Цикл "Спасти Эквестрию" (полный сборник, золотая коллекция)

Глава 16 - Финал. Часть II Я шёл в направлении базы, но не дошёл. Под ногами затряслась почва, и я провалился в неожиданно появившуюся нору. Что, опять? Оказавшись на дне пещеры, я достал маленький фонарик и начал светить в сумрак, обширно окруживший меня. — Человек, сюда, — послышался голос из бокового тоннеля. Я направился по зову и попал в просторную пещеру, в которой находились принцесса Селестия и несколько десятков гвардейцев. — На наш лагерь напали, мы были вынуждены спешно начать отступление, но спастись успели не все. Я видела, как пони бесчувственно падали от невидимого врага. Я не могу сражаться с тем, кого не вижу... — молвил аликорн. — Ваше высочество, ваши солдаты все живы. Люди не убили их, а лишь усыпили химическим газом. Они скоро проснутся, — говорил я, попутно оглядывая своды пещеры. — Но зачем они это сделали? Зачем усыпили? — недоумевал аликорн. — Им нужны вы и ваша сестра. Ради этого и был устроен рейд на лагерь, — объяснил я. — Люди за это поплатятся. И очень скоро, — прошипел белый аликорн. — А где принцесса Луна и Твайлайт? — спросил я. — Они в безопасности. Ушли в Кантерлот, — ответила принцесса и продолжила. - Люди хотят войну, будет им война. Человек, тебе больше нельзя к ним возвращаться, — говорила Селестия. — Что вы задумали, принцесса? — спросил я. — Моя магия не способна нанести им вред, но я могу вызвать мощную волну землетрясений глубоко под их лагерем. Их база будет разрушена самой природой — объяснила принцесса. План Селестии был довольно интересным. Но, допустим, если принцесса разрушит людской лагерь, причём, наверняка с человеческими жертвами, то людей это только раззадорит. Тогда они снова вернутся, но уже с беспощадными намерениями и хорошо подготовленными к проказням белого аликорна. И такие, как полковник Рязанов, больше не смогут применить более «гуманные» методы. Селестия смутно понимала то, на что способны люди, и это её ошибка. Риск был неоправдан, хотя решение чертовски неплохое. — Ваше Высочество, ваши меры лишь задержат людское вторжение, но не остановят. Они снова вернутся, и тогда пощады ни для кого не будет, — пытался я объяснить. — Человек, у тебя есть лучший план? — спросил аликорн. Я объяснил Селестии свой безумный, практически невыполнимый план, который толком даже и не продумал. — Смелое решение, и я ценю твои усердия, но вероятность провала слишком велика, и я не могу так рисковать. Я даю тебе час на его исполнение, в противном случае беги с базы. Беги, что есть сил! А мы пока вернёмся в Кантерлот, где мне никто не помешает творить магию, — говорил аликорн. Принцесса выдвинула жёсткий ультиматум. Я пытался её переубедить, но бесполезно. Она приняла решение. Я понимал аликорна. Когда на страну нападают неизвестные захватчики, то просто невозможно сидеть и ничего не делать и уж тем более надеяться на того, кто даже автомат в руках держать не умеет. Селестия отчаянно хотела защитить свой дом, свой народ и имела на то полное право. Я попрощался с принцессой и вылез из пещеры через нору, в которую свалился. Отряхнувшись, я пошёл дальше, попутно просчитывая свой безумный план. Показав пропуск на КПП, я прошёл на территорию базы. Сверху послышался сильный шум. Подняв голову, я увидел пролетающий вертолёт, сплошь покрытый пулемётами. Техника всё прибывала и прибывала. Может, принцесса права? Если она хорошенько припугнёт людей, то они поймут, что сюда лучше не соваться? Эквестрия - настоящая золотая жила с сокровищами. Вряд ли люди отступятся, мы слишком