На прошлой неделе доктор Рэйвен Шэдоухарт, заслуженная работница «Стокман Генетикс», погибла из-за неисправности техники во время шестой Нью-Йоркской ежегодной научной выставки. <...> Ранее обвиняемая в смерти доктора Шэдоухарт Эйприл О'Нил, которая также является сотрудницей СтокГенс, была оправдана... Отрывок из статьи, опубликованной в газете «NYCW»
— Ангел, какого черта? — Тут пробки, мысль понятна? Я не в дешевом фильме про спасение мира и имею право спасать жизни после работы. — Как скоро ты приедешь? — Никто пытался говорить тише, чтобы Шадоу не подумала лишнего и сохраняла спокойствие. Самой же девочке было плевать на этот телефонный разговор, она наслаждалась открывшимся с крыши видом. — Не знаю, тут уж как повезет. Начинайте без меня. — АНГЕЛ! — в конце концов сорвался Никто. — Мяу! Отключаюсь, таксист уже странно на меня смотрит, — голос опаздывающей звучал довольно странно, словно он дрожал, но Лонгер все же списал это на плохую связь и собственную маску. Никто был вне себя. Он продумывал операцию годами, жил на энергетиках, патрулируя улицы и работая в полицейском участке. Стокман отнял у него самое важное, и он просто обязан был свершить правосудие: посадить его как минимум на два пожизненных. Он без раздумий переехал в Нью-Йорк ради этого. А теперь, когда время действовать настало, все снова пошло наперекосяк. Хотя бы то, что первая скрипка восстания не пришла. Капитан Лонгер, а именно так его называли днем, нашел Ангел случайно и долгое время был уверен, что она поддерживает его взгляды. Никто знал, что она тесно связана с пропавшими Алленами, но подробностей она не рассказывала. Вообще он считал их отношения странными: знакомы уже несколько лет, вытаскивали друг друга из разных переделок, но при этом Ангел даже не знала его имени. Он для нее был просто Никто или Лонгер. Герой узнал, что операцию придется переносить на целых две недели раньше, а тут ещё и Шадоу... Лонгер ничего не имел против Шадоу, она действительно прекрасно показала себя в полицейском участке, но как студент-практикант — не более. Никто вздохнул и посмотрел на Шадоу, разглядывающую информацию в компьютере. Нет, он слишком строг к ней. Она делает всё, что может, и вполне неплохо. Лонгер лишний раз напомнил себе, что он сам же и настоял на том, чтобы она могла присоединиться. Это Ангел была против. — Никто, ничего не случилось? — он аккуратно кивнул. — Ангел опаздывает. Шадоу недовольно фыркнула и села прямо на краю крыши. Никто озадаченно посмотрел на нее. — Что-то не так? — Ничего. Просто... Не знаю, — Шадоу на секунду замолкла. — Ангел, конечно, крутая и веселая, но, по-моему, держать ее в команде только из-за водительских прав и любви к ней глупо, и... — Любви? Какой любви? О чём ты? — перебил он. — Но ведь... А разве вы не пара? — выдавила из себя Шадоу, покраснев. — Ты всё это время думала, что я и Энжи пара?! — Никто не на шутку удивился, скорее даже был шокирован подобным заявлением, хотя из-за маски это все равно не было заметно. Шадоу стыдливо отвела взгляд: — А это... Не так? Я... Я думала... Что она бесполезна. В смысле, она пыталась открыть замок кладовой изогнутой вешалкой. Вешалкой! Вешалкой!!! И я не видела, как она делает хоть что-то, ну, как правильно сказать-то, экстраординарное. Никто скрестил руки на груди: — И ты думала, что я взял ее на эту операцию «по блату», как свою любовницу? Шадоу утвердительно кивнула с виноватым лицом, внимательно поглядывая за напарником, а Никто внезапно начал раскатисто хохотать, девочка от неожиданности дрогнула и потеряла равновесие, чуть не упав с крыши. Она опустила голову, поняв, что рассказала то, о чем Ангел просила молчать. Но Никто, казалось, пропустил это мимо ушей. Лонгеру пришлось взять себя в руки и остановиться, чтоб подбодрить смущенную юную мстительницу и ненароком не выдать свое присутствие жителям самых высоких этажей. — Спасибо, Шадоу. Я давно так не смеялся. Послушай, Ангел, конечно, порой ведет себя неподобающе, но она очень важна. Я — тактик и стратег, она — исполнитель и личный пинок под зад. И я понятия не имею, как так вышло, что ты не увидела ее потрясающие навыки. Ангел отлично показывает себя в рукопашном бою, с техникой она на «ты». Ты бы видела ее, когда она серьезна! В такие моменты Ангел внушает вселенский ужас. Как видишь, в поощрительных речах я не силен. Не смей говорить ей о том, что посчитала нас парой, она тебе голову оторвет. Буквально. Я видел, как она сделала это голыми руками. И она не убивала, конечно нет! Робота! Это был робот, — тут же уточнил Никто, — и не один. Маленькая армия. У Ангел была только бита и нарисованный на скорую руку чертеж с их строением, а я ведь так и не спросил, где она взяла его. Безумие, правда? Шадоу улыбнулась. Ни голодный желудок, ни осознание того, что завтра тест по истории, ни желание спать — ничто не могло испортить эту непередаваемую атмосферу, когда огни Нью-Йорка особенно яркие, воздух особенно свеж, а байки, рассказанные взрослым мужчиной в потертом на коленях костюме супергероя, до безумия невероятны и пугающе правдоподобны, пусть и состоят из нескольких случайно оброненных слов. — Мы ждем ее, да? Или чего-то еще? Просто вы оба так и не удосужились разъяснить мне план в подробностях. И не объяснили, как отличить своих людей от чужих. — Сигнала. Я пока не знаю, как перевозят груз, но скорее всего водным путем, поэтому мы и находимся недалеко от порта. Не думаю, что змееголовые будут рисковать и высадятся в Нью-Йоркском аэропорту. Вода безопаснее. Но на всякий случай я выбрал именно это место, потому что отсюда можно практически беспрепятственно добраться до главных трасс и до аэропорта. А своих людей отличить легко, они будут с нами, их всего четверо. Кстати, ты не хочешь сходить там... э-э-э... Нос припудрить? Пока не слишком поздно. Шадоу напрягла лицевые мышцы, но всё равно не смогла сдержать улыбки. Супергерой только что поинтересовался, хочет ли она в туалет. Это не фильм, где джессикоальбоподобные шпионки бьют плохих парней на высоких каблуках и не двигаются всю ночь во время слежки. Очевидно, это и делает создавшуюся