Еще один шанс

      Когда Сакура Харуно добивалась личного ученичества у действующей Хокаге, она и не думала, что будет легко. Но реальность все равно отличалась от того, что ожидала девушка. В первые недели даже не было никаких чакротехник, как втайне надеялась барышня. Вместо этого ей объясняли основы оказания первой помощи (заново, не так, как было на курсах при госпитале, по иной методике); заставляли учить целую уйму всевозможных лекарств... Приходилось запоминать такой массив информации, что юной Харуно иногда казалось, будто ее голова вот-вот взорвется. А ведь запомнить название или назначение было недостаточно. Нужно было учитывать дозировку, побочные эффекты, и взаимодействие с другими препаратами, не говоря уже про аллергии и прочие противопоказания. Все остальное время будущий ирьенин тренировала в основном контроль чакры, ибо...       — Сейчас, как ты сама видишь, стоит только немного расслабиться, и... - вздохнула как-то Пятая, кивая в сторону превращенного в фарш тренировочного «стенда», который еще пару минут назад был вполне себе здоровой рукой, исключая заранее проделанную рваную рану предплечья. - Поэтому тебе предстоит еще многое наверстать, особенно если хочешь стать действительно выдающимся ирьенином.       Пару раз она даже ревела, запираясь в своей комнате в доме родителей, уткнувшись в подушку, изводя себя мыслями о том, что все старания были впустую, ничего не выйдет, не стоило вообще идти в шиноби, тем более такой, как она. Но потом она вспоминала презрительную ухмылочку Ино, которая, тем не менее, все равно была ее самой близкой подругой, да еще и весьма неплохой куноичи; своих сокомандников, среди которых еще сильнее, чем прежде, выделялся один блондинистый болван, что, несмотря на ребячество, стал выглядеть взрослее (данное впечатление теперь только усилилось после его внезапного возвращения с миссии, на которую сразу навесили кучу грифов о неразглашении), и сразу в душе вспыхивала злость и ярость на собственное бессилие и успехи других. А уже на следующее утро она вновь принималась за исполнение своих обязанностей.       Теперь она не только выполняла бумажную работу и делала многократные повторения опостылевших ей упражнений; в редкие часы, когда позволял статус, она хвостом носилась за Пятой, занимавшейся самыми тяжелыми, «уникальными», пациентами, слушая каждое слово, запоминая каждую манипуляцию Цунаде. Более того, с недавних пор ей доверили - под бдительным присмотром, разумеется - готовить не самые сложные препараты и помогать в изготовлении более сложных средств, а также совершать обходы, проводя рутинные медицинские осмотры идущих на поправку. Этот день так же обещал быть тяжелым и скучным, однако в один момент все пошло наперекосяк.       Девушка не жаловалась, да и в целом, не считая редких моментов слабости (которые, разумеется, никто не видел) проявляла упрямство, достойное Наруто Узумаки и Рока Ли вместе взятых. Приняв однажды решение стать сильнее, она шла вперед как танк. Каждое утро Сакуры начиналось с разминки, усвоенной еще в Академии, затем следовал комплекс упражнений от Пятой. После чего она ополаскивалась под душем и приступала к завтраку. Который, как и все меню в целом, тоже перетерпел изменения, став более сбалансированным и полезным. А различные вкусняшки, к удивлению, Харуно (которая, впрочем, быстро все списала на увлечение неким брюнетом) старшей, так любимые дамами, исчезли практически полностью. Хотя, разумеется, девушка не отказалась от них полностью и все же позволяла себе шоколадку или еще чего пару раз в неделю. После сего моциона и приведения внешности в должный вид, соответствующей ученице Хокаге, начинался рабочий день, включавший и отработку изученного материала на пациентах.       К концу дня, итог был один — она выматывалась, истово хотела есть и спать, а голова словно бы раздувалась от набираемой за сутки информации. В таком состоянии она поглядывала на часы, делая выписки из карт пациентов, которых завтра собирались выписывать, а также заполняя бланки с необходимыми травами и веществами, запасы которых требовалось пополнить. Буквы уже расплывались перед глазами, когда снаружи, из коридора, раздался звук, словно бы входные двери раскрыли крепким таким пинком, а после некто хриплым голосом затребовал «дежурного хирурга-травмотолога» в смотровую, ибо случай не из простых.       