Когда-нибудь я превзойду своего отца!

На следующий день мы уже были в академии магии на пару с Агнес, которая до сих пор не могла определиться с тем, злиться на меня из-за того, что я убил Ришмона своими руками, или благодарить за настолько мучительную смерть в огне. Как бы там ни было, свою работу мы выполнили, поэтому теперь могли спокойно возвращаться к повседневной жизни, пока кто-нибудь ещё не выползет на свет. Увы, стоило мне только размечтаться о спокойных деньках, как к нам прибыл посланник из дворца с не очень приятным лично для меня посланием. - Вы не могли бы повторить?.. У меня слегка плохо со слухом. Альбион собирается подписать с Тристейном, Германией и Галией пакт о ненападении?! Когда?! Где?! - я был вне себя от возмущения, а страдал за всё неповинный подчинённый её высочества, который доставил нам эту новость. Казалось бы нужно радоваться, но куда уж там?! Я печёнкой чувствовал, что здесь что-то нечисто! Чтобы те, кто захватил целую страну силой, да заключали мирные соглашения?! Да я бы скорее батара поцеловал, чем в это поверил! - У деревни Тарб через месяц... Пожалуйста... Отпустите... - моя стальная хватка ослабла, и мужчина худощавого телосложения осел на землю, пытаясь прокашляться после нескольких секунд висения в воздухе за грудки. - Через месяц, значит?.. Превосходно. У меня более чем достаточно времени, чтобы всё приготовить, - раздражённо выдохнул я, заправляя руки в карманы. Не за такой позорный конец сражались дворяне последнего форта, чтобы Альбион настолько просто прошёл и захватил власть, убив сразу трёх правителей одним выстрелом. - Тарб? Вы говорите о деревне Тарб? - внезапно встрял в наш разговор профессор Кольберт, который, по-видимому, куда-то собирался уезжать, если судить по приготовленным чемоданам. - Да. Мне нужно попасть туда как можно быстрее, - если я собирался помешать сорвать как бы мирную церемонию подписания пакта о ненападении, мне нужно было в первую очередь оценить общую обстановку и проанализировать местность, чтобы сразу присмотреть безопасные укрытия и места возможных засад. Может это была простая паранойя, но приготовления к худшему исходу событий всяко лучше обычного сидения на жопе ровно. - Я как раз отправляюсь туда. Если хотите, можете поехать со мной, - вежливо пригласил меня мужчина, показывая взглядом на ждавшую нас карету, которая плелась настолько медленно, что можно было уснуть. Но это всё равно лучше своих двоих, тем более что я даже не знал где это. - Согласен, - спокойно ответил я на предложение, и удалился на кухню, чтобы слегка подкрепиться перед предстоящей поездкой. Как только мы с профессором закончили свои дела, наш транспорт тронулся, и практически сразу же повисло неловкое молчание. - Так... зачем вы хотите попасть в деревню Тарб? - начал неспешно разговор мужчина, видя, что я не настроен начинать. - Через месяц там должна состоятся встреча Генриетты, правителя Германии и Галии с шишками из Альбиона, чтобы заключить договор о ненападении. По мне так это всё брехня, - без утайки рассказал я причину своей поездки, смотря за окно. Профессор, вроде, был достаточно порядочным человеком, чтобы сохранить это в секрете, поэтому можно было ему довериться. Во всяком случае я не видел в его глазах той черноты, что была у Варда и Ришмона, а значит так просто не предаст. - Вы думаете, что Альбион воспользуется этим, чтобы захватить власть в Халкегинии? А это не слишком... смело?.. - серьёзный тон профессора меня, честно признаюсь, поставил в тупик, потому что я даже не рассчитывал на то, что меня воспримут всерьёз. И мало того что вслушались, так ещё и поверили в эту параноидальную теорию, которую я даже ничем не мог доказать! - А что им помешает? Да даже если я просто схожу с ума, подстраховаться лишним не будет, - может я и не был настолько великим изобретателем как мама или сильным биотиком как отец, но зато у меня было море идей и возможностей, которыми я мог пользоваться! - Думаю, вы правы. Реконкиста на всё способна. Извините, что не доверял вам, Авель. Вы так усердно пытаетесь помочь нам, а мы только и делаем, что подозреваем вас непонятно в чём, - меня на самом деле ни капельки не оскорбляло подобное отношение, но откровение профессора тронуло моё сердце. - Да ладно вам. Я не настолько хороший парень, чтобы передо мной извиняться за каждый пустяк, - мне даже стало как-то легче после этих слов, будто я сам в себе убил того героя, которым хотелось бы себя видеть. Нужно было просто признать, что ты убийца и тебя ничто уже не оправдает, и сразу стало намного легче жить! - Я знаю, вы уже убивали, но... Пожалуйста, не привыкайте к этому. Не привыкайте убивать, - профессор заметно поник, и в его глазах вспыхнул огонь печали и сожаления, будто он вспомнил что-то очень нехорошее, что совершил когда-то давно. - Вы ведь?.. - хотел было я поинтересоваться, убивал ли он раньше, но вовремя осёкся. Уж слишком болезненно горел этот огонь, чтобы ещё больше его распалять... - Я