атмосферу такой удивительной — реальность и человечность происходящего. — А как ты сумела сбежать от матери? Я думал, что Эйприл ожесточила свой режим, — спросил Никто, чтобы хоть как-то скрасить ожидание. — Мама поняла, что это бесполезно, когда нашла жидкий азот. Но я сказала, что ходила в кино на ночной сеанс с друзьями и ввязалась в драку. Она поверила, кажется. Я могу быть убедительной, правда не так часто, как хотелось бы. В другие разы я не попалась, да еще и оценки по химии подтянула. Не беспокойся за меня. Никто снова замолчал и проверил компьютер. Ничего. Он вздохнул: если сигнал не удастся передать, то операция провалится на первом же этапе. Он был готов к этому, но для плана Б нужна Ангел. Внезапно раздался крик. Сначала Никто подумал, что кто-то из жителей верхних этажей смотрит фильм ужасов: уж очень неправдоподобен был этот вопль. Очевидно, звук снова исказился из-за его маски, ведь Шадоу схватила его за рукав и потащила к пожарной лестнице, но герой тут же притормозил. — Я не пойду. Мы должны ждать сигнала, а ты не справишься с компьютером. Иди! Глаза Шадоу непроизвольно увеличились. Она не поверила, что Никто сказал это всерьез. То есть он... Просто отпускает ее вот так? Девочке хотелось задать еще один вопрос, который вертелся у нее на языке, но Лонгер успешно ее игнорировал, поэтому она, схватив принадлежащий ему крюк, прыгнула вниз, чтобы сэкономить драгоценное время. Без страха, без сомнения, напролом. Мгновения в воздухе, казалось, растянулись на часы, ощущения полета захватывали дух и заставляли все тело трепетать, пока... Она не услышала ругательства Никто. Крюк бракован. Время снова вернулось к бесконечно быстрому потоку. Шадоу не успела ничего придумать, а веревка уже оборвалась примерно на высоте второго этажа, но девочка успела зацепиться за сильно выступающий подоконник. Однако держалась она недолго и спустя мгновение упала. К счастью, внизу лежал бак для приема одежды бездомным. Приземление вышло болезненным, но относительно безопасным. Шадоу выскочила оттуда и, проверив, не ушибла ли чего-нибудь, тут же бросилась за угол, на ходу закрепляя ремешки маски, так и не сказав Никто о своем состоянии. Сначала она шла тихо, медленно обходя мусорные баки. Вокруг была тишина. Шадоу недовольно вздохнула. Она намеренно толкнула один бак и громко ойкнула. Реакции не последовало. Но крик точно раздавался из этого закоулка. В конце концов Шадоу не выдержала: — Эй! Тут есть кто-нибудь? Закоулок закончился забором. Шадоу вцепилась в сетку пальцами, потрясла её и развернулась. — Ну же? — неуверенно произнесла она. — Последний шанс? Она решила, что в маске плохо слышно, и пора бы сменить инвентарь. Шадоу похрустела пальцами и пошла назад. Внезапно около её уха просвистела пуля. Шадоу достала биту и посмотрела вверх: стрелок сидел на лестничной клетке, его лицо скрывала чёрная бандана с черепом. Дыхание на автомате участилось. Девочка замерла, не сумев совладать с собой от страха. Её руки начали быстро потеть. В голове Шадоу раздавался её собственный голос. Внутренний вопль был все громче и громче, пока она наконец не смогла разобрать его: "Беги!". Шадоу рванула с места, то и дело оглядываясь назад, потому что некому было прикрыть спину, но стрелок перекрыл ей дорогу, когда сумел спуститься вниз. Он не стал церемониться и сразу сбил Шадоу с ног, оттолкнув назад. Шадоу попыталась вскочить, но стрелок ударил ее в живот и она, охнув, повалилась назад и скрючилась. Глаза этого человека были черными, под правой бровью шрам некрасиво рассекал лицо. Он взглянул наверх и присвистнул, показав два пальца. Хотя половину лица скрывала бандана, а тень от шляпы прикрывала лоб, Шадоу заприметила горбинку на носу. Она потянулась за рацией, чтобы позвать на помощь, но обнаружила, что чехол был пуст. К горлу подступил ком: рация упала в тот ящик с одеждой, когда Шадоу упала. Вниз спустились двое. Темнокожий мужчина, одетый в спортивный костюм, и какой-то панк с ирокезом, в белой майке и джинсах. Сверху послышался гогот: участников банды было много, они спешно куда-то шли. Среди них были и женщины, возможно они и кричали, пытаясь привлечь внимание. Но зачем? Шадоу заметила какого-то прохожего, но он, заметив толпу нарушителей порядка, развернулся и неуклюже пошёл назад. Трус. «Надеюсь, он хотя бы додумается вызвать полицию», — подумала она. Пока человек в бандане что-то говорил новоприбывшим, Шадоу вновь вскочила и побежала к решётке, надеясь перескочить через неё. Но усилия были напрасны. Панк, первым обративший внимание на её старания, неприятно загоготал. Ещё одна пуля просвистела над головой. Шадоу от неожиданности расслабила руки и свалилась вниз, от боли обхватив колени. Паника делает её неуклюжей. Темнокожий заломил ей руки за спину, а панк сорвал маску. Оба несколько опешили, когда увидели, что за маской скрывается девочка-подросток. — Я думал ты вызвал подмогу не для того, чтобы пристрелить девчонку, идущую с косплей-фестиваля, Мэйло. — обратился темнокожий к стрелку. — Я видел ее в компании нашей старой подруги Анжелины. Не стоит её недооценивать. Мы уже совершали такую ошибку. Темнокожий приподнял брови, но через секунду нахмурился. Его выражение лица стало серьёзным: — Она до сих пор в Нью-Йорке? — Да, и она не пытается скрываться. Странно, что она не попалась раньше. Даже волосы не перекрасила. — ответил Мэйло. — Что ещё за Анжелина? — шепнул панк, теребя серьгу на мочке левого уха. Темнокожий в ответ лишь махнул рукой, мол, долго рассказывать. — Она что-то натворила? — Именно так, Линк*. А вот эта кроха, — он указал на Шадоу рукой, она в ответ дернулась вперёд, — эта кроха что-то знает. — Я все равно ничего вам не скажу! — сказала Шадоу, плюнув в лицо Мэйло. Она попала прямо в переносицу. Он достал платок из кармана и аккуратно протер мокрое место. Его руки дрожали от ярости, но проводил платком по лицу он нарочито медленно. Шадоу догадывалась о его дальнейших действиях, поэтому ещё раз попыталась высвободиться, ударив держащего её панка (единственного, чьё имя пока ей было неизвестно) по колену. Он вздрогнул и ослабил хватку, но