Глава 21
24 февраля 2015 г. в 22:30
Время быстротечно убегало вперед. И Дарий, наконец, дал о себе знать. Он уже поджидал Александра на большой равнине с бесчисленным войском.
Македонский царь не чувствовал страха, а напротив - был уверен в своих силах. Но какое-то странное ощущение не покидало его.
Александр обернулся. Он знал, что не увидит Гефестиона, но всё равно таил в себе эту глупую надежду.
Внушительные размеры персидской армии ни на мгновение не поколебали уверенности царя.
Рядом находился Кратер и Клит, но по левую сторону была пустота. Это место ранее принадлежало Гефестиону, но, увы, всё изменилось.
Царь погладил черную гриву Буцефала. Вот он! Единственный и верный друг, который никогда не предаст. Эта мысль немного согревала душу Александра.
Мужчина неспешно двинулся вдоль своего войска, от которого буквально исходило вожделение ринуться в бой.
— Сегодня настал тот момент, когда мы обязаны уничтожить врага! — заявил Александр, обращаясь к своим солдатам. — Многие не вернутся домой, но они сделают всё, чтобы этот дом был у наших потомков! Не исключено, что погибнуть могу и я, но мне не страшна смерть!
Македоняне одобрительно завопили.
— Дарий долго нас дурачил, но мы этого не забыли! Сражайтесь так, как никогда прежде, и тогда мы
станем на шаг ближе к нашей цели - завоевать мир!
Все вновь одобрительно закричали, даже громче, чем в предыдущий раз.
Александр снова окинул взглядом вражескую армию. Да, она огромна, но не более, чем смелость, которая живет в каждом македоняне.
Царь глубоко вздохнул и ринулся в бой. Это была самая грандиозная битва. Битва при Гавгамелах.
Крик, удары, топот копыт, кровавое месиво. Александр сражался мужественно, с вдохновением, но при этом старался не потерять Дария с поля зрения.
Персидский царь, как и в прошлый раз, предпочел наблюдать за борьбой, нежели участвовать в ней.
— Мерзкий трус, — злостно прошептал Александр.
Отразив несколько атак, мужчина двинулся в сторону, где сражался Кратер и Клит. Царь заметил, что за ним следит небольшая группа персов, но, во всяком случае, она несет угрозу. Куда бы Александр не последовал, туда шли эти ищейки.
Вскоре в этом огромном танце смерти, что именуется войной, слежку заметил и Клит.
— Александр, будь осторожен! — предупредил он.
Царь лишь кивнул.
Бой шел, кровь продолжала литься, а крики становились всё громче.
Александр никак не мог подобраться к Дарию, из-за чего был жутко раздражен.
Слежка плавно переросла в самую настоящую погоню. Царь взял курс на запад, где находился Кратер. Он надеялся, что именно его друг возьмет шпионов в кольцо и покончит с ними.
— Кратер! — позвал Александр.
Мужчина не услышал зова и продолжал отбивать вражеские атаки.
Царь хотел приблизиться к товарищу, но путь перекрыли персы. Они окружили царя и выжидали, как шакалы, лучшего момента для нападения.
Александр пытался усмирить Буцефала, который начал нервничать из-за кольца, что стремительно сужалось. Животное чувствовало, что ему грозит опасность.
Царь постарался как можно быстрее оценить ситуацию. Его окружило минимум десять человек: все верхом и с длинными копьями в руках.
В голове мужчины мелькнула мысль, что, будь Гефестион рядом, подобного никогда бы не случилось.
Александр осознавал, что одному ему не справиться со всеми. Клита и Кратера тоже окружили, а они были единственными, кто находился поблизости.
Где-то, в самой гуще персидской армии, показалась белая лошадь с до боли знакомым всадником.
Когда уже казалось, что смерть совсем близко, на выручку к Александру подоспел Гефестион.
Уже вдвоем они умело расправились с врагами, но один из них оказался настолько прытким, что, даже перед собственной смертью, успел ранить Гефестиона в руку.
Без промедлений Александр ринулся к Кратеру, который буквально тонул в атаке персов.
Гефестион тоже не остался в стороне. Он помогал до последнего, пока его не сбросили с коня.
Воин пал навзничь и на несколько мгновений растерялся. Перс уже взмахнул копьем, целясь в горло кареглазого мужчины, но Александр отрубил голову подлому псу, тем самым спасая жизнь Гефестиону.
Воин отдышался. Царь подал ему руку и на губах бывшего любимца македонского властелина прошлась тень улыбки.
— Не обольщайся понапрасну, — бесцветным тоном произнес Александр. — Ты спас жизнь мне, а я тебе, и не более.
Гефестион взобрался на свою лошадь и тяжело вздохнул.
Дарий, как и в предыдущей битве, бежал с поля боя, из-за чего Александр находился вне себя от ярости.
Сражение продолжалось, поскольку персидские отряды не сдавались. Но, в конце концов, македонский царь направился к югу, где славный город Сузы открыл свои ворота.
Армия была истощена, и требовалось некоторое время для восстановления сил.
Александр был крайне недоволен собой и тем, что его заветная мечта вновь не сбылась. Дарий бежал, как последний трус, но охота продолжалась.