Проклят вечностью, забыт временем, Боль кипит, разрывая голову, Снег идет и почти уже нет меня Я дышу раскаленным оловом. Мысли хлопьями разлетаются В неизвестные света стороны, Им, наверное, там понравится, Без меня им там — будет здорово! EVIL NOT ALONE — «ИСПОВЕДЬ»
Сквозь сон Нериан почувствовала тревогу. Открыв глаза, девушка поняла, в чём причина — Драко не было рядом. Нери поднялась и посмотрела на часы. — Чёрт! — девушка понеслась в ванную комнату Драко, пытаясь привести себя в порядок. Она определённо опоздала на завтрак, чего Лорд не любил, плюс ко всему, её опоздание было словно признанием в том, что она причастна ко всем ночным хулиганствам. Несмотря на эти мысли, Нери улыбнулась виду двадцати бутылочек с шампунем на полке в ванной. «Скажу, что у меня болела голова всё утро», — думала Нери, бредя по коридору. На лестничном пролёте она столкнулась с крадущимся Блейзом, на котором был надет свитер задом наперёд. — Тьфу! — он схватился за сердце. — Это ты! — Драко не соизволил разбудить меня, — обиженно сказала Нери. — Свитер переодень. — Да какой свитер? — Блейз прислонился к стене спиной. — Ты даже не представляешь, что вчера было! — Что? — Нери промолчала о том, что он тоже. — Эти шотландские оборотни, — он поднял руки к потолку, — да чтоб я ещё с ними когда-нибудь выпивал! Когда вы ушли к родителям Малфоя, они предложили ещё немножко выпить, а немножко в их понимании — это как минимум две цистерны. В итоге мы с Гленелгом едва заткнули рот Льюису, который стал исполнять похабные песенки про вампиров, сосущих… — Не важно, — усмехнулась Нери. — А ведь Фенрир Сивый мог быть неподалёку, — Блейз положил ладонь на лоб. — Всё и не перескажешь! Но самая главная подстава состояла в том, что волки проголодались по истечении всего этого приключения и предложили поджарить барашка на вертеле во дворе! — А ты что? — Я тоже хотел кушать, — краем рта улыбнулся он. — Но нас запалил Хвост, проходящий мимо. Кстати, а откуда он шёл? — На завтрак я шёл, дубины! — раздался голос недовольного Хвоста. — Вас давно ждут! — он зло ухмыльнулся. — Я надеюсь, что вам попадёт как следует. — За что? — возмутился Блейз. — Хотя бы за это! — он указал на огромный фингал под глазом, который ребята в темноте не разглядели. — Как это получилось? — глаза Блейза расширились от ужаса. — Льюис Макклауд, будь он не ладен, прописал мне бараньей ногой по лицу, когда я пытался разобраться в том, зачем он пытается развести костёр в столовой! — Нам хана! — вздохнул Блейз. Нери была того же мнения. В столовой было много озадаченного народу, собравшегося за столом. Как только Блейз, Нери и Хвост вошли, все перевели взгляды на их персоны. Нери успела обратить внимание на Макклаудов, сидящих с виноватыми лицами; на Малфоя, жестом показывающего Блейзу, что он просто в шоке от того, что Блейз не смог остановить этих безумцев и не отправился спать в свою комнату; а также на не разгоревшееся кострище посреди комнаты. — Садитесь, — сказал Лорд. Ноги Нери не слушались её, но она смогла найти в себе силы, чтобы добрести до стола. — Итак, — начал Лорд, — сегодня ночью произошло нечто, не поддающееся никакому логическому объяснению. Нери прекрасно слышала, как колотится сердце Блейза и урчит живот у Льюиса. — Нас всех, господа Пожиратели, не пригласили на некий увеселительный праздник, оскорбив тем самым меня, как хозяина, — он положил руку на грудь, — и вас. Нериан и Блейзу показалось, что им показалось, ан нет, судя по выражению лиц других, не показалось. — На самом деле попрошу вас, а я не буду разбираться, кто зачинщик, вернуть всё на свои места! — спокойно продолжил Лорд, напоминая сейчас Дамблдора, а не самого себя. Драко даже засомневался, а не использует ли кто оборотное зелье, чтобы притворяться им? — А сейчас за дело, господа! — Воланд поднялся. — Остальные могут быть свободны до завтра, — он кивнул в сторону приближённых Пожирателей смерти. Беллатриса и Милена переглянулись между собой, словно их самая сокровенная мечта сбылась. Нери внимательно посмотрела на Милену, вспоминая о ночном вторжении в её покои, и тут её сердце забилось с удвоенной силой: в причёске мадам Макнейр была вколота её, Нери, невидимка с маленькой лилией на конце. Нери машинально дотронулась до своих волос. Значит, она выронила свою невидимку у Милены в комнате, а та нашла её и поняла всё. В эту же секунду Макнейр обернулась и посмотрела на Скоттман с издёвкой и ненавистью. Нери ответила ей тем же. — Нери, — обратился к девушке Лорд, — мне нужно поговорить с тобой. — Хорошо, — кожа девушки покрылась мурашками от неизвестности. Драко тревожно проводил спины обоих, когда Нери и Волан-де-Морт двинулись из столовой. Всю дорогу до библиотеки Лорд молчал, терзая Нери, которая извела себя мыслями о причине такого внимания. «Он хочет от меня избавиться!» «Нет, он прознал о Нагайне…» «Ну, а причём тут я?» «Отправит обратно в Хогвартс с посланием. Посланием будет моя голова». «Нет, только не обратно!!!» «Я хочу быть здесь, с Драко!» «Попросить, чтобы не отправлял, или молчать? Снегг учил молчать». — Итак, — Лорд пропустил девушку вперёд, а сам закрыл дверь и немного задержался возле неё, словно обдумывая свои дальнейшие шаги. — Я долго думал о том, что тебе ответить. Сядь туда, — он указал властным жестом в кресло у