Развалины Цитадели. Склад
Выстрел опустошителя прошел всего в нескольких метрах над головой Джейн. Контейнер загудел, передавая вибрацию всей остальной пирамиде, и рванулся к краю, на пару мгновений зависнув в шатком положении равновесия, после чего все же нехотя продолжил движение, грохаясь на пол. К счастью, небольшой паузы хватило Шепард для того, чтобы проскользнуть под стальным коробом, забегая в коридорчик между ящиками, уходя с открытого пространства. Айзек выпрыгнул в окно, наверное, с минуту назад, но за это короткое время склад превратился в локальный филиал ада. Некроморфы уже валили сплошным потоком, но и жнецы, получившие, наконец, биотическую поддержку, не собирались сдаваться. И если «легкая пехота», вроде хасков, каннибалов и налетчиков, вряд ли воспринималась мертвецами как нечто серьезное, то «тяжелые» довольно уверенно противостояли основному потоку, даже начиная оттеснять морфов куда-то вглубь склада. Непонятно только зачем. Но, так или иначе, склад наполнился всполохами биотических взрывов, ракетами опустошителей, мельтешением костяных лезвий, грохотанием тварей, визгом морфов и бесконечной стрельбой. А между двумя группами монстров металась одна очень рыжая девушка. Сперва Шепард удерживала в голове мысль «Передвигаться, но не уходить далеко от окна, чтобы обеспечить Кларку и Серас площадку, когда они появятся». Секунд через двадцать эта мысль постепенно выветрилась, заменившись на более понятное и простое «Беги!». Не успел грохот от упавшего контейнера прокатиться по округе, как из узкого коридорчика на Джейн бросился морф. Краем сознания она успела отметить, что этот был уже не в лохмотьях неизвестной ей формы — «Ишимуры», надо полагать, — а во вполне знакомом комбинезоне СБЦ. Глухо рыкнув, она бросила в него «подъемом» и, едва тот оторвался от земли, подлетела, наградив сильным пинком, отбрасывая как можно дальше от себя. Термоклипсы к «Фестону», который она почему-то продолжала удерживать в руках, закончились, и Шепард оставалось полагаться только на биотику. Сначала она атаковала морфов так, чтобы не оставлять им шансов вновь встать из мертвых — «деформация» действовала на незащищенную плоть так же как на броню, буквально сминая тела в небольшой комок. Но быстро поняла, что ни к чему хорошему это не приведет — убить всех морфов определенно не получилось бы, а ее силы были не бесконечны. Так что она ограничивалась отбрасыванием морфов от себя. По крайней мере, защищаться от биотики в отличие от войск Жнецов они не умели. Морф, визжа, отлетел куда-то вглубь коридора, а Джейн быстро свернула в сторону, двигаясь между коробов. Сложенные в идеальные кубы, они создавали сеть проходов, идентичных настолько, что обычно могло сложиться впечатление, будто ты попал в магическую петлю, бесконечно передвигаясь по одним и тем же местам. Двадцать шагов — перекресток, двадцать шагов — перекресток. Впрочем, сегодня на этих дорожках было в разы повеселее. На одной отбившейся от основной группы турианец стреляет вверх, пытаясь убить хоть одного из морфов, которые скачут прямо по контейнерам, стремясь к месту основной схватки. Никто не обращает на жнеца внимания — только один морф спрыгнул с контейнеров, подкрадываясь со спины, пользуясь тем, что турианец стоит, задрав голову вверх. Шепард не стала досматривать, чем все закончится, проскочив мимо этой дорожки. На следующем перекрестке обвал — очередной выстрел одного из опустошителей. Дальше дорожка превращается в широкую аллею, где прошел костяной монстр, такой же как тот, с которым разобралась Серас. Сам монстр уже вышел на основное пространство, сцепившись с одной из бронированных тварей. Два