Still alive

Мне казалось, что прошла целая вечность перед тем, как в комнату вошла Рене. По правде говоря, прошло лишь несколько секунд. - О, дорогая, ты уже дома, - сказала Рене елейным голоском, отчего я поежилась. Перед кем она устраивает этот спектакль? - Привет, мам. Я не знала, что приедут... гости, - еле выдавила из себя я, стараясь не смотреть на лица Лорана и Виктории. - Да, ребята приезжали сюда к своим семьям и решили зайти, навестить тебя. Ну, я думаю, вам есть о чем поговорить. У меня в духовке пирог, я пойду, - она вернулась на кухню, и в этот же момент я собралась выбежать из дома, но тут Лоран заговорил. - Белла, куда спешишь? Мы же так давно не виделись. Нам столько стоит тебе рассказать, - хотя я и стояла к Лорану спиной, я знала, что он сейчас улыбается. Нам есть о чем поговорить? Например о том, почему они тогда сбежали? - Зачем вы вернулись? - почти шепотом спрашиваю я. - Рене же сказала: мы приехали навестить тебя. Прошло два года уже, - Лоран ехидно улыбается, и больше всего мне хочется сейчас испробовать один из приёмов самообороны на нем. И плевать, что это будет уже нападение. - Ты так изменилась. Разве в школе разрешают ходить в таких коротких юбках? Где твои милые платьица, дорогая? - спрашивает Виктория, которая до этого лишь молча наблюдала. - Я из них выросла, Виктория. Я не знаю, чего вы хотите от меня, но лучше убирайтесь отсюда, - не дожидаясь ответа, я быстро поднялась на второй этаж и закрылась в комнате. Только после этого я могла спокойно выдохнуть. Сердце билось как бешеное, и я не могла спокойно дышать. Зажав ладонью рот, я провалилась на кровать. Я чувствовала, как слёзы подступали к глазам. Нет, этому не бывать! Я дала себе обещание больше не плакать по всему, что связывало меня с Джеймсом. Но они появились так неожиданно, что я просто была не готова. Я не готова снова встретиться с ним. Мне нужно было отвлечься и поскорее выбраться из дома. Я быстро переоделась в спортивный костюм и спустилась вниз на первый этаж. Лоран с Викторией сидели в гостиной и не видели меня, так что я спокойно вышла из дома и отправилась на пробежку. Я бежала быстро, не жалея себя и своих сил. Может быть, я смогла бы бежать настолько быстро, чтобы навсегда исчезнуть отсюда. Спустя какое-то время я просто не могла больше бежать и остановилась где-то на дороге. Согнувшись пополам, я глубоко дышала, а пот так и лился с меня ручьями. Я села на траву, чтобы немного перевести дыхание. Мне нужно было отдохнуть, чтобы вернуться обратно. Я сидела так достаточно долго, пока не услышала шум проезжающей машины. До этого дорога была пуста. Машина остановилась, и я перевела взгляд на неё. Из чёрного BMW вышел никто иной, как Джаспер Хейл. Он был одним из друзей Эдварда, но я помнила ещё до того, как Эдвард переехал в Форкс. Я всегда считала Джаспера нормальным парнем, но в последнее время он стал каким-то другим. Я поспешила встать с земли, надеясь, что выглядела нормально. Мне не нравилась идея того, что кто-то видел меня без моего защитного панциря, но в таком маленьком городе это должно было когда-то произойти. - Эм...Ты в порядке? - спросил Джаспер, при этом он выглядел таким смущенным что ли. Немного странно видеть Джаспера таким. Он всегда выглядел таким невозмутимым. - Да, конечно. Я просто, знаешь, отдыхала после пробежки, - как можно бодрее ответила я. - А почему тебе не бегать в парке? Это ближе, да и там есть скамейки. - У меня свой маршрут, - ни одному из нас не нравился этот неловкий разговор, так что я собиралась отправиться обратно домой. - Ну, я побегу домой. - Знаешь, кажется скоро начнётся дождь. Может ты и бегаешь быстро, но не настолько. Давай я тебя подвезу. По тебе видно, как ты устала, - Джаспер неловко улыбнулся, и я не знаю почему, но это показалось мне искренним. Словно он действительно хотел мне помочь. Я не знаю, по каким причинам и что мной руководило, но я выдала некоторое подобие улыбки и согласно кивнула. Мы подошли к машине Джаспера, и он даже открыл для меня дверь. Вся эта ситуация только набирала обороты. Когда машина тронулась, Джаспер спросил: - Ты не против музыки? - Вовсе нет, - ответила я, и по салону разнеслось мелодичное звучание. До этого момента я старалась не слушать музыку, потому что просто не могла ее выносить. Я не могла сосредоточиться на самой песне, так как постоянно прислушивалась к посторонним шорохам. Так я себя оберегала. Но в машине вместе с Джаспером я не старалась защищаться. Я просто слушала музыку и смотрела на проплывающие