Преданный и проклятый...

Ненавижу полагаться на других и зависеть от их решений. Это сковывает мысли и сужает спектр действий. Но иногда просто невозможно справиться самостоятельно с определенными проблемами. Этот побег из чертового особняка как раз был колоссальной проблемой, и в одиночку ее решить я не мог. Мне не хватало информации и средств. Гаруа неплохо постарался. Ему удалось ограничить меня практически во всем. А я, как идиот, во все верил и воспринимал ложь за правду, хотя глубоко внутри чувствовал, что все слишком наигранно. Я злился и негодовал. Гнев прочно поселился в моем сердце и с каждым часом все сильнее разгорался, подпитываемый моим изуродованным внешним видом и нахождением в этой затхлой комнате. Я ненавидел этот особняк и презирал Гаруа. Мне хотелось разрушить все, что дорого этому лживому ублюдку, но без помощи Раты осуществить желаемое было сложно. Тем более пока что на первом месте был побег. Счёты с Гаруа я сведу позже. Я до конца не мог понять, что из себя представляет Рата. Ее мысли были скрыты от меня завесой неизвестности, и как бы я ни старался понять ее, девушка по-прежнему оставалась для меня загадкой. Пожалуй, она не самый лучший соучастник. Взять за пример хотя бы то, что она подкинула мне ту книгу, пытаясь насолить своему хозяину, но совершенно не понимая, к чему это может привести. Но особого выбора у меня не было. Хочу я этого или нет, Рата единственная, кто может помочь мне убежать отсюда. Вот только четкого ответа она мне так и не дала. Рата молча выбежала из комнаты в тот момент, когда я ожидал добиться от нее согласия. Я не боялся, что она пойдет за стражей. Рата слишком боится Гаруа, чтобы сознаться в том, что по ее вине я вернул себе память. Оставалось лишь ждать, пока ее страх утихнет, и девушка поймет, что у нее нет другого выбора, кроме как бежать вместе со мной. Прошло уже несколько часов после того, как Рата убежала. Сидеть на месте я не мог, поэтому все время расхаживал по комнате, пытаясь прислушаться к постороннему шуму, но все по-прежнему было тихо. Время от времени я подходил к окну и выглядывал во двор. Ничего необычного. Как и ожидалось, Рата никому не рассказала о моей вернувшейся памяти. Я пытался казаться спокойным, ведь паникой делу не поможешь, но тревожные нотки все равно звучали у меня в голове, и никакой гнев не мог их затмить. Опять-таки, Рата была для меня закрытой книгой, и я не мог точно знать, чего от нее ожидать. Гаруа сломал девушку, и теперь она морально неустойчива. Чтобы хоть как-то успокоиться и привести мысли в порядок, я решил попытаться перебинтовать свои раны, ведь Рата ушла, прежде чем успела завязать бинты, поэтому они соскользнули с меня и теперь длинными полосками лежали на полу. Я все еще ходил в одних штанах, и моя рубашка неаккуратно валялась около окна. Было холодно, но меня гораздо больше раздражал голод. Из-за того, что мое состояние и так было не самым лучшим, отсутствие еды очень сильно сказывалось и выливалось в головокружение и боль в желудке. Мерзко чувствовать себя настолько слабым. Когда дверь приоткрылась, и в комнату наконец вошла Рата, я сидел на кровати и безрезультатно пытался перевязать себе раны. Получалось не очень. Бесполезное занятие. Невозможно перебинтоваться одной рукой. Вообще никак. Из-за того, что бинт постоянно выскальзывал и падал, я начал еще сильнее злиться. Было бы у меня две руки, я бы его к чертям порвал. Я поднял немного раздраженный взгляд на девушку. Она закрыла за собой дверь, но не отходила от порога. Рата выглядела уязвимой и нерешительной. Тонкими пальцами она сильно сжимала поднос с едой и поглядывала на меня взволнованным взглядом. Моя раздражительность мгновенно улетучилась, и вместо нее в голове возникли еле заметные огоньки ликования. Рата наконец пришла ко мне. Конечно, скорее всего, она это сделала не по своей воле, а потому что ей приказали принести мне ужин, но начало было положено. Рата тут, и мы можем продолжить наш разговор. - Может, поможешь мне? Я сам не могу перебинтовать себя, - я решил начать издалека и пока что не затрагивать тему побега. Рата как испуганная лань. Один неверный шаг, и она опять убежит. Рата окинула беглым взглядом мой голый торс и бинты в моей руке, которые еще больше