***
— Явился, не запылился! Не прошло и года! - язвительно отозвалась облаченная в неожиданно отлично смотрящийся на ней сарафан биджу, что сидела, закинув босую ножку на другую на своей постели, помахивая хвостами и сверля меня выверенным взглядом законной жены, что встречает своего гуляку-мужа в два часа ночи. Интересно, где это она так научилась? — И тебе привет, добрая барыня! Вели не казнить, вели слово молвить, матушка-государыня! - я отвесил пару поклонов, улыбаясь до ушей. — Начни со слова «Дурак», - фыркнула биджу, сотворив в воздухе флакончик лака и демонстративно начиная красить ногти. — Как есть дурак, - старый лис, быстро отойдя от первых впечатлений, вынырнул из-за моей спины. - Вот мой отец, пусть земля будет ему пухом, всегда говорил «Аврам, лучше опоздать на деловую встречу, чем заставлять женщину ждать даже одну минуту». И он был прав тысячу раз. — Вы все сговорились что-ли?! - не выдержав, я почти сорвался, но сумел взять себя под весьма сомнительный контроль и сейчас лишь возмущенно пыхтел, словно советский паровозик. — О-о-о, какой мудрый был у вас отец, - протянула довольным тоном Курама (флакончик лака исчез тем же образом, что и появился), опуская свой взгляд на примерившего на себя образ бедного и заискивающего еврейского лиса, даже не смеющего поднять глаза и посмотреть на величественную королевну. Что я могу сказать... «женщина любит ушами», такова давняя истина, передающаяся из поколения в поколение. И даже грозная биджу тут не исключение. Конечно, он только-только добился небольшой капельки ее внимания, но, зная этих шустрых ребят, через n-ное время она бы поведала ему тайны мироздания и весь запас чакры заложила всего за пару шекелей... Так что, справившись с эмоциями, оставив на лице маску обиженного на весь мир паренька, я устроился под раскидистыми ветвями приснопамятного дерева, под которым уже умудрялся тут дремать, что расположилось точно на минимальном безопасном расстоянии от клетки, и стал наблюдать, как достойный последователь Моисея продолжил обрушивать поток лести, то хорошо завуалированной, то откровенно неприкрытой, услаждая слух биджу, готовя тем самым почву для последующих срываний гешефта. — Но этот хмырь так и не сумел ничего доказать, - услышал я эпилог очередной истории, которыми хитроза... т.е. хитромордый Аврам стал грузить биджу, пока я предавался размышлениям. — Мне даже любопытно, сколько правды в ваших историях? - с интересом протянула Кьюби. — Таки все чистая правда. Мамой клянусь, да, - для большей убедительности лис даже встал на задние лапы и попытался скопировать азербайджанский акцент чем лишь насмешил Кураму. Да и я с трудом сдержал улыбку, она не слишком впишется в разыгрываемый образ обиженного ребенка. — Ты где откопал его, малыш? - хихикая, спросила вполне подобревшая демоница (хотя... а была ли вообще обида или недовольство моими действиями? Мне кажется, что и она меня обвела вокруг пальца, пусть и не критично... надо будет взять пару уроков у старого еврея). — Да как сказать... ничего я не копал, нашел в потайном месте, куда давно никто не хаживал. Наводочку, понимаете, дали... неплохую. Тут такое дело, сиятельная государыня, - я отвесил шутливый поклон даме и продолжил, - вроде бы как у вас в подчинении через этот призыв целое племя ваших сородичей по расе, но не происхождению, имеется... — Не стоит сравнивать меня с этими... этими, - батюшки, сколько в голосе превосходства, мама дорогая! Милочка, а не умерить ли тебе свой пыл? Понятное дело, что вслух я ей этого не сказал, а то мало ли... — Ваша правда, Курама-сама, - вновь склонил голову Аврам, - вы совершенны, не то что мы, запуганное лисье племя... — ... которое, тем