***
— Наруто, ты опять уснул на середине занятий? - голос Ируки вывел меня из легкой дремы. — Никак нет, Ирука-сэнсей, - подскочил я под громогласный хохот класса. - Я обдумывал тему занятий. — И какая же у нас тема урока? - Ирука одним движением закрыл учебник. — Организация засад, - почти неслышно подсказал Саске, с соседнего места. — За попытку помочь товарищу хвалю Саске, но раз ты столь солидарен, то и после занятий останешься продолжать благое дело. — Есть, Ирука-сэнсей, - почти по-военному вытянулся Учиха. Для полноты образа, не хватило лишь фуражки и козыряния. — А о твоем поведении, Узумаки, мне придется поговорить с Четвертым, - добавил Ирука. «Чаво?» - сразу всплыло в моей голове. Это с какой радости Четвертый живой и здравствующий каге?! Да у меня красным днем календаря в разуме вырезано, что Минато Намикадзе погиб в день рождения сына, вместе с супругой, скоммуниздив с собой половину Курамы-Кьюби, которая вообще возомнила себя эффектной барышней с девятью хвостами, ехидными устами и выдающимися достоинствами, начиная от запасов чакры, режима «зверя» и заканчивая... выразительными глазами. Мое удивление пытались задавить апатия, накатывающая вялость мысли, однако шок был столь сильным, что иллюзия перестала влиять сколь-либо значительно. А я ведь в самом деле поначалу думал, что уснул на занятии, ибо нередко грешил подобным в родной школе, да и потом поспать любил. В армии довольно быстро учишься спать везде при любой возможности, даже стоя или в неудобном положении. Кстати, об армии — с какой стати Саске вытягиваться в струнку, словно бойцу на построении? Такой фигни я в академии не помню. Вот и думай, говоря «кай» и ломая упорядоченный поток чакры в теле, то ли зазноба Асумы облажалась, то ли намеренно поддалась, и я обнаружил гендзюцу внутри другого гендзюцу. Со стороны класса послышались всевозможные издевки и неприятные насмешки. Хорошая попытка, с оригиналом бы прокатило. Но в том-то и дело, что я не настоящий Узумаки. У меня нет и никогда не было столь острого чувства одиночества или его потребности в друзьях. И уж тем более не скучаю по ЕГО родителям. А уж мнение окружающих…скажем так, оно и в лучшие времена было чем-то вторичным, малозначимым. Поэтому мне отключиться от фона удалось значительно проще. Осталось сосредоточиться на чакротоке…. И я вновь оказался на том же самом полигоне, где все так привычно и знакомо… Высокий забор с предупреждением об опасности. Раскидистое дерево под чьими корнями расположились мы с наставником. Темное небо над головой. Куренай-сенсей, умеренно хвалящая мой результат… Но что-то было не так. Внутри будто бы свербило что-то неправильное. Да и то с какой легкостью мне удалось «развеять» гендзюцу, пожалуй, напрягало, заставляя еще больше сомневаться в реальности происходящего.***
— Хм, я ожидала, что тебе понадобится чуть больше времени, - сказала Юхи с ноткой не-то одобрения, не-то упрека к самой себе. - Позволь полюбопытствовать, в чем моя ошибка? — Если забыть моральную сторону вопроса, (мне показалось, или наставница Хинаты чуть смутилась?), а ее мы забудем, потому как враги меня щадить не будут, то сама по себе идея была отличной, просто вы не учли одного момента, - сказал я. - Того Наруто Узумаки, которого все знали по академии, теперь не существует. — И что же случилось? - в голосе женщины послышалось легкое любопытство. — Жизнь, - я пожал плечами, - и продолжительное, для меня, путешествие за пределами Конохи, а не короткий рейд вроде сопровождения, когда легко понять, кто твой друг, а кто враг, который, к тому же, не представляет из себя сколь-либо серьезную опасность. Да меня Джирайя-сенсей скорее бы убил на тренировке, чем те бандиты... - я взял краткую