громадных монстра крушили все вокруг, не особо при этом нанося урон друг другу, но растаптывая и Жнецов и морфов, случайно оказавшихся рядом. Едва Шепард оказалась на более-менее открытом пространстве, как под ее ногами ударила очередь из пуль, заставившая ее невольно отпрыгнуть. Оглядываться по сторонам в поисках врага она не стала — вновь нырнула под укрытие контейнеров, ринувшись вперед. На мгновение она затормозила перед упавшим откуда-то сверху телом морфа — действительно мертвого — его оттуда сбил биотический заряд одной из банши, практически испепеливший монстра. Перепрыгнув останки, Джейн побежала дальше, особо не разбирая дороги. Ее вела только мысль о том, что стоя на месте ей долго не прожить. Стена контейнеров справа от нее неожиданно дрогнула — судя по реву, два гигантских монстра, сражавшихся с другой стороны, врезались в контейнеры, отчего те пошатнулись. Джейн внутренне сжалась, глядя на содрогнувшийся металл, и действительно — самые верхние контейнеры все же попытались сползти вниз, но уперлись уголком в противоположную стену, замерев в не очень надежном положении. Шепард облегченно выдохнула и повернулась в сторону, спеша убраться отсюда подальше... ....но в этот момент что-то крепко схватило ее за плечо. Резко, до хруста в позвонках, вывернув голову, Джейн чуть ли не облегченно рассмеялась — всего лишь хаск! В этот момент она была безумно рада знакомому жутковатому синему киберзомби. Светлые чувства, впрочем, не помешали встретить его ударом приклада, когда хаск, по их не очень приятной привычке, оскалил зубы, намереваясь вцепиться ей в шею. Правая рука мгновенно отозвалась болью, пронзившей до кончиков ногтей, но хаск, погрустнев, упал на землю, больше не шевелясь. Стена контейнеров сотряслась вновь, и Джейн бросилась прочь, выбегая на следующий перекресток, где свернула в сторону, направляясь от окон к стене склада. Очередной морф, явно нацелившийся на нее, упал достаточно далеко, чтобы Шепард успела совершить ошибку. Стоило бы так же швырнуть «толчок» и свернуть в сторону, уходя от него подальше, но рефлексы, въевшиеся за годы службы, сделали свое дело, и Джейн, увидев врага, столь удачно подставившегося под удар, автоматически использовала «заряд», срываясь с места, пролетая разделявшие их метры за мгновения, врезаясь в морфа здоровым плечом и впечатывая его в стену за его спиной. Этого удара хватило бы для того, чтобы вывести из строя любого врага, кроме разве что тех, кто использовал тяжелую штурмовую броню. Позвоночник морфа определенно сломался, но, действительно, кого волнуют столь приземленные вещи?! Одно из костяных лезвий воткнулось в плечо Джейн, погружаясь глубоко в тело. Она дико заорала, рванувшись назад, вскидывая винтовку и пытаясь разорвать контакт, но движение причинило лишь еще большую боль, а некроморф воспользовался моментом, чтобы занести над ней вторую лапу. Шепард с трудом различила его движение, и сделала единственное, что смог подсказать затуманенный разум — повторила только что использованный прием, только в обратном направлении. Окутавшись биотической аурой, она рванула прочь от некроморфа. Его рука хрустнула, разрываясь на части, оставив часть костяного лезвия в плече Шепард, а сам морф прокомментировал подобный побег обиженным ревом и взмахнул оставшейся лапой, но Джейн была уже в нескольких метрах от него. И надо же было такому случиться, что именно в этот момент по сектору прокатился короткий гул и гравитация на складе исчезла. Джейн почувствовала, что ее ноги отрываются от земли примерно на середине рывка, но уже ничего не могла сделать. Еще мгновением спустя она врезалась в угол