотрона получился плазменный резак, а генератора щитов — ЭМИ генератор! - Можно?.. - внезапно раздался у нас над головой девичий голос, и Каин спустя несколько секунд всё-таки оторвался от игры с нашими щитами и обратил внимание на девочку с голубыми волосами и посохом. - Конечно, - Каин слегка улыбнулся и пододвинулся, чтобы дать девушке место присесть. Я думал, она сейчас начнёт о чём-то разговор, но вместо этого Табита просто уселась рядом и обняла нашу руку, закрыв при этом глаза. «Вместо тысячи слов, а?» Тихо рассмеялся я про себя, пока Каин прибывал в полнейшем недоумении от того, что происходит. «Как ты думаешь... то, что сказал тот Лис про нашего отца, - это правда?» Внезапно расслабился Каин, всё-таки переварив своё новое положение. «Даже не знаю. Он всегда был не от мира сего, как говорила тётя Эшли. Да даже если и так, что от этого изменится?» Было довольно странно, что брат так серьёзно на чём-то зациклился, поэтому я решил вытянуть из него немного больше информации, хотя он наверняка уже об этом догадался, поэтому будет выдавать лишь самый минимум. Порой плохо иметь в собеседниках того, кто мыслит на той же волне, что и ты. «Просто я так, немного, прикинул наши шансы на выживание... Они равны нулю, если мы обычный человек, как нам и говорили, но значительно возрастают, если взять во внимание другие миры, а точнее существ из них. Тот мужчина в шляпе значительно отличался по силе от обычных людей, но при этом ничуть от них не отличался внешне за исключением глаз. А что если и мы такие же? Что, если мы не люди?» Меня, если честно, немного шокировала эта озабоченность подобной ерундой, но раз Каина это так зацепило нужно помочь! «Все люди как люди, а мы, хочешь сказать, хер на блюде?!» Возмущённо проголосил я, не зная что ещё можно ему ответить. Это же просто смешно! «Вот как начнём крошить всех без перебора, так и задумаемся монстры мы или нет, а сейчас какой смысл?» Спустя несколько секунд продолжил я свою тираду, пока Каин давился смехом. «Твоя правда. Я всё равно не перестану убивать, а ты над всеми подряд издеваться.» Лирика быстро отстала от брата, и он наконец-то вернулся в норму. «Врагов убивай за высшее благо! Смерть всем неси во имя добра! Для воина смерти есть одна лишь награда: мир во всём мире и трупов гора!» Внезапно и очень к месту вспомнил Каин слова отца, когда мы с ним играли в один отличный шутер в шлемах виртуальной реальности. «То-то же!» Окончательно поставил я точку в нашем внутреннем диалоге, пока снаружи под шум листвы засыпала маленькая девочка, крепко обняв нашу руку. «Если нам есть кого защищать, разве мы можем стать монстрами?..» На Каина вновь напала лирика... Опять отбиваться...