Галатея

Джейн поняла, что подарочек будет приятным, когда, обернувшись, столкнулась нос к носу с Джокером, который, невзирая на свою физическую слабость, чуть не задушил командора в объятиях. Перебиваясь с восторженных речей о чудесном воскрешении командора на ругань Альянса, что уволил Джокера, тот повёл её вглубь станции. - Мне самому только вчера сказали. Ну как тебе, командор? В отсеке стоял огромный корабль, так щемяще напоминающий прежнюю "Нормандию". У Джейн даже слёзы на глаза навернулись. - Джокер, скорее, это тебе подарок. Но, ему не хватает имени. *** Новый корабль был просто набит сюрпризами. Во-первых, на нём оказался ИИ – СУЗИ, которая активно участвовала в жизни корабля, экипажа и, главным образом, Джокера. Благо, командира она побеспокоила лишь по одному поводу – рекомендациями о поиске доктора Солуса на Омеге. Во-вторых, в медотсеке восседала доктор Чаквас, которая, расцеловав командора, ещё около получаса изучала шрамы. Правда, она сказала, что можно их спрятать, но такой техники на корабле ещё нет. В-третьих, появился повар. Параллельно занимающийся чисткой туалетов. Но всё же голодать не придётся. И в-четвёртых… - СУЗИ, где это я? - Это каюта капитана. Каюта была огромной. Немного безликой, но достаточно уютной. Пожалуй, добавить немного рыбок в аквариуме и будет очень хорошо. Михаилу понравилось бы. Но пока стоит отбросить грустные мысли и заняться работой. Маршрут на Омегу уже проложен. *** Сразу заняться Мордином не получилось. Недалеко от доков прибытия корабля ждал тот, кого Призрак в письме назвал Заидом Массани. Эффектный тип. Сообщил о своей готовности работать, намекнув, что есть небольшое условие, и удалился на корабль. Дальше хуже. Надо воздать почести местной королеве. Королевой оказалась азари, скорее всего, уже матриарх. Достаточно впечатляющая личность. И, кажется, ей польстил впечатлённый взгляд командора. Встреча прошла весьма доброжелательно. И, что немаловажно, информативно. Мордин, по мнению Арии, добродушный старик. Только болтлив, что весьма в характере саларианцев. Но куда же без проблем: в районе, где находиться клиника Мордина, свирепствует чума. Архангел, наёмник с Омеги, на которого тоже поступило досье, попал в неслабую передрягу. И теперь на него охотятся все мордовороты Омеги, неся при этом немалые потери. И теперь для расправы над Архангелом они вербуют наёмников. Но дело это не скорое, время ещё есть. *** В нормальных условиях до клиники можно было бы добраться за пять минут, но "Синие Светила" и "Кровавая Стая" думали иначе. Если вообще думали. Против опытных бойцов наёмники, предпочитающие действовать угрозами, оказались бессильны. А сами опытные бойцы оказались бессильны перед разговорчивым старичком, который длинной логической цепочкой расколол их до "Цербера". - Профессор, нам нужна ваша помощь. Человеческие колонии пропадают. - Здесь тоже нужна моя помощь. Ваше дело, без сомнения, будет интересным. Но надо действовать и здесь. Лекарство готово. Надо лишь распространить его через систему вентиляции. Командор даже не поняла, как она оказалась у северной двери клиники с лекарством в руках. Кажется, ей надоело слушать о том, как были бы непредсказуемы мутации вируса в человеческом организме. И ещё было что-то про то, как помощник доктора, Дэниел, ушёл из клиники. А потом, кажется, командор вызвалась распространить лекарства. Судя по умученному виду Миранды и Джейкоба, они тоже предпочли сию участь. Наверное по этой причине члены "Кровавой Стаи" разлетались на кусочки с такой невероятной скоростью. Довольно скоро нашёлся и Дэниел. Участь его была незавидна. Конечно, он пытался убедить взявших его батарианцев, что он не распространяет вирус, а пришёл помочь