не менее, даст огромную пользу от взаимовыгодного сотрудничества, - решил закончить повисшую в воздухе фразу, правильно уловив намек лиса. - Только вот какая неувязочка - уважаемый Аврам из того же мира прибыл, что и я. Да вот беда - не дали ему знания языка местных, а без этого ничего путного не получится... — И вот так всегда, - откровенно притворно вздохнула Биджу. - Только и может, что по делу заглядывать. Даже не спросит, как мое здоровье, не скучает ли дама, не пригласит на ночную прогулку. — Это очень невежливо. Даже-таки грубо по отношению к столь прекрасной госпоже, - согласился лис настолько искренне и убедительно, насколько это вообще возможно в исполнении старого еврея. — Какой в этом смысл? - я уставился на двух лис с выражением искреннего недоумения. - Здоровья Курамы хватит на всю Коноху и еще останется. А прогулки под луной, в свежих руинах, вообще не светят. — Молодой человек, - Аврам машинальным и привычным движением попытался поправить несуществующие очки, - традиции и этикет могут совершенно не иметь видимого смысла, но их соблюдение — это хороший тон в любом порядочном обществе. К тому же, еще и полезный. Особенно, в долгосрочной перспективе. — Аврам «Каквастампобатюшке», - я наклонился к хвостатому, - вам не кажется, что вы перегибаете? А то уже закрадываются сомнения, можно ли делать с вами гешефт... — Ой, ви бы еще сказали, шо моя бабушка таки встала, дабы научить меня хорошим манерам, так как ее внучек ну совсем не может вести себя в приличном обществе, - махнув лапой, захихикал лис. - Вежливость в бизнесе — определенно хорошо, но ведь можно вести дела и без этого... И потом, что прекрасной государыне до наших с вами дел, когда все будет совершаться на ее благо? — Понял-понял, был неправ, исправлюсь, - осознав, что с этой парочкой лучше не связываться, пока они рядом, я поспешил «сдаться», чем вызвал довольную ухмылку Курамы и езуитский оскал почтенного дельца. — Эх, молодежь... все вы так говорите... и я так маме говорил, когда она просила не ходить к Илане на соседнюю улицу... эх, это было чудесное, теплое лето, а девочке как раз купили очаровательные сарафан и шляпку... - мечтательно вздыхая, мой новый знакомец даже пустил сентиментальную слезу, ударяясь в воспоминания. — «Сенсей» Аврам, может, вернемся к делу? Джирайя-то может проснуться и неправильно истолковать ситуацию, - эх, знать бы наперед, что подколка обернется обучению манерам, этикету, умению поставить себя и прочим премудростям «правильного» общения, то фиг бы я хоть слово сказал, да и всерьез задумался, прежде чем знакомить этих двоих... — Таки время-деньги, - согласился еврей, не забыв польстить и биджу. - Хотя общество такой изумительной женщины стоит каждой секунды. — Столь воспитанному лисенышу я протяну лапу помощи и бесплатно, - почти мило, если не обращать внимание на подозрительный оскал, улыбнулась Курама и продолжила. - С учетом связи, контракта и вашего нахождения внутри подсознания, это даже не слишком сложно. Достаточно соединить ваши потоки и сконцентрироваться на нужных знаниях. — А в чем подвох? - запоздало спросил я, когда мы с лисом уже соединились (слешерам молчать! Примечание Seguro). — Голова заболит. Да и чем больше передашь, тем хуже будет вам обоим, - ухмыльнулась Кьюби. И сделала вид, что лишь сейчас вспомнила еще одну деталь. - Совсем забыла, ритуал нельзя отменить или прервать. Нас накрыло. Нет, НАКРЫЛО. Все, что я запомнил - это было тошнотворно неприятно, головокружительно и просто ужасно. По окончанию процедуры (интересно, сколько это времени заняло?) осталось ощущение, что во рту открылся филиал Сахары, а в голове открыли адскую кузницу, так черепушка трещала...***