паузу, чтобы смочить горло, пока наставница Хинаты терпеливо ожидала продолжения. - И уж тем более они в подметки не годятся Акацукам или другим мало-мальски опытным шиноби. Поэтому меня очередным выговором от учителя не пронять, как и насмешками окружающих, которые мало волнуют. Да и похвала не особенно трогает. Мнение важных людей (и не только людей, но вам я этого не скажу) мне известно, а возможная смерть многие волнения и страхи попросту... обнуляет. — Это... - протянула Юхи, приподняв брови, - интересный взгляд на жизнь. Я догадывалась, по рассказам других, что ты изменился, но чтобы настолько... — Предпочитаю не верить байкам других о человеке, если есть иной выбор. Лучше разобраться во всем самому, так вернее будет. Мы закончили на сегодня? Благодарю за уделенное время, Куренай-сенсей, - отвесил я краткий поклон, вытянув руки по швам. — Да, я оценила твои способности и примерно представляю дальнейший ход тренировок. – кивнула куноичи. - Хотя над деталями нужно немного подумать. — Когда сможем продолжить, Куренай-сенсей? — Дня через четыре в это же время. Как раз успею составить тебе индивидуальную программу для самостоятельного обучения. Полноценно обучать не могу, но проверить прогресс и проконтролировать правильность пару-тройку раз в месяц график позволяет. — Буду крайне признателен, Куренай-сенсей, - я еще раз поклонился женщине. – Обещаю не сачковать.На следующий день
—... собери заполненные бланки с поданными от посетителей заданиями, рассортируй их по рангам, а затем раздели их на те, что могут быть выполнены на территории страны Огня, а так же за ее пределами. Как закончишь - приноси мне, - выдала распоряжение Шизуне, глядя на меня с хмурым выражением лица. День сегодня с самого начала не задался, судя по всему, не только у меня. — Которые за пределами разбить так же по отдельным странам? - решился я уточнить на всякий случай, чтобы не давать ученице Цунаде очередного повода с торжествующе-снисходительной улыбочкой «наставить меня на путь истинный». Если судить чисто по бюрократическим навыкам, это как раз ее надо было делать каге, а не «бабулю», да и творящийся здесь бумагомарательный ад все сильнее отваживал меня от утомительной роли главы скрытого селения в далеком будущем, если доживу. — Умничка, Наруто-кун, видно, что ты начинаешь разбираться в этой нелегкой работе, - улыбнулась девушка. — Как будто у меня есть выбор, - негромко произнес я, бегло читая очередную типовую бумажку. — Ты что-то сказал Наруто? - Шизуне либо не расслышала меня, будучи слишком погруженной в свои записи, либо, что более вероятно сделала вид. — Я говорю, загоните себя – я попытался изобразить самое невинное выражение лица, на которое способен. - вам бы взять пару выходных. Немного расслабиться, сходить на свидание… — Как будто я могу позволить себе такую роскошь как выходной, - фыркнула брюнетка. - Мне и выходок каге с головой хватает… А тут еще и за тобой приходится смотреть в оба глаза... — Это почему? — А кто недавно перепутал бюджеты городской полиции и научного отдела? — Так надо было папки подписать, а не эмблемы ставить. Что с первым, что со вторым ведомством я никогда не связывался, за мной всегда шиноби гонялись в случае проказ... блин, даже стыдно как-то теперь, - развел я руками, парируя подколку «шефа». Я просто мальчик на побегушках, объяснения получаю или после прокола, или, крайне редко, самый минимум во время дачи поручения. Вы бы еще сплошные сокращения на обложках писали, как любят часто делать в России. До сих пор вспоминаю всякие «МБОУ СОШ» и прочие «ФБГОУ ВПО»... — Иди уже, Наруто, одной сортировкой ты сегодня не ограничишься, - отмахнулась от меня Шизуне, не отрывая взгляда от кипы бумаг на