Джон Купер. Рассказы

Приближались праздничные каникулы. Джон с Кори тоже взяли небольшой заслуженный отпуск, чтобы побыть с детьми и полностью насладиться праздником. А сейчас мы переместимся на кухню и посмотрим, что там творится. К слову, сегодня 24 декабря, завтра значимый для католиков день. Итак, дружная семья Джона сейчас завтракает. Ксавьер проснулся в полной уверенности того, что сразу же полакомится конфетой. Но Кори не разрешила, зная, что вечером может быть хуже, поэтому мальчик сейчас немного расстроен, хотя еда на столе все-равно очень вкусная. Новогодние праздники буквально на пороге, надо идти за покупками, поэтому Джон берет ручку и, счастливый оттого, что делает это, записывает на листке сразу семь пунктов, которые уже давно пришли к нему в голову. Посмотрев на Кори и на детей, Джон понимает, что число пунктов в скором времени может намного увеличиться, но это нормально, ведь сейчас нельзя ни в чем себе отказывать, волшебство должно быть безграничным! Алекс, поедающая пудинг, который приготовила Кори, кажется, далеко от общего приподнятого настроения. Еще вчера она посещала свою классную комнату, и произошедшее там еще не отпустило ее. Это было последнее занятие в этом году, но Александрия искренне верит, что она всегда должна уделять урокам большое внимание. Именно поэтому она отличница. Отправляя в рот очередную порцию угощения, Алекс еще раз оглядела своих родных, улыбнулась и подумала, что надо все-таки постараться расслабиться и получить как можно больше удовольствия от праздников. А уроки подождут. Она кинула взгляд на зимнее небо за окном и подумала, что уже скоро по нему будет мчаться Санта Клаус. «Интересно, а Санта носит очки?» - подумала вдруг Алекс. Эта мысль ее немного развеселила, и она продолжила есть. Кори стояла чуть поодаль, жуя яблоко. Она была в предвкушении праздничного настроения и просто радовалась этому. - А почему у Санты такой нос, как будто ему холодно? – спросил вдруг Ксавьер. - Это не от мороза, а от жара огня, - пошутил Джон. - А как Санта попадает на крышу нашего дома? Забирается по дереву, которое растет у стены? - Конечно, нет! Он бы устал столько раз забираться на деревья! Он просто подлетает к трубе и спрыгивает в дымоход, - ответила Алекс. Ксавьер улыбнулся. Ему понравился ответ сестры. Тем временем Алекс, закончившая есть, решила, что пора начинать украшать дом. Всю неделю она делала венок из бумаги и, наконец, смогла повесить его на дверь. Он был большой и зеленый. Алекс приклеила его скотчем. Смотрелся он неплохо, и все похвалили его. Джон заканчивал есть. Они с Кори продолжили составление списка покупок. Решили, что Алекс останется с Кори и поможет ей с готовкой, а Джон с Ксавьером отправятся по магазинам. - Скорее доедай свою кашу, - сказал Джон сыну, - и отправляемся. - Это не каша, - Ксавьер выпрямился. – Это вкуснющий праздничный пудинг, который мама приготовила! Он быстренько закончил с ним и побежал одеваться. В прихожей он надел куртку, а Кори завязала ему шарф и поцеловала в макушку. В своей комнате Алекс наткнулась на тетрадку с суффиксами, которые проходили вчера на курсах. Видимо, она забыла убрать ее, и та так и осталась лежать на столе. Затолкав тетрадку как можно дальше в стол, Алекс искренне пожелала забыть о ней как минимум на пару дней. Она побежала проводить папу и брата. Джон и Ксавьер уже готовы были уходить. - Берегите себя, - как всегда сказала Кори, а Алекс просто помахала рукой на прощание. Джон улыбнулся, и Кори закрыла за ними дверь. *** В новогодние праздники вся семья собиралась на каток. Но была одна проблема – Ксавьер не умел кататься на коньках. Джон знал об