***
Рывок в районе живота, в глазах помутнело, звуки смазались. А после меня утянуло во тьму, из которой я вывалился через некоторое время практически под лапы старого лиса, сидящего за низеньким столиком в окружении бумаг. Реакция старика была мгновенной. Вопреки своим заверениям об умении сражаться исключительно с цифрами, лис в доли секунды, едва лишь загорелись стопки каких-то бумаг, сложил печати, заставляя пламя погаснуть и заорал, несвойственной ему манере. — Ирьенинов в мой кабинет, живо! — Есть! Дежурный отряд прибудет через пять минут, согласно регламенту, - раздалось откуда-то снаружи. Точнее определить было из-за ухудшающегося состояния. — Пять минут? Да за пять минут он и помереть может! Или кровью истечь! А кто мне таки стол оплатит?! Может, ви, младший помощник? Или хотите оправдываться перед госпожой, почему ее планы отправились в утиль?! Ви мне только намекните, а я уж-то расстараюсь для сородича, устрою встречу! — Никак нет, староста! — Шобы они притащили свои задницы через две минуты или я вам покажу армейскую дисциплину и штрафные вычеты за каждую секунду опоздания! Если таки госпожа не станет требовать шкур тех кретинов, что подтерлись ее желаниями из-за тупого регламента! И вытаскивать вас из того ануса, в который ви сами упорно хотите залезть, не буду... Но мы все прекрасно знаем, шо она таки потребует! А вам, молодой человек урок, который ви точно не забудете. И вообще, я таки решительно не понимаю, шо ви так долго тянули с побегом? Строили из себя хероя, прости Господи? Уж кто-кто, а ви должны понимать, как важно непосредственное выживание... уж если себя не жалко, так пожалейте меня, бедного старика — за компанию же на ковер к госпоже пойду, и нас сожрут натурально, без соуса или масла! Живьем! - обрушился на меня с гневной тирадой Аврам, однако в голосе я не ощущал упрека, скорее толику страха. - Ну хоть будет время вбить мозги в этот крошечный корнеплод, шо ви называете своим мозгом. Впрочем, сам кругом виноват. Переоценил я вас, решил, шо мне достался не залетный поц, а хотя бы самостоятельная личность, способная осознавать свои поступки. Поверил в лучшее, понадеялся на опыт в изучении людей, а это архипреступно, как всегда говаривала мне мама. Эх, видимо, не то ми вам качали. Совсем не то, да. — Даже возразить нечего, - говорить было тяжело, болело решительно все, как снаружи, так и внутри. А я чувствовал себя недожаренной отбивной нежели живым человеком. Поэтому неудивительно, что вместо смеха из меня вылетел какой-то хрип умирающего зверя. Слова приходилось выдавливать, как воздух из кузнечных мехов - Вы правы…я…увлекся… переоценил себя… думал… смогу… режим… поможет… испепелю… Хидана. — Ой-вей, госпожа, за какие-такие проступки вы достались подобному кретину?- устало, совсем по старчески, вздохнул Аврам. - А ми таки ведь в вас столько сил вложили. Пытались хоть каплю интеллекта оставить в пустом котелке. И шо? Поцик взял и сдулся, как МММ в девяносто четвертом!***
Все то время, пока я пребывал в Кицунеоке, окруженный заботой и нравоучениями лисов - то еще мозголомное времечко вышло, но я заслужил, без вопросов (хотя некий теплый огонек внутри настойчиво шептал, что сделано было практически не зря, ведь я имел все шансы уничтожить одного из Акацуки) — «реальный мир» не стоял на месте. Аврам успел организовать не только мое спасение, но и послать весточку Джирайе и Ко, успокаивая их — мол, пацан получил сильно, но жить будет, и даже скоро сам пойдет и кушать начнет не из трубочки (последнее было шуткой, но обидной для меня). Много шиноби Киригакуре из сторонников подконтрольного Ягуры погибли, а сам Мизукаге, освободившийся от контроля Обито, попал в плен — когда нас накрыло техникой Какузу, тот умудрился вытащить пострадавшего джинчурики и дать деру, а вместе с ним и остальные Акацуки. Выжил ли Хидан — неизвестно, но большая часть меня склонялась к тому, что скорее да. Этот уебок, да при помощи «пятисердечника» и не такое смог бы. Лишенные руководства, впечатленные силой «заговорщиков», уставшие от кровавых будней, население Скрытого Тумана и его шиноби, путем долгих переговоров, на которых вскрылся еще одни талант Мей Теруми, приняли смену власти и признали эту выдающуюся женщину в качестве следующей Мизукаге. Конечно, не все пошли на уступки, поэтому сторонники перемен и даже лично Забуза приняли соответствующие меры, окрашенные во все оттенки алого. Кстати, что касается владельца «рельсы» и успешного бизнесмена — не то чтобы ему выбили прощение грехов и преступной жизни, но, скажем так, его вклад в улучшение жизни селения был оценен. Так что если он предложит еще и выгодные торговые соглашения, то спустя какое-то время точно получит прощение и восстановит свой прежний статус. Официально ни меня, ни Джирайи там - в боях за освобождение - не было, равно как и инструкторов из Конохи. Наемников уцелело мало, а