своем столе, которые она сама раскладывала в разные столбики. Некоторые пойдут после на подпись к Цунаде, а другие браковались. Возможно, опять завитушку у иероглифа не так написали... ох уж этот японский язык, до сих пор стараюсь сам писать по минимуму, с тоской вспоминая родную кириллицу. — Так точно, командир! Служу Конохе! - я сложил нужные бумаги в одну стопку, вытянулся в струнку и браво отдал честь, держа папки на правой руке. - Разрешите исполнять? — И ты еще заливаешь каждому встречному-поперечному, что стал серьезнее, - вздохнула Шизуне явно желая закрыть лицо пятерней, но вместо этого махнула рукой прогоняя меня из архива, почти полностью заставленного шкафами с кипами документов. На их фоне практически терялся массивный деревянный стол, расположенный чуть в стороне от двери. — Так как оставаться серьезным, когда у всех такие постные физиономии? - буркнул я перед тем, как выйти. - Надо хоть иногда улыбаться жизни, даже если она бьет ключом. Гаечным, да по лицу. Внизу царил управляемый хаос, воздух гудел от постоянных, смешивающихся разговоров просителей и служащих, сидящих за столиками. Пахло чернилами, потом - не первый час уже работают, а внутри резиденции было, мягко говоря, не холодно - бумагой, на их фоне почти терялись ароматы, приносимые снаружи. Я тихонько, стараясь не нарушать отлаженную систему, собирал заполненные листы... за один раз не удалось все собрать, иначе бы эта башня из бумаг разлетелась при любом неосторожном движении, так что пришлось сделать несколько заходов от своего столика-закутка до зала на первом этаже и обратно. Вооружившись карандашом - штемпели с рангами мне не доверяли, понятное дело - я взялся за скучную, нудную, но, зараза, так нужную начальству работу, облегчая им жизнь. Прополка огородов — определенно «D», начинающим выпускникам такое самое оно, приучит к труду, усердию, да гордыню поумерит. Сбор лекарственных трав... вроде такие в лесу вокруг Конохи есть, но там и недружественного зверья хватает. Поставим «C», чтобы с запасом, «шеф» поправит. В самом здании царил привычныйТерритория клана Хьюг. Примерно это же время.
— Приветствую. Раз все приглашенные уже собрались, предлагаю не ждать оговоренного часа... - сказал Хиаши, входя в большое помещение, способное вместить, как минимум, половину клана. Получив согласие присутствующих, темноволосый мужчина продолжил: - Начнем мы с финансов и внутреннего состояния клана. Кимико, прошу. — Как пожелаете, Хиаши-сама, - произнесла женщина, чем-то неуловимо похожая на Хинату и Ханаби. На вид, ей было около тридцати-тридцати пяти лет. - Общая прибыль выросла на три процента. Средства, согласно вашему распоряжению, направлены на восстановление Конохи. Клановые финансовые аналитики утверждают, что через пару месяцев, проект перейдет в стадию окупаемости. Хотя репутационные выгоды уже приносят пользу, как вы и планировали. Глава Хьюг кивнул, отмечая, как «оппозиция» практически без всякой реакции встретила эти укрепляющие его положение новости. Конечно, с побочной ветвью проблем не возникало... обычно, и дело тут не только в проклятой метке, которая когда-то стоила жизни его брату. Подобный расклад сил помогал держать и себя, и преемников в тонусе, развивать остроту ума, широту взглядов и находчивость — таковы были неписанные, негласные нормы, передающиеся из поколения в поколение. К слову, о преемниках - Хиаши планировал в недалеком будущем привлекать к таким вот собраниям и своих дочерей, раз уж вопрос наследия до сих пор стоял довольно остро из-за особенностей характера Хинаты. — Численность клана остается в пределах обычных колебаний, - продолжила Кимико - Однако, с учетом ряда последних событий, аналитики рекомендуют начать