***
Нейт, конечно, старался избегать любого контакта и с пришедшей парочкой, да и матери лишний раз на глаза не попадаться, но любопытство брало верх, поэтому сейчас он тихо прошел мимо спящей на диване женщины. Половицы предательски скрипнули, когда парень уже готовился идти по лестнице, а звук чуть ли не разбудил родительницу, но та, к счастью, лишь повернулась на другой бок. Теперь подниматься можно было без всяких опасений, и подросток рванул на второй этаж. Его комната – самая маленькая и узкая – была, на его удивление, занята той самой блондинкой. Она мирно посапывала, изредка что-то бурча себе под нос во сне, так что русоволосый просто ушел. Мать даже не удосужилась спросить, а где ж он, бедный, теперь спать будет, если его спальное место отдали другому? Хотя, сам виноват – шатался не весь где все это время. Нет, конечно, Нейт не спал где-то на улице, а ошарашивался в одном из номеров гостиницы, считавшейся посетителями и персоналом просто заброшенной запертой комнатой. Хозяин этого места был хорошо знаком с нашим страдальцем, так что ничего страшного в том, что подросток там часто ночевал, нет. А иногда на Нейта просто снисходило нечто странное, и он уходил на крышу, сидел там весь день, без цели таращась в небо, ну а вечером засыпал там же, подолгу рассматривая звезды. И сам же собой был недоволен – ну и что же за романтично-сопливое чувство на него сходит? А вот и вторая комната – место, где отдыхали мать и Вики. Судя по тому, что мама сейчас спала внизу, то должна лежать та раненая девушка. А вот это было уже двадцать раз интересней, ведь Нейт не видел другую девушку. Дверь тихо приоткрылась из-за сквозняка – окно в комнате никак не закрывалось в плотную, поэтому часто открывалось каждым порывом ветра – как бы приглашая зайти, что и сделал парень. Привычная кровать младшей сестры пустовала, лишь раскиданные подушки и скомканная простынь валялись на мятом матрасе. На Вики это совсем не похоже, она всегда старалась помочь матери, а уж застелить постель для нее это дело каждодневное. На двуспальной материнской кровати лежала она. Зеленые волосы, сравнимые разве что с изумрудом, растрепались по подушке, но все же видна прическа – высокий хвост, что заметно уже растрепался. Да, действительно, волосы были красивыми, но если бы не спекшаяся кровь на них… Нейт подошел ближе, стараясь как меньше издавать шума, чувствуя себя котом, который на мягких лапах пытается двигаться совершенно тихо, чтобы не спугнуть добычу. Девушка выглядела спокойно и умиротворенно, но внезапно зашевелилась. Ее побледневшие руки в бинтах сжали одеяло, а глаза медленно заморгали, пытаясь привыкнуть к скудному свету восходящего солнца. Парню хватило ума, чтобы не заорать и отпрыгнуть, он просто попятился назад, но не ушел. Уйти бы ему можно лишь тогда, когда он смог бы беспрепятственно бежать, но это очень проблематично, когда в маленьком доме буквально на каждом шагу понаставлена мебель, а половицы скрипят при каждом неосторожном движение. Пусть лучше зеленоволосая проснется до конца, а потом можно и сказать, что просто пришел ее проведать. - Ты кто? – уже смогла пролепетать девушка, все еще оставаясь в лежачем положении. - Я? – нервно хихикнул русоволосый, - Ну, меня зовут Нейт. Я тут живу с сестрой и матерью. Тебя притащила сюда блондинка та… - Блондинка? – переспросила та, немного оживившись, - А кто это? «М-да, весело, еще друг друга и не знают!» - подумал Нейт, но потом к нему пришла одна мысль – а не отбило ли этой девушке память? Ну, про амнезию, конечно, слышал каждый, вот только когда ты встречаешь ее в реальной жизни, то немного теряешься. Как там лечить-то это? Напомнить о прошлой жизни, вот! И как это сделать? - Я сейчас! – попросил он подождать и ринулся вниз, по пути больно ударившись о ножку старого шкафа. И все бы должно пройти более-менее хорошо, Нейт переломов не получил, зато та самая злосчастная ножка, будь она проклята, неожиданно подломилась. Была. Значит, она