Заинтересованная поднявшейся суетой, как и пара ее соседок, которые выполняли схожую работу, она выглянула наружу, чтобы едва не наткнуться на спину подталкивающего каталку ирьенинина, коему полагалось уже как два часа быть дома, на которой лежал кто-то залитый кровью, что сильно контрастировала с его бледной кожей, темными волосами и искаженным лицом, таким поразительно знакомым...       — Н-неджи!? - выдохнула розоволосая, прижавшись к стенке, пропуская тревожную процессию. Ей на глаза попалась ошалевшая физия и яркая блондинистая шевелюра, что неловко топталась у стойки с дежурной, а после узнавания уровень эмоционального потрясения взлетел еще выше: - НАРУТО!?       — О, привет, Сакура! - слишком воодушевленно воскликнул Наруто, продолжая натирать затылок. Пара синяков отчетливо наливалась цветом у него на лице, одежда в пыли и грязи, рукав разорван, на костяшках рук свежие ссадины и следы крови, толком не стертой, причем ее количество и характер повреждений свидетельствуют, что она не его. Такие мысли молнией пролетели в голове девушки, пока она машинально осмотрела его с ног до головы, подходя ближе. - Ты уже вовсю работаешь в госпитале? Поздравляю, это...       —Не пытайся сменить тему, болван! - рыкнула Харуно, занося привычно ладонь, чтобы отвесить подзатыльник, однако столкнулась с проблемой — ее конечность что-то крепко держало в верхней точке замаха. Переведя взгляд, она с еще большим (хотя, куда уже больше-то?) удивлением заметила, что ее запястье стиснуто его мозолистой, странно-большой ладонью, да так, словно ее в кандалы заковали. - Т-ты что делаешь?       — Рефлекторно отвечаю на агрессивный выпад, - он пожал плечами, делая шаг назад и выпуская руку девушки. Харуно не сомневалась, что он изменится за время своего путешествия, но чтобы настолько? Она даже не смогла увидеть, как он движется! - Не люблю, как и каждый нормальный человек, когда меня пытаются ударить.       —Т-ты... это твоих рук дело? - несмотря на конфуз, Сакура быстро пришла в себя и вновь надвинулась на сокомандника.       —Да, моих, - Наруто вздохнул, качая головой. - Прежде чем ты начнешь обвинять меня в преступности деяния, я заявляю, что изначально это был заранее запланированный спарринг. Не веришь - спроси у Хинаты или тех бойцов клана Хьюга, которые сверлили мне затылок весь тот вечер моего визита в резиденцию их главы. Мы договорились сразиться сегодня вечером, и... я увлекся.       —Что-о-о-о-о?!       —Сначала все шло довольно... как бы сказать... обыденно, - задумчиво пробормотал Наруто, приложив окровавленную ладонь к подбородку, - я пытался прощупать его оборону клонами, немного покидал сюрикенов. Его техника защиты... как же ее... что-то там с ладонями связано... неважно. В общем, бьякуган и его навыки отразили их все. После я попробовал новые техники, он свои... сбить его с ног не удалось, несмотря на то, что я теснил его по всей площадке. Потом пару раз пропустил его выпады ладонями, - он тронул синяки на с левой стороны нижней челюсти, поморщившись, - он что-то там буркнул, с разбитой губой и синеющим глазом, про «покажи, что ты на самом деле можешь». Ну, я и показал.       —Ты же мог его убить! - рявкнула Сакура, вновь напирая на паренька, поднимая в очередной раз руку... но, натолкнувшись на его взгляд, остановилась, словно налетела на стену.       — Не убил же, - Наруто пожал плечами. - Неджи парень крепкий, он в госпитале, а травмы... кажется, когда я пытался остановить кровотечение, не задевая сломанные нижние ребра и пытаясь не дать ему захлебнуться кровью, он даже сказал что-то вроде... «Спасибо»? - он криво усмехнулся, а его глаза, будто бы ставшие звериными, блеснули опасным, холодным огоньком. - Отвечать, если придется, я буду перед его кланом, а не перед тобой. Если вдруг забыла, то напоминаю: мы шиноби, и смерть является частью нашей работы. Мой наставник как-то сказал: «Все, что не убивает, делает нас сильнее».       — Как начинающий ирьенин, позволю себе не согласится, - розоволосая скрестила руки на груди (хотя часть ее внутри и шептала что-то похожее на «такого не может быть этот болван не мог стать НАСТОЛЬКО сильнее и так быстро».). - Все, что нас не убило, приходится очень долго лечить. А всякие безответственные шиноби еще и откладывают профилактические осмотры на «когда-нибудь» потом…       — Не надо осмотров! Мне же Пятая мозг съест! Десертной ложечкой! И вообще, до завтра все заживет. Лучше за Неджи пригляди, чтобы он глупостей не творил, - блондин мигом побледнел и как показалось девушке, стал намечать пути побега. - Кстати, о глупостях, писем или известий от Саске и Какаши-сенсея не было?       — Нет, - погрустнела Сакура, - Но учитель говорит, что все хорошо у них.       — Тогда можно не волноваться, - преувеличенно бодро улыбнулся Узумаки. - Ведь этого змеемордого мы с Джирайей грохнули. Так что лапки к Учихе тянуть некому. Ладно, парень в надежных руках, так что мне пора пытаться исправить содеянное!       — Чт... как... грохнули? Как это грохнули? Т-ты... куда собрался!? - крикнула девушка в спину «перетекшему» к двери парню, словно бы тот совершенно не двигал ногами, после чего тот попросту пропал с глаз, словно бы его никогда тут и не было. - Тьфу ты, чтоб тебя, Наруто! А еще трепался про ответственность перед Хьюгами... а я... - качая головой и потирая красные от напряжения глаза, девушка вернулась в комнату, к столу, заваленному бумагами. Она и так устала за сутки, так еще к усталости стало примешиваться и присущее подавляющему большинству девушек любопытство...       Она едва доползла домой, приняла душ, почти не реагировала на попытки ее родителей поговорить с ней, да и аппетита практически не было; давно уже ночь вступила в свои права, а Сакура ворочалась на своей постели, думая: как же так получилось, когда могло свершиться такое, что Наруто сумел так сильно вырасти над собой? Вместе с этими мыслями ее думы вдруг стали крутиться вокруг Неджи: память вдруг стала услужливо доставать из загашника кадры-воспоминания, в которых паренек из побочной ветви клана постоянно был в делах, усиленно тренируясь, причем не только на клановых площадках, но будто бы везде и всюду, чем-то напоминая чудака Рока Ли, которому он порой составлял кампанию. Ближе к утру, когда заря едва-едва забрезжила на горизонте, она, смыкая глаза в тревожной дреме, пыталась затолкать куда подальше в сознании непонятно откуда взявшееся чувство тревоги, связанное с этим колючим и нелюдимым пареньком.       Впрочем, большую часть мыслей девушки занимал другой парень, чей талант, по ее оценке, нисколько не уступал гению Хьюг. Сакура размышляла, если настолько вырос Наруто Узумаки, известный своей бестолковостью и едва ли не худшими оценками за всю историю академии Конохи, то какая же пропасть между ней и Саске? В воображении юной Харуно, ее первая любовь сейчас представлялась монстром уничтожающим города чуть ли не простым чихом. И это вбивало здоровенные гвозди, такие она видела у строителей, во все ее надежды на возможные, или скорее невозможные, отношения с мечтой всех местных девушек, юных и не очень.       Не стоит и удивляться, что в госпиталь она пришла не выспавшейся, что влекло за собой повышенный уровень злости и раздражения. Однако, ей хватало ума держать все это при себе (сама виновата, хотя Наруто тоже внес весомую лепту в это!) и молчаливо исполнять свои обязанности. Мало-мальски она оживилась лишь во время обхода, когда проходила мимо палаты, куда поместили Неджи: через приоткрытую дверь она заметила гостей парнишки, коими оказались глава клана и обе его дочери, Хината и Ханаби. Сакура совершенно не собиралась подслушивать, но те разговаривали достаточно громко, чтобы она услышала пару занимательных вещей. Самой потрясающей был факт, что тем поздним вечером Наруто не просто сбежал от нее — он направился прямиком к Хиаши, чтобы лично сообщить (хотя ему наверняка не только из госпиталя сообщили о происшествии) о поединке и ранах его племянника, а так же принести извинения за случившее и выразить готовность искупить свою вину.       — Этот твой Наруто довольно... странный, - фыркнула Ханаби, - однако в нем есть... - большего Сакура не услышала, ибо ее присутствие оказалось раскрыто, поэтому она поспешила пройти дальше.       «И вообще, это именно Наруто виноват», - тут же оправдала себя будущий ирьенин, вспомнив просьбу напарника по команде. И местами даже соглашалась, что есть повод для беспокойства.       