Королевство Солнца

444 год. Рингалат меланхолично осматривала сбрую Маэтора, своего верного вороного, когда к ней приблизилось несколько эльфийских воинов. В эльфийской среде она была довольно известна – такая же кипящая кровь Феанора, обжигающими брызгами окропляющая лицо. Ныне – безумная в потрепанном темно-сером плаще с выцветшей звездой Феанора, старой котте и такой же камизе, черных сапогах с истончившейся подошвой, которую она истоптала, гоняясь по всему Эндорэ за призраком Маглора, сотканного из слухов и догадок. Девушка ругнулась сквозь зубы – уздечка истерлась, а тут еще и… - Владыка Гил-Галад просит вас к себе, - двое нолдор отвесили ей несколько скованный поклон, обусловленный неприязнью к её Дому, но она не обратила на них внимания, поглощенная внезапно образовавшейся проблемой. - Что ему нужно от меня? – довольно грубо откликнулась она. - После Войны Гнева Король решил собрать всех оставшихся в живых из рода Финвэ и вести совет. - Обходились же как-то раньше без меня – обойдутся и в этот раз, - Рингалат копалась в мешке в поисках замены испорченного ремешка. Новый все не желал находиться. - Ваша сестра, леди Вильянарвен, уже там, - осторожно заметил нолдо – видимо, совсем еще молодой – он украдкой посматривал на товарища повыше, словно ожидая от него одобрения или гнева. - Ну раз Вильэ решила почтить Его Высочество своим присутствием, - издевательски протянула Тэлпе. Она так никогда и не признала Гил-Галада королем – он был младше неё, да и к тому же народа нолдор ко времени его правления осталось не так много. – Пожалуй, я присоединюсь. Все-таки провозившись лишнее время с уздечкой, своей медлительностью взъярив обоих посланцев, девушка запрыгнула на спину коня и они двинулись на нынешнюю стоянку Гил-Галада – Митлонд. На месте запланированного поселения уже вовсю велись строительные работы. Эльфы и немногие эдайн сновали туда-сюда с большими деревянными брусами на плечах, трусили по вытоптанным тропинкам с мешками песка, известняка и прочими строительными материалами, при этом умудряясь весело перешучиваться и бросать колкие замечания. Один эльф несся, сломя голову, куда-то в сторону верфей, которые Кирдан настоял построить самыми первыми. Он тут же запнулся о край неровно положенной каменной плиты и выпустил из рук небольшой котелок с еще не застывшей смолой, которая тут же залила землю и тщательно отполированную плиту. Как из-под земли тут же рядом вырос мастер судостроительства, вручил ему щетку и тут же растворился. Несчастный так и остался наедине со своим бедствием. Рингалат с жалостью посмотрела на него и двинулась дальше, подтолкнув коня в бока. Стражники-нолдор провели их в небольшой белый дом, щедро обмазанный известью, на которой еще не обсохла фреска. Девушка нетерпеливо цокнула и соскочила с седла, препоручив своего Маэтора заботам здешних конюхов. Совет почти начался, когда явилась Рингалат. Тут была и Галадриэль с супругом, и владыки Линдона, и Келебримбор, молодой Элронд, который больше сидел и слушал, не говоря уж о попавшей сюда неизвестно как Вильянарвен, её кузине. Гил-Галад как раз рассказывал о смерти Тар-Миньятура, и о непродолжительном правлении его сына Вардамира, попутно комментируя щедрость Валар, наградивших дунэдайн большим сроком пребывания в Арде. Брат-близнец первого короля Нуменора выглядел отрешенным, если не забытым. Впрочем, его, угнездившегося в мягком кресле в темном углу вместе с какими-то свитками, никто не трогал. - Тиннаро, - девушка оторвала задумчивый взгляд от карты Нуменора и посмотрела на Верховного короля. – Как насчет того, что ты уведешь часть народа нолдор в глубь Эриадора? - Никак. Я не хочу править, - её кузина Вильэ молчаливо покачала головой. Она оглаживала, как обычно, алую ткань широкого рукава платья и думала о чем-то своем. - Думаю, Эрейнион, нолдор лучше идти и селиться вблизи Мории – самого богатого королевства гномов. Так мы сможем наладить торговлю и дипломатические связи. Не говоря уж о создании чего-нибудь нового, - в разговор вмешался Тьелперинквар. – Как считаешь, Тиннаро? - Это будет лучшим выходом для оставшихся нолдор. Только вот… - она покосилась на двоюродного брата. – Есть ли среди них кузнецы, умеющее создавать что-то, кроме оружия? Ведь раньше было не до ювелирных изысков. - Да. Мы сможем основать, как в Гондолине, - у него глаза сверкали, как звезды Варды в Предначальную эпоху, - несколько домов и каждый сможет заниматься тем, что ему больше по душе! Кузнецы, ювелиры, архитекторы, скульпторы… - он сильно воодушевился и уже не обращал внимания на Гил-Галада и Кирдана, пытавшихся взять слово. - Ну понятно. А что насчет тебя, Вильянарвен? - Я думаю… Нам следует основать несколько городов-крепостей по Эриадору, по соседству с королевствами Амдира и Орофера, - она замялась. Рыжие волосы спали на лицо. - Ну, продолжай, - вскочивший было Тьелперинквар уселся обратно в кресло. - Я слышала, Саурон так и не предстал перед судом Валар, - Гил-Галад и доселе хранившая молчание Галадриэль настороженно