По ту сторону реальности

      Глубокий вдох, медленный выдох. Мое сердце бешено колотится, стремясь вырваться из груди. Мои мысли беспорядочно мечутся, не находя себе пристанища. Моя душа застыла в ледяном безмолвии, ожидая чего-то. Чего-то, чего я и сам не мог долгое время понять.       Я еще раз вздохнул полной грудью, но, не сдержавшись, все-таки выпустил на волю рваный выдох. Давно такого чувства не было… Знаешь, Аомине-кун, наверное, я волнуюсь. Хотя, если честно, такое состояние перед игрой на меня накатывало тогда, когда мы играли в Тейко, на первом году обучения. С того момента, как я принял решение играть вместе с командой Сейрин, я больше ни разу не волновался перед игрой… До этого дня. Даже перед ожесточенными сражениями с тобой ли, Аомине-кун, с Кисе ли, с Мидоримой ли, я почти не беспокоился. Внутри было лишь холодное, чуть обжигающее душу, желание победить. А то, что происходит сейчас… Мне трудно описать это словами, Аомине-кун… Знаешь, я предвкушаю эту игру, жажду всем сердцем скорее выйти на площадку и в который раз полностью отдаться игре. Как тогда, в Тейко. Ты же помнишь это опьяняющее чувство, Аомине-кун?       Вот и сейчас я иду рядом с Кагами, пытаюсь успокоить собственное сердце и охладить разум. Шаг, другой, третий… Сейрин выходят на поле. Нас моментально начинают снимать, то и дело слышны щелчки фотоаппаратов корреспондентов. На какую-то секунду яркие вспышки ослепили меня, однако время, когда я играл с «Поколением чудес», не прошло даром: привычный к повышенному вниманию журналистов к Тейко, я почти сразу же смог открыть глаза и идти вперед, не обращая внимания на слепящие вспышки камер. Сейрин, немного обескураженные в первые доли секунды, к моему удивлению, смогли быстро преодолеть неприятные ощущения и зашагать вперед той же твердой поступью, что и перед выходом на площадку.       ― О, вот они, поразительные восходящие звезды, сделавшие невероятный прогресс во втором раунде! Сейрин! ― громко представил нашу команду комментатор. Трибуны восторженно заревели, приветствуя нас. Вот это поддержка… Однако и играть при таком пристальном внимании, когда от нас ждут победы, будет очень непросто.       Я посмотрел вперед. С противоположной стороны от Сейрин выходила еще одна команда, которая пока находилась в тени трибун. Наши соперники сделали несколько шагов навстречу и неторопливым шагом прошли вперед. От Йосен веяло величественным, львиным спокойствием, игроки этой команды смотрели на нас свысока. Их рост был невероятным… Я невольно запрокинул голову, всматриваясь в равнодушное лицо Мурасакибары. Хотя, конечно, равнодушным и ничего не выражающим оно было для тех, кто не был знаком с Атсуши настолько близко, чтобы суметь читать мимолетные изменения в мимике центрового. Для меня не составило большого труда догадаться, о чем он думал.       ― Они здесь, команда, противники которой не смогли им забить ни одного очка во второй и третьей игре! «Щит Эгиды» ― старшая школа Йосен! ― о да, Йосен удивительные. Однако, увы, но сегодня мы полны решимости разрушить «Щит Эгиды». Прости, Мурасакибара-кун, но это ради твоего же блага…       Сейрин прошли на скамейку и расселись. Скосив глаза, я заметил, что Кагами слишком напряжен. Он сжал в руке цепь с кольцом, символизирующим его братство с Химурой, и нахмурился. Видимо, его захлестнули воспоминания о времени, что он провел в Америке… Я понимаю, как ему сейчас тяжело, сам через такое проходил. Однако сейчас ему, да и мне тоже, нужно сконцентрироваться только на предстоящей игре. У каждого из нас сегодня тот противник, которого мы должны победить самостоятельно…       ― Я уверена, вы знаете, что сегодняшний наш противник так же силен, как и Тоо, ― Рико стояла перед нами грозной скалой. Да уж, ситуация, конечно, не из простых, но я верю, что Сейрин обязательно одолеет все невзгоды и выйдет победителем из сегодняшнего противостояния с Йосен. ― Играть в полную силу против них! Наш стартовый состав ― мощнейшая пятерка. Покажем все, на что мы способны!       ― Отлично! ― похвалил тренера за поддержку Хьюга. Он серьезен как никогда: строгое выражение лица, в серо-зеленых глазах плещется мрачное желание победы. Киёши, видимо, тоже заметил, что Хьюга напряжен, словно сжатая пружина. На его лице появилась широкая улыбка, а в карих глазах мне показался хитроватый отблеск.       ― Ты слишком серьезен, Хьюга, ― по внешнему виду Киёши можно сказать, будто он совсем не переживает по поводу игры, что начнется с минуты на минуту. Однако я чувствую, что и он на самом деле серьезен, и Теппея, так же, как и нас всех, где-то глубоко-глубоко в душе охватил мандраж. ― Давай немного повеселимся?       На это шуточное высказывание, сделанное с целью немного разрядить команду, Хьюга отреагировал короткой жесткой фразой. Впрочем, у нас так часто: капитан и центровой ссорятся по каждому поводу. Однако на самом деле они лучшие друзья, и такие перепалки ― что-то вроде одного из способов их общения. Аомине-кун, никого тебе это не напоминает?       ― Мы рассчитываем на результат ваших тренировок, ― подняв вверх указательный палец, с умным видом сказал Изуки и улыбнулся. Ему-то, наверное, и проще всех сохранять спокойствие в такой обстановке. Никогда не видел, чтобы наш разыгрывающий сильно переживал.       ― Конечно, ― уверенно произнес Кагами, разминая плечо. О, кажется, он стал куда решительнее. Отлично, значит играть против Йосен он, как и остальная команда, будет на пределе своих возможностей. Как тогда, когда мы сражались против тебя, Аомине-кун.       ― Я готов, ― чуть нахмурившись, не менее решительно, чем Кагами, заявляю я. Да, в этот раз я более чем готов к схватке. Благодаря тебе и твоим тренировкам, Аомине-кун. Сейрин собрались в тесный кружок и еще раз обсудили предполагаемую стратегию игры. На меня нахлынуло ощущение единства с этой командой, я наконец-то сумел полностью успокоиться перед выходом на площадку.       Что ж, пора идти. Бросив быстрый взгляд на трибуны, сразу же заметил в серой толпе тех, кого хотел бы увидеть: желтую макушку Кисе, который о чем-то переговаривался с Касаматсу, зеленые волосы Мидоримы, лучшего снайпера «Поколения чудес». Чуть позже я увидел и тебя с Момои, когда вы выходили на один из балконов. Я поймал твой напряженный взгляд. Аомине-кун, не стоит сильно беспокоиться, Сейрин сделают все, чтобы победить Йосен. И, кроме того, меня же тренировал именно ты, а не кто-то иной.       Интересно, Акаши-кун пришел? Ах, да, вот же он… Вновь в тени. Вновь в гордом одиночестве, скрестив руки на груди, стоит на противоположном балконе. Хм, с тех пор, как начались соревнования Зимнего Кубка, Акаши-кун не пропускал ни одной нашей игры. Он только наблюдал, нет-нет, да и почувствую я на себе колющий бесстрастный взгляд гетерохромных глаз капитана Ракузан. Думаю, Аомине-кун, наш бывший капитан посещает и игры остальных ребят из «Поколения чудес». Акаши-кун хочет знать, с кем столкнется в беспощадной битве за звание чемпионов Зимнего Кубка?       ― Четверть финала Зимнего Кубка. Второй матч между старшей школой Сейрин и старшей школой Йосен, ― четкий голос судьи соревнований эхом разносился по гнетущей тишине. Трибуны молчали. Что ж, это ненадолго, совсем скоро каждый из нас будет ощущать либо теплую поддержку зрителей, либо сковывающее давление. ― Поклон!       Сейрин и Йосен поклонились и пожелали друг другу удачи. Хьюга и Окамура пожали руки. Наш капитан смотрел на центрового Йосен снизу вверх, я сумел заметить долю страха, что на мгновение промелькнула во взгляде серо-зеленых глаз. Да, я знаю, какая мысль тогда прочно засела в его голове: как крыть таких гигантов? У трех из них рост превышает двухметровую отметку, наши парни значительно уступают Йосен в этом плане… Единственные, кто хоть как-то может их сдержать ― Кагами и Киеши. Но надолго ли их хватит? «Лучше бы тебе не проигрывать, Тетсу.»       Да, Аомине-кун… Знаешь, я ни за что не отступлюсь от своей мечты, когда осталась всего пара шагов до ее осуществления. Я сделаю все, чтобы Сейрин победили Йосен. Я помогу им всем, чем смогу, Аомине-кун. Надеюсь, ты не будешь разочарован, наблюдая за этим сражением…       Я вскинул голову, отбросив все ненужные мысли, прямо перед решающим свистком судьи. Сейчас все начнется! Киёши и Мурасакибара встали на позицию при вбрасывании. Мужчина, продолжая зажимать в зубах свисток, резким движением руки бросил мяч вертикально вверх. Теппей и Атсуши взвились в высоком прыжке, пытаясь дотянуться до мяча, но было очевидно, что наш центровой очень и очень сильно проигрывает Атсуши. Мяч еще не успел начать опускаться вниз, как Мурасакибара, обхватив его большой ладонью, небрежным движением отправил пас в сторону Фукуи. Кенсуке поймал неожиданный мяч, но начинать атаку не спешил… Почему? Неужели он увидел, что Атсуши нарушил правила?       ― Вот незадача… ― чуть расстроенно протянул Мурасакибара. О да, он весь в этом… Аомине-кун, помнишь, иногда эта его вредная привычка могла серьезно помешать нам победить в матче? Особенно, если в команде, получившей потом мяч, был кто-то юркий, верткий и с метким глазом. Да-да, я говорю именно о том матче против средней школы Хиватари, когда мы чуть было не проиграли. Ты же помнишь этот день, Аомине-кун?       ― Нарушение в прыжке. Белые, номер девять.       Я вижу очень обескураженные лица Сейрин. Мы вчера смотрели видео матчей Йосен, даже тогда они были не так изумлены. Впрочем, изображение на мониторе действительно очень сильно отличается от истинной картинки… Сейрин, видимо, не предполагали, что Атсуши способен и на такое. А вот Йосен, кажется, раздражены… В ответ на ленивую реплику чуть сгорбившегося Мурасакибары Фукуи лишь с тихим стоном произносит имя центрового, не в силах ничего поделать с привычкой слишком высокого центрового брать мячи раньше положенного срока.       ― Ты слишком рано коснулся мяча. В следующий раз будь осторожнее, ― мягко произнес их одиннадцатый номер. Вей Лиу, кажется, так его имя? Во всяком случае, Аомине-кун, этим своим укором Вей мне сейчас напомнил Акаши, когда тот мягко, но требовательно отчитывал большого ребенка ― Мурасакибару Атсуши.       Я скосил глаза. Кагами, похоже, пребывал в довольно сильном удивлении: застывшее в одном положении тело, широко раскрытые глаза, в которых плескалось недоумение. Неужели он понял?.. У Мурасакибары не просто огромный рост, у этого парня также и безумный размах рук и довольно большой шаг… Да уж, Сейрин сегодня придется очень постараться, чтобы выиграть. Рико порывисто вскочила со скамьи и изумленно, не веря собственным глазам, посмотрела на площадку. Спустя мгновение удивление в ее взгляде сменилось раздражением, девушка стиснула зубы. Хм, Мурасакибара действительно находится на совершенно ином уровне, нежели игроки Сейрин. Конечно, его параметры резко отличаются от способностей парней из Сейрин, да и само тело уже несправедливо по отношению к нам. Но кто говорит о справедливости?       По свистку судьи я отдал пас от груди Изуки. Разыгрывающий, послав мне короткий поощрительный взгляд, устремляется в атаку.       ― Блин, ― поджав губы, процедил капитан Йосен. Он пристально наблюдал за ситуацией на площадке, но не было похоже, что Окамура сильно расстроен. Скорее, раздосадован. ― Ничего не поделать. Давайте остановим их!       Игроки Йосен полны решимости. Они будут сражаться с нами на пределе своих сил. Впрочем, мы тоже не хотим так просто отдавать победу противнику, поэтому, что бы ни произошло, Сейрин не сдастся без боя!       Похоже, у нашего разыгрывающего возникли проблемы: зонный треугольник из четвертого, девятого и одиннадцатого номеров Йосен, перекрыл доступ Изуки к корзине. Фукуи, резко выскочив перед разыгрывающим, окончательно рушит все наши планы. Что ж, придется прибегнуть к уже давно отработанным до автоматизма приемам… Изуки, продолжая неотрывно смотреть в напряженное лицо защитника, молниеносно отдает пас Киеши. Центровой не стал задерживать мяч у себя дольше мгновения и передал его Кагами, за долю секунды до этого успевшего извернуться от опеки двенадцатого номера Йосен. Сейчас моя очередь.       Периферическим зрением я замечаю летящий мяч, иду ему навстречу и перенаправляю пас на самого выгодного в данный момент игрока ― Хьюгу. Он уже стоял за трехочковой отметкой, да и, к тому же, его никто не опекал.       Краем глаза я заметил довольную усмешку, играющую на губах Рико. Трибуны, до этого напряженно следившие за ходом игры, вздохнули, поражаясь быстроте нашей распасовки. Ну, Аомине-кун, ты же знаешь, что годы игры с вами не прошли даром?       ― Он открыт! ― воскликнул Тсучида, вскочивший с лавки. Первогодки возликовали, поверив в успешное завершение атаки Сейрин.       Хьюга прыгнул, готовясь забросить мяч в корзину Йосен. Но… Черт! На перехват ему уже направляется Мурасакибара!       ― Кто это тут открыт? ― неприязненно буркнул Атсуши, готовясь накрыть бросок. Я завороженно смотрел в его лиловые глаза, в глубине которых плескалось не сдерживаемое презрение. Он нас явно недооценивает! Мурасакибара угрожающе нависает над атакующим. В серых глазах капитана читался страх, животный ужас перед Мурасакибарой, но Хьюга, пересилив себя, бросает мяч. Атсуши же без труда выбивает его. Наша атака захлебнулась.       Аомине-кун, я сильно недооценил возможности Мурасакибары. Из-за моей оплошности Сейрин... могут не выстоять против Йосен?!