Четыре стихии. Одна душа

Астрид повела меня в Средний полукруг. Сначала я не понимал, затем и просто пытался не отставать от бегущей девушки, но вскоре стало ясно, что она вела меня к себе домой. Мы остановились в нескольких шагах от двери. Астрид снова стала беспокойно бросать взгляды по сторонам. - Так, я войду в дом, а ты подожди меня в переулке, - быстро проговорила она с таким нервным видом, словно мы кого-то обкрадываем. - Постой. А почему я не могу просто войти в дверь? Или у тебя там охрана, которая никого не впускает, кроме тебя? - Вроде того. Там моя мама, а она будет посильней любого мордоворота из тех, с которыми ты дрался на арене. И она очень недолюбливает твоего отца. Только не спрашивай почему, я сама не знаю. - Значит, мне лучше не попадаться ей на глаза? - Вот! Ты сам всё понял. А теперь, будь добр, зайди в переулок и подожди, я скину тебе что-нибудь, чтобы ты мог подняться ко мне в комнату. От её предложения я даже покраснел. Не каждый день девушка пытается тебя затащить к себе в комнату, да ещё и тайком от родителей. Прям как в сказках про Колокольчик, только мне как-то не хотелось, чтобы мать Астрид выколола мне глаза. Но, как только за девушкой захлопнулась дверь, я сразу же позабыл о возможном лишении зрения и сделал так, как мне сказали, - пошёл в переулок меж домами. Не скажу, что там было мало места, однако, если учесть, что в Среднем полукруге жило большее всего людей, а площадью он был в два раза меньше Ямы, и большими их тоже не назовёшь. Во всяком случае я простоял в тени двух зданий около получаса. К этому моменту у меня уже изрядно «зудели» мышцы, а места для их разминки было мало, но я покорно не выходил из переулка, ожидая, наконец, хоть какого-нибудь знака от Астрид. Подождав ещё пять минут, я уже не мог просто так стоять и решил, если окно не идёт к человеку, то человек летит в окно. Хорошо, что дома у нас строилось с крышей до земли, то есть стен не было и их роль выполняли скаты, правда из-за снега было очень скользко. В попытке залезть на крышу соседнего дома я несколько раз чуть не упал, но в итоге смог зацепиться за вершину, и уже через секунду сидел и смотрел на редких прохожих бродящих по улице. Однако самый прекрасный вид был с противоположной стороны. Было видно, как красный диск солнца медленно погружается в океан, и небо окрашивалось в багряный цвет. - Иккинг, ты где? - снизу донёсся тихий шёпот, но, кто говорил, я не видел из-за створки окна, хотя особого пространства для догадок не было. - Отойди от окна, - не понижая голоса, сказал я. Идея скатиться по крыше пришла спонтанно и казалась вполне здравой. Поначалу. Я осторожно слез с верхушки дома и, отпустив её, покатился вниз, а когда окно Астрид полностью показалось, то первым делом я увидел ошарашенное лицо девушки, которая уже была готова отпрыгнуть от оконного проёма. Конечно, можно было рассмеяться, но в этот момент я был озабочен тем, чтобы не сломать себе ноги. Я напрягся, попытался скопить как можно больше сил и в нужный момент высвободил всё накопленное, оттолкнувшись от крыши. Астрид вовремя ушла в сторону, потому что в ином случае я бы сбил её, влетев в окно, словно стрела. Сгруппировавшись, я мягко приземлился на пол и по инерции перекатился, остановившись у самой стены. - Иккинг, ты что, из ума выжил?! - прокричала она. Памятуя о её «суровой» матери, я приложил палец к губам и зашипел. Девушка сразу же меня поняла, но настроения не изменила и уже шёпотом повторила. - Из ума выжил?! - Мне надоело ждать под окном. - И ты решил в него влететь? Подумал, что так будет лучше? - Ладно, хватит про окно. Зачем ты вообще меня сюда повела? Не могла показать в лечебнице? - В лечебнице могут рассказать, а здесь никто, кроме меня и тебя, этого не увидит. Астрид демонстративно поправила манжеты и стала аккуратно вычерчивать непонятные и сложные знаки в воздухе, и делала это с большим старанием. Мне оставалось только наблюдать, как поначалу медленные и немного топорные движения её рук превращались в быстрые, но грациозные. Через секунду из вёдер, что стояли в углу комнаты, столбом встала вода. Сначала она двигались в такт движениям девушки, потом столбы притянулись друг к другу и стали закручиваться в спираль. Астрид была сильно напряжена, это было видно и по капелькам пота, что застыли на её лбу, по сосредоточенному взгляду её голубых глаз и по почти до крови прикушенной губе. Я тоже находился в некоем подобии ступора, и единственным, что