спутались за то время, пока я возился с ними. Поставив поднос с едой на столик, она подошла ко мне и взяла бинты в руки. Мы молчали. Каждый думал о своем, и пока что слова были ни к чему. Ненадолго время обернулось вспять, и мы словно оказались в прошлом. Когда я был Колином, а она обычной служанкой. Но тогда это была поверхностная ложь, а сейчас все стало намного запутаннее. Рата - запуганная девушка с разодранной душой, а я искалеченный парень, которого закрыли в этой комнате, словно в клетке. Мы с ней пленники Гаруа. Наклонившись ближе, Рата приложила один край бинта к моему животу, после чего обернула его вокруг спины. Между нами сломалась стена, которую ранее установил хозяин девушки. Больше в ее действиях не было притворной учтивости. Она не боялась прикасаться ко мне. Наоборот, Рата приблизилась даже ближе, чем следовало. Подол ее платья упал мне на колени, и легкий запах цветочных духов ощущался сильнее, чем раньше. Наконец Рата смотрела на меня, как на равного, и это небольшое сближение между нами меня радовало. Она перевязывала медленнее, чем обычно, но движения были более резкие. Ее пальцы мягко касались моей кожи, и в какой-то момент, когда девушка уже закончила перебинтовывать меня, ее ладони легли на мои плечи и короткие пальцы впились в мою бледную кожу. - Как тебя зовут? – ее голос звучал недалеко от уха, а дыхание опаляло щеку. – Колин же не твое настоящее имя. - Мигель, - поднимаю голову. Ее волосы щекочут кожу на шее. – Меня зовут Мигель. - Кто ты такой, Мигель? Почему Гаруа заинтересовался тобой? – Ее пальцы немного сильнее впились в мои плечи. Она тянулась ко мне, желая успокоиться. Я не любил, когда ко мне прикасались, но отталкивать девушку не стал. Вместо этого я положил руку ей на спину и слегка погладил. Наверное, со стороны мы выглядели как влюбленная пара, собирающаяся отдаться чарам страсти, но ни я, ни она подобных чувств не испытывали. Наши прикосновения и близость - это лишь несуразные попытки приноровиться друг к другу. Не более того. - Я не знаю, - на самом деле я хотел задать этот вопрос Рате и уж никак не ожидал услышать его от девушки. - Скорее всего, Гаруа через меня хочет добраться до моего учителя, - это лишь мое предположение, и я сам не уверен в его правильности, но все же делюсь ним с девушкой. Мне больше нечего ей ответить. – Так ты согласна бежать отсюда вместе со мной? – Я хотел отложить этот вопрос на потом, но он сам по себе слетел с моих губ, будто где-то глубоко внутри я понимал, что сейчас самое время, чтобы перевести наш разговор на более серьезный уровень. - А у меня есть выбор? – на побледневших губах девушки появилась грустная улыбка. Ее тонкие пальцы разжались, и Рата отпустила меня, после чего сделала шаг в сторону и села рядом со мной на кровать. – Если останусь тут, меня убьют. Если убегу, нас поймают и убьют. Особо выбирать не из чего. - Нас не поймают, - я не смотрю на девушку, а она больше не смотрит на меня. – Расскажи мне о Гаруа. Кто он такой? - Гаруа далеко не такой, каким ты его знаешь. Он чудовище, - девушка еще ниже опустила голову и сжала ладони в кулаки. Ее руки подрагивали, а в голосе слышалась тревога. – Ему неведомо чувство сострадания. Гаруа целиком и полностью состоит из жестокости и желания уничтожать. За любую провинность он может содрать кожу и разодрать на части. Я лично видела, как он наслаждался мучениями других. - Рата ненадолго замолчала. Она несколько раз глубоко вздохнула и продолжила свой рассказ. – Я лишь мелкая сошка и многого о нем не знаю. Гаруа редко бывал дома. Чаще всего он приезжал на несколько месяцев в году. Все остальное время он отсутствовал. Все, что я знаю о нем, это то, что он маг и как-то связан с королевской семьей. Посланники с гербом короля часто приезжали к Гаруа. - Гаруа маг? – эта новость удивила меня больше всего. В таком случае ситуация приобретает совершенно другой оборот. Этот мужчина намного сильнее, чем я думал. Ведь, имея магические способности, он может сделать со мной абсолютно все, что угодно. Если я сейчас не убегу, вырваться из его лап точно больше не смогу. – Он темный маг? Хотя вряд ли Гаруа может быть светлым. Если он убивал людей, значит, светлая магия ему чужда. Мы сейчас находимся в особняке Гаруа? Можешь