контейнера, отскочив от него к противоположному коробу, повторив это движение еще несколько раз, забившись между двумя металлическими стенками подобно шарику в пинболе, в конце концов, все же замерев где-то на высоте второго ящика. К счастью, все это время она была окутана всполохами биотики, так что особого вреда Шепард не получила. Встряхнувшись, она огляделась по сторонам, и, сжав зубы, вырвала из плеча костяное лезвие. Пузырики крови устремились куда-то вверх, пока Шепард вытаскивала очередную пробирку с панацелином. На этот раз плечо обожгло холодом, уже не приносившим облегчение. Джейн еще раз тряхнула головой, не позволяя организму успокаиваться даже на мгновение, понимая, что скорее всего вырубится, если уровень адреналина в крови уменьшится хоть на процент. Еще раз оглянувшись по сторонам, она не заметила никого, желающего ее немедленной смерти, и поползла вверх вдоль стены контейнеров, цепляясь за них руками, шипя при каждом движении. Она не была уверена, зачем вообще это делает, просто подчинялась установке, вбитой в голову несколькими минутами ранее. Вот, наконец, показалась и вершина башенки. Шепард вознеслась к потолку, оглядывая огромное помещение. Некоторые некроморфы беспомощно болтались в воздухе, другие, те кто успел зацепиться за стены во время отключения масс-генераторов, с упорством, достойным лучшего применения, все еще рвались к врагам, без особых проблем цепляясь и за потолок, и за стены, и за контейнеры. Некоторые стальные ящики взмыли в воздух, видимо в них ударили чем-то тяжелым или попали ракетой, большинство же оставались в покое на своих местах. Но все это было совершенно не важным. Самое главное происходило за окном. — Ты меня не очень-то любишь, не так ли? — подняла глаза к потолку Шепард. Она не знала к кому именно обращается — особой религиозностью Джейн никогда не отличалась, так что, скорее всего, это было просто выражение своего отношения ко всей ситуации. Жнец, парящий с противоположной стороны стекла, выстрелил. Раскаленный добела поток металла прошелся по складу, выбивая стекла, сжигая зависших в воздухе морфов, расплавляя контейнеры, зацепив даже парочку своих же. Пять секунд спустя Жнец выстрелил снова, на этот раз вычищая пространство непосредственно перед окнами. Морфы в панике метались, стараясь скрыться за контейнерами, но плавящийся металл был не лучшей заменой раскаленному. В их головы закрадывалось естественное сомнение — а стоит ли туда идти, и Жнец пользовался этой паузой, сжигая замешкавшихся морфов. Всего два выстрела понадобилось, чтобы очистить комнату от большей части некроморфов. Температура резко подскочила, Джейн оттолкнулась ногами, подлетая под самый потолок, подальше от жара — ее контейнеры не пострадали, но черт их знает... Как оказалось, это было очередной ошибкой. Едва она поднялась достаточно высоко, как рядом с ней в потолок ударило очередное напоминание, что карманная артиллерия Жнецов — опустошители — все еще в строю. Шепард завертелась в воздухе, отброшенная ударной волной, мысленно подсчитывая количество новых осколков, засевших в ее многострадальной тушке. Что хуже всего, она уже даже не ощущала боли, просто фиксировала сам факт попадания — бедро, бедро, голень, кисть, бок... Закрутившись в воздухе, она была отброшена обратно к окнам, практически к тому самому месту, откуда начинала забег. Быстро развернувшись, Джейн оттолкнулась от потолка, приближаясь к полу, стремясь вновь юркнуть в проем между контейнерами... Вернувшаяся гравитация, кажется, хотела помочь ей в этом начинании, но уж больно не вовремя это произошло. По крайней мере, гравитация на Президиуме была снижена до 0.3 G, так