упрямы. Недалеко от шатра командования меня окликнул начальник, и я тут же подошёл к нему. — Артур, мой ассистент. Ну как тебе зрелище на поле? — улыбаясь спросил босс. Я не знал, что ответить, но раскрывать себя нельзя. — Неплохо. Они увидели, на что способны люди, — сквозь зубы ответил я. — Жаль, командующие лошади сбежали, они были так нужны мне, — вздохнул Зубарев. — Что вы планируете делать дальше? — спросил я. — Сейчас все поспим, а утром наши авиационные птички нанесут в столицу лошадок дружественный визит с подарками в виде ракет, — захохотал начальник. Зубарева кто-то позвал, и он перевёл с меня внимание. Я потопал дальше. Теперь я совсем не возражал против плана Селестии. Но всё же я тоже должен попытаться переломить ход войны. Лучшая война - та, которой не было. Только бы получилось... Я дошёл до шатра техников и зашёл внутрь. Учёных в нём сновало довольно много, но того, кто мне нужен, я не видел. Всё же, он сам нашёл меня. — Привет, Артурыч, какие-то проблемы? — спросил Гриша. — Мне нужно с тобой поговорить, — ответил я и взглядом предложил другу выйти из шатра, на что он спокойно последовал. Оказавшись на улице, я полной грудью вдохнул освежающий, ночной воздух и продолжил. — Как ты смотришь на то, чтобы остановить вторжение? — спросил я прямо. — Мы несколько часов назад это обсуждали, или ты забыл? — ответил техник вопросом. — Но у меня есть план. Реальный план, — сказал я шёпотом. — Что за план? — Гриша проявил интерес, но смотрел он на меня недоверчиво. — Первое: нужно, что бы ты вернулся на Землю и стёр с серверов всю информацию об Эквестрии. Второе: помоги мне сломать «Мамонта», и тогда все люди с браслетами автоматом вернутся на Землю и больше не смогут попасть в Эквестрию, — говорил я. — Эх, Артур. Думаешь, я не думал о поломке Мамонта? Давай по порядку. Насчёт первого. Да, удалить информацию о лошадках с серверов я могу, но не смогу. Мне нельзя возвращаться на планету до окончания миссии. Даже если вернусь, военные просто не подпустят меня к серверам. Есть такое слово - «допуск», у меня его временно забрали. Теперь насчёт второго. Мамонта сломать легко, но я не стану этого делать. Понимаешь, он потребляет невероятное количество электричества. От обычной розетки такое не запитаешь. В сердце мамонта стоит ядерный реактор, отключить который может лишь один человек — Зубарев. Он, конечно, не станет этого делать. Значит, остаётся только «сломать». Ты понимаешь, что такое взрыв реактора? Видел Чернобыль? Если что, реактор взорвётся в обоих измерениях. Ладно ещё, если в нашем комплексе, ибо мы приняли меры по безопасности, и взрыв реактора дальше комплекса не вырвется. Он - своего рода саркофаг. Правда трупов будет немерено. Эквестрии здорово достанется. Взрывная волна пройдёт на несколько сотен километров, а самое ближайшее поселение — столица Кантерлот. Хочешь их заживо поджарить? Мой план значительно пошатнулся. И, о Боже! Если Селестия вызовет землетрясение, то реактор рискует получить необратимые повреждения, а это спровоцирует взрыв! Значит, нужно искать альтернативы. Выхода нет, да и времени осталось мало. — Можно ли как-нибудь сделать так, чтобы Мамонт рванул только в Земном мире? — спросил я. — А людей тебе не жалко? Ты же знаешь, в комплексе осталось множество хороших специалистов, и у них есть семьи. Ты готов их всех убить ради Эквестрии? — спросил меня друг. Выбор действительно ужасающий, врагу такого не пожелаешь. Я хочу спасти пони, но и не хочу гибели людей. Что же мне делать? Разум просто разрывался от безвыходности. — Гриш, Мамонту обязательно