Рыжий ворон. Вакансия навигатора.

*** На корабле никогда не бывает тихо. Постоянный едва уловимый шум свидетельствует о том, что все работает в штатном режиме. К стандартному набору звуков систем жизнеобеспечения на каждом корабле примешиваются свои: вот заорала кошка, вот по коридору прошлепала Полина в смешных тапочках с помпонами. Воронцов лежал, смотрел в потолок и вспоминал. Вот чем-то разозленный Манкс толкает рыжего киборга, когда тот чинит кофейный автомат. Паровой кран выворачивается и обдает пилота кипятком. Вот рыжий в пятый раз требует уточнения приказа, доводя Воронцова до белого каления, глядя на него пустыми глазами, а ведь это только кажется, что на него – за спиной Воронцова развернут экран со свежей трассой. Вот Уайтер требует пересчитать и сократить трассу. Сократить можно, но Воронцов тупит, раз за разом предлагая то варианты «быстро, но очень дорого», то варианты «дешево, но очень долго». Тем же вечером он натыкается на рыжего с разбитым лицом, в заляпанном кровью комбезе, и думает, что Макс идиот, но не сопоставляет эти два события. Не хочет сопоставлять. Тем более, что, проведя больше трех дней на борту, капитан предсказуемо начинал скучать, и свежие ожоги, сломанные пальцы, синяки рыжий киборг демонстрировал постоянно. Воронцова совершенно не тянуло спрашивать, почему именно эта «шестерка» чаще всего попадает под раздачу. Он подозревал, что ответ ему не понравится. Как теперь вести себя, зная, что рыжий на самом деле – живой, а значит, способен чувствовать и понимать, что с ним происходит, Денис не знал. Для Воронцова, родившегося на орбитальной станции высокотехнологичного мира, превратившего свою планету в огромный парк, граница между живым и не живым пролегала очень четко. Ни один искин никогда не становился для него одушевленным, ни одна компьютерная игра, ни один виртуальный персонаж никогда не заменял ему настоящих друзей. Ситуация, где киборг внезапно оказывался живым, разом переходя из класса «техника» в раздел «люди», была для Воронцова болезненной. Это как если на его глазах собаку мучили, а он мимо прошел. - Это не собака, - сказал он себе строго. – Придумал себе щенка безответного. Он боевой киборг. У него способности к выживанию и адаптации такие, что тебе не снились. Он выжил и теперь у него все хорошо. А ты – без пяти минут снова безработный навигатор. Так что кончай рефлексировать и вали в душ. Денис натянул джинсы, футболку, затянул волосы в хвост и вышел в коридор. До подъема было еще около часа, как раз время, чтобы спокойно поплескаться в душе и выпить кофе. *** Над креслом навигатора маячила рыжая макушка. Вокруг кресла вилась Полина и дергала киборга за хвостик. - Полина, я работаю. - Ну, Дэнька, ты посмотри, на что они похожи. - Операция технически невозможна. На затылке у меня глаз нет. - Да ты вообще расчесывался хоть раз? - Полина, давай меняться? Ты оставляешь меня в покое еще на полчаса, а я послушаюсь и отменю приказ о шоколаде? - Шоколад кончился, - тоскливо пробормотала Полина. Дэн встал, скрылся в кладовке и вернулся оттуда с двумя плитками шоколада. Девушка взвизгнула, но отнять что-то у киборга – дело невыполнимое. - Меняемся! - Ты спрятал мой шоколад? Совести у тебя нет! - Меняемся! - Ладно! Договорились. Дэн протянул девушке одну из плиток. - Эй! - Вторую ты получишь через полчаса. Воронцов миновал эту радостную возню и подошел к пульту. Точно зная, кто пришел, Дэн не стал сворачивать окна. - Вообще-то, это моя трасса, - заметил Воронцов, встав за креслом. - Получен приказ капитана произвести проверку. - Произвел? Дэн развернул свой вариант. Некоторое время в пультогостиной царило молчание. Полина скрылась с добычей в каюте, как Котька скрывалась под диваном с особо ценным предметом. - А я бы вот сюда прыгнул, - предложил Воронцов. – Выход ближе. И станция в каталоге. - А по отзывам – нестабильная. - А тут вы выходите в район повышенной метеоритной угрозы. - Да. Но обычно нам везет. И пилот у нас классный. Воронцов закашлялся. - Знаешь, я бы не строил трассы с расчетом на везение и класс