Еще один шанс

      Ночь, улица, фонарь, аптека, бессмысленный и тусклый свет.…       А нет, стоп-кадр, не та сцена. Вместо ночи был погожий, хотя и прохладный, осенний денек. Так что света было более чем в избытке. Из упомянутого присутствовала только аптека, да и то этажом ниже. Собственно, какая больница без данного учреждения? Разве, что сельский медпункт с одним фельдшером на всю округу, и то в другом мире. Но это никоим образом не относилось к одному из крупнейших лечебных заведений Страны Огня, чьи специалисты буквально творили чудеса. Пришивание потерянных конечностей было давно отработанной операцией, в которой ирьенины имели богатый опыт. Разве что с того света вернуть не могли, шинигами страшно... жадный и неуступчивый бог. Впрочем, техники подобного рода — другой профиль, не одобряемый законодательством. И сами они крайне ограничены по функционалу.       Раз уж зашла речь о ночных сменах — дело это неблагодарное: может быть как совершенное отсутствие происшествий, так и кошмарное их изобилие, приводящее дежурных по объекту в состояние дичайшей усталости вместе с истощением. Исключением можно назвать разве что тех, кто предпочитает ночь дню, полагая это время суток более темным, настраивающим на рабочий лад, размышления, научную работу и открытия. Таким был замглавы Госпиталя, седой дедушка Оосоцу, «любивший» читать лекции о чакротоках, чакропроведении живых тканей и изменении направлений потока именно в такое время, что приводило многих учеников (стажеров? ординаторов? заготовок ирьенинов?) к пересдаче, ибо не уснуть после тяжелого трудового дня в уютной аудитории, под убаюкивающее шелестение голоса было тем еще подвигом.       Собственно, это и было причиной отвратительного настроения Сакуры Харуно, которая безуспешно боролась с зевотой, так как запорола практику по обработке ран с артериальным кровотечением. В качестве наказания ей приходилось в перерывах между вызовами типа «подай-принеси» заново учить теорию и отрабатывать на старых тренажерах, которые, кажется, видели Хашираму в расцвете сил. А что поделать, ей нужны баллы и репутация, чтобы повысить шансы попасть в ученицы самой Цунаде. То ли слух, то ли плохо скрываемая информация, но Харуно ухватилась за нее, как за соломинку. До сих пор, вспоминая Водопад Истины на экзамене, поведение Саске и то, кем стал Наруто, ее трясло от зависти и желания если не вырваться вперед, то догнать своих сокомандников. Правда, в последний раз она их видела... когда же? Недели две назад? Или уже три?       Яркий солнечный свет, не улучшал ни внешнего вида девушки, ни тем более настроения. Напротив, юная Сакура сейчас как никогда напоминала предмет своего обожания - такая же мрачная и нелюдимая. Для полного сходство не хватало разве что красных глаз. Но еще пара-тройка подобных ночей, совмещенных с зубрежкой, определенно «поправят» ситуацию. Однако, эта мысль совсем не порадовало Харуну. Пусть она и не следила за собой столь же тщательно, как блондинка-конкурент, определенное внимание телу девушка уделяла. Впрочем, в данную минуту внимания требовало совсем другое тело.       Госпиталь, и Коноха в целом, продолжали испытывать острую нехватку ирьенинов, многих оставшихся в строю «вырывали» на миссии. Поэтому, а еще по старой-доброй традиции передать рутину «подрастающему поколению», ей приходилось заниматься и перевязками, раздачей лекарств, а с недавних пор и лечебным массажем, в котором она хорошо продвинулась. Впрочем, ее текущий пациент в продвинутом лечении уже не нуждался, несмотря на многочисленные следы на животе, груди и спине, свидетельствующие о том, что владельцу часто приходилось учиться на собственных ошибках.        «Клиент», по счастью, попался легкий. Не буянил, терпеливо сидел на своем койко-месте и не мешал проводить диагностику, отчетливо понимая, что чем меньше он будет отвлекать Сакуру, тем быстрее освободится от неприятной, для большинства шиноби (да и многих гражданских) процедуры. А прецеденты бывали, не зря же у больницы имелся собственный спецотряд для поимки особенно безответственных шиноби. Майто Гая, к примеру, в буквальном смысле, приходилось в цепях тащить. Да еще и вкачивать в организм такую дозу снотворного, что хватило бы на стадо слонов.       