что удар вышел не таким уж и сильным. Но перед глазами все равно на мгновение потемнело. Когда Шепард открыла глаза, первое, что она увидела — удаляющаяся фигура Жнеца за окном. Корабль решил, что сделал свое дело, с остатками некроморфов могли расправиться и оставшиеся здесь Жнецы — небольшая группка, уже собравшаяся неподалеку в единую формацию, а у него самого, похоже, появились дела поинтереснее. В ухе что-то гудело. За звоном от близкого взрыва Джейн, кажется, расслышала слова Айзека, который, кажется, обращался к Серас... И что-то еще. Сперва Шепард подумала, что это тоже следствие легкой контузии, но звук только нарастал и казался таким знакомым... Тень, нависшая над ней, сбила процесс воспоминания. С трудом повернув голову, Джейн увидела банши — гротескная уродливая тварь, словно издевка над азари, из которой она была создана. В ее когтистой лапе зажегся биотический огонь. Шепард с некоторым трудом перевернулась, прислонившись спиной к контейнеру, рядом с которым упала. — Ты поверишь, если я скажу «эй, посмотри-ка, что это там к тебе приближается?!»? — спокойно поинтересовалась она. Банши ответила легким хрипом. Джейн мстительно усмехнулась: — Зря. Аэрокар, звук работы двигателя которого в последние секунды не расслышал разве что глухой, врезался в банши, отбрасывая в сторону. Шепард обдало потоком воздуха от пронесшейся мимо машины. К сожалению, из-за абсолютно случайного и непреднамеренного ДТП, водитель аэрокара и сам не справился с управлением. Машину повело, она просела вниз, царапая пол брюхом, а в какой-то момент зацепилась за поверхность носом, после чего резко закувыркалась, разбрасывая в сторону запчасти. Примерно на втором кувырке дверь машины открылась и из нее вывалился какой-то парень в красном — Джейн не могла разглядеть черт его лица, но увидела абсолютно белые волосы. Повинуясь законам физики, он так же закувыркался по полу, сохранив прежнюю скорость, но так как его масса была меньше, то и затормозил он чуть раньше, остановившись на полпути между Джейн и группой Жнецов, неподвижно замерев на полу лицом вниз. Сам аэрокар укатился дальше — перелетев бросившихся врассыпную Жнецов, он остановился где-то за их спинами. Джейн видела, как загорелись внутри салона стазис-поля — аналог подушек безопасности, намертво ограничивающий сидящих внутри от любых физических воздействий. Если там был еще кто-то — они в полном порядке, чего не скажешь о парне в красном. Не повезло — остался бы внутри, выжил бы. Впрочем, Жнецы, похоже, не собирались оставлять дело на самотек. Один из каннибалов вскинул винтовку, подойдя к беловолосому, грубым пинком перевернув его на спину, прицелился... По складу прокатился выстрел. Джейн слегка вздрогнула от неожиданности. А беловолосый легко откатился в сторону от падающего тела, быстро вскакивая на ноги, как не должен вскакивать человек, который только что выпал из машины на такой скорости, крутанул на пальце здоровенный пистолет, ловко убрав тот в кобуру, впрочем, сделав это с изрядной долей артистизма, будто работая на публику. — Как грубо, — хмыкнул он, оттряхивая бок красного плаща, на который прилетели брызги электролита. Вслед за этим он перевел взгляд на Жнецов и... чуть поклонился. — Добрый день, — с легкой насмешкой произнес он. — Мое имя — Данте. Джейн замерла в таком же удивлении, как и Жнецы. Кое-где из-за контейнеров выглядывали уцелевшие некроморфы, даже они не спешили в драку, будто легкий когнитивный диссонанс настиг и их. Данте огляделся по сторонам, но в наступившей оглушительной тишине, похоже, никто не собирался поприветствовать его в ответ. — Прошу, не надо оваций, — с некоторым