Цикл "Спасти Эквестрию" (полный сборник, золотая коллекция)

ГЛАВА 11 «Шок» — Артур, как бы помягче тебе это сказать? Я думаю, тебе нужно пореже заглядывать в мой дом, — произнесла единорожка, едва сдерживая слёзы. Сказать, что я шокирован, значит, ничего не сказать. Хорошее начало отличного дня. — Твайлайт, да что такое происходит? Доверься мне, я могу помочь! — с надеждой сказал я. — Прости… — ответила единорожка и захлопнула передо мной дверь библиотеки, оставив меня на пороге со всеми вещами. Я должен был выяснить, что же, чёрт возьми, происходило. Я решил провести собственное расследование. Недолго думая, я направился к самой быстрой летунье Эквестрии. Её «пегасость» мне могла пригодиться. К счастью, ломать голову о том, как попасть к её облачному дому, мне не пришлось. Синяя кобылка нашлась сразу. Пегаска разгоняла редкие облака над Понивиллем и, заметив меня, махающего ей рукой, тут же подлетела. — Привет, дохляк, хочешь потренироваться? — озорным голоском спросила Рэйнбоу и ударила меня по плечу копытом. — Нет, Дэши. У нас возникла большая проблема, — ответил я. Я рассказал радужной кобылке о событиях, прошедших в замке и о последующем поведении Твайлайт. — Принцесса Селестия явно чем-то обеспокоена, и этим «чем-то» она поделилась с Твай. И то, что ваши люди так странно себя ведут, наверняка тоже связано с этим «чем-то». И принцесса Луна… здесь явно что-то не так, — прорезюмировала пони. — Я это уже понял, но знаю слишком мало, чтобы в одиночку собрать столь сложную мозаику. Поэтому я прошу твоей помощи. Найди, пожалуйста, остальных подруг, и поговорите с Твайлайт. Только побыстрее. Если она не хочет говорить со мной, то с вами обязательно поделится, — сказал я. — Замётано! — крикнула кобылка и тут же улетела, оставив за собой разноцветный радужный шлейф. Пока Дэш искала остальных участников, я тоже не собирался сидеть сложа руки и отправился на опушку деревни, где открыл портал в Земной мир. В лаборатории ничего не изменилось. А что тут может измениться? Нужно найти ответы. Но вот где их искать? Я долго метался по помещению в надежде на озарение светлой мыслью. Повышение не открыло для меня новых дверей в организации, и попасть в секретные зоны возможности не было. Поговорить с Зубаревым не удавалось — как мне сказали, он уехал в срочную командировку, и когда вернётся — никому не известно. Расспросы Гриши ни к чему не привели. У него работа иного характера, и ничем помочь он не мог, хотя я просил его тайно открыть мне доступ в архив экспедиционного отдела, но техник только пальцем у виска повертел, говоря, что ему ещё жить хочется, и так рисковать он не намерен. Попытки завести разговор с участниками экспедиций успехом не увенчались. Осталось только одна ниточка — начальник отдела РАМ-4, мой прямой босс. Я должен был с ним поговорить. Я стоял у серво-двери, в которую была вмонтирована табличка: «Шульман Роман Борисович, начальник РАМ-4» Сделав пару глубоких вдохов, я постучал в дверь. Камера, висящая над потолком, тут же повернулась в мою сторону. Раздался механический щелчок, и дверь открылась. — Входите, — сказал голос из помещения. Я вошёл и услышал, как с тем же щелчком закрылась дверь. Кабинет доктора Шульмана был размером с мою лабораторию. Только обставлен был в самых изысканных тонах аристократии. На стенах висели многочисленные грамоты и благодарности. По краям кабинета стояли небольшие кожаные диванчики. У окна, что напротив меня, находился большой стол из красного дерева с ручной резьбой по краям. Окна… в моей лаборатории нет окон, ведь она находится в подземном секторе. Давно я не видел в комплексе помещений, освещаемых дневным светом. В дальнем конце комнаты находилась массивная металлическая дверь. Благодаря хорошему зрению я прочитал надпись сбоку от неё: «Лаборатория». Видимо, это научный кабинет Шульмана. Неплохо он тут устроился. — Присаживайтесь, — любезно сказал Шульман, сидящий с другой стороны стола. Я в свою очередь последовал приглашению босса. — Что вас сюда привело, эм…? — спросил он. — Артур. Лаборатория девятнадцать, — коротко ответил я. — Итак, Артур, я весь во внимании. Не каждый день ко мне приходят работники из подземелья, — с улыбкой произнёс шеф. — Вы знаете, что я недавно получил повышение до должности «оператор-экспедитор». Я хотел бы