И ладно бы дело касалось только него, репутация у Зверя была своеобразной. Так нет же, в Госпитале передаются из уст в уста байки, по которым сам Хаширама давал стрекача, не желая поправлять здоровье как надо. И чтобы спеленать такого шиноби, с его-то масштабными техниками, нужно было как следует попотеть. В последние годы любой ниндзя уровня специального джонина и выше хотя бы раз, но делал ноги до того, как поправится полностью, а в последнее время этим «грешат» и чунины. Проникнувшись особенностями выбранного пути, Сакура тоже приходила в бешенство от таких происшествий, ведь потенциально это способно привести к гибели, и ладно бы только беглеца.       Девушка в который раз проводила руками над шрамами бледнокожего юноши, задаваясь вопросом - благо ситуация позволяла - почему так сильно меняется жизнь, а события торопятся быстрее, чем голодный Наруто к Ичираку. Кажется, только вчера их толком не сработавшаяся команда принимала участие в экзамене, во главе Листа стоял добрый дедушка Хирузен, о котором, как она однажды подслушала, руководство Госпиталя отзывалась нелестно — то задерживал выделение средств, то запрещал перспективные исследования и разработки... А теперь вот уже который месяц оставшийся бардак пытается разгрести Цунаде-сама, к которой она хочет попасть в ученицы. Более того, бездаря Наруто привлекали к работе в резиденции и даже включили в состав делегации в Облако, а теперь он и вовсе вернулся с тайной миссии высокого ранга, о которой молчит и все больше пропадает невесть где. Даже Саске игнорирует сильнее прежнего, занимаясь невесть откуда свалившейся на голову Карин.       Неожиданно появившаяся «сестра» сокомандника первоначально, мягко говоря, напрягла девушку. Тем более, что и особа проявляла свойственную Узумаки прямолинейность. Совсем неудивительно, что, к вящей радости Сакуры, объект ее воздыханий невзлюбил Карин буквально с первого дня, на что красноволосая ответила полной взаимностью. Они были настолько противоположны, что казалось, скорее лед и пламя подружатся, чем между этими персонами установится хоть какое-то подобие отношений.       Удивительным было то, что и Наруто старался держаться подальше от нее, а Учиха, воспылав неожиданным старанием и упорством после поручения нового наставника, учил строптивую и «колючую» девицу боевым техникам. Первый то и дело пропадал, то на своих тренировках, то на миссии, о которой были лишь слухи, наверняка фальшивые, а второй все больше проводил времени с «проблемой». В последние дни они редко виделись, только на тренировках, и не провели еще ни одного совместного задания. Было ощущение, что команде может прийти конец, или же ее состав поменяется. А еще она даже скучала по прошлому — тяжелому, страшному, но в котором у них было столько совместных воспоминаний!       Даже то, что все они достигли ранга чунина, не менял ее отношения. Душу подтачивала мысль, что это не целиком и полностью ее заслуга, а также упорных тренировок с командой. Девушка считала, что новый ранг ей дался по остаточному принципу, от усилий двух других участников. Сомнения и душевная борьба не укрылась от бледных глаз пациента.       — Что-то не так? - неожиданно-мягко спросил он. Будь в палате сторонний наблюдатель, постоянно висевший за спиной Хьюги, он мог бы рассказать, что парень продолжал меняться в лучшую сторону. И даже выдвинул бы гипотезу, что во многом эта заслуга Наруто, а точнее его побед и техник, едва не отправивших гения на тот свет.       — С твоим телом все отлично. Никаких осложнений, - Сакура по-своему истолковала вопрос. - Если лечение продолжится в том же духе, через пару-тройку недель Цунаде проведет заключительный осмотр и допустит тебя до миссий. Но пока рекомендую воздержаться от серьезных тренировок.       — Я не об этом, - мотнул головой Хьюга. - Выглядишь не очень…       — С каких пор ты беспокоишься о ком-то, кроме себя? - девушка, привыкшая воспринимать Неджи не иначе как «Саске на минималках», даже приложила ладонь ко лбу. - Может, заболел?       — Всего лишь «воспитательные тумаки Узумаки», - слабо фыркнул черноволосый.       — Это меня пугает даже больше, чем травмы на грани смерти, - вздохнула девушка, вставая и беря со стола карточку пациента, чтобы сделать нужные пометки.       — Он умеет впечатлять, хотя внешне по нему не скажешь, - парень протянул руку за рубашкой. - Менять людей способен не каждый, особенно таких, как Хината-химе.       — Для «будущего каге» полезная черта, - негромко (больница же) хихикнула Сакура. Харуно, честно говоря, даже завидовала этому. Нет, не изменениям, а отношениям между Хьюгой и Наруто. О подобном ей самой приходилось только мечтать.       — Он все еще носится с этой мечтой? - поинтересовался Неджи. Быть громким Узумаки умел всегда. Его крики «я стану Хокаге» в Академии не слышал разве что слепой и глухой инвалид. А таковым не являлся даже старенький сторож. Бойкий и энергичный дедуля, другие с детьми не выживут. - Всегда был уверен, что он перегорит.       — Уже не так серьезно, как мне кажется, - кивнула Сакура. - Хотя иногда шутит про запасной план.       — А шутит ли? - задумчиво спросил Хьюга, поднимаясь на ноги и поводя плечами, едва заметно - и лишь для тех, кто знает его достаточно хорошо - кривясь при этом. Сакуре как раз хватало знаний, чтобы это понять, а потому она дала ответ на немой вопрос:       — Заживление идет хорошо, но повторюсь, возвращаться к серьезным тренировкам, и тем более, миссиям пока категорически не рекомендую. Продолжай принимать положенные лекарства, и приходи через три дня.       — Понял, - буркнул парень.       — Скажи спасибо Наруто за это, - проворчала Сакура на прощание.       Неджи лишь неоднозначно пожал плечами, поверх которых он уже успел накинуть рубашку и жилет чунина, на действие ушло едва ли несколько секунд. Затем черноволосый махнул рукой на прощание и покинул кабинет, уже ставший привычным. Комментарий розоволосой, что называется, попал пальцем в небо. Хотя сам Хьюга, пожалуй, никогда бы в этом не признался. Даже попади он в руки легендарного, в узких кругах, Ибико Морино, из чьих рук выйти не то, что здоровым и при всех своих частях тела, а хотя бы живым везет далеко не всем.       Маршрут из больницы был уже настолько привычным, что не требовал участия мозга, ноги на автомате направили тело к лестнице на первый этаж. Буквально пара мгновений на то, чтобы попрощаться с миловидной девушкой на респешне. К его удивлению, выяснилось, что пара дежурных фраз и чуть-чуть показного дружелюбия обладали силой не меньшей чем чакротехники, а в применении были гораздо проще.       Эмпатия, или по-другому «дружелюбие, открытость людям» (так мог бы сказать Наруто, окажись он рядом и услышь подобные мысли. Определение ненаучное, но верное) делали жизнь более приятной. А еще скрашивали тяжелую правду общества, причем неважно какого — шиноби или гражданских. Мир не делится на черное и белое, не крутится вокруг тебя (даже если ты бог, вроде шинигами или Джашина), а свойственный юношам максимализм ведет в тупик, и это в лучшем случае, а то и к гибели не только самого себя, но и тех, кто внезапно оказывается тебе дорог. Двигаясь почти автоматически, он, покинув пределы Госпиталя и его территории, забрался на ближайшую крышу и двинулся домой. Не тренировка, но ежедневный моцион....       Лежа в палате после спарринга с Наруто, он лишь в последний день понял, какой подарок ему сделал этот выскочка. Лишив возможности двигаться, не то, что тренироваться, он, в переносном смысле, заставил его думать. А еще научил слушать и слышать то, что раньше ускользало от его мыслей. Узумаки не болван, просто излишне открыт для тех, кто готов не только дружить, но и работать вместе. Его кузины из старшей ветви клана не виноваты в гибели родителей, даже дядя Хиаши. Традиции, обычаи, почитание старших имело не только положительные стороны. Отрицательные привели к застою, угрозе гибели, по сценарию более худшему, чем та, что постигла Учих. За видимыми лидерами и вождями скрывались те, кто на самом деле направлял и подталкивал к тем или иным действиям. Живя в тайнах и секретах с рождения, он оказался слеп к простым жизненным истинам, по которым живут все. Просто редко когда говорят об этом и еще реже замечают.       