Храни любовь, как талисман

      Проспав всего пару часов, я проснулась с таким чувством, что полностью отдохнула, и отправилась в душ. Поцелуи, как выяснилось, отличное средство для лечения разбитого сердца, особенно если целуешься с тем, кто умеет это делать. Мне повезло, я столкнулась с ассом.       В комнату, не постучав зашла мама:       - Гвенни, солнышко, как ты?       - Все нормально, мама, - совершенно спокойно ответила я.       - Может, и так, но твое спокойствие пугает.       - Точно, - буркнул противный Химериус. – Поговори с мамой, расскажи, как ты развлекаешься, пока она беспокойно мечется в постели.       - Гвенни, звонил Фальк, он просил тебя срочно приехать. В Темпле случилось что-то страшное. Он просил тебя поторопиться. Машина уже пришла.       Я равнодушно кивнула.       Когда я приехала в ложу, то застала там всех в жуткой панике. Наш уважаемый граф сбежал в прошлое, сломав при этом Хронограф. Было непонятно, смог ли граф пережить прыжок. Возле хронографа нашли листок с новым пророчеством:

Время настало совсем непростое,

Круг завершился, но это не горе.

Рубин кровь свою должен отдать,

Дабы падения всем избежать.

Он, поделившись кровью своей,

В новое время откроет нам дверь.

Власть и богатство сокрытые в ней,

Вновь обретут двенадцать мужей.

Ворон песнь мертвых однажды пропев,

Новому Кругу обеспечит успех.

Наполнит его он волшебною силой,

Силой никем прежде неодолимой.

Солнце новое встанет в зенит,

Разум и душу всем исцелит,

Когда Круг новый пополнит

Вдовий камень, александрит.