переглянулась. – Ходят слухи, что Эонвэ вместе с оставшейся частью войска не отчаливал так долго потому, что искал Темного. - И давно ходят эти слухи? - Да, давно. Я сама недавно вернулась с Казад-Дума, наугрим как раз упоминали что-то о неестественных темных облаках над грядой гор вблизи королевства Амдира – совсем недалеко от них. Поэтому я и вернулась в Митлонд. - А ты, Тиннаро, - заговорила Галадриэль, - слышала что-нибудь? - Ты же знаешь, я почти всё время была здесь. - А что ты думаешь делать? - Я хочу уйти на время. Не знаю, меня что-то тревожит. Может, это как-то связано со слухами о Гортхауре, но не думаю. Меня все больше тянет к морю… - Рингалат задумчиво постучала указательным пальцем по столешнице. На пальце было массивное кольцо из серебра с гранатом – мужское. – Лорд Кирдан, могу ли я взять у вас лодку? Старый эльда задумчиво погладил длинную бороду. - Среди моего народа есть молодежь, которая тоже жаждет морских приключений. Если они будут согласны, то… - он развел руками, показывая, что не возражает. - Средиземье полнится слухами, но далеко не все из них верны, - подытожил Гил-Галад, - но нам нужно строить города и форпосты. Пусть и Моргот вышвырнут за Пределы Мира, орки и прочие темные твари никуда не делись. И, если верить сведениям Вильянарвен, Тху тоже где-то здесь. Так что, Рингалат, - вставшая было нолдиэ вскинула голову, - постарайся отыскать нам новых союзников в своем путешествии – Эндорэ велико, и далеко не все народы нам известны, - его поддержал доселе молчавший Келеборн, не питавший особых теплых чувств к выходцу Первого Дома: - Постарайся сделать это раньше Саурона. Он тоже захочет так поступить и, быть может, занимается этим уже сейчас. Как известно, Моргот первым вступил в контакт с пробудившимися эдайн, чтобы склонить их на свою сторону. - Да. Я постараюсь, - Рингалат слегка склонила голову, а в глазах блеснула насмешка. – Если это всё, то не буду задерживаться. До встречи… - Mara mesta, Ringalath. Полуэльф махнула рукой и скрылась из глаз. *** Саурон мерил шагами каждый кусок своих покоев, тщательно спрятанных во тьме пещер Мглистых гор рядом с буйно разросшимся, дремучим лесом Фангорн, куда он еще не отваживался ступить. Это было слишком близко с эльфийскими и гномьими землями, но и достаточно для того, чтобы быть в курсе всех их событий. Всего несколько часов назад прибыли его посланцы – не очередные мерзкие твари, но большие черный птицы, названные им кребайн и поселенные в Дунланде, где обитало племя Халет. - Спасибо, «птичка Манвэ», ты подал мне хорошую идею, - самодовольно мурлыкнул майа, проводя указательным пальцем по смоляным перьям большого ворона, гордо восседавшего на его руке. Крабан принес ему интересные вести. Нынешний королишка нолдор Гил-Галад создавал и укреплял новые форпосты, вместе с лордом фалатрим и сестрицей Фелагунда, то ли из гордости, то ли из глупого упрямства, как и её брат, не желавшая покинуть Эндорэ, все еще лелеющая мечты о собственном королевстве. А вот его извечная боль – наследники Первого Дома до сих пор не могли успокоиться и осесть где-нибудь, подобно Нэрвен. Вильянарвен – пусть и не пошедшая характером в своего отца, Маэдроса, доставила ему много неприятностей, выведав его местоположение. Теперь внук своего деда Келебримбор вскоре возведет здесь свое королевство и ему, еще не набравшему достаточно сил, придется несладко. А вот Тиннаро… Гил-Галад и эта девчонка подали ему прекрасную идею, за что Саурон отвесил бы им не один шутливый поклон. - Какая милая девочка, - шепнул он ворону, - мы ведь поможем ей в её поисках, правда? Лети. Пронзительно каркнув, птица взлетела и устремилась на волю, оцарапав длинными когтями наручи своего господина. - Нам предстоит забавное путешествие, правда, Канафинвиэн? – он приблизился к своему столу, где лежало несколько карт, запыленных портретов и, главное, та орочья добыча, которая была наивысшей усладой для его сердца. Среди них был и небольшой золотой ободок, послушно скользнувший на указательный палец Гортхаура. – Ты сгинешь в море, милая Рингалат, как и твой отец. *** - Просто иногда нам необходимо отвлечься от того, что происходит во Внешнем Мире, а море нам помогает в этом. Воистину, Улмо - величайший из Валар, недаром же его боялся Враг. Так что же может грозить нам в море? – рассуждала Рингалат. Она продвигалась по палубе прямо к штурвалу мимо веселых молодых фалатрим с живыми, слегка загорелыми лицами и легкими волосами цвета льна, спрятанными под повязанными банданами. На ней была свободная рубаха, подпоясанная широким отрезком ярко-голубой батистовой ткани, и такие же штаны как и у всех моряков - черные, слегка потертые штаны и легкие башмаки. Из расстегнутого ворота выскользнуло тонкое золотистое колечко на цепочке – нолдиэ задумчиво тронула его пальцами, а после спохватилась и торопливо спрятала его обратно. Она огладила тщательно отполированное дерево борта и посмотрела на горизонт и сверкающую на свету воду. - Ничего… Где-то над головой крикнула чайка.