В психологии выделяют пять стадий принятий неизбежного: отрицание; гнев; торг; депрессия; принятие. По ним молодой человек прошелся так же легко, как сейчас он перемещался с крыши на крышу, на зависть любому паркурщику. Что, к слову не считалось нарушением предписания, ибо не котировалось даже за легкую разминку. Были и мысли на тему, «это не мы такие, жизнь такая». Была и злость, на окружающих, Наруто и собственную слабость. Затем убеждение себя, что нужно больше тренироваться. Неизбежная депрессия, в связи с осознанием, что дело не в тренировках, не в силе и слабости, а в страхе ковать свою судьбу. После, пришло понимание, что все что происходит в нашей жизни лишь последствия нашего выбора. Только ты сам решаешь, действовать сейчас или оставить все как есть. Плыть по течению и позволить ему управлять собой, или же повернуть лицо навстречу буре.       Сил, чтобы противостоять потоку закостеневших убеждений, у него не было. Да что уж там, даже у главы клана нет для этого возможностей. В это трудно поверить, но постельный режим предоставляет массу времени для размышлений и анализа. А думать Хьюга умел, раньше ему мешали глупые убеждения и эмоции, чтобы увидеть правду, которая приводила к неутешительным выводам. Коноха погрязла в мыслях о прошлых достижениях, остановилась еще при Третьем, ей не хватает массы всего, чтобы даже поддерживать прежний статус. Если у кланов внутри такие проблемы, то что можно говорить о тех, кто не имеет большой семьи шиноби или вовсе является бесклановым? Впрочем, о последних Неджи предпочитал не думать, только теперь не из-за высокомерия.       Он старался - осторожно, страдая от остатков прежних убеждений - сблизиться с теми, кто был к нему мало-мальски добр все это время. Отстранился от старейшин, которым требовались только его победы, наказывавшие его за неудачи, бывшие жестоким напоминанием о судьбе отца. В особенности с двоюродными сестрами, каждая из которых, кажется, была только рада такому повороту событий.       К его собственному удивлению, Хината и и Ханаби, были одними из первых лиц, появившихся в его палате, после врачей. Опередил их, как несложно догадаться, наставник Майто, которому ни предписания, ни патрули местных ирьенинов не были помехой. Ограничения и правила проходили мимо ушей Зеленого Зверя Конохи. Остановить этого большого ребенка могла разве что Пятая в медицинских перчатках, с «милой» улыбкой голодной акулы, обещающей внеплановый медосмотр персонально для него и вне зависимости от времени суток.       Сближение шло со скрипом, однако ему стало намного проще терпеть высказывания все еще порой робкой принцессы о ее отношениях с Наруто. Это продолжало вызывать легкое, по сравнению с прошлым, раздражение у него самого, в чем они с Ханаби, к слову, были солидарны. Однако последние события показали, что у несносного - иногда даже больше прежнего - Узумаки хватит сил, чтобы ликвидировать опасность Хинате, потому они не разделяли недовольства Хиаши, в то же время и не поддерживая желания некоторых привязать «оружие» к клану подобными отношениями. К тому же блондин тянул за собой опасность такого уровня, с которым мало какой джонин сумеет совладать. Правда, крайняя миссия, на которую он то ли сбежал, то ли был принудительно уведен наставником, скрыта покровом тайны, а его самого обсуждали на закрытом собрании клана.       