сразу взрываться? Может, если он... — начал я. — Ты хочешь заложить заряд с таймером? На базе такого нет. Хотя, ты подкинул мне идею, — задумался друг. — Так значит, есть возможность неспешно взорвать реактор именно на Земле? — с надеждой в голосе спросил я. — Можно вывести из строя систему охлаждения реактора, тогда он постепенно начнёт получать перегрузку от перегрева. Взрыв будет точно, но не сразу. Чтобы реактор аварийно не отключился, можно попробовать заразить его систему вирусом, но в таком случае реактор станет полностью неуправляемым. Артур, его невозможно будет заглушить, даже если очень захочется, — серьёзно говорил техник. — Каким образом можно не допустить взрыва в Эквестрии? — спросил я. — В систему управления Мамонта, как и людям, можно задать статично привязанную точку в пространстве. Либо одновременно на Земле и в Эквестрии, как сейчас, либо где-то в одном месте. Но опять таки, есть серьёзная проблема... — затухающим голосом говорил техник. — Какая на этот раз? — спросил я. — Если я в систему управления запущу вирус, то вся автоматика полетит к чертям. Мамонт начнёт «прыгать» между измерениями, и велик шанс, что он может рвануть именно в Эквестрии. Это как лотерея, — говорил друг. — Неужели, ничего нельзя поделать? — печально спросил я, видя, как гибнет моя последняя надежда. — Можно. Но тебе это не понравится, — ответил Гриша. — Ну говори же! — начал я нервничать. — Мамонт можно стабильно закрепить на Земле. Для этого потребуется вручную непрерывно вводить в него один и тот же стабилизирующий код, — сказал друг. — Ты хочешь сказать, кто-то должен остаться у ректора? — испуганно спросил я. — Увы, это так. Остаться вплоть до самого взрыва. Других вариантов нет, — печально сказал техник. Слова Григория шокировали меня. Чтобы спасти Рай, необходима благородная жертва. Одно утешало - смерть будет мгновенной. — Я... я готов... — неуверенно произнёс я. — Артур ты в своём уме? Ты же погибнешь! — крикнул друг. — Да знаю я, спасибо, что напомнил! — крикнул я в ответ. Мы оба замолчали и опустили глаза. На наши крики никто внимания не обращал, на базе и без того было шумно. — Дружище, выброси из головы эту идею и живи дальше. Если Мамонт поломается, то до момента взрыва персонал успеет эвакуировать всё оборудование, включая информацию об Эквестрии. Значит, люди снова вернутся - это неизбежно. Пройдёт год или два, они придут. Да и к Мамонту не добраться. У меня даже к нему нет допуска. Установка великолепно охраняется военными, — говорил техник и собрался было идти, как я его остановил, у меня есть ещё одна идея. — Если ты получишь допуск к базе данных об Эквестрии и к Мамонту, то стал бы помогать мне? — спросил я. — Гипотетически? Всеми руками. Но Артур, ты обрекаешь себя на смерть, и поэтому - нет, — начал техник, но не успел договорить. Я развернулся и пошёл. Я должен попытаться. Терять всё равно нечего. Я собирался довериться тому, кого едва знаю. Именно он мог изменить ход событий. Полковник Рязанов. — Можно к вам? — спросил я, заглядывая в палатку военного. — Знакомое лицо. А, это ты. Заходи. Тебя Зубарев прислал? — спросил полковник. — Нет. У меня к вам серьёзный разговор. Возможно, после нашей беседы у меня голова с плеч слетит, но вы моя последняя надежда, — начал я. — Какое интересное начало. И чем же таким ты хочешь со мной поделиться? — удивился Рязанов и сел за рабочий стол. — Я хочу спасти Эквестрию. Остановить вторжение, — ответил я, нервно тряся конечностями. — И у тебя даже есть план? — ещё больше удивился военный. — Есть. Но без вашей помощи