этом. У них с мальчиком был договор. Сейчас они должны были заехать на каток, где Джон наймет инструктора, который немного поучит Ксавьера кататься. Мальчик хотел хотя бы научиться стоять, чтобы потом сделать всем сюрприз и не быть обузой. Джон полностью разделял его порыв. На катке Джон не пошел с мальчиком, которого забрал инструктор. Он просто наблюдал за ним. Ксавьер внимательно слушал теорию, а потом надел коньки и, с помощью инструктора, сделал свои первые шаги на льду. Покатавшись буквально с 40 минут, мальчик вернулся, усталый, но довольный. - Я уже не боюсь стоять на льду. И понял, как ездить. Еще чуть-чуть, и буду кататься сам, - грея руки об чашку горячего чая, которую ему купил Купер, сообщил он. - У тебя все получится, - заверил Джон, поднимая палец вверх. – Ты ведь мой сын! Но надо было двигаться дальше. Приехав к торговому центру, Джон и Ксавьер попали на ярмарку. Там было много ларьков, забитых народом. От некоторых шли ароматные запахи, некоторые радовали яркими красками и шелестом оберток, в других проводились конкурсы. А рядом была небольшая выставка ледяных скульптур. - Пап, смотри, лошадь! – Ксавьер подбежал к первой скульптуре. - Какая же это лошадь, - нахмурился Джон. - Это олень. Посмотри, у него даже рога есть! Однако, подписи под фигурой не было, и Джону пришлось полезть за своим карманным компьютером, чтобы проверить. Пока он шел, уткнув туда нос, успел не заметить какой-то камень, валявшийся на дороге (или это была ледышка?) и споткнулся. Но результатом Купер был доволен, ведь он выяснил, что фигура все-таки изображала оленя. Ксавьер тем временем уже добежал до конца выставки. Там, напротив Санта Клауса, стоял похожий старик в длинной шубе. «Дед Мороз» - гласила надпись. - Пап, а кто такой Дед Мороз? – спросил Ксавьер подошедшего Джона. - Это русский Санта Клаус, - ответил Купер. - Просто зовут его по-другому, и выглядят они чуть по-разному. - А он тоже носит свои подарки в мешке? - Конечно. Ну что, пойдем уже наконец к торговому центру? И Ксавьер согласно кивнул. *** В это время дома Александрия готовила своему папе сюрприз. Она рисовала принца, похожего на Джона. Ну, или, как ей казалось, похожего. Хотя, на самом деле, Алекс посещала художественные курсы и рисовала весьма неплохо. Ну, это кому как судить. По мне, неплохо. Закончив, она посадила рядом с собой свою любимую игрушку – серого плюшевого зайца и взяла ножницы, решив повырезать немного снежинок из бумаги. Через некоторое время Алекс отвлеклась и дорисовала своему принцу меч – так, для большей солидности. А тут уже Кори позвала ее помочь ей на кухне. - Мама, а Рождество – это день, когда родился Иисус Христос? – спросила Алекс. - Да, - ответила Кори, - это очень важный для католиков день. Хочешь, расскажу подробнее? Алекс кивнула. Кори стала рассказывать. И эти истории про Иисуса Христа были такими теплыми и приятными, как только что испеченные имбирные пряники, запах которых вскоре появился на кухне и слился с другими запахами, которые вместе образовывали праздничную атмосферу. *** Пока Джон и Ксавьер шли к торговому центру, последний успел не только попасть снежком в Джона, но и в ледяную скульптуру лягушки, после чего всем сердцем пожелал, чтобы этого никто не заметил. Увидев ларек с тиром, двое настоящих мужчин тоже не смогли удержаться. Постреляв вдоволь, оказалось, что Ксавьер настрелял на целую игрушку аллигатора. - Аллигатор Джон, - прочитал мальчик на этикетке и громко засмеялся. Действительно, глаза игрушки имели именно такое выражение, что и глаза Купера старшего сейчас. - Я подарю его Алекс, - решил Ксавьер. - Твоя сестра будет рада, - улыбнулся