раньше целой и невредимой и со всей ответственностью, присущей только части шкафа, держала на себе весь комод с ненужными вещами, а сегодня, именно сегодня, не вчера и не завтра, она сломалась. Будто бы специально выжидала, когда скрытный Нейт пожелает уйти. Потирая ушибленную ногу, парень еще не сразу заметило присутствие проснувшейся матери, которая с привычным укором смотрела на него. - Эх, я же просила быть аккуратней! - запричитала та, но в ее голосе не было никакой злости, лишь немного недовольства - она предупреждала, что тут сыну надо быть аккуратней, но тот уже совершил ошибку. Не расстреливать же его? - А матери все снова убирать! - Хватит! - заорал Нейт так, что никто не услышал скрипа двери. Люси была привлечена этим шумом, но высовываться на самые глаза было бы настоящей глупостью, - Этот чертов шкаф стоял тут лет двести, ему давно было пора догнивать на помойке! Что-то обидно вертелось у него на языке, но так и не прозвучало - парень сиганул по лестнице вниз, не обращая внимания ни на крики сверху, ни на жалкие попытки Вики побежать за ним. Странно, раньше она не пробовала остановить брата, а теперь рьяно пытается это сделать, но Нейт уже ловко скрылся в темных переулках, в которые идти бы девочка испугалась.***
- Стой! - сорвалась на крик женщина, а Люси уже выскочила из своего укрытия. не мало напугав хозяйку. - Погоди! - тоже закричала Люси, ринувшись к двери, как вдруг она заметила подол простого голубоватого платья, который уже скрылся из виду, - Извините, но ваша дочь, кажется, пошла за ним. - Чего? - с недоверием посмотрела на волшебницу женщина, но потом заметила, что в гостиной девчушки нет, - Вот еще! Она в жизни бы не пошла за этим дурачком, а сегодня что? А вдруг потеряется? - внезапно осознала женщина, - Господи, ее надо скорее найти! Бедная Вики! - Тише! - схватила за локоть бушевавшую родительницу блондинка, - Принцессе сейчас нужна ваша помощь, ну а Вики и Нейта я поищу сама. Мать тревожно выдохнула и осела в старенькое кресло, но все же охотно позволила девушке начать поиск. Что-то было в ней такое, что заставляло слепо верить и доверять, не ожидая подвоха или обмана, вот только что? Да и еще новость лучше другой - оказывается, приютила она принцессу. Да, точно, после того, как была захвачена власть, и короля, и принцессу заточили в темницах замка, а потом и вовсе казнили. Значит, ей удалось спастись? Как бы то не было, принцесса могла принести обычной семье дополнительные неприятности, но выкидывать раненую измученную девочку, которая сейчас вовсе и не было особой королевских кровей, на произвол судьбы было бы жалко. Придется ее долечить, а потом тихо отправить эту компанию в путь. Нейт просто обладает сказочным талантом притягивать неприятности, пусть даже это будут покалеченные принцессы.***
Нейт буквально скакал по улочкам спального района городка, при этом неумело насвистывая популярную мелодию, которая въелась ему в голову. Ой, да плевать ему на все с самой высокой колокольни. Вот пройдет время, гости умотают отсюда, а он начнет свою собственную жизнь, где не будут диктовать, какие шкафы трогать, а какие нет, и где, наконец, он сможет использовать свой дар на пользу, а не просто мечтать стать хорошим магом. А может стоит увязаться с этими волшебниками, если они таковыми являются? На душе стало так легко, будто бы с нее не камень упал, а целая гора. Еще пройдет время, и Вики превратиться из ангела в прыщавого подростка, у которого будет тысяча и одна проблема, параллельно с желанием скорее вырваться из-под родительской опеки. Вот тогда он и посмотрит, кто же лучше был. А потом она точно влюбиться в какого-нибудь дурня с улицы, и понесется душа в рай... - Нейт! - громко раздается детский голос за спиной, но нечто отталкивало, пугало, - Нейт, стой! От последней фразы у парня буквально в горле пересохло. Нет, это не просто просьба остановиться, а целый приказ. "Нейт, я приказываю тебе остановиться, иначе..."