мимо пейзажи. Мне кажется, что прошла лишь пару минут, но я уже вижу вблизи мой дом. Джаспер остановился на подъездной дорожке перед домом и сказал: - Приехали. В следующий раз постарайся так далеко не убегать. - Спасибо за то, что подвез, Джаспер. Пока, - лишь ответила я и вышла из машины. Я подождала, пока машина скроется из виду, и только затем я прошла домой. Оказавшись в коридоре, я прислушалась к звукам в доме. Была лишь тишина. Я проверила гостиную и кухню и, удостоверившись, что дома никого не было, поднялась к себе в комнату. Я приняла не спеша душ, все прокручивая в голове неожиданную встречу с Джаспером. И его неожиданную доброту. Не то, чтобы Джаспер был плохим парнем, нет. Но и помогать мне ему не было ни выгоды, ни интереса. Неужели я так плохо выглядела после пробежки, что он решил, что мне нужна помощь? Ладно, что теперь об этом думать. Переодевшись после душа в домашний костюм, я собралась сделать домашнее задание на завтра, но только я хотела вытащить из сумки учебники и конспекты, как нечто на прикроватном столике привлекло моё внимание. Под книгой что-то лежало. Я вытащила небольшой лист бумаги. Это была записка, и я уже знала, от кого она. "Сейчас мы ушли, чтобы не пугать и до того твою двинутую мать. Но мы все ещё здесь, в Форксе. Нам есть о чем поговорить, Белла. Завтра в восемь приезжай в лодочный сарай. Если ты не появишься там, весь город узнает довольно интересные детали того происшествия." Записка выпала из моих рук, приземлившись на пол. Я не знаю, что пугало меня больше: то, что вероятнее всего Лоран с Викторией были в моей комнате и могли обыскать ее, или то, что мне придется встретиться с ними в безлюдном месте. Я знала, о каком именно лодочном сарае они говорили. Он принадлежал отцу Лорана, но сейчас это помещение использовалось под всякий хлам. Раньше мы приходили туда все вместе, иногда со мной был Джейкоб, мы смотрели на лодки, как отец Лорана чинит их, а затем гуляли по причалу или катались на велосипедах. Сейчас, вспоминая это, я не могу поверить, что это действительно было со мной. За эти два года я свыклась с мыслью, что вряд ли в моей жизни произойдет нечто прекрасное, так что, эти воспоминания, несмотря на ту боль, которую они причиняли мне, были одними из самых важных составляющих. С их помощью я понимала, что несмотря на всю безысходность ситуации, я все еще была здесь. Я все еще жива и могу двигаться дальше. Я понимала это, но не делала. Всегда легко на словах казаться смелее, правильнее и увереннее, но на деле все оказывается гораздо сложнее. И не каждый человек после первой неудавшейся попытки станет пробовать дальше. Может быть, я не была уже напугана. Может быть, я просто сдалась. Но затем во мне пробудилось еще одно чувство. То, чего я так давно по-настоящему не испытывала. Это была ярость. Я словно оживала после долгой спячки. По всему телу разливалась злость. Лоран и Виктория сделали достаточно дел, чтобы гореть в аду, но им было мало. Они ворвались в мою жизнь спустя все это время, чтобы вновь сломить меня. Они посмели пройти в мою комнату, скорее всего, когда этого не видела Рене, ведь все, кто был у нас дома, знали, что вход в мою комнату запрещен. После всего случившегося мне нужно было уединение. Моя комната, по сравнению со всеми остальными помещениями в доме, на удивление, была самой "чистой" от произошедшего. И я делала все возможное для этого. Комната не выглядела так, словно в ней живут уже на протяжении многих лет. Чистые стены, никаких мелочей. Только самые важные вещи всегда под рукой. Моя комната скорее походила на номер в отеле. Чистая, незамысловатая и абсолютно бездушная. А Лоран с Викторией осквернили это, ворвавшись ко мне со своей жалкой запиской. И я собиралась прийти и встретиться с ними, чтобы покончить со всем навсегда. Вечером, когда уже родители были дома и сидели за столом на кухне, я собралась прогуляться по окрестностям. Даже не бежать, нет. Мне нужно было как-то отвлечься от всего произошедшего. Потому что встреча в лодочном сарае была не единственной моей проблемой. Завтра я иду на второй сеанс к Хелене. И самое страшное - я не знаю, чего мне стоит ожидать. Она четко дала понять, что хочет узнать с моих слов всю правду. Она знает лишь то, что и все остальные в этом городе. Родители исказили всю историю, и хотя в ней был один исход, потерялось множество важных деталей, на которые стоило обратить внимание. Но я не сказала им этого тогда. Возможно, что сейчас бы тогда все было по-другому. Но Хелена должна