мне не справиться, — сказал я, медленно бледнея. Я сделал этот страшный шаг. Теперь осталось дождаться реакции полковника. — Что стоишь, выкладывай свой план, — недоверчиво спросил полковник и откинулся на стуле. — Вы меня расстреляете? — испуганно спросил я. — Это я потом решу. Говори, — строго ответил Рязанов. Деваться было некуда, и я выложил полковнику свой план. Также я рассказал ему наш разговор с Гришей, но имя друга упоминать не стал. Пусть хоть пытает, но я его не выдам. Полковник внимательно меня выслушал и облокотился локтями на стол. — Рядовой, тебе с таким-то умом только в стратегических войсках служить. План великолепный, но допуск дать я не могу, — прорезюмировал Рязанов. — Но товарищ полковник, только вы его можете выдать! — удивился я. — Могу, но не стану. Не положено. Зубареву я тоже не стану ничего говорить. Пусть разговор будет нашим маленьким секретом. Ты свободен, — сказал Рязанов. Я ещё раз удивлённо на него посмотрел и направился к выходу. — Чуть не забыл. Когда будешь вместе со старшим техником, как его... Гришей, проходить мимо военной охраны, лучше с ними не разговаривайте. Они ребята молчаливые. Ступай, — сказал полковник. Я вышел. Откуда он узнал про Гришу? Я же ничего ему не сказал! Минутку, это был тот намёк, о котором я подумал? Надеюсь, я правильно понял. Я тут же помчался к Грише. Найти друга труда не составило, он стоял на том же месте, где я видел его крайний раз. Я рассказал технику подробности разговора с полковником, на что Гришка несказанно удивился. — Ты совсем головой тронулся? А если бы этот полковник расстрелял тебя? Ты хоть иногда думаешь? — шёпотом кричал лучший друг детства. — Мне показалось, что Рязанову доверять можно. Вот я и попытался. Как видишь, не прогадал, — говорил я. — Фух, Артур, ещё не факт. С каждым часом, мне начинает казаться, что я знаю тебя всё меньше и меньше. Всегда был таким тихим, неприметным. А тут а-ля Рэмбо в тебе заиграл, — говорил техник. — Это всё местный климат, — пошутил я, на что техник слегка улыбнулся. — Всё же я не могу. Ты погибнешь! Я не могу! — улыбка с лица друга пропала. — Я принял решение. Ты знаешь меня, я упрямый как баран, — говорил я. — То, что ты баран, я давно знаю, — ответил Гриша. Он недоуменно смотрел мне в лицо, надеясь услышать, что я передумал или хотя бы уловить нотки неуверенности в моих глазах. Но ни того, ни другого он не обнаружил. — Ты погибнешь как герой. Я никогда тебя не забуду, — сказал лучший друг и на пару секунд крепко меня обнял. – Однако, шанс выжить у тебя будет. Нужно будет в последний момент выпрыгнуть из Мамонта в Эквестрию. — Я освобожусь через полтора часа, и мы начнём, если ты только не передумаешь, на что я очень надеюсь, — сказал техник. — Гриш, у нас в запасе только эм... тридцать пять минут, — сказал я, глядя на часы. Друг удивлённо на меня посмотрел, и я рассказал ему о плане Селестии. — Да вы сегодня все рехнулись? Отличная ночка, ничего не скажешь, — взбесился Гриша. — Есть немного, но сначала нужно кое-что сделать, — сказал я. Мы подошли к сараю с надписью «объект 13». В этот раз дом охранялся закоренелым военным. Пришло время проверить «намёк» Рязанова. Мы подошли к входной двери и посмотрели на охранника. Тот посмотрел на нас в ответ. Я открыл дверь. Тот продолжил на меня смотреть. Гриша вошёл в помещение. А тот всё смотрит и смотрит... Я последовал за другом. — Он даже ни слова нам не сказал, — удивился Гриша шёпотом. — Полковник предупреждал, что они из молчаливых, — усмехнулся я. — Кто тут? — спросил голос Потапова. — Я, Артур. Я же обещал