вас понял, профессор. Убийство — крайняя мера, к которой нужно прибегать лишь тогда, когда припечёт, - от моих слов Кольберту, кажется, даже немного полегчало. - Но на войне печёт круглосуточно, так что я вряд ли смогу хоть кому-то сохранить жизнь, - после моей шутки профессор лишь слегка ухмыльнулся и поднял взгляд на меня, будто чтобы ещё раз повнимательнее рассмотреть того, кто сидит перед ним. - Можно задать один вопрос? Почему вы вообще нам помогаете? Это ведь не ваша страна, не ваши люди и даже не ваш мир, но вы делаете всё возможное, чтобы нас защитить. Зачем? - похоже я и вправду заинтересовал профессора, раз он начал так копаться в моей подноготной. Ну и ладно, путь был, похоже, неблизким, так что можно было и поболтать, тем более, что мне нечего было скрывать. Кроме Каина, конечно. - Я просто хочу защитить людей, только и всего. Это во мне, похоже, от отца. Он, по словам дяди Джона, тоже пришёл из ниоткуда и принялся всем помогать направо и налево, а затем выиграл войну и ушёл в тень. О нём даже записей не осталось. Был герой, и нет его. Есть лишь хороший знакомый команды этого героя, который живёт с ними на одном корабле. Мне эта история нравится. Внушает уважение, - с нескрываемой гордостью в голосе ответил я на вопрос профессора. - Похоже, ваш отец был великим человеком, - в отличии от многих других людей, которым я рассказывал эту историю, профессор мне поверил и, похоже, тоже проникся уважением к спасителю галактики, которого даже не знал. - Хотел бы я с ним встретиться лично, - выдал довольно странное, но и в то же время интересное желание мужчина, что только ещё больше убедило меня в том, что он нам не враг. Ну не может враг быть настолько учтивым и честным! - Если вернёмся в мой родной мир, с радостью вас познакомлю. Кстати, а вам-то зачем в Тарб? - решил я перескочить на соседнюю тему, чтобы не прерывать наш разговор. Уж больно мне попался приятный собеседник, чтобы просто так его отпускать. - Ах да, я слышал, что в окрестностях деревни есть некий артефакт под названием ”Облачение дракона”, и мне очень захотелось узнать правда это или обычный вымысел деревенских жителей, - без утайки рассказал мне о своей цели профессор, видимо, полностью мне доверившись. Приятно, когда тебе доверяют. - Значит убьём двух зайцев одним выстрелом, - довольно усмехнулся я, включая омнитул и начиная потихоньку писать программу для своих дронов, которых микросборщики собирают по тому же принципу, что и омни-клинок, но из других материалов. - Профессор, если у вас есть вопросы касательно моего мира, можете задавать. Времени у нас полно, отвечу на все, - обычно я помогал на кухне Сиесте или Табите в учёбе, поэтому как-то не было времени на разговоры, но теперь у профессора есть неплохой шанс узнать практически всё о нашем мире. *Спустя два дня. Деревня Тарб. Вечер.* - Вот мы и на месте, - мы с профессором быстро выбрались из кареты и начали разбивать лагерь близ нашей кареты, которой управлял, как оказалось, призванный голем, а не живой человек. А я всё гадал, почему этот парень не жалуется на наш бубнёж, не ест, не пьёт и даже не совершает никаких лишних движений. - Значит нам нужно лишь дождаться, когда твои... дроны соберут информацию и вернуться с уже готовой картой? - очень точно понял мой план профессор, до сих пор недоумевая каким образом всё это работает. - Ага. Займёт это часа два, так что пока можно расслабиться. Как только у нас в руках будет вся информация, наметим возможные месторасположения ваших ”Облачений дракона” и завтра поутру отправимся на поиски, - наметил я примерный план наших действий, создавая пять небольших шариков и задавая им программу анализа местности, которую я допечатал сегодня утром. - Так по поводу этой однополой расы... они и вправду живут по тысяче лет? - рассказ про кварианскую и саларианскую расы затянулся на хрен знает сколько времени, поэтому к нашим прекрасным биотикам-дипломатам мы подобрались только к вечеру. - Ага. Спокойно можно жениться на молодой девушке, которая тебе в пра-прабабушки годится, и это она ещё будет в, так сказать, подростковом возрасте. У нас даже шутка такая была, что если останется только одна азари на весь мир, их раса возродится, потому что независимо от партнёра всегда рождается азари. Они отличные дипломаты, неплохие учёные и торговцы, поэтому у них практически нет врагов, - начал я свой продолжительный рассказ, который зачастую сопровождался историческими достижениями их расы, но долго он не продлился, потому что меня уже через пол часа прервал громкий треск деревьев всего в нескольких сотнях метров от нас. - Фугги! Аги-и! Нгуи-и-и! - начал слышаться издалека противный визг, источник которого определённо двигался в нашу сторону. Не прошло и минуты, как к нам на поляну вышла группа каких-то существ под два метра ростом с дубинками наперевес. Они были чем-то похожи на батаров, только с одной парой глаз, зеленоватой кожей, двухметровым ростом и плотным телосложением с