разочарованием произнес он. — Что ж, сразу к делу. В связи с тем, что я выполняю стандартный квест «спасение благородной леди, попавшей в беду», бой между нами видится бесперспективной неизбежностью. Джейн чуть не задохнулась от возмущения. Это она-то стандартная леди, попавшая в беду?!!! Данте тем временем медленно достал из-за спины меч, длиной немногим меньше, чем его рост, уткнув его острием в пол сбоку от себя и картинно оперевшись на железку. — Но перед этим я дам вам шанс. Может быть, кто-то хочет сдаться? Оцепенение начало медленно спадать со Жнецов и морфов. Первые слегка зашевелились, меняя позицию, вторые вновь исчезли в тени, явно рассчитывая выпрыгнуть в самый неподходящий момент. — Да, я так и думал, — усмехнулся Данте, глядя на их передвижения. — Тогда последний вопрос... Кто первый? Оставшиеся налетчики разом вскинули винтовки, банши завопили, а тварь тяжело шагнула вперед. Если бы Джейн могла видеть лицо беловолосого, она бы удивилась насмешливой улыбке, расплывшейся по его губам. — Да... я так и думал... — повторил он.* * *
Корпус «Ишимуры» был прямо перед ним. Айзек с некоторой скукой осмотрел корабль, ставший его личным проклятием. Рядом с «Ишимурой», кстати, болтался еще один Жнец. «Где это он, рядом с ангаром, где радиоантенна спрятана?», — пронеслось в голове у Кларка. — «Зря ты, парень, там же эта штука живет...» Впрочем, дурацкие мысли быстро выветрились из его головы, когда он развернулся на сто восемьдесят градусов. Щитки на корпусе вновь были открыты, «глаз» (вряд ли корректно было называть так главное орудие, но Айзек не мог отделаться от подобной ассоциации) нацелен на них, но, по крайней мере, еще не светился, готовый к выстрелу. Значит, как минимум пять секунд у них будет. Кларк решил воспользоваться ими, чтобы хотя бы один из них смог спастись. Схватив Серас в охапку, он рванулся с места навстречу Жнецу, стараясь как можно скорее набрать ту и так невеликую максимальную скорость, что была ему доступна. К счастью, Виктория была не таким уж и великим грузом. Едва нужная скорость была достигнута, он поудобнее перехватил блондинку и что есть сил швырнул ее в направлении Цитадели. Серас, кувыркаясь, полетела вдаль, широко открывая рот, явно протестуя то ли против такого обращения, то ли против того, чтобы оставить Айзека один на один с космическим кораблем. Кларк лишь мог надеяться, что не ошибся с прицелом и Виктория попадет в одно из окон, затянутых биотической пленкой. Ну а его задачей останется отвлекать Жнеца достаточно долго для того, чтобы девушка успела долететь дотуда. Так, расстояние и равномерная скорость выливаются в двухминутный отрезок. Отлично, все равно воздуха у него на большее и не хватит. На всякий случай Айзек для начала пальнул в Жнеца из резака. Сложно сказать, нанесла ли плазма хоть какой-то урон — он не увидел даже мерцание щита. Вслед за этим Кларк убрал резак и поудобнее перехватил громадную винтовку, отобранную у Серас. Он знал, что Виктория уже один раз выстрелила из нее, но не знал, сколько еще зарядов в этой штуке. Айзек надеялся, что количество, отличное от нуля. Жнец действительно предпочел сконцентрироваться на Кларке, подлетая все ближе и ближе. Еще бы угадать, с какой стороны пойдет поток металла. И надеяться, что отдачи винтовки будет достаточно для того, чтобы отбросить его в сторону на необходимое расстояние. Все же его масса в костюме была около ста двадцати килограммов, а это далеко не то же самое, что девчонка, которая едва ли не легче самой этой винтовки. Красный луч едва ли не взорвал нервы Айзека, измотанного долгим ожиданием и испуганного неожиданным выстрелом. Странно, но ему