Цикл "Спасти Эквестрию" (полный сборник, золотая коллекция)

Глава 1 - в пучине сомнений С момента недавних событий прошло два дня. Только вчера закончился грандиозный праздник с фееричным парадом и с участием в нём королевской стражи. Никто не подозревал и, к моему удивлению, даже не интересовался, по какому поводу было организовано торжество. Пони любили праздники, какими бы они не были. По указу принцессы Селестии, Пустырь с остатками людской базы стал закрытой территорией. Всем пони было запрещено даже близко к нему приближаться, да никто и не горел особым желанием туда соваться. Принцесса Селестия аргументировала это тем, что находиться на поле было опасно и на этом всё. Короткое объяснение. Вы не поверите, но для пони такого пояснения вполне достаточно, ибо белый аликорн пользовался непревзойденным авторитетом у своих подопечных. Зато в Земном мире на такое распоряжение сразу бы полетело с полсотни вопросов с последующими подпольными расследованиями. Селестия любезно разрешила остаться мне в Понивиле. Своего дома у меня не было и, к безграничной радости Твайлайт, я поселился в библиотеке. Но такой расклад меня не совсем устроил, не люблю быть кому-то обузой. Дело в том, что фиолетовая кобылка, мягко говоря, неровно ко мне дышала, но очевидных признаков не подавала - её выдавали «особенный взгляд» и чрезмерное внимание к моей персоне. Удивительное создание. Так вот, самое странное то, что мне казалось это не то чтобы милым, а весьма приятным вниманием. Конечно, она пони, но обладает магией и вполне может превратиться в человека, и тогда… Стоп! Да, биологический и душевный возраст у нас примерно на одном уровне, но мы не то что из разных миров, мы разных видов! Рациональная часть мозга кричала мне: «Ты совсем рехнулся!», как в то же время противоположная часть молвила: «Отбрось стереотипы и просто живи. Она разумная инопланетянка, хоть и не похожа на человека». Два голоса напряжённо спорили в моём рассудке, заставляя чувствовать себя каким-то шизофреником. По сущности своей, я всегда старался придерживаться рационального мышления и сейчас я больше склонялся именно к той части разума, которая не давала совершить мне ошибку – сойтись с ней. Хочу я этого или нет, Эквестрия стала моим новым домом. Адаптация к жизни в деревне проходила медленней, чем я рассчитывал. За две недели, проведённые в райской стране, я до сих пор чувствовал лёгкий дискомфорт, заставляющий ощущать себя чужаком в этих землях. Хотя я здесь почти не жил, а в основном выполнял свою работу по дотошному изучению всех деталей этого мира, совсем забыл обобщённо взглянуть на окружающую картину. Теперь я полноправный житель королевства и пора вести себя соответствующе. Надеюсь, адаптация больше не станет для меня проблемой. ======================== — Артур, Артур! — кто-то теребил меня за плечо. Я неохотно открыл сонные глаза, привычно надеясь увидеть свою лабораторию, но заметил лишь весёлую физиономию маленького дракончика, которого чуть ошибочно не назвал Гришей. Чувствую, я ещё долго буду отвыкать от Земного мира. — Завтракать будешь? Ты уже два дня валяешься в постели и ничего не ешь. Твайлайт сказала, если сегодня не позавтракаешь, то она силой впихнёт в тебя несколько пучков морковки и ещё чего-то там. Через подобное я проходил, и поверь, тебе совсем не понравится, — говорил Спайк, снижая голос до шёпота. Силы ещё не полностью вернулись ко мне, но утомление начало спадать. Я полагал, что надо было поесть, а то мало ли что со мной сделает единорожка. Я поднялся с постели и поковылял на кухню, где меня ждала гостеприимная хозяйка. — Выглядишь лучше. Жажда больше не мучает? — улыбалась фиолетовая пони, накрывая стол разнообразным кушаньем. После нескольких минут, проведённых в пекле у реактора, мой организм испытал изрядное обезвоживание. На восполнение сил