письменного стола. Нери подчинилась. — Всё, что будет происходить в этих стенах, должно остаться здесь навсегда! — Хорошо, — ответила уже изрядно напуганная девушка. — Только что должно… — Не надо говорить, — Лорд зажмурил глаза, как от слепящего света. — Ты много болтаешь, и меня это раздражает. — Молчание — не мой конёк, — вырвалось у Нери, о чём она тут же пожалела — Лорд заклеил ей рот заклинанием. А это ощущение не из приятных! — Ты даже не представляешь, девчонка, — он наклонился над ней, — как тебе везёт! Его чёрные глаза пронзили голубые Нери насквозь, но как та не боялась мысленного вторжения, его не наступало. Он просто смотрел. — Я покажу тебе свои воспоминания о ней, — Лорд прошел к столу и пододвинул ближе к девушке омут памяти. — Я делаю это для того, чтобы ты поняла. Нери не представляла, что именно она должна понять и за что ей выпала такая честь. Но судя по серьёзному настрою Лорда, впереди было что-то важное. — Смотри, — сказал он. Нери неуверенно склонилась над омутом и окунула в чашу своё лицо. Там, словно через узкую подзорную трубу, девушка увидела неясные очертания вокзала со снующими туда-сюда пассажирами. Нери нагнулась пониже, потом ещё и ещё, пока не оказалась прямо на грязном полу вокзала Кингс-Кросс. То, что это был именно он, девушка не сомневалась. Только это была не 9 платформа с маггловской стороны, у которой Нери просидела час, когда не попала во внутрь, а платформа 9 и ¾. Девушка поднялась, чтобы встретить красный поезд «Хогвартс-Экспресс», плывущий к ней сквозь облако пара. Нери затаила дыхание, ведь она ещё никогда не видела знаменитый поезд. Встречающие направились к платформе, не замечая застывшую Нери. Точнее, они и вовсе проходили сквозь неё, так как здесь присутствовал лишь её дух. Повсюду разносился смех и радостные голоса. — Ну что, Люси, наш мальчик вступил во взрослую жизнь, — раздался голос рядом. — Я проплакала всю ночь, дорогой! — ответила женщина в зелёном костюме. Поезд остановился. Из него посыпались радостные студенты, подкидывая вверх свои колпаки. Родители принялись обнимать детей, дети же наперебой рвались рассказать своим родным об успешно сданных экзаменах и выпускном. Нери ждала, не понимая, чего именно, но она ждала, рассматривая воодушевленных подростков. Вдруг она различила в толпе знакомое надменное лицо, обрамлённое светлыми волосами. Юноша выделялся из всех, плывя по платформе в окружении своих друзей. Это определенно был Люциус Малфой, только в шестнадцать лет. — Значит, я жду вас всех у меня на следующей неделе! — он остановился в паре метров от Нери, поставил чемодан на пол и скрестил руки на груди. Нери улыбнулась от такого потрясающего сходства с его сыном, едва перебарывая в себе желание подойти и обнять этого человека. — Я точно приеду! — отозвался тучный черноволосый паренёк, хлопнув Люциуса по плечу. — Хорошо, Гойл! Ты никогда бы не пропустил вечеринку в честь окончания с хамоном* на столе в главной роли! Все засмеялись. — Почему ты всегда намекаешь, что я много ем? — обиделся Гойл, пытаясь застегнуть пуговицу на жилетке. — На это намекает твой живот, дорогуша! — сказала девушка с длинными вьющимися волосами и ярким макияжем. Нери приоткрыла рот в удивлении, узнав в ней Беллатрису. Она была довольно эффектной девчонкой в свои шестнадцать лет: аккуратное личико, дерзкая улыбка, показывающая свою независимость и превосходство, острый пронзительный взгляд из-под пышных ресниц, небрежно завязанный слизеринский галстук и чёрные ногти. — Ивэн? — Люциус кивнул короткостриженому парню, который копался в своём чемодане. — Естественно, Люц! Надо же мне как-то отыграть свою метлу обратно, — он сделал сокрушенное лицо. — Надейся, — усмехнулся Люциус, повернувшись к юной Нарциссе, незаметно подошедшей к нему. — Нам нужно поговорить, — прошептала она, скрещивая пальцы их рук. — Хочешь поехать ко мне сегодня? — так же тихо спросил он, прижимая Нарциссу к себе. Было видно, с какой страстью он смотрел на свою будущую жену, как нежно относился к ней. — Матушка не одобрит, — улыбнулась Нарцисса, игриво уворачиваясь от поцелуя. — Я напишу ей письмо о том, что не могу больше терпеть до нашей свадьбы! — Люциус всё-таки умудрился завладеть губами девушки. — Она уступит. — Не уступит, Люциус! — закатила глаза Беллатриса, поставив руки в бока. — Поехали домой, сестра, а то не дай Мерлин будем выжжены из семейного древа! — Том, — прошептал кто-то из компании, и все оглянулись, высматривая кого-то из толпы. — Ну, в общем, мы договорились, — подытожил Люциус, голос которого заметно изменился. — Северуса звать будем? — спросил Ивэн. — Будет нудить, конечно, — скривил рот Люциус, но, посмотрев на Нарциссу, бровь которой поднялась, добавил, — но куда уж мы без него. — Привет! — к слизеринской компании присоединился высокий молодой человек, небогато, но аккуратно одетый. Он поставил свой чемодан и клетку с бурой совой под ноги и оглядел присутствующих. — Тоооом! — Люциус притворно обрадовался подошедшему. — А мы тут уже расходимся. Нери сделала шаг вперед, чтобы рассмотреть острые черты лица юного Волан-де-Морта. Вот он, главный герой сей пьесы! — Да, хорошего лета, Том! — Гойл протянул Реддлу руку. Все остальные последовали примеру Гойла. Нарцисса сдержанно кивнула ему. — Увидимся! — подмигнул