больным, но те, как обычно, спешили с выводами. Благо, они были в состоянии прислушаться к вооружённым людям с безумно горящими глазами. Дэниела они оставили с радостью. С радостью бы разбежались и пехотинцы ворча, умей они думать. Ракеты, конечно, оружие бронебойное, но перезаряжаются долго. А остервенелые Джейн и Миранда, которые синхронно запускали рвущие врагов перегрузки и деформации, действовали куда как быстрее. Джейкоб что-то попытался сказать про красные дни календаря, за что бы первым выкинут в зал управления климатом. Где и столкнулся нос к носу с ворча, стерегущими пульт климатического контроля. Ворча оказались весьма словоохотливыми. Они бравировали тем, что Коллекционеры избрали их, чтобы правили на этой станции, заразив все остальные расы. Джейн, не дослушав, уставилась на Миранду. - У доктора Солуса в досье говорится, что он специалист по биологическому оружию? - Да. - Надо внести поправку. Изменим его специализацию на психологические атаки. Заслышав слово "атака", ворча схватились за оружие. Мало кто успел: дробовик, оказывается, неплохо сносит головы. Активация пульта была достаточно простой, и введение лекарства трудов не доставило. Но вот зоны перезапуска системы были забиты ворча. Злобно сплюнув в одном из коридоров, Джейн использовала сингулярность, чтобы этих ворча быстрее перемололо, в смеси с деформацией. Почему-то Миранда вновь косо посмотрела на командора. Во втором коридоре ворча были агрессивнее, чем в первом. Возможно, их так разозлил прокол их товарищей. Но и они долго не противились сингулярности, которую Джейн прокатила по коридору. Тут её взглядом удостоил даже Джейкоб. - Вы достаточно мощный биотик. - Стараюсь. Рассчитывал он, конечно же, на другой ответ. Но сейчас требовалось включить второй вентилятор и вернуться к мастеру психологических атак. *** Доктор весьма быстро освоился на корабле. Раскрыл наличие на нём ИИ, поделился осведомлённостью о "Цербере" и удалился в лабораторию. Не будь сейчас на корабле время отдыха, то Джейн отправилась бы за Архангелом незамедлительно. Но, после длительных заверений СУЗИ, что наёмники быстро не соберутся, а ломать свой график очень плохо, Джейн осталась на корабле. Через какое-то время СУЗИ пожаловалась, что доктор не поднимался в кают-компанию на ужин. А Руперт Гарднер отправляется спать и разогревать еду профессору будет некому. - Я сама доставлю ему ужин. Могло показаться, что доктор не прореагировал на командора, которая в столь поздний час заявилась в лабораторию с подносом, на котором был лишь горячий порошковый бульон, синтетическое пюре и чай. М-да, надо будет похлопотать по этому вопросу. - Посмею предположить, что у вас не было времени, чтобы проведать семью. Джейн, до этого думавшая, что доктор находится в трудовом трансе, несколько испугалась звука его живого голоса. - Вы знаете про мою семью? - Меня вызывали по этому вопросу на Цитадель. Я был среди немногих, кто напомнил, что дело идёт о деторождении, а не о любопытном инциденте. С точки зрения науки, это любопытный случай. Легко забыть о научной этике. Но, отдай вас на опыты, и шансы на ваше спасение были бы крайне малы. Крайне не гуманный шаг. Я слышал, что у вас чудесный мальчик. - Да, он был довольно… мил. - Скучаете? Без сомнения скучаете. Почему же вы не с ними? - Доктор, у нас важное дело. Хотя, после вербовки Архангела мы полетим на Цитадель. Надо будет кое-кого забрать. Тогда я их и проведаю. - Хотите, чтобы я пошёл утром с вами? - Нет, доктор. Вам надо работать. Я возьму Заида и Джейкоба. - Хороший выбор. Они будут выглядеть более угрожающими. Но техник всё же не помешал бы. Лучше взять Миранду. Может, обойдётся вашими минимальными навыками. Но надо отдохнуть. - Спасибо, доктор. За