Иллюзорные проблемы

За то время пока брат пытался им, и так помятым, сломать хребты, а Утгарда-Локи говорил красивые слова, разгромленная площадь успела измениться. Из клубов фиолетовой пыли, витавших вокруг, начали восставать стены. - Что здесь творится? Взмахнув жезлом, Локи попытался остановить рост ближайшей стены, но ничего не вышло. - Бесполезно, они всё равно вырастут. К нему подошёл Фандрал и, надавив рукой на скипетр, заставил опустить его и прервать заклинание. Каменная кладка тут же пошла вверх, а там куполом сошлась с тремя другими. А в стенах с деревянным треском вдруг образовались двери и разом захлопнулись. Всё затихло. - Кто разрешил тебе шарахать молнией меня? А, глупый Тор? Серо-пепельное создание, что до этого сидело на земле, поднялось. Теперь можно было с лёгкостью узнать в нём огненную деву из Муспельхейма. Похоже, это именно тот дух, что сжёг тогда приют с мире смертных. Сейчас она выглядела потухшей, но внутри её тела тлели угли, а изо рта валил дым. Сиф и Вольштагг, поглядев на деву, невольно попятились, но отступать было особо некуда. - Ты сама сказала, что мои молнии дают тебе силы, - брат пожал плечами и улыбнулся. - Посмотрела б на тебя я, получи такой разряд ты в поясницу, - фыркнула она. - Опять самовоздвиглись стены, и двери эти снова тут. Что делать нам? Похоже, брат как-то сумел превратить это могущественное чудовище в союзника. И как ему это удалось? Но все мелочи — позже, нужно сначала вникнуть в суть происходящего. - Это место всё иллюзорно, - Локи подошёл к одной из дверей и провёл по замку рукой. Из скважины выскочило несколько фиолетовых искр. - Как вы выбрались отсюда в первый раз? - С её помощью, - Огун указал рукой на духа. Та выдохнула струю огня из носа. - Тор, ты можешь объяснить нам, кто затеял это всё? Я ничего не понимаю, - взмолилась Сиф, взмахнув руками. Брат, вняв её словам, несколько секунд помолчал, морща лоб, а потом стал рассказывать всё, что случилось с ним, Фандралом и Огуном. В основном он говорил дело, правда постоянно пытался отвлечься на описание своих подвигов, заключавшихся в махании молотком, и приходилось возвращать его в нужное русло. - Как всё сложилось! - Локи, задумавшись, прошёлся по магической комнате. - А этому Могуру, сыну Асула, не занимать дальновидности. Его отец явно прознал, что он собрался сесть на трон, и решил ему помешать, забрав мидгардских детей из приюта. Но тут вмешались вы, - он остановился рядом с Тором, и тот виновато опустил глаза. - Воспользовавшись этим, Могур послал Шинайо, и она подпалила приют. После он нашёл тот посох, запер деву и создал всю эту иллюзию. А мы пришли сюда и радостно в ней запутались! - А я не понял, что за посох? - смущённо поинтересовался Вольштагг, накручивая на палец прядь из бороды. - Черностекольный посох, - Утгарда-Локи передёрнул плечами. - Его ещё зовут Стержнем Утгарда. Весь наш мир — сплошная нестабильность, и этот артефакт, можно сказать, скрепляет нашу радугу воедино. - Но внутри него был фиолетовый свет. Это плохо? - Огун прищурился, и его глаза вовсе превратились в щёлки. - Это значит, что остальные параллели скоро начнут рушиться. Посох хранился в Колодце, центре храма, что был раньше на этой площади. И сам Один лично проверял надёжность Колодца. - Значит, где-то отец недоглядел, а нам теперь исправлять. - Локи, закрыв лицо ладонью, покачал головой. - И я не знаю как! - Зато Асул наверняка знает! Он же был его хранителем, - внезапно предложил Тор. - Посоха, в смысле. Мы с Шинайо собирались его найти, когда явились вы. Я, конечно, рад, но мы упустили момент, когда стены упали, и теперь придётся снова их ломать. - Не стану больше! - огненная дева отпрыгнула в сторону от обернувшегося к ней Тора и опасливо покосилась на Мьёльнир. - Уж много больно сил потратила уже, на жизнь оставьте. - Тогда я тоже не знаю, - брат отвернулся от неё. - Мы уже достаточно тут побродили, и я могу сказать, что это — дело пропащее. - Теперь я здесь, и не нужно ничего ломать. Всё б тебе молотком постучать, - подняв подбородок, Локи прошествовал к своему сундуку. - Утгарда, ты сказал, что хорошо знал Асула. Сможешь настроить мой прибор на его ауру? - Посмотрим! Король пятой параллели