— Ой, говорил мне папа: «Сына, не смешивай настойку тети Сони с пивом и водкой, таки наутро ты будешь только ругаться так, шо сам не поверишь в свое знание великого и могучего...» - прохрипел кто-то рядом усталым голосом. — При чем тут это? - словно наждаком по горлу провело, так трудно было говорить. Такого сушняка я еще не ощущал, и это притом, что мы не употребили ни капли, даже кефира! — Так состояние похоже... очень ст... темпераментная госпожа оказалась у нас, как не крути. — Кажется, кто-то решил проблемы языкового барьера? - спросил Джирайя, сидевший возле моей тушки в позе полулотоса. — Так точно, сэнсей-извращенец, - натянуто улыбнулся я, пытаясь оторвать свою спину от земли (и предчувствуя новые звездюли). Получалось... с переменным успехом. — Малолетний идиот без капли мозга! - резким движением руки Джирайя отвесил мне мощного подзатыльника, от которого я не успел бы увернуться и в лучшей форме. - Ты хоть представляешь, что тебя ждало, если бы я не успел подстраховать одного юного полудурка?! — А? - похлопал я глазами, придерживая отваливающуюся челюсть, - то есть вы..? — Я похож на полоумного кретина, который может оставить такого шустрого шалопая, как ты, наедине с дурацкой идеей сходить к биджу в гости? - поднял бровь санин, и до меня дошло, что не так уж крепко спал седой шиноби, если вообще спал. — Да как бы и нет... — Эх... по-хорошему, тебя стоит сдать на руки АНБУ, и пусть они с тобой разбираются, как захотят... - протянул с задумчивым видом Джирайя, потирая подбородок, устремив свой взор куда-то вдаль. — Я таки извиняюсь, шо перебиваю, но у вас было время вмешаться, - заметил лис-еврей. — Проще было приглядеть, - буркнул джонин раздраженно и устало добавил. - Его отец таким же был. Если что-то втемяшил в свою голову, то хоть загнется, но своего добьется. — Таки тяжелая клиентура, - поддакнул Аврам. - А если это твои любимые внуки, дело совсем печально. — И откуда такие познания... а как вас? - спросил санин, поднимаясь и разминая затекшие, судя по всему, от сидения ноги. — Аврам. Просто Аврам. Лидер племени лис, которые верой и правдой будут служить носителю... биджу-самы, - отвесил поклон еврейский пушистик. — А что же вы, лисы, умеете делать? - полюбопытствовал седогривый. Я же поймал себя на мысли, что, кроме возможностей выгодно торговать, обменивать и получать, в том числе информацию, помимо прочих услуг, не могу себе представить иные выгоды от такого сотрудничества. Однако, хреново у меня в последнее время голова работает, очень хреново. — Помимо того, что я могу оставить без последних штанов и убедить, что это была выгодная сделка? - ухмыльнулся Аврам во всю пасть. — Ага, помимо, - согласился Джирайя и заметил, что чего-то не хватает. Вернее не хватает пресловутой детали гардероба, флагом свисающих с одного из деревьев. — Еще мы ловкие и быстрые. Умеем маскироваться, а используя чакру можем слиться с окружающей средой. Можем заметить мельчайшее движение дальше, чем любой человек. Нюх не хуже собачьего. Мышь слышим за сотню шагов даже без всяких техник. И на врожденном уровне отличаем иллюзии от реальности, - еврей вещал таким тоном, будто рекламировал товар в своей любимой лавке. Тут лис прервался, потому как получил царский подзатыльник от санина, пообещавшего, что если что-нибудь пропадет, оторвать ему все, начиная с самого дорогого, несмотря на возраст почтенного хвостатого. С хвоста (а вы что подумали?), собственно. Потом усы и дальше по списку. А что? Я верю в такой исход событий. И, судя по судорожному сглатыванию одессита, он так же не сомневается в подобном. — Как интересно... подобные навыки пригодятся любому шиноби, не говоря уже о