Ивэн и первым двинулся в сторону прохода. — Жду тебя в гости, — Беллатриса единственная задержалась подольше рядом с ним. — Может быть, — понуро ответил он. — Очень жаль, что ты уже закончил школу, — она протянула руку, чтобы взять его ладонь, но так и не решилась. — Мне будет тебя не хватать, — её голос предательски дрогнул. — Просто знай! — с этими словами она развернулась на каблуках и бросилась догонять Нарциссу. Том остался совсем один. Мимо него проходили другие студенты, задевая юношу время от времени. Его чёрный взгляд был направлен в одну точку, безжизненный взгляд человека, который потерял всё, что имел. Нери смотрела как завороженная на его одинокую фигуру, не веря, что перед ней будущий ужас волшебного мира. Потерянный. Он напоминал ей сейчас себя, когда она так же сидела на этом вокзале, теряясь в догадках, за что судьба так посмеялась над ней. Если честно, то Нери думала, что Волан-де-Морт всегда был душой компании, а его приспешники молились на него и были рядом. Но всё говорило об обратном. Так Том простоял минут пятнадцать, пока служащий вокзала не поторопил его. Тогда Том взял свой чемодан и двинулся к выходу. Вокзал исчез, перенеся Нери в какую-то крохотную комнатку с маленьким окошком, узкой кроватью и столиком. На кровати лежал какой-то бродяга, свернувшись калачиком, на полу возле упавшей руки валялась бутылка из-под медовухи. Нери опустилась рядом с несчастным на колени, пытаясь рассмотреть лицо. Вдруг он открыл глаза, и она увидела в них настоящее человеческое отчаяние, изъедающее изнутри своей поглощающей тьмой. Волосы Тома, спадающие на лицо, уже успели отрасти, поэтому Нериан сделала вывод, что с момента приезда из Хогвартса прошло месяца два, не меньше. На кровати даже не было постельного белья, настолько ему было всё равно на себя. Воспоминание сменилось. Комната та же. Картина та же, только поза другая. Опять сменилось. Юноша ходит по комнате. Одежда на нём совсем повисла. Новое воспоминание. Он сидит на кровати со стаканом в руке. Взгляд безумца. Внезапно стакан летит в стену прямо через бесплотную Нери. Том сползает на пол и утыкается лицом в грязный ковёр. — Я ненавижу, — шепчет он сквозь рыдания, — ненавижу себя. Нериан настолько в шоке, что и описать нельзя. Она никак не ожидала увидеть Тёмного Лорда в таком образе. Снова смена кадра. Кто-то отчётливо стучит в дверь. — Э… сэр? — раздаётся женский голос из коридора. — Откройте, пожалуйста. Том настораживается и поднимает голову. — Извините, но я должна убедиться, что у Вас всё нормально, — продолжает девушка. Нери проходит сквозь дверь, чтобы посмотреть на нарушительницу депрессии Тома Реддла. По ту сторону, прижав ухо к дереву, стояла она сама, только с каштановыми волосами. — Мама, — Нери сглотнула, положив свою невидимую руку поверх её ладони. На ней была чёрная форма какого-то отеля или гостиницы с бэйджиком «Джейн», волосы аккуратно собраны в хвост, под глазами залегли болезненные тени то ли от ночной работы, то ли от какой-то болезни. Нери была заворожена тем, что может видеть свою маму в своём возрасте. О, как же они были похожи! — Уходите! — раздался тихий голос Тома. — Со мной всё в порядке. — Вы должны открыть мне дверь! — настаивала Джейн, закусив губу. Было видно, что она нервничает из-за сложившейся ситуации, но отступать девушка не хотела. — Оставьте меня! — ответил Том, подойдя к двери с той стороны. Нери перешла обратно в комнату. Том обеими руками опёрся о дверь, прислушиваясь к тому, что творится в коридоре. Скорей всего он волновался о том, не вызвали ли по его душу полицейских. — Я оставлю Вас только после того, как увижу лично Вас и Вашу комнату, от уборки в которой Вы отказались! Том быстро обернулся, оценивая тот бедлам, который творился. Достав из кармана волшебную палочку, он одним взмахом заставил вещи вернуться на свои места, а грязь с ковра и стола исчезнуть. Потом Том наспех зачесал волосы пальцами на одну сторону и отпер щеколду. — Вы мне мешаете! — он нахмурился, глядя на удивленную Джейн. — Простите! — быстро нашлась она, с любопытством разглядывая его лицо. — Но хозяин дал мне чёткий приказ узнать о Вашем состоянии и состоянии комнаты, а то ведь Вы не выходите вообще. Я уж не говорю об ужинах, завтраках и… и обедах. Он сделал несчастное лицо, выслушивая всё это. — Я заплатил, — ответил он. — Вы плохо выглядите, — ответила девушка, не сводя с него глаз. — Можно я принесу Вам суп? — Никакого супа! — Том поджал губы. — Делайте, что Вам было сказано, и уходите! Я занят. Он посторонился, чтобы Джейн могла войти. — Хм, — сказала она, осматриваясь. — Вроде всё нормально, — она сложила руки в замок за спиной, обходя комнату. — Но тут так мало света и свежего воздуха! — Джейн подошла к окну и распахнула его настежь, впустив в этот склеп звуки живого города и ослепляющие солнечные лучи. — Мне это ни к чему! — закричал Том, жмуря глаза. — Да у Вас синяки под глазами и лицо как у привидения! — сказала Джейн, заслоняя окно собой, чтобы юноша не смог добраться до него. — Это не Ваше дело! — Ну раз не моё, то и умирайте тут в одиночестве и темноте! — вспылила Джейн. — И вообще, несмотря на то, что наша гостиница не высшей категории, но и здесь не рады такому жильцу! Вы подумайте над этим. С этими словами девушка гордо удалилась, оставив Тома