всё спасибо. *** Попасть в число новобранцев для травли Архангела не составило особого труда. Может, сыграл роль устрашающий вид Заида и Джейкоба, а, может, им было всё равно, кого набирать, но они прошли без проблем. На первый взгляд, проблемы рассеиваются. План у них предельно прост: Архангел загнан в угол, от его войск практически ничего не осталось, для победы достаточно одного решительного шага. Для последнего рывка создаются разведывательные отряды, которые играют роль пушечного мяса. Но, несмотря на постоянные пополнения, перевес у наёмников сомнительный. Архангел закрепился на своей территории. Да и не знают наёмники, что приобрели они кота в мешке. И вот, без каких либо помех отряд продвигается по бульвару, который для Архангела как на ладони, чтобы пустить "Синим Светилам" пыль в глаза и отметится у некого сержанта Кафка. Хотя эта прогулка принесла свои плоды. Джарот, глава "Затмения", оказался скользким типчиком. Но у него под рукой оказался небольшой подарочек для Арии. А под боком у него оказался подарочек для Архангела, в виде отключенного ИМИРа, на перепрограммирование которого хватило минимальных технических навыков командора. Гарм – главарь "Кровавой Стаи", оказался ещё менее приятным типом. Хотя, с кроганов мало когда стрясёшь доброго слова. Но он приоткрыл завесу, за которой скрывалась расовая принадлежность Архангела. Он оказался турианцем. Тарак – лидер "Синих Светил", пустил бы новоприбывшим пулю в лоб, не найди он точку соприкосновения в качестве Заида. Но, судя по всему, встреча эта была для него не очень-то приятной. А вот помощница Тарака – Джента была более расположена к беседе. Даже кое-что рассказала про "летуна". Но каким-то внутренним чутьём Шепард чувствовала, что бояться надо именно её. За этой внешней доброжелательностью скрывается безжалостный убийца. Кафка оказался весьма словоохотливым: он без утайки выложил весь план: от отвлекающих манёвров до бурения тоннеля на базу Архангела. Что немаловажно, он также являлся механиком, отвечающим за починку "летуна". Но крайне рассеянным. Портативный сварочный аппарат он оставил без внимания. В каком-то роде, было забавно наблюдать за удивлённым Заидом, когда тот наблюдал, как порядочная командор изжаривает аппаратом батареи костюм сержанта. По крайней мере, теперь можно надеяться, что у наёмников нет козыря. Жаль, что атаку это не задержало. Шепард с отрядом несколько запоздало вступают в игру. Часть вольных наёмников уже расстреляна, а оставшиеся не замечают как якобы их соратница отделывает ошмётки штурмовой группы биотическим ударом. И до Архангела лишь рукой подать. И что странно - он спокойно подпускает Шепард к себе, не оборачиваясь, будто не боясь, что у него за спиной, предположительно, враг. - Архангел. Тот лишь жестом показывает обождать. Всего несколько секунд, чтобы уложить чудом уцелевшего наёмника. И, сняв шлем, устало опуститься на кресло. - Шепард. Рад тебя видеть. Второй раз за день Заид рисковал потерять часть своего лица. А Джейкоб рисковал расстаться с челюстью, когда их командор чуть ли не в объятия турианца кинулась. - Гаррус! Что ты здесь делаешь? Гаррус мало изменился. Всё такой же рисковый идеалист. Пытаясь сделать Омегу белее, сосредоточил вокруг себя всю черноту. Но прозвище было немалой наградой. Увы, отсиживание особых плодов не принесёт. Наёмники ждать не устанут и не разбредутся на вечерний просмотр сериалов. К тому же "Затмение" уже выпустило роботов-разведчиков. ЛОКИ – уже пройденный этап. От них избавиться совсем не сложно, можно даже обойтись без технических или биотических умений. То, что у них голова - слабое место, все уяснили ещё раньше Шепард, которая проспала их массовый выпуск. Идущие в арьергарде бойцы "Затмения" тоже особых проблем не создавали. Гаррус, помимо снайперки, больше ничего не использовал. Да и остальные мужчины тоже. Только Шепард для запугивающего эффекта пару раз применила сингулярность. "Затмение" состоит из мягкотелых людей и саларианцев, оружием которых являлись ум и хитрость. Но и по эту сторону баррикад было кому думать. Поэтому, когда Джарот выпустил ИМИРа, то он получил немалый сюрприз. Правда, летальный. Как и для небольшого остатка наёмников. ИМИР лишь немного не дотянул до полной расправы над "Затмением", самоуничтожившись от перегрузки. - Джарот был тем ещё мерзавцем. На Цитадели от него было немало мусора. Что это? - Проклятье, кажется план "Светил" удался. И в самом деле, всё указывало на то, что "Кровавая Стая" прорвалась в подвал. - Джейкоб, остаёшься с Гаррусом! Заид, идёшь со мной! Гаррус нас направит. Какой-то не очень умный инженер придумал сделать в подвале три двери. И если первая находилась сразу напротив входа в подвал, и надо было лишь несколько метких выстрелов Заида для того, чтобы Джейн спокойно прорвалась к панели блокировки, то до остальных даже добраться было проблематично. Ворча, кроганы и варрены лезли из всех щелей, и уже без деформации было невозможно обойтись. Стреляли они бесстрашно и плотной стеной огня, а регенерировали очень быстро. Тяжело и медленно они пробивались, а двери были запечатаны. Гарму хватило настойчивости, чтобы самому прорваться к Гаррусу. К его несчастью, он не знал, что Архангелу доводилось и ранее работать с Шепард. И вот, перегрузка детонирует сингулярность, которая кружит Гарма с крохами его когда-то неуязвимой армии. Долго отдыхать не приходиться. - Шепард, кажется, ты не до конца изжарила этого четырёхглазого подонка! В голосе Заида слышится упрёк. И в самом деле, кроме сержанта, как всеми упоминалось, просто никто не смог бы починить "летуна". Плюс ко всему, в комнату высаживается боевая элита, в которой просто за радость увидеть тяжёлого пехотинца в рядах центурионов и легионеров. И, конечно же, Джента. - Я так и знала, что ты, соплячка, не из наёмников. Джента неплохо управлялась с оружием, но плохо владела своими эмоциями. Её лицо, запечатанное в стазисе, отражало смесь ужаса и удивления. Пожалуй, её перекошенное лицо, появившееся после выхода из стазиса, стоило того, чтобы добить её ударом. Тарак не простил смерти помощницы. Шквальный огонь снёс Гарруса с ног, и вот уже под ним расплывается синяя лужа крови. А вместе с тем, Джейн чувствует, как разум уходит куда-то вглубь, обнажая какие-то дикие повадки. Казалось, что время замерло. Единственное, что выдавало его течение, было поражённое хлопанье глаз боевых товарищей, которые впервые видели, как выстрелы повисают в воздухе, а "летун" расползается металлической пылью. *** Джейкоб, докладывавший о состоянии Гарруса, держался на более чем почтительном расстоянии. - Пришлось использовать кибернетические импланты. Но вряд ли он встанет на ноги. В опровержение его слов в зал совещаний вошёл Гаррус. Получив удивлённый взгляд Джейкоба, тот обратился к Шепард. - Ну, где тут зеркало? Я хочу знать, насколько всё плохо. - Не переживай Гаррус, ты всегда был уродом. - Да, шрамы мне только прибавили шарма. Проследив за уползающим по стеночке Джейкобом, Гаррус переключил своё внимание на шрамы Джейн. - А мне шрамы придали шарма? Гаррус улыбнулся. По его восприятию, изменения были, но не разительные. Такого ужаса она точно не внушала. - Чаквас просила передать, что они с Мордином модернизировали медотсек. Она советует тебе зайти и залечить шрамы. Джейн потёрла начавшие заживать шрамы. - Всё так плохо? - Нет. Просто думаю, что сын не будет впечатлён столь экстравагантным видом матери.