Мэйло уже закончил своё дело и в эту же секунду дал Шадоу пощечину. Она не только не успела убежать, но и окончательно обмякла в руках Линка. — Зачем такой маленькой девочке такие игрушки? — спросил Мэйло, рассматривая арсенал Шадоу. — Причём, это не бутафория. Теперь-то вы понимаете, Фонг и Линк, что она заодно с нашей Энжи? — двое кивнули, не решаясь воспротивиться. Мэйло подошёл к Шадоу. — У меня ещё есть три пули и я не боюсь пустить их в ход. Так что тебе лучше сказать, почему Анжелина украла из районов, принадлежащих Драконам, самые разные источники энергии? Что она задумала? — Я ничего не знаю, — прошептала Шадоу и тут же вскрикнула: Мэйло выпустил пулю прямо около её уха. Внезапно сзади начался кошмарный шум, словно на голову надели кастрюлю и начали быть по ней камнем. Правда оказалась куда более... Грязной. Шадоу повернула голову и невольно улыбнулась. В пятнадцати метрах от этих четверых находилась сама Ангел. Она сидела, скрестив ноги, на которых лежала крышка от мусорного бака. Она, прикусив губу, с сосредоточенным лицом то била по нему куском кирпича, то царапала поверхность кухонным ножом, то делала и то, и другое вместе. Шайка замолчала. Ангел поднялась и отряхнула колени, а после элегантным движением пнула крышку внутренней стороной ступни. Мэйло прицелился в неё. — Ну наконец-то вы обратили на меня внимание, — сказала она и немного наклонилась вправо. Мэйло выстрелил и промахнулся. — Оп! Одна осталась. Какой же ты расточительный. — Анжелина Киранин-Тара Бриджес*, — Мэйло развёл руки в стороны, — наглая сбежавшая сучка. — Отпустите малютку. Это касается только нас с вами, — ответила она, проигнорировав оскорбление. — Я всажу ей пулю в голову. — Тогда у тебя не останется на меня. Дорогой, ты пьян. Я же вижу по глазам. Хотя ты отменно держишься, правда, не знай я тебя, сказала бы, что ты пропустил всего один стаканчик. Скажи своим болванчикам отдать мне оружие из "Футур-Тоид" и разбрестись по домам. — Лучше я сделаю вот так! Мэйло выстрелил. Ангел развернулась влево на девяносто градусов и приложила руку к груди, отчаянно, словно утопающий, вздохнув. Шадоу закричала и пнула своих обидчиков. Увидев, как Ангел падает, они сами были шокированы, поэтому и выпустили девочку из хватки. Она подняла свой арсенал и замахнулась на Мэйло. Но тот не только сумел увернуться, но и успел схватить Шадоу за руку, а потом толкнул ее вниз, свернув эту самую руку. Одна бита откатилась в сторону — Ты не думаешь, что это немного чересчур? — спросил панк, тронув своего товарища в бандане за плечо. Вид корчащейся от боли девочки вызвал в нем жалость. — Заткнись, Фонг! Пурпурные Драконы карают предателей и их приспешников. — Только у вас хреново получается, — вновь раздался знакомый голос. Ангел стояла совсем близко, опираясь о стену и держа откатившуюся биту. — Невозможно! — в один голос воскликнули Линк и Мэйло. — Он же попал! Я видел.., — пролепетал Фонг. — А я и не спорю, — ответила Ангел, ехидно улыбнувшись. Она вытянула руку вперёд, показав пулю, зажатую между указательным и средним пальцем. — Невозможно! — повторили они. Ангел пожала плечами. Она пыталась выглядеть спокойно и уверенно, но опечаленный взгляд, которым она одарила Шадоу, придерживавшей больную руку, выдавал в ней неистовый гнев. Шадоу еще была в силах сделать очередную попытку освобождения. Но не могла. Она ждала дальнейших действий Ангел, боясь навредить, если случайно допустит ошибку. В итоге Ангел, так и не дождавшись инициативы с её стороны, бросила ключи из кармана в руки Мэйло. Он не ожидал этого, поэтому это дало Ангел время подбежать и нанести удар левой ногой. Он отклонился в сторону, но полностью увернуться не успел, и удар пришёлся ему на рёбра. Фонг подскочил сзади и схватил Ангел за волосы, а Линк ударил её по лицу. Громилу оттолкнула Шадоу, держа биту свободной рукой. Она остановилась, чтобы бросить Ангел ту, что откатилась, когда руку Шадоу свернули. Ангел поблагодарила её кивком и ударили основанием биты в живот Фонга. Поднявшийся Мэйло же ударил её кулаком по скуле, но Ангел, наконец, вырвала волосы из хватки Фонга, и смогла в полную силу отбиваться от вновь напавшего. Она быстрыми и точными ударами вырубила его, чтобы успеть защитить Шадоу от Мэйло. — Почему ты ушла? — внезапно спросил он, остановившись в полуметре от них. Шадоу выглянула из-за спины Ангел и только сейчас увидела его бессонные дикие глаза. — Я выросла. У меня появились новые ценности. И я не хочу драться с тем, кто помогал мне делать физику, но я буду, если придётся, — она приняла боевую стойку, — я давно круче тебя. Давай разойдёмся мирно. Ты сложишь оружие в заброшенный склад на Груви-стрит. Всё. Вы найдёте ещё. Берите что угодно, но не оружие от «Футур-Тоид». Мэйло, пожалуйста! — Зачем ты украла все источники энергии в наших районах? — Моему другу понадобилась помощь. Но я всё верну, обещаю. Дай мне пару месяцев. Я даже могу дать свой адрес. Можете на чай прийти. Мэйло развернулся, сорвал бандану с лица и плюнул на землю. Он просто хотел сделать как лучше, но в итоге проиграл свои чувствам. К счастью, он знал, как их обуздать и направился в ближайший бар. А Ангел и Шадоу — к ближайшей широкой улице. — Кажется, мне понадобится очень много тонального крема. Кстати, ты просто умничка, сахарок, — сказала Ангел, приобняв Шадоу. — Но теперь-то понимаешь, почему я не хотела брать тебя в команду? Шадоу ничего не ответила и медленно направилась назад, к Никто. Ангел последовала за ней. Девочка поняла, что настало подходящее время, чтобы задать волнующие её вопросы. Она посмотрела на Ангел. На фоне тьмы были видны только её фиолетовые пряди и глаза, глядевшие в никуда. — Анжелина?.. Что это, черт возьми, было? Как ты поймала пулю? — Во-первых, поверь, если бы они реально хотели тебя убить, то они бы сделали это в первую же секунду, даже будучи пьяными. И слепыми. И голыми. Потому что это Пурпурные Драконы. Пуля — фокус, не более. А фокусники не рассказывают тайны. Про Анжелину Киранин-Тару Бриджес лучше забудь, я ходила так недолго, имя абсолютно выдуманное. О-о-о, я была той еще Королевой драм, — Ангел