Если сегодня — твой последний день

По коридорам базы суетливо перемещались работники, восстанавливая все поломанные Элин вещи. Ее красивый уход обещал быть запомненным надолго. А в кабинете директора в этот момент начиналось собрание отряда. Все шестеро Мстителей уже сидели на своих местах, тихо перешептываясь между собой. — Итак, друзья мои, — деловито начал Фьюри, когда шепоток в комнате стих, а Старк наконец поднял со стола директора пущенный им бумажный самолетик, — как вы уже знаете, мисс Хейл изволила… вернуться к прежней жизни, и нам пока неизвестно ее местонахождение. Но помимо этого у нас есть и другая проблема — неделю назад было украдено изобретение Фредерика Хоггарта… — А, это тот самый пафосный миллиардер в дешевом костюме? — заинтересованно спросил Тони, отправив самолетик прямо в урну. — Он мне сразу не понравился. — Действовали быстро, не оставив следов, — невозмутимо продолжил директор. — Есть подозрения, что… — Хреново, значит, охраняли… — Заткнись, Тони! Недовольный голос Роджерса и всеобщие укоризненные взгляды заставили Старка поднять руки в знак примирения и умолкнуть. Фьюри, откашлявшись, продолжал: — Имеются подозрения, что это дело рук самого господина Хоггарта и его подчиненных. Вам предстоит это выяснить, а также выйти на мисс Хейл и не упускать ее из виду. И Тор приглядывай, пожалуйста, за братом. Бог грома уже было поднялся со своего места, дабы в который раз возразить, что Локи в настоящее время изменился и не вернется к прежним деяниям, но под вопросительным взглядом Фьюри, сел. Он не в первый раз делится с директором подробностями пребывания бога обмана в изгнании, его изменениями в лучшую сторону, но Ник все равно предпочитал оставаться настороже. — Все понятно? Что же, тогда всем удачи. На сегодня собрание окончено.