мне рассказать о самом здании? - Это не его особняк, - девушка отрицательно помотала головой. – Вернее, само здание и территория, наверное, принадлежат Гаруа, но раньше он тут никогда не жил. От стражников я слышала, что у Гаруа несколько особняков, и когда его нет, он скорее всего ездит по другим своим владениям. Но когда мы въезжали сюда, здание выглядело заброшенным. Меня и еще нескольких слуг привезли в этот дом примерно пять месяцев назад. Почти сразу же тут начался ремонт. В те времена моей задачей было готовить на кухне вместе с поварами еду для наемных работников, которые тут делали ремонт, и накрывать на стол. Но это было вполне обычное дело, и мне казалось, что Гаруа просто решил привести здание в порядок, чтобы время от времени жить тут. Но где-то три недели назад, поздно ночью, привезли тебя. Я почти заснула, но услышала шум во дворе и выглянула из окна. Гаруа вышел из кареты, держа тебя на руках. Ты был замотан в ткань, но когда подул ветер и край этой ткани отлетел, я увидела твое лицо. Ты был без повязок, но глаз уже был обработан. В ту ночь вместе с Гаруа в особняк приехали Ебигейл и этот старик, который каждый день приносит тебе лекарства. До этого на втором этаже никто не жил, но утром следующего дня все знали, что там живет некий человек. Доступ к тебе имели только Ебигейл, старик, сам Гаруа и несколько стражников. Я время от времени помогала там с уборкой, но мне не рассказывали, кто ты такой. Когда Ебигейл уехала, Гаруа вызвал меня к себе и сказал, что теперь я буду прислуживать тебе. Он объяснил, что я должна делать вид, будто ты его сводный брат и всегда жил тут. - Получается, что он не рассказал тебе ничего существенного? – мотивы Гаруа мне становились все меньше и меньше понятны. – Может, в разговоре он обмолвился о чем-то странном? - Абсолютно все было странным. Гаруа далеко не тот человек, который будет заботиться о ком-либо. - Рата подняла голову и посмотрела на меня. – Не передать словами, насколько сильно я удивилась, увидев, как он играет перед тобой роль заботливого брата. Он будто становился совершенно другим. Если бы я не знала его настоящую сущность, могла бы подумать, что Гаруа переживает за тебя. Единственное, что выделялось среди всего этого спектакля, была книга. Гаруа долго читал какую-то книгу. Но еще до того, как меня назначили твоей служанкой, я слышала, как он велел Ебигейл спрятать эту книгу куда-нибудь, чтобы ты ее не увидел, и чтобы она пересмотрела все книги в соседней комнате, где ты купаешься. Там есть шкаф с книгами, и Ебигейл нужно было просмотреть их все, и если там найдутся книги этого автора, убрать их. Ебигейл приказала мне это сделать. Я нашла одну книгу этого автора, но забрала ее, вместо того чтобы отдать Ебигейл. Потом я отдала ее тебе. То есть я отдала тебе не ту книгу, которую Гаруа просил спрятать, а ту, которую нашла. Я же понимала, что лучше ее сжечь в камине, но почему-то отнесла тебе, - на последних словах голос девушки нервно дрогнул, и я понял, что в ее сознание вновь проникает страх перед последствиями совершенного поступка. - Ты все правильно сделала, - я подумал о том, чтобы опять положить руку на спину девушки, но вовремя понял, что сейчас это будет неуместно. У меня никогда особо не получалось успокаивать других. – Каким бы страшным ни был Гаруа, ему нужно противостоять. Возможно, этим своим действием ты не только вернула мне память, но и спасла мою жизнь. Мы сможем сбежать. У нас получится. Главное, хорошо подготовиться и обойти всю стражу. Сколько их всего человек? - Раньше точно было больше сотни. - Рата поднесла ладонь к волосам и убрала несколько выбившихся прядей назад. – Но, уезжая, Гаруа забрал с собой где-то половину стражников. Сейчас их человек пятьдесят. Может, шестьдесят. Сложно точно сказать количество стражников, ведь я до конца не знаю, по сколько человек их ставят в караулы. Но на кухне всегда готовят на восемьдесят человек, если кто-то захочет добавку. Территория вокруг особняка охраняется хорошо. Там повсюду стражники. В самом особняке их не так много, но на лестнице, ведущей на второй этаж, всегда стоят пять человек. Столько же на лестнице, переходящей со второго этажа на третий. - А как обстоит дело с прислугой? Если они в таких