Да и беспокойных пациентов, простите за тавтологию, среди шиноби хватало. Ли, к примеру, каждый раз норовил либо удрать, либо тренировал те части тела, что не были под запретом. Джирайю, по рассказам Пятой, и вовсе, приходилось цепями приматывать к койке. Хотя, конечно, встречались и редкие исключения, воспринимающие койку скорее, как оплачиваемый отпуск с регулярным питанием. Но в целом, большинство шиноби, к раздражению медиков, считали больницу пустой тратой времени и косили как могли, соблюдая предписания практически из-под палки (Так что отряды, вроде тех которыми в аниме ловили Наруто являлись нормой. А в плане опыта они могли с АНБУ посоревноваться). И, соответственно, были самой нелюбимой категорией среди ирьенинов. А самое нелюбимое, как известно достается самым зеленым. Так что девушка даже не удивилась, когда среди ее пациентов оказался бывший однокашник.       Его порядочно замотали бинтами, однако хмыкал и ворчал тот совсем как тот самый брюнет, что недавно посещал мысли Сакуры и уже много недель пропадающий где-то за пределами Конохи. Да и желание свалить куда подальше его будто бы свидетельствовало о физическом выздоровлении, хотя она за время практики в стенах медицинского учреждения уже успела порядочно насмотреться на таких вот храбрящихся субъектов, в глубине глаз которых сияли стальная воля и скрываемая боль. Как и прежде, осмотры и протоколы лечения выполняли опытные ирьенины, она же заполняла в это время бумажки или же проводила замену повязок через определенные промежутки времени.       — И куда ты собрался-то, да с такими ранами? - ворчала она под нос, сверля взглядом затылок Неджи. - Если так сильно хочется покинуть палату, то дай медикам выполнить свою работу, чтобы раны исцелились как следует, болван, - раздражение было столь велико, что ее вообще не пугал холодный взгляд, которым тот периодически на нее косился. - Я знаю, как сильно порой Наруто может раздражать, но с чего вообще вы решили подраться?       — Реванш, - Неджи хотел пожать плечами, но в бинтах это оказалось весьма проблематичным занятием. Заметив, по-прежнему, недоумевающий взгляд девушки, парень все же соизволил пояснить. - В тот раз Узумаки нипочем бы со мной не справился без хвостатого. Да и он сам… не был удовлетворен.       — И стоило оно того, чтобы оказаться на койке? - сварливо поинтересовалась Харуно, дав Неджи какую-то гадость.       — Вполне, - хмыкнул парнишка и поинтересовался. - Сакура, не знаешь сколько мне здесь куковать?       — Если будешь соблюдать предписания, то пару-тройку недель, - ответила девушка, проигнорировав неожиданно-нормальное обращение к ней, да еще и по имени. - Если как Ли или Наруто, то месяца не хватит.       Парнишка прикрыл глаза, что-то неодобрительно мыча под нос, но спустя пару мгновений Неджи вновь стал привычно-холодным и отстраненным, каким она его видела во время редких встреч или наблюдений со стороны. Шло время, и Сакура стала ловить себя на мысли, что нередко она вновь и вновь возвращается к Хьюге, который стабильно раз в сутки просил посещавших его медиков отпустить долечиваться домой. Большую часть дня он смотрел в потолок или окно, изредка читал книги, которые ему приносили сестры, мало говорил во время визитов семьи... Хотя, если речь заходила о тренировках, техниках, то тогда его было порой трудно заткнуть.       Странное дело, но Харуно стало тянуть к этому мрачному пареньку. Возможно, дело в надоевшей рутине и нехватке общения хотя бы со сверстниками, даже с этой надоедливо-насмешливой Ино. Или же в поразительном сходстве с Саске по ряду признаков, что, по мнению ее второго «Я» поможет лучше понять то, как мыслят подобные необщительные и мрачные парни, вроде него и Саске. Возможно, и этого даже госпитальные медики не исключали, она подсознательно хотела «скрасить» тоскливое пребывание Хьюги в «тесных» стенах мед.учреждения. Или же все сразу и понемногу, почему нет? Похожими причинами могут быть вызваны и ответные шаги со стороны Неджи, который после своего поражения, ситуации со сменой лидера Конохи и ряда других событий стал сознательно меняться, пусть и делалось это куда медленнее, чем у большинства. Поначалу он ограничивался краткими фразами и односложными ответами, но с течением времени его лаконичность подтачивалась упорством розоволосой целительницы. А впрочем, смотреть со стороны намного проще, как и делать выводы о происходящем. Трудно говорить что-то конкретное о той атмосфере, что окружала будущую медичку и выдающегося члена великого клана Конохи - было ли то началом дружбы, или же они оба просто использовали друг друга для эмоциональной разрядки без дальнейшего развития? Да кто знает... лишь одно можно утверждать — их «колючее» общение шло на пользу обоим, давая отдушину в тяжелых будничных заботах, а значит, оно того стоило.