знать. Но я не смогу просто сесть и перенестись в прошлое. Поэтому мне стоило подготовиться, возможно, что завтра она еще не потребует от меня правды. Но сеансы, какими бы они не были, всегда переносились мной тяжело. Хелена, как я поняла, была специалистом в своем деле, а это значило, что я не буду там прохлаждаться, как у прошлого специалиста. Хелена выполняла свою работу и сейчас она состояла в том, чтобы я смогла жить дальше. Переодевшись в черные джинсы и рубашку, я взяла сумку и спустилась на первый этаж. Рене мыла посуду на кухне, а Чарли разговаривал с кем-то по телефону. Почему-то мне казалось, что это был Билли. Я надела сверху куртку и кроссовки и уже собиралась выходить, когда сзади подошла к Рене. - Ты куда? - просто спросила она, вытирая руки полотенцем. - Пойду погуляю, - также просто ответила я, переведя взгляд на свое отражение в зеркале. Стараясь уложить свои волосы, я не обращала на Рене никакого внимания. - Ты идешь вместе с Лораном и Викторией? - я тут же прекратила расчесывать волосы и повернулась лицом к Рене. - С чего ты взяла? Я просто иду погулять одна. Мне не нравилось то, что она стала интересоваться ими. Что они ей наговорили? Может быть, сказали, что мы сразу же забыли прошлые обиды и теперь лучшие друзья навсегда? - Я просто подумала, что вы могли бы вновь общаться, - я прервала Рене, зная, что начнется дальше. - Никогда. Я не стану общаться с ними. Даже видеть их больше не хочу, - за исключением завтрашнего дня. Тогда все закончится, и они навсегда исчезнут из моей жизни. - Белла, им так же, как и тебе, больно. Они не хотели, чтобы это произошло. Они не хотели причинить тебе боль, - говорит тихо Рене, словно она сама не уверена в своих словах. - Может быть, тогда они и не хотели, но сейчас они делают это намеренно, возвращаясь в Форкс, как в ни в чем не бывало. Я больше не хочу об этом говорить, - я хватаю сумку с тумбочки и выхожу во двор. За спиной слышу: - Не забудь, что у тебя завтра психиатр в пять. Как же об этом забыть. Как мне теперь успокоиться, раз даже Рене хочет, чтобы я стала вновь видеться с людьми, которые помогли уничтожить меня? Сначала я думала проехаться по окрестностям на пикапе, но сейчас мне нужно было освежиться. И октябрьские морозы как никогда нужны были мне сейчас. Я повернула направо от дома и пошла вдоль дороги, которая освещалась редкими фонарями. Минут через десять я выйду на главную улицу, где мне придется вновь искать, где бы скрыться. Обычно в это время там гуляют такие ребята, как Майк и Джессика. Или кто-нибудь похуже. По дороге проносились редкие машины, на какой-то момент заливая светом фар всю дорогу. И каждый раз я жмурилась от этого яркого свечения. Мне нравилась тьма. В ней я чувствовала себя спокойно, прямо как дома, которого я не имела. Конечно, я имею крышу над головой, но, в конце концов, дом - это больше, чем просто место, куда вы возвращаешься в конце дня. А такого дома, в котором я всегда чувствовала себя в безопасности, независимо от его места, у меня не было. Но каждый раз, закрывая глаза, я оказывалась в этом месте. И я верила, что может быть однажды, я найду это место и в реальности. В детстве я любила крепко-крепко закрыть глаза, а затем, резко расслабив веки, представлять, словно я одна во всей вселенной. Я всегда представляла ее как просто огромное и темное пространство. Но вовсе не пугающее. Темнота была какой-то уютной. Она обволакивала со всех сторон, и я летела все дальше и дальше по вселенной, пока не была полностью поглощена ей. Выйдя на главную улицу, освещённую различными вывесками и фонарями, я хотела повернуть на какую-нибудь тихую улочку, как совсем рядом послышались смех и крики. Я повернула голову в сторону шума и увидела небольшую компанию, среди которой была Таня с Эдвардом, Кейт и ещё двое парней, чьих имён я не знала. Я быстро скрылась за углом, дожидаясь, когда они пройдут мимо. Таня так и висела на Эдварде, который с невозмутимым видом каждый раз ловил ее, когда её ноги подкашивались. Она определённо была пьяна и выглядела просто отвратительно. Неужели Эдвард не замечал этого? Или ему было все равно? В конце концов, это неуважение к самому себе. Но Эдвард был прав, когда говорил, что это не моё дело. Я не была экспертом в отношениях и я не знала, на что люди могут ради них идти. Может быть, если бы я имела какой-нибудь опыт, я бы так не осуждала Эдварда. Но у меня его не было и вряд ли в скором времени появится. Пока я не удостоверюсь, что все позади и что моё эмоциальное состояние