Честность - одинокое слово

Спустя полгода Кертис Метман То роковое утро, ставшее поворотным в судьбах тысяч людей, в том числе и моей, начиналось вполне обыденно. Кипы бумаг на подпись, посетители, совещание, назначенный на после обеда выезд на объект... И вдруг - звонок от друга из экспертной комиссии, взволнованный голос, спросивший, слышал ли я последние новости? - Нет, - удивленно отозвался я, - а что случилось? - Комп у тебя включен? Открой на сайте "Новые объекты". Заинтригованный, я щелкнул мышью. Так, это же торговый центр в столице, тот самый престижный объект, за право строительства которого мы грызлись с Льюисом Канхаром не на жизнь, а на смерть. И что же с ним не так? - Сегодня утром на главном строительном объекте столицы произошло ЧП, - вещал с экрана равнодушный голос диктора. - Обрушилось одно из несущих перекрытий, зданию нанесен значительный ущерб. Двое рабочих погибли на месте, еще четверо получили серьезные травмы различной степени тяжести. Выехавшая на стройку группа экспертов обнаружила грубые нарушения технологии, что и повлекло за собой несчастный случай. До выяснения всех деталей работы приостановлены, лицензия у компании "Канхар-плюс" отозвана. Хм, странно, даже очень. До сего дня репутация компании Канхара была безупречной, и вдруг, - "серьезные нарушения технологии"? Я тут же поднял на ноги своих людей, с приказом выяснить все до мельчайших подробностей. Обрушилась конструкция? Да быть не может! Льюис хоть и омега, но даст любому альфе фору, и в управлении делами, и в знаниях, и в подборе кадров. Он просто не мог так глупо проколоться, это или диверсия, или трагическая случайность. Черт, а ведь он вполне может подумать на меня, приняв за диверсанта! Я тут же позвонил в "Канхар-плюс", но президента на месте не оказалось. Конечно, я бы тоже не сидел в кабинете при подобных обстоятельствах, а разбирался в произошедшем. Его, наверно, вызвали в экспертную комиссию и мучают вопросами, вдобавок к прочим неприятным разговорам. И кто же мог такое сделать с ним? Мы с Льюисом давнишние конкуренты, но всегда предпочитали честную борьбу. Он принял на себя управление делами семь лет назад, после кончины мужа, и многого достиг за это время. У хрупкого омеги оказалась недюжинная деловая хватка, он вывел среднюю во всех смыслах компанию в лидеры отрасли, на деле доказав свои способности и знания технологий современного строительства. И что теперь с ним будет? Я втайне не один год мечтал его побороть и прибрать к рукам "Канхар-плюс", однако сейчас совсем не радовался. Такая пиррова победа мне не нравилась, она была нечестной, мерзкой и грязной, и я, хотя и был не виноват, невольно подпадал под подозрения, как самый главный конкурент. Узнать бы, что за гнида-диверсант такое сделал, безжалостно бы раздавил его своими собственными руками! *** - Мы выяснили, господин Метман, - в кабинет вошли мои эксперты, - все дело в том, что при строительстве использовали некачественный цемент, что и привело к обрушению перекрытия. Скорей всего, здание придется взорвать, потому что никаким стандартам оно не соответствует. - Некачественный цемент? - задумался я. - Но как такое могло произойти? Кто поставщик, кто занимался заключением договоров? - Супруг господина Канхара, Реден Бертон, - ответил эксперт. - Мы с ним связались, так же как и с поставщиками. По документам все в порядке и образцы цемента тоже в норме. - Чудес не бывает. Если цемент некачественный, значит, он таким и был. Либо документы подделаны, либо поставщики подкуплены и лгут, но думаю, скорей всего и то, и это. Но Реден, что ему за интерес вредить супругу? Свободны, господа, держите меня в курсе дела. Еще раз позвонил в компанию соперника, - безрезультатно, набрал мобильный, тоже тишина. Плюнул на все и поехал на скандальный объект, решив сам лично посмотреть, и пусть Лью думает, что хочет, совесть у меня чиста. - Да, зданию не жить, - с сожалением оглядывая грандиозное сооружение, пробормотал себе под нос. Меня пустили, но с опаской, велели долго не блуждать по этажам, хотя и не было серьезных опасений за повтор аварии, но мало ли чего? Лью обнаружился на третьем этаже, спокойный и какой-то серый, и я почувствовал к нему жалость. - Ты не подумай, Льюис, я тут ни при чем, - глухо выговорил я, глядя на его изящную фигурку. - Я бы не стал так гнусно действовать исподтишка... - Я знаю, Кертис, - отозвался он, - пойдем вниз, здесь стоять опасно. - Что будет с этим зданием? - Все решено уже. Через неделю взрыв. Хотели раньше, но специалистам нужно время все рассчитать и установить заряды, - держался Льюис мастерски, несмотря на ситуацию. - Лицензию вернут, но мы понесем колоссальные убытки и репутации конец, так что тебе я больше не конкурент. Дерзай, у вас есть к этому все предпосылки. Через неделю здание взорвали, и "Канхар-плюс" приступила к вывозу руин. Мы вызвались помочь, тем более что выгодный проект теперь достался нам, однако этот факт не радовал меня, вернее, радовал не так, как если бы мы честно выиграли тендер. Я ненавидел подобные ситуации, когда в действие вступала третья сторона, наверняка имея свои собственные выгоды. Супруг Лью появлялся пару раз перед прессой, однако никаких доказательств его причастности к поставкам некачественных материалов не было, а сам он все упорно отрицал. Я рвался с ним поговорить наедине, но мне не удалось, а вскоре вся столица была шокирована еще одним трагическим известием. Льюис