стимуляцию молодых семей. — У нас осталось достаточно свободных территорий в Конохе? — Да, Хиаши-сама, - кивнула «секретарша». Впрочем, наметанный взгляд легко бы заметил, что пластика ее движений скорее характерна для опытного шиноби, чем бюрократа. — В таком случае рассмотрите возможность стимулирования временно не способных выполнять сложные миссии на создание семей. Выделим им участок под жилье, поможем со строительством... Кому есть чем дополнить? - осведомился глава клана, обводя собравшихся взглядом. После краткого молчания решил высказаться один из относительно «молодых» членов собрания: — Предлагаю не препятствовать тем юношам и девушкам, желающим связать себя с избранниками, которые не имеют за собой поддержки иных кланов. Их положение вырастет с вхождением в клан, однако значительного влияния они все равно не окажут... Подобная мысль была, судя по реакции еще нескольких членов, выразившейся во взглядах и едва заметных кивках, не личной позицией говорившего; в целом, учитывая относительно недавние события, прежде твердый консерватор, Хиаши находил эту идею не такой уж неуместной, тем более, как показывали исследования на протяжении многих лет, гены Хьюг являлись доминирующими во всех поколениях. Кроме того, такой шаг наверняка найдет поддержку и за пределами клана, а если учесть ситуацию с дочерью, то и у главы Корня, которого официально как бы и нет. Данзо желает укрепления положения Листа в мире, такое послабление сможет крепче привязать оружие селения к Конохе, если правильно подать информацию. — Что же, если ни у кого больше нет вопросов и предложений, то слово предоставляется Сатоши, - произнес Хиаши. — Мне начать с жарких новостей или тех, что поменьше, Хиаши-сама? - из зала поднялся мужчина чуть старше Кимико. — Можешь с «горячего», - разрешил глава клана. — В таком случае, есть донесения, что клан Абураме начал разработку нового вида боевых жуков. Косвенные данные частично подтверждают информацию. — Господин, может аккуратно усилить наблюдение? Если информация подтвердится попробовать раздобыть несколько образцов. - предложил кто-то из присутствующих. — Или можно натравить кого-то из старых врагов жуководов. Сольем немного инфы… - раздалось другое предложение. — Тогда проще Корню слить. Мы все равно не уверены в надежности информации и не представляем местонахождения лабораторий Абурамовцев. К тому же есть риск утечки секретов Конохи. Не говоря уже про то, что за такое и предателями объявить могут. Если узнают, конечно. — Игнорировать тоже нельзя. Помните последние эксперименты? Еще бы чуть-чуть, и всей Конохе угрожала бы опасность размером с биджу. — К слову о биджу, - подал голос один из старейших членов собрания, который еще Хиаши и его брата учил премудростям использования бьякугана, когда они были крохотными детьми, - Хиаши-сама, что вы думаете о... «дружбе» вашей дочери и этого... кхм... Наруто? Мне видится, что она стала только крепче после возвращения воспитанника Джирайи. Как любой любящий отец - а он, несмотря на традиции, обязанности главы и прочие ограничения и правила, был и оставался таковым, пусть и не имел достаточного времени на общение - Хиаши был крайне критичен в выборе окружения дочери. В прошлом «ходячее бедствие» Конохи приносил немало проблем окружающим, даром что его постоянно опекал и «отмазывал» Третий. Однако сейчас, если посмотреть на результаты Наруто, начиная от окончания обернувшегося трагедией экзамена и заканчивая участием в крайне рискованной операции, детали которой все еще скрывали от глав кланов Конохи... даже Ханаби, настроенная негативно к выбору своей старшей сестры, и та немного поменяла свое мнение. — А с каких пор глава клана обязан давать отчет о своих