«Вера в сверхъестественный источник зла не нужна. Люди сами вполне способны на зло». Дж. Конрад
Меня зовут Савада Тсунаёши. Мне двадцать лет, я босс самой влиятельной в мире мафиозной семьи, и сегодня я хочу рассказать вам историю. Не могу сказать, хорошая она или плохая. Думаю, она просто… важная. Очень важная. Ведь эта история изменила всех нас. Меня, моих друзей, наших родителей. Всё началось около двух лет назад. А может, раньше. Или позже. Я не знаю, когда именно. За те полтора года мы прошли через многое. Было много сражений, потерь, ошибок, жертв, слёз и страха. Мы узнали, что такое чувство безысходности — когда всем сердцем хочешь что-то изменить, но понимаешь, что ты не имеешь на это права. Нам всем пришлось выбирать между «страшно» и «надо», между «хочу» и «должен»… Между тем, что легко, и тем, что правильно. И всё же у каждого из нас остались хорошие воспоминания об этих днях. Мечты, надежды, поддержка семьи, улыбки и смех друзей, первая любовь… Никто из нас этого не забудет. Верю ли я в Бога? Пожалуй, несколько лет назад я ответил бы «да». Но теперь, после всего того, что мы пережили, моё мнение на этот счёт немного изменилось. Бог, даже если он и есть, чаще всего бездействует. Вместе с ангелами он молча наблюдает за тем, как мир обливается кровью и медленно захлёбывается в людской жестокости. Люди обманывают, воруют, предают, насилуют, убивают, думают только о себе. Каждый божий день они пополняют копилку своих грехов и дают пищу демонам.Которые, в отличие от Бога, не бездействуют.
Меня зовут Савада Тсунаёши. Мне двадцать лет, я босс самой влиятельной в мире мафиозной семьи. И сегодня я хочу рассказать вам историю…_______________________________
Август 20XX г., Италия, Рим. Спустя 4 года после снятия проклятия Радуги.
Роберто Морини был обычным мужчиной двадцати трёх лет. Он имел непримечательную, заурядную внешность простого работяги — приглаженные волосы, деловой костюм, галстук и серьёзный взгляд. Характером Роберто был весёлый, бодрый и трудолюбивый — пожалуй, даже слишком трудолюбивый. Машина и домик на окраине Рима, купленные в кредит, любимая жена, ждущая ребёнка, — Роберто был самым что ни на есть обычным человеком. До недавнего времени. Дело в том, что работа у Морини была не самая обычная — он трудился в исследовательском центре самой влиятельной в мире мафиозной семьи, босс которой, по слухам, жил в особняке за городом. Вы спросите, как молодой паренёк оказался на службе у Девятого босса Вонголы? Очень просто: когда он потерял предыдущую работу и не знал, куда податься, один друг решил помочь ему с трудоустройством. Роберто очень обрадовался и сразу согласился, но, когда узнал, во что ввязался — уволиться уже не рискнул. Понимал, что выход из мафии есть только один — на тот свет. Впрочем, парень очень быстро освоился на новой работе. Он обожал исследовать старинные записи, а благодаря связям Вонголы каждый рабочий день радовал его тем или иным документом, который нужно было досконально изучить, при необходимости расшифровать и проверить на подлинность. Товарищи по отделу иногда посмеивались над тем, с каким фанатизмом Морини вчитывается в печатные или рукописные строки, но его это ни капли не задевало: какое ему дело до чужого мнения, когда он занимается любимым делом, да ещё получает за это деньги? Тридцатого августа Роберто, как обычно, пришёл на работу вовремя и в приподнятом настроении. Зайдя в офис, он сразу приметил на своём столе одну-единственную папку с выглядывавшим из неё документом. Предвкушая долгие часы увлекательного чтива, парень с размаху опустился в кресло, попросил проходившую мимо молоденькую секретаршу принести кофе и взял в руки папку. Внутри оказался целлофановый файл с рукописью. Судя по пожелтевшей бумаге и выцветшим чернилам, этому документу было уже очень много лет, но Роберто затруднялся с первого взгляда определить его точный возраст. Секретарша поставила перед ним дымящуюся чашку, и он, не отрываясь от разглядывания бумаги, благодарно кивнул. Кофе был горьким — эта дурёха снова забыла про сахар, — и обжигающе горячим. Взбодрив себя парой глотков, Роберто отставил чашку в сторону и приступил непосредственно к чтению рукописи. Но уже через пару строк его лицо посерело, а глаза наполнились неверием напополам с тревогой. Спустя десять минут лихорадочного перечитывания рукописи парень громко позвал: — Паола! — На его крик тут же примчалась молоденькая секретарша. — Кто принёс эту папку? — Я не видела, — растерянно захлопала глазами девица. Роберто обречённо застонал, и она добавила: — Что я могу сделать? Морини лишь отмахнулся от неё и, подхватившись, умчался в кабинет шефа. Уже через пять минут в отделе кипела напряжённая работа над верификацией старинной рукописи, анализом её возраста и почерка её автора. Роберто знал, что подробная экспертиза займёт не меньше суток, и его никак не отпускало чувство, что на этот раз они нашли что-то действительно серьёзное. На следующий день парень пришёл в офис помятым — из-за обуревавшего его волнения он так и не смог заснуть, — и по-прежнему встревоженным. Узнав результаты экспертизы, он несколько минут пытался смириться