совершенно не было страшно — просто раздражало ожидание. Это в зале ожидания, когда воздух был переполнен треском пламени, визгом искореженного металла, звуками самого выстрела, это действительно пугало, но здесь, в абсолютной тишине, необходимость уворачиваться от смертоносного луча скорее напоминала компьютерную игрушку. Хватило бы только мощности двигателей и силы отдачи. Айзек напрягся, готовясь стрелять, когда луч пройдет достаточное расстояние, чтобы можно было определить его траекторию... и вдруг осознал, что Жнец стреляет вовсе не в него! В смысле — он даже не был рядом. Быстрый разворот показал, что только что поток металла был направлен куда-то в сторону «Ишимуры». В следующий момент над головой Айзека пролетела громада полутарасотметрового корабля, даже не заметившего человека, стремительно несущегося к «планетарному потрошителю». А Кларк увидел, что на «Ишимуре» произошло то, о чем он мысленно предупреждал Жнеца, вившегося вокруг корабля. Огромные щупальца с желтоватыми прожилками, различимыми даже отсюда, вырвались из корпуса, обхватывая «лапки» Разрушителя. Тот, сориентировавшись, тут же дал залп, и успел перебить несколько щупалец, в то время как остальные обхватили его со «спины», не давая возможности ни высвободиться, ни выстрелить по ним вновь. Жнец Айзека попытался ему помочь, но, кажется, отрубив щупальца, частично задел и своего собрата — у того отвалилась одна лапа. Больше Жнец стрелять пока не решался. А тем временем, жутковатые щупальца опрокинули корабль навзничь, повалив его на корпус «Ишимуры», вдавливая в металл. Если бы Айзек был внутри, он наверняка бы услышал жуткий скрежет металла. Странно, но сейчас Кларк даже чувствовал некоторую гордость за «своих» некроморфов. «Интересно, а насколько органическими остаются Жнецы при создании», — мелькнуло в его голове. — «А то как бы слова Шепард о кораблике из нихрена...». Он потряс головой, отгоняя от себя эту жуткую мысль. Тем временем второй Жнец, видимо, поняв, что его собрата не спасти, приблизился вплотную, принявшись поливать щупальца из главного калибра, но те уже практически скрылись в корпусе «Ишимуры». Айзек досматривать картину не стал, повернувшись в сторону «Цитадели», задействовав двигатели костюма. Спустя пять секунд полета в полной тишине вдруг активировалсь система связи его ИКСа. Сперва удивленный Айзек слышал только звук помех, но те вдруг переместились на задний план, пропустив вперед женский голос, выводивший жутковато-мелодичное:Twinkle, twinkle, little star, How I wonder what you are…
(Если кто не слышал, или хочет вспомнить — http:/www.youtube.com/watch?v=jRXQsQKGqIU) Он летел посреди холодной пустоты, окруженный давящей тишиной. Единственное, что ее нарушало — жутковато звучащая под аккомпанемент помех детская колыбельная, взявшаяся из ниоткуда. Возможно, кого-то действительно могло бы пробрать до печенки. — А, это ты, — равнодушно откликнулся Айзек. — Нет, второй раз уже не так впечатляет. Песенка резко оборвалась. Шум помех вновь усилился, став на какое-то мгновение нестерпимым, а затем сквозь шипение прорвалось одно вкрадчивое слово с теми же шипящими интонациями: — А-а-айзе-ек.... Кларк остановился, пару секунд глядя перед собой в пустоту, после чего развернулся к «Ишимуре», которая уже практически успела вновь скрыться за Цитаделью. Найдя глазами доступный взгляду кусочек корабля, Айзек выбросил вперед руку, сложив пальцы во всем известном жесте. Даже некроморфам. — Иди, — коротко произнес он. Вслед за этим к первой руке подключилась вторая, демонстрировавшая ту же комбинацию пальцев. — Нахер. Помехи коротко захлебнулись, и связь прервалась. Впрочем, даже если бы и нет, Кларк не обратил бы на это внимания. Он просто ринулся вперед к Цитадели, подхватив на полпути Викторию.* * *