джинчжурики, - санин, не смутившись, вернул свои штаны на законное место. - Вот что — с завтрашнего дня будем отрабатывать тактику и навыки боя, используя способности почтенного лиса. — А что, на сегодня все? — Хватит с меня приключений. И да, отзывай старого лиса, а то натворите вы с ним делов, что Коноха не разгребет потом. Вон, как глазки сверкают... — Я таки не старый, это цвет такой! - буркнул Аврам, прежде чем я вернул его туда, откуда призвал. — Кстати, сэнсей, - я сделал вид, будто кое-что вспомнил (соврал бы и раньше, но не был уверен в Авраме). - Биджу говорит, что если бы я нашел более хорошего учителя, то тот еще до турнира научил бы меня хоть одной мало-мальски приличной технике, как чидори или расенган. — А биджу тебе не сказал, что для чидори нужна соответствующая чакра, чтобы молнии создавать? Да и эта техника вроде бы только Копирующим ниндзя используется... а откуда ты про рассенган знаешь? - нахмурился санин, когда мы покинули площадку и углубились в лес, направляясь обратно в деревню (которая по размеру больше среднего города). — Так биджу же... поделился частью воспоминаний, и даже название техники дал, - я пожал плечами, решив не упоминать о том, что считавшийся по умолчанию мальчиком Девятихвостый лис на самом деле девочка (во всех смыслах... наверное). — Ох, Наруто, пытать тебя надо днем и ночью, пока ты все не расскажешь, - вздохнул устало Джирайя. - Куда только АНБУ и Третий смотрят... — Ну так это... я же чуть себе шею не свернул несколько месяцев назад... у меня шарики за ролики поехали... немного... наверное... Да и сейчас наверняка чуть ли не все силы брошены на поиски вашего товарища, - я замялся, думая - а вдруг отдаст? И выпотрошат мне все мозги, и вытянут все, вплоть до первого поцелуя в далеком-далеком... неважно. — Оно, конечно, верно — Орочимару очень опасен... но вот так дело оставлять нельзя. — Ну жил же я с таким соседом и не помер пока что, - я равнодушно пожал плечами, мол привык справляться. — Наруто, ты должен понимать, что Кьюби очень коварное и гордое создание, которое никогда не простит своего заточения, - поучительным тоном произнес Джирайя. — Ага, - поддакнул я сенсею, мешая правду и вымысел. - Когда я впервые его увидел, он мне плешь чуть не проел на тему заточения в таком слабом и ничтожном ниндзя. Понятное дело, после того, как понял, что убить меня не получится. — Неужели не пытался заставить тебя открыть двери клетки? - спросил вроде бы как равнодушно санин, вышагивая впереди. Вот показались огни иллюминации лавочек, ресторанчиков и прочих заведений Конохи, что работают чуть ли не круглые сутки. А не хило мы так на бережку посидели-то... — Пытался, не раз. Но сами понимаете — страшно, да и не зря же его заперли... хотя немного его жалко... - я осекся под пристальным взглядом Джирайи и решил сдать назад, - ...было бы, окажись он не так ужасен и опасен. — Не верь демонам. И никогда не выпускай его. Ради себя и блага деревни, - наставительно, твердым голосом вещал шиноби, уже подходя к опушке леса. — Да понял я, понял... - а сам же подумал - фиг получится ее не выпустить-то. Без мощи «свободной от оков» Курамы я особо имбовых персонажей не смогу одолеть. Про всяких Мадар я вообще молчу. Это при условии, если не найду способов обойтись без этого. А в превозмогание в стиле оригинала я не верю — со сломанными руками и ногами много не навоюешь. Вскоре мы миновали ворота вечерней Конохи и разошлись кто куда - Джирайя явно направил стопы в сторону увеселительных заведений - пропустить стаканчик и вряд ли один, гульнуть с куртизанками и все такое, в том же духе. Эх, и как его еще не сгубил «зеленый змий», не понимаю. Боги его хранят что ли?