рассказывала о себе непривычным для Шадоу серьезным тоном. — И не смотри на меня так. — Как? — спросила Шадоу. — Вот так, как ты смотришь сейчас. Я не так крута, как ты думаешь. Я тоже ношу маску, как и Никто, просто она не такая явная. А на самом деле я заглохла, сломалась и сгнила давным-давно и не хочу быть чьим-либо примером для подражания и предметом восторга. Тем более такого замечательного человека, как ты. Не стоит, Шадоу, — Ангел посмотрела вперёд, а затем опустила взгляд и протяжно вздохнула, — правда, не стоит. Когда все закончится, уйди с этого пути. Он тебя засосёт, испортит и не позволит вести размеренную, но насыщенную и настоящую жизнь. Бери пример с матери. Шадоу никак не ответила на подобное высказывание. А лишь молча посмотрела на Ангел. Она не выглядела сломленной. Уставшей, грязной, замученной, но вовсе не той, кого больше не интересует жизнь в различных её проявлениях. — Ты знаешь Драконов, это очевидно. Неужели ты входила в эту группировку? — Входила? — Ангел улыбнулась своим старым воспоминаниям, — нет, больше. После раскола я стала предводительницей. — Да ладно?! — воскликнула Шадоу. На ее голос повернулись случайные прохожие и, несмотря на то, что шли мстительницы по темной стороне улицы, разглядели пятна крови, скромное оружие и общий потрепанный вид. Они поспешили свернуть за угол. Шадоу смутилась, а Ангел глупо захихикала. — Выражай свои эмоции тише, сахарок. Начнём с того, что я была у них девчонкой на побегушках. Потом завязала с этим. Благодаря Кейси, кстати. Но потом банда расформировалась, произошел раскол, связанный с разногласиями во взглядах. Я вернулась, как представительница нового течения. Я объединилась с единомышленниками, не желавшими более заниматься чем-то, за что сажали больше, чем на пять лет, и стала защищать район. Крушить иногда, но всё же защищать. Вот я и стала Анжелиной Бриджес, чтобы не вспоминать о старом витке. Тогда и познакомилась с Никто. Потом я по совету Эйприл прошла тесты и сдала анализы в «Футур-Тоид». — Моей мамы? — Да, она ведь тоже там работала, но я не застала этого момента. Посоветовала она мне уже после своего увольнения. Так вот, они, в смысле анализы, оказались весьма неплохими, поэтому я поняла, что пора кончать с улицами и устроиться на нормальную работу, если ее можно так назвать. Там я познакомилась с Четом, самым крутым человеком на свете. Возможно, ты подумала, что я люблю его. Отчасти это так, я люблю его как человека, как своего ангела-хранителя, но любить его как мужчину я бы никогда себе не позволила. Это нечестно и неправильно, у него ес... была семья. Короче, я стала испытателем всяких штучек, встретилась с изобретательницей Марион Ричардс. Так, я тут уже целую речь зачитала и, Шадоу, куда мы идем? Нам в другую сторону. — Рев Дракона, — ответила Шадоу, желая намекнуть на то, что ее тоже не особо-то посвящают в планы. Ангел остановилась: — Ты хочешь сказать, что мы идем к Никто, да? Он не на месте? — Если под местом имеется в виду компьютер, то он, наверняка, до сих пор там ждет сигнала, а что вообще происх… — …Идиот! Он сейчас сам провалит эту операцию! Где твоя рация? — В баке за углом, — Ангел удивленно посмотрела на девочку, но та лишь отмахнулась. Шадоу запуталась окончательно. Никто беспокоился, что Ангел своим опозданием все испортит, теперь она утверждает обратное, мол, сам главарь делает что-то не то. Кто же прав? — Хватай ее и догоняй меня. Я сейчас позвоню этому слоупоку. Они не смогут ждать больше часа. Шадоу, пожалуйста, больше никогда не связывайся с этим мудаком, — Ангел была готова рвать и метать. Похоже, права была всё же она. — Кто «они»? — обернулась Шадоу, уже отбежав пару метров. — Террористы, — сказала Ангел быстро и четко, словно скороговорку, и приложила телефон к уху.***
— Шевелись! Охранник толкнул Джой вперед, девушка потеряла равновесие и упала на колени, чувствуя, как синяки на ногах начинают болеть с новой силой. — Ну же, вставай! Джой отрицательно помотала головой и наклонилась. Змееголовый услышал всхлип. Охранник вздохнул и, чтобы не задерживать процесс, взял ее за цепь наручников и поднял. В этот момент девушка обернула цепь вокруг его руки и проползла под ним, а после резко дернула, и изнывающий от боли китаец перевернулся и упал на спину. Джой побежала от троих, оставшихся сзади. Как оказалось, девушка неправильно рассчитала силу, поэтому прием для него оказался не столь болезненным, как этого хотелось бы. Кроме того оглушающий эффект действовал недолго: не успела Джой отбежать из этого коридора, как ей навстречу прибежали еще двое, а державший ее китаец присоединился к тройке за ней. Шесть на одного. Девушка обрадовалась, что при таком неудачном раскладе событий не были включены сирены. Значит, они считают, что один сбежавший для них не проблема. Джой подбежала вперед и прыгнула на одного. Остальные тут же перестали стрелять, чтобы не навредить своему товарищу. Двое попытались подойти к ней вплотную и окружить, тогда Джой резко развернулась, ударила одного ногой, а того, за которого схватилась, перебросила вперед. Снова неудача. Он упал не в сгруппировавшихся охранников, как планировалось, а всего лишь на пол в полуметре от нее, крепко схватив девушку за голень. Рядом с ней стояло всего лишь трое. Где остальные? В любом случае положение Джой было крайне невыгодным: ее прижали к полу. Один из них пытался прицелиться, чтобы выстрелить. ЗВЯК! Охранник с пистолетом упал наземь. За ним оказался уже известный нам Тора Йошида с огнетушителем в руках. На его поверхности виднелись красные капли крови. Джой резко выгнулась и ударила державшего ее руки лбом в нос. А Йошида вырубил последнего. — Я бы и сама справилась, — мягко сказала она по-английски. — Вот и утешай себя этим. Смотри-ка, у него в руках вакцина. Не успел ввести ее тебе? — Вроде бы нет, — Джой осмотрела свои босые ноги. — Поверить не могу, он прибежал из сектора с подопытными. Их, должно быть, уже перевозят. — Нет, ту женщину, которую ты с собой прихватила, все еще держат внизу. Как и мутанта. Их не должны отделять, хотя я так и не понял почему. Ах да, я тебе принес