Еще один "Новый Хедо"

ВНИМАНИЕ! АВТОРСКАЯ ЗАМЕТКА. Я снова взялся описывать Ллос, но, если честно, я без понятия, как получилось. Так что прошу сильно автора не пинать за корявое описание встречи с Ллос!       Невозможно передать словами весь мой шок от увиденного. Некогда цветущая молодая девушка, за руку которой боролись около десятка принцев и королей соседних стран… превратилась в…это.       Молодое, пышущее жизнью лицо словно исказилось в кривом зеркале. Щеки запали, образуя вмятины на лице, некогда голубые, будто морская синева, глаза выцвели и превратились в нечто цвета болотной тины, окруженное краснотой полопавшихся капилляров. Черные, как ночь, волосы стали седыми и запутавшимися, словно у безумной старухи. Кожа посерела, покрылась морщинами и стала пергаментной, шелушащейся и кое-где даже склизкой…       Но самые большие метаморфозы претерпело тело. Прекрасная представительница рода людского выглядела как жуткая химера, спаянная из разных кусков разных тел. НЕЧЕЛОВЕЧЕСКИХ тел.       Предплечье левой руки резко переходило из человеческого в нечто демоническое, покрытое красно-черной чешуей, которая отражала свет. От запястья до локтя с тыльной стороны ладони шла роговая пластина, заканчивающаяся острым, раздвоенным, словно язык пустынной змеи, концом. От прежней ладони осталось лишь трехпалое нечто, снабженное даже на вид острыми когтями.       Большая часть видимой мне кожи была покрыта мерзкими струпьями и сочащимися гнойниками, а кое-где переходила в знакомую черно-красную чешую..       Левая нога у принцессы отсутствовала напрочь. Вернее, не так. Присмотревшись, я обнаружил ногу в другом конце палатки… Вместе с кучей других частей тел… по-видимому, которые принадлежали ей же… Они что, отрастают?       При всем при этом, Крини Эндоран оставалась собой. Даже сквозь такие метаморфозы я без труда узнавал ее, узнавал ее улыбку и ее особенное тепло, которое доставалось всем, кто хоть раз встречался с ней. Но, Амшерри Таххарт Та, что с ней произошло и какой ублюдок повинен в этом?       — Ваше…Ваше Высочество… что с вами произошло?       Принцесса, все это время немигающим (она и не могла моргать…. Веки… век тоже не было) взглядом смотревшая на меня, улыбнулась. И пусть эта улыбка была лишь тенью ее настоящей улыбки, ради которой целые армии пошли бы на смерть, пусть сквозь приоткрытый рот видны были кое-где выпавшие, пожелтевшие зубы, но мне этого хватило, чтобы окончательно признать ее. Мою Принцессу.       А тем временем, Эндоран ответила… и ответ ее был страшен.       — Послушай меня, мой верный Смерч. То, что я тебе расскажу может показаться тебе бредом, но выслушай меня до конца, прежде чем принимать решение.       Как ты безусловно знаешь, я родилась с даром исцелять. Не только людей, но и животных, эльфов, дроу, орков, все расы, все живые организмы. Но не только. Мой дар позволяет исцелять богов… и демонов также. И демоны об этом узнали… Три года назад к моему отцу и нашему королю явился странный посланник, выслушав которого король рассердился и отправил его восвояси. Но посланник пришел еще раз… и еще раз. Каждый раз он проникал сквозь кордоны и все магические сигналы незамеченным. И каждый раз отец разворачивал посланника обратно. Так было до недавнего времени. Около трех месяцев назад… С отцом что—то произошло. Никто, никакие архимаги ментала и Жизни ничего не смогли определить, но я почувствовала, что он как — то изменился. При встрече с посланником он имел долгий разговор, после чего отец и гонец расстались очень довольными.       После этого во дворце началось форменное безумие. Все носились, будто параноики, молчали и не отвечали на мои вопросы о происходящем, отец и сам отмалчивался. Отец отослал всех дежурных демонологов куда—то на окраины королевства проверять какую—то странную историю с деревенькой, где видели десятка два прислужников. Я тогда не могла понять, зачем отправлять за такой мелочью стразу троих Архимагов. Большой бальный зал заперли якобы на реконструкцию и там десятками трудились день и ночь очень подозрительные работники, которых отец потребовал допускать вообще без проверки.       