Где-то за пределами Конохи. Точное время неизвестно, по причине отсутствия часов.

      Паренек, занимавший мысли Сакуры, как заверяла Пятая, был жив здоров и даже чувствовал себя вполне неплохо. Учитель и ученик сейчас пребывали в одном из многочисленных лесов, что в изобилии произрастали на территории страны Огня Привет от Аанга, а может быть это был один из лесов соседей. Или, вовсе, в неведомой дали, сложно сказать. Да и информация секретная. Однако с уверенностью можно утверждать, что их временным пристанищем стала медвежья пещера, которую прежний хозяин давно покинул. А может быть, был убит охотниками, или браконьерами или оказался банально сожранным какой-нибудь тварью. Что, впрочем, мало заботило нынешних жителей.       — Что на этот раз, Саске? - зевнул полуголый мужчина в маске на пол-лица, и посмотрел на темноволосого парнишку, сидевшего у горячих углей.       — Глухарь. В глине, - коротко ответил тот. Он, к огорчению наставника (а также его желудка), не проявлял кулинарных талантов своего товарища, хотя нельзя сказать, что Саске был бездарем. Несколько лет без семьи обычно положительно сказываются на самостоятельности и сопутствующих навыках. - Думаю, почти готово.       — М-м-м, говоришь, почти... тогда стоит чуть дольше подержать его, - лениво протянул джонин, потирая пятерней встопорщившуюся шевелюру, после чего потянулся к немного растрепанной книжке из одной оригинальной серии романов и раскрыл ее том месте, где оставил закладку. Он, возможно, намекал на прошлый вечер, когда жарящаяся на вертеле рыба оказалась внутри сырой, а не самая мастерская чистка «наградила» любителя ношения масок всегда и везде парой осколков рыбьих костей, едва не впившихся ему в десна во время еды.       Смурной парнишка, с резкими, чем обычно, чертами лица, проигнорировал ленивую колкость наставника, наблюдая за тем, как танцуют язычки пламени на порядком прогоревших дровах костра. Несмотря на многократные тренировки по овладению техниками Огня, когда большинство тошнило бы от любого вида пламени, его все еще притягивала эта яркая, горячая стихия, которая, как иногда ему казалось, грела сердце, как редкие похвалы старшего брата в далеком и кажущемся сказочным прошлом, когда был жив его клан.       Сны о той ночи все еще беспокоили его, хотя теперь, из-за интенсивности тренировок, он чаще спал без сновидений в принципе, так сильно он уставал. Иногда сознание показывало ему более яркие и живые картины из сумбурного, не такого далекого, прошлого, в котором он активно участвовал, нередко по принуждению Какаши, в работе команды №7, смеясь над нелепым и дурашливым болваном Наруто и отстраняясь от надоедливо-настойчивого внимания Сакуры Харуно.       Но на беспокойство и переживания времени почти не было, если не считать подобных «посиделок». Эти двое отправившись в лес не взяли практически ничего, кроме пары-тройки любимых наставником книженций, как их про себя называл Учиха, искренне не понимавший подобного увлечения (по его оценке, сии произведения годились исключительно для замены туалетной бумаги). И это было не ошибкой, как можно подумать на первый взгляд, а частью программы подготовки. В которую, помимо тренировок и различных чакротехник, вошло банальное выживание. Ведь любой шиноби, например, в ходе задания, может оказаться в весьма ограниченных условиях или потерять весь инструмент, но ни одно осложнение не должно мешать выполнению миссии. Для чего, конечно же, в первую очередь, необходимо выжить.       Впрочем, как оказалось, парнишка довольно неплохо умел ориентироваться на местности, выслеживать и разбираться в следах. Разумеется, поведение животных или птиц, отличалось от мышления разумных, что поначалу вызывало некоторые сложности, но, к его удовольствию, Саске осваивался довольно быстро. И хотя парень этого не говорил, подобные условия ему нравились больше привычного шума Конохи. К тому же никакие фанатки не отвлекали от тренировок, следовательно, не было нужды сдерживать силу техник, дабы случайно никого не зацепить.       