кое-что. Сомневаюсь, что тебе удобно разгуливать в одной рубахе. Они там, — Йошида указал рукой на дальний угол. Там лежали свернутые спортивные шорты и дешевые кроссовки — Мутанта? — переспросила Джой, надевая шорты, — эй, отвернись! — Долгая история. У нас тут антропоморфная сумасшедшая кошка, потерявшая память. — Э-э-э, это такое американское ругательство, что ли? Йошида отрицательно покачал головой. Джой неодобрительно хмыкнула. Она чувствовала, как план трещит по швам. Сначала за ней увязалась Амайя, теперь еще и мутанты… А ведь планировалось всё так просто: спасти детишек в Нью-Йорке и отправить их по домам. Всё. И какие-то личные счеты у главаря, которые саму Джой не касались. А потом? А потом наступит долгожданная свобода. Новые документы, новое имя, новая жизнь с чистого листа. Ведь именно это ей обещали за участие в операции. И она, словно маленькая девочка, поверила, что хоть раз в жизни все пойдет как надо, и она получит желаемое. Излишняя мечтательность всегда мешала Джой мыслить здраво. Только во время боя она резко осознала, что и понятия не имеет, кто на самом деле этот главарь, ради которого она готова погибнуть, и каким расчудесным образом он осуществит свои обещания. — Уже пора? — спросила она, обувшись. — Не знаю, только не паникуй, связист молчит, значит, Большой Босс не выходит на связь. Либо... — О, Господи! — Я же просил не паниковать! Джой скатилась на пол и прикрыла лицо руками. Она знала, что значит это "либо", Нгала, а именно так звали связного, может быть мертв. Йошида дружески похлопал ее по плечу. Он сам волновался о благополучном исходе событий, хотя и не выражал этого ярко. — И что нам делать? — спросила она. — Ты меня спрашиваешь? Я такая же пешка, как и ты, Джой. Тебе я советую спрятаться. Змеюки сейчас проснутся. Я продолжу выгружать товар, а заодно объясню им, что случилось. — Сколько нас? — Что? — Сколько нас здесь, — повторила она. — Я, ты, переводчик-перебежчик и один радист, цель которого передать нам сигнал к атаке либо сообщить нью-йоркской группе, если что-то пойдет не так и атаковать раньше времени нужно будет им. — Не морочь мне голову, Нгала не... — Перестань драматизировать. — Но он, чёрт подери, не отвечает! Йошида дал ей несильную пощечину. Джой приложила руку к больному месту, но ничего не сказала. Заслужила. За пару секунд она сама придумала не меньше четырех причин, почему связной молчит. Джой успокоилась. Трое на корабле и один аутсайдер. Чертовски мало, но ведь для успешного задания больше и не надо. Джой интересовало лишь то, сколько человек придет на выручку. В ее воображении то и дело возникали образы крупной спецгруппы, состоящей из нескольких десятков оперативников со всем мыслимым и немыслимым снаряжением. — Тогда какого черта ты вмешался, если сигнала к началу не было. — Потому что, насколько я знаю, побитая и без сознания ты не принесешь пользу миссии. — Судя по всему, разгрузка уже началась, значит мы близко к берегу. В любом случае, мы должны будем действовать очень скоро. Я не вернусь в камеру. — Придется. Джой умоляюще взглянула на Йошиду, но через секунду опустила взгляд и еле заметно кивнула. — Но шорты я оставлю себе. Тора улыбнулся левым уголком губ и помог ей подняться. — Скоро все кончится, обещаю, — сказал он, несильно завязывая ей руки. — Не обещай того, чего не знаешь точно. Йошида знал к чему она клонит. Все, что угодно, могло случиться за эти несколько часов, а будущее было скрыто где-то в тумане Атлантического океана. В такой мути можно было не заметить даже самый гигантский айсберг. А он был.***
— Связной не отвечает, — сказала Шадоу, придерживая телефон Ангел. Никто и остальные сидели за старыми ящиками. Ангел перевязывала свободную руку девочки, пока Никто наблюдал за происходящим в бинокль. — Ты была права, они действительно движутся по воде. Как ты узнала время прибытия? — Я получила зашифрованную СМС. От Нгалы. И теперь он молчит. Шадоу заметила, как ее старшие товарищи синхронно потупили взгляд. — Почему вы не можете связаться напрямую с вашими инсайдерами? — спросила она, рассматривая бинт. Ангел закончила работу и села ближе к Никто, поманив за собой и Шадоу. — Потому что наш связной был идеальной фигурой. Он был способен влиться в любую обстановку незамеченным. Плюс ко всему никто, кроме меня и Ангел, не знал о его местонахождении и участии в данной операции. — Еще раз скажешь "был" и я тебя ударю, — буркнула Ангел. — Не в этом дело, в чем вообще смысл иметь связного? Почему бы напрямую не связаться с теми чуваками по рации, телефону? Никто вздохнул, передал бинокль Ангел и сел рядом с Шадоу. — Это рискованно. То, что может их выдать, вредит операции. Поэтому средствами связи они не владеют. Говорил он медленно, будто объясняя пятилетке алфавит. Шадоу мигом поняла, почему Ангел постоянно такая раздраженная рядом с ним. Если Никто читает лекции Бридж таким же тоном, то странно, что герой всё еще жив. Ей самой захотелось немедленно его ударить, но она сдержалась. Да и второй рукой рисковать не хотелось. Однако ее недоумение отразилось в речи: — И поэтому вы не подготовили ни одного плана "Б" на случай, если все пойдет не так? Что ты за тактик такой, Никто? — Так, если вы сейчас поссоритесь, то не получите билеты на "Зомби против Зомби", — шикнула Ангел то ли шутя, то ли действительно ощущая раздражение. — Ники, иди-ка сюда. Что там происходит? Она передала ему в руки бинокль, невольно одернув руку. Ангел оглянулась посмотреть на Шадоу, чтобы убедиться, что она этого не заметила. Но та, обняв колени, смотрела в одну точку. Сзади на ее волосах висели комья грязи, а прическа в общем выглядела так, словно расческа не касалась ее светлой головы месяцами. Ангел с ужасом вообразила, как выглядят ее волосы, ведь конский хвост тоже не самая практичная прическа для подобных вылазок. В этот момент она почувствовала какую-то ироничную зависть, ведь Никто таких проблем с прической не имел. Никто резким движением опустил бинокль и развернулся. — Там какое-то оживление. Работники бегают туда-сюда как муравьи в разрушенном муравейнике. Наши инсайдеры что-то