заплатили им столько, что они не видели никого, кто хотя бы отдаленно был похож на выходца из Листа. В тоже время мы - одна из великих деревень - первыми приветствовали случившиеся изменения и «спешили» (то есть на официальном уровне) заключить соглашение, которое я называл «договором о мире и сотрудничестве». Конкуренция никуда не девалась, но не воевать друг с другом обе стороны обязались. Мой скромный вклад так же не был забыт, по словам наставников мне полагалась некая награда и подарок за вклад в победу «сил добра». В общем, плюсов по итогу вроде бы и много, но минусы такие жирные, что обидно. Дело не только в потере хвостатого и его носителя, которому сумели открыть глаза и вернуть свободу действий, сколько в чувствительной оплеухе, едва не стоившей мне жизни. Я все время, пока валялся на кровати и глотал отвратительные снадобья, думал, как сильно и витиевато меня обматерит Курама за такой, по сути, провал, а также потихоньку приходил к выводу, что вечно с Джирайей работать не получится, а один в поле вообще не воин. То есть мне нужна была своя собственная команда, с которой хоть на Акацук (тот же Пейн многим глаз на жопу натянет), хоть на условных Мадару и Кагую можно выходить с шансами на победу. Время еще есть, пусть и мало, но то были мысли, а толковый план складываться не желал. Впрочем, некоторые предположения имелись. Поддержка биджу это хорошо и прекрасно, но делать их основной команды Наруто это тоже самое, что ребенку сказать о куче сладостей в холодильнике и уйти на пару часиков из дома. Нет, костяком должны стать «простые» шиноби. И конечно же первыми в списке идут коноховцы. Шаринган мне пригодится в любом случае. Да и если Сакура с Саске хоть приблизятся к тому, что показывали в каноне, то они станут мощным подспорьем. Ли? Пожалуй, да, надо присмотреться внимательнее, главное забыть о том кошмарном костюме. В каноне парень стал очень мощным рукопашником, да и человек неплохой, пусть и не без тараканов в голове. Неджи? Ну, если из него выбить всю дурь по поводу судьбы, то однозначно да. Возможно, даже удастся избежать его гибели. Хотя и Хината показывает хорошие результаты, но какой парень хочет рисковать любимой девушкой, которая все еще продолжает теряться в твоем присутствии? Покажите мне этого мудилу, чтобы я мог ему высказаться от души да по яйцам. Время текло, тело постепенно шло на поправку и все меньше времени оставалось на пространные рассуждения. Чем лучше становилось мое состояние, тем больше нагрузки мне доставалось от еврея в лисьей шкуре. Старик будто сорвался с цепи и заставлял меня не только корпеть над горами книг, а еще и всевозможных учителей притаскивал. Математика, история, логика, философия… да я студентом меньше учил! Но приходилось терпеть и поглощать знания, про себя ругая старческую причуду (хоть убить не пытается, как Забуза). И тем желаннее была воспринята весть, что мое состояние признано удовлетворительным для передачи в руки Джирайи. От которого, мне, кстати досталось, как и от Забузы, да так, что я задумался над возвращением в больничную койку. Но это уже другая история. Смена власти в Киригакуре словно бы подвела черту под продолжительным, и не очень - смотря с какой стороны смотреть - периодом моей жизни. Изменений и событий случилось столько, что разум остро ощущал необходимость остановиться, подумать, принять меры. В какой-то степени Джирайя думал так же, а потому, стоило мне выздороветь настолько, что я мог сам не только ходить, но и прыгать, бегать (проще говоря, стал готовым к дальним путешествиям), как мы, распрощавшись с союзниками-туманниками, отправились снова в путь, но не в новые, для меня уж точно, земли, а в родную Коноху. Нужно было сделать обстоятельный доклад о революции, нападениях Акацуки, личностях налетчиков, их силах и слабостях... дел много, пользы тоже, но самое главное — я возвращался домой. Мы не стеснялись пользоваться преимуществами торговцев, присаживаясь к тем в повозки или пристраиваясь к караванам, сберегая силы, собирая слухи (Джирайя учил меня отделять правдивые сведения от раздутых фантазий) и значительно ускоряя путь домой. И все равно прошло слишком много времени, прежде чем мы оказались в родном лесу вокруг Конохи и нам встретились шиноби селения, что, к притворному возмущению, куда чаще узнавали меня, чем санина. Коноха шумела, как и прежде: улицы были полны народа, следов разрушений, оставленных после экзамена на чунина, стало намного меньше. Мне показалось, что увеличилось число магазинчиков, а те, что были и раньше, расширили свои торговые площади. Да и людей явно из других мест, о чем говорил стиль одежды и даже степень загара, также прибавилось. Стоя чуть в стороне от этого «великолепия» и наблюдая за происходящим в самый разгар дня, я чувствовал удовлетворение от изменений, которые привнесла политика Цунаде и всего ее чиновничьего аппарата. Хотелось