потребуется несколько дней, но не это меня беспокоило. Я боялся, что получил внушительную порцию радиации, о последствиях которой даже думать страшно. Надеюсь, что всё обошлось. Я медленно сел на один из двух стульев, стоящих на кухне. Было не совсем удобно, ибо стульчик своего рода детский — для Спайка. Анатомические особенности пони не требует подобных «седалищ», но я не пони. Стул пришёлся очень кстати. На столе лежали тарелки с печёным картофелем, аппетитным салатом, непонятным соусом и бисквитными белыми кексиками. В графине был налит яблочный компот с плавающими в нём яблочными дольками. Неслабо для завтрака. Картину омрачнял лишь хмурый Спайк, сидящий рядом со мной на таком же стуле. — Спайк, да ладно тебе, — говорила Твайлайт дракончику. Спайк ничего не ответил. Пони перевела взгляд на меня и артистически закатила глаза. — Обычно в доме готовит Спайк, но сегодня инициативу я переняла на себя, вот он и корчится, — объяснила мне Твайлайт, подходя к столу. Когда мы начали трапезничать, не прошло и минуты, как дракончик охотно присоединился к нам, от чего кобылка довольно хихикнула. — Твайлайт, я так тебе благодарен за гостеприимство. Даже не знаю, что бы я делал без тебя, — начал я, от чего волшебница смущённо покраснела. — Но не могу же я вечно жить в библиотеке. Не знаешь того, кто мог бы построить мне дом? — неуверенно спросил я. Единорожка перестала кушать и удивлённо уставилась на меня. — Тебе здесь не нравится? Всё из-за постели на полу? Не бойся, это временная мера, мы купим тебе удобную кровать и разместим, где захочешь... — быстро говорила пони, но я её перебил. — Дело не в кровати, — начал я. — Я не понимаю, — ещё больше удивилась фиолетовая. Я не хотел сближаться с этим чудесным созданием. Точнее, хотел, но не хотел. Вот такой парадокс мыслей. Именно поэтому, пока я не разберусь с хаосом своего разума, с Твайлайт лучше держать дистанцию. Находясь под одной крышей, у нас это вряд ли получится — мы либо в конец рассоримся, либо мы... не важно. А может, я вообще ошибаюсь? Волшебница относится ко мне как хорошему другу и не более, оттого и вся забота в мой адрес. Как я давно убедился, понивильцы гостеприимные и невероятно дружелюбные создания. Если вдруг случится такое, что я потеряю голову и сближусь с Твайлайт, не лишусь ли я её как друга? Что она обо мне подумает? О чём я вообще сейчас думаю? Снова противоборствующие силы сознания завели свою неприятную игру, заставляя мысли путаться ещё больше и больше, уводя меня от истинны, лишь единожды мелькнувшей в смутном разуме. Единорожка заметила мою долгую задумчивость и спросила. — Артур, так что не так? — спросила фиолетовая. Я просто не мог сказать ей «такое» прямым текстом. Подобные эмоции я всегда стараюсь держать глубоко в себе. — Дело в нас, эээ... в смысле, мне жутко неловко взваливать на твои плечи бремя своего присутствия в доме, — чуть не проговорился я. — Ты вовсе не обременяешь меня, выкинь эту чушь из головы. В доме предостаточно места, живи на здоровье, — улыбнулась пони. — Извини, но я не могу... — пытался я выдавить хоть какое-то объяснение, но ничего не выходило. — Почему? Артур, что ты не договариваешь? — удивлённо говорила единорожка. Я молчал, пытаясь найти логическое объяснение. Ну и где же эта чёртова фантазия, когда она так нужна? Пони заметила моё очередное молчание и продолжила. — Дело в чём-то другом? — серьёзно спросила Твайлайт. Я молчал как последний идиот. Хотя так и есть - я идиот. Лучше бы вообще не поднимал эту тему. Волшебница опустила глаза, выпрыгнула из-за стола и вышла с кухни. Не знаю, прочувствовала она ситуацию или нет, но я её определённо обидел. Оставив озадаченного Спайка одного на кухне, я последовал вслед за кобылкой. Долго пони искать не пришлось — она приютилась у окна на верхнем ярусе библиотеки. Её ушки причудливо торчали