семейных делах? - прохладно поинтересовался Хиаши. - Впрочем, исключительно из уважения лично к вам, вашим заслугам и возрасту отвечу - есть несколько причин, по которым я не вмешиваюсь. Во первых: пока их отношения не выходят за рамки приличий. — Соглашусь. При всей своей увлеченности этим б…лондином, ваша дочь осознает черту, которую не следует переходить до брака. — Во-вторых: это отличный повод держать джинчурики под дополнительным контролем. И в третьих: это сам Наруто. — Вы имеете в виду информацию о росте контроля над биджу? Или о чувствах вашей дочери, которые давно не секрет? — Полагаю, никому не надо объяснять выгоды от дружественного джинчурики, если он действительно сможет более-менее полноценно контролировать своего зверя… Почтенное собрание, в большинстве своем, согласно закивало, соглашаясь с доводами главы клана, хотя во взглядах некоторых из них можно было бы различить скепсис. Чувства чувствами, однако биджу всегда были довольно непредсказуемыми. Многие еще помнили его мать, прозванную Кровавой и не только за цвет волос, да и джинчурики перед ней тоже была далеко не тихой особой. Быть может, пока все не выходило за рамки шебутных шуточек, или же просто удавалось перевести гнев зверя на противников воспитанника Джирайи, но не стоило расслабляться. — Разумеется, если возникнет необходимость, мы вмешаемся... — Это будет опасно, учитывая результаты «дружественного поединка» Наруто с Неджи, - высказался один из «молодых». — Значит, нужно просто не доводить до такой необходимости, - произнес глава клана - В конце-концов, свою потенциальную пользу Узумаки уже демонстрировал. Или думаете, что я стал бы рисковать одной из своих дочерей? Собравшиеся прекрасно понимали ответ. Да и вопрос, в общем-то, был риторическим для любого нормального родителя. Пусть здесь практически не было обывателей, за вычетом пары-тройки чиновников, которые приносили пользу клану своими знаниями и умом (да и те проходили азы подготовки если не в Академии, то с клановыми инструкторами). И хотя обе дочери главы являлись куноичи, что автоматически означало постоянный риск, все знали насколько сильно Хиаши любит своих детей и что ради их жизней и счастья он готов действительно на многое, даже переступить через себя и собственные убеждения, если потребуется. А для подобного человека это было далеко не столь простым делом, как для некоторых. Люди подобные ему живут и дышат тем, во что верят и считают правильным. Предпочитая расстаться с жизнью, чем с принципами, если однажды возникнет выбор. — Я еще помню, какой бардак на и без того провальном экзамене устроили два джинчурики, занятые разборками друг с другом, а не разрушением Конохи. Теперь же, когда за носителя Девятихвостого взялся Джирайя, после полугода странствий и участия в ряде акций, он стал еще опаснее, и в тоже время надежнее. Кроме того, - Хиаши кратко, едва заметно, вздохнул, - именно Наруто благотворно повлиял на состояние Хинаты и продолжает влиять. — Такая обоюдная связь, вне сомнений, будет полезна клану. Однако, - вновь взял слово один из пожилых участников собрания, - с вашего позволения, если заглянуть в будущее, что будет с их детьми? — Гены Узумаки, по крайней мере в этом ребенке, не являются доминирующими, а сила наследия Хьюг, уверен, не вызывает сомнений у собравшихся здесь. Поэтому я не вижу необходимости волноваться по этому поводу. Те, у кого хватало ума или жизненной мудрости, услышали же в этих словах совсем другой смысл. Для них Хиаши практически в открытую говорил «не мешайте моей Хинате быть счастливой. Или вы жестко поплатитесь». В силу опыта, некоторые подозревали что все прозвучавшие аргументы и вовсе были вторичными, а вешать лапшу на уши Хиаши