натворили. — Не может быть. Они же должны сидеть тихо. — Они и сидели, раз до этого все было хорошо. И видимо все испортили под конец. Могу даже предположить, в чем дело. Я догадывался, что Рейнард — слабое звено, — Шадоу знала, что если бы не отдаленный гул машин, то она бы точно смогла услышать, как у Никто в голове вертятся шестеренки. — Эм-м, это плохо? Раз они устроили суматоху, то можем ли мы незаметно забраться на корабль и сделать то, что нужно? — спросила Шадоу. — Неа, — ответила Ангел, — Не выйдет. Сейчас он подплывет ближе и ты поймешь, что это не тот корабль, на который можно забраться. Ангел поправила сломанный ящик, прикрывавший их сбоку и села на асфальт, удовлетворенно вздохнув. — То есть... Мы будем просто ждать? — Угу. Могу за чипсами сгонять. Только мелочи у меня нет. — Можно мне бинокль? — спросила Шадоу. Она посмотрела в бинокль и увидела судно. Оно не было таким гигантским, как стандартные контейнеровозы, даже отличалось своей дешевизной и старомодностью, но в силу своей впечатлительности, Шадоу непроизвольно раскрыла рот. Внезапно она увидела какое-то движение сбоку. Шадоу отдала бинокль Никто. Он несколько секунд всматривался, пытаясь понять, что так взбудоражило девочку, но внезапно весь затрясся и повернулся к Ангел. — Лодка! Нам нужна лодка! — закричал он. — В чем дело? Никто бросил ей бинокль. Ангел подползла вперед и поймала его, а после взглянула на судно. — Ох, черт... Она быстро подняла один из пустых ящиков. Он оказался без дна, а под ним лежал компьютер. — Камеры отключены, периметр чист, я за лодкой направо, ты — налево, Шадоу, сиди здесь и смотри за тем, чтобы никого не было. — Но... — Ты справишься, — сказал Никто, похлопав девочку по плечу своей тяжелой рукой в плотной перчатке. Шадоу хотела возразить, но не успела. Через секунду обоих уже разделяли десятки метров. Какое-то время Шадоу сидела одна в заброшенном порту, окруженная ящиками. Их маленькое укрытие чем-то напомнило ей уютный домик на дереве, который ей построили любимые дяди. К сожалению, строители из них вышли лучше, чем инженеры, поэтому домик очень скоро развалился. Это воспоминание для многих оставило след в душе: Эйприл навсегда запомнила, то ощущение беспомощности, когда ее дочь летела вниз с десятиметровой высоты, Кейси после того случая сделал вывод, что все же лучше слушать Донни, даже если опыта в построении домиков на деревьях у него никакого. Вообще-то их воспоминания были бы намного мрачнее, не окажись Майки рядом. Он ее не поймал, но сумел снизить скорость ее падения, на секунду вцепившись в брюки. Этого момента ему хватило на толчок в сторону, дальше от веток и падающих бревен. Благодаря этому, ее физическим способностям и поспешившему на помощь отцу, Шадоу отделалась лишь сломанной ногой. Бабуля Джонс после происшествия дала запрет на любое строительство на территории фермы, не касающиеся жилого дома до тех пор, пока она жива. А это значило навсегда, ведь все знали, что Мэри Джонс не только переживет их всех, но и будет жить вечно при желании. И сколько бы ее сын не отчитывался, женщина осталась непреклонной. Шадоу тогда долго корила себя за это. Убедить в невиновности ее смог все тот же Майки, который помог ей понять простую истину: если что-то идет не так по неподвластным тебе причинам, не нужно винить себя, даже если ты находишься в эпицентре происходящего. Шадоу дважды хлопнула себя по лицу, чтобы не расслабляться и не отвлекаться. Пусть ей и казалось, что взрослые просто хотят сделать всю работу сами, но следить за территорией действительно было важно. Первым лодку нашел Никто. Но брать с собой Ангел или Шадоу он категорически отказался и поплыл в одиночку. Ангел, позабыв о скрытности, крикнула в его адрес пару ругательств, которые слились со звуком мотора, и поспешила к Шадоу. — Расскажи мне о тех людях, что свисают с корабля, — попросила она, когда Ангел вернулась. — Это наши. И я понятия не имею какого хрена они творят. Ха, вижу, много это тебе не дало. Этих ребят зовут Тора Йошида и не-помню-как-ее-там Рейнард. Там есть еще один чувак. Я не помню его имя. Он лысый. Не смотри так, я плохо запоминаю имена. Долгое время для меня ты вообще была Шерон Джонс, — Ангел начала переделывать свой хвост в пучок, пытаясь расчесать слипшиеся волосы руками. — Господи, ну что за идиоты. — На тебе тот же браслет? — заметила Шадоу. — Я всегда его ношу. — Я думала ты не из тех людей, кто верит в талисманы. — Я и не верю, — отрезала Ангел и замолчала. Темы для разговоров исчерпались — Шадоу не знала, как продолжить разговор и нужно ли. Она начала отряхивать одежду от пыли и потянулась за кока-колой, которую запасливая Бридж взяла с собой. Ангел же смотрела в одну точку. Зевнула. Оперлась головой на колено. Присутствие Шадоу ей не нравилось. Да, она была в восторге от талантов девочки, ее смелости и восхищения происходящим, но тем не менее она чувствовала, что что-то обязательно пойдет не так. Ангел никогда не говорила Лонгеру, что он, по ее скромному мнению, хреново придумывает планы, да и вообще его действия будто преследуют другие цели, и всё всегда в итоге сводится к импровизации. Бридж к этому привыкла, а вот Шадоу, юная мечтательная Шадоу, вполне может оплошать, и эта ошибка будет для нее роковой. Неловкое молчание прервал Никто: — Прием! Я взял их. Рейнард плохо, готовьте лекарства. Суматоха не их рук дело, все просто готовятся к выгрузке. Змеи едут на соседний порт, не на первоначальный, двигайтесь на восток. — Да уж, обманный маневр высшего класса, — саркастично произнесла Ангел, не коснувшись рации. — Сахарок, ты ведь знаешь, кто такие змееголовые? Шадоу аккуратно кивнула. Слышала. Читала в книгах. — Тебя поняли, Энмэн. Ангел жестом попросила Шадоу приподнять ящик. Девочка выполнила задание и в ту же секунду Бридж схватила компьютер и побежала. Шадоу поняла, что она бежит к краю порта, к воде, и побежала следом, боясь хоть что-то сказать. Из ее груди вырвался истошный стон, когда Ангел замахнулась и бросила компьютер в воду. Она остановилась, набрав в легкие воздух и наблюдая как по воде идут круги. — Ты смотришь на меня как на идиотку. Я не идиотка. Так надо. Шадоу вздохнула. Ангел подошла и похлопала ее по плечу. — Возьми, у тебя набедренная сумка водонепроницаемая, — сказала Ангел, помахав возле лица юной виджиланте синими бумажками. Шадоу взяла их, чтобы рассмотреть. Это были билеты на фильм «Зомби против Зомби»***
