Плато.
8 марта 2015 г. в 17:58
С момента как они покинули земли Пань-гу, прошло несколько часов. Полторы сотни воителей выступили под руководством Мегисса и Нилы, намериваясь к концу дня занять позицию за кладбищем бездушных. Мегисс провел за собой воителей, получив от Даоссов разрешение проникнуть сквозь стену.
Менди определили в группу к Вечности, чему она была рада. Вечность хотя бы не стремилась ее заставить лечить людей. Первое назначение в отряд жрецов Менди отклонила, просто расхохотавшись, услышав предложение Мегисса. Мастер не стал спорить и предпочел подкорректировать состав групп, только бы не сталкиваться с этой присткой.
За шесть часов они достигли Марадонны.
Менди уже видела зарисовки, изображающие это место, но реальность пугала сильнее. Бескрайняя желтая пустошь, изредка перебиваемая морщинами холмов и посреди унылого пейзажа фигура высокого человека. Марадонна имел вид простого старейшины или банкира, улыбался ярко, даже был способен ответить на пару вопросов зычным голосом. И все же он оставался бездушным, было в нем что-то страшное, пугающая пустота.
Среди ее невольных товарищей мало кому пришло в голову подходить к Марадонне, и Менди их понимала. Сама она лишь издали наблюдала за Вечностью, демонстрирующей возможности бездушного, и этого хватило, чтобы удовлетворить любопытство.
К ночи Райдзин достиг холмистой местности, за которой виднелись остатки замка, сокрытые в песках.
~*~
- Первыми пойдет разведка, - вещал Мегисс. – Будьте готовы нападать и отражать нападение даже ночью – мы не знаем, что разведка нам принесет. Пока отдыхайте.
Менди лишь хмуро выслушала речь мастера, не намереваясь записываться в первые ряды. Слишком мало информации об этом месте, и главное мало информации о количестве и силе бездушных. Кроме, разве что, Генерала бездушных, который появлялся возле Города Драконов с небольшой армией. Даже если не брать в расчет что под плато скрылись Сто Девять подземелий, армия которая появлялась у ГД была больше и сильнее того, что собрал Райдзин.
Пристка терпеливо ждала, пока Вечность распределила свою группу по палаткам, установленным по приказу Мегисса. Большинство воителей недолго думая взяли с собой лишь торговую палатку, и разноцветные стяги разукрасили лагерь. Менди приняла из рук Вечности палатку, и вскоре оборудовала себе место.
Выбирать особо было не из чего – вокруг лишь пыль и песок. Расстелив покрывала, пристка попыталась уснуть, однако тело отказывалось повиноваться, за несколько часов перехода Менди устала, но не могла выкинуть мысли из головы.
Выйдя из-под навеса пристка собрала небольшой костер из сушняка, валяющегося в пыли. Поджигая веточки, Мень заметила, что они похожи на лианы, растущие в джунглях Морая. Вскоре затрещал огонь, и Менди, сложив руки на коленях и уткнувшись в запястья лбом, пыталась успокоить себя, выкинуть из головы мысли о вине и постараться меньше думать об Ириоли.
По приказу Нилы никакого алкоголя с собой брать было нельзя. Если кто-то и пронес бутылку-две, то явно вылакал во время похода. Так же Мень хотела встретить Мистри, но та почти всегда оставалась возле Мегисса, а поскольку с последним встречаться вовсе не хотелось, пристка отказалась от этой затеи. За три дня, которые Менди провела в замке Райдзин, Мистри каждую ночь оказывалась в ее постели. Из трех раз между ними лишь однажды был секс, остальное время жрица согревала простыни и душу. Обнимать кого-то во сне оказалось хорошим спасением от безумия.
Но теперь не было рядом жрицы, не было Ириоли и не было желаний. Менди отчаянно сжала свои руки, сдерживая вскрик. Боль точившая ее, беспокойство и отчаяние сгущались синхронно с ночью, опускающейся на плато.
- Хе, погляди-ка, это и есть великая валхалловская Пристка из Города Мечей? – насмешливый хрипловатый голос выдернул Менди из задумчивости.
Пристка безразлично глянула на того, кто ее окликнул. Взгляд зацепился за что-то, и Мень внимательнее пригляделась.
Жрица, взрослая, как и сама Мень на вид. На этом сходство не заканчивалось – девушка была чуть выше, чуть полнее и чуть нахальнее, чем обычные жрецы. В отличие от классических саронгов или платьев на жрице были штаны, куртка и блузка. Менди удивленно смотрела на неожиданную гостью.
Жрица откинула белобрысые спутанные волосы назад и вновь насмешливо сказала:
- Эй, ну так ты или не ты это? Или язык откусила?
- Я Менди, - откликнулась она, намекая на то, что не терпит фамильярности.
- Что-то видок у тебя не боевой. Совсем расклеилась, пристка?
Мень нахмурилась.
- Слушай, тебе что надо?
- Увидеть, о чем же люди болтают.
- Уши не вянут слушать-то?
Их беседу, в которой нарастала неприязнь, прервала Вечность, обходившая лагерь.
