Чем ближе трое мужчин подходили к своей цели, тем мрачнее становился Грин и обеспокоеннее Аббот. Наконец, Том вместе с колдомедиками зашли в палату, и увидел своего сына, вокруг которого было трое целителей.
Один из них махал палочкой творя какие-то заклинания, визуальные проявления которых словно разноцветные нити кружили вокруг ребёнка, второй наблюдал за какими-то странного вида колбочками с газом, а последний вел записи на длинном пергаменте, периодически тихо переговариваясь с коллегами и делая новые пометки. «Посыльный», сменил «стенографиста», который тут же, обращаясь к главврачу, затараторил:
— Сэр! Это нечто невообразимое! Я бы даже сказал невероятное! Ядро вырабатывает огромное количество маны, несмотря на столь юный возраст, оно сопоставимо по мощности взрослому волшебнику! — колдомедик был явно взволнован. — Поэтому выбросы столь разрушительны. Излишнее КПД магического ядра. Которое могло бы буквально выжечь всю магоструктуру мальчика, но помимо укрепления и расширения источника, ребенок также обладает крепкими, разветвлёнными и чрезмерно развитыми магическими капиллярами по всему организму…
Все это явно было сделано искусственно, и хотя процедура такого выращивания явно не отработана до конца, но результаты уже потрясающие… Благодаря своей развитой сверх всякой меры магоэнергетике парень мог бы нормально переносить нагрузки подобные полученной недавно, если бы тело было развито пропорционально с энергетикой, но эти параметры значительно уступают. Поэтому случилось, то что случилось…
— Так, а теперь помедленней, тут отец ребёнка, — произнёс Грин.
— Эээ мистер Аббот? — парень словно только сейчас увидел старого бармена и на секунду закрыл глаза, чтобы резко выдохнуть. — Простите, просто это так волнующе, я никогда не видел, только слышал слухи о подобных опытах: они проводились в войну с Грин-де-Вальдом, но все были провальными. Из двадцати детишек выжило лишь двое, один из которых стал сквибом, другой сошёл с ума и его убили. Ну так гласят документы.
— Опытах? — растерянно выдал бармен Том. — Что с моим мальчиком?
— Спокойно, сейчас я расскажу подробнее.
— Я слушаю, — произнёс Аббот, справившись с первым шоком.
— Что мы знаем о развитии маготела? — произнёс риторический вопрос парень. — То, что время с рождения дитя и до одиннадцати лет, это период самого большого расширения магического ядра, улучшения проводимости и образования новых магоканалов. Как я думаю вы знаете, магическая система практически идентична по своему внешнему виду кровеносной. Отличия минимальны, главное из которых — она не видна в обыкновенном спектре зрения. Так вот теоретически, чем большие нагрузки на нее подавать во время активного роста, тем больший стимул к развитию она получит. Однако тут кроется и самая большая опасность, если магическое истощение будут слишком сильным, то ребёнок может стать сквибом, заработать психическое расстройство или вообще умереть. Ведь лучший способ заставить человека выложиться на полную это подвергнуть его стрессу, — наколдовав в рядом стоящий стакан воды и смочив горло колдомедик продолжил:
— Так вот, ваш мальчик, мистер Аббот, уже не раз и даже не два подходил к пределу, где есть только участь сквиба или смерть — я мог бы предположить, что это делалось намеренно… Но мы не нашли ни следов зелий, ни каких-либо следов влияния на его разум, с помощью которых могли провоцироваться магические выбросы. К слову говоря: разум мальчика очень стабилен и силен, мы не смогли пробиться в его мысли даже не смотря на то, что он спал.
— Мальчик был беспризорником, — ответил Том. — Вряд ли его жизнь была похожей на нормальную.