узнать: если я экспедитор, то почему мне закрыты данные об экспедициях моих коллег? — задал я вопрос. — Вы про Эквестрию? Артур, я хочу, чтобы вы поняли, «оператор-экспедитор» и «экспедитор» совершенно разные должности. Когда вы были оператором, то не удивлялись же, почему у вас такой низкий приоритет уровня допуска к зонам комплекса и различного рода информации? Вы вообще свой контракт читали? Вот и сейчас вам незачем удивляться. Ещё что-то? — ответил Шульман. — Да. Я заметил, что основные силы экспедиций брошены на одно неприметное поле близ Кантерлота. Раз наша фирма считает меня полезным, то хотел бы принести пользу и учёным. Я не прошу сделать меня одним из них. Я просто предлагаю свою помощь. Я знаю, что экспедиции имеют ограниченный принцессой Селестией состав в пять человек за день, но шестой работник лишним не будет, — пытался я запутать шефа. Если это поле для них действительно так важно, возможно, именно там я смогу получить свои ответы и помочь принцессе в её вопросах. Хоть частично. — А для обычного работяги вы знаете довольно много. Я бы даже сказал, больше, чем нужно, — сказал шеф недовольным голосом и продолжил. — Хм… Вы уже однажды проявили себя, показав нам Эквестрию. Что-то в этом есть. Я приму к сведению вашу просьбу, и в ближайшее время вы получите ответ. Ещё вопросы? — говорил доктор. — Вопросов больше нет. Благодарю за уделённое время. Всего хорошего, — попрощался и вышел из кабинета. Вот она, та самая ниточка, которую я искал. Осталось только надеяться, чтобы она не оборвалась. В мою голову начали закрадываться предположения о нечестивых замыслах организации по отношению к Эквестрии. Но зачем им это надо? Дипломатическая встреча двух глав прошла довольно хорошо. Навредить Эквестрии? Нет, такого просто не может быть. Надеюсь, что не может быть. Со своей маленькой Земной миссией я закончил, теперь можно возвращаться в Понивилль. Оказавшись вновь на опушке, я направился в сторону деревни. Нужно, наконец, разобраться с Твайлайт. Надеюсь, подругам удалось её разговорить. В любом случае, я не собирался оставлять это так, пусть хоть силой меня из дома выгоняет, но я поговорю с ней. Подойдя к древообразной библиотеке, я увидел выходящих из неё подруг. На их мордочках «лица» не было, если можно так выразиться. Значит, мой план сработал, и они поговорили с единорожкой. Ко мне подлетела Рэйнбоу, остальные подруги разошлись. — Как результаты? — спросил я. — Было непросто, но теперь мне ясно её поведение. Честно говоря, я и сама не лучше себя чувствую, — сказала пегаска. — Ну не томи, давай рассказывай! — настаивал я. — Артур, она взяла с нас обещание, что мы тебе ничего не расскажем. Поверь, причина действительно серьёзная, — промолвила пони. Нда, мой «план» пошёл далеко не по плану. — Но это не значит, что я не помогу тебе разобраться. Иди к Твай, она сейчас успокоилась, — сказала пегаска и улетела в небо. Я последовал совету Рэйнбоу и без стука вошёл в библиотеку. — Что ты тут делаешь? Я же тебе сказала… — начала единорожка, но я перебил. — Твайлайт, да пойми ты, наконец, что я не враг тебе! У меня сердце разрывается, глядя, как ты страдаешь, и я не понимаю, почему, — сказал я. — Я знаю, Артур, и не считаю тебя врагом. Принцесса Селестия немного не доверяет тебе и запретила мне говорить тебе об «этом», — ответила пони. — Я прекрасно понимаю принцессу. Недоверие к чужеземцу — вполне благоразумное явление. В её копытах находится безопасность страны. Я бы на её месте вообще никому не доверял. Твайлайт, ты не принцесса Селестия, и ты меня знаешь довольно хорошо. Верь мне, — пытался убедить я кобылку. Глаза Твайлайт вновь стали мокрыми, и она, подогнув копытца, легла на пол. — Принцесса больше не доверяет людям и в ближайшее время запретит вам посещать Эквестрию. Слишком странно вы себя ведёте. Указ коснется и тебя, Артур. Но это ещё не всё. Луна… принцесса Луна пропала. И уже давно. Принцесса Селестия считает, что к этому делу приложили руки люди. Луну вызвали по срочному делу в Грозовые холмы. В тех краях находится гора Скорогром, окружённая вечными грозовыми тучами. В ней прорублена шахта, где добывается уголь. Там что-то вроде небольшого шахтёрского поселения, где её и видели в последний раз. Принцесса Селестия каждый день отправляет туда всё новых стражников, но поиски