Джон. Заходя в торговый центр, он подумал, что надо бы купить подарок Кори – подарки детям уже давно лежали дома в потайном месте. А жена будет удивлена. На пути к супермаркету Джона дали листовку, которая приглашала на рождественскую вечеринку. Изучив ее, Джон подумал, что уж точно не пошел бы ни на эту, ни на какую-либо другую вечеринку. Нет, он не был застенчивым, наоборот. Просто времена, когда он ходил на вечеринки, давно прошли. Сейчас он был настоящим семьянином, у него не было свободного времени, да и не хотелось тратить его на что-нибудь, кроме семьи. Но вдруг от мыслей Купера отвлекла одинокая муха, пролетевшая у него прямо перед глазами. Джон подумал, что это, наверное, единственная муха, которая не залегла в спячку, а осталась бодрствовать. Посреди супермаркета стояли большие расписные сани, запряженные оленями. На санях восседал Санта Клаус с мешком подарков за спиной. Ксавьер радостно уставился на них. В супермаркете Джон, несмотря на большое количество народа, быстро нашел все необходимое. В конце он взял пачку угля для их камина, а также новогодней атмосферы. Ксавьер в это время рассматривал разноцветные колокольчики, которыми был увешан потолок супермаркета. Джон позвал его и направился к кассе, на ходу вытаскивая кошелек. Но вдруг он заметил ароматические свечки, одиноко стоящие в углу. Решив, что Кори понравится, Джон взял несколько. Оплачивая покупки, Купер мельком взглянул на чек. Он потратил двести пятьдесят шесть долларов, и пункты в списке подходили к концу. Оставалось только купить елку. *** Тем временем дома Алекс вырезала из бумаги бабочек (конечно, зима не время для них, но это были особенные бабочки – снежные). Она взяла веревку, прикрепила их к ней и стала украшать этими необычными гирляндами стол и камин. Закончив, она пошла на кухню, где Кори заканчивала готовить рождественский ужин, использовав море шоколада и других не менее вкусных вещей. «Ксавьер будет доволен» - подумала Алекс и выглянула в окно. На улице крепчал мороз. Снег кружился в воздухе и падал на землю, отливая серебром. «Главное, чтобы мой брат-разбойник не замерз» - Алекс смотрела на Кори, которая заканчивала с готовкой, - «И пусть они уже поскорей возвращаются» Она достала свое любимое украшение – картинку олененка Рудольфа с красным носом, которым он дотянулся до звезды – и прикрепила ее на входную дверь. Александрия отошла на пару шагов и полюбовалась результатом. Дом почти был готов встречать Рождество. Вдруг на столике в прихожей Алекс заметила учебник по грамматике. Она схватила его, отнесла в комнату и запихала к тетрадке с суффиксами. «Там тебе самое место» - подумала она, - «Надеюсь, больше никаких сюрпризов сегодня не будет» На кухне Кори закончила готовить и теперь стояла с чашечкой кофе у окна. «Джон, ну где же вы?» - думала она, - «Ведь уже все готово» *** Джон и Ксавьер заканчивали свою поездку. Они купили самую лучшую, самую пушистую елочку и, довольные друг другом, возвращались домой. Дверь им открыла Алекс, сжимающая в руке несколько ложек. Девочку отвлекли от раскладывания их по столу. Они с Ксавьером быстро нарядили елку, так как делали это вместе не первый год. Теперь все было готово к долгожданному празднованию. Все уселись за стол, и Кори подала угощение, которое все ждали целый год и на которое сразу же накинулись так, что казалось, что скоро от него ничего не останется. После торжественной речи и взаимных поздравлений Алекс и Ксавьер полностью посвятили себя еде, даря друг другу улыбки и хитро переглядываясь. Они практически не слышали, как Кори и Джон обсуждали дела, которые надо сделать на каникулах: посетить банк и узнать что-то