      Все это торопливо мне рассказал Томас Джордж, ведя меня в зал Дракона:       – Объявлено экстренное совещание Внутреннего круга.       - Ну, и когда эти тузы подтянуться? – спросил, пренебрежительно относящийся к любым авторитетам, Химериус.        Я бросила на него предупреждающий взгляд.       - Ой, да ладно тебе, молчу, молчу.       - Мистер Томас, когда они соберутся?       - Все давно уже в сборе. Заседание началось еще ночью. Мы просидели несколько часов.        - Понятно. Спасибо, что дали поспать.       Джордж улыбнулся своей доброй, немного виноватой улыбкой:       - Магистр настоял, удивив этим всех. - В моей груди разлилось тепло. Фальк держал слово, он пытался заботиться обо мне. Мы торопливо прошли в зал дракона. Среди собравшихся, был и Гидеон. Когда я его увидела, то во мне раздался звук, как будто лопнула струна.       - Что за спешка? - спросила я. Если честно, мне было плевать на все их регалии.       Фальк укоризненно покачал головой.       – Вы хотели меня видеть? И вот я здесь. Что ложе понадобилось от меня на этот раз?       - Гвендолин! - грозно рыкнул на меня доктор Уайт.       - Мисс Шеферд, дело в том, что Хронограф сломан, что как вы понимаете, является страшной катастрофой, прежде всего для вас, носителей гена, - торопливо пробормотал совершенно расстроенный мистер Джордж.       Я коротко глянула на Гидеона.       Он еле заметно качнул головой, показывая, что не сказал о наличии у нас второго аппарата. Что ж, хорошо, что он хоть иногда вынимает свои мозги из того места, где…а… не важно.       - Наши мастера уже работают над ремонтом, надеюсь, у них все получится. В новом предсказании сказано, что ты должна дать кровь, чтобы Круг снова возобновился, - сказал Фальк.       - Но там еще сказано «Ворон песнь мертвых тут же пропев», мы не знаем, что это значит. Отдав свою кровь, она должна будет умереть? - Вы не можете подвергать ее такой опасности, – вне себя от ярости закричал Гидеон.       Все головы повернулись в мою сторону. Ммм, неприятно, когда на тебя пялятся и вдвойне неприятно, когда столько людей.       - Чего вы от меня хотите? Чтобы я дала согласие? Что ж, я даю.       - Подожди, Гвенни, - возмутился Гидеон, - зачем рисковать ведь у нас…       - Заткнись, - рявкнула я на него. - Это мое право решать. Я говорю, что согласна. Когда все будет готово, мистер Уайт может взять у меня столько крови, сколько нужно. А пока, я пойду к мадам Россини.       В зале повисла звенящая тишина, а потом представители Внутреннего круга встали, чтобы поаплодировать мне типа «Идущий на смерть, ложа приветствует тебя». Мило, но мне не нужны эти дешевые трюки. Я повернулась и вышла из зала.       - Гвенни, Гвенни,… да постой же ты! - Гидеон догнал меня в коридоре. Он схватил меня за руку и резко развернул лицом к себе.       - Что ты делаешь?! Ты с ума сошла! Зачем так рисковать? У нас есть второй хронограф - это глупо!       - Потому что, мистер всезнайка, больше всего на свете, я хочу быть свободной. С одним хронографом свободы мне не видать, а такой жизни мне не надо. Возможно, когда-нибудь у нас появятся дети, которые унаследуют ген, я не хочу их обрекать на такое существование. И не смей ко мне прикасаться, никогда больше не смей без крайней необходимости.       - Гвенни…       - Нет, ты потерял право голоса что-то решать в моей жизни. Теперь мы только партнеры. Чтобы ты сейчас не сказал, я не изменю своего решения. - Он смотрел на меня совершенно потрясенный. Я развернулась и пошла дальше, но уже через несколько шагов вынуждена была остановиться, услышав гневные выкрики Гидеона. Горгулий таки облил его с ног до головы.       - О, прости. Химериус, прекрати это немедленно! Иначе я с тобой больше не буду разговаривать.       - Гвендолин, - Химериус скорчил обиженную рожицу, - я не только твой вечный спутник, но и защитник. Единственное, о чем я жалею, что еще вчера, из-за своего отсутствия, не умыл этого красавчика с его химерой.       