Первой вперед рванула тварь. Удивительно, но эти бронированные штуки, оказывается, могли быть быстрее, чем налетчики, готовящиеся стрелять. Джейн, за все это время только успевшая чуть привстать на одном колене, по-прежнему придерживаясь за контейнер, уже была готова попрощаться со своим спасителем, но Данте неожиданно ловко зашагнул на клешню бьющего наотмашь монстра, в два шага забравшись к нему на плечи и ткнул мечом в шею, просунув острие между пластинами брони. Тварь зашаталась, но за это время Данте успел вырвать меч, подкинуть его вверх, выхватить пистолеты и разрядить их в толпу Жнецов. К тому моменту, когда тварь упала на колени, старинные пистолеты щелкнули курками, свидетельствуя о пустых магазинах, и беловолосый, не озадачившись перезарядкой, сунул их в кобуры, спрыгнул с плеч монстра и поймал сверкнувший в воздухе меч. Тела каннибалов и хасков повалились на пол. Налетчики все еще стояли — Данте, кем бы он ни был, выделил на каждого из противников только по одному выстрелу, и пули только сбили у турианцев щиты. Водительская дверь аэрокара, о котором все забыли, вдруг сорвалась с места, пролетела метров десять, врезавшись в последнего оставшегося опустошителя и разрезая его на пополам. — Гребанные стазис-поля, — прорычала вывалившаяся из машины азари, видеть которую здесь Шепард ожидала меньше чем беловолосого парня в красном плаще, вооруженного мечом. В этот же момент по оставшимся турианцам с заднего сиденья ударили белые заряды, покрывая тех корочкой льда. Данте и Ария же бросились к последним оставшимся серьезным силам Жнецов — четверке банши. Шепард же резко развернулась на сто восемьдесят градусов, даже не удивившись, увидев троицу морфов. Нет, где-то вдалеке, судя по шуму, за контейнерами их были десятки, но на склад они, похоже, пока не спешили. А вот некроморфы, кажется, удивились ее прыти. — Нет, еще нет, — мрачно ответила на невысказанный вопрос Шепард. Мощный шарик «подъема» разделился на три части, каждый найдя свою цель. Вслед за ним их ударил аналогичный «толчок», пролетевший по дуге, разделившейся на три фрагмента, и ударивший морфов сбоку, вышвыривая их через биотическое заграждение в открытый космос. Шепард уже хотела было вернуться к Жнецам, но неожиданно заметила в конце склада еще какое-то движение. Почему-то у нее была уверенность, что за нападение со спины можно не беспокоиться, так что она сделала еще несколько шагов, вглядываясь вдаль. Это была азари. Она не выглядела так искаженно, как это было с банши, и никаких изменений, как у некроморфов в ее фигуре заметно не было, так что ее вполне можно было бы принять за живую. Ну, если бы не дыра в животе, сквозь которую было видно противоположную стену. Она шла крайне неловко, словно зомби в старых фильмах, запинаясь на ровном полу. Возможно, некроморфы еще не приспособились к использованию тел азари? — Хей, — окликнул ее дружелюбный голос. К ней подошел Данте, перезаряжавший пистолеты. — Это ты девица в беде, у которой есть корабль, чтобы выбраться отсюда? — Корабля нет. Но спасибо, что появились. — Понятно... Кстати, я Данте. Милашка в БДСМ-костюме и символической курточке — Ария. Чувак с астмой — Барла Вон. — *пфххт* Вытащите меня отсюда! — донеслось из-за стазис-полей. — Я знаю, — коротко отозвалась Шепард, голову которой занимали совсем другие мысли. — Выстрели в нее. Данте с некоторым удивлением посмотрел на бредущую к ним азари, но заметил дыру в животе, и понимающе кивнул. — А, играем в зомби-фильмы? Их так не убить, ты же знаешь. — Она