- Афоныч, прекрати приставать к Менди.
- Я не пристаю. Я просто подружиться хотела, - жрица пожала плечами.
- Когда «дружиться» идут, обычно представляются, - буркнула Мень.
- Окей! – жрица сложила руки на груди. – Меня зовут Афоня. Если заржешь – я тебя прикончу.
Менди лишь дернула плечами. Имя жрице не подходило, но Менди по поводу своего имени выслушала достаточно приколов, чтобы теперь ее ничего не удивляло.
- Что ж, приятно. И что тебе надо?
Жрица внезапно уселась на землю сбоку костра и достала из-под куртки две бутылки.
Брови Мень поползли вверх. Теперь она поняла, за что цепанулся взгляд раньше – жрица была пьяна!
- Откуда?..
- Давай наперегонки? – предложила Афоня, откупоривая бутылку.
- Слушай, я не хочу иметь еще больше проблем с Нилой и Мегиссом… Да и вообще у меня сопротивляемость очень высокая, - намекнула Менди.
- Угу, знаю. Давай наперегонки?
- Две бутылки всего.
- У меня ящик в палатке. Давай наперегонки-и? – протянула жрица, игриво.
- Черт, да ты же уже пьяная!
- Ну значит победишь ты! Давай уже! – рявкнула Афоня.
Менди колебалась мгновение.
- Давай…
~*~
- Слыш, а если подумать… Мы, епти мать, присты. Херовые мы присты… - Менди задумчиво разглядывала темно-зеленую бутыль.
- Это ты херовый прист… Прист не воитель! Прист лекарь! – икнула Афоня.
- Я не про это… Я про наш видок… Мы ж нежные созданьица, мы должны быть лапочками… а мы бухаем как черти, деремся и материмся…
- А ну… Так то да… Херовые мы присты.
- А то ж. Давай за нас?
- Давай!
Проходящие мимо люди быстро разнесли слух, и теперь то и дело возникал кто-то глядевший на двух жрецов у костра. Зрелище и правда было забавное – обе девушки не стараясь «держать марку» были пьяны, громко обсуждали свои дела, Менди делилась впечатлением о девицах, а Афоня громко хохотала и давала дельные советы.
После второй бутылки они сдружились накрепко.
Один из шаманов тихо подошел и шепнул что-то на ухо Афоне. Та отмахнулась, пробормотав «пускай нахрен идет».
Вскоре появилась сама Нила, проплыв с достоинством королевы на место внезапной пьянки. Ее появление собрало толпу возле жриц, впрочем, державшуюся на приличном расстоянии от костра, пришедших поглазеть, как маршал будет наказывать пьяных девиц.
- Что… Как… - Нила потеряла дар речи, глядя на бутылки устилавшие землю. – Я же запретила…
Нила скорее растерялась, нежели чем разозлилась, увидев «масштаб попоища». Менди раскрыла было рот, что бы извиниться, но тут…
- Мужу своему запрещай, - Афоня громко икнула. – Ой, мамочки. Не мешай нам жить!
- Афоныч! – взмутилась Нила.
- Топай, топай, - жрица потянулась и хлопнула маршала клана по заду. – А то тут же Менди! А я помогу… если что.
- Да я на вас докладную напишу!
- Сколько угодно, - пожала плечами Афоня и повернулась к Менди. – Подержать ее или справишься?
- Хмм… - Менди оценивающим взглядом оглядела Нилу. – Там как пойдет…
Нила захлопнула ротик и быстро ушла прочь, под хихиканье Афони и Мень. Из-за поспешности «королева» растеряла все свое царское величие в один миг.
- Ну, что вы творите… - вскоре раздался голос Мегисса.
- Эй-эй, стой, Мегисска, - на этот раз Менди перехватила инициативу быстрее. – Ты ж знал, кого шантажируешь и тянешь в клан. Делись женой, хуле?
- В глаз тебе не поделиться? – ласково спросил Мегисс. – Тоже мне, главные жрецы двух больших кланов. Напились как свиньи. Разведка вернулась, я пришел сказать, чтоб вы были завтра к полудню готовы. Узнаете все завтра, но для особо одаренных напоминаю – никакого своевольничества, никаких вывертов, обязанности лидера группы не брать на себя…
Менди фыркнула, собираясь сказать, что это ей и даром не далось, однако оказалось слова предназначались не ей.
- Ах ты гнида паскудная! – Афоня вскочила на ноги и заревела во всю мощь легких. – Ах ты трусливый засранец, сука гнойная, ты кого, пидр вонючий, в клан набрал? Утырков назначит лидером групп, а когда эти ублюдки траханные на меня сами скидывают свои обязанности, ты что прикажешь делать а? Гений, блять! Ты сначала набери в клан нормальных лидеров, потом воняй, сука. Я тебе глаз в жопу затолкаю, придурок…
Менди уже оттаскивала Афоню, давясь смехом. Краснеющий и бледнеющий Мегисс поспешил скрыться от бушующей жрицы. Менди усадила девушку назад и рассмеялась.
- Это чего было-то?