умел просто по «долгу службы». Даже Данзо признавал способности Хиаши к убеждению кого угодно в том, что тому выгодно. И пару раз едва ли не в открытую жалел, что не может использовать таланты мужчины на службе Корня. Этот лис давно мечтал затащить в свою организацию обладателей бьякугана, что сопровождалось большими трудностями. Слишком сильными были связи между многими членами клана, а также личная неприязнь к Данзо, ставшая только сильнее в сердце самого Хиаши после ряда неприятных событий, которые остались разве что в памяти некоторых лиц. Хьюги трезво смотрели на вещи и признавали пользу Данзо для Конохи. Старик, одногодка Третьего, в самом деле делал нелицеприятные, даже в среде шиноби, вещи на благо и во имя Листа, но вот средства и меры, предпринимаемые им, далеко не всегда находили отклик у мало-мальски посвященных в дела Корня. Одна ликвидация клана Учиха ясно показывала Хиаши, что этот «серый кардинал» готов даже жертвовать союзниками, лишь бы добиться желаемого. В будущем он мог бы попробовать поступить так же и с Хьюгами, если того потребуют его планы. Третий пытался сдерживать своего старого друга, но это далеко не всегда удавалось. Пятая Хокаге пока держалась, однако есть мнение, что Шимура просто пока не брался за дело всерьез. При всей противоречивости кандидатуры принцессы клана Сенджу, от которого осталось, если сравнивать с временами Первого и Второго, одно название, она была лучше хитреца, давно жаждавшего получить заветный пост, чтобы иметь возможность развернуться на полную. В такой ситуации возможность влиять на джинчурики становится еще более полезной и необходимой, как и его связь с последним из клана Учиха...Ворота Конохи. Время после заката
— Ну где же ты, Саске? - в очередной раз пробормотала Сакура ходя вдоль здоровенных ворот, охранявшихся дежурным караулом. — Сакура да успокойся наконец, - сказал я. - Днем раньше, днем позже, какая разница? — Тебе легко говорить, - огрызнулась розоволосая. - А я не видела Саске-куна больше шести месяцев. Ни весточки не получила. — Гарантирую, он все тот же хмурый тип, не любящий общества, - хохотнул я. — Детвора, похоже сегодня своего друга вы не увидите. Время закрывать ворота, - сказал один из стражников, вольно или невольно спасая меня от гнева девушки. — Может, что-то случилось. Подождите еще полчасика, пожалуйста! - Сакура взглянула на стражника словно побитый щенок, преданный любимым хозяином. — Только тридцать минут, не больше, - вздохнул капитулировавший охранник. Я понимал раздражение и усталость мужчины, однако не стал показывать своего отношения к происходящему. Да и эта влюбленная по уши девчушка меня куда сильнее утомила, не первый час уже на мозги капает своими «чуйствами» и прочей розовосопливой лабудой. С другой стороны, мне говорить проще, поскольку Хината тут, в Конохе, «рядом». Но все равно это мельтешение перед глазами и ворчание... «Лучше бы ты в самом деле появился, Саске, а то она мне мозги выест, или же я раньше ей втащу по затылку кулаком, и меня любой суд оправдает!» «Эх, молодость! Ви бы таки уважили сердечное томление барышни, пока она совсем не превратилась в сварливую мегеру. Поверьте старому лису, это решительно ужасное зрелище, особенно если она не поела!» — Закрываем? - спросил один из охранников второго спустя почти пятьдесят минут (ради которых Сакура дважды вынесла мозг, шиноби исполнявшим свою работу). — Да, и так уже задержались, - сказал было охранник но был перебит девушкой. — Стойте! Идут! - крикнула Сакура. — Идзанаги (Не только гендзюцу, но и Бог творения. А также отец богов в японской мифологии), пусть это будут они, - «несчастная жертва» Сакуры посмотрела в небеса с мольбой и отчаянием во взгляде. Я