заставляло меня хоть как-то зашевелиться, дотронуться до груди, был медальон, который рвал цепочку на моей шее, словно взбесившийся. Девушка продолжала водить руками в воздухе, выкручивая запястья, казалось бы, в невероятных движениях и при этом твёрдо стоя на ногах, и лишь изредка перебирая ими, чтобы встать в более удобную позицию. Вода, до этого извивавшаяся, стала превращаться в один большой шар, который через секунду вытянулся и стал менять цвет. Воздух стал сух, в горле начинало свербеть, но это было лишь полбеды. То, что творилось с Астрид, было куда страшнее сухости во рту. А водяной шар продолжал менять форму, и мне показалось, что внутри кто-то был. Через несколько в прозрачном пузыре появилась девушка. Свернувшись калачиком, она висела над землёй, одетая в то же, что и Астрид, и даже выглядевшая так же. Пузырь лопнул, и девушка, словно заранее подготовленная, сразу же встала на ноги, а маг, что недавно была грациозной и полной сил, стала шататься, словно пьяная, а из её носа потекла тоненькая багровая струйка. Я тут же подбежал к Астрид, и как раз вовремя. - Теперь должно быть достаточно, - устало протянула она, падая назад. Я подхватил её на руки и тут же понёс на кровать, а её копия стояла, словно ничего не видя и не слыша, стояла столбом, смотря перед собой. - Ну, и что ты сделала? - сказал я, кладя её на кровать. - Решила показать, как маги могут себя угробить? - Что-то наподобие... - она усмехнулась и посмотрела прямо мне в глаза. - Иккинг? А у тебя всегда были такие глаза? Меня передёрнуло. Вопрос был ожидаем, но я всё равно испугался, потому что понял его по-своему. - Какие? - удивлённо спросил я. - Красивые. У меня сразу же отлегло на душе, и я, не скрывая этого, глубоко выдохнул. - Фух! Я то уж... Теперь понятно, почему ты так долго возилась. Кое-кому надо проспаться, - со смешком сказал я, подкладывая ей под голову подушку. - Нет, правда... - рванула она, но чуть приподнявшись сразу же почувствовала себя хуже и снова легла. - Ох, сложно думать. Я не пьяна, не подумай. Просто я ещё никогда так сильно не концентрировалась. Астрид приложила руку к голове, словно пытаясь остановить те вибрации, что заставляли её голову гудеть, но, видимо, не получалось. - А глаза у тебя и вправду красивые. Изумрудные. - Можешь мне объяснить это? - я указал на стоящую в ступоре копию Астрид, стараясь поскорее отдалиться от темы моих глаз. - Или подождать, пока ты придёшь в себя? Девушка скривила губы в попытке ухмыльнуться, но головная боль не дала это сделать, даже издали. Она простонала и, собравшись с силами, подняла руку, прося меня отойти. Я отошёл. Астрид пронзительным взором посмотрела на своего двойника, и тот, несколько секунд подождав, сделал первый шаг вперёд. За ним последовали ещё шаги и вот копия уже вышла из комнаты. - Эм... Не думаю, что я правильно понял... А куда она ушла? - В лечебницу, доделывать то, что не успел предшественник, - тихо проговорила она, снова держась за голову. - У меня возникли некоторые сложности где-то месяц назад, стало сложно сочетать обучение и помощь людям. Особенно после налётов драконов. Вот я и тренировалась в создании материальных иллюзий. - То есть она ненастоящая? - Да, - закивала девушка, вытирая платком кровь. - В ней нет ни эмоций, ни сознаний. Только программа. - Программа? - Действия, которые она должна будет выполнить в определённых случаях. Астрид попыталась встать, но я её остановил. - Нет, нет, нет. Лучше полежи. Не хватало, чтобы ты грохнулась с лестницы. - Ну, во-первых, я уже чувствую себя лучше, - не скрывая энтузиазма, произнесла она, встала и, немного пошатываясь, побрела к окну. - Во-вторых, я и уходить-то не собиралась, - девушка опустила ставни окна, и в комнате стало темно, как в ночи, но я всё видел - глаза быстро привыкли. - А в-третьих? - спросил я, при этом чувствуя внутри себя... возбуждение? Астрид отвернулась от окна и медленными, но одновременно вызывающими шагами подошла ко мне. Меня, в свою очередь, поначалу пробило на дрожь, но как только она взяла мои руки в свои, всё беспокойство ушло, словно по волшебству. Наши лица приблизились на непозволительно малое расстояние, но ни меня, ни её это не беспокоило. Мы смотрели друг другу в глаза. Меня уже не волновало то, что она увидит мои глаза такими, какими их видел я утром, не волновала рубашка сползающая с торса, и не волновал медальон, что слабо рвал цепочку. А тот вопрос?.. Ответ меня тоже не волновал. Лишь я и она.