Рыжий ворон. Вакансия навигатора.

*** В два тридцать ночи по корабельному времени пришел вызов и Воронцов его принял. - Дэн!!! – заорал появившийся на экране подросток. – Здрасть! А ты кто?! - А ты? – поинтересовался Воронцов. - Это «Космический мозгоед»? - Да. - Дэна позови! - Какого Дэна? - Навигатора! Дэн!!! Ты где?!! Мысль о том, что какой-то неизвестный мальчишка тратит деньги на межпланетную связь, чтобы поговорить с киборгом, упорно не желала приходить в голову. Люди ведь часто упорно не замечают или не верят в то, что по умолчанию считают невозможным. Но тут сильные руки развернули кресло и потянули из него навигатора. Несколько мгновений Воронцов хватал ртом воздух, глядя на DEXа, а тот очень внимательно смотрел на человека. - Извини, - очень спокойным, но совершенно не механическим голосом произнес, наконец, киборг. – Форс-мажор. Он сел в кресло и повернулся к экрану. - Дэн!!! - Здравствуй, Рикки. Что случилось? - Папа пропал! - Вашу ж мать, - пробормотал Воронцов, чувствуя, как по спине течет холодный пот. - Рикки, где ты находишься, и что случилось с Бьерном? - Мы сейчас на Свечке, в Бета-сити. Папу взяли сюда управляющим на шахту. Он с работы не пришел, и видеофон молчит. А он не мог не прийти, у меня день рождения!!! – парень захлебнулся воздухом. Искин тщательно фильтровал передачу и приглушал звук, и Воронцов подумал, как жутко смотреть на искаженное страхом лицо ребенка и слышать его шепот. О том, что его только что вытащил с рабочего места киборг, он старался вообще не думать. - Ты сообщил в полицию? - Они сказали, что папа напился и валяется где-то, и приходи через три дня, а он не пьет!!! Дэн, они его забрали!!! - Кто? - Пираты! - С чего ты взял? - А кто еще?! - Рикки, сейчас я доложу капитану и сам тебе перезвоню, а то у тебя деньги закончатся. Ты в безопасном месте? Где ты? - Дома! У меня игольник! - Очень хорошо. Запри дверь, если ты этого еще не сделал… - Я, что, маленький?! - Ты большой и смелый, но ты там один. Ни на чьи вызовы больше не отвечай, никому не открывай, жди нас. Маша, сделай вызов на номер Рикки и разбуди капитана. И справку по Свечке. Рыжий развернулся к Воронцову. Губы того сжались в узкую бесцветную полоску, он весь подобрался, словно готовясь к прыжку. Но испуган он не был. Только зол и сосредоточен. - Этот мальчик, вместе с отцом, пережил нападение работорговцев. Поэтому он так боится пиратов. И киборгов. Боялся. Раньше, - отрывисто сказал Дэн. Ответить Воронцов не успел – в пультогостиную стали собираться люди. Маша решила не мелочиться и разбудила всех. - Станислав Федотович, - доложил Дэн, встав из кресла. – Поступил вызов от Рикки. Бьерн пропал. Полиция считает, что он запил. Версия Рикки – похищение. Я связываюсь с Сакаи? - Если отца похитили, то пусть он лучше берет деньги, что-то пожрать и быстро сваливает из дома, - сказал Воронцов, выйдя из ступора. – Пока за ним самим не пришли. Все развернулись к нему. - Он маленький, опыта выживания у него нет, - сказал Дэн. - Мы не знаем, что там на самом деле произошло, - сказал Станислав. – И мы не знаем, можно ли укрыться там. - Маша, где справка по Свечке? – спросил Дэн. Маша развернула виртуальную карту и ткнула указкой. - Свечка - третья планета системы Весталка. Период обращения вокруг местного солнца – 299,2 суток. Период обращения вокруг своей оси – 22 часа 34 мин. Температура поверхности + 18 градусов. Кислородная атмосфера. Бета-Сити - город при рудодобывающем комплексе фирмы «Апекс». Население города около тридцати тысяч жителей, в основном – шахтеры и обслуживающий персонал. - Это в трех прыжках от нас, если идти напрямую, но единственная станция гашения в секторе выхода из второго прыжка проходит по сводкам, как нестабильная. А если… Дэн, уже не