то, конечно, уже успел почуять Саске, но молчал как партизан. Пусть лучше охраннику мозг выносит, чем мне. Два смутных силуэта, которые перемещались с ветки на ветку, вскоре «прояснились», и я различил белесую прическу и флегматичный взгляд Какаши, а так же каменно-невозмутимое, осунувшееся и резкое, чем зафиксировалось в моей памяти, лицо Саске, который одним прыжком оказался около ворот, придерживая левой рукой сумку с вещами. Он замер на мгновение, осматривая пейзаж Конохи за нашими спинами, а после перевел взгляд на нас. — Йо, - поднял он пятерню в воздух. — С-Саске... - с придыханием пробормотала Сакура, с глазами на мокром месте (того и гляди плотину прорвет и слезы ручьем потекут). Бросится или нет, вот в чем вопрос. — Сакура, давно не виделись, - кивнул парень девушке, которая - слава шинигами и прочим высшим силам - сдержала влагу в уголках глаз и даже не кинулась ему на шею, чтобы повиснуть мертвой хваткой. Прогресс, хвалю! - Ты все еще жив, добе, - едва заметно хмыкнул он при взгляде на меня. — Многие пытались, безуспешно, теме, - я пожал плечами, глядя Саске за спину, где сверкал своим нормальным глазом масочник-книгочей. - Какаши-сенсей, с возвращением, рады вас... — Очередные слабаки, наверное? - ухмылка стала более заметной. Стража у ворот недоуменно переглядывалась, Сакура чуть напряглась, утомления в глазу джонина проступило еще явственнее. — Уж посильнее деревьев и камней, которые ты месил все это время, - сказанное даже на укол гордости и самолюбию не походило, только для повода и этого хватит с лихвой. — Хочешь, чтобы я снова выбил из тебя всю дурь? - утвердительно бросил парень. — Чтобы ты составил компанию Неджи, а то ему скучно в палате валяться, уже не первую неделю. — Бака, чтоб вас... не успели встретиться... - вздохнула Харуно, всплеснув руками, - Сенсей, может быть, вы их остановите? — М-м-ма... - задумчиво пробормотал Какаши, потирая пятерней затылок, - а зачем? Это хорошая возможность проверить их личностный рост, да и убивать друг друга они не станут. А травмы... это тоже наука. — Ну так неинтересно, - вздохнули мы с Саске почти одновременно. — Тогда предлагаю отправиться подкрепиться, - предложил я, незаметно от девушки давая знак Саске, что о махаче можно и потом поговорить, когда одна розоволосая мозг не сможет выносить. На что парень понимающе кивнул головой. — Только не рамен! - тут же вскинулась девушка. — Я вообще-то хотел предложить одну кафешку в квартале отсюда. - сообщил я, чем вызвал почти минутную паузу. - Мы с Хинатой туда ходили несколько раз. Готовят вкусно, цены адекватные и атмосфера располагает к посиделкам, прости Теучи. — Ты кто такой и что сделал с Наруто Узумаки? - по интонации Сакуры нельзя было понять, насколько она серьезна. — Я неупокоенная душа из иной реальности, которой ведомо будущее этого мира, - прозвучала чистая правда. — Определенно это наш болван, - розоволосая закрыла лицо интернациональным жестом. - Только у тебя такое дурацкое чувство юмора. — Вот кто бы говорил, - разминувшись с кривой попыткой дать мне пинка, я повел компанию в известном мне направлении, оставляя недоумевающую стражу киснуть около ворот, расспрашивая Учиху о его тренировках за пределами Конохи и кратко иллюстрируя превратности судьбы рядового чиновника в «администрации». Оно и понятно, Наруто полгода не было в Конохе, да и теперь я почти носа не высовываю из резиденции или тренировочных площадок, а на прогулках с Хинатой не до впечатления окружающих. Правда, Шизуне тут туманно намекает на возможность отъезда Цунаде по делам селения и немалую вероятность необходимости ее сопровождать. Было бы неплохо наведаться в Туман, посмотреть, как дела там идут да увидеть взаимодействие двух