Колдомедик кивнул и проложил дальше:
— Так вот, согласно теории получения «супермага», коей придерживались фанатики Грин-де-Вальда, ребенка надо постоянно ставить на грань истощения, практически до дна вычерпывая его резерв, но как я уже говорил — не до конца. Необходимо чтобы, что-то всегда оставалось, совсем чуть-чуть, на циркуляцию по энергосистеме, чтобы маноток в организме не останавливался. Если принять ребёнка за некую абстрактную ёмкость…
Тут Том не выдержал и ударил говорившего по лицу, тот, ошеломленный упал, зажимая кровоточащий нос, а Аббот потянулся за палочкой, но его схватил мистер Грин.
— Отпустите меня! Да как он смеет?!
— Том! Прошу вас оставаться спокойным! — Чарльз едва держал разъярённого деда.
В тоже время увлеченный мыслями целитель казалось даже не заметил случившегося, движением палочки остановил кровь и поднявшись все так же увлеченно продолжил «вещать». Трое его коллег нервно на него поглядывали, но своего занятия не прерывали, так как тогда всю процедуру диагностики пришлось бы проводить заново.
— Верно, мистер Аббот, вашему мальчику выпала доля, достигнуть уровня Альбуса Дамблодора к двадцати годам! Я прогнозирую ему целых девять кломов! Это его минимальный резерв! А если он будет ещё и использовать время до семнадцатилетия, да и после него — он станет великим… Как жаль, что клятва не даст мне рассказать об этом… Да и никому вообще в нашей профессии не даст… Даа, — последние слова он уже шептал, их едва было слышно.
— Том, прошу хватит! — уже не приглушая голос, кричал Грин. — Не заставляйте меня применять магию!
Аббот остановился, сделал пару глубоких вдохов и вывернулся из рук главврача, одернул помятую одежду и сурово посмотрел в лицо Грина. Затем спросил:
— Так, что вы посоветуете мне делать… Старший колдомедик Грин? — тон старого мага был сух и располагал лишь на деловой лад.
— Во первых принять его в Род, подключив к Источнику…
— Верно! А если он потом получит расширенный канал, то вообще будет монстром!
— Хватит! Найджел!
— О чём вы, я…
— О! Извините я забыл, что у семьи Абботов не смотря на древность, нет своего родового дома с краеугольным камнем. А жаль. Такие перспективы!
— Да, зачем нам подобное? Мы мирные люди.
— Мистер Аббот, такой дом нужен не только для защиты, он является искусственным источником магии. И ребенок, зачатый и выросший в его стенах, будет сильнее и значительно крепче своих сверстников. Вашему же сыну он помог бы быстрее прийти к гармоничному развитию духа и тела, к тому же еще больше усилил его и без того немалый потенциал…
Некоторое время помолчав, Чарльз, обратился к Тому:
— Ваш мальчик, скоро очнётся. Я с коллегами закончу с полной диагностикой пациента, сейчас его состояние стабильное и не представляет опасности, через несколько часов вы сможете поговорить с ним.
— Хорошо, я вас понял мистер Грин, — произнёс мистер Аббот, и бросив взгляд в последний раз, на своего, как он уже искренне считал, сына, вышел за дверь.
Когда бармен вышел за дверь, Грин только начал проверять результаты записанные своими коллегами, как браслет надетый на левую руку слегка кольнул запястье. Извинившись он вышел из палаты и направился в свой кабинет. Там его уже ждал мутного вида тип, с рыжими волосами.
— Докладывай. Кратко и по существу, — произнёс Грин деловым тоном.
— Сэр, все стоят на ногах с тех пор, как Лондонский купол кто-то весьма небрежно, словно блудницу облапал. Кто-то сильный. Прибывшие на место сотрудники аврората нашли лишь ребёнка, а дальше начинается какая-то чехарда.
— Поясни, — серьезно произнёс Грин.
— Опытные авроры, прошедшие через весь конфликт с группировкой Риддла упустили ребёнка, — произнёс с усмешкой связной.
— Лонгботтом был на том вызове старшим? Интересно. Год назад, падение Риддла. Он потерял супругу. В Косом произошел отвлекающий манёвр и все силы были направлены туда. В это же время, зная, что свободных людей нет, Пожиратели совершили нападение на дом Фрэнка.