в полном порядке, я даже думать об отношениях не буду. Я свернула на тихую улочку, на которой расположились милые дома, прямо как в старых фильмах. С цветами в саду и детскими площадками на заднем дворике. Не могу вспомнить, чтобы в нашем саду хоть ромашка какая-нибудь росла. Да и газон мы стригли реже, чем все остальные соседи. На заднем дворе ситуация была получше - раньше на нем мы устраивали семейные вечера, когда все собирались вместе, а Чарли жарил барбекю. Сейчас двор был завален опавшей листвой, которую никто не собирался убирать. Моё окно выходило на этот дворик, и несколько раз даже в голове возникала мысль убраться там, но желание почти сразу же отпадало или подавлялось какими-то более сильными желаниями. А здесь вся листва была собрана и уже сожжена. Родителям никогда не было до этого дела. Даже когда я просила поставить качели во двор. Мне приходилось ходить на детские площадки, где некоторые дети смеялись надо мной, а однажды одна девочка сказала, что таким, как я, здесь делать нечего. Она скинула меня с горки, и я неудачно приземлилась на землю. Так у меня появился шрам над левой бровью. После того, как мне нанесли швы, Рене сказала, что я больше не буду там гулять. Она сказала, что эти дети не понимают, насколько я хорошая девочка. На самом деле она просто не хотела, чтобы над её не такой как все дочерью издевались. И чтобы мамочки не стали обсуждать Рене как плохую мать. Именно тогда я и начала ездить в Ла-Пуш, где и встретила друзей, которые принимали меня такой, какая я есть. Я шла по дороге вдоль шеренги домов, в окнах которых горел яркий свет, и нормальные люди со своими нормальными детьми сейчас сидели за столом и ужинали, может быть, обсуждая прошедший день. Скорее всего, Чарли сейчас сидит с пивом за просмотром телевизора, а Рене треплется с кем-то по телефону, обсуждая последние сплетни. Тем временем я ушла с этой улицы и шла по направлению к себе домой. Здесь все было каким-то другим. Неприятным и пугающим. Не родным. Словно я не прожила здесь семнадцать с лишним лет. Словно я никогда не была частью этих мест. Может быть, это правда. Ведь меня всегда тянуло к чему-то другому. Но что я в итоге получила? Ничего хорошего, вот что. Я тихо прошла домой, но родители даже не обратили внимания. Было начало двенадцати. Может быть, они и не заметили бы, что я не вернулась домой. Я приняла перед сном душ и легла в постель. Обычно я читала перед сном, но сейчас мне этого совсем не хотелось. Я укрылась одеялом с головой и заснула под шум начавшегося дождя. За ночь пришли заморозки, и земля покрылась тонким слоем льда. Чарли уже успел засыпать подъездную дорожку песком, чему я была благодарна. Вряд ли я смогла продвинуться на каблуках дальше, чем на метр. - Может быть, тебе стоит поменять резину? - спросил он за завтраком. - Да, пожалуй уже нужно поменять, - ответила я, убирая со стола грязную посуду, а затем загрузив её в посудомойку. Чем занималась в это время Рене - неизвестно. Чарли пошёл поменять резину, чему я была конечно благодарна. Отправившись в свою комнату, я переоделась в узкие чёрные брюки и чёрную блузку, которая закрывала полностью все мои шрамы. Но они все ещё чувствовались сквозь тонкую полупрозрачную ткань. Нащупав один из них, я поняла, что сегодня Хелен захочет правды. И я должна её ей предоставить. И я должна рассказать ей об Лоране с Викторией. Может быть, она сможет мне что-нибудь посоветовать. Как человек, который имеет трезвые взгляды, она была мне полезна. Родители не понимали, что это люди сделали - они мои друзья, и я должна дать им второй шанс. Но мне такого в своё время не дали, и я думаю, что могла бы ответить им взаимностью. Но для того, чтобы поставить на них точку, я должна была встретиться с ними сегодня. В состоянии полной уверенности в своих действиях, я собрала все учебники и, ещё раз поправив волосы, спустилась вниз. Чарли менял резину на последнем колесе, так что, надев чёрные ботинки на прочном каблуке и пальто, я вышла на улицу. Дорожка теперь не скользила, и я спокойно прошла к машине. Чарли улыбнулся мне и, попрощавшись и пожелав удачи, откатил те колёса в гараж. Я подавила желание улыбнуться, но уголки моих губ все равно приподнялись. С Чарли наши отношения были гораздо лучше, и иногда он делал действительно важные для меня вещи, но все это перекрывал один лишь факт - он никогда не был на моей стороне. Даже когда он понимал, что Рене не права. Он боялся принимать мою сторону, поэтому находился где-то между нами, но я знала, что