из-за перил. Подойдя к лестнице, я поднялся на второй этаж. Я впервые забрался на второй ярус дома. Каких-либо дверей, ведущих в комнаты, на нём не было. Вместо этого второй этаж сплошь состоял из одного небольшого помещения и далёкой стеклянной дверцы, ведущей на балкон. Справа от меня находились перила, перевалившись через которые, можно было увидеть простор первого этажа. Слева же находилась кроватка и овальное окно, около которого стояла единорожка. Чуть не наступив в какую-то корзину, я подошёл к волшебнице. — Эм... — пытался я начать разговор, но не знал, с чего подступиться. — Я позабочусь, чтобы у тебя появился собственный дом — сказала пони, глядя в окно. — Твайлайт, прости, если обидел тебя, — выдавил я. Единорожка повернула ко мне голову и мило улыбнулась. — Я не обижаюсь. С чего ты так решил? — спросило фиолетовое создание и, не дождавшись ответа, продолжило. — Всё хорошо. Кобылка отошла от окна и, пройдя мимо меня, всё с той же милой улыбкой, направилась в сторону первого этажа. Я хотел было спросить, почему она убежала с кухни, но пони уже скрылась из виду. Раздался приглушённый хлопок кухонной двери. Я подошёл к окну и заглянул через его тонкое стекло. Жёлтые крыши домов, узорчатые белые облака, снующие пони — за таким можно было наблюдать вечно. Идеальное место для размышлений. По улице прошли три знакомые фигуры жеребят. Кажется, это были те самые пони, которых я не так давно встретил в парке. Они тогда искали какие-то метки, и последнее, что я видел — как жеребятки топали на задних копытцах, неуклюже пародируя меня. Забавные существа. Я вновь улыбнулся. Но тут я вспомнил о Твайлайт. Мне казалось, что кобылка всё же затаила на меня некую обиду и, чтобы окончательно убедиться или разубедиться, я отправился на кухню. Единорожка сидела на коврике, постеленном около обеденного стола, и из соломинки пила компот. Эта картина мне чем-то напомнила японский быт, где жители страны восходящего солнца устраивают свои чаепития прямо на полу. Я сел за стол. Соседний стульчик был пуст - видимо, дракончик уже позавтракал, что подтвердили пустые тарелки на столе. Компот оказался очень вкусным, не то что наши фабричные соки, состоящие из воды с небольшим добавлением не самого свежего сока. — Твайлайт? — спросил я. — Ммм? — издала звук пони, в промежутке между глотками яблочной жидкости. — Твайлайт? — спросил я вновь и улыбнулся. Волшебница оторвалась от стакана и улыбнулась мне в ответ. Не похоже, что она обижается. Меньше всего я хотел ранить чувства кобылки. Я давно обратил внимание, что пони обладают более глубокими чувствами, нежели люди, что делает их особенно «живыми». Глядя в их глаза, я видел очень многое, но в то же время почти ничего понять не мог. На кухню ворвался очумелый Спайк. В правой лапке он держал свёрток с красной печатью. — Принцесса Селестия прислала письмо! — выкрикнул он и вручил пергамент единорожке. Как мне рассказывала Твайлайт, будучи ученицей Селестии, она частенько пишет письма принцессе и та, по мере необходимости, присылает ответы. Тем не менее, Спайк восторженно радуется каждому новому письму. Забавный маленький дракончик. Да, Селестия умеет производить впечатление на подданных. Наверное, если я незнакомому пони скажу, что имел честь побывать в объятьях белоснежной принцессы, тот наверное сознание потеряет от шока. Твайлайт развернула свёрток и приступила к чтению. Спустя несколько секунд пони отвела удивлённые глазки от текста, но затем повторно начала перечитывать письмо. — Что пишет принцесса? — испуганно спросил я. Волшебница свернула пергамент в трубочку и обратно отдала Спайку. Тот, схватив левитирующее письмо, выбежал из кухни. — Принцесса Селестия хочет тебя видеть. Что-то произошло на Пустыре, — ответила кобылка. — На том самом Пустыре? — переспросил я. — На том самом, — ответила пони.