Так же в той заварухе в Косом погиб ещё один фигурант, вернее отец фигуранта тех событий — Джеймс Поттер. И на его дом было совершено нападение, аналогичное нападению на Лонгботтомов, во время которого, его жена Лили Поттер, также была убита. Причем предположительно лично Риддлом.
Затем начинается какая-то непонятная хрень, дом, где были все улики уничтожен, явно не самим Ридллом. Кто-то устроил ловушку на охотника, а затем подтёр все следы… Но факт остаётся фактом — Риддл исчез, а его недобитков до сих пор ловят. Самое интересное, что дети фигурантов живы, но наш отдел к ним не пускают, только недавно мы смогли нелегально обследовать наследника Рода Лонботтом, но ничего не нашли. Кроме странного, остаточного следа какого-то заклятия и слишком низкого уровня магии — парень практически сквиб. Понять, что за заклятие не представилось возможным, кто-то вновь прекрасно убрал за собой.
— Всё именно так, сэр, — произнёс агент. — Но вы упустили один факт.
— Ах да, коммунистический след, — с сарказмом «вспомнил» Грин. — В Конторе, до сих пор уверены, что Долохов агент КГБ?
— Да, они до сих пор считают именно так, — собеседник повторил саркастический тон своего начальства. — Однако их нельзя винить, они везде видят комми, но скоро Советы падут, процесс уже пошёл, не зря же Дамблдор так старался…
— Ладно, это неважно, — произнёс Грин убирая ранее призванное досье. — Я так понимаю, тот упущенный пацан, это и есть наш проказник?
— Вполне вероятно. Именно поэтому старший аврор Лонгботтом так рвётся допросить дитя, когда тот очнётся. Сэр?
— Да? — вынырнул из размышлений Грин.
— Вы думаете стоит допустить его до мальчишки?
— Да, — произнёс Грин, спустя секунду, махнув рукой. — Мальчик пока не несёт серьёзной угрозы остальным, но всё-таки советую установить наблюдение. И если малыш подтвердит свой потенциал, то завербуем его, а с ним и Лонгботтома.
— Вы уверены, сэр? — с сомнением произнёс подчиненный. — Парнишка весьма многое пережил, да, это дало неплохой толчок для развития, но он просто бывший бродяжка.
— Думаешь, его ценность мала?
— Его не растили с детства, целенаправленно выводя на пик возможностей и прививая верность и… Стойкость. Также проживание на помойке не могло не сказаться на его здоровье и будущем развитии.
— И все же, за ним стоит приглядывать, и если мальчишка оправдает наши ожидания, то я думаю у нас будет, чем его заинтересовать… Ведь судя по всему, он как и любой представитель так называемого «уличного уклада жизни» стремится к силе. В пользу этого говорит его усердие в учебе у этого Роузвуда… А так же то, что при обыске, который наши люди провели, пока мистер Аббот находился тут, был обнаружен вот этот кинжал.
Грин достал из-за пазухи грубо исполненный металлический кинжал, фактически просто кусок железа, но интересно было другое — острая железка была покрыта весьма интересными символами.
— Специалисты не смогли определить принадлежность рун к какому-либо типу алфавита, есть кое-что общее одновременно с шумерским и древнеславянским диалектом. Возможно парень пытался экспериментировать, и хотя проверка показала, что результат у него вышел практически нулевой, хотя пара молодых специалистов в один голос утверждают, что мы просто не поняли для чего артефакт, но остальные заставили их помолчать. Однако артефакт явно завершённый и все же работающий. И вердикт научного отдела - ему пока что банально не хватает знаний и навыков. Так, что однозначно будем держать его под колпаком, кто знает, что он придумает когда восполнит эти пробелы. Как ты понимаешь, такой специалист нам никогда не помешает, а кинжал и все вещи Абботов, обоих — вернуть, аврорам по голове настучать, но Лонгботтома-старшего не трогать. Всё ясно? Тогда исполнять!