***

На следующее утро за завтраком Эл пришлось доедать остатки утратившей вкус пиццы, от чего она была заметно не в восторге. Локи же предпочел отказаться от утренней трапезы, и был крайне возмущен тем, что на этой планете нет нормальной еды для таких важных особ. Он когда-нибудь в магазин ходил? Маловероятно. — Нужно сходить за продуктами. Я пойду? — спросила девушка, запихивая коробку из-под пиццы в нижний шкафчик. — Нет, одна ты никуда не пойдешь, — откликнулся бог обмана, устроившись на диване и закинув ноги на столик, вальяжно попивая приготовленный девушкой кофе. — Без проблем, пойдем вдвоем. Надо же кому-то пакеты таскать. Трикстер чуть было не поперхнулся. Что она сказала? — Я? Пакеты? Ты шутишь, смертная! Боги пакеты не носят, а принцы и подавно. За нас это делают другие, — давясь от едва сдерживаемого смеха, заявил брюнет. — А, значит, девушки носят? — вздернула бровь Элин. — Ладно, тогда будем голодать. — Ну уж нет, лучше я пакеты потащу, — недовольно буркнул Локи. Пока она здесь, лучшим решением будет играть по ее правилам, иначе можно ее упустить, а там уже Щ.И.Т. сориентируется и придется начинать все сначала. Плюс она как-никак лучше знает способы прожить в этом мире. — Вот и отлично. Если желаете узнать, до чего готов опуститься бог, лишь бы только не голодать, совершите с ним банальный поход в супермаркет. Сумок было, по меньшей мере, штук пять, наполненных разнообразными коробочками, пакетами, банками. Уже дома Эл тотчас запихала все купленное в холодильник и расставила по шкафчикам, а Локи, выглядевший довольно уставшим и измотанныи, развалился на диване. — Больше никогда не соглашусь идти с тобой в этот ваш магазин, смертная, — выдохнул он, когда Элин принесла ему стакан воды. — Это унизительно! — Вовсе нет. Только в следующий раз не нужно хамить продавцу. — Мне плевать на это жалкое создание, которое посмело неуважительно разговаривать со своим повелителем, — залпом осушив стакан, недовольно ответил трикстер. — Ты еще не повелитель, — пробубнила Эл. — Ты что-то сказала? — Я? Не-е-е, тебе послышалось. Смерив девушку пронзительным взглядом, Локи отвернулся. Девушка продолжила разбирать пакеты. И все же, как это мило, когда видишь одомашненного божка, идущего по улице с кучей сумок. Особенно, если этот бог — Локи. Забавно. Честно говоря, Эл надеялась, что с ним дела обстоят гораздо хуже, ведь если вспомнить тот день, когда он привел на Землю эту его инопланетную армию, то сейчас ничего хорошего от трикстера она не ждала. А тут нате вам — местами приятный юноша, которого еще есть надежда перевоспитать. «Нет, приятный — не то слово. Черты его лица, белоснежная кожа, осанка, манеры и эта вечная ухмылочка на тонких губах. Да любая бы девушка с первого взгляда на него запала, не будь он известен своими убийствами невинных людей» — мельком пронеслось в голове Эл, но она только отмахнулась. Любая? О да, похоже на этот раз Эл изрядно вляпалась. Но с какой гордостью он восседает на обычном стуле… Словами не передать. Остался один выход — ждать, пока влюбленность пройдет мимо, ведь вряд ли такому как он сможет понравиться «жалкая смертная». И вообще, глупости все это. На обед и ужин Эл приготовила курицу с вареной картошкой, и, к ее удивлению, получила похвалу от Локи. Правда перед этим он долго и с нескрываемым отвращением вслух осуждал мидгардскую еду, но по просьбе Элин, перестал. Прогресс. Немного приободрившись утренним походом в супермаркет, вечером Эл решилась на отчаянный шаг. Ей уже второй день не предоставлялось возможности выйти на прогулку самостоятельно. Тухнуть в четырех стенах было страшным сном. Почему бы не отпустить ее? Можно даже взять с собой этого белоручку. Город в предзакатных сумерках — просто великолепное зрелище, ему стоит это увидеть! Но с другой стороны, придется немного потерпеть. Локи ведь дал обещание, а значит, может и забрать. Лучше его слушаться. И все же. — Можно я схожу погулять? — с надеждой в голосе спросила Элин, осторожно появившись рядом с богом. Расположившийся на диване брюнет смерил девушку холодным взглядом и лениво отвел глаза. — Ну, можно хотя бы на полчасика? — Нет. — А что если нам пойти погулять вдвоем? — гнула свое Элин. — Повторяю еще раз — нет! — А можно… — Если я еще раз услышу твое «можно», я отрежу тебе язык, так и знай! — сквозь зубы раздраженно процедил трикстер. Девушка ошарашено застыла на месте, замолчав. За что он с ней так? Нельзя быть таким противным. И что, он насчет языка серьезно? Какие мы нервные. Эл машинально представила процесс и, поморщившись, задумчиво произнесла: — Хм, а ведь нам мож… — БЕГИ! Днем позже бог обмана уехал в штаб отряда, предварительно пригрозив девушке, что если она хоть на минутку выйдет из квартиры, он приедет и, мягко говоря, голову ей оторвет. Грубо, зато действенно. Брюнета встретила знакомая гостиная, в которой сидели Тор и двое агентов. Обычная картина, эти трое часто остаются наедине, когда остальные разъезжаются по своим делам или прячутся по комнатам. — Локи, где ты пропадал? — оживленно спросил громовержец, отложив в сторону книгу. Тор и книга, ха. Брюнет иронично усмехнулся собственным мыслям. В последний раз его братец читал уже очень давно, да и вряд ли это было что-то занимательное. — Город изучал. — Так долго? — подняв бровь, подозрительно спросила Наташа. — Девочка, не лезь, куда не просят. — С базы был украден альтернативный источник Хоггарта, и сбежала девушка, о которой тебе наверняка рассказывал твой брат, — пропустив замечание бога хитрости, продолжила Романофф. — Тебе что-нибудь известно? Наташа не ожидала, что Локи честно признается, если в чем-то из этого замешан, но малюсенький шанс все же был. Кто знает, что у него на уме? Трикстер машинально поморщился при слове «брат», но с тем же невозмутимым видом тихо ответил: — Вы знаете, в каком я положении здесь, так есть ли мне смысл усугублять ситуацию? — Значит — «нет»? — Возможно. — Не надо с нами в игры играть, отвечай по существу. — Неизвестно. Наташа, все это время пристально всматривавшаяся в лицо брюнета, вздохнула. Действительно, ему сейчас невыгодно возвращаться к прежним делам. Бог лжи ядовито улыбнулся. Какие же наивные эти смертные. Локи вернулся в квартиру поздно, когда Элин, ожидавшая его до последнего и оставившая в микроволновке ужин, легла спать. В гостиной и на кухне стало заметно чище. Она что, убралась здесь, пока его не было? Брюнет думал, подогревая все, что было на тарелке, насколько странная эта смертная. Она даже не подозревает, что уже через день трикстер отдаст ее человеку, который готов пойти на все ради осуществления своих планов. Ей это и в голову прийти не могло. Элин заботится о нем. И пусть он год назад чуть не сравнял с землей весь город, но она делает это от всей души, без задних мыслей, не относится к нему, как к чудовищу, не думает про него, как все остальные и умудряется разглядеть что-то человечное, не скрывая это. Здесь они с Тором похожи. Возможно, девушка просто притворятся, терпит его, только из личной выгоды, в ожидании, когда он выполнит данное ей обещание, как это сделал бы он на ее месте. Но все же, на притворство это не похоже. Выходит, во всех девяти мирах есть еще один человек, которому наплевать на то, каким он был? В груди неприятно кольнуло. Какое незнакомое, пожирающее изнутри ощущение… Совесть? Нет, вряд ли, этого не может быть. Трикстер достал разогретую еду. И все же было бы неплохо как-то ее отблагодарить, совсем немного, просто из вежливости.