в его темнице. Он снова закрыл дверь, потом постоял минуту в раздумьях и подошёл к зеркалу над умывальником. Повернув краник с холодной водой, он умыл лицо. Снова взглянул в зеркало, свёл брови. — Даже не надейся! — сказал он непонятно кому. Воспоминание сменилось. Вечером того же дня Том находит под своей дверью пакет с аккуратно завёрнутым в коробочку ужином. Внутри оказался кусочек пирога с мясом. Подумав немного, он отнёс пакет вниз на ресепшен и оставил его там. Вернувшись в комнату, юноша решил почитать, но было видно, что мысли постоянно отвлекали его от этого занятия. Отложив книгу, он подошёл к окну, решительно отворил ставни двумя руками и вдохнул полной грудью вечерний лондонский воздух. Простояв так несколько минут, Том бросился обратно к ресепшену, но пакета там уже не оказалось. — Явление Христа народу! — усмехнулась Джейн, появляясь на свет. — Где мой пирог? — спросил Том. — Вы же его вернули, Том, — засмеялась Джейн, облокотившись о стойку. — Я передумал, — ответил он. — Я его отдала собакам, — пожала плечами девушка. Том округлил глаза от оскорбления, развернулся и покинул помещение. — Есть нужно в нормальное время! — крикнула ему Джейн. Когда его шаги стихли, она достала злосчастный пакет из-за стойки и грустно вздохнула, сожалея, что обманула парня. По-видимому, проходит два или три дня. Том спускается на завтрак. Может, он делает это впервые. Нери садится напротив него, замечая, что сегодня он выглядит лучше. На нём тёмно-синяя рубашка и серые брюки, волосы аккуратно зачёсаны назад, взгляд ясный, но тревожный. Руки то и дело принимаются что-нибудь терзать: то салфетку, то меню. — Лорд явились на завтрак! — из-за спины появилась Джейн и картинно поклонилась. Том вздрогнул и выронил меню от неожиданности. — Почему Вы меня так назвали? — Потому что Вы себя так ведёте, — ответила девушка, немного смутившись. — Потому что у Вас ровная осанка, — добавила она, смущаясь ещё больше. — Чёрт, что Вы хотите поесть? — Просто кофе и, — он без особого интереса взглянул в меню, — и сливки. Джейн заливисто рассмеялась. — Какой же вы чудной, Том! — сказала она. — Ладно, я что-нибудь сама подберу. — Не нужно, — он покачал головой, но было уже поздно. Взмахнув тяжелыми локонами, Джейн отошла от его стола, пританцовывая на ходу. Том опустил голову на ладонь. — Почему Вы здесь живёте? — Джейн поставила перед Реддлом кофейник, кружку и тарелку с сэндвичами. — Вам некуда идти? — она без разрешения присела рядом. Теперь они сидели втроём, хотя о существовании третьего молчаливого свидетеля они не подозревали. — Может, и некуда, — ответил он, делая глоток. — Почему? — Почему я должен отвечать? — Ну ты же пришёл на завтрак, — она наклонила голову вбок, разглядывая его профиль. — Завтрак — это вовсе не предлог, — он встретил её взгляд. — Завтрак — это время для душевного единения с самим собой и горячим кофе. — Ни в этот раз, — не отставала она. — В этом зале так много людей, так почему ты выбрала именно меня? — Знаешь, ты прав! Завтрак — это время единения с самим собой! — она поднялась. — И я не просил еду, — он отодвинул от себя тарелку. — Слушай, — завелась Джейн, её щёки покраснели, — какие у тебя проблемы, что ты ходишь с таким лицом и ни с кем не разговариваешь, считая себя выше всех? — На то они и мои, что я не обязан никому о них распространяться! — Том тоже встал, одаривая девушку жёстким взглядом. Между ними произошла безмолвная дуэль, в итоге которой Джейн заморгала, потом открыла рот, решаясь. — У моей матери рак, понятно? — прошептала она подавленным голосом. — А я вынуждена каждый день лицезреть твоё похоронное лицо вместо того, чтобы быть с ней! Я просто должна здесь работать, потому что некому больше в нашей семье. Так скажи мне, твоя причина действительно столь необратима? Том молчал, не зная, что сказать. — Джейн! — позвал девушку хозяин, махнув рукой. — Засели клиента! — Иду! — ответила она. — Наверное, мне не стоило это говорить. Теперь ты будешь меня жалеть и перестанешь быть таким искренним эгоистом и отшельником. Не нужно, оставайся собой. — Мне не знакома жалость, — сказал он. — Пожалуй, мне стоило бы догадаться. Она ушла. Нери не могла пошевелиться от услышанного о своей бабушке. Она ведь прекрасно знала, что бабушка жива до сих пор, ни о каком раке в её семье никогда не говорили. День другой. Том снова спускается вниз, но за стойкой его встречает рыжий молодой человек в очках. — Вам помочь? — обращается тот к растерянному Тому. — А где Джейн? — У неё выходные, сэр! Том почему-то смущается. — Скажите мне её адрес. — Извините, но это не в наших правилах! — парень поджал губы, показывая этим, что он понимает Тома как мужчина, но помочь ничем не может. — Адрес! — Том притянул бедолагу к себе за воротник. — Хорошо! — испугался тот такой агрессии. — Но не сдавайте меня, если что! Следующее действо происходит на улице. Вечер. Лондонская жизнь бурлит в своем ключе, призывая всех её участников окунуться в красно-жёлтый поток огней большого города. Том подошёл к пятиэтажному дому викторианской эпохи номер 71, на котором значилась табличка Майлдмей Гроу, поднялся по лестнице и решительно постучал в дверь. Его ожидание длилось около двух минут. Всё это время он простоял без движения, держа руки в карманах куртки. Наконец дверь