— Как ты, сынок? — спросил меня Том, разомкнув объятия.
— Хорошо, папа, — произнёс я, скромно улыбаясь.
Том сразу посветлел, ведь я, первый раз назвал его «папа». Поверхностные мысли отца было легко считать — они были яркие и светлые, я в них чуть ли не таял, но смог удержать себя в руках. Такой контраст, после знакомого ощущения смерти.
Липкое, противное и тягучее чувство, словно ударили под дых и я упал в жидкую смолу. Бррр… Я уже успел отвыкнуть от ощущения смерти разумных. Такими незамысловатыми манипуляциями, я немного отодвинул разговор и смягчил его начало, сдобрив светлыми эмоциями состояние Тома.
— Гален, ты помнишь, что произошло?
— Да, папа, я наказал плохих дядек. Они хотели отобрать меня, у тебя с мамой, — произнес я с детской непосредственностью. — И тогда я… Отправил их в плохое место.
— Плохое место?
— Да, туда попадают все злые люди, — ответил я также по-детски.
— Ты молодец мой хороший, ты все сделал правильно. Туда им и дорога… Мама приготовила тебе пирог, и просила передать, что нашему защитнику надо хорошо питаться!
Том снова обнял меня, а я раздумывал, как себя вести с аврорами за дверью — в мыслях Тома, я смутно уловил лицо Фрэнка Лонгботтома и еще несколько лиц людей в форме органов правопорядка.
В дверь постучались. Ну что ж, видимо придётся встретиться с ними. Хотя это было неизбежно учитывая, что я устроил.
— Сынок, это авроры, — сказал Том, немного обеспокоенным голосом. — Не бойся, они всего лишь зададут тебе пару вопросов.
— Хорошо папа, я не боюсь, — ответил я серьёзно, насколько мог серьёзно ответить ребёнок.
— Войдите!
В палату вошли двое мракоборцев, а третий остался за дверью. Старшим явно был знакомый мне Лонгботтом, отчего я внутреннее нахмурился — не нравилось мне это. Он сидит чуть ли не безвылазно в Дырявом котле, даже цены, которые естественно поднялись, чтобы отпугнуть основную массу всякого сброда, который ранее практически оккупировал заведение Аббота, его не отпугнули. Хотя стоит отметить, что со стоимостью естественно поднялось и качество.
— Здравствуйте, мистер Аббот. Привет парень, как самочувствие? — начал Фрэнк, открыв блокнот и достав перо.
— Уже лучше, сэр, — ответил я, всё еще будучи настороже, но при этом не подавая виду.
— Это хорошо, малыш. Расскажи как все произошло: как ты понял, что хотели сделать те люди? И откуда у тебя взялся нож? И самое главное — это ведь ты атаковал меня некоторое время назад? Знаешь какое наказание предусмотрено за нападение на аврора?
— Я не дам забрать моего сына, Фрэнк, — Перебил стража порядка Том, заслоняя меня собой, и достав палочку. Я прекрасно знал, что этот старик может дать фору любому. Ведь когда он был молод то побывал во всяких переделках и даже успел повоевать… А затем он встретил Изабеллу и влюбился как мальчишка… Уже тогда он был состоявшимся джентльменом, но вот Судьба злодейка…
Потом они поженились по всем правилам — с магическими клятвами, которые разорвать может лишь смерть одного из них. После была недолгая, но счастливая семейная жизнь, что закончилась смертью их сына. Теперь же, когда в их жизни появился я, они снова почувствовали себя нужными и то, что у них есть ради чего стремиться к лучшему.
— Мы всего лишь поговорим с ним, — спокойно произнёс Лонгботтом. — Я готов дать клятву, что с ним ничего не случится, пока он под моей опекой.
«Ага, под твоей, а если передать дело?»