вас вытащить отсюда? — ответил я. — Но как? — удивился директор комплекса. — Лучше не спрашивайте, — ответил я. Я подошёл к Потапову и посмотрел на его цепи. Только я хотел было думать как дальше быть, за спиной послышался громкий звук упавшего металлического предмета. Я обернулся и увидел, как у входной двери лежит железный ключ. Охранник стоял за дверью спиною и не подавал вида. Я подошёл и подобрал ключ. Затем я спокойно освободил Потапова из оков. — Спасибо. Что дальше, Артур? — спросил директор. — Теперь вам следует остаться здесь. Не спрашивайте, почему. Пожалуйста, верьте мне. — Когда вернётесь в комплекс, немедленно бегите из него как можно дальше! — говорил я. Если всё случится именно так, как я задумал, Потапов окажется на Земле и благодаря суматохе он сможет сбежать из этого Ада. К тому же, он наверняка постарается сделать так, чтобы о путешествиях в другие миры человечество забыло надолго. Попрощавшись с директором, мы вышли из сарая и направились к самому охраняемому объекту базы — к Мамонту. Мы вплотную подошли к пирамидообразному сооружению. Высотой оно было около тридцати метров, шириной — хрен знает сколько. Его свинцовая обшивка смотрелась впечатляюще. У входа стояли два охранника типа «Коммандос» с квадратными челюстями. На одном висел автомат, на втором - пулемёт. Гришка нервно попятился назад, но я схватил его за рукав лабораторного халата и удержал. Нервно трясясь, мы начали подходить к массивной двери установки. Охранники на нас смотрели, но ничего не говорили. Подойдя к двери, Гриша вставил ключ-карту в электронный замок, но ничего не произошло. — Проклятье, у меня нет допуска! — сказал друг. Вдруг мне на голову что-то мягко легло. Я схватил предмет и увидел пластиковый ключ с абсолютным допуском! Манна небесная! Я посмотрел на охранников, но они никак на нас не реагировали. Только тот, что с автоматом был, ремень поправил. Полковнику определённо надо будет подарить коньяк... Я вставил ключ, и тяжёлая дверь отъехала в бок. Мы прошли в помещение Мамонта. Обстановка внутри была невообразимо удивительная. Всё было заставлено непонятным оборудованием и серверами. В центре находилась огромная цилиндрическая колонна, сделанная из свинца. Её окутывали толстые провода и кабели. На уровне глаз в колонне была консоль управления. В верхней части цилиндра находилось множество механизмов, которые постоянно двигались и громко щёлкали. Под ногами располагался пол из толстого закалённого стекла с лежавшими на нём толстенными пластиковыми трубами, от которых исходил холодный пар. Под полом виднелись верхушки жужжащих трансформаторов, низ которых был залит охлаждающим чёрным маслом. Но любоваться техническим прогрессом времени не было, и мы подошли к панели управления. Гриша начал что-то нажимать, а я просто стоял и ждал. Спустя пару минут, друг закончил. — Всё, я замкнул бинарные алгоритмы безопасности и подготовил отключение системы охлаждения. Осталось просто нажать на одну кнопку, и начнётся процедура «апокалипсиса». Процесс необратим. Ты готов к этому? Ещё не поздно передумать, я в любом случае тебя поддержу, — говорил друг. — Готов, — сказал я. — Тогда, если охранники действительно на нашей стороне, то я пойду в банк данных компании и сотру данные об Эквестрии. Хотя, лучше я сотру вообще всё. Для надёжности, — улыбнулся друг и продолжил. — Слушай внимательно. Когда я уничтожу информацию, загорится вот эта лампочка, — Гриша указал на квадратную красную лампочку — после чего нажми на кнопку под ней. Затем на дисплее появится сообщение о нестабильности