отворилась, и на пороге показалась удивленная Джейн в простом домашнем костюме, состоящем из хлопковых штанов и футболки. — Думаешь, что исчезла и оставила точку за собой? — пытается пошутить Том. — Невероятно! — она взмахивает руками. — Ты вздумал меня преследовать? — Нет, — он поджал губы, — и я не жалею тебя. — Я помню. — Пришёл сказать, что ты не являешься причиной моей агрессии. Скорее ты единственный маггл, который не вызывает у меня негатива. — Кто? — не поняла она. — Человек, — поправился Том. — Это научный т-термин. — Мне безумно приятно, что я не вызываю негатива, но знаешь, Том, это вовсе не комплимент, — она хотела закрыть дверь, но он подставил ногу в проход. — Я не умею их делать, — сказал он. — Да кто ты вообще такой? Том горько улыбнулся и пожал плечами. — Тебе нужна помощь? — спросила Джейн, но не получила ответа. — Нужна! — она взяла Тома за рукав и завела в коридор. — Заходи, поужинаешь с нами. Мы как раз собирались. И никаких отказов! На этот раз отговорки, что ужин — это какое-нибудь очередное единение, не сработают. Том улыбнулся и пошёл вслед за девушкой вглубь дома. Нери с интересом разглядывала дом детства матери, в котором она никогда не была. Пройдя пару пролётов, они оказались на просторной, но скромной кухне с двумя окнами и стеклянным столом между ними. У плиты стояла бабушка Нери, помешивая что-то в кастрюле. Когда бабушка повернулась, то Скоттман не смогла узнать её: на лице изрядно похудевшей женщины были тёмные пятна, кожа вообще казалась какой-то странной, глаза выглядели покрасневшими и усталыми. — Джейн, — бабушка улыбнулась. — У нас гости? — Да, мама! — Джейн посторонилась, давая возможность юноше оглядеться. — Это Том. Я тебе… э… рассказывала про него, — она покраснела. — А, тот занудливый молодой человек? — засияла старушка. — Мама! — Джейн закатила глаза, а Том улыбнулся, что было вообще на него не похоже. — Том, это моя мама Рэйн. — Очень приятно, Рэйн! — Том протянул матери Джейн руку. — И мне, Том! — сказала она, схватившись за его ладонь крепкой хваткой. Нери заподозрила, что она больше опёрлась о его руку, чем поздоровалась. — Что ж, добро пожаловать к ужину! — Спасибо! — он присел на краешек стула, чувствуя себя некомфортно в доме магглов. Нери было интересно наблюдать за его колебаниями и неуверенностью в правильности своих действий. Она понимала, что когда окажется вне воспоминаний Лорда, то ей уже сложно будет воспринимать его как раньше. С этих самых пор он перестал быть для неё безжалостным убийцей по имени Волан-де-Морт. Джейн расставила всем тарелки и приборы, а бабушка поставила в середину стола тушёные овощи с кроликом. — Вы учитесь, Том? — поинтересовалась Рэйн. — Я уже закончил, — ответил он, беря вилку в руку. — И какова Ваша профессия? — Я фармацевт, — соврал он. — Закончил медицинский колледж. — Неужели? — не поверила Джейн. — Ни за что бы не подумала. — И Вы работаете по профессии? — не унималась Рэйн. — Работал в аптеке некоторое время, — Том приподнял бровь, обдумывая дальнейшие слова. — Скорее всего продолжу в этом направлении. — Вот бы найти лекарство от рака! — воодушевилась Джейн. Мать с укоризной посмотрела на дочку, не желая говорить о грустном перед чужим человеком. — На самом деле, лекарства от большинства тяжелых болезней есть, — ответил юноша, — просто правительству не выгодно, чтобы все были здоровыми, — он хмыкнул. — Ну вы же понимаете, о чём я? — Но как же так? — Джейн нахмурилась. — То есть ты хочешь сказать, что нам намеренно не дают лечить тяжёлые болезни? — Да, лучше их заменить бесполезными лекарствами. Ну, почти бесполезными. Чтобы их покупали и покупали, нежели, чем больной человек купил бы хорошее лекарство один раз и вылечился раз и навсегда. — И ты видел такие лекарства, Том? — с надеждой спросила Джейн, перестав жевать. — Я многое видел, — он уткнулся в тарелку. — Боже, — сказала Джейн. — Вот если бы оно было у нас, — она посмотрела на мать и не сдержала слёз. — Извините! — девушка поднялась и пошла в ванную комнату. — Не нужно было заводить эту тему, — вздохнула Рэйн. — Я-то уже давно приняла это, а она всё не может. Хотя, я её прекрасно понимаю. — Неужели Вам совсем не страшно умереть? — спросил Том с горящими глазами. — Страшно! — ответила она. — Ты даже не представляешь как! Не дай Бог тебе когда-нибудь почувствовать, как ты гниёшь изнутри, волоча своё бесполезное существование эти последние месяцы. Она сжала его запястье своими костлявыми пальцами и, не мигая, уставилась в его чёрные глаза. — И все эти фантазии, что перед смертью человек может сделать что-то прекрасное, тут бесполезны. Когда твоё тело сковывает боль, твои близкие смотрят на тебя как на живой труп, и мысли твои низменны, не хочется уже ничего, кроме молитв во имя спасения своей жалкой души! Живи пока можешь, Том, ибо здоровая жизнь — это самое ценное у нас. Все поменялось. Нери снова оказалась на улице. Перед ней был железнодорожный мост, о перила которого опёрся Том Реддл, тяжело дыша. Он смотрел на проезжающие под ним поезда и о чём-то отчаянно думал. В его глазах читался неописуемый ужас в купе с осознанием чего-то важного. Ветер развивал его чёрные волосы, кидая их на лоб, ветер призывал сделать шаг вперёд или возвратиться назад. Тучи сгущались над тем местом, эпицентром которого