— Фрэнк, я тебе конечно доверяю, но допрос моего мальчика ты будешь проводить только в моем присутствии. И здесь. А если с Галеном что-то случится, то пеняй на себя, я не погляжу на то, что с детства тебя знаю, измордую, что твоя мать, Леди Августа, тебя только через кровную проверку узнает!
— Хорошо, я согласен. Итак, — Лонгботтом махнул рукой и один из стульев находящихся у стены проскользил по полу к нему. Сев на него он закончил, — Продолжим…
«Беседа» продолжалась долго. Напарник Фрэнка внимательно следил за мной. Было сложно, но аврор ни разу не агент КОМПОНП, * которые в строжайшей секретности натаскивали меня правильному ведению допроса, а так же противодействию разным его видам. Среди полученных знаний были те, которые учили, что порой, чтобы тебя не раскрыли — нужно оказать доверие тому, кто в будущем может стать союзником.
— Итак, последний вопрос, Гален, — Фрэнк тепло улыбнулся, в который раз за беседу. — Во время твоего припадка…
Я показушно сжался, словно от страха, показывая то, что должен испытывать маленький мальчик при воспоминании неприятных моментов.
— …Ты изменился внешне, — твёрдо продолжил Лонгботтом-старший. — Ничего не знаешь об этом?
Настал момент истины. Решение я принял практически тут же, лишь несколько мгновений раздумывая.
— Вот так? — произнёс я, спуская Тёмную Сторону с «поводка». Мне удалось впечатлить следователей, судя по расширившимся от страха глазам как неизвестного мракоборца, так и самого Фрэнка, который едва удержался чтобы не отшатнуться.
— Что это означает, Гален?
— Не знаю, но когда я злюсь, я могу делать людям… Больно… Я урод, да? — вызвать слёзы на глазах не составило труда для меня.
Фрэнк сглотнул. Несколько мгновений он стоял в шоке, переваривая увиденное, а затем Лонгботтом-старший меня обнял. Моё мокрое от слёз лицо упёрлось в его мантию, поэтому никто не увидел моей торжествующей улыбки, которой я позволил расцвести на моём лице.
«Расчёт оказался верным, а рисковал, но теперь Фрэнк вряд ли меня сдаст… Кто ожидает столь тонкой манипуляции от ребенка?..»
— Хорошо, мы вас больше не побеспокоим, — произнёс Фрэнк, не поднимая глаза, он чуть ли не бегом покинул палату, махнув мантией «на прощанье». Его напарник последовал за ним.
«Оставшийся неизвестным аврор может стать проблемой… Но думаю Лонгботтом-старший не подведёт, и прикроет меня. Я об этом позаботился», — моё лицо снова стало лицом обычного, испуганного, пятилетнего ребёнка, пусть и немного бледноватого.
Фрэнк Лонгботтом. Некоторое время спустя.
Аврор выходил из кабинета в полнейшем раздрае. Как он мог подозревать невинного ребёнка, что наверняка стал сиротой из-за этой проклятой войны? Ведь Невилла чуть не постигла такая же судьба. Взять к примеру сына Джейми и Лили — он был просто забыт. В газетах все громко кричали о том какой он герой, но единственный, кто реально пытался защитить дитя, это бывший пожиратель — Снейп.
Ради своей любимой женщины он предал друзей и кинулся в ноги Дамблдору, умоляя того помочь. А когда тот «помог» потребовал отдать ребенка ему. Альбус согласился, но лишь в обмен на службу…
Фрэнк едва не сплюнул прямо тут. Вот тот, кого он раньше превозносил, а ныне люто презирал. Ведь именно Верховный судья Визенгамота стал инициатором помилования большей части внутреннего круга Волдеморта. И причина была проста. Деньги. Много денег. И возможно, что-то ещё, о чем рядовому мясу из Ордена Феникса знать было не положено.