какая-то... странная. Все остальные носились как угорелые. — Ты еще розовых с щупальцами не видела. Тех даже на куски не порубишь. В этот момент азари швырнула огромный комок биотики. — Черт! — прокомментировал Данте, довольно бережно хватая Джейн в охапку и отпрыгивая в сторону. Зря старался — синий шар свернул в сторону, попав в один из контейнеров. Деформация сработала практически мгновенно — ящик сжался до размера футбольного мяча всего за пять секунд. — Как такое возможно?! — ошарашенно воскликнула Шепард. — Она должна была умереть от перенапряжения! Мимо нее просвистел аналогичный заряд, только гораздо меньших размеров, врезавшийся в грудь мертвой азари. Плоть мгновенно разлетелась на куски. — В этом и проблема. Они уже мертвые, — прокомментировала подошедшая Ария, за которой семенил волус. — Им незачем жалеть нервную систему. Хотя с меткостью у них явные проблемы. Шепард задумчиво потерла подбородок. Проблемы с меткостью решаемы. Эти... некроморфы, похоже, быстро учатся, и когда они в полной мере осознают, что такое биотика... Рядом с ними полыхнуло биотическое поле и в зал ввалились два человека. Айзек мгновенно снял шлем, принявшись жадно вдыхать воздух, а Серас, не шевелясь, распласталась на полу. — Дела все лучше и лучше, — оптимистично прокомментировал Данте, окинув взглядом покрытую инеем блондинку, склонившись над ней, присев на одно колено. — Эй, она не дышит. Искусственное дыхание уже можно делать или подождать для приличия?! Виктория резко распахнула глаза, и выгнулась, выкидывая ногу вертикально вверх. Движение было достаточно быстрым, но и Данте оказался более чем проворным, отклонившись назад. Удар, который наверняка убил бы обычного человека, просто скользнул по его подбородку. В тот же момент Виктория поднялась на ноги, одним неуловимым взгляду движением, но когда она коснулась подошвами пола, у ее шеи замерло острие меча. — А, так вот ты кто... — вкрадчиво произнес беловолосый, явно что-то распознавший в девушке, когда на мгновение их взгляды встретились. — Показываешь зубки? — Дешево каламбуришь? — оскалилась в ответ Серас, — А сам-то ты кто? Выглядишь так, будто у тебя душа из двух частей сшита. В помещении повисла напряженная тишина. Никто кроме этих двоих не понимал, о чем идет речь. Секунды томительной паузы вдруг были нарушены каким-то шипением. Все взгляды скрестились на Айзеке, из костюма которого откуда-то из района плеч вырывался беловатый пар. — Углекислый газ стравливаю, — смутился тот. — Не обращайте внимания. Данте вновь коротко взглянул на Викторию и вдруг расхохотался, запрокинув голову. — Что же, еще одна леди с характером, — усмехнувшись, наконец произнес он, после чего опустил меч. — Что же — до тех пор пока ты не жрешь моих друзей... — Взаимно, — мрачно улыбнулась Виктория. — И ты, кажется, сломала мне челюсть, — недовольно произнес Данте, потирая почему-то шею. — А ты все не затыкаешься, — закатила глаза Ария, тоже с любопытством рассматривающая новоприбывших, — Ладно, мы, наконец, можем убраться с этой станции? Шепард, надеюсь, твой корабль самоубийц поблизости? Шепард? Шепард?! Джейн, которая с появлением Айзека и Виктории поняла, что все в порядке — уж Серас-то сможет вытащить отсюда кого угодно, да еще и с этим парнем Данте не все ясно, несколько расслабилась. Она прикрыла глаза, пытаясь отрешиться от боли, накатывающей волнами. К ее удивлению, это удавалось. Джейн все еще прислушивалась к окружающему, слышала пикировку между Викторией и Данте. Она даже обрадовалась ей — сейчас, пока все внимание было приковано к этим двоим, никто и не заметит, как она ненадолго заснула... Всего на пару секунд...