- Да он, придурок! – пыхтела Афоня. – Серьезно, занимаюсь сбором я, обучением - я, разведкой - тоже я! Дислокация – опять я! И естественно лидером группы тоже я уже являюсь! Не умеют они руководить!
- Хах! – Мень откупорила очередную бутылку. – Я думала тут Мегисс бог и царь…
- Дурак он а не царь. Если б не паскуда Слевиш, которая сливала нам валиков, мы б никогда не стали побеждать.
- Слевиш…
- Знаю, тебе неприятно. А нам-то каково? Эт не по понятиям как то, - жрица немного успокоилась и вновь пьянела.
- Точно.
~*~
Утро оказалось паршивым. Судя по солнцу, было еще далеко до полудня, но Мень не могла уже лежать. Открыв глаза, она поняла, что еще пьяна и привстала с импровизированной постели, глядя в проем палатки.
Лагерь еще спал. Костер давно погас, пепел остыл, бутылки аккуратно кто-то сложил в кучу. Мень или Афоня? Но память отказалась давать подсказку. Последнее что помнила Менди это как они с Афоней горланили до хрипоты песни о несчастной любви призрака и цветка. Что-то из легенд, которые они учили еще в Городе Перьев.
Жрица лежала теперь рядом, похрапывая и морщась во сне. Менди улыбнулась и скривилась от головной боли. Вроде между ними ничего не было, судя по их состоянию… Хотя, наверняка она этого знать не могла.
- Твою мать… - прохрипел голос после прерывания храпа. – Мень там бурдюк с водой должен стоять… коричневый.
Менди потянулась к бурдюкам и понюхала содержимое.
- В коричневом вишневый спирт. Боже какая мерзость… Вот, в черном вода… вроде.
- Будем надеяться обе, - Афоня отдала обратно бурдюк. – Да нет, вода это…
- Блять, сколько же мы выпили?
- Боюсь считать, но собутыльник ты на пять баллов.
- Это… Вопросик можно?
- Ну?
- Мы не… ну я… Мы ничего, не того?
Обе жрицы уже встали и скатывали покрывала. Афоня выпрямилась и прислушалась к чему-то.
- Слушай, не помню. Но судя по ощущениям - нет… Это исправимо если что.
- Ну, нет, я что-то не в состоянии…
- А говорят, что ты всегда готова, - Афоня хохотнула и приложила пальцы к виску.
- Ты первая, кто перепил меня. Где тут туалет…
- Пойдем, покажу…
Пока они справлялись с утренней гигиеной, лагерь потихоньку проснулся.
- Эй, Мень, а чего ты говорила, что Мегисс, мол, шантажирует тебя? Это правда?
- Громко сказано, конечно, - пристка поправила золотую блузку.
- Обнаглел что ли он? А чего лепит-то?
Менди помялась и кратко рассказала Афоне про Ириоли.
- Мде, - протянула жрица, - а наш мастер – сука, что… Будем надеется, что Валхалла все-таки поможет.
- А ты зачем пошла за стену?
- А кто если не я? Даже руководить группой не умеют!
Новая знакомая оказалась приятной личностью. Вскоре Мегисс созвал всех на совещание, куда они отправились вместе. К ним присоединилась Вечность.
- Ну, вы отожгли вчера…
- Потом расскажешь, Вечность, - махнула рукой Афоня, - сейчас послушаем нашего великого и могучего.
Менди постаралась сложить в кучу сведения.
Во-первых, несколько камней среди плато – это крыши зданий, скрытых под землей. Во-вторых, под землей около двух тысяч (как минимум!) бездушных. Также под землей стоит искать и пропавших людей – разведке удалось запустить внутрь плато ассассина в заклятии невидимости, и тот успел передать, прежде чем его поймали, что особо охраняется комната на третьем сверху этаже. Вероятно, именно там собраны похищенные люди.
- В любом случае мы туда сунемся, проверить…
- Мегисс!
- М… Да, Менди?
- Что стало с сином-разведчиком?
Толпа зашумела.
- Хм, - Мегисс обвел взглядом клан, - он погиб, скорее всего. Будем надеяться, что его поймали и посадили в ту же камеру.
«Это похоже на ватагу детей, пытающихся разработать план по краже печенья из серванта. Никаких планов, догадок или руководства. Никакой четкости мыслей. Пафосные речи – сунемся в замок бездушных?»
- Чтобы провести отряды спасения, надо выманить бездушных на плато…
- Две тысячи? – Менди опять не сдержала язык.
- Я думаю, разведка преувеличила количество бездушных. Столько просто не было никогда. Так, общий план вы слышали, теперь получите распоряжение от ваших лидеров.
- Он с ума сошел… Что значит разведка преувеличила? Зачем бы им это?
- Не возмущайся, Мень, - Афоня потянулась, - я ж говорила, сука он. Постарайся держаться от бездушных подальше и все.
- Прости, поправь меня если ошибусь – значит, ты даже не думаешь биться с бездушными?
- А ты что будешь делать?
- Работать с тем, что есть, - стиснула зубы Менди, решительно отправляясь к своей палатке.
Примечания:
Поздравляю с 8 марта =)
йк!