безрезультатны. Принцесса Луна исчезла бесследно, — говорила пони и, сделав небольшую паузу, продолжила. — Луна стала для меня настоящей подругой. Даже сестрой… Однажды она посетила Понивилль во время празднования Ночи Кошмаров, но ей не удавалось наладить контакт с местными жителями, и на это есть особые причины, но сейчас речь не о них. Я же помогла сумеречной принцессе в общении с пони. Учила местному диалекту, поведению и всему остальному, что может пригодиться. Луна в свою очередь тоже много чему научила меня. Со временем ей удалось общаться как самая обычная пони, и она была этому безгранично рада. Но принцесса Селестия запретила сестре проводить много времени с народом. Как она говорила, должна соблюдаться субординация, в противном случае может пострадать королевский авторитет. Такова цена за титул, именуемый «принцесса». Теперь ты понимаешь, почему я переживаю за Луну? Её судьба мне небезразлична, она мне как сестра, — объяснила единорожка. Твайлайт вытерла копытцем слёзы. — Зря я тебе рассказала. И почему я не могу держать язык за зубами? Принцесса Селестия запретила мне что-либо тебе говорить. Теперь она меня накажет, — снова загрустила пони. — Не накажет. Она благородное создание, а ты её любимая ученица. Она всё поймёт. Ты правильно сделала, что поведала мне свой секрет, — утешал я кобылку и продолжил. — Если людям не суждено здесь быть, то пусть будет так. Луна не могла просто взять и исчезнуть. Может, она заблудилась в горах и поранилась? — спросил я. — Сумеречная принцесса прекрасно знает свои владения, она не могла заблудиться. И физически аликорна ранить невозможно. Они бессмертные, практически неуязвимые создания. Принцесса Селестия чувствует, что сестра жива и невредима, но находится очень далеко. Только она никак не может понять, где она. Сестринское чутьё не выручает, — молвила единорожка. — Я не думаю, что в этом замешаны люди. Мне довелось столкнуться с магией аликорнов, и уж поверь, людям с ней не тягаться, — говорил я. — Я не хочу знать, в чём проблема. Я просто хочу вновь увидеть Луну, — грустно сказала пони. — Ты её увидишь, просто верь, — сказал я и обнял кобылку, на что та ответила взаимностью. — И я не хочу перестать видеть тебя, — сказала Твайлайт, уткнувшись мне в грудь носом. Я долго успокаивал кобылку. К концу дня она более-менее пришла в норму и даже начала улыбаться своей искренней улыбкой. Страшный стресс позади. Хорошо, что я не потерял Твайлайт, хотя, судя по указу Селестии, это ненадолго. Вечером я, Твайлайт и подруги отправились гулять в большой парк. От грусти практически не осталось и следа. Мы старались не думать о недавних событиях и всего лишь хотели провести вместе время, что нам отлично удалось. Твайлайт снова предложила остаться у неё на ночь, но я сказал, что у меня много бумажной работы, и я должен вернуться. Единорожка, конечно, расстроилась, но ничего страшного. Попрощавшись со всеми пони, я отправился на опушку открывать портал. Меня действительно ждала трудоёмкая работа по написанию очередного отчёта. Даже не знаю, оповещать начальство об указе принцессы или нет. Перейдя на полянку, я дождался готовности телепортатора и нажал кнопку, открывающую портал. Портал не открылся. Как же мне надоели эти сбои! Всё, как только вернусь, сообщу о проблеме Грише. После тридцатого нажатия на кнопку портал соизволил открыться, и я тут же шагнул в луч. Я успел пройти пару шагов прежде, чем понял, что нахожусь не в своей лаборатории. Да, неслабо «Кратекс» глюкнул, закинул меня неизвестно куда. Помещение было чуть больше моего. В нём находилось много лабораторных столов и всякого оборудования. Судя по фотографиям на стене, я попал в лабораторию начальника РАМ-4 Шульмана. Посмотрев на входную дверь, я убедился, что вижу ту самую железную махину, преграждающую мне путь в кабинет босса, где я был сегодня утром. Я несколько раз в неё постучал, но дверь никто не открыл. Вероятно, Шульмана в кабинете не было. Портал всё ещё работал. Я решил не закрывать его, а вернуться обратно в Эквестрию и попробовать совершить прыжок заново. Но прежде, чем подойти к установке, я обратил внимание на документы, хаотично разбросанные на столах. Выборочно посмотрев несколько из них, я впал в бескрайний ужас, отчего почувствовал, как бледнеет моя и без того светлая кожа…