с интересом заглянул в ларец. Под его пристальным взором Локи вытащил из недр хранилища небольшой серебристый с золотыми прожилками шар. Он был не его личным изобретением, как, допустим, мост, но подвергся множеству усовершенствований, и теперь работал даже в таких странных местах. Вернее, должен был работать. - Нужно воссоздать для компаса ауру Асула, и он укажет нам путь к нему! Вручив утгардцу прибор, Локи на всякий случай отстранился. Оказалось, король и вправду был очень умён, ибо на то, чтобы разобраться с неизвестным заклинанием, ему потребовалось не больше пары минут. Золотые полоски на шарике заполнились фиолетовым свечением, и он поднялся в воздух. Оставляя за собой след из мерцающих сиреневых точек, прибор с гудением подлетел к одной из дверей и скрылся, пройдя сквозь створку. Стараясь не упустить из виду след, Локи подбежал к двери и подёргал за ручку. Не поддалась. Тогда он заглянул в скважину, потом простейшим отворяющим заклинанием попытался распечатать замок. Тоже не вышло. Придётся применить кое-что посильнее... - Не копайся! - могучим движением плеча Тор отпихнул его от двери и с размаху заехал по замку молотом. Мьёльнир заискрил, а дверь рассыпалась прахом. - Пошли! - Как... Как грубо, - протянул Локи. - Зато действенно, - ухмыльнулся ему утгардец. - Иногда надо действовать именно так. Кстати, если не хочешь, чтобы твои враки были услышаны Всеотцом, тебе стоит предложить мне что-нибудь. - Я подумаю, - только этого не хватало... Но никто и не надеялся, что рыжий колдун станет помогать бесплатно. Они спустились по длинной лестнице, потом прошли по коридору, перекрытому несколькими дверями, которые успешно пробил Тор, поднялись по лестнице. Прибор не останавливался, а след довольно быстро угасал, так что передохнуть было некогда. Однако когда очередной коридор кончился круглой комнатой, шарик остановился и завис в неподвижности. Подумав ещё пару мгновений, он засветился ярче и ухнул вниз прямо сквозь пол. - Посторонись! Отодвинув с пути Сиф, Тор замахнулся двумя руками и вдарил Мьёльниром по полу. К счастью, они никуда не провалились, но зато каждый получил неплохой разряд. - Ты что творишь? - Вольштагг еле успел затушить пальцами занявшийся на бороде огонёк. - Простите, я по инерции, - сконфуженный, Тор спрятал молот за спину. - Браааат, а я только-только начал думать, что не такой уж ты... кхм... простой, - отчаявшись зачесать волосы пальцами назад, Локи оставил пряди висеть, как есть. - Тут на полу полно всяких знаков. Мне кажется, это вход в хранилище, где раньше держали Посох. - Да, оно это, - Шинайо, за это время уже вновь разгоревшаяся в полную силу, нагнулась и провела пальцами по рисункам. - Тут запер Могур своего отца. Как горько мне, что я, не ведая, что будет, способствовала ему в этом деле. - Ты можешь исправиться, если откроешь, - предложила ей Сиф. - Не мощь одна лишь тут нужна, но с ней и магия одновременно. И то, не хватит мне теперь уж сил. Стыдно признаться, но ослабла я от чьих-то молний. - Хорош уже! - Тор разозлился. - Если б не я и Мьёльнир, ты так и сидела бы в клетке. Мощи нам хватит вместе, маги тоже теперь есть. Расскажи лучше, как её открыть. Сбиваясь и замолкая, чтобы подумать, огненный дух рассказала им, как открывали дверь они с Могуром. - Кажется, ясно. Расступитесь все. - Локи согнал всех с люка в полу, и сразу стало видно, что он состоит из семи колец, нанизанных на «сердцевину». - Значит, Могур направлял энергию в кольца, они поднимались по одному, а ты их раскручивала. Думаю, он добавил и своей магии сюда, так что придётся... - Забыла я сказать, что поднимал он их не по порядку, - добавила вдруг огненная Шинайо. - В каком — не спрашивай, моей задачей раскрутить их было, а не разглядеть. - Ох, а я уже начал думать, как отец мог одобрить такой простой замок, - скрипнул зубами Локи. - Тут на каждом кольце начертан его цвет, - заметил утгардец, вчитавшись в полустёртые письмена. - Радуга! Это наверняка радуга! - догадалась Сиф. - Если посох — это стержень Утгарда, то всё логично. Поднимайте кольца в порядке радуги. Пока воодушевлённый Утгарда-Локи читал письмена на кольцах и запоминал их порядок, нужно было подготовиться. Локи расставил