стали мечущаяся душа Тома Реддла и призрак Нери Скоттман. Демоны кружили над ним, борясь с назойливыми ангелами, пронзая друг друга каплями дождя. — Прошу! — Нери протянула к Тому руку, но она прошла сквозь его напряжённые плечи. Разразилась настоящая буря, казалось, ливень хочет смыть с улиц Лондона всё живое. Том повернулся лицом к Нери, он был мокрым до нитки. Пройдя через девушку, он побрёл обратно к дому номер 71. — Том? — Джейн удивилась его появлению второй раз за вечер, открывая дверь. — Ты весь промок… Он сделал шаг вперёд, взял её лицо в свои руки и поцеловал. Джейн не сопротивлялась. Она обхватила Тома за шею и втащила его в коридор. Дверь захлопнулась, оставив Нери одну на крыльце со смешанными чувствами. — Это решение мне тяжело далось, — раздался голос совсем рядом. Нери повернулась. Рядом стоял взрослый Том с новым именем Волан-де-Морт. Сделав шаг вперёд, он провёл пальцами по серой двери. — Я всегда презирал магглов и гордился, что являюсь последователем самого Салазара, — сказал он. — Но даже несмотря на это, я не желал им зла. Просто не хотел, чтобы им передавались наши знания. Тот Том не был зверем. Он был нуждающимся в помощи. — Что же тогда произошло с Вами? — не могла понять Нери. — Не поверишь, — он усмехнулся. Крыльцо дома на Майлдмей Гроу исчезло, Нери перенеслась в Хогвартс, прямо в кабинет директора. Дамблдор, как и всегда, сидел за своим столом в привычных очках-половинках. — Я увидел объявление в Ежедневном пророке о том, что Вы ищите нового преподавателя по Защите от Тёмных искусств, — ровным голосом сказал Том, хотя его напряжённая поза говорила о внутреннем волнении. — Да, это так, Том, — Дамблдор сверлил юношу взглядом. — Я решил, что могу попробовать, — продолжил Реддл, соединив пальцы рук. — Вы ведь помните, что у меня был высший балл по этому предмету. — Конечно, — директор улыбнулся, — ведь твои баллы за экзамены принесли победу Слизерину в межфакультетском соревновании! Том, — Дамблдор выдержал паузу, тщательно подбирая слова, — ты определённо талантливый молодой человек. Я знаю тебя с детства. Но, к сожалению, я вынужден отказать тебе в твоей просьбе. Я уже нашёл преподавателя на эту должность вчера. — Как нашли? — глухим голосом вымолвил он, садясь на самый кончик кресла. — Послушайте, профессор, мне как никому другому важно остаться здесь! Вы ведь понимаете. — Пожалуй, я понимаю, — Дамблдор поднял брови вверх. Портреты бывших директоров неотрывно следили за событиями, забыв про все свои дела. Хотя, какие у них ещё могли быть дела, как не подслушивать чужие беседы? — Я слишком привязан к Хогвартсу и не представляю свою жизнь без него, — выпалил Том, когда пауза задержалась. — Вы же знаете! Вы забрали меня из приюта, у меня больше ничего нет. — Том, ты должен идти своей дорогой, — профессор поднялся, чтобы достать из шкафа злосчастные лимонные дольки. — Здесь слишком тесно для твоего гения. — Да что Вы говорите? — Том вскочил со своего места и оттолкнул кресло в сторону. — Почему это Вы решаете, где мне лучше? — он вцепился правой рукой в волосы. — Чёрт! Мне нет места больше нигде. Я чувствую себя изгоем. Я живу в маггловской гостинице потому, что не могу видеть радостные и самодовольные лица моих однокурсников, которые безусловно довольны своей жизнью и своей участью. Все они знают, чего хотят, а я не имею даже дома! Вы отняли его у меня. — Ты сможешь переступить через свои страхи, чтобы двинуться дальше. Останься ты здесь, ты навсегда замуруешь себя в этом замке, как в крепости. Ты никогда больше не осмелишься сделать шаг вперёд, а тебе нужно его сделать, Том! — Ну, а как же Ваше вечное «в Хогвартсе каждый получает помощь, когда он её просит»? — Том упёрся руками в стол директора и посмотрел на него. — Ты поймёшь со временем, что я был прав, — спокойно ответил директор. — Да помогите же Вы ему! — прокричала Нери, забыв, что её никто не может услышать. — Вы бросаете меня на произвол судьбы, — Том едва не плакал, качая головой. — Прости, я не могу тебе помочь. — Вы были мне как отец! — обронил черноволосый юноша, покидая кабинет. — А теперь я вижу, что Вы и правда, как мой отец. — Вы тоже бросили его, — Нери с отвращением смотрела на спокойного Дамблдора. — За это Вы ответите сполна, не сомневайтесь. Смена декораций. Тот же Хогвартс, но события происходят в коридоре на третьем этаже. Том сидит на подоконнике, прижав к себе ноги. Он смотрит на пасмурный пейзаж за окном, о чём-то размышляя. В замке тихо, по-видимому ещё не закончились летние каникулы. Вдруг из-за угла выходит Дамблдор и профессор Макгонагалл. У Макгонагалл непривычно убраны волосы, а в остальном она не сильно изменилась. — Чего он хотел, Альбус? — с тревогой спросила она. — Просил, чтобы я сделал его преподавателем Защиты. — О, Мерлин! — Макгонагалл приложила руку к губам и остановилась. — Что же Вы ответили? — Конечно же, я отказал, Минерва. Как можно представить, чтобы такой жестокий человек обучал детей? Том вжался всем телом в каменную стену, чтобы его не заметили. Казалось, что Нери слышала сильное биение его сердца. — Все эти годы я следил за этим мальчишкой, несколько раз успев пожалеть о том, что вытащил его из приюта. Он неоднократно показывал своё истинное лицо и чёрную душу. Боюсь, что ему уже ничем не помочь. — Бедный, бедный