скрываясь, вернулся в кресло и обвесился окнами, а Тед занял свое место, словно не сомневался, что следующей командой будет смена маршрута. От того, насколько слаженно и спокойно работала пара пилот-киборг и вели себя остальные члены экипажа, включая Полину, которая только нервно тискала кошку, Воронцов подумал, что «крыша поехала» все-таки у него. - Есть связь с Сакаи, - сообщила Маша, появившись над платформой со спицами и длиннющим шарфом. Полина залилась краской и уронила кошку. Разгневанно мявкнув, Котька отбежала подальше. - Здравствуй, Роджер. - Здравствуйте. Что у вас опять плохого? – по лицу Роджера было видно, что его разбудили, и что спал он на рабочем месте. Станислав Федотович кратко обрисовал ситуацию, Дэн скинул координаты Рикки. - Бедняги. Будто мало им досталось от пиратов, - пробормотал Сакаи. – Наша полиция верна себе. - Роджер, надо бы присмотреть за парнем. - Не знаю, есть ли у меня там люди, которым можно доверять. Сейчас буду искать. Добрый вечер, Полина, рад тебя видеть. До связи, Стас. Полина зачарованно помахала погасшему экрану. - У меня есть! – вдруг подпрыгнул Тед. – Может быть. Маша, дай связь вот с этим номером. Через пару минут на экране возник широкоплечий тип в кожаной куртке с заклепками и бородой, заплетенной в пять косичек. - Тед-Таран, - присмотревшись, пробасил бородач и приветственно поднял банку с пивом. - Привет, Станнер. Дело есть. - А что я сейчас делаю? – спросил бородач, и показал пилоту межпланетную фигуру из кулака и выпрямленного среднего пальца. - За то, что ты сейчас делаешь, я тебе при встрече глаз на жопу натяну, - миролюбиво пообещал Тед. - А врали, что ты слепой, - обрадовался Станнер, - а то я прямо напрягся, когда ты на пиво не отреагировал, - и снова отсалютовал банкой. Капитан кашлянул. - А скажи, Станнер, твоя мастерская на Свечке еще жива? - О-хо-хо, - задумчиво сказал Станнер. – Сейчас ты попросишь меня? - Спрятать одного пацана. Там какая-то темная история с пропажей его отца, шахтами и вашей полицией. - Не к ночи они все будут помянуты. Адрес? - Счас. Дэнька, адрес. - Сообщу, - буркнул Станнер и отключился. Предупредить Рикки о том, что его сейчас заберут хорошие дяди, похожие на плохих, досталось Дэну. Почему-то именно ему пацан доверял беспрекословно. - Все будет хорошо, - сказал Тед. – Не знаю, как с Бьерном, а с Рикки все будет хорошо. Станнер не последний человек в том секторе. - Скупщик краденого? – спросил Станислав Федотович. - Не без этого, - ухмыльнулся Теодор. – Но с заводом он точно не связан. У Станнера сеть ремонтных мастерских для кобайков, и на его территории все держат нейтралитет. За Рикки можно быть спокойными, надо будет, его мигом с планеты вывезут. - Сакаи надо сообщить, - тихо заметил Дэн. – А то вдруг его люди и твои люди друг друга не поймут. Роджер на вызов не ответил, и ему сбросили сообщение. - Капитан, так мы летим? – спросил Тед. – Там всего три прыжка. - Нет, - сказал Станислав. - Но, капитан… - Мы не полиция. Тед надулся, но гордость от осознания того, что в этой ситуации он все равно оказался полезен, пересилила. - А что нам тогда делать? – отчаянно спросила Полина. - Ждать. - Полиночка, сделай-ка нам чаю, - попросил Вениамин Игнатьевич. И все посмотрели на Воронцова. Тот нервно хмыкнул. - Петр говорил, что у вас проблемы с навигатором, но чтоб такие... - Полагаю, нам надо объясниться, - сказал Станислав Федотович. – И сразу предупреждаю, в этой ситуации за попытку манипулирования с вами случится несчастный случай. Дэн посмотрел на капитана и задумчиво почесал кончик носа. Капитан не врал. - Слушайте, не сходите с ума. Ну, поставили своему киборгу нелицензионную прогу, что мне теперь за это, голову нужно открутить… - Воронцов говорил все медленнее и