Джой протирала заслезившиеся глаза своими красными шершавыми руками, Йошида злился на нее за то, что она вовремя не сказала о наличии побочных эффектов, возникающих при морском воздухе, а Никто в свою очередь был обозлен на них обоих за то, что они подвергли операцию безосновательному риску. Но дойдя до восточного крыла порта, он понял, что Рейнард держалась, Йошида был так же спокоен, а МакКей все еще находился на своей позиции. — Мы на месте, — сказал Никто, — Доложите о вашем местоположении. — Мы тоже, — ответила Ангел, — С Рейнард все в порядке? Джой взяла у Никто рацию и произнесла своим высоким голосом: — Со мной все хорошо, просто непредвиденные обстоятельства. Йошида отвернулся и скривил лицо: не такие уж и непредвиденные. — Передай рацию Никто, — Джой выполнила просьбу Ангел, и поскорее отдернула руку: человек, отвечавший за происходящее был вовсе не таков, каким она представляла, а прячущее лицо маска и вовсе наводилась на нее какой-то внутренний ужас. Никто взял рацию, — Пс-с-с, Ники, не говори, что ты привел еще одну малолетку. Без обид, Джонс. — Я не настолько безответственный. — А, ну конечно, ответственность твое второе имя. — Мое второе имя — Ричард. Ангел, пожалуйста, заткнись. Йошида и Джой удивленно переглянулись: с Ангел они не были знакомы, но она сумела вывести их босса из-под контроля и заставить его повысить голос. — Что? Ричард? Я могу звать тебя Дик? Черт, ты ж Дик Лонгер. Чувак, тебе тут не место! Ты ведь понимаешь, что твое имя идеально для фильмов для взрослых, даже странный псевдоним брать не надо!* — не унималась Ангел. — Шадоу, ты дала ей сходить за энергетиками, да? Приходи в себя, Ангел. Шадоу, толкни ее в воду, если понадобится. Конец связи. — Что это было? — спросил Йошида. Он уже был удивлен тем, что их главарь остался (относительно) спокоен, несмотря на их поведение, а теперь и вовсе считал, что им — конец, потому что Никто — тряпка и подкаблучник. — Самое дурацкое раскрытие личности в моей жизни. Рейнард? — Простите... Простите, — ответила Джой. Она изо всех сил пыталась сдержать подступивший смех и забавно сжимала губы, изображая серьезность, — Про...шу, хм, прощения. Так вас правда зовут Ричард Лонгер?***
— Ого! — Ого? — Ну да. — Но ведь вовсе не ого. Даже не воу. Скорее фу. — Фу?! Это не чересчур? — Неа. Ну вот взгляни еще раз, как это может вызывать восхищение? — "Ого" не обязательно означает восхищение. — Всё решает интонация. А вообще продолжай оправдываться, у тебя неплохо получается. Такой бессвязный разговор поддерживали Ангел и Шадоу, когда корабль подплыл ближе. Шадоу множество раз видела корабли, всё же Нью-Йорк — портовый город, но их миссия состояла в проникновении. И даже такое устаревшее судно выглядело внушающим, когда дело заходит о том, чтобы влезть внутрь и остаться незамеченными. Шадоу несколько раз разминала ноги, готовясь взобраться наверх и бежать, бежать, бежать... Когда корабль подплыл к самому порту, Ангел и Шадоу разделились, оставшись в зоне видимости друг друга. Бридж подошла ближе к краю, а девочка спряталась у входного служебного проема, из которого когда-то выбили дверь. Порт был на всякий случай проверен Никто накануне: камер, ловушек, либо чего-то, представляющего опасность, он не обнаружил. Спустя двадцать минут вышли охранники, чтобы проверить местность. Шадоу почувствовала как завибрировал телефон: Ангел по смс сообщила о том, что видит трех. Девочка хмыкнула и спряталась глубже. Она заметила пятерых. Не осмелившись воспользоваться жестами, Шадоу отправила сообщение. Ответ последовал незамедлительно: «сиди тихо не вглдвй» «Но я могу помочь» «пмжшь пзж» Послышались гулкие стоны, Шадоу подползла к выходу. — Я сказала тебе не выглядывать! — произнесла Ангел с помощью рации. Шадоу удивилась. Все пятеро лежали на полу, а Ангел вытирала нос от крови. Девочка схватила рацию и подбежала ближе. — Ты не вооружена! — Достань обезболивающее, пожалуйста. — Как ты это сделала? — Достань. Обезболивающее. Немедленно, — грозно повторила она, оттаскивая тело охранника в тень. — Нет, пока ты не скажешь мне в чем дело. Я устала не получать ответы на свои вопросы, я же на вашей стороне! — воскликнула Шадоу, но под яростным взглядом Ангел все же достала две таблетки из набедренной сумки. — Фокус с побочными последствиями, — выдохнула она, оторвав от футболки рукав и приложив его к носу, — Теперь ждем восемь минут и проникаем внутрь, а потом я покажу, как это сделала. Восемь минут были нужны для того, чтобы прекратить кровотечение. Ангел взяла Шадоу за руку и пошла вперед. Корабль был окружен немногочисленной охраной, но впереди, у самого носа, не было никого, так как старые ставни до туда просто не доходили. У воды было холодно. Старая древесина слегка отдавала гнилью, а ветер проникал под одежду, усеивая тело мурашками. — Нам надо прыгнуть в воду? — Боже упаси, нет. Шадоу полегчало. Одна только мысль о том, что придется окунуться в эту грязную воду, наводила ужас. — Слушай, Шадоу, у тебя еще есть шанс уйти. Воспользуйся им, пока можешь. — Ни за что. Ангел как-то странно повела бровью и на секунду зажмурилась. — Тогда вперед. Я нашла шлюпку. Они подплыли ближе к носу корабля, где оказались вне досягаемости. Ангел посмотрела на Шадоу, покрутила браслет в руке и силой его сжала. Браслет тут же обхватил её руку и стал чем-то наподобие перчатки. Каждый мускул на руках Бридж был напряжен. Свободной рукой она уперлась о корабль. Вторую руку она выпрямила и со всей силы ударила металл боковой частью ладони. Засунув пальцы в образовавшуюся дыру, она потянула пласт металла вниз. Шадоу наконец поняла, что это был за фокус с пулей и прочим. Ангел всегда была вооружена. Девочке оставалось только смотреть и ждать дальнейших указаний. Создав небольшую, но достаточную для того, чтобы влезть, дыру, Ангел жестом попросила Шадоу влезть внутрь, а потом все той же перчаткой разломала шлюпку и полезла следом. Заделав дыру, Бридж покачнулась и упала без чувств.***