Я зашла в мастерскую и уселась в кресло. Мадам тут же надо мной раскудахталась, как встревоженная наседка над своим цыпленком. Судя по всему, она была в курсе моего разрыва с Гидеоном. Я не стала спрашивать ее об источнике. Какая, в сущности, разница. Мне наложили освежающую маску для лица, налили ароматного чая и когда через полчаса мой телефон завибрировал, я почувствовала себя полностью отдохнувшей. Все неприятности, горести, разочарования отступили, в панике убежав из уютной мастерской.       - Гвенни! – заорала мне в трубку Лесли, едва я ответила на звонок. - Гвенни, ты сума сошла!       - Лес, Лес, успокойся, чего ты так всполошилась? Со мной все хорошо.       - Гвенни, мне позвонил Гидеон, точнее он позвонил Рафаэлю, потому что я отказалась с ним разговаривать, а тот заставил меня ответить на звонок брата…       - Лес, нельзя ли поконкретнее?       - Гидеон просил отговорить тебя от самоубийства!       - Что?!       - Гвенни, пожалуйста, не делай того, что ты там задумала.       - Лесли, успокойся. У Гидеона приступ мании величия. Он думает, что стоит того, чтобы ради него отказаться от жизни. Еще некоторое время назад, я так думала, а теперь уж нет - дудки.       - Господи, Гвенни, он так меня напугал.       - Лес, извини, мне надо положить трубку. Я ненадолго. Сейчас сбегаю, быстренько убью его, а потом тебе перезвоню.       В коридоре я столкнулась с мамой, бурно спорящей с Фальком.       - Мам, что ты тут делаешь? - И прежде чем она успела ответить, сама ответила на свой вопрос. – Гидеон? – Мама кивнула.       - Фальк, извините, что вмешиваюсь во внутрисемейное дело, но не могли бы вы надеть намордник на своего племянника. Мы с вами избежали бы кучи проблем. Мама, успокойся. Не надо ругаться с Фальком. Он ни в чем не виноват. Меня никто ни к чему не принуждает.       - Но…       - Никаких но!       - Гвенни…       - Мама, я же сказала, все нормально. Подумаешь, возьмут капельку крови. Ничего со мной не случится, успокойся. - Я побежала по коридору, разыскивая Гидеона. Хорошо, что догадалась заглянуть в документариум. Он там вместе с Томасом лихорадочно перелистывал какие-то старые документы.       - Ага, вот ты где.       Увидев мое лицо, Гидеон невольно попятился. И правильно сделал. Я, как говорила одна моя родственница, не могла ручаться за поведение своей правой руки. – Послушайте, мистер де Виллер, кто вам дал право беспокоить дорогих мне людей? Я вам в последний раз говорю, не смейте вмешиваться. Слышите! Иначе, я вообще отказываюсь работать с вами.       В коридоре меня уже ждал доктор Уайт. Мы зашли в его лабораторию, он взял у меня кровь. Через полчаса доктор зашел за мной в мастерскую.       - Все готово?       Он просто кивнул.       В комнате возле хронографа собралось куча народу: Фальк, доктор Уайт, мистер Джордж, несколько незнакомых мне представителей внутреннего круга и… Гидеон. Я потребовала выставить его за дверь. Фальк покачал головой:       - Гвенни, поверь, в любой другой ситуации, я так бы и сделал, но не сейчас. Если ты прыгнешь в прошлое, я хочу чтобы он пошел за тобой. К сожалению, он единственный из нас, кто может это сделать. – Фальк взял меня за руку и умоляюще на меня посмотрел. - Гвенни, пожалуйста, нам с твоей мамой так будет спокойнее.       - Ну, ладно, это только ради вас.       - Эй, Гвенни, - окликнул меня Химериус. Я, поглощенная своими мыслями, совершенно его не замечала.       – Да?       - Прощай, на всякий случай. - У демона физиономия печально вытянулась. - Ты была мне хорошим спутником. Если ты не выживешь, мне будет тебя не хватать.       От расстройства Химериус выпустил струю воды. Хранители так и подпрыгнули от неожиданности. Я внимательно посмотрела на них, они выглядели растерянными. Еще бы, впервые происходит нечто подобное и они совершенно к этому не готовы.       - Гвенни, - схватил вдруг меня за плечо Фальк, - может, мы отложим, ты уверена?       - Да, не волнуйся, все будет хорошо. - Я протянула руку к хронографу.       - Кстати, никто из вас не знает, куда подевался наш мистер Марли? - Они удивленно переглянулись. Прежде чем они сообразили, почему я о нем спрашиваю, сунула руку в аппарат. Он засветился и тихо зажужжал, я почувствовала укол в палец. Моя голова закружилась, и я просто отключилась. Очнулась через несколько часов. Возле меня сидел Фальк. А по комнате, как лев в клетке, метался Гидеон. Его лицо было бледным и злым. Едва я пошевелилась, как Фальк вскочил:       - Гвендолин, ты как?! – закричали они в один голос.       - Все нормально, только слабость какая-то навалилась. Мама?       - Она здесь, ждет, пока ты придешь в себя. Я пойду ее позову. - Фальк торопливо вышел.       - Гвенни, - сдавлено прошептал Гидеон. Он схватил меня за руку и прижался к ней лицом. – Я думал, что потерял тебя.       - Нас что забросило в разные комнаты? - язвительно буркнула я, пытаясь освободить свои пальцы.       – Пусти, ты делаешь мне больно.       Он испуганно отпустил мою руку.       – Дело не в этом! Гвенни, ты умерла, - тихо пробормотал он.       - Гидеон, ты определенно рехнулся.       - Я врач! Мы прыгнули в 1953. Ты лежала там абсолютно мертвая, твое сердце не билось. Я просидел с тобой два часа. Ты не подавала никаких признаков жизни. Я пытался реанимировать тебя, но ты не реагировала. Боже, - Гидеон закрыл лицо руками, - я даже на помощь не мог позвать.       - Не знаю, что тебе там померещилось, но, на мой взгляд, у тебя нужно отобрать диплом врача, если ты не можешь живого человека от мертвого отличить.       - Заткнись, Гвендолин! Когда мы вернулись, ты еще минут пять была мертва, потом твое сердце забилось. Если не веришь, можешь спросить у доктора Уайта.       - Хорошо, допустим, но сейчас я уже жива и единственное мое желание, чтобы ты убрался, - прошептала я и снова отключилась. Когда я опять открыла глаза возле меня сидела мама и держала меня за руку.       - Мама…       - Доченька, слава богу, как же ты меня напугала.       - Все нормально, только жутко есть хочется, - прошептала я и громко зевнула.       - О, нет, нет, - вскричал доктор Уайт. - Грейс, не давайте ей спать. Фальк, срочно распорядитесь, чтобы ей принесли крепкого чая.       - Гвенни, - рыкнул на меня, возникший из воздуха Химериус. - Не смей больше умирать, я и так тут уже все углы обмочил от ужаса. Из-за тебя я войду в историю как «писающий демон».       Все засуетились. Как только я закрывала глаза, мама начинала в панике меня трясти. Напившись, чаю, я заявила категорично, что хочу домой. Сил встать и уйти у меня не было, но я согласна была ползти на четвереньках. И тут до меня доходит, что я не спросила главного:       - Хронограф работает?       - Да. Гидеон отправился за графом.       - И? - мое сердце тревожно сжалось.       - Мы теперь знаем точно - Граф не пережил прыжок.       - Что ж, не сочтите меня черствой, вы же потеряли, как ни как, отца-основателя, но мне не жаль.       - Гвенни, почему ты спросила о Марли? Мы его уже несколько часов не можем найти.       - Я думаю, что он первый, кого можно подозревать в организации побега графа.       - Марли предан ложе.       - Он предан Сен-Жермену. Теперь я могу пойти домой?       - Конечно, - засуетился мистер Джордж, - ты слаба, я позову Гиде…       - О, нет, лучше я на карачках поползу.       Фальк усмехнулся:       - Ну, давайте обойдемся без крайностей. - Он осторожно обхватил меня за плечи: - Ты не против моей компании?       - Нет. Держите только меня покрепче.       Славное зрелище мы представляли со стороны. Я шла, несмотря на поддержку Фалька, как пьяная, на подгибающихся ногах. Устало вздохнув, Фальк тихо спросил:       - Можно я понесу тебя на руках, а то мы до машины месяц будем идти?       - Всю жизнь мечтала, чтобы Великий Магистр меня поносил на руках.       Хохотнув, Фальк поднял меня на руки и дело пошло веселей. – О-хо, староват я таскать молодых леди.       - А я думала, ты моей маме обещал все оставшуюся жизнь носить ее на руках. Ты солгал, - ядовито поддела я.       - Господи, язык тебе точно от Грейс достался! Молчи уж, а то уроню.       