Канхар был найден мертвым на одном из второстепенных объектов своей компании. По версии полиции - самоубийство. Он спрыгнул с пятого этажа недостроенного здания, его изломанное окровавленное тело лежало на каменных плитах внизу, а бледное застывшее лицо не отражало никаких эмоций... Нет, это невозможно! Я не поверил в версию самоубийства, Лью вовсе не был слабаком, способным сразу так вот сдаться. И у него был Юби, сын, что для омеги очень важно. Они, в отличие от альф, сначала думают о детях, а уж потом и о себе. Нашлись и кроме меня те, кто не поверил, и даже провели что-то типа следственного эксперимента, сбрасывая с высоты муляж человеческого тела, в надежде доказать, что в случае самоубийства Льюис лежал бы к зданию гораздо ближе, а тут его явно столкнули. Пока следствие толкалось на месте, в особняке Канхаров готовили похороны. Я не был там с зимы, когда Юби исполнилось шестнадцать, и вот теперь входил в печальный дом с немалой долей опасения, не зная, на какой рассчитывать прием. По давнему обычаю, тело покойного держали в ритуальном зале, а в доме был сооружен алтарь: портрет, обрамленный траурной рамкой, цветы и свечи. Члены семьи и близкие друзья сидели у стены на стульях, принимая соболезнования всех, кто пришел отдать покойному последний долг. Поставив ритуальную свечу, я посмотрел на овдовевшего супруга Лью и сына. Реден держался безупречно, однако я успел заметить, что его лицо перекосила быстрая, как тень, ухмылка, в тот самый миг, когда я на него взглянул. Юби не поднимал заплаканного бледного лица, и лишь кивнул мне головой, нервно теребя тонкими пальчиками свое черное одеяние. Он показался мне совсем мальчишкой, большим ребенком, у которого отняли в жизни самое дорогое, и он оплакивал эту потерю сам с собой, наедине. - Прости, мне очень жаль, - не зная, что еще сказать, пробормотал я, чуть коснувшись кисти Юби. - Если понадобится помощь, приходи в любое время... Он дернулся, словно от боли, но ничего не ответил, зато Реден наградил меня довольно странным взглядом, что вкупе с его недавней ухмылкой навело меня на еще большие подозрения в его адрес. Довольно скользкий тип, я никогда не понимал, как Лью мог выйти за него? Юби Канхар Спустя неделю после похорон отца адвокаты огласили его завещание, составленное год назад. Присутствовали я, мой отчим и некоторые старые слуги. Отец оставил небольшую ренту каждому из них, господин Реден получал два процента акций и дом в пригороде, все остальное отходило мне, как главному и единственному наследнику. Услышав волю моего отца, Реден сжал кулаки и заскрипел зубами, однако промолчал. Я понимал, что он рассчитывал на большее, пробыв три года членом нашей семьи, и жутко зол сейчас, но не испытывал к нему сочувствия. Мы с ним друг друга не любили, так и оставшись чужими людьми, однако сейчас я зависел от него, если не финансово, то юридически, ибо был несовершеннолетним, и по закону именно его назначили моим опекуном. Меня это очень беспокоило, а особенно теперь, после оглашения завещания, когда он наверняка возненавидел меня еще сильнее, считая костью в горле. Ведь если бы не я, то все богатство моей семьи досталось бы ему, и он сейчас бы праздновал победу. Пока он откровенно не выказывал враждебности, однако я был напряжен, не зная, что он может выкинуть по отношению ко мне в самое ближайшее время. - Что с нами будет, Реннис? - допытывался я у своего наставника, единственного человека, которому всецело доверял. - Компания переживает кризис, папы больше нет, а этого пройдоху я боюсь. Зачем папа связался с ним и даже вышел замуж? - Реден хороший снабженец и много помогал господину Льюису, - сказал мой воспитатель, - ну и еще я думаю, что ваш отец, простите мою дерзость, просто хотел быть счастлив с альфой. Хозяин жил совсем один четыре долгих года, а это для омеги очень сложно. Сейчас вы молоды, вам кажется, что выйти замуж не самое главное в жизни, но через несколько лет вы будете считать иначе. - Да. Слышал. Цикл и тяга к альфе, - уныло кивнул я. - Однако, думаю, что справлюсь с этим. Все эти глупости оставим на потом. Сначала надо как-то стабилизировать компанию, но что же я могу, без опыта и знаний? - Весь персонал остался прежним. У вас есть управляющие и специалисты. Сейчас не лучшие времена после скандала с торговым центром, однако окончательно репутация компании еще не потеряна и заказы есть, так что все будет хорошо, молодой господин. - А Метман? Ты же видел, что он тоже приходил на похороны? Он ведь давно мечтает завладеть нашим бизнесом, ты сам об этом говорил. Узнать бы его намерения, Реннис. Сейчас мы уязвимы для любых враждебных действий. Я так растерян и не знаю, что мне делать. - От вас не так уж много и требуется, Юби, - наставник иногда позволял в разговоре наедине неформальное обращение, - быть стойким и спокойным, все образуется, вот увидите. Ваш отчим по закону назван опекуном, а это значит, что и управление компанией переходит к нему, до достижения вами совершеннолетия. Вы будете пока продолжать учиться, а потом возглавите дела, как это сделал в свое время ваш отец. Вы унаследовали от господина Льюиса немало ценных качеств, в том числе ум и деловую хватку. - Ну ты и льстец, - невесело усмехнулся я, - но Реден, он опаснее змеи. Ты видел, как его перекосило на чтении завещания? - Он любит деньги, и поэтому не даст компании разориться, - ответил Реннис. - Давайте будем верить в лучшее, нам это нужно.