Том! — у Минервы было несчастное лицо. — Несмотря ни на что, я ценила его стремление к знаниям и ответственность. Ведь он был лучшим учеником на курсе. — Все его увлечения так или иначе сводились к тёмной магии. Заглядывали ли Вы когда-нибудь в его глаза? — прошептал Дамблдор. — Там столько ненависти. Дай я ему эту должность, он получил бы власть обучать детей не тому, что нужно честному волшебнику, поверьте. Я так думаю, его мысли уходят далеко за грань простого преподавания. Его целью со временем бы стало истребление магглорожденных детей. — Мерлин всемогущий! Думаете, что Том преследует цели Слизерина? — В нём течёт его кровь, Минерва. Том с силой прикусил нижнюю губу от злости. Далее наступила тишина, способная оглушить своим давлением. Ничего, просто белый туман. Нери пыталась идти сквозь него или разглядеть хоть что-то, но всё тщетно. Вскоре она подумала, что так выглядит забытье. Когда в голове, как испорченная пластинка крутятся одни и те же мысли, а обида и отчаяние сплетаются воедино, исчезает всё вокруг, кроме этой пустоты. — Почему ты грустишь? — спросил голос в пустоте. — Я ищу решение, — ответил другой. — Какое? — Что мне делать дальше? — И что ты придумал? — Я хочу стать кем-то больше, чем просто человеком. — Ты такой смешной, Том. Это похоже на вызов… — Это и есть вызов. — Кому? — Человеку, который подумал, что смог меня прочитать. Ни черта он не знает. — Ты обижен на него? — Я злюсь. — Может, ты перестанешь уже быть таким загадочным и расскажешь мне всё о себе? — Зачем? Ведь тогда я перестану быть загадочным. Она смеётся, целуя юношу в лоб. Белая пелена развеивается, превращаясь в солнечный осенний день. Двое на набережной реки Темзы заняли всю скамейку, по-хозяйски разместившись на ней: Джейн сидела, а Том лежал головой на её коленях. Джейн перебирала пальцами его угольные волосы, любуясь его глубоким взглядом. Нери устроилась рядом с ними, положив голову на руки. Было сложно поверить, что у её матери был роман с Тёмным Лордом. Невооружённым глазом было видно, как она любит его. Небольшой ветерок поднял багровые листья и закружил их у ног Нери. — У тебя невероятные глаза, — сказала Джейн. — В них столько магии. — Почему магии? — усмехнулся Том, поддевая её каштановый локон. — Не могу объяснить, но когда я увидела их в первый раз, то не смогла оторваться. Помнишь, я пришла к тебе, чтобы удостовериться, что ты жив? — Помню. Я был мёртв. — Если честно, то я думала, что в этой комнате поселился какой-то старый дед. Не я же заселяла тебя, — она засмеялась. — Определённо не ты. — А дверь открыл измученный и несчастный парень с растрёпанными волосами и грустными глазами. — Я не люблю быть слабым. А особенно, когда это видят другие. — Слабость — не порок. Это преимущество! — Что мне это дало? — Меня. Он приподнял голову и поцеловал Джейн, не закрывая глаз. Нери отвернулась, предпочитая смотреть на Тауэрский мост вдалеке, чем врываться в чужое таинство. Другое воспоминание. Том как-то незримо изменился, то ли дело в его твёрдых и резких движениях, то ли в осанке, то ли во властном и уверенном взгляде. Нери поняла, что прошло достаточно времени с той невинной сцены у реки. Том отодвинул стул и уселся за письмо. Обмакнув перо в чернила, он принялся писать: «Здравствуй, Люциус! С нашей последней встречи прошло уже много недель, а ты так и не соизволил ответить на моё предложение… Быть может, ты решил отступить?» Привязав письмо к лапе совы, он выпустил её в окно. На улице шёл дождь. Подышав немного влажным воздухом, Том откинулся в кресле, подцепив пальцами какую-то книгу. Он положил книгу на колени, проведя ладонью по ветхим страницам. Нери нагнулась поближе, чтобы посмотреть изображение и ахнула: там было множество различных символов и описаний их значений, но из всех представленных девушке была знакома только так называемая Чёрная Метка. Том улыбнулся своим мыслям, а потом загнул левый рукав, сжал пальцы в кулак и с несвойственным ему оскалом впился взглядом в белую кожу, изрезанную голубыми венами. — Да, — прошептал он. Снова дом Джейн, но похоже, что её нет. Том поднялся по лестнице на кухню, его шаги приглушает ковровое покрытие. Нери проследовала за ним. Бабушка Рэйн спит в своем кресле, «Таймс» валяется у её ног. Том присел на корточки и дотронулся до её тощей руки. — Рэйн, — твёрдо сказал он. Она открыла глаза, долго пытаясь понять, кто перед ней. — Том? — она наивно поднимает брови вверх, радуясь юноше. — А где моя девочка? — Она на работе, Рэйн, — ответил он. — Вот это, — он достал из кармана небольшую склянку с серебряной жидкостью внутри, — то самое лекарство, о котором Вам говорил. Выпейте его, когда я уйду. — Что? — Рэйн поднесла бутылочку к глазам, пытаясь найти на ней хоть какую-нибудь надпись. — Это мой дар Вам, — он сжал её руки. — Дар от Тома Реддла. Его прощальное письмо. — Я не понимаю, Том, ты что, уходишь? — Я бы остался, но я уже давно проклят, Рэйн. Но проклят не так как Вы, а навсегда, — он горько усмехнулся. — Прощайте! Он сбегает по лестнице вниз черным вихрем. Теперь они в комнате Тома в гостинице. Только вот комната абсолютно пуста, всё снято со стены, в шкафах одиноко покачиваются вешалки. Том сидит на кровати, соединив пальцы рук вместе. Он ждёт. Когда дверь открывается, он подавленно сглатывает и