пузом на выкате. Эти существа, по видимому, были настроены не очень дружелюбно, поэтому я решил сделать первый шаг к началу наших переговоров. - Вот это видели? - я несколькими ловкими движениями пальцев включил омнитул и заставил микросборщиков собрать метровую кисть руки с оттопыренным средним пальцем. Меня, кажется, правильно поняли и тут же сделали несколько шагов назад. - Орки?.. Они, наверное, собирались напасть на Тарб и разграбить его, - коротко оповестил меня профессор, доставая аккуратную дубинку, которую он использовал вместо палочки, как это делали ученики академии, за исключением Табиты. - И зачем им это? - я достал из-за спины любимые тесаки брата и начал неспешно скручивать их в глефу, чтобы Каину не нужно было подходить к ним вплотную для удара. - Они ненавидят людей, поэтому часто нападают на слабозащищённые деревни, где мало стражников и убивают всех без разбора, - от слов Кольберта во мне начало что-то закипать, что-то очень злое и жаждущее крови этих мразей! - Убиваете, потому что можете?.. Убиваете, потому что мы слабее вас?!.. Что ж, тогда я вас убью, потому что вы слабее меня! - руки сами по себе перехватили глефу за один конец, и я бросился к свинье, которая оказалась к нам ближе всего. Первый взмах глефы, и на животе твари появился широкий разрез, из которого тут же хлынула зелёная кровь, второй взмах, и уже из шеи брызнул фонтан. Кровь текла рекой, но монстр никак не собирался помирать, продолжая хрипеть и держаться на ногах, в то время как остальные его сородичи с животным страхом стояли в оцепенении и смотрели на то, как яростно кромсали их собрата. Но вот туша наконец-то завалилась на спину, и Каин прошёлся по ней к следующему орку, который уже занёс дубину размером с человека для того, чтобы раздавить нас, как насекомое. Левая нога сама по себе шаркнула по земле, и тело повернулось на девяносто градусов, уворачиваясь от мощного удара, оставившего на земле заметную вмятину. На этот раз Каину хватило буквально одного точного укола в грудь, чтобы повалить монстра и заставить его заткнуться навсегда. «Значит у них примерно такая же анатомия, что и у людей.» Подвёл итог своему эксперименту Каин, стряхивая взмахом глефы кровь с лезвий. - Пигьи-и-и! - один из орков пронзительно завизжал, и вся толпа бросилась в нашу сторону, яростно размахивая деревянными дубинками, чтобы уж точно не промазать. - … Иш-вар-дис! - выкрикнул профессор и нескольких свиней охватило синее пламя, сбившее всю остальную группу с боевого настроя. Их снова охватил страх. Каин воспользовался их заминкой и отсёк одной из свиней голову, вложив в удар значительную часть наших сил. Шкура у них, нужно признать, чертовски толстая и грубая, даже нам приходится попотеть, чтобы через такую пробиться, но глефу в руках Каина подобным не остановишь. Он без остановки крошил орков, пока все не оказались на земле с изрезанными и обожжёнными телами. - До чего же от них несёт! - отвращёно бросил Каин, зажимая нос рукой, чтобы хоть немного заглушить этот запах. - Авель... это точно ты?.. - опасливо поинтересовался профессор Кольберт, не рискуя пока приближаться ко мне после настолько резкой смены личности. - Не обращайте внимания, у моего отца тоже часто случались подобные вспышки гнева, так что это, можно сказать, наследственное, - Каин обтёр глефу об шкуру животного, которую орк использовал в качестве одежды, и вернулся к стоянке. - Не без ложки дёгтя в бочке мёда?.. - пробурчал себе под нос профессор, разжигая костёр на ночь. Когда через три часа дроны вернулись, полностью проанализировав местность в радиусе двух километров, я смог с помощью полученных данных без труда составить карту местности, на которой было как минимум шесть мест, в которых могло находиться то, что искал профессор. Но Каин больше всего заострил внимание на подозрительном строении, которое ну никак не вписывалось в общий дизайн других строений этого мира. Оно было значительно больше обычного дома, имело полукруглую крышу и состояло на сорок процентов из металла. Профессор ничего против первой точки нашего похода не имел, поэтому было принято решение в первую очередь завтра отправиться туда. - Можно задать ещё один вопрос? - только я уже подумал, что мы так и ляжем спать в тишине, как вдруг профессор разразился очередным ”ещё одним” вопросом. - Вам не страшно умирать? - будь я на месте Каина точно не смог ответить на такой вопрос, потому что сам практически никогда не испытывал страх. - ”За достойного короля умирать не страшно”, - так говорил мой отец. Я с ним полностью согласен... Ни капельки не страшно, - спокойно ответил брат, закрывая глаза. - Хотел бы и я ничего не бояться, - грустно усмехнулся профессор Кольберт, и на этом наш разговор, кажется, закончился. Нам с Каином ничего не оставалось, кроме как начать засыпать. Первым отрубился он, а я ещё минуты две раздумывал над словами мужчины. «Есть вещи пострашнее смерти, профессор Кольберт. Хорошо, если вы о них ещё не знаете...»