быть сразу и везде. Тем более, что я мог это себе позволить. Было интересно осмотреть как изменились и изменились ли места «боевой» славы прежнего владельца. Я бы с удовольствием прогулялся по местным рынкам, поздоровался бы с некоторыми продавцами, с частью из которых установились достаточно дружелюбные отношения и пятипроцентная скидка. А потом наготовить вкусняшек. Хорошо было бы просто посидеть в местном парке, в тени деревьев. И конечно же, мне не терпелось навестить добряка Теучи с дочерью в «лучшей лапшичной на свете», по версии Узумаки, заодно и подкрепиться с дороги горячим раменом. Вот только мешал этому один старик-извращенец с акульим оскалом, держащий меня за плечо стальной хваткой. Под его «чутким руководством», мы добрались до особняка с «городской администрацией», где, словно ужаленные в одно место, носились утомленные чинуши с кипами бумаг, свитков и прочей лабудой. Очередей не было, и не потому, что просителей/подавателей заданий не было, совсем наоборот. Кажется, прошло едва ли чуть больше полугода с момента, как мы с Джирайей отправились в долгое путешествие, принесшее огромную массу впечатлений, знаний, откровений и травм, а здесь все разительно поменялось! Нет, интерьеры прежние, столы и «стойки» те же самые, но уровень обслуживания резко возрос — каждого «клиента» встречали пусть и с наклеенной, но широкой улыбкой, обстоятельно расспрашивали, шустро все переносили на бумагу, причем мне показалось, что заполнялись не чистые листы, а едва ли не общие шаблоны-бланки! Бюрократическая братия выглядела уставшей, но в тоже время довольной проделываемой работой, и вся эта суета, когда я попробовал отделиться от мельтешения униформы и перемещений клиентов, оказалась едва ли не тщательно выверенной, работая словно отлаженный механизм. Неужели помимо врачевательских талантов Цунаде оказалась прирожденным управленцем? Хотя нет, вспоминая краткие минуты нашего общения, я скорее предположу, что это дело рук Шизуне. Спустя некоторое количество коридоров и лестниц, наш дуэт оказался перед пятой, у которой пристроили добротный стол для работника-секретаря, занимаемого отнюдь не упомянутой барышней, которая «контролировала» действия Цунаде. Записываться на прием не понадобилось — я подумал, что о нашем появлении еще в лесу было доложено «патрульными» АНБУшниками или кто-то там границы селения охраняет, так что нас пропустили внутрь без вопросов. Обстановка и внутри кабинета каге поменялась — исчезли прежние атрибуты, оставшиеся после Хирузена, все стало более холодно-официальной... не изменились лишь колонны бумаг, устало-настойчивая Шизуне, не менее уставшая, но куда более злая Цунаде. И кажется, что мы попали в не самое удачное для доклада время... — Джирайя, Наруто, рада вас видеть, - Цунаде не столько улыбнулась, сколько оскалилась, да аж так что у меня сжалось то, что так ценит любой мужчина. — Действительно рада? - а вот Джирйю интуиция подвела или он до сих пор верил, что штормовой фронт пройдет стороной. — Ну конечно, - натянуто улыбнулась одна из легендарной тройки и в лучших традициях райкаге и Забузы разделила стол на две части одним ударом. - Знаешь, старый кретин со спермотоксикозом, как надоело орать на стенку, представляя что это два неких дегенерата из Конохи?! Догадаешься, кого я подразумеваю, козлина извращенная?! — Д-да что я сделал не так?! - выпал в осадок Джи, подаваясь задом назад, однако, кажется, пресловутый секретарь чем-то подпер дверь с той стороны, и ее никак нельзя было сдвинуть. Только выламывать, а это чревато. Да и куда мы сбежим-то от притаившихся АНБУшников? Они явно будут не против задержать нас для экзекуции, не все же им одним слушать недовольство Пятой. — Ты заверял меня, что инструктора понадобятся лишь для того, чтобы наемников обучили быстрому и четкому следованию плану по максимально бескровной смене режима. Что вы вместе с этим мясником Забузой и Мей Теруми сможете разобраться с Ягурой и его сторонниками. А вместо этого вы устроили полномасштабное сражение, в которое вмешались Акацуки! - прогремела артиллерийской канонадой глава Конохи, поднявшись на ногу и упершись ладонями в столешницу. От ее голоса, кажется, что-то антропоморфное на потолке вздрогнуло, а Шизуне вообще отшатнулась, пока не врезалась спиной в шкаф. — Мы не ожидали... - робкая попытка Джирайи возразить была уничтожена едва ли не в зародыше. — Ты обязан знать и ждать, как никто другой! И в результате мы едва не потеряли обоих джинчурики! Ягуру выкрали Акацуки, а этот малолетний болван, уверовавший в свои силы, едва сам не погиб, пока пытался убить одного из них! У меня была масса времени обдумать свое поведение, и вкупе с памятью о прошлом я просто молчал, стараясь лишь выдержать пристальный взгляд Цунаде. Эта мадам с выдающимися достоинствами явно ожидала малейшего повода к продолжению разноса, но я ей такого давать не собирался.