поднимает глаза на Джейн в красном пальто. — Я собрала нам целую корзину разного… Том, ты куда-то собираешься? — она осторожно опускает корзинку на пол и снимает перчатки. — Да, — он поднялся. — Но я обязательно буду присматривать за тобой. — Что? Как это понимать, Том? — она сделала к нему шаг. — Ты бросаешь меня? — шёпотом спросила она. — Нет, — он не знал, что он может сказать ей в утешение. — Тогда что? — она взяла его ладонь и провела пальцами по линии его жизни. — Ты самое прекрасное, что было со мной в жизни. Я безгранично тебя… — Ты тоже самое прекрасное, Джейн. Именно поэтому я должен уйти, чтобы не запятнать твою чистую душу своим присутствием. Если бы я не был эгоистом и не жаждал величия, то я бы остался с тобой, чтобы прожить обычную жизнь. Но я не могу растратить себя на обыденность. И не могу сломить тебя. Сказав это, он стал целовать Джейн в её мокрые от слёз губы. Она крепко его обняла, не веря, что он всё это всерьёз. Нери заметила, что Том держит в руке палочку и её эмоции возобладали над ней, хотя она стойко держалась всё это время. Том осторожно коснулся волшебной палочкой виска Джейн и тихо произнёс: — Обливейт! Воспоминания закружились, теперь Нери смотрела на эту маленькую комнату сверху, где двое уже незнакомых людей стояли в объятиях друг друга. Нери отбросило назад в библиотеку Волан-де-Морта. Несколько секунд она не могла отдышаться. Казалось, что прошла целая вечность с момента её прихода сюда. Её тело разрывала истерика и бил озноб. — Так всё это ради мести Дамблдору? — спросила она, пятясь к выходу. — Он предал моё доверие, — Лорд сжал кулак, — изувечил мою веру! Все школьные годы я уважал его и был благодарен, а он видел во мне чудовище, вот он его и получил. — О, Боже! — Нери села на пол и уткнулась лицом в коленки, она не могла остановить поток слёз. — Ты сломал себе жизнь, Том, сломал из-за своей гордыни. — Если ты думаешь, что я был бы счастлив в том мире, то ты ошибаешься! — он не спеша подошёл к Нериан. — И испортил бы жизнь твоей матери. — Зачем я должна была это всё увидеть? — законно спросила она. — Я хочу, чтобы ты сохранила это всё здесь, — он дотронулся до её лба. — Зачем? — Можешь вернуть их ей. — Воспоминания? — Нери поднялась. — Никогда в жизни я не сделаю этого! — Тогда ему, — фыркнул Воланд, скрещивая руки на груди, — Альбусу. — Когда мне нужно это сделать? — Не когда, а если, — поправил Лорд. Нери сузила глаза, не понимая, о чём он. — Если меня не станет. Она не ответила, вмиг охладев. — И да, — бросил он на прощание, — ты никак не можешь быть моей дочерью. Я знал это с самого начала. Нери шла по коридору, не видя ничего перед собой. В её мыслях до сих пор был тот осенний день на Темзе и влюблённое лицо её матери. Кто бы мог подумать? Кто бы мог подумать… Значит, вся эта история могла пойти по другому сюжету, если бы директор школы Хогвартс протянул руку своему потерявшемуся студенту. Его не подкреплённые ничем страхи сгубили сотни жизней и поломали десятки судеб. Том Реддл оказался не таким бездушным, как все о нём думают, нет, он тоже был простым мальчишкой, способным на сострадание и любовь. Господи, он дал бабушке Рэйн лекарство от рака. Нери прислонилась к каменной стене и замерла на месте. Он доверился Нери, зная, что она не его дочь. Точнее, что она дочь Джейн от другого мужчины. Маггла. Он не убил Нери в первую их встречу. Возможно, не так и жесток Тёмный Лорд, человек, чьё имя так боятся называть… — Привет! — чей-то до боли ненавистный голос ворвался в размышления Нери Скоттман и сильные пальцы вцепились в её волосы. Нери была слишком потеряна, чтобы вовремя отреагировать и поставить щит. Она едва успела заметить блеск острого лезвия и её светлые локоны упали ей под ноги. Нери ахнула, не веря своим глазам. Милена звонко засмеялась, наставив на девушку палочку. — Ты думала, что я не отвечу тебе за вчерашнее? — гадким голоском пропела она своим кроваво-красным ртом. — Ну уж нет! Я ждала этой минуты так долго, вот и повод нашёлся. Когда Малфой наиграется тобой, то он всё равно вернётся ко мне, потому что моя постель греет его больше. Нериан бросилась на обидчицу, но та была наготове. Из палочки Макнейр вылетела стая чёрных птиц, те накинулись на Нери и стали расцарапывать её одежду острыми когтями. Девушка закричала и стала отмахиваться. Когда ей удалось-таки установить защиту, то Милены и след простыл. Нери стало совсем плохо от потрясений сегодняшнего дня. Она просто нагнулась, собрала свои волосы и пошла в сторону комнаты Драко. Он открыл почти сразу, определенно беспокоясь за странный вызов Лорда. Увидев девушку в таком состоянии, он побледнел пуще прежнего. — Что он с тобой сделал? — прохрипел Драко в ужасе. — Это не он, это Милена, — Нери раскрыла пальцы и пряди упали на пол. — Как? — Драко взял Нери за руку и повел внутрь комнаты. — Она ждала меня в коридоре, а потом напала. — Сука! — Драко был вне себя от ярости, на его лбу выступила гневная венка. — Я убью её! — крикнул он. Потом он крепко обнял Нери, шепча что-то успокаивающее. Она не видела, каким огнём горели его глаза и этот взгляд не предвещал ничего хорошего. *Хамо́н — испанский национальный деликатес, сыровяленый свиной окорок. Моим вдохновением была песня: Liam Espinosa — Within my heart.Исповедь
3 февраля 2015 г. в 16:21