Парень не жаловался, понимая, что лучше вбить в разум эти простые, но крайне полезные, навыки, чтобы практически в любой ситуации можно было бы ими воспользоваться и не присоединиться к клану досрочно, причем не обязательно для выполнения миссии. Все это Саске виделось лишь этапом на его долгом пути, полном вопросов, вскрывающихся противоречий и боли... впрочем, внимательный наблюдатель вполне мог бы прийти к мысли, что он специально терзает себя, теребя душевные раны. Наверняка Учиха сказал бы, что это ради того, чтобы не забывать случившееся, не расслабляться. Посторонний же бы мог прямо заявить, что ему попросту стыдно процесса изменения, что коснулся его за то время, когда его «принуждали» действовать в команде. Ведь он становился спокойнее, терпимее, мягче, стал больше улыбаться и даже ощутил вкус жизни. Что же это еще, как не вина?       Одна небольшая часть его естества твердила, что это нормальный процесс, позволяющий жить дальше, становиться сильнее, раз уж зацикленность на мести не принесла результатов. Еще одна кроха сознания кричала, что ему попросту было невозможно знать о грядущей катастрофе. Третья часть и вовсе пыталась понять, что двигало его уважаемым и любимым старшим братом, который был предан семье и Конохе и не мог вырезать весь клан просто в угоду кому-то. Из-за чего Коноха оказалась важнее семьи и почему из всего клана оставили именно его? От всего этого болела голова, потому Саске «сбегал» от подобных мыслей, уходя в тренировки. Существуй в этом мире «зеленые», Учиху бы сожрали с потрохами за многочисленные выжженные участки древесных насаждений в разных концах крупного лесного массива.       Однако этот мир не дорос ни до правозащитников, ни до демократов. И, в основном, правила здесь сила, источником которой могло быть что угодно: деньги, твоя личная мощь и навыки или же поддержка многочисленных сторонников и репутация. Но чаще всего, как и везде, власть складывалась из всех этих элементов. Впрочем, на самом деле, подобным образом дела обстояли и в большинстве других миров, лишь прикрываясь легким налетом демократии, но стоит копнуть чуть глубже, очистить факты от лжи, сопоставить данные и всплывает такая куча вонючей массы… впрочем, то уже другая история.       Разумеется, тренировки не ограничивались огненными или молниевыми высокоранговыми техниками. За прошедшие недели, Какаши сумел донести главное: важна не сила, а умение применять ее в правильный момент. Даже низкоранговая техника, если она своевременно использована, может принести больше тактической выгоды чем какой-нибудь сложный и чакрозатратный маневр. С другой стороны, одиночные тренировки помогали осознавать еще и важность распределения задач. В небольшие «окна» свободного времени юноша часто задумывался как бы он мог поступить, действуй всей командой № 7. И приходилось признавать, что возможных маневров было куда больше.       Однако стоит отметить — при использовании некоторых техник лучше не иметь союзников рядом, или, тем более, впереди себя. Так ведь и убить можно, даже если не желаешь этого. Вот и сейчас Саске, ощущая, как преобразуется чакра внутри его тела, собрал пальцы рук в печать, а после выдохнул чудовищного размера пламя, которое из просто огромного шара огня превратилось в испепеляющую стену, что яростно устремилась вперед, сжигая все на своем пути... хотя что ей было пожирать, кроме и без того измученной огнем земли? Он столько раз использовал ее - технику - здесь, что земля покрылась черной коркой, которую даже недавно прошедший ливень оказался не в состоянии смыть.       Саске выдохнул, ощущая жар пламени своей кожей, не спеша вдохнул, ощущая не самую комфортную температуру окружающего воздуха, затем замер, ощущая не только затылком не только чье-то пристальное внимание. Небольшие язычки пламени расцвели на пальцах левой руки, когда что-то с едва уловимым свистом устремилось на него, кажется, со всех сторон, после чего ударил по земле, а спустя мгновение вокруг него взметнулась в небо сплошная стена пламени, в которой с едва уловимым шипением исчезло несколько летящих предметов. Он выждал некоторое время, однако новых атак не последовало.       — М-м-м... м-да, хорошо, Саске. Скорость призыва выросла, однако я все еще чувствую, что расход чакры превышает необходимые объемы.       — И как вы это можете знать наверняка, если сами никогда не использовали эти техники?       — По своему опыту, - выбирающийся из зарослей мужчина с флегматичным выражением глаз — остальная часть лица скрывалась за маской - постучал себя по скуле рядом с глазом, в котором отчетливо виднелись томое шарингана, - в том числе исходя из твоего использования техники и пояснений из некоего драгоценного свитка. Чудо, не иначе, что после той катастрофы с кланом его не забрали вместе с остальным имуществом.       — Гху-кх, недалек тот день, когда я заставлю вернуть свое законное имущество, - скашливая неприятную сухость во рту, смачивая оную водой из фляги, ответил Саске.       — Я бы на твоем месте прежде подумал о том, как толково распорядиться тем, что осталось, а это немало. Кажется, я слышал краем уха, как Наруто предлагал тебе сдавать в аренду часть зданий? Получая стабильный доход каждый месяц, который не требует пристального внимания, в отличие от тренировок и выполнения миссий. Ты мог бы копить средства для восстановления, начав хотя бы со своего дома.       — Это потребует слишком много времени, - отозвался мрачный парнишка- А моя задача стать сильнее, поэтому я не могу отвлекаться на… всякое.       — Главный вопрос в том, зачем тебе сила, - прокомментировал Какаши, опустив руки в карманы. Оба негласно решили, что тренировка окончена, и пришло время вернуться и подкрепиться. - Месть не вернет клан. Зато может пополнить чью-то коллекцию парой шаринганов...       — Но и возродить клан, пока существует повторная угроза уничтожения, невозможно, - флегматично заметил Саске, забирая свою часть завтрака или обеда, а может даже ужина, когда они достигли своей «стоянки». - К тому же, я все равно еще слишком молод, чтобы становиться отцом. К тому же, не каждая девушка готова взяться за столь сложную задачу. А ведь она еще и должна быть достаточно сильной, чтобы защитить клан, если меня не окажется рядом. Да и справляться придется далеко не с двумя или тремя детишками...       — Значит, ты думал и о будущем клана, - подытожил Какаши, вытирая пальцы. - Похвально, что мои уроки о важности планирования не прошли даром.       — Я не могу позволить Учихам исчезнуть. Даже не имею права погибнуть, - отозвался последний представитель клана. - Тогда тот, кто стоит за уничтожением моего клана, получит то, что хотел.       — В твоих словах есть доля истины, - кивнул масочник, - поэтому неудивителен похвальный энтузиазм на тренировках. И все же я советую тебе подумать над неожиданно дельным предложением Наруто - оно, в отличие от твоих предположений, не займет много времени, если подойти к этому вопросу продуманно. Прежде всего, необходимо найти надежных арендаторов, а после потребуется только вовремя забирать ежемесячную оплату. Вскоре мы как раз вернемся в Коноху, поскольку погода сильно затруднит использование этих лесов. И я не хочу чтобы Цунаде оторвала мне голову из-за твоей простуды.       — У меня складывается впечатление, что вы, как говорит в таких случаях Наруто, хотите с этого что-то поиметь, - криво ухмыльнулся паренек, доедая свою порцию трапезы. - Предлагаете себя в качестве посредника? Неужели доходы в последнее время так сильно снизились?       — Вот и заботься после такого о своих неблагодарных подопечных, они во всем начинают видеть подвох, - проворчал Какаши, взъерошивая свои седые волосы на макушке.       — И правда, с чего бы вдруг? Вы ведь никогда не давали повода подозревать себя в подобном, - не скрывая сарказма, ответил Учиха.