брата, его друзей и Шинайо по кругу, а сам, глубоко вдохнув и выдохнув, встал между Тором и Огуном. Напротив него на свободное место должен был уместиться рыжий король. Только бы всё получилось! Замок может оказаться ловушкой, если они сделают что-то не так. - Всё получится, - вдруг шепнул на ухо брат. А потом, увидев, что второй маг занял своё место, добавил громче: - Начинаем! - Внешнее, красный! - скомандовал Утгарда-Локи. Одновременно с ним они направили магию, голубую и зелёную, на крайнее кольцо. Сначала ничего не происходило, но потом оно чуть вздрогнуло, выдохнуло клуб пыли и медленно поднялось вверх. Тор и Сиф тут же схватились за кромку камня и попытались крутануть, но их силы было мало. Тогда присоединились Огун и Вольштагг, однако и теперь кольцо висело неподвижно. - Мне дайте места! Шинайо, издав яростный крик, толкнула кольцо своими пылающими руками. Оно ярко вспыхнуло красным и, завертевшись, поднялось вверх и там осталось. - Я же сказал — получится! - обрадовался Тор. - Следующее давай. Получив от тезки новое указание и одобрительный кивок, Локи вместе с ним поднял другое кольцо. Теперь брат и остальные попытались сделать рывок одновременно с Шинайо, но как они впятером ни пыжились, круглая глыба не желала загораться оранжевым. - Давайте уже, нам тоже тяжело! - процедил сквозь сжатые зубы утгардец. - Подожди! - Локи чувствовал, что у него уже трясутся руки, но отпускать было нельзя. - То кольцо, красное, оно зажглось от огня! Оранжевое, скажите, что оранжевое? - Солнце! - тут же выдал Фандрал. Одной рукой продолжая удерживать кольцо, Локи вскинул другую вверх и произнёс заклинание. Во тьме на потолке образовалось яркое окно, и солнечный луч на мгновенье ударил в поднятое кольцо. Оно засветилось оранжевым, и от толчка легко завертелось. - Работает! А жёлтым будет золото! - Вольштагг снял с пальца перстень и приготовился. - Поднимайте! Тут уже не было заминок — металл сработал идеально, и вот уже три кольца вертелись вверху. Для зелёного цвета Утгарда-Локи оживил свой деревянный амулет, вырастив на нём листочек, на пятое кольцо Огун из фляжки вылил немного воды. С синим пришлось немного подумать, но Тор решил, что подойдёт воздух и, раскрутив Мьёльнир, поднял в душной комнате ветерок. И получилось! В конце для фиолетового кольца пригодился аметист из головного обруча Сиф. Теперь, когда все семь колец замка вращались в воздухе, между ними от пола стал подниматься луч белого света. И, достигнув высоты верхнего кольца, он принял облик фигуры и исчез, а материализовавшийся в комнате жрец Асул обессиленно припал на одно колено. - Ты не ранен? - подбежав к нему, Утгарда-Локи поднял своего старого друга под плечо. - Вижу, немного есть. - Не страшно. Распрямившись, жрец поднял голову. Он был как две капли воды похож на ту иллюзию, что создал его сын, но его бровь была разбита, один рог сломан, а одежда — проста и измазана фиолетовой кровью. - Мы здесь, чтобы остановить Могура и вернуть Посох на место. Ты поможешь нам? - выступил вперёд Тор. - Если только не осудишь ты его на смерть, юный Одинсон, - вздохнул Асул. - Если только. - Он будет справедлив. Этого достаточно, - ответил за брата Локи, и жрец кивнул. - Тогда прими нашу помощь, а потом говори. Излечённый от побоев, Асул сразу стал выглядеть гораздо солиднее, но и угрюмее тоже. С одной стороны, он был явно рад свободе, но с другой ему не нравилось вмешательство асгардцев в его дело. А уж как он глядел на Тора, когда разговор зашёл о попытке спрятать мидгардских детей из приюта, сорванной братцем! Ведь всё дело, оказалось, было в этих детях. Останься они вживых, не произошло бы никакой дестабилизации, не смог бы Могур воспользоваться Черностекольным Посохом, даже возьми он его в руки. - Но теперь я не знаю, как остановить его. Никакие увещевания Могура не возьмут. Однако видеть тут вашего отца, Одина, я не желаю. Он мнит, что несёт мир, но почему-то лишь на острие Копья Судьбы. Мне нужен сын живым, а не пронзённым, - Асул мрачно прикрыл глаза и замолчал. - Я уговорю отца, - нетвёрдым голосом предложил брат. - Попробую уговорить. - Нет, не нужно, - казалось, что голова сейчас вскипит от мыслей. - У меня есть план. Слушайте.