каге с выдающимися... способностями. Кафешка, которую я упомянул, не работала чисто под нужды парочек. Интерьер был нейтрально-уютным, позволяя, на мой взгляд, одинаково комфортно утроиться как влюбленным, так и уже обремененным семьями и даже просто дружеской компании. Что уж там, даже одиночка не будет тут выделяться как белая ворона. Цены умеренные, меню добротное, с собственными изюминками — что еще нужно для добротных посиделок? Хотя, стоит признаться, рамен все же сытнее и местами вкуснее местного ассортимента. Впрочем, рамен, при все всех его достоинствах, это не то блюдо, которым можно регулярно угощать девушку. Даже если она непривередлива и терпелива. И ей вообще, как в песне «Женское счастье — был бы милый рядом, ну, а больше ничего не надо» — Кстати о разговорах, Узумаки, помнишь свое предложение? - спросил Саске когда мы расположились за столиком и сделали заказ. — Созрел (не прошло и года)? Могу уже завтра поговорить с Хинатой на эту тему. — Почему с ней? — Так сам смотри, в Конохе три богатейших клана (априори, «благороднейшие» и сильнейшие кланы нищими быть не могут, иначе у них остается только имя, вроде Сенджу сейчас) и цену лучше них никто не даст. — За вычетом того, что нас и на порог не пустят к главам этих самых кланов. — Только вот в нашем классе учились дети всех трех глав. И, позволь напомнить, Хината не только дочь главы одного из этих кланов, но и состоит в команде с сыном лидера Абураме. Ну, или можешь попросить Ино поговорить с Чоджи, чтобы тот поговорил с отцом. Уж тебе-то она не откажет, - усмехнулся я, а лицо Саске аж перекосило, показывая отношение ко всем фанаткам. Вот уж не знаю, кто или что повлияло на Саске - разговор-то был уже так давно, особенно на фоне пережитых событий - но он определенно вовремя решился заняться вопросом собственного благосостояния. Еще годика так полтора, если верить в относительное затишье, и будет уже совсем не до бизнеса. А тут ему, помимо арендной платы, за чужой счет обновят здания, дорогу, и вообще мрачную атмосферу пустого квартала вырезанного клана подправят, хотя будет непросто. До сих пор мне кажется, что там в землю, камень и дерево въелись эманации смерти. Но, думаю, это все равно можно исправить. Сакура разрывалась между непониманием обсуждаемой темы - куда ей-то помнить разговор на совсем неинтересную ей тему - и привычным негодованием по поводу своей подруги-конкурентки. Какаши флегматично уткнулся в страницы своей книжки, а я... ну, кажется, меня понесло: — Необходимо сначала попробовать найти планы квартала, или хотя бы самому нанести планировку на бумагу. Пометить здания, которые согласен сдавать в аренду, подумать, подо что их можно будет сдавать, прикинуть, какие расходы потребуются арендодателям помимо платы... — Значит, - широко улыбнулся Саске, - ты этим всем и займешься. Планы я поищу в семейном архиве, со зданиями и участками определимся, а дальше, раз уж ты вдобавок еще и в резиденции каге работаешь, тебе я и... — Стоп, - хлопнул я ладонью по столу, но тихо, чтобы других посетителей не напугать, - что ты сейчас сказал? — Что слышал, добе. Твои слова доказывают осведомленность в этом вопросе, а также готовность и возможность помочь в этом непростом деле, тем более ты сам это и предложил. Не волнуйся, свою долю ты получишь. Скажем, десять проц... — Тридцать, потому что ты сваливаешь на меня весь бюрократический кошмар, и не половину исключительно из-за уважения к тебе и твоему легендарному клану, - брякнул я прежде, чем осознал сказанное Учихой, пока старый лис в подсознании потирал в предвкушении лапки, обливаясь слезами умиления, ведь «таки с таким трудом вбитые в голову истины наконец-то нашли отклик в неблагодарном поце!».