несмотря на его нейтральность, если вновь что-то случится, он примет сторону Рене. Поэтому я даже не надеялась на его поддержку. Сегодня в школе все шло как по маслу. Мы с Элис вместе ходили по классам и сидели за обедом. Эдвард рядом не появлялся, как и Джаспер. Я не знаю, радовало это меня или нет. С одной стороны, я была смущена тем, что Джасперу пришлось подвозить меня, а с другой стороны - это было довольно приятно. Находиться в обществе кого-то такого, как Джаспер. Но если бы я встретила его рядом с Эдвардом - ни за что бы не подошла. В общем учебный день, несмотря на новую стычку с Аделаидой на испанском, прошёл довольно успешно. А Аделаида нашла к чему придраться, как обычно. Я даже зацикливаться не стала. На стоянке я стояла с Элис, которая ждала, когда Эдвард придёт с занятий. Она ни на минуту не переставала говорить о предстоящей вечеринке. - Тебе обязательно там понравится, Белла! Сегодня я вместе с мамой съезжу в Порт-Анджелес за оставшимися деталями для интерьера. Эдвард поможет мне с музыкой, но я думаю позвать диджея. Как ты считаешь? - Элис что-то ещё говорила о преимуществах профессионального диджея, но я перестала её слушать, как только увидела впереди Джаспера и Эдварда. Они шли прямиком к машине, у которой сейчас стояли мы с Элис. - Я думаю, что диджей - это классная идея, - опомнилась я. Эдвард с Джаспером подошли к машине, и самое время было уходить. - Привет, Белла, - вдруг сказал Джаспер. Эдвард сразу же обратил своё внимание на нас, и мне ещё больше стало неловко. - Привет, - просто ответила я, надеясь, что на этом мы и закончим, но Джаспер так не думал. - Ты последовала моему совету насчёт парка? - теперь уже и Элис обратила на нас внимание, и я засобиралась к своей машине. - До завтра, Элис, - она обняла меня на прощание, и Эдвард сказал ей садиться в машину, чего она точно не хотела. - Пока, Эд, - сказал Джаспер, и я тоже попрощалась с ним. - Джаспер, можно тебя на минуту? - спросил Эдвард, всем своим видом показывая, как ему не нравится эта заинтересованность Джаспера ко мне. - Давай потом, - просто ответил тот, и мы пошли вместе до моей машины. Эдвард залез в машину, громко хлопая дверцей. Когда мы отошли от Вольво, я ответила: - Нет, я ещё не бегала в парке. - Очень жаль, я надеялся тебя там встретить, - улыбнулся он. Что, чёрт возьми, это значило? Он пытается флиртовать со мной или что? Джаспер не вызывал у меня какого-то отвращения, что было с другими парнями, но это было определённо лишним. - Я поеду домой, Джаспер. У меня сегодня ещё много дел, - я уже села в кабину пикапа, но Джаспер не собирался уходить. - Подожди, я знаю, как это должно быть выглядит. Не подумай, что я пытаюсь как-то подкатить к тебе, ладно? Это было неуместно, прости, - он выглядел действительно обеспокоенным своими словами, словно и правда сожалел. - Ничего страшного, Джаспер, - я старалась выглядеть как можно спокойнее, хотя это было совсем не так. Я видела, как некоторые студенты оглядывались на Джаспера у моей машины и, вероятно, думали, какого черта он здесь забыл. - Ещё один вопрос. Ты же будешь на вечеринке у сестры Эдварда? - я согласно кивнула, и Джаспер улыбнулся, - Значит, там и встретимся. Пока, Белла. - Пока, Джаспер, - ответила я. Пока я ехала домой, в голове так и роились различные мысли на эту тему. Это какая-то шутка. С чего бы Джасперу вдруг резко хотелось со мной увидеться? Что он ждёт от меня? Это определённо чья-то злая шутка, правда непонятно, что он хочет от меня. Он никогда не относился ко мне плохо, но то что происходит сейчас - было чем-то нереальным. Это выходило за рамки дозволенного. Дома я постаралась выкинуть эти мысли из головы и подготовиться к предстоящему сеансу. Я старалась не волноваться заранее, но только представляла, какие вопросы может задать Хелен, мне становилось не по себе. Решив отвлечься за готовкой, я сделала на ужин мясо по-французски. В холодильнике больше ничего не было, так что мне следовало ещё сходить в супермаркет. Оставив противень в духовке, я поднялась наверх, к себе в комнату, чтобы переодеться. Стоило уже выезжать в Порт-Анджелес, если я не хотела опоздать. Переодевшись в джинсы и рубашку, я отправилась в Порт-Анджелес. Первые капли дождя упали с неба, когда я подъехала к офисному зданию. До сеанса оставалось не больше пятнадцати минут, так что я решила сегодня не отказываться от кофе. Сидя в приёмной, я смотрела на то, как резко менялась погода за окном. Облака тёмного, как свинец, цвета нависали над городом, словно накрывая