пилота. - Это он так шутит, - сказал Станислав Федотович. Дэн задрал бровь и улыбнулся. Появление капитана в пультогостиной он засек сразу и фразу о везении выдал специально. - Воронцов, у меня к вам разговор. Денис подошел к капитану. - С этого дня можете на вахту не заступать. - Вы имеете в виду уборку? – невинно поинтересовался Воронцов. - Я имею в виду, что навигатор у нас есть. До Плягатта вы летите пассажиром. - Хорошо хоть, не грузом. - Это от вас зависит. - Послушайте, я же сказал, что не стану вам вредить, - оглянувшись на Дэна, сказал Воронцов. - Мне пофигу, сорванный он или нет. - Девяносто процентов – первая фраза, сорок процентов – вторая, - сказал Дэн. - Ладно, мне не пофигу, - признал Воронцов. – Но почему вы думаете, что я тут же настучу в «DEX-компани»? - Потому что я не вижу причин, по которым вы этого не сделаете. - Да мне… мне жалко его, - тихо сказал Воронцов. – Это глупо, но его мне было жалко даже тогда, и я вижу, что ему тут хорошо. И потом – он же живой. Воронцов замолчал. Черт, ему бы так повезло с капитаном, как DEXу. - Кто дежурный? – спросил Станислав Федотович. - Полина, - ответил Дэн. - Ладно, работайте, - капитан поправил фуражку и вышел. - Что ж ты проценты свои не озвучил? - спросил Воронцов. - Зачем? Капитан и так знает, что ты не врешь. *** Гасильная станция ГЛ-09 была довольно крупной и в местном магазине товары были почти свежие, во всяком случае, пиво, которое выбирали пилот и навигатор, демонстративно не замечая друг друга, было свежим. Правда, неизвестной марки. Тед подумал и вскрыл банку с каким-то монстром на боку – продегустировать. - Ба! Рыжий? Рыжий Ворон? – заорал вдруг крепкий бородатый мужик в куртке со множеством карманов, которая странно шевелилась, словно живая. Воронцов резко развернулся, и мрачное лицо его разгладилось. - Здорово, Зубастик. Они ударили по рукам и бородатый рассмеялся, демонстрируя крупные белые клыки, из-за которых видимо и получил прозвище. - Ходили слухи, будто ты того - ушел в последний рейс. - Нет. Жив, как видишь. - Сюда какими судьбами? - Автостопом, - посмотрев на Теда, сказал Воронцов. Тед чуть не подавился пивом, но промолчал. Уж больно интересно было послушать и узнать о навигаторе что-то новое. Но Воронцов хлопнул мужика по плечу, и они пошли к выходу. Теодор моргнул: из-под куртки Зубастика на мгновение высунулся толстый полосатый хвост, вильнул и тут же втянулся обратно. - Слишком крепкое, - посмотрев на банку, оценил Теодор и решил не рисковать. На корабль Воронцов вернулся через двадцать минут с упаковкой пива и какой-то расслабленный, словно получивший хорошее известие. - Это на всех, - сообщил он, оставляя пиво на столе. - С чего такая щедрость? Зарплаты еще не было. - Старый долг вернули, - пожал плечами Воронцов. – Вы разрешите, капитан? - После отбоя. - Готовность к прыжку, - сообщила Маша. – Бросайте монетку, кто работает за пультом, мальчики. - Маша! – рявкнул Станислав Федотович. – Дэн, твоя вахта. - Меня и на троих хватит, - поддразнила Маша и пропала. Воронцов пожал плечами и устроился на диване. Смысла препираться он не видел. До Плягатта оставалось двое суток. Наблюдать за слаженной работой пары пилот-навигатор было интересно. Да и вообще наблюдать за чужой работой приятно. Жаль только, рыжий киборг на пристальный взгляд в затылок никак не реагировал, а то бы посчитались. *** - Не пей, от него глюки, - предупредил Тед и Дэн заинтересованно потянулся к банке. – Я глоток сделал, у мужика на станции хвост увидел. Воронцов рассмеялся. - У Зубастика? У него и вправду хвост. Это его симбионт - мохнатый уж с планеты Шторм. Пиво нормальное. - Рыжий Ворон, значит? – усмехнулся Тед. - Эй, - Воронцов покачал головой. – Не надо. - Да чего ты, брось. Слышал же - я Тед-Таран. Было время, у всех играло детство в жопе. - Рад за твое счастливое детство, но звать меня так могут пять человек и ты точно не из их числа. - Ребята, ну хватит уже, - примирительно сказала Полина. – Давайте лучше вместе кино посмотрим. - Мы на диване не поместимся. - Я могу на полу посидеть, - пожал