Так продолжалось до позапрошлой недели. Среди подарков на мой предыдущий день рождения обнаружился амулет невидимости, который кто—то из Смерчей достал из развалин Цитадели Мрака, - мне пришлось опустить глаза, именно я и дарил амулет Невидимости, который выбил вместе с Рассекателем Эфира, - и я, активировав его, полезла посмотреть, чем же таким занимаются мой отец и часть его свиты вместе с работниками в Бальном Зале. И я была поражена…       Большой Зал теперь представлял собой гигантскую мультиграмму вызова, выточенную прямо в мраморном полу и залитую золотом вперемешку с мифрилом и драгоценными камнями. И мой отец вместе с придворными и работниками стояли по лучам этой пентаграммы и читали заклятие… долго читали, повторяясь, путаясь, но читали. И грамма наливалась силой. В тот день, когда я зашла, силы в грамме было еще мало, но уже через два дня… я поняла, что медлить нельзя. Но откуда мне было просить помощи? Кто ненавидит демонов и Хаос больше людей? Светлые Эльфы?       Помощи от них не дождешься, они так и сидят в своих лесах, созерцают вечность и не особо пекутся о том, что происходит у них под боком. Орки сразу отпадают. Гномы вообще не маги. Остаются лишь…       — Дроу… — закончил я за принцессу. За это удостоился упрекающего взгляда. Видимо, за то, что я перебил.       — Да, дроу. Амулет связи с ними у меня также обнаружился. Его я получила, когда вылечила посла темных, который поймал отравленную стрелу от Ночной Гильдии. И я им воспользовалась. Результатом нашего разговора и стало то движение войск к границе, которое вы и заметили. Я как могла передавала информацию. Все же из двух зол — дроу и демонов - я выберу первых, поэтому я как могла сливала стратегические данные… до вчерашнего вечера.       Я слишком поздно заметила, что меня вычислили. Днем отец вызвал меня для приватного разговора в свой кабинет, где меня оглушил одержимый, по-видимому, гвардеец, после чего меня притащили в Ритуальный зал.       Я очнулась в центре мультиграммы, прикрепленная кандалами к полу. А надо мной склонялся демон. Мощный демон. Крайне мощный. По силам, наверное, Лорд Бездны… и он…       По щеке Эндоран скатилась одинокая слеза…       Что же, Тхарраш побери, она пережила?       И она продолжил:       — Он… попытался… попытался забрать мою душу… полностью. Я вырывалась, как могла… Кандалы не выдержали и оторвались, и я смогла освободиться… Я ударила Балеоту в лицо Проклятием Матери, и пока тот не очухался… я сбежала из дворца… я до сих пор не знаю, как я добралась до зоны, где работают порталы… Не помню, как попала в руки дроу… Я лишь недавно пришла в себя. И увидела себя… такой       Принцесса показала на свое тело.       — Демон… Балеот почти успел вырвать все, но я сбежала раньше…, но большая часть… большая часть осталась у него. Я постепенно превращаюсь, превращаюсь в ЭТО. Джийон.. я знаю, что ты автор подарка—амулета. Прошу, помоги мне не как принцессе своего королевства. Помоги мне как девушке… окончи мои страдания…       Я стоял.       Если глядеть со стороны, я казался ледяной глыбой без капли эмоций. Но не в душе. В душе творился ураган. С громким гулом рушились привычные устои и морали. Я знал, что Эндоран не врала. Я бы это почувствовал. Я был одновременно и в ярости, и в растерянности. Но у меня все еще оставались вопросы… — Скажи… Крини… Остальные… что с ними?       Принцесса подняла заплаканные, ставшие еще более красными глаза.       — Я… я видела всех… всех… кроме тебя.       …И еще один бастион веры пал под гнетом реальности… Мои братья, коллеги, товарищи… они тоже… жертвы. Заговора, одержимости? Неизвестно. Но сейчас они по другую сторону.       От размышлений меня отвлек хлесткий, отрезвляющий голос Риллисы.       — Потом наговоритесь, сейчас дорого время. Госпожа ждет.       И меня вывели из палатки. Но в последнем взгляде, пойманном мною от Принцессы, я успел прочитать немую мольбу о помощи.       Кстати, мне наконец стали понятны и назначение ритуала, и магические круги вокруг палатки. Сам ритуал скрывал это место от всего и всех. Вообще ото всех. Думаю, даже если какой-нибудь демиург сунется сюда, то узнать, что здесь происходит будет ему не по силам. А круги вокруг палатки удерживают душу Крини здесь. В ее теле.       А меня… меня вели в другой шатер…, но шатер ли?       Скорее, походный жертвенник.       Я оказался в темном шатре, сквозь ткань которого не проникало ни луча света. Лишь тлеющие угольки ароматических ламп давали хоть какое—то подобие света. Было душно и пахло подземными травами, от которых кружилась голова. А в сочетании с темнотой, это давало какую—то устрашающую комбинацию. Повсюду были изображены пауки. На лампах, стенах палатки, и просто на потолке. Они словно живые, казалось, копошились и извивались, тревожа разум, давя на него.       И тут… В моей голове раздался шепот. Нет не шепот, а нечто более грозное и интимное… как может говорить Паучиха, подбираясь к своей спеленатой в коконе жертве, которая уже обречена. — Какой интерессссный экземпляррр. Не думала, что ссреди людей осссталиссь такие зннатные осссоби. Сссклониссь передо мной, и я дарую тебе мой лик…       Я не знаю как нужно вести себя с богами, но… что—то мне подсказало, что в таком тоне с обычными людьми не общаются, и я должен подчиняться.       