же условиях, как и ты, может, они захотят сбежать вместе с нами? – Я оборачиваюсь к Рате, но вижу лишь, как ее лицо скривилось. - Об этом можешь даже не думать, - Рата отрицательно помотала головой. - Они беспрекословно слушаются своего господина. Только заикнешься при них о побеге, и они схватят тебя. Я обречена из-за того, что из-за меня к тебе вернулась память. Только поэтому я решилась на побег. Мне все равно терять нечего. Они же не станут рисковать. Наоборот, если они предотвратят наш побег, смогут выслужиться перед Гаруа. - Жаль. Если бы людей было больше, сбежать было бы легче. Хотя, может, даже и лучше, что нас только двое, - я ненадолго закрыл глаза и прикусил нижнюю губу, пытаясь сосредоточиться. Когда открыл глаза, в голове все еще был беспорядок, но я сумел понять, в каком направлении нам следует действовать. – Сможешь принести мне перо, чернила и бумагу? Я хочу кое-что записать. - Да, это несложно сделать, - на мой вопрос девушка кивнула. – Тебе еще что-нибудь нужно? - Нет, - сказав это, я взглянул на поднос с едой, и мой желудок вновь скрутило от голода. - В эту еду не подмешаны какие-либо препараты? - Так ты поэтому отказывался есть? – судя по голосу, девушка улыбалась, хотя веселой она все равно не казалась. – Нет, в еде ничего нет. Скорее всего лекарства, которые тебе дает тот старик, смешаны с какими-то препаратами. Лучше их не принимай. Или принимай. Может, ты опять потеряешь память и все станет как обычно. - А ты хочешь, чтобы я потерял память? – я не стал говорить, что и без этого уже перестал принимать лекарства. - Даже не знаю, - она пожала плечами и встала с кровати. – В какой-то степени я уже настроена на побег, но… Ты просто не знаешь, какое чудовище Гаруа. - Не знаю, - соглашаюсь. – Если все пойдет хорошо, и не узнаю. Поэтому в наших интересах все правильно спланировать. Рата, ничего не ответив, ушла, но уже вскоре вернулась с бумагой, чернилами и перьями. Первым делом я попросил ее нарисовать план здания и места, где находятся охранники. Рата долго сидела за столом и трудилась над планом. Я все это время не мешал ей и старался не отвлекать расспросами. Тем более, я пока предпочел заняться ужином. Есть хотелось невыносимо, но съесть я смог только четверть тарелки супа. Когда девушка закончила с планом, я подошел к ней и несколько долгих секунд неотрывно смотрел на бумагу. В тот момент я понял, что Рата просто невозможно паршиво рисует. То, что она преподнесла мне как план здания, было больше похоже на несуразные закорючки и кляксы. Судя по тому, как девушка подписывала некоторые комнаты и коридоры, письмо тоже не было ее сильной стороной. «Капидор перхий» - это единственное, что я смог понять. Или Рата писала на непонятном мне языке, или ей срочно нужно учиться письму. Чтобы хоть как-то разобрать план, я попросил девушку на словах мне все объяснить. - Это коридор. Он идет с первого этажа в подвал и с другой стороны выходит на лестницу. По ней можно подняться на крышу или на третий этаж, - объяснила она, указывая тонким пальцем на несколько жирных черточек, выведенных на бумаге. Поскольку я еще сильнее запутался, решил, что как-нибудь обойдусь без ее объяснений. Во всяком случае, в настоящее время. - Пока Гаруа нет, за особняком приглядывает его помощник. По совместительству он еще и начальник стражи. Его зовут Джод. Он что-то наподобие правой руки Гаруа, - пока я сидел за столом и вовсю пялился на лист бумаги с каракулями Раты, девушка сидела на кровати и обнимала мою подушку. – Его люди - это солдаты, серьёзно подготовленные. Скорее всего о тебе они практически ничего не знают, но, думаю, что Джод описал им твою внешность и сказал, как себя вести, если ты попытаешься уйти отсюда. Мне приказано каждый вечер приходить к Джоду и рассказывать о твоем поведении. Есть шанс, что он сам придет навестить тебя, но весьма призрачный. Пока я говорю, что с тобой все в порядке, вряд ли он рискнет прийти сюда. Мигель, – девушка позвала меня. - Что? – оторвав взгляд от бумаги, я посмотрел на Рату. - Как мы убежим? У нас осталось три дня. Замаскироваться мы точно не сможем. Тут мало людей, и у нас не будет возможности затеряться среди них. Может, мне стоит поискать выходы из особняка? Джод следит за нами, но