Я услышала, как мама хихикнула. Класс! Всегда радует, что для родных ты можешь послужить клоуном.       - Кстати, Гвенни, ты не знаешь, что тут у нас за душ в коридорах образовался, - пропыхтел Фальк.       - Ну, некоторым полезны дополнительные омовения. А вообще крышу проверять не пробовали? Она у вас тут очень течет.       - Ну, да, - хмыкнул мой будущий отчим. - Причем у всех, - и подмигнул мне.       Мама уже откровенно хохотала. Это хорошо. Не хочу, чтобы она из-за меня переживала.       - Точно уроню, - рыкнул на меня Великий Магистр. Однако его смеющиеся глаза совсем не соответствовали грозному рыку. Мне он все больше нравился.       Не успел он выволочь меня на крыльцо, как мы нос к носу столкнулись с Филиппом. Здрасте, вам - приехали. Сколько времени я тут болталась, и не встретились, а тут вот - на тебе.       - Гвендолин Шеферд, я тут конечно недавно, но заставлять пожилого человека таскать тебя на руках - моветон.       - А ты не критикуй, ты помоги, - буркнула я.       - Mon Dieu, позвольте. - Филипп аккуратно забрал меня у изумленного Фалька и понес к машине. Я оглянулась, он и мама остались стоять на крыльце с открытыми ртами.       - Так, нам срочно нужно придумать историю нашего знакомства, точнее откорректировать.       - Ты предлагаешь мне это сделать? - весело хмыкнул Филипп.       - А кто из нас полицейский?       - Принцесса, я разрушаю чужие алиби, а не помогаю их придумывать. И вообще, почему тебя таскают на руках. Вчера ты вроде сама неплохо передвигалась.       - Филипп, милый, я понимаю, что для тебя это может и сложно, тащить такую тушу, как я, и еще при этом думать, но ты не мог бы идти помедленней.       - Зачем? - невольно заинтересовался де Арден.       - Затем, что ты отказался помочь с алиби и если хочешь в ближайшие сто лет увидеть меня на улице, не мешай мне. Мама, когда узнает, как и где мы познакомились, посадит меня под домашний арест. Арест, слышал господин полицейский?!       - Я не виноват, что ты такая легкая, а ноги у меня такие длинные, думай быстрее. Могу достать пистолет и начать отстреливаться, пока ты придумаешь, что сказать.       - О, у него пистолет есть, - восхитился возникший из воздуха Химериус. - Гвенни, нам этот парень определенно походит.       - Здорово! Ты будешь стрелять, а Химериус заливать их водой.       - Кто такой Химериус?       - Мой личный призрак, - решила добить парня я. Надо сказать, он оказался стрессоустойчивым. По крайне мере, он не швырнул меня тут же на дорогу с воплями «сумасшедшая». Дотащил до машины, аккуратно посадил на сидение и внимательно на меня уставился.       - Так, помедленнее, принцесса. Хочешь сказать, что ты видишь призраков?       - Ага, - я мило ему улыбнулась.       Он на секунду задумался, а потом махнул рукой:       - Согласен на все, что угодно, даже на тараканов в голове и летающую метлу в кладовке, если ты придешь ко мне на свидание.       - Ммм, спасибо, молодой человек, - прервала его подоспевшая мама.       - Не за что, миссис Шеферд. Меня зовут Филипп де Арден.       - Любопытно, а откуда вы знаете Гвендолин? Она мне о вас ничего не рассказывала.       - Мы познакомились совсем недавно. Гвенни переходила улицу в неположенном месте. Я вынужден был прочитать ей лекцию о необходимости быть внимательной на дороге.       Фальк вытаращил глаза. Я думаю, что он точно знал, чем занимается Филипп в полиции.       Угу, я теперь только на зеленый буду переходить. Тоже мне детектив! Алиби толком придумать не может. Даже дети знают, чтобы поверили в твою ложь, она должна быть очень близка к правде.       - Мама, он шутит. У полицейских вообще своеобразный юмор. Мы познакомились в кафе. Он там сидел, а я проходила мимо, зацепилась за стул и облила его соком.       Зная мою неуклюжесть, преследующую меня по пятам, Мама вздохнула:       - Тогда понятно.       Но Фальк, похоже, не очень купился на мою довольно правдоподобную историю. Он переводил взгляд с меня на Фила. - Ну, ну, - усмехнулся он и пожал плечами, в ответ на вопросительный взгляд мамы.