Тем не менее, преодолеть старое мышление всегда сложно. Так же, как и признать, что образ школьного хулигана сильно устарел и уже не соответствует действительности. Но как справедливо заметила Сакура, весь их поток сильно изменился. Повзрослели все, даже энергичный и неутомимый Ли стал, самую малость, более собранным и серьезным. Немалую роль в этом сыграли первые настоящие задания, между которыми и социальными миссиями нет вообще ничего общего. Первые серьезные раны… страх за свою жизнь и жизни товарищей… ощущение дыхания смерти… Пусть это и не Водопад Истины, но тоже не может просто взять и пройти мимо.       За всеми размышлениями он и не заметил всего пути до кланового квартала. Спустившись вниз, на улицы, он вновь столкнулся со взглядами, в которых смешались самые разные, хорошие и не очень, эмоции. Отгородившись от них, он невольно ускорил шаг к поместью, надеясь избежать ненужных встреч и...       Впрочем, у судьбы было свое мнение на этот счет, поэтому на углу он столкнулся со старшей из сестер, почти нос к носу.       — Нии-сан, - с остатками прежней неловкости сказала Хината, которую Неджи окинул взглядом с головы до ног.       — Извини, не задел? - парень поинтересоваться, подавив не вырвавшийся вздох. Исчезнуть не позволяли правила приличия, с которыми Неджи, как и любого из клана благородных, знакомили с детства. - Не думал наткнуться на тебя. Домашний режим закончился?       — Да, но пока дальше кланового квартала не выпускают, - посмурнела девушка, чьи мысли явно переключились на некого блондина. - А ты сам как?       — Сакура говорит, что все хорошо, - парень пожал плечами. - Через пару-тройку недель заключительный осмотр у Пятой.       — Это прекрасно, - было улыбнувшись, девушка поникла. Тут не нужно было читать мысли, чтобы понять — она продолжает переживать насчет того, что сделал ее парень с ним. К слову, именно парнем Наруто называли лишь раз, и то в период высокого душевного подъема принцессы.       — Разумеется, больше не придется слышать снисходительные пожелания Рока и обещание помочь побыстрее восстановить форму великолепнейшими тренировками Гая-сенсея, - проворчал Неджи.       — Он... заботиться так, верно?       — Или наоборот, убить хочет. Кому в голову вообще, кроме таких... людей, как Ли, взбредет в голову носиться по парку с бредовыми возгласами, будучи увешанным утяжелителями?       — А разве мы все так уж сильно отличаемся от наставника Майто? - улыбнулась Хината. - Исключая полное отсутствие стиля и крики о силе юности?       — Прости? - брат недоуменно посмотрел на кузину.       — Ты, я, Наруто, Ли, Сакура… даже Ино - начала отвечать Хината. - Мы все усердно занимаемся, чтобы стать сильнее. Тренировки на износ, когда нет сил даже встать с земли, не являются чем-то необычным для нас. Разве не именно такой путь у шиноби Конохи?       — Не замечал у... вас, химе, подобных мыслей и тяги к совершенствованию, - медленно выдал Неджи, которому было трудно привыкнуть к резким переменам, даже в поведении своей кузины. - До последнего времени, - добавил он, поправившись.       — Я... мы... нет, прежде всего мне необходимо было, - почти не отводя взгляда, но все так же заламывая пальцы рук, ответила синеволосая, - сделать шаг вперед. Глядя на остальных, осознала, что... так дальше продолжаться не может.       — Уверен, это потребовало огромных усилий, - выдохнул Хьюга, ощущая смешанные чувства - раздражение и признательность - в адрес Наруто.       — Иногда нужно измениться, чтобы начать двигаться дальше, - вздохнула Хината, - Мне кажется, ты это понимаешь лучше многих.       — У меня было время подумать, - Неджи, пожал плечами. - Собственно, ничего другого мне и не оставалось, спасибо твоему парню….       — Он не мой, - тут же покраснела Хината, будто бы так и осталась тем ребенком, до более тесного знакомства с Узумаки, поспешно опровергая очевидное замечание.       — Как скажете, химе, - привычно вздохнул Неджи, делая полупоклон, одновременно закатывая глаза. Слышать и видеть подобную реакцию ему приходилось не раз, даже Ханаби встречала такое отрицание схожим образом. - Вам... нужно сопровождение?       — Н-нет, - мотнула головой Хината. - Я справлюсь сама!       — Как пожелаете, - отвесил очередной поклон Неджи, пряча так улыбку. Теперь, после осознания, было забавно вспоминать все ужимки кузины во время их «тайных» встреч с Наруто. Ввиду травмы формально с него сняли обязанности по обеспечению безопасности, однако это значило лишь то, что охранять ее будут только клановые шиноби, делая это максимально незаметно.       Как бы сказали, в одной далекой-предалекой вселенной, где нет никаких темных лордов, злобных императоров и враждебно настроенных ксеносов, отношения Наруто Узумаки и наследницы клана Хьюга были секретом Полишинеля. То бишь все всё знали, а если кто не знал, так догадывался, ну или шепнули. Ибо вмешательство в личную жизнь дочерей, Хиаши не любил ну очень сильно. И мог весьма огорчиться. Расстройство же личности имеющей, власть, деньги и немаленькую личную силу не означало ничего хорошего для персоны, являвшейся источником плохого настроения. Редко когда дело заканчивалось визитом в травматологию за свой счет, но осложнить или сломать жизнь можно множеством иных способов.       Было, разумеется, и недовольство самим фактом отношений, но пока он показывал успехи и не выходил за жесткие рамки, его терпели. Особо прозорливые и осведомленные могли бы сказать, что немалую роль в этом сыграла не по годам более развитая - как минимум по части ума и хитрости - младшая сестра, Ханаби, не зря же ее готовили одно время как новую наследницу клана. Впрочем, не только она отличились в рамках отношений.

***

      Нет в мире ничего более постоянного и похожего, чем библиотеки. Библиотеки могут большими или маленькими, частными или же публичными, старинными или совсем молодыми. Разнятся и посетители: для одних это святая святых, без преуменьшения храм знаний, для других — дверь в дивный новый мир. А для некоторых наоборот, один из кругов Ада, куда их можно заманить только жуткими угрозами. Но общая атмосфера не меняется никогда. Есть свои правила. Своя логика планирования и расстановок. Ну и конечное же, главное в библиотеке — книги.       Центральная библиотека Конохи, по праву гордилась своей коллекцией. Среди многочисленных полок затеряться было проще чем на рынке в базарный день. Разумеется, самые ценные фолианты и манускрипты, со знаниями таившими реальную опасность, хранились отнюдь не на виду. Такие источники мудрости, по праву, считались достоянием страны Огня. И доступ к ним был соответствующим, то бишь для крайне узкого числа лиц.       Впрочем, если покопаться и попробовать в ситуации разобраться как следует - потратив несколько лет на сам разбор плюс консультации с компетентными личностями - то можно сделать следующий вывод. Это не более чем отвлекающий маневр. Все самое ценное и важное, мощное и полезное НИКОГДА не будет храниться в стенах «официальных библиотек». Знания здесь - в особенности техники, ряд рецептов и подобные вещи - хранятся за семью печатями у черта на куличках, в просторечии именуемых клановыми библиотеками. Эти кровно-родственные объединения бдят, охотятся и часто жертвуют многим для сохранности или добычи нужных знаний, что уж говорить про селения, особенно из разряда великих. Из последнего на ум приходит попытка Облака всеми правдами и неправдами добыть себе бьякуган, про охоту на джинчурики не слышал разве что только ленивый.       Но двух подростков - один из которых был черноволосым, а волосы второй ярче крови - пришедших в «обитель информации», интересовали отнюдь не клановые секреты и даже не могучие, но столь же опасные для пользователя, техники. По крайне мере, определенно не сегодня. Их целью являлись более обыденные книги, доступ к которым мог получить любой желающий, хотя приезжим пришлось бы немного раскошелиться. А вот для жителей Конохи посещение был абсолютно бесплатным.       