если я аккуратно похожу по зданию, он может ничего и не заметить. - Рата сильнее обняла мою подушку. Теперь я видел, что она вдохновилась идеей побега, но, судя по ее тону, затея девушки была крайне опасной. Хотя мне нравилось то, что она не боялась предлагать свои идеи. Раньше Рата была более нахальной, но страх перед Гаруа сломал ее характер. Теперь же она постепенно становилась прежней Ратой. - Нет, не стоит, - встав со стула, я потянулся, но почти сразу зашипел от боли в боку. Иногда забываю об этих чертовых ранах. – Мы не будем прятаться или пытаться отыскать лазейку в коридорах особняка. Если этот Джод… Какое же у него имя идиотское, видно, его родители не сильно любили сына. Джод. Ужас какой! - Рата негромко покашляла, таким образом намекая, что я отклонился от темы. - Хм, если этот мужик с идиотским именем заметит, что ты стала странно себя вести, он начнет относиться к тебе с подозрением, и тогда можно считать наш побег провальным занятием. Сейчас главный наш козырь - это внезапность. Послезавтра мы просто уйдем отсюда. - Просто уйдем? – Рата нахмурилась и скривила губы. – Отличная идея. Почему бы и нет? Охранники нас без проблем выпустят и даже пожелают хорошего пути. Да ты просто гений. - Спасибо за комплимент. Но, конечно, так просто все равно у нас не получится, - взяв чистый лист и чернила с пером, я пошел к подоконнику. Уже стемнело, и света в комнате было мало. Не желая зажигать свечи, я хотел воспользоваться светом последних лучей заходящего солнца. – Я напишу небольшой список ингредиентов. Там будет лишь то, что ты сможешь найти в саду и на кухне. Из них я сварю зелье. - Так ты знаешь зельеваренье? – Рата удивлённо приподняла брови. – Никогда бы не подумала. Разве зельевары не старички в мантиях? Ты больше похож на изнеженного сына какого-то вельможи. - Что за стереотипы? И, черт, что ты нашла во мне изнеженного? Я брутальный парень, – фыркнув, я отвернулся от девушки и начал писать список, а Рата тем временем начала посмеиваться и перечислять то, что она считает во мне изнеженным. Например, она решила, что мои черты лица слишком миловидные и телосложение худощавое. На это я ничего не ответил. Пока что я расту и в будущем обязательно стану выше и сильнее. – Я хочу сварить зелье, которым мы пропитаем тряпки, после чего их подпалим. Этот дым попадёт в воздух и быстро заполнит весь особняк. Даже самые его отдаленные уголки. Этот дым пагубно повлияет на людей. Сильное головокружение, тошнота и обморок. Стражники, находящиеся в доме, упадут и больше не будут для нас преградой. - А разве мы сами не потеряем сознание, если надышимся этим дымом? – Рата задала важный вопрос. Естественно, об этой проблеме я уже подумал. - Нет, я приготовлю для нас противоядие. Головокружение и тошноту оно не уберет, но в обморок мы не упадем. Только нужно его выпить за пять часов до распространения дыма. Иначе ничего не получится, - я не стал говорить ей, что тут есть существенный недочет. Противоядие готовится дольше, чем само зелье, и мне еще нужно высчитать время, чтобы успеть все приготовить. Это было существенной проблемой, но я решил отложить ее решение до тех пор, пока у меня не будут все ингредиенты. - Но это решает проблему только с находящимися в особняке стражниками. Что делать с теми, кто снаружи? Их там намного больше. Моя рука замерла в воздухе, и на бумагу упала чернильная капля, пачкая белоснежную поверхность. Немного помедлив, я поставил перо обратно в чернильницу и обернулся к девушке. Я не знал, как она отнесется к остальной части плана, но медлить не стоило. Нужно было ей все рассказать. - Тряпки, пропитанные зельем, мы подпалим в этой комнате, - я обвел рукой помещение, которое до сих пор служило мне темницей. – И сделаем это так, чтобы к чертям сгорела и сама комната. Если правильно подгадать момент, мы спустимся на первый этаж как раз к тому моменту, когда весь второй этаж будет в пламени, и стражники, охраняющие лестницу, упадут в обморок. Естественно, стражники с улицы сбегутся в дом. Им же приказано меня охранять, и они должны попытаться вытащить меня отсюда в безопасное место. Но как только они переступят порог дома, вдохнут дым. Мы спрячемся на первом этаже и, как только появится шанс, тут же ускользнем к