тише, переводя взгляд с капитана на Дэна. На подавшегося вперед Теодора. На растерянную Полину. На встревоженного Вениамина Игнатьевича. И снова – на Дэна. - Бля… это не… не программа, да? – растерянно спросил он у рыжего. Дэн кивнул. - Пиздец. - Кхм. - Нормальная, в общем, реакция, - пожал плечами Вениамин Игнатьевич. – Особенно в сравнении с… - имя Вадима доктор решил не упоминать. – Полина, так что там с чаем? Все засуетились, преувеличенно тщательно занялись приготовлением чая, заключавшимся в том, что по пять раз друг у друга спрашивали, кому сколько сахара, заварки, и путали чашки. Воронцов в общей суете не участвовал, сидел какой-то пришибленный, наблюдая за тем, как двигается рыжий, как до краев наливает свою чашку, отколупывает краешек у банки со сгущенкой, ловко уклоняется от дружеского тычка Теда, не пролив ни капли, подносит чашку к губам, делает глоток, поднимает глаза на Воронцова и вдруг лукаво подмигивает. - Объект Рикки внесен в мою базу как «объект с высоким приоритетом защиты», - сказал Дэн. - Помните, Станислав Федотович, когда мы забрали рудокопов с Самородка, вы приказали: следи, чтобы с Рикки ничего не случилось. Срок действия команды не был установлен, так что я действовал в соответствии с программой. Это на всякий случай, если тебе придет в голову сообщить в DEX-компани или как-то нас шантажировать, - пояснил он Воронцову. - Я не мудак! – бросил Воронцов. – Вам убытка нет, что я на борту, а там – неизвестно, как бы дело кончилось на тех огородах. - И отношения с полицией у нас очень хорошие, - добавил Тед. - Я понял. Воронцов покусал губы, рассматривая рыжего. Киборга, сидящего между пилотом и девушкой. - Значит, ты – живой? Я хотел сказать – соображаешь? Способен принимать самостоятельные решения? - Ты чего к нему пристал? – с пол-оборота завелся Тед. - Все в порядке, - сказал Дэн пилоту. – Опасности нет, – и пояснил Воронцову: – это называется дружба. Да, я живой и осознаю себя. - И на «Черной звезде»? - Да Воронцов задумчиво взъерошил волосы и снова стянул их в хвост. Выглядел он удрученным. - Я не знал. - А знал бы, что бы ты сделал? – с интересом спросил Дэн. - Не знаю. Но, наверное, что-то сделал бы. Дэн помолчал, внимательно глядя на Воронцова и анализируя его слова. - А почему же ты ему башку не снес? Казаку? - Хотеть убивать и хотеть жить – разные вещи. Я просто хотел жить. И сопротивляться прямому приказу я не могу. - Капитан! – выскользнула Маша в кобайкерской куртке на голую грудь – Вызов от Станнера. - Вот, - сказал Станнер, предъявляя Рикки. – Живой. - Дэн! Тут такое!!! – завопил Рикки. Станнер закрыл ему рот лапой. - Просто скажи дядям, что с тобой все в порядке, - попросил он. - Да! Дэн, вы же найдете папу? - Мы сделаем все возможное, Рикки. Станнер отодвинул мальчика от экрана. - Короче, возле дома все чисто было, но я там оставил человечка посмотреть. - Спасибо, Станнер. Я тебе должен. - Должен, - кивнул Станнер. – Забери его у меня, как можно скорее, и ты мне ничего не будешь должен. Куда полез, пацан?! - Какие будут указания, капитан? – спросил Тед, когда Станнер отключился. - Продолжаем следовать прежним курсом. Сакаи нам сообщит, когда будет что-нибудь известно. - Капитан, но там же… - Ты соскучился по приключениям, Тед? - Ну, - пилот пожал плечами. - В кладовке прячется неукрощенный шоаррский пылесос, - толкнув приятеля локтем, прошептал Дэн. – Согласно инструкции, у него имеется режим «убег». - А? – не сразу понял Тед. – О! Прав был капитан, приказав спрятать пылесос «от греха подальше». За прошедшее время Тед успел соскучиться по своеобразному юмору Дэна. И как же здорово было снова видеть рыжего в соседнем кресле и разговаривать с ним. Дэн занял рабочее место на время маневра. Какая уж тут конспирация, когда