с тем, что всё происходящее — реальность, а не чей-то глупый розыгрыш. Об этом срочно нужно было доложить Девятому, и эта ответственная миссия легла на плечи растерянного Роберто. Забрав кейс со злополучной рукописью, он пулей вылетел из офиса. Оказавшись на улице, парень сразу же ринулся к ждавшему его огромному чёрному «Рендж Роверу» с затонированными стёклами. Стоявший у автомобиля широкоплечий детина в тёмных очках молча открыл дверь, и он, прижав кейс к груди, быстро проскользнул в обитый кожей салон. Детина сел на переднее сидение рядом с таким же суровым шофёром, мотор приятно рыкнул, и машина тронулась с места. Всю дорогу Роберто нетерпеливо тарабанил пальцами по внутренней стороне двери и мысленно подгонял шофёра ехать быстрее. Когда они, наконец, приехали, он тут же выскочил из салона и увидел, что за ними следовало ещё три чёрных автомобиля, из которых вышло не меньше десяти крупных мужчин в чёрных смокингах и тёмных очках. «Охрана», — догадался Роберто, когда эти пугающие люди окружили его со всех сторон. Переведя взгляд на внушительное поместье, он решительно нахмурился и чуть ли не бегом двинулся вперёд. Ручка кейса отчаянно жгла пальцы. У входа в особняк их встретило двое мафиози в смокингах. Несмотря на выглядывавшие из-под пиджаков рукояти пистолетов они выглядели не так страшно, как сопровождавшая его охрана, и парень немного расслабился. Обменявшись парой слов с одним из детин, мафиози кивнули сжимавшему кейс Роберто и провели его в особняк. Кабинет Девятого босса Вонголы находился на втором этаже. Встав по бокам от двойных дубовых дверей, мужчины молча открыли их перед топтавшимся на месте Морини. Тот нервно вцепился в кейс и, собравшись с духом, зашёл внутрь. Двери за ним тут же закрылись. Роберто немного удивился, увидев старика, сидевшего за массивным письменным столом и разбиравшего какие-то бумаги: по правде говоря, за всё врем работы на Вонголу он ни разу не видел её босса и представлял его себе несколько иначе. Но когда Тимотео поднял голову, Морини сразу увидел в его взгляде внутреннюю силу человека, ведущего за собой тысячи людей. Впрочем, помимо этой силы во взгляде Девятого читалось и неприкрытое удивление: похоже, он не ждал посетителей в ближайшее время. — Здравствуйте, дон Тимотео, — поздоровался Роберто. Как бы он ни старался быть вежливым, его голос всё равно дрожал и звенел от волнения, что не укрылось от Девятого. — Меня попросили доставить вам вот это. Достав из кейса папку, Морини протянул его нахмурившемуся старику и отступил на пару шагов назад. Тимотео молча взял в руки папку, выудил из неё файл с рукописью и погрузился в чтение. Не выдержав затянувшейся паузы, Роберто добавил: — Это сугубо моё мнение, дон… Но подобного рода информация не должна просочиться наружу. Это может послужить причиной для новых конфликтов между семьями. Эти слова он произнёс на одном дыхании и практически шёпотом, будто опасаясь, что Тимотео разозлится. Однако тот молча бегал глазами по рукописи, находящейся в целлофановом файле. С каждой прочитанной строчкой его кустистые брови приподнимались всё выше и выше, пока вдруг не сошлись на переносице. Положив бумагу обратно в папку, Девятый протянул её Роберто, который от волнения уже успел искусать губы почти до крови. — Проверьте этот документ на подлинность. Если он окажется фальшивым, волноваться не о чем. — Его уже проверили, — уточнил Морини. — Документ полностью подлинный, включая подпись Первого Вонголы. Рукопись составил именно он. Девятый растерянно поник плечами, и его рука, сжимавшая папку, медленно опустилась на стол. В кабинете установилась напряжённая тишина, нарушаемая только тиканьем массивных напольных часов. Тимотео смотрел на папку невидящим взглядом и лихорадочно обдумывал полученную информацию, а Роберто, стоя перед ним, нервно стискивал кулаки и ждал указаний. Наконец взгляд Девятого прояснился, и он вдруг спросил: — Как тебя зовут? — Роберто, — тут же отозвался парень. — Насчёт утечки информации ты прав, Роберто, — кивнул старик. — Никто не должен узнать о кольцах Семи Смертных Грехов. Эта информация должна сохраняться в тайне до тех пор, пока мы не исследуем данные об этих артефактах более тщательно. Эти кольца будут представлять большую угрозу, попав не в те руки, поэтому кроме меня и исследовательского центра никто об этом знать пока что не должен, даже семья Десятого. — Савада Тсунаёши и его Хранители? — уточнил Морини. Девятый кивнул. — Но… Вы уверены, что стоит держать это в тайне от них? — На долю этого мальчика и так выпало слишком много, — вздохнул Тимотео. — Он узнает обо всём, если информация из этой рукописи подтвердится. Попроси своего шефа связаться с Занзасом, пусть заедет ко мне сегодня же. Можешь быть свободен. Роберто поклонился и пулей вылетел из кабинета, хлопнув тяжёлыми дубовыми дверями. А Девятый, не переставая хмуриться, продолжал смотреть на лежавшую перед ним папку так, словно она представляла собой комок шипящих гадюк, готовых в любой момент броситься в атаку. Поставив локти на стол, он упёрся лбом в сцепленные пальцы и тяжело вздохнул. Мысленно старик молился, чтобы информация не подтвердилась.