плечами Дэн. - Ты на полу сидеть не будешь. - Давайте все вместе сядем на пол и перестанем собачиться? – предложил Воронцов. - О! Получится пикник, - воскликнула Полина. В результате устроились на пледе, стащенном с дивана. Вышедший в пультогостиную капитан озадаченно рассматривал эту композицию, в середине которой разместился натюрморт в виде пива, сухариков и чипсов. Дэн, предваряя вопрос капитана, продемонстрировал банку со сгущенкой. Над платформой крутилась Маша в ожидании выбора фильма и предлагала кинуть жребий. Полина хотела новую мелодраму, Тед, естественно, боевик, Дэну было интересно наблюдать за реакцией друзей во время любого фильма, а Воронцов предложил ужастик. Сошлись на фантастической комедии, где было поровну накачаных красавцев, полуголых героинь и неправдоподобных драк. - Вообще-то я пиво на всех взял, - заметил Воронцов, когда капитан дал добро на безобразие и скрылся в медотсеке. - Киборга споить захотел? - Между прочим, коньяк вы ему сами наливали. - Это было в медицинских целях. И вообще, это наш киборг и спаивать его будем мы! - После совершеннолетия, - заметил Дэн, вскрывая банку со сгущенкой. – И вообще, молоко калорийнее и вкуснее. - Дэнечка, - потянув киборга за хвостик, сказала Полина. – Я вот тут подумала, вдруг у тебя где-то еще спрятана шоколадка? Дэн отрицательно покачал головой. - Ага! – воскликнула Полина, вытаскивая расческу. Фильм оказался в меру ужасный. Маша время от времени выныривала из изображения в каком-нибудь жутком образе, чем вносила в просмотр приятное разнообразие. О чем был фильм, Воронцов не помнил. Полина перебралась на диван и вдохновенно расчесывала рыжего. Киборг жмурился, как пригревшийся кот. Через час пиво кончилось, и Тед заскучал. - Слушайте, а давайте, все-таки опробуем пылесос? Пылесос представлял из себя механического осьминога, застенчиво ощупывающего препятствия на своем пути длинными гибкими шлангами с присосками на концах. Если верить инструкции, это была модель для домашнего использования, безопасная для мелких животных. Котька этому пункту инструкции не поверила, вздыбила шерсть, зашипела и взлетела на заоравшего Теда, как на дерево. Тед отшвырнул перепуганную кошку, которая с воплем пролетела по столу, сметая посуду, совершила прыжок, метко ввинтилась в шкафчик с посудой, откуда полетели тарелки. Даже хваленая скорость и реакция Дэна не спасла. Посуда из прочного пластика не разбилась, но загрохотала по полу. - Маша! Что происходит?! – тут же послышался капитанский рык из медотсека, где начальство предавалось своим маленьким радостям. - Дэн! Дэн?! Я же сказал, спрячь ты его подальше! - Это не пылесос, это – Котька. Пылесос подполз к капитану и обнял его за ногу. - Отцепись от меня! Дэн! Киборг щелкнул пультом, и капитан отряхнул с себя продукт шоаррских технологий. - Кому пришла в голову светлая мысль?! - Мне, - признался Тед. - Вообще-то я ему напомнил про пылесос, - сказал Дэн. - А я хотела посмотреть, что такое режим «убег», - не отстала Полина. - Посмотрела? Наведите порядок и расходитесь по каютам. Вениамин Игнатьевич похлопал друга по плечу. - Я еще буду вспоминать этого Воронцова, как самого спокойного члена экипажа, - в сердцах бросил Станислав, возвратившись в медотсек. - Что-то мне подсказывает, что останься парень с нами, очень быстро они бы мыли корабль втроем. - Веня! И не уговаривай меня! - Что ты, - махнул рукой Вениамин. – Хватит с тебя и одного рыжего навигатора. - Вот именно! Станислав снова выглянул в пультогостиную, где Полина докармливала пылесосу рассыпавшиеся по полу сухарики. - Станислав Федотович, он урчит! – с восторженной улыбкой оповестила девушка. - Веня, составь график посещения спортзала и разработай нагрузки для Теда и Полины. Когда у них не будет хватать сил на глупости, Дэн тоже глупить не станет. - Режим «убег» проверим в следующий раз, - решил Тед. - Интересно, а если его к потолку подкинуть, он прилипнет? – рассматривая присоски, спросила Полина. Дэн решительно отобрал у подруги пульт, выключил пылесос и затолкал его в коробку. От греха подальше.