пространственного закрепления установки или что-то в этом роде. Как оно появится, тут же введи код «3, 2 ,2, 6, 4». Он стабилизирует Мамонта на Земле. Вводи этот код каждый раз, как только будет появляться предупреждающее сообщение. Всё понятно? Запомнил код? — спросил техник. — Да, код, кнопка под лампочкой... да! — ответил я. — Отлично. Если в течении десяти минут я не смогу стереть информацию, беги с базы и не трогай кнопки! — говорил Гриша. Я кивнул. Техник направился к выходу, но остановился и подошёл к щитку безопасности. За его стеклом приютились два автомата: какой объект, такие и меры безопасности. Друг локтем разбил стекло, взял один из них и вручил мне. — Когда ты нажмёшь на кнопку, вся наша армия сразу же ломанётся сюда. Ты знаешь, что нужно делать. Не дай Зубареву добраться до панели управления. Хотя, он не доберётся, — говорил техник задумчиво. — Почему? — спросил я, беря в руки автомат, пытаясь понять куда там нажимать. — Я немного изменю его браслетик. Когда в системе произойдёт сбой, все люди телепортируются на Землю. Все кроме Зубарева. Его занесёт немного в иное место. Лучше тебе не знать, в какое. Он всех уже задрал, — говорил друг, улыбаясь. — Всё, я пошёл. Прощай, друг! Я буду помнить тебя героем, хотя есть мизерный шанс, что ты выживешь. И запри дверь, — сказал техник и вышел наружу. Я тут же воспользовался карточкой и закрыл дверь. Осталось дождаться сигнала Гришки. Одна кнопка, и я спасу Эквестрию. Одна кнопка отделяет меня от неминуемой смерти. Пару недель назад я даже не задумывался, что когда-нибудь буду готов отдать свою жизнь за жизнь других. ЭпплДжек, Рэйнбоу Дэш, Рэрити, Пинки Пай, Флаттершай и конечно же, Твайлайт Спаркл. Больше никогда их не увижу. Принцессы Селестия и Луна. Они все будут помнить меня как почётного гостя. Только хорошие воспоминания. Большего мне и не надо. Я жизнь готов отдать. Они её заслужили как никто другой. Спустя несколько минут моё внимание привлекло мерцание красной лампочки, говорящей, что базы данных абсолютно пусты. Гришка справился! Время пришло. Я нажал на заветную кнопку. Белые шланги, лежащие на полу, перестали веять холодом. В помещении становилось всё теплее. В пирамиде раздался тревожный сигнал, на дисплее высветилось сообщение: «Опасность взрыва, немедленно покиньте территорию» Я услышал, как кто-то начал ломиться в дверь, от чего судорожно схватился за автомат. Я слышал, как люди паниковали и метались по базе. Дверь была прочная, им не пробиться. Я надеялся, только бы ни у кого больше не оказалось ключа от двери. Я не хотел стрелять в людей. В помещении стало очень даже тепло, затем появилось следующее сообщение: «Нарушение пространственной стабилизации. Неисправность автоматического корректора, введите стабилизирующий код» Я сразу же ввёл код, который мне сказал Гриша, после чего компьютер выдал сообщение: «Код принят. Мамонт стабилизирован. Центр — Земля» Окружающее пространство исказилось в быстрых помехах. Несмотря на то, что я заперся в Мамонте, я понял, что установка вместе со мной переместилась на Землю. За дверью вновь слышались крики, но через пару минут они затихли. Люди покинули ангар Мамонта. Эвакуация комплекса шла полным ходом. Затем вновь выскочило тревожное сообщение, и я ввёл код. Так продолжалось периодически в неравные временные промежутки. Поскорее бы эта штуковина рванула! В пирамиде стало значительно жарко. Введя очередной код, я подбежал и открыл дверь. Хоть немного вентиляции. Выглянув наружу, я увидел безлюдный ангар, забитый всякой техникой, которая совсем недавно была в измерении