его. Дождь лил нескончаемым потоком, и я не завидовала людям, находящимся сейчас на улице без зонта. - Изабелла, можешь проходить, - слышу я голос секретарши. Встав с диванчика, я ставлю кружку на место и прохожу в кабинет. Когда за мной закрывается дверь, Хелена подает голос: - Здравствуй, Белла. Как твоё самочувствие? - Сегодня на ней кремового цвета брючный костюм, а её каштановые волосы собраны в пучок. Мне кажется, что это настоящее искусство - выглядеть элегантно даже в самых простых вещах. Сегодня я сажусь на диван у стены, откуда видно весь её кабинет. - Стабильное, - отвечаю я. Она кивает, словно ждала этого ответа. Я не знаю, должна ли что-то говорить или может рассказывать, так что я жду, когда Хелена что-то запишет и вновь обратится ко мне. Я рассматриваю дорого обставленный кабинет. На противоположной стене висели различные почетные дипломы, в одном из них я заметила диплом о получении степени магистра в области психологии. Какой это университет, увидеть я не смогла. - Расскажи, что произошло за эти две недели. Были какие-нибудь важные события? - Хелена обращает свой взгляд ко мне, и я не знаю, стоит ли мне рассказать о Лоране с Викторией, так что я начинаю с малого. - Через несколько дней у моей подруги день рождения. Я не знаю, что могла бы ей подарить. Тем более, будет большая вечеринка в её доме, а я не люблю такое, но мне придётся пойти, а иначе Элис обидется. - Почему ты не любишь такие мероприятия? И твоя установка не правильная. Похвально, что ты заботишься о чувствах подруги. Но прежде всего думай о том, что лучше для тебя. И если тебе неуютно находиться на большой вечеринке - не ходи на неё. Все казалось таким простым на словах. Не хочешь - не ходи. У меня не было столько друзей, как у других, поэтому если Элис хочет, чтобы я была на этой вечеринке - я буду на ней. А иначе я могу потерять единственного человека, который не осуждал меня. - Я не могу так. Я не люблю вечеринки, потому что на них столько людей, каждый из которых считает своим долгом - обсудить меня. Я могу вытерпеть это в школе, потому что у меня просто нет выбора. Но идти на такое добровольно я не готова. Мне оставался последний год этого кошмара под названием старшая школа, и я больше не увижу всех этих людей, поэтому я старалась, насколько это было возможно, сократить встречи с ними. У Элис таких проблем не было, я не могла винить её в том, что со всеми учениками у неё были хорошие, можно сказать, даже дружеские отношения. И она не поймёт меня, если я назову причину моего нежелания идти на её день рождения. Я ей ничего не рассказывала толком о себе, а она ведь не обладала способностями читать мысли людей. Так что её вины в этом не было. - Неужели тебя настолько волнует мнение большинства, что из-за них ты даже готова отказать подруге. Подумай, как это будет выглядеть с её точки зрения? Тебе стоит либо рассказать о своей проблеме, тогда она хотя бы поймёт причину твоего нежелания, либо просто отказаться от её приглашения. - А где вариант: пойти на вечеринку, несмотря на все проблемы? - перебиваю я Хелен. - Это не вариант, Белла. Не обрекай себя на те неприятности, которых ты могла бы избежать, - вновь повторяет Хелен. Но она не была права. Я не могла вечно бегать от неприятностей. Я только и делала последние два года, что пряталась и бегала. Пора было с этим покончить. - Знаете, я только и делала, что избегала проблем, а не решала их. И эта не настолько ужасная. Я смогу справиться с этим давлением. - Есть что-то серьёзнее, чем вечеринка с множеством народа? - спрашивает Хелена, изучающе на меня глядя. Под таким пристальным взглядом мне становится неуютно и я опускаю взгляд на лакированную поверхность стола. - Вчера днем приехали мои... Знакомые. Я не видела их два года и хотела бы больше вообще не встречать, но они явились к нам домой, как ни в чем не бывало. И они хотят, чтобы я забыла обо всем, словно этих двух лет и не было. Мои родители считают, что я должна дать им шанс. Я считаю иначе, - я не знаю, что ещё можно сказать, так что рискую посмотреть на Хелену, дожидаясь её ответа. Хелена некоторое время молчит, устремляя взгляд куда-то позади меня. Мне становится неуютно, и я стараюсь сосредоточиться на чем-нибудь другом. Например, на часовой стрелки на циферблате. Размеренный стук часов единственный звук в комнате, и я успокаиваюсь, наслаждаясь этой почти тишиной. Я не люблю, когда в комнате слишком много различных звуков. Среди них я всегда стараюсь выкоренить один единственный - самый