конюшням. - Подожди, а разве это не будет значить, что… - До Раты наконец дошла вся суть плана. Ее глаза широко распахнулись, и губы сложились в тонкую линию. - Да, весь особняк сгорит, и люди Гаруа умрут, - я закончил вместо Раты. – Ты не согласна с этим? Думаешь, что они должны жить? Тогда у нас не будет шанса убраться отсюда. Или мы, или они. - Нет, я хочу уйти отсюда, эти люди мне ненавистны, но… - девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ее руки сильнее обвили подушку, и пальцы впились в белоснежную ткань. – Просто я в замешательстве. Ты предлагаешь сжечь всех заживо. Я не ожидала от тебя такого. - Считаешь, что я такой же, как Гаруа? – криво улыбаюсь. Возможно, в данный момент я и правда похож на монстра и совершаю огромную ошибку, ставя свою жизнь превыше жизней других людей. Но надеюсь, что Рата никогда не узнает того, насколько тяжело мне далось это решение. Я ненавидел этот дом и всех людей, находящихся тут, но они были живыми созданиями, и в будущем мне придется отнять множество жизней ради того, чтобы уйти отсюда. Я не врал, когда говорил, что в данном случае у нас особо нет выбора. Или мы, или они. - Нет, на целом свете нет больше никого, кто бы мог быть на одном уровне с Гаруа, - Рата отрицательно помотала головой, но легче мне не стало. Готовясь к побегу, я все время буду думать о том, что в этом особняке есть другие люди. Сейчас они занимаются своими делами и даже не подозревают о том, что через два дня заживо сгорят. *** Мы тщательно готовились к побегу. Несмотря на то, что времени у нас было мало, мы с Ратой обдумывали каждый шаг. Первым делом нужно было заняться зельем, поэтому девушка постепенно начала приносить ингредиенты. Несколько раз она ходила на кухню и рылась в кладовках, а утром следующего дня я видел через окно, как она ходила по саду, собирая растения. Самым большим минусом было то, что она совершено в них не разбиралась, из-за чего постоянно приносила не то, что нужно. Чудом мне удавалось сохранять спокойствие и по нескольку раз объяснять, как выглядит то или иное растение. Вот только, поскольку Рата начала частенько ходить по саду, это показалось странным стражникам. На какое-то время ей пришлось затаиться и до вечера прекратить поиски ингредиентов. В обед ко мне пришел лекарь. Я как раз лежал на кровати и без проблем сумел изобразить отсутствие сил. Старик меня заверил, что я иду на поправку, и мое самочувствие улучшается. Мысленно я его проклял, но внешне своего негодования никак не показал. Улыбнувшись, я принял от него лекарство, которое позже выкинул в окно. Рата не могла слишком часто сидеть у меня, ведь у девушки была работа на кухне. Ей нужно было помогать поварам готовить для стражников и накрывать им на стол. Но благодаря этому она без проблем смогла украсть оттуда немного еды, которую мы спрятали в соседней комнате. Первое время нам нужно будет избегать городов и сел, поэтому запас еды не помешает. Нам требовались карты, но Рата не могла их найти, поэтому мне пришлось перерыть все шкафы с книгами в соседней комнате в надежде, что в одной из них окажется карта. Пока я знал лишь то, что мы находимся в южной части королевства. Рата назвала несколько ближайших городов. О них я слышал, но, естественно, никогда в них не был. Слишком далеко меня занесло от дома. Карту я так и не нашел, зато надолго засел над книгой моего мастера. Там находилась таблица веществ, что в данной ситуации была как раз кстати. Несмотря на то что я дал Рате список с самыми банальными ингредиентами, некоторые из них она все же не смогла найти. Пролистав эту таблицу, я нашел несколько вариантов замены тем ингредиентам, надеясь, что хотя бы их Рата отыщет. В свою комнату я вернулся ближе к обеду. Из-за того, что ночью практически не спал, мне жутко хотелось немного отдохнуть, но вместо этого я сел на пол рядом с кроватью и опять начал просматривать таблицу. Нужно было оставить книгу в шкафу, но я почему-то не мог с ней расстаться. Она меня успокаивала. Тем более я смог ненадолго отвлечься тем, что заинтересовался несколькими главами, в которых мой учитель описывал азы магии. Я никогда особо не увлекался магией, так как меня больше привлекало зельеварение, но тут не удержался и выписал себе несколько