Орден… Да, еще одна разбившаяся иллюзия, Блэка никто не пощадил. Фрэнк видел лишь мельком Сириуса, но даже этого хватило, чтобы понять — тот был явно не в себе и просто не мог самостоятельно защищать себя на суде. Хватило лишь одного вопроса. И одного ответа. Тогда Фрэнк хотел было уже начать рыть в этом направлении, чтобы вытащить боевого товарища, но его осадил Грозный Глаз:
— Не твоего это уровня игры, парень, — хрипло произнёс Моуди. — Не лезь, на тебе сейчас твой сын и престарелая мать. Подумай о них. Ведь кругом бродят пожирательские недобитки, мало ли что…
И Фрэнк оставил дело. Ему было противно, он презирал себя, но он уже не был мальчиком, коий с горящим взором после Хогвартса не то что шёл — бежал в авроры. Ни тогда, ни теперь он ничего не мог поделать со свершившейся несправедливостью… Но сейчас он мог помочь мальчику, чьи слёзы, вот только что, заливали его форменную мантию.
— Бриджес, ты не должен вносить в отчёт то…
— Сэр, это явно какая-то тёмная тварь в обличьи ребёнка и… — начал было этот молокосос, но Фрэнк его перебил… Практически вбив в стену.
— Ты. Сейчас. Заткнёшь. Пасть, — выделяя каждое слово произнёс Лонгботтом, предплечьем немного придушив аврора и уперев тому волшебную палочку в живот. — Колдомедики ничего не нашли. Если бы была реальная опасность, они дали бы знать, их клятва не допускает подобное пропустить. Ты понял?!
— По…няяя…л, — с трудом просипел молодой напарник. Фрэнк достал из кармана Бриджеса палочку и резко отстранился о него. Аврор закашлялся.
— Принеси малую клятву.
— А не… — Экспеллиармус снова вбил в стену попытавшегося возражать мракоборца.
— Нет! Клянись. Малого обета мне хватит, но есть и второй вариант — я сотру тебе память. Что выбираешь? — спросил Лонгботтом.
Джефф, скроговоркой проговаривал слова клятвы, при этом злобно глядя на старшего товарища. Убедившись в правильности проведения ритуала, Фрэнк швырнул ему обратно палочку которую отобрал ранее. Бриджес же не говоря ни слова умчался прочь, громко хлопнув дверью на прошанье.
«Глупый, молодой кретин, — подумал Лонгботтом, глядя парню вслед. Хотя какой он молодой? Не сильно младше меня, но нас разделяет целая война — его, дай Мерлин, выпустили из академии по ускоренному курсу за две недели до Падения Лорда».
Немного поглядев в никуда, Фрэнк отправился к аппарационной площадке. Ему ещё доклад писать.
Конец отступления.
Когда меня выписали, я как можно быстрее отправился в свою комнату. В глаза сразу бросились сбитые «маячки», вроде специально положенной книги, торчавшего носка и тому подобных вещей. Явно был обыск. Причём проводили его какие-то дилетанты, которые хоть и пытались, но не смогли скрыть следы содеянного.
Все мои вещи были на месте, в том числе и моя первая попытка сделать, что — то с помощью рун — кинжал-самоделка. Если меня сейчас не повязали, то значит они не поняли как он работает или наоборот поняли, но не придали значения, все же я пока точно не знаю, что согласно закону, тут относят к «темным» артефактам.
Вряд ли тут работали с ситхеном — но думаю, специалисты могли понять, что единственная рунная цепочка отвечала за укрепление в момент убийства. И хотя всплеск энергии в момент смерти краток — этого хватает чтобы плохонькое железо не сломалось, если вдруг застрянет меж рёбер.
Правда укреплять так до бесконечности не получится — исходный материал очень плох, а мои знания в рунной магии слишком малы, потому спустя определенное количество «усилений» клинок просто рассыпется в пыль.
Но ничего это лишь первая попытка, когда я изучу, все, что может мне дать здешняя наука — я сотворю себе меч, подобный тем о которых ходили легенды в далекой далекой галактике…