важный. Я не чувствую себя в безопасности среди всего этого шума. - Они как-то связаны с Джеймсом, Белла? Что между вами случилось? Я знаю, об этом может тяжело говорить, но пока я не узнаю всех подробностей - не смогу помочь насколько это вообще возможно. Вот и все. Зря я надеялась, что сегодня можно будет избежать этого разговора. Мне придётся рассказать Хелене о Джеймсе. Может быть, если я смогу рассказать полностью всю историю, то наконец освобожусь от этого груза. - Да, они были друзьями Джеймса. Так я с ними и познакомилась. Мы часто проводили время вместе, и они стали и моими друзьями тоже. Я считала, что наша дружба что-то значила для них, но после происшествия сомнений не оставалось. Они предали меня. Это было другого рода предательство - не как с Джеймсом. Оно состояла не в том, что они тогда сделали. А что сделали после. Они сбежали. Как последние трусы, и я не смогу им этого простить. А сейчас, когда им ничто не представляет угрозы, они вернулись и ведут себя так, словно это я виновата в случившемся. Словно это мне нужно было бояться, - я не хотела больше ничего говорить. Рассказывать о Джеймсе, о Лоране с Викторией, даже о Джейке. Я не смогу пережить этот день вновь. - Расскажи мне, что произошло в тот день? Это был август, да? Перед началом учебного года. Тебе тогда еще пришлось пропустить первую неделю учебы. Расскажи мне, почему ты не пошла в школу в том году? - Хелена смотрит на меня, не отводя взгляда, задавая все более сложные вопросы. Мне кажется, что она даже не моргает. Ее голос жесток, но не зол. Она просто хочет, чтобы я наконец перешагнула через этот барьер. - Вы же все знаете, да? У вас записано мое дело. Наверняка мои родители все рассказали. Со всеми грязными подробностями, верно? Я не смогу это повторить! - я начинаю учащенно дышать, тяжело глотая воздух, но он словно бесполезен. Чувствую, как быстро колотится мое сердце. Словно я могу чем-то помочь, кладу руку на грудную клетку, ощущая, как весь воздух выходит из моих легких. - Я все знаю, Белла. Но именно ты должна рассказать мне, что произошло в тот день. Давай я помогу тебе - это было семнадцатое августа? - спрашивает Хелен, обеспокоенно на меня поглядывая. Я лишь киваю, ибо не могу вымолвить ни единого звука. - Значит, семнадцатое августа два года назад. Что ты делала в тот день? Каким он был? - она встает со своего места и берет хрустальный графин со стола, наливая прохладной воды для меня. Протягивает мне стакан и возвращается на место. Я крепко держу его, боясь, что из-за внутренней дрожи могу уронить его. Судорожно глотая воду, я стараюсь собрать мысли в кучу. Когда наконец я чувствую, что дрожь понемногу уходит, а я могу хоть как-то, но дышать, продолжаю говорить. - Этот день... Знаете, он был лучшим. Звучит абсурдно, не так ли? Я говорю о большой половине дня. Когда все случилось, такое понятие как время перестало существовать для меня. Я словно провалилась в черную дыру. А тот день, он был лучшим. Хелена внимательно слушает, теперь смотря куда-то вдаль. Она кивает, словно одобряя мои действия и говорит: - Что или кто сделал тот день лучшим? Почему он стал для тебя таким? Я прокручиваю в голове тот день до малейшей подробности. Если бы не страх того, что в любой момент я могу залиться рыданиями, я бы даже улыбнулась. Настолько все было хорошо. Настолько, что даже не верится. - В нем не было чего-то необычного, и в тот же момент было все. Я встала тогда рано утром - меня разбудили лучи солнца. Да, солнца. Я тогда еще удивилась, насколько хорошая погода в Форксе. Не хотелось пропустить такого, так что я больше не ложилась и отправилась завтракать. Мне позвонил Джейкоб. Он так же, как и я, был неимоверно рад такой погоде, так что пригласил пойти погулять. Он только сдал на права, и мы решили поездить на машине. Съездить до Порт-Анджелеса. Я надела свое новое платье, подаренное мне Рене. Оно было желтого цвета, самого простого фасона. Я не думала, что найду случай надеть его, но в тот день я поняла, что именно сегодня наступил такой момент. Это платье было прекрасным и, знаете, именно в тот момент я полюбила желтый. Я затихаю, стараясь не расплакаться. Чувствую, как внутри у меня все клокочет. Словно шторм в моей душе. - Ты молодец, Белла. Видимо, это был действительно хороший день. Расскажи, что было дальше, - голос Хелены очень мягок и спокоен, я расслабленно киваю и продолжаю. - Джейкоб заехал за мной на своей новенькой Хонде. Точнее, она не была новой. Билли купил ее у кого-то из Ла-Пуш, и я думаю, эта