защитных знаков. Не знаю, понадобятся они или нет, но стоило быть во всеоружии. Вскоре пришла Рата и принесла мне обед. Я дал ей новый список и попросил принести все ингредиенты до наступления ночи. Иначе я просто не успею приготовить зелье. Рата кивнула, но я заметил замешательство в ее глазах. Некоторые растения было сложно принести сюда. Стражники не обыскивали девушку, но они бы заметили, если бы она несла в руках целый куст или несколько веток. Поэтому ей предстояла не самая простая задача. После того как Рата ушла, я пообедал и лег спать. У меня было взвинченное состояние, а мысли никак не хотели покидать мою голову, чтобы я мог нормально отдохнуть, но поскольку этой ночью мне нужно начать варить зелье, сейчас стоило немного поспать. Рата действительно старалась. Иногда она приносила совершенно не те растения, но, наконец, в моей комнате все же собрались нужные ингредиенты. К этому времени уже наступила ночь. Я успел выспаться, но в каком-то смысле этот отдых меня еще сильнее измотал. Меня все время мучали кошмары. Уже не помню, что мне снилось, но липкий страх ощущался до сих пор. Рате нужно было уходить, но я попросил ее задержаться еще ненадолго. Мы перенесли все вещи в соседнюю комнату и разожгли огонь в камине. Потом перетащили ванну и поставили так, что её край находился в камине. Рата не могла принести мне котел, поэтому пришлось импровизировать. Некоторые вещества я смешивал в кувшинах для воды и разрезал нужные ингредиенты ножом для вскрытия конвертов, который нашел в этой комнате. После того как девушка ушла, и я остался наедине с самим собой, в комнате возникла знакомая мне атмосфера спокойствия и желания сотворить идеальное зелье. Только вот одной рукой работать было тяжело. Я ничего не успевал, и предметы постоянно выпадали у меня из руки. Вроде я вернулся в привычную для себя обстановку, но из-за искалеченного тела ощущения были совсем не те. Я всю ночь занимался зельем, не делая ни одного шага из комнаты, ведь Рата сказала, что ночью в коридор могут заглядывать стражники, чтобы проверить, не решил ли я случайно побродить за пределами своей комнаты. Девушка успокоила меня, заверив, что вряд ли они рискнут зайти ко мне, чтобы проверить, точно ли я сплю. Но мне все равно было не по себе. Приходилось быть очень осторожным. Чтобы запах от зелья не распространился за пределы этой комнаты, мне пришлось намочить простыни, заткнуть ими щели в двери и открыть окна. Ближе к шести утра ко мне вновь пришла Рата. К этому времени я почти закончил готовить противоядие, но за основное зелье так и не взялся. Мне нужно было вернуться в свою комнату и отдохнуть, но я ни черта не успевал. Если не потороплюсь, к вечеру мы не будем готовы к побегу. Все тело болело, и в голове помутнело. На ногах меня держала лишь мысль о предстоящей ночи. Не буду скрывать, мне страшно. Я боюсь того, что наш план провалится, и мне с Ратой не удастся сбежать. Я пытался утихомирить бурный поток своих мыслей, но с другой стороны понимал, что было бы странно, если бы я не боялся. Рата тоже испытывала смешанные чувства. Я видел, что она нервничала, но в то же время девушка делала абсолютно все, чтобы наш план прошел удачно. Таким образом Рата показывала, что не намерена больше оставаться тут. Она хотела сбежать. Ближе к обеду я вернулся к себе в комнату в надежде не пропустить приход лекаря. Чтобы он не учуял запах зелья, мне пришлось помыться, выливая на себя воду из бочонков и переодеться. Как раз Рата поменяла мне бинты, так как старые запачкались. Пока я отдыхал, девушка принесла дров для камина, раздобыла ключ от конюшни и достала нам теплую одежду. Даже боюсь представить, на какие ухищрения ей пришлось пойти, чтобы пронести все эти вещи мимо стражи. Время близилось к вечеру, а значит, до нашего побега оставалось всего лишь несколько часов. Я вернулся в комнату, где варилось зелье, почти сразу после того, как лекарь ушел от меня. Рата складывала вещи и еду в сумку, а я заливал зелье в три небольшие бутылки, которые Рате удалось принести из кухни. Скорее всего, не все стражники сбегутся в дом, и если мы все же натолкнемся на них на улице, единственное, что сможем сделать, это бросить в них эти бутылки. Стекло разобьется, и стражников зальет жижей. Хватит