Эквестрии. В течении пятнадцати минут я только и делал, что вводил этот стабилизирующий код. Пальцы рук совсем устали и я... допустил ошибку. Я перепутал одну цифру! Всего одну цифру! Установка протяжно загудела, затряслась и вместе со мной переместилась обратно в Эквестрию. На экране монитора было сообщение: «Неправильно указаны координаты. Перезагрузка модуля координат произойдёт через три минуты. Пожалуйста, повторите ввод координат» О Боже, надеюсь, реактор не рванёт за эти три минуты! Я метался по Мамонту и ждал. Пока было свободное время, я решил выглянуть наружу. От базы остался только забор и несколько обрушенных шатров. В лагере царила тишина, нарушаемая нарастающим рёвом реактора. Вдалеке я различил несколько фигур приближающихся пони. Ещё их тут не хватало! Я кричал им «Бегите отсюда, разворачивайтесь!». Но мои слова им только скорости прибавили. Я услышал сигнал о служебном сообщении и вернулся к панели управления, которая просила очередной раз ввести код, что я и сделал. Пространство вновь исказилось помехами, и Мамонт телепортировался на Землю. Главное, больше не допускать ошибок! В помещении стало невыносимо жарко. Панель управления пестрила тревожными индикаторами. Порог прорыва радиации совсем ослаб, ещё чуть-чуть, и я получу внушительную порцию гамма-лучей. Только бы успеть! Пирамида затряслась, сверху начали падать фрагменты механизмов. Один из них проломил пол в двух метрах от меня. Я, словно Индиана Джонс, уклонялся от разнообразных ловушек, попутно кормя систему кодами стабилизации. Вдруг компьютер выдал неожиданное сообщение: «Мамонт стабильно закреплён на Земле. Пожалуйста, проследуйте к эвакуационному выходу» Видимо, судьба дала мне шанс, и я, что есть сил, ломанулся от Мамонта в сторону выхода из ангара. Еле добежав до него, я нажал на кнопку, открывающую дверь. Но дверь не поддавалась... Она была аварийно заблокирована. Я хотел было бежать к другому выходу, но ангар слишком большой, а с моим жутким головокружением от истощения мне до него не было возможности добраться, да и не факт, что другая дверь откроется. Я просто облокотился спиной к воротам и медленно сполз вниз, ожидая своей участи. Я сидел и смотрел. В моей руке лежал автомат. Он оказался тяжелее, чем я предполагал, но мне хватило сил его удержать. Спасибо Дэши за тренировки. Хорошо, что мне не пришлось воспользоваться оружием. Да и смог бы я? Ответ очевиден. Из входного отверстия Мамонта повалил столб огня. Установка старалась держаться как можно дольше, сразу видно, что собрана на совесть лучшими инженерами страны. Но необузданной ядерной энергии нет преград. Сильный жар плавил машину изнутри, и вдруг на секунду наступила тишина. Затем прогремел мощный взрыв, раскурочивший конструкцию Мамонта до неузнаваемости. Я видел, как ко мне приближается огненная волна, только не понимал, почему всё так медленно происходит. Может, так и видят люди близость своей смерти? В прошлый раз были «картинки», а теперь стоп-кадр? Всё словно плавно застывало, позволяя увидеть все подробности огненного всадника смерти, неспешно приближающегося ко мне. Он знал, что от него мне не скрыться и не убежать. И это знал я. Меня охватило спокойствие и умиротворение. Не было всепоглощающего страха, не было слёз печали на моих глазах. Я улыбался. Я выполнил свою миссию. Я спас Эквестрию, людей. Все дорогие мне существа в безопасности. Будут ли помнить меня? Будут. Я в этом не сомневаюсь. И я их буду помнить. Даже после смерти. Помнить всегда и вечно. Я закрыл глаза и вытянул в стороны руки. Я готов! Сквозь веки