машина служила еще до того хозяина. Но Джейк был рад, а значит - и я тоже. Мы открыли окна и включили наши любимые песни. Играли The Beatles и Led Zeppelin, а также Джейк поставил новый диск Green Day, который я ему до этого подарила. Что могло быть лучше ехать в машине с человеком, который был тебе самым близким под любимую музыку, пока волосы треплет легкий ветерок? Тогда мне казалось это настоящим раем. Мы гуляли по пристани, делали множество фотографий. Погода становилась только лучше и лучше. А затем, набрав начос и газировки Dr Pepper, пошли в кино на какую-то комедию. Честно, мы даже за сюжетом не следили. Все было настолько идеально, что я должна была догадаться, что это скоро закончится. - Белла, прости, если я не правильно понимаю, но ты рассказываешь об этом так, словно вы с Джейкобом были не просто друзьями, - прерывает меня Хелен. Я на мгновение думаю об этом. А любила ли я Джейкоба? Да, возможно. Он мне казался идеальным вариантом парня. Я знала его достаточно долго, и нам было хорошо вместе, но я боялась что-то испортить своей влюбленностью. Другой вопрос состоял в том, что любил ли Джейк меня? И тогда я считала, что да - это было взаимно. Я видела, как он иногда смотрел на меня, или как мы иногда соприкасались руками, отчего я отдергивала руку от смущения. - Да, это так. Я думаю, если бы тогда это все не случилось, мы могли бы быть вместе. Я любила его, действительно, как тогда умела. И он любил меня, но, знаете, теперь я думаю, что это все было ложью. - Так что вам помешало быть вместе, Белла? Расскажешь, что было дальше? "Джеймс", - думаю я. Вот что встало между нами. - Ближе к вечеру мы поехали домой, также слушая музыку. Но теперь была какая-то другая атмосфера. Наверное, именно такое напряжение возникает между людьми на первом свидании. Но это не было свиданием. По крайней мере, я так думала. Хотя я отчаянно хотела этого. Я до того момента ни разу не была на свидании. Даже не целовалась. Мне казалось, что если я сделаю это с Джейкобом - это будет правильно. И вот, когда Джейк остановил машину у дома, я старалась выловить момент. Я боялась. Мне не хотелось, чтобы Джейкоб оттолкнул меня, но он не сделал этого. Наоборот, я помню, как он первый наклонился ко мне. Помню, как приятно от него пахло. И какое тепло исходило от его кожи. Он наклонился и сказал "Это был хороший день, Белла. Действительно хороший" А затем его что-то смутило - я не видела его выражения лица. Тогда я уже закрыла глаза, как идиотка, дожидаясь поцелуя, а единственное, что получила - был сухой чмок в щеку. Мне было настолько стыдно, что я поскорее выбралась из машины, пока Джейк не увидел моего краснеющего лица и застывших в глазах слез. Сейчас я улыбаюсь этому воспоминаю. Неужели тогда это было самым худшим для меня? Неужели это заставило меня плакать? Сейчас это казалось мне таким смешным и наивным. В тот момент я еще не осознавала, что меня ждало. - Это печально, Белла. Я уверена, у Джейкоба были причины не целовать тебя. Как ты думаешь, что это было? - Хелена делала вид, что не понимала, но я то знала ее истинные мотивы - она хотела, чтобы я наконец подошла к концу истории. - Это был Джеймс. Из-за него Джейкоб не поцеловал меня. Он испугался, что Джеймс будет ревновать. Странно, что он это понимал, а я тогда нет. Если бы я была более внимательной, может быть, всего бы этого не произошло, и я не сидела бы здесь с вами, - а если Джейк рассказал бы мне о своих догадках? Он мог спасти меня, но не сделал этого. Так любил ли он тогда меня? - Но кем был для тебя тогда Джеймс, раз парни пугались оказывать тебе должное, как понравившейся им девушке, внимание? - мне кажется, что я не дойду до этого вопроса. Мне казалось, что я сорвусь, но вот, я все еще могу говорить. Осталось сказать несколько слов. Неважно, что потом будет. Я должна пройти это испытание. - Джеймс Свон. Он был моим старшим братом. И он любил меня. Настолько, что не хотел ни с кем делить. Он считал, что лучше я умру, чем достанусь кому-то иному. " - Белла, Белла, Белла. Моя любимая сестренка. Зачем ты бежишь от меня? Я ведь просто хочу защитить тебя. В этом мире много плохих людей, но не бойся их - я смогу сделать так, чтобы ни один из них не прикоснулся к тебе." Резкие, наносящие словно настоящую боль воспоминания того вечера, вырываются откуда-то из глубины моей памяти. Я не забыла это. Я помню каждое его слово. Я помню все, что он сделал со мной. И я помню, что я сделала с ним. " - Моя милая-милая Белла, я лишь хотел защитить тебя..."