нескольких секунд, чтобы они упали без сознания. Меня нервировало лишь то, что у нас были только три бутылки: слишком мало для того, чтобы чувствовать себя в безопасности. - Мне нужно пойти на кухню и помочь там с приготовлением ужина. Иначе меня будут искать. - Рата закончила складывать вещи, и пока в ее помощи я не нуждался. Мне оставалось еще совсем немного времени для того, чтобы доделать зелье. - Хорошо, но ровно через час найди какой-нибудь предлог, чтобы прийти сюда. Тебе нужно будет выпить противоядие, - я махнул рукой в сторону кувшина, в который налил нежно-розовую жидкость, пахнущую старым сеном. - А сейчас его нельзя выпить? – девушка подошла к кувшину и посмотрела на противоядие. – У меня может не получиться прийти через час. - А ты попытайся. Скажи, что я просил принести мне чай, но ты забыла и только вспомнила, - говоря это, я старался не пролить зелье на колени, которыми держал бутылку, но несколько капель все же упало на штаны. Хорошо, что Рата уже приготовила сменную одежду. - Легко тебе говорить, - девушка фыркнула. – Ладно, я что-нибудь придумаю. После того как Рата ушла, я закончил заливать зелье в бутылки, вылил ведро воды в камин, таким образом потушив огонь, и накрыл ванну одеялом. Наши приготовления подходили к концу, и пока все шло более чем отлично. Оставалось надеяться, что дальнейшие наши действия увенчаются успехом. Переодевшись в новую одежду, я решил ненадолго вернуться к себе в комнату. Нужно было хотя бы час отдохнуть перед тем, как я выпью противоядие и продолжу подготовку к побегу. Легонько толкнув дверь, я выглянул в коридор. Как всегда, там было пусто и тихо. Не теряя времени, я быстро вышел и закрыл за собой дверь, после чего юркнул в свою комнату. Но стоило мне переступить порог, как я тут же застыл на месте, ощущая, как мое сердце пропустило удар. Около моей кровати стоял Гаруа. Сначала мне показалось, что мужчина не более чем плод моего воображения. Вернее, я надеялся на это. Но даже после того как я несколько раз быстро моргнул, Гаруа так и не исчез. Подушки и одеяла на моей кровати были перевернуты, а ящики выдвинуты из шкафа. Когда за моей спиной с легким щелчком закрылась дверь, Гаруа обернулся и посмотрел на меня. Я перестал дышать. Внутри все сжалось, и в голове с новой силой зазвучала тревога, разрывая мое сознание на куски. В руках у Гаруа были мои записи, в которых я описывал зелье и частично перерисовал план здания. - Я закончил свои дела и решил вернуться раньше. Вижу, во время моего отсутствия ты не страдал от скуки, - губы мужчины скривились в животном оскале, и в глазах появились непонятные мне огоньки. Не отводя от меня взгляда, он отбросил листы в сторону, и они с шорохом опустились на пол. – Неужели к тебе вернулась память, и ты, даже не попрощавшись, решил покинуть меня? Как грубо поступать так. Ты так не думаешь, Мигель? Теперь я понял, что имела в виду Рата. Передо мной был совершенно не тот Гаруа, которого я знал ранее. Этот мужчина страшен. Его взгляд острый, словно нож. Он вонзается внутрь меня и болезненно режет. По всему телу проходит дрожь, и впервые в жизни я ощущаю, как внутри все сжимается от страха. Гаруа стоит на другом конце комнаты, но я уже понимаю, что убежать мне не удастся. Но все равно делаю попытку. Я резко оборачиваюсь и рукой хватаюсь за ручку двери, чтобы выбежать в коридор. Знаю, что убежать мне не удастся, так как на лестнице стоят стражники, но чувство тревоги вовсю твердило, что это не важно. Нужно просто убежать подальше от этого монстра. Или хотя бы попытаться это сделать. Потянув дверь на себя, я собрался выбежать из комнаты, но Гаруа оказался куда быстрее и проворнее меня. Сделав всего лишь несколько шагов, он оказался позади меня и своей огромной ладонью толкнул дверь так, что она с громким хлопком закрылась прямо у меня перед лицом. Больше ничего я сделать не успел. Гаруа сжал второй ладонью мою шею, прижав голову к деревянной поверхности двери. - Знаешь, я даже рад, что к тебе вернулась память. Больше нет нужды разыгрывать этот спектакль, - его горячее дыхание прямо около моего уха. Огромная ладонь ложится мне на спину и спускается вниз к пояснице. – Можно пропустить прелюдию и сразу приступить к делу. Правда, это замечательно?