Видите ли, причина может показаться нетривиальной, однако нельзя забывать о сословности общества и отсутствия демократии в широком смысле данного слова. Термин столь противоречивый, сколь и ставший привычным для мира, откуда вынесло сознание бедняги Сергея. По вине могучей сучности (не опечатка) помятого жизнью лесника зашвырнуло в гущу событий, что постепенно развиваются все с большей скоростью. И ему очень повезло попасть в тело шиноби Листа. Почти каждый из бойцов Великих Селений умел читать, писать и считать, чего не мог себе позволить рядовой житель странного мира, которому угрожает «пока-не-известно-кто» (а могучие порождения вроде всяких шинигами и прочих Аматерасу то ли палец о палец не ударяют, то ли проводят свою игру). Всеобщность и бесплатность даже начального школьного образования не коснулась местных реалий. Черт, тут даже полноценной индустриализацией не пахнет, и это при наличии электронных приблуд и полноценных машинных систем! Эх, Сталина на них нет...       Но вернемся к нашим баранам: в мелких деревнях ситуация была не ахти. Да и кто будет заниматься неизвестной сиротой, которая хороша в узком, пусть и важном направлении? Справляется и ладно, остальное приложится. Худо-бедно грамотой красноволосая, острая на язык, девица владела, а вот пониманием мира по местным наукам... скажем так, могло быть и хуже, но ненамного.       Ну а поскольку Карин уже попала под ответственность Саске, пусть и полностью против его воли - но как было сказано, в этом мире редко когда пахло такой бякой, как демократия - то и сомнительное удовольствие подтягивать (дословная цитата сенсея Ямато) «до минимального соответствия» досталось последнему из Учих. Чему не был рад ни сам Саске, ни его невольная спутница. Но выбирать не приходилось, Капитан Буратино пообещал устроить экзамен через две недели и применить штрафные меры, если будет разочарован успехами.       Есть такая штука, называется сенситивный период развития, когда человек формируется как личность во всей своей уникальности, неповторимости. И этот самый промежуток времени у Карин, как и полагается подросткам ее возраста, стремительно подходил к концу. Плюс, увы и ах, во многом ее характер уже «закостенел», с огромным трудом и оглушительным скрипом совершая поступательные движения в нужном направлении, хотя в ряде вещей стоял намертво, словно обледенелая машина перед потугами владельца. Особенно тяжело было с науками точными — чисто в практических вещах дева все понимала, но объяснить не могла. А было и то, что вовсе ускальзывало от понимая, и в том не было вины Карин, хотя Учихе от этого легче не становилось.       — Ксоо-о-о... - выдохнул он сквозь зубы, почти неслышно.       — Расслабься, Саске. Солнце высоко, - бодро посоветовало его персональное проклятие. - Вдох-выдох.       — Узумаки, - почти как оскорбление выплюнул Учиха, на мгновение будто бы возвращаясь в школьные времена с Наруто 1.0. - Однажды тебя кто-то убьет, просто за твой характер, придушив во сне руками или подушкой. Возможно, даже я.       — Пытались, - красноволосая лениво зевнула, совсем не впечатленная не то угрозой, не то обещанием. - Но в жизни работает лишь одно правило.       — Ты про право силы? - чуть искривив губы, усмехнулся Учиха.       — Сила — ничто. Прав тот, кто выжил, - фыркнула девушка. - Можно быть сколько угодно крутым шиноби с кучей техник и морем чакры. Но что от них толку, если тебе подсыпят яд или проститутка проткнет аорту шпилькой для волос…       — Да при чем тут это? - выдавил из себя парень, чей глаз вот-вот собирался начать дергаться. - Я пытаюсь вдолбить в твою пустую голову хоть каплю знаний, без которых тебе не выжить, не говоря уже о том, чтобы стать шиноби!       — Все эти годы я успешно справлялась и без этого, - она ткнула пальчиком в ворох бумаг и свитков.       — Все эти годы тебя оберегали обстоятельства и дикое везение, которое не продлиться вечно! Как ты не понимаешь?!        Вопрос, конечно интересный, да только ответ банален. Не понимает — вот так вот просто, и одновременно тяжело. Время почти потеряно, личность отчасти сформирована, жизнь внесла свои губительные коррективы. Окажись тут Наруто, и не имей он необходимости притворяться желтоволосым Узумаки, он бы напомнил ему - возможно, с матюками - как Саске сам вел себя так в годы учебы после гибели клана, пока занявший место джинчурики не начал понемногу вправлять тому мозги.       — А по-моему, это ты не понимаешь нескольких очень простых вещей, - Карин пожала плечами.       — Я?! - Саске аж подавился заготовленной фразой. Его глаза мигом расширились, придавая парню сходства с европейцем. Впрочем, существование подобных рас в мире Наруто под вопросом.       — Невозможно предусмотреть все. Нельзя быть готовым ко всем возможным неприятностям, что может подкинуть жизнь. Любой день может стать последним - Девушка просто загибала пальцы - И это всегда происходит внезапно, в самый неподходящий момент.       — И что, поэтому нужно расслабиться? - буркнул Саске, которому отлично было известно про внезапность пиздеца. Спорить с этим он не мог при всем желании.       — Именно, - кивнула Карин на полном серьезе. - Вечное напряжение и стресс делают только хуже. Думай, не о том, что может произойти, а том, чего ты хочешь и как это получить, завтра может и не быть.       — Следует подготовиться так, как можешь, а ты просто не хочешь! Без этого, одними только мыслями, не справиться! - не сдавался парень, ощущая, как внутри разгорается пожар. Было желание врезать кулаком этой наглой девке по лицу, чтобы стереть легкую, едва заметную ухмылку.       — А если переть вперед без плана, то даже подготовленный боец сложит голову в лучшем случае в шаге от цели, - парировала она, тоже ощущая поднимающееся раздражение.       — Именно поэтому следует приложить все усилия для подготовки!       — Ты просто боишься наказания нашего наставника.       — Шинигами, как ты только дожила до своего возраста? - простонал Учиха, уткнувшись лицом в учебник по географии и схватившись за затылок руками.       — Не вступала в заведомо проигрышный бой, оценивая риски и своевременно убегая, - тут же перечислила Карин.       — Когда-то я искренне думал, что хуже, чем Наруто быть нельзя, - вздохнул Саске с видом мученика, отрывать лицо от книги решительно не хотелось. - Как же я заблуждался.       — Можно подумать, ты лучше этого... джинчурики, - разумеется, Карин не упускала случая отпустить язвительное словцо в адрес каждого из команды, исключая разве что наставника и прочих «старших». Однако при самом носителе биджу она, если так можно сказать, сдерживалась. Слышала о том, как он «дружески» отправил гения Хьюг в больницу и даже видела его разок, когда тому разрешили самостоятельно передвигаться.       — Я не стараюсь все свести к еде и глупым шуточкам, как вы оба. Хватит валять дурака и давай продолжим, - парень подвинул к ней едва начатый свиток.       — Лучше бы продолжили тренировки...       — Воспринимай это как их важную часть, - мрачно посоветовал Учиха. Хотя мысленно он был согласен с Карин, вслух бы он этого никогда не признал.       — И чем эти «тренировки» помогут мне? - Узумаки даже не потрудилась прикрыть сарказм и яд в голосе. - Или тебе?       — Мне они помогут развить терпенье, - хмыкнул Саске заставляя себя отлипнуть от «подушки». - А тебе помогут выжить.       — Вот это? - Карин со скепсисом ткнула в учебник по географии тонким пальчиком. - И чем же?       — Знаниями о том, как выживать. География расскажет тебе о природных опасностях. Биология о том, что можно есть, а от чего лучше убегать. Благодаря истории можно не повторять чужих ошибок…       — История? Кучка слов о делах давно прошедших, до которых никому дела нет! Ладно эта математика или механика, но... - Карин всплеснула руками.       — Делах, которые раз за разом повторяются в реальности, - выдавил из себя Учиха. - И большинство даже не задумывается над этим. Другие участники, отличия в ходе развития и итогах, но причины и сама суть совпадают. Мало кто оказывается способен не допустить таких же ошибок в своих действиях, как те, о ком написано здесь. Наконец, в прошлом сокрыты причины того, что происходит сейчас. Много войн и бед случались из-за, казалось бы, сущих мелочей.       — Звучит так, как будто ты сам веришь во все это, - кисло отозвалась на это девушка. Она ощущала себя уже не такой уверенной, но сдаваться не собиралась.