у банковского менеджера, еще и еще что-то… Они были заняты только мыслями о предстоящих радостных минутах и вкусной едой. А потом были песни, танцы, всеобщее веселье и все то, что обычно люди делают, празднуя Рождество. Они играли и проводили время вместе. Джон и Кори не отставали от своих детей и дурачились вместе с ними. В общем, всем было хорошо, праздничное настроение не давало скучать. Джон расставил по комнате красные свечки, которые он купил и которые пахли действительно вкусно, они выключили свет и, лакомясь орешками, стали смотреть телевизор, по которому шла рождественская сказка про лебедя. Потом они вышли на улицу подышать свежим воздухом. Там они любовались снежинками, медленно падавшими на землю, и огоньками, горевшими в окнах домов и развешенными по всей улице. Когда времени до 12 часов осталось мало, Джон и Кори ненадолго оставили детей и, взяв телефоны, пошли в другую комнату, чтобы поздравить родных и друзей. Алекс и Ксавьер, пользуясь случаем, стали развешивать рождественские носочки, чтобы получить в них подарки. Ксавьер попытался повесить свой любимый, белый носочек как можно выше, но не смог дотянуться. Тогда Алекс помогла ему. Вернулись Джон с Кори и принесли конфеты. Ксавьер только успел схватить свой любимый полосатый леденец и запихнуть его в рот, как часы пробили 12. Это была кульминация праздника. Что тут началось! Все стали поздравлять друг друга, обниматься. Потом обмениваться подарками. Это было так радостно и приятно, каждый испытал кучу положительных эмоций. Когда радость немного утихомирилась, и все рассмотрели подарки, Ксавьер заметил, что его леденец переломился пополам. - Тебе дать клей? – пошутил Джон. - Не думаю, что он будет после этого съедобен, - нахмурился мальчик, но тот час же забыл о леденце, потому что Кори принесла горячий шоколад. Алекс сидела между папой и Ксавьером и смотрела на елку. «Какая красота» - думала она, - «Красиво все: и наш дом, и погода за окном, и мое настроение. А елка вообще смотрится в нашей комнате так, как пучок травы посреди пустыни» От радужных мыслей ее отвлек Ксавьер. Он пролил горячий шоколад себе на футболку. - Горе ты мое, - всплеснула руками Кори. - Прости, - смущенно отозвался мальчик. - Кажется пора звонить в детективное агентство, чтобы разобрались с вашим делом, - хихикнул Джон, после чего получил выразительный взгляд Кори. - Ничего, ты и так много съел, - Джон потрепал сына по макушке. – Смотри, чтобы не пришлось врача вызывать. - Насчет врача не знаю, - откликнулась Кори, - а вот стирку устраивать завтра точно придется! *** Посидев еще немного со взрослыми, Алекс и Ксавьер отправились в детскую. Алекс посадила рядом с зайчиком эльфа в смешной зеленой шапочке, которого получила в подарок, и стала готовиться ко сну. Она легла в кровать и услышала, как кто-то поет рождественские песни за окном. Праздник был прекрасным, а ведь это только начало каникул! Еще будет столько всего интересного. Счастье переполняло девочку. В такую ночь спать всегда тяжело, и они поговорили с Ксавьером еще немного. Но потом решили кончать, потому что для завтрашнего продолжения празднования понадобятся силы. - А, чуть не забыл, - Ксавьер полез под кровать и вытащил что-то большое и зеленое, отчего Алекс нервно дернулась, - Теперь никто тебя не посмеет и пальцем тронуть! Держи. У Алекс в руках оказался крокодил, смотревший на нее своими выразительными глазами. - Это аллигатор Джон, - продолжил мальчик. – Он сильный, как наш папа, и будет защищать тебя! - Спасибо! – Алекс посадила крокодила рядом с зайчиком и эльфом. – Теперь у них будет друг. Она закрыла глаза и поняла, что абсолютно счастлива.