я уловил приятное голубоватое свечение. Я открыл глаза и узрел изумительную картину, заставившая пустить меня слезу. Помимо огненного шлейфа ядерной смерти ко мне мчалось прекрасное создание со светящимися бирюзовыми глазами, затмевая собой огненную стену, что создавало потрясающее зрелище игры неведомых стихий. Изогнутые голубоватые лучи, исходящие от создания, нежно протягивались ко мне. Я ощутил небывалую доброту дарующих лучей и изо всех сил потянулся к ним свободною рукой, стараясь хотя бы кончиком пальца дотронуться до прекрасного. Создание не меньше меня желало дотянуться до меня, и, видя это, по спине моей забегали игривые мурашки. Я коснулся его. Это было самым необычайным ощущением в моей жизни. Я коснулся прекрасного! Яркий голубоватый свет окатил меня своим чарующим градиентом, словно изумительное создание нежно обняло меня, даруя чарующий комфорт. Свет начал рассеиваться, и я увидел густой туман, поднимающийся с поверхности земли. Дымка медленно расползалась, позволяя мне увидеть знакомое поле с остатками людской базы. Я стоял на небольшой возвышенности и осматривал окрестности, но видимость была ограничена вездесущим туманом. Вдруг, лучи бокового восходящего солнца ослепили меня, заставляя невольно прищуриться, отчего я поднял руку к лицу, пытаясь автоматом отбросить тень на глаза и мне это вполне удалось. Глаза плавно адаптировались к новому освещению и сквозь редкий туман я увидел перед собой склоняющегося белоснежного аликорна. — Принцесса Селестия, что вы делаете? Вы же сказали, что никогда не склонитесь... — первое, что начал я говорить, пребывая в лёгком, безмятежном, но чуточку удивлённом состоянии. — Артур, я никогда не склонюсь перед захватчиком, но для меня великая честь преклониться перед спасителем, — молвило прекрасное создание с опущенной головой. Белый аликорн медленно поднялся и улыбнулся своею добротой. Я выбросил оружие и спустился с небольшого холмика в направлении принцессы. — Спасибо, Артур, — сказала Селестия и нежно обняла меня правой ногой, на что я незамедлительно обнял её в ответ. — Это вам спасибо, что спасли меня, — сказал я, но аликорн ничего не ответил. Ведь она спасла меня, верно? Я услышал крик и отпустил из объятий Селестию. — Артур, ах ты человечишка! Ну ты и напугал нас всех! — врезалась в меня голубая пегаска и начала теребить копытцем мои волосы. Затем подбежали и остальные друзья во главе с сумеречной принцессой, радостно что-то выкрикивая, заставляя меня широко улыбаться. Моё внимание привлёк взгляд. Забавная косая улыбка, чуть вбок наклонённая головка кобылки. Твайлайт снова смотрела на меня тем самым взглядом. Но странным взгляд мне больше не казался. Почему? Потому что на единорожку я смотрел точно таким же взглядом, и теперь прекрасно понимал, что он означает. Впервые я участвовал в войне, при которой не пролилось ни единой капли крови, даже несмотря на устрашающее пророчество. Жители страны не ведали о столь страшных событиях, недавно прошедших на пустыре. Принцесса Селестия позаботилась об этом, и все считают, что на поляне шли приготовления к шикарному параду, который, кстати, благополучно состоялся. Да не просто состоялся, а прошёл в Понивиле на радость всем счастливым пони. Лишь немногие знали истинные события, но они никому ничего не скажут, и не потому что запрещено, а потому что понимали то, как важно сохранить этот Рай. Эквестрия спасена. Не нужно быть супергероем, что бы вершить подвиги. Иногда достаточно лишь благородных намерений, а сила уже сама тебя найдёт в виде поддержки преданных друзей. К-О-Н-Е-Ц