Медленно, я склонился на одно колено и упер кулак в пол, задрапированный черной тканью с изображением пауков…. И они действительно шевелились. — Поссслушшшный. Молодееец. Мошшшет быть я и оссставлю тебя в качессстве игрушшшшки.       Но этот голос, хоть и звучал в голове, но также и дублировался обыкновенным, вернее необыкновенным голосом из реальности.       Подняв голову я узрел… узрел.       Ничем я не смогу описать этот великолепный ужас. Даже не так… Идеальная мерзость.       Предо мной предстала красивейшая женщина из всех, что я когда-либо видел. Серебряные волосы, которые мягко светились в темноте. Идеальные, невозможно правильные черты лица и тела. Бездонно фиолетовые глаза, что поглощали разум посмотревшего в них... но только до пояса.       В том месте, где начинаются бедра, идеальная женщина превращалась в паука. Восьминогое туловище трехметровых размеров, покрытое жесткой стальной шерстью, и сочащиеся ядом когти, которыми Паучиха упиралась в землю. Слишком идеально, слишком отвратительно… слишком… божественно. - А ты интересссссный. Дашшше мои Жриццы реагируют более… сумбурно. А ты дашшше верное определение подобрал… Ты интересссный. Но я здессссь не поэтому. Ты ведь знаешь почему?       — Безусловно. Демоны и Саламандра. — Умный мальччччик. Люблю такиххх. Вы так сладко визжите, когда я поедаю вашу нежную и сочную плоть…, но ты прав. Мне нужна Ссаламандра и не нушшны конкуренты. Поэтому, Сссмертный, я предлагаю тебе сстать одним из нас… Тем более ты фссегда им был. Я сохраню жизнь твоему отряду и докажу им, что их корона предала их…, а ты… ты создашь Саламандру. Создашь такой, какой она нушшшна мне… и тебе. И я дам шанс отомстить… А теперь… Скашши мне ссвое решшение!       У меня нет выбора, да и нет желания отказывать от такого предложения. Я слишком сильно хочу… отомстить? За преданное доверие. За Крини, за моих Братьев… и пусть моим братьям придется погибнуть от моей руки, но я отомщу за них…       — Глупы те Смертные, что презирают дар Богов. Но еще более глупы те, кто отказываются от их предложений. Я согласен, Госпожа! — Умный Маллльчик. С тобой будет интересссно играть… Отныне имя твое Дшииррон до Таррнель. А теперь слушай мой Приказ, Воин Сумерек. Убей Крини Эндоран… Убей и создай из нее Зеленую Саламандру. А чтобы нам было легче… Убей ее этим кинжалом.       Я ощутил, как что—то во мне изменилось. А на поясе появился причудливой формы кинжал, выполненный, словно из застывшей лавы. От кинжала так и несло чем—то … Паучьим.       — Будет исполнено, Госпожа. — мой голос получился даже ниже и глубже, чем обычно. — Иди, а мне еще нужно заняться моей частью договора. Спустя три минуты. Палатка Принцессы.       Зайдя в палатку я кивком выпроводил оттуда всех лишних воинов и жриц. Осталась лишь Рилисса, которая поглядывала на меня с опаской, да еще одна Жрица высокого круга. Не нужно мелочи знать про то, что сейчас произойдет.       Принцесса… Принцесса выглядела еще хуже, чем каких—то десять минут назад. Но она мужественно держалась. И неустанно смотрела на меня глазами, лишенными век.       — Джийон… Ты пришел убить меня?       Склоняясь в поклоне, я отвечаю:       — Да, Ваше Высочество.       Принцесса растягивает губы в улыбке и в обнимающем жесте разводит руки.       — Тогда сделай это, Смерч! Облегчи мои страдания!       Практически незаметный для человеческого взгляда рывок, и я оказываюсь около принцессы. Взмах руки - и нож, не встретив практически никакой преграды, входит под ребра, пронзая сердце.       Поддерживая опадающее тело, шепчу:       — Умри и восстань вновь, моя Королева.       И, отойдя, я принялся наблюдать за невиданным уже десять веков действом.       Тело Крини Эндоран охватил зеленый, как молодая листва огонь. Яркий, мощный, он тем не менее не поджигал ничего вокруг, а лишь служил внешним проявлением Перерождения.       Где—то вдалеке Лорд Бездны Балеот понял, что упустил вожделенную душу Саламандры.       А огонь все разгорался, исправляя то, что натворил человеческий люд.       И три темных эльфа (впрочем, один из них еще не понял, что стал им), завороженно наблюдали за таинством Саламандры…       И, когда огонь опал и тело новорожденной дроу осталось лежать, я подскочил к ней и обнял за плечи. Слова сами срывались с губ:       — С Днем рождения, Крини… Конец флэшбека Настоящее время. Хедо Иссей.       — С Днем рождения, Джейн…