все сложилось, как сложилось. Воронцов и Вениамин Игнатьевич сидели на диванчике, наблюдая за парнями. - И давно он у вас в качестве навигатора? – помолчав, спросил Воронцов. - Да буквально с первого дня. - А чья была идея? - Моя, - с удовольствием припомнил Вениамин Игнатьевич процедуру трудоустройства. – Капитан был категорически против. Станислав Федотович хмыкнул. - Говорю, категорически был против, - повысив голос, поддразнил друга Вениамин. - Он просто терпеть не может рыжих. - Везучий, значит, - пробормотал Воронцов. Правда, он решил, что киборга приобрели законным путем, а навигационную программу инсталлировали позже. Никто его не переубеждал. Для одной ночи открытий Воронцову вполне хватило. Посидели еще немного, и капитан разогнал всех по каютам. Надо было хоть немного отдохнуть. *** Утром Воронцов вышел на вахту, но кресло было по-прежнему занято. - Ты всю ночь сидел? – спросил он у рыжего затылка. - Не всю. Три часа я спал. Потом позвонил Станнер. Рикки нервничал. - По межпланетке? Не дорого нервничал? - У нас особый пакет, - Дэн не стал распространяться, каким образом мозгоедам досталась безлимитная связь. - Значит, в архиве - это твои трассы? – Воронцов потянулся к одному из синих шариков, обозначавших благонадежные гасильные станции. Выскочило название и характеристики. - Мои. - Ну… классно. Ты, значит, реально – навигатор? Не программа, ты сам строишь? - Сам. - Тогда в рубке, ты, выходит, не просто так торчал? Подглядывал? - Да. - Макс приказывал за мной следить? - За Реттом, чтобы тот не проболтался про Медузу, - пояснил Дэн. - А еще я обозначил приказы «пошел к дьяволу», «катись отсюда», «пошел вон», «убирайся» как указания удалиться в рубку. Это давало возможность побыть там подольше. Мне было интересно. - Ладно, ты в сети скачал базовые программы расчета трасс, но все равно, это же не профессиональное образование, - пробормотал Воронцов, разглядывая вариант трассы от Плягатта до следующих двух станций, решенный несколько иначе, чем у него. - Как они тебя за пульт пускают? - Они мне доверяют, - полностью развернувшись к Воронцову, тихо сказал Дэн. – Я ради них убивал и умирал. Ты сомневаешься, что я десятки раз не проверю каждый пункт трассы? Капитан не сомневается. - Извини, - помолчав, нехотя произнес Воронцов. - За что? – с интересом спросил Дэн. - Да, просто, если ты все понимаешь, а Уайтер тебя… на тебе каждый раз отыгрывался, когда я его доводил. Доводил я его специально, получается, тебе из-за меня доставалось. - Вот тут ты себе льстишь, - возразил Дэн, и почему-то улыбнулся. С душераздирающим зевком в пультогостиную пошел Тед. Постоял, печально глядя на обеденный стол и развернулся к пультам. - Слушай, раз ты такой хороший навигатор, может ты и готовить умеешь? - с надеждой спросил Тед. - Вот готовить я не умею, - расстроил его Воронцов. – Я потому и хочу на большой лайнер, потому что там повар есть! - И пылесос, - негромко сказал Дэн. - Вызов от Сакаи, - сообщила Маша, возникнувшая над платформой в прозрачной ночной рубашке. - Оденься, замерзнешь, - сказал Тед. Искин сообщил о вызове всему экипажу, и Полина прибежала в пультогостиную в халатике. - Его нашли, - сообщил Сакаи. - Бьерну стало плохо с сердцем, он упал на улице. К тому моменту, как прибыли медики, кто-то успел обчистить его карманы. Из-за сбоя в программе медстраховки по отпечаткам выдало имя другого человека. Страховка действующая, а медикам больше и не нужно. Занесли в базу, как Ивена Бъерка и повезли в реанимацию. Этот ваш друг может присмотреть за Рикки, пока Бьерн в больнице? - Присмотрит. Пожалуйста, не звоните мне в ближайшие двое суток, - жалобно попросил он. – Я хочу поспать. Привет, Полина. Рад тебя видеть. - Наивный, - пробормотал Тед, попрощавшись.