— Не пугай меня больше так. Ангел сидела на ящике, придерживая голову рукой. Шадоу стояла рядом, пытаясь запихнуть нашатырный спирт обратно в набедренную сумку. Она смотрела на тот браслет, который послужил причиной неприятностей. Как оказалось, это действительно было оружие Ангел — сохранённая часть уничтоженного Чесом костюма, который он сам и создал. К несчастью, вне костюма перчатка работала неправильно, а переконструирование её в браслет и вовсе понесло за собой множество последствий, одним из которых являлось бессилие, возникающее при слишком большой нагрузке и долгом пользовании. — Есть вода? — Бутылки сюда не влезут, — Шадоу показала на сумку. — Потрясающе. Ну, авось не сдохну. — Ангел поднялась и отряхнула колени. — Я знала, что все будет плохо, но не думала, что свалюсь. Видимо старею уже. Кстати, ты ведь проверила тут всё? Тут нет всяких злых китайцев? — Я никуда не выходила. Только дверь заперла. А сочетание "злые китайцы" звучит как-то по-расистки, тебе не кажется?! — Идём, — сказала Ангел. Она похлопала по щекам, чтобы взбодриться. Шадоу отперла дверь и надела маску. Всё началось...***
... И закончилось. Дж.Р.Лонгер действительно думал, что все его планы смогут сбыться, если он предусмотрит всё. Увы, он был хорошим полицейским, но плохим предсказателем. И поэтому, когда Шадоу выбежала, неестественно выпучив глаза, он был поражён, удивлён, ошеломлён. — Никого! — крикнула она на бегу, — здесь пусто. Никого. Те, кого мы и вы вырубили, были всем составом. Остался только Адам МакКей, но он ничего не помнит. Стирание памяти скорее всего было включено в их план. Сюда никто не придёт. Они должны были сами доставить всё, но только один человек помнит куда. Это не Йошида и не МакКей. Разъяренный Никто обернулся к Джой, а она в свою очередь к Йошиде. Он, словно нашаливший ребёнок, стоял и растерянно взмахивал руками, не зная, что сказать. — Где дети? — спросил Никто спокойным голосом, вновь переключившись на Шадоу. — Их нет. Шлепок. Это Джой дала Торе пощёчину. Он оторопел, но никак не ответил, бормоча: «Не знал... Обманули... Подвел». — Ангел? — Сейчас выйдет. Она нашла женщину и хочет вывести её. Адам помогает. — Кто эта женщина, Йошида? Почему это произошло? Как это произошло? — Никто сдерживался изо всех сил, но весь трясся от гнева. — Видимо... Охранников высшего эшелона отправили не на основное судно, а отвлекающее. Но я был уверен, что это судно основное, босс! На нем были Рейнард, та женщина, о которой вы говорите, и ещё одна пленница — я не уверен, является ли она генетическим экспериментом, но слышал, что её уже такой подобрали с Острова Лисиц. — Генетический эксперимент? — Мутация. Антропоморфный кот. — Но мы не видели никакой... Кошки. Там никого нет. Пусто. Я видела куб, но он тоже был пустой. Шадоу попыталась сделать достаточно удивленное лицо, словно мутантов она никогда не видела. Она не была уверенна, знал ли кто-либо из окружающих её самый большой секрет. — Почему об этом не было ни слова, Йошида?! — Потому что это не входило в операцию. Никто не удержался и ударил его с такой силой, что он тут же упал без чувств. Джой охнула, а Шадоу молчала. Лонгер отошёл в сторону, чтобы подумать. Ангел умела импровизировать, работать с ним, чувствовала, как лучше. А они — нет. Он видит этих людей почти впервые, не знает их... Выходит, операция провалена из-за самого Никто? — Дик, тащи свою задницу сюда!!! — Ангел вышла, поддерживая исхудалую пленницу вместе с МакКеем. Никто уже собирался подойти к ним, но Джой его опередила, часто дыша и что-то приговаривая одними губами. Она дрожащими руками отобрала женщину с таким рвением, что Ангел даже не подумала ей перечить. — Её зовут Тенг Амайя. Нам нужно срочно отправить её домой! Иначе я отказываюсь выполнять свою роль во всём этом. И вы знаете, что я не шучу, мистер Лонгер. Совсем рядом раздались сирены. Из-за шума их никто не слышал. — Это конец, — сказал Никто, — если это было просто старое грузовое судно, то мы... Мы вандалы. Мы перебили работников. У высшего эшелона должны быть документы. — Ты предлагаешь нам отправиться в тюрьму? — Шадоу выразила свою мысль за всех. — Рейнард, Йошида, МакКей, вы остаётесь здесь и притворяетесь, что пытаетесь замести следы. Стащите что-нибудь ценное. Придумайте историю. Мы займёмся допросом этой женщины, а заодно узнаем побольше о мутанте. Шадоу хотела возразить, но Джой её опередила: — Нет!!! Я участвую в этом дерьме, устроенном сумасшедшим, не для того, чтобы попасть из одной тюрьмы в другую! Вы не можете так со мной, с нами поступить! — Что же, тогда вам придётся встретиться не только с полицией, но и со СМИ, мисс Рейнард. Вам напомнить, что вы и мистер МакКей замешаны в терроризме, якобы не по своей воле? Думаете, журналисты поверят в подобную чушь? Двенадцать жизней, Джой. Она была готова расплакаться. МакКей неловким движением дотронулся до её плеча. Он ещё не успел познакомиться с командой, но был точно так же разочарован. Но ослушаться было нельзя, ведь их судьбы по-прежнему были в руках Лонгера... — Мы вас вытащим, — вступилась Ангел. — Вы не будете в тюрьме. Не попадёте в суд. Я ручаюсь за это. Верьте нам. План изменился и на данный момент он таков. Рейнард, эта женщина, э, Амайя... Но договорить Ангел не успела. Полицейские достигли их. Никто взял Амайю на руки, Ангел помогла Шадоу скрыться, потому что бежала она медленнее и могла попасться. Перед глазами Шадоу ещё долго стояла картина, как три марионетки Ричарда Лонгера поднимают руки и притворяются мелкими воришками, хотя они могли быть одними из самых отчаянных и смелых людей на земле. Амайю решено было на сутки отнести к Лонгеру, а позже переговорить с Эйприл и отнести её к Джонсам, где за ней могли бы присмотреть. А билеты на «Зомби